El éxito de los terroirs

Sentado en una mesa, conversando de vinos con mi amigo Rolando Niella, comenzamos a degustar vinos de varios países del mundo, algunos desconocidos para muchos, como los de Nueva Zelanda, y otro, como un español de DOC Rioja que tenía gran reputación en nuestro mercado tres décadas atrás y que fuera totalmente desplazado por los vinos de Chile y Argentina en nuestro país hoy en día. Dentro de todo esto, surgió la pregunta: por qué no todos los países producen vinos, y la razón del éxito de unos y el fracaso de otros con sus productos.
Respondiendo a estas preguntas, pues le digo entonces que no todos los países producen vinos, porque no reúnen las condiciones adecuadas para hacerlo y ellas dependen de una palabra utilizada por muchos conocedores de vinos y de bebidas: "terroir". La verdad es que esta palabra es la conjunción de varios factores importantísimos, como la humedad, la luz solar, la temperatura, la altura y el tipo de suelo.
La humedad tiene que ser poca, es decir, no tiene que llover mucho y, sobre todo, casi nada durante el periodo de maduración de las uvas. Por ello, casi siempre se ven lugares semidesérticos donde se cultivan los viñedos.
La luz solar debe ser intensa, de modo que las uvas puedan madurar correctamente y producir suficiente azúcar para así poder fermentar y obtener alcohol.
En cuanto a la temperatura, lo más importante en el proceso de cultivo de viñedos y maduración de uvas es la amplitud térmica, es decir, la diferencia entre la temperatura más alta y la más baja en 24 horas. No importa si hace mucho calor durante el día, si a la noche la temperatura baja lo suficiente y el suelo se enfría para que las uvas se contraigan y trabajen lo suficiente.
La altura no es primordial, pero este punto tiene gran influencia, porque solo en algunas alturas conseguimos la amplitud térmica adecuada o en alturas más bajas y en terrenos cercanos a los océanos conseguimos humedad proveniente del rocío matinal.
Por último, el tipo de suelo. Este sí que es extremadamente importante incluso para el cultivo de todo tipo de vegetales, ya sea soja, maíz, trigo o uvas. Cada uno puede recibir una variedad de plantas; no crecen cerezas en una tierra para mangos. Como lo dije antes, el suelo ideal para plantar viñas es un suelo primordialmente pobre, de forma que la planta vaya buscando nutrientes cada vez más en lo profundo, pasando por las diferentes capas del suelo subterráneo.
Todo este conjunto de cosas hacen el "terroir" y, si uno no reúne las condiciones ideales, pues bien, simplemente no produce uvas adecuadas para la producción de vinos y por ello no todos los países producen vinos. Puede que todos los países del mundo produzcan uvas, pero de allí a que el vino obtenido sea bueno, hay una enorme distancia.
Así que ahora caemos en la segunda pregunta, el éxito y el fracaso de algunos países. Mayormente, los países que producen uvas vitiviníferas entre los paralelos 35 y 40, tanto norte como sur (lugares de climas templados), se encuentran en una zona altamente favorable a la producción de vinos; fuera de estos paralelos, puede que la altura y microclimas específicos obtengan un terroir único y especial para producir vinos, como lo es la región de Salta, en Argentina, y Tarija, en Bolivia. La ecuación es difícil, pero también para producir buenos vinos se necesita mucha tecnología aplicada a las bodegas, así uno puede controlar las temperaturas de fermentación y, sobre todo, el control microbiológico dentro de los tanques; para ello, los tanques de acero inoxidable son fundamentales.
Terminaré este artículo diciéndoles algo que muy pocos saben: los mejores espumantes de la región son de un país al que muy poco se lo reconoce por sus vinos y ese país es Brasil; reúne el terroir ideal para la producción de uvas para este tipo de bebidas.
¡Salud a todos mis queridos lectores, y hasta el sábado que viene!