En Paraguay no existe la narcopolítica, pero se puede instalar

La embajadora de EE.UU., Liliana Ayalde, cree que en Paraguay no existe la narcopolítica, pero advierte que la debilidad institucional convierte al país en un campo fértil. Ofrece una vez más ayuda de EE.UU. a Paraguay para tener mayor presencia del Estado en el norte, a fin de evitar que el EPP siga reclutando gente pobre que no tiene trabajo ni futuro.

–¿Qué balance hace usted a días de concluir tres años de gestión en Paraguay?   

–Creo que me siento privilegiada de haber acompañado al país en un momento histórico de cambio. Llegué (en julio de 2008) después de unas elecciones históricas que permitieron tener cambios luego de 61 años (en el poder) de un solo partido (Colorado). Son señales positivas de la democracia.   

–¿Hubo cambios?   

–Yo no estaba aquí antes, lo que puedo decir es que las relaciones han sido positivas en todas las áreas de trabajo. Ha habido un compromiso  del Presidente (Fernando Lugo) y de diferentes instancias de Gobierno de seguir colaborando. Se avanzó en algunos proyectos importantes de cooperación como la lucha contra la corrupción, el narcotráfico, con resultados concretos, así como desarrollo económico, salud, medio ambiente, cooperación militar. Por supuesto, hay mucho más que hacer como conectar una línea directa aérea entre Paraguay y EE.UU.   

–¿Para Estados Unidos de América, el Gobierno de Paraguay está en la línea (política) de Venezuela y Bolivia?  

–Hay que evitar encajonar a un país, a una persona con un título, porque eso a veces levantan percepciones. Lo que sí es cierto es que es un gobierno diferente, que se presentó como un gobierno de cambio. No es fácil. Mi gobierno acepta y respeta al Gobierno de Paraguay, no lo encajonamos. Lo importante es la tolerancia y que se respeten los derechos, la libertad de prensa, de expresión y evitar la impunidad.   

–¿Cuáles son las debilidades que Paraguay debe mejorar o que preocupan a EE.UU.?   

–No es que preocupa en cuanto a la relación. Yo creo que es una realidad la debilidad de las instituciones, por eso estamos tratando de apoyar al país para fortalecer sus distancias internas de control para que se evite tener cualquier actos de ilegalidad. Internacionalmente se le conoce a Paraguay por casos de contrabando, lavado de dinero, narcotráfico. En ese sentido, esa es una debilidad que se está tratando de enfrentar.   

–¿Hay resistencia del Poder Judicial para combatir la impunidad con ayuda de EE.UU. como Plan Umbral?  

–Las instancias arrastran muchas prácticas y muchas situaciones del pasado y un proyecto no va a cambiar toda la institucionalidad de un día para otro. Lo que se está tratando de hacer es apoyar, ir construyendo. El Plan Umbral no trabajó con todas las instancias en el Poder Judicial. Es lamentable, pero se sigue viendo situaciones de injusticias y uno se pregunta: ¿qué está pasando? ¿qué está haciendo el proyecto (Umbral)? No necesariamente trabaja con el juez que dio la libertad a una persona culpable de algún acto ilegal. Se trabaja con la parte institucional. Hay avances, pero no es una total erradicación de la corrupción.   

–En varios informes norteamericanos, se afirmaban que políticos protegen a narcos o que estos se involucran en actividades políticas.   

–El narcotráfico, como he visto en algunos países de la región, es un mal muy peligroso que puede incursionar en varios aspectos de la vida de un país. En ese sentido, la política puede ser un aspecto que se involucre. El país también tiene que estar atento, creo que los medios (de comunicación) también juegan un papel importante para evitar que haya una narcopolítica, narcoestado. Yo espero no estar equivocada, no hay esa situación en el país. Sin embargo, cuando hay debilidades, es un riesgo.   

–¿Qué opina del autodenominado Ejército del Pueblo Paraguayo (EPP)?  

–Para evitar (la presencia de este grupo armado que realiza secuestros) apostamos con el Gobierno apoyarles en la presencia en zonas marginadas, particularmente en San Pedro y Concepción (norte del país), donde ha habido ausencia del Estado y se creó un espacio abierto para grupos ilegales, ya sean narcotraficantes, terroristas, cualquier cosa de ilegalidad, tráfico de personas, armas, etc. Es un caldo muy fértil para grupos que están buscando apoyo y sitio donde aterrizar.   

–¿Qué sugiere?  

–Siempre hay que apostar en cómo fortalecer la presencia (del Estado) y por eso mis viajes a la zona norte. Creo que era importante demostrar que el Gobierno de EE.UU. apoya el fortalecimiento de esas zonas para brindar seguridad ciudadana, haya productividad, que la gente se dedique a actividades legales y no se vean forzados a aliarse a esos grupos por la pobreza. En un momento dado pueden ser pequeños, pero si no hay oportunidades económicas, la gente se unirá al grupo armado. No se debe tolerar lo ilegal y la corrupción, aunque sean por motivos económicos o ideológicos.   

–Pero el gobierno de Lugo le dijo no a la cooperación militar de EE.UU. para el norte del país?  

–Respetamos la decisión. Se hablaba de los operativos "Nuevos Horizontes" y por diferentes factores, el Gobierno decidió que no era el momento. Pero siguen en pie otras cooperaciones económicas y sociales. Incluso, se está programando una capacitación fuerte con la policía para servir a la población del norte. Si (el rechazo a la cooperación norteamericana) hubiera sido un patrón, que todos programas se paraban, sería una señal muy fuerte. Pero los otros programas siguieron y se alcanzaron logros importantes como apoyo técnico al cultivo del banano que se exporta a Argentina.