Correa, un economista de 50 años, fue reelecto el 17 de febrero con el 57,2% de los votos frente a 22,7% de su principal contendiente, el banquero Guillermo Lasso, gracias a sus programas asistencialistas, lo que ha significado un importante aumento del gasto público.
Dicho gasto –que este año representará 14% del PIB, de 86.166 millones de dólares– es financiado grandemente con los ingresos petroleros (que aportan unos 4.000 millones de dólares netos al presupuesto).
Además, el sector político del mandatario obtuvo primera vez mayoría absoluta en el Parlamento, con 100 de 137 asambleístas, en los comicios de febrero, lo que le despeja el camino para aprobar sus proyectos legislativos.
Pese a su popularidad, Correa descarta buscar un tercer período presidencial en 2017, para lo cual de todos modos sería necesario reformar la Constitución, que autoriza la reelección solo por una vez.
Uno de los principales retos de Correa será potenciar el sector de la producción energética, con el hallazgo de nuevas reservas de crudo y diversificar hacia otras fuentes de energía. Correa advirtió que, de no ocurrir esto, la economía podría colapsar de aquí a 2020.
Ecuador es el socio más pequeño de la OPEP y cuenta con reservas probadas por 7.200 millones de barriles, pero es deficitario en la producción de derivados.
En ese marco, el Gobierno se ha planteado construir ocho hidroeléctricas con una inversión de 5.000 millones de dólares.
El Presidente también tiene el desafío de impulsar el comercio exterior. Ecuador cerró 2012 con un déficit comercial de 193,8 millones de dólares.
Para trabajar en esto se creó un ministerio especialmente dedicado al tema.
“Nos falta una política comercial más completa (...) y atraer inversión extranjera”, ha dicho Correa.