Termina "viaje a Marte" tras 520 días de misión

Seis voluntarios salieron este viernes de un aislamiento de un año y medio en una cápsula sellada, poniendo fin a un experimento realizado en tierra por un centro de investigaciones de Moscú sobre los posibles impactos físicos y psicológicos de un viaje real a Marte. Un investigador rompió el sello de la cápsula y los seis miembros de esta "tripulación" multinacional -tres rusos, un chino, un francés y un ítalo-colombiano- salieron al exterior, sonrientes y en buen estado físico, según imágenes de la televisión rusa.   

"La tripulación internacional terminó su misión de 520 días", dijo el comandante Alexei Sityov al salir de la cápsula, en posición militar.   

"El programa fue desarrollado plenamente. Los miembros del equipo gozan de buena salud. Estamos ahora listos para exámenes complementarios", añadió Sityov en una ceremonia transmitida en directo por numerosas redes de televisión.   

Los seis científicos voluntarios, todos hombres -el ítalo-colombiano Diego Urbina, el francés Romain Charles, los rusos Sityov, Sujrob Kamolov y Alexandre Smoleevski, y el chino Wang-, habían ingresado a la cápsula el 3 de junio de 2010.   

Urbina, que agitaba sus puños en gesto de alegría al salir de la cápsula, dijo que era un honor haber participado del programa. El científico dijo que tenía esperanzas de que el experimento pueda ayudar "a la humanidad a que un día pueda realizar nuevos sueños" en el planeta rojo.   

Por su parte, el chino Wang Yue fue más lacónico: "Después de 520 días, finalmente estamos de vuelta", comentó.   

La inédita experiencia simuló la duración y el aislamiento de un viaje desde la Tierra a Marte, y regreso (250 días de ida, un mes de estancia, y el resto para la vuelta), e incluyó "caminatas espaciales" en una réplica de la superficie marciana.   

También se provocó una demora de 20 minutos en las comunicaciones radiales con el exterior, el tiempo real que tardaría la señal en recorrer la distancia entre ambos planetas.   

El módulo, sin embargo, estuvo todo el tiempo firmemente instalado en el estacionamiento del centro ruso de investigaciones.   

Después de la apertura de la cápsula, los seis fueron sometidos de inmediato a una batería de exámenes médicos y permanecerán en un período de cuarentena hasta el 8 de noviembre.   

Las agencias espaciales que se asociaron al proyecto Marte 500 dijeron que la experiencia desempeñó un papel fundamental al probar que personas son capaces de enfrentar la soledad y la frustración de un largo viaje hacia Marte y retornar.