Buques para la guerra chaqueña
Además de las cañoneras “Paraguay” y “Humaitá”, otros buques de la marina de guerra fueron el cañonero “Tacuary” (ex “Adoldo Riquelme”), el aviso de guerra “Capitán Cabral” (ex “Triunfo”), el aviso de guerra “Coronel Martínez” (ex “Presidente Báez).
También participaron el balizador “Capitán Figari”, el balizador “B” (ex “Tesorito”), el buque hospital “Cuyabá”, los remolcadores “Almirante Brown”, “Castelli”, el carguero “Dayman”, los remolcadores “Desarrollo”, “Don Roberto” y “Holanda”.
Otros buques que tomaron parte de la guerra fueron: el remolcador “Jorge 1°”, el “Pollux” (luego “Bahía Negra”), los remolcadores “Rivadavia” (luego “Itaipú”), “Rodolfo B.”, “Parapití”, el “San Francisco”, el explorador/aviso “Teniente Herreros”, los remolcadores “Tirador”, “Tucumán” (luego “Itapé”), el vapor “Posadas” (luego “Teniente Pratt Gill”) y la lancha “Clarita”.
Además de estas embarcaciones, había 10 lanchas a motor y 18 barcazas pequeñas de carga. La Armada también adquirió una “lancha-hidroplano”, nombrado “H1”; 10 lanchas a motor con armamento ligero, conocidas como Lanchones tipo Fortín, con barcazas de 25 ton.
También fueron movilizados varios buques comerciales (6) y buques de carga (15), remolcadores, lanchas a motor (12) y barcazas (47) y otras posteriores, aunque ellas no fueron incluidas oficialmente a la flotilla de guerra. Estas embarcaciones movilizaron cerca de 1200 hombres.
Una buena planta
Dentro de poco más de tres meses se cumplirán 240 años del nacimiento de un gran científico francés que vivió varios años en el Paraguay y dedicó su vida al estudio de diversas disciplinas científicas: Amado Bonpland.
Este médico y botánico francés nació en La Rochelle, el 28 de agosto de 1773. Estudió en las universidades de La Rochelle y de París; conoció al noble alemán Alexander von Humboldt, quien lo invitó a viajar a América en misión de exploración y estudios.
Durante cinco años recorrieron extensas regiones de América, México, Centroamérica, Suramérica (Colombia, Ecuador, Amazonas) recogiendo datos y muestras sobre botánica, zoología, geología, geografía, historia, etnografía, etc. Luego de realizar labores en la Corte francesa, Bonpland regresó a América, específicamente en el Río de la Plata, el 1817, instalándose primero en Buenos Aires, de donde pasó a la zona misionera, dedicándose a la agricultura, cultivando yerba mate y otros rubros.
En 1821, acusado de espía, fue secuestrado por orden del dictador Francia de su establecimiento de Santa Ana, cerca del río Paraná, y confinado en la localidad de Santa María de Fe, donde prosiguió sus estudios. Numerosas personalidades del ámbito científico y político intercedieron para conseguir su libertad, que recién le fue concedida muchos años después, en 1829.
Fruto de su experiencia, publicó numerosas obras científicas y fue admitido como miembro de la Academia de Ciencias de París. Falleció el 11 de marzo de 1858, en Santa Ana, Misiones, Argentina. Años después, sus restos fueron repatriados a su país natal.
El primer vicepresidente
En la fecha se cumplen 154 años de importantes medidas tomadas por el presidente Carlos Antonio López, como lo fue el nombramiento, el 19 de mayo de 1859, de don Mariano González como vicepresidente de la República, el primer ciudadano que ocupó dicho cargo.
En dicha fecha también fueron nombrados Francisco Domingo Sánchez, ministro de Gobierno, y Venancio López, comandante general de Armas.
Don Mariano González nació en Asunción, en 1808. Estudió con el maestro Escalada y actuó en la judicatura, pasando luego al Archivo Nacional.
Fue funcionario de la Tesorería y Colectoría General, y en 1850 fue nombrado ministro de Hacienda, cargo que ejerció hasta 1870, y fue vicepresidente en ejercicio de la Presidencia de la República durante las ausencias al interior del país de don Carlos Antonio López. Fue uno de los fundadores del Club Nacional. Falleció en Cerro Corá, en febrero de 1870.
El Semanario
El próximo 21 de mayo se cumplirán 160 años de la aparición, en 1853, del primer número de El Semanario de Avisos y Conocimientos Útiles, dirigido por el mismo presidente Carlos Antonio López, luego por don Juan Andrés Gelly y el español Ildefonso Bermejo.
Ya durante el gobierno de Francisco Solano López, lo dirigió Gumercindo Benítez y contaba con informaciones diversas y de variada índole.
Desde su fundación hasta el inicio de la Guerra de la Triple Alianza apareció de manera regular, pero durante el conflicto bélico sufrió algunas interrupciones hasta que el 14 de noviembre de 1868 desapareció definitivamente, llegando a alcanzar 753 ediciones, con su edición postrera, impresa en San José de los Arroyos.
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