Uso del agua en vacas lecheras - Dr. Wilian Miola (*)

Una vaca puede perder alrededor del 100 % de su grasa corporal y el 50 % de su proteína corporal, pero jamás puede llegar a perder ni siquiera el 10 a 12 % de su agua corporal, porque eso la puede llevar a la muerte. El agua se torna esencial para el control de la temperatura corporal del animal, por su facilidad de retener el calor del organismo. Constituye una fuente nutritiva para todas las células del cuerpo. Por lo tanto, debido a su gran importancia, existen algunos prerrequisitos que se deben tener en cuenta para el abastecimiento de los animales, entre ellos: que sea limpia y fresca, sin residuos sólidos ni compuestos químicos-tóxicos, además de cuidar siempre los niveles altos de sodio (Na) y cloro (Cl), ya que en cantidades elevadas pueden ser tóxicos para el animal. Por eso es recomendable realizar el análisis frecuente del agua para evitar la contaminación.

INDICACIONES PARA LOS BEBEDEROS

Para lograr el buen consumo del agua de los bebederos, estos deberán estar bien posicionados, preferentemente con cobertura de árboles o donde estén libres del contacto directo con el sol. Igualmente, se pueden usar colores más claros en los reservatorios.

Las medidas ideales para los bebederos son: 2 a 4 m de longitud, 0,6 a 0,8 m de ancho, 0,6 a 0,8 m de altura y una profundidad de 0,15 m. Cada vaca debe tener un espacio de bebedero de 10 cm, como mínimo, estos estarán distribuidos por todas las instalaciones y posibles potreros de pasturas en el que los animales se quedan mayor tiempo durante el día.

Los bebederos deben tener una pequeña lámina de agua con una rápida reposición, que sea fácil de manejar para la limpieza diaria. Es muy importante poner un bebedero en la salida del ordeñe debido a que es donde se da el mayor consumo de agua: alrededor de 30 a 60 % del consumo diario.

TEMPERATURA IDEAL DEL AGUA

Lo ideal es llegar a 7 y 26 ºC. Si la temperatura está entre 27 y 34 ºC, es regular; pero si pasa los 35 ºC, es crítico para su consumo. Normalmente, una vaca consume 2 a 4 l de agua por litro de leche producido, siendo que varios factores pueden influir en el consumo. Por ejemplo, una vaca en pastura nueva consume menos cantidad de líquido, porque esta contiene mucha humedad. En cambio, una vaca lechera de alta producción, en condiciones de altas temperaturas, tiene un gran aumento en su consumo pudiendo llegar hasta 170 l/día.

CONCLUSIÓN

Es importante tener en cuenta las recomendaciones para lograr los objetivos deseados, así como un buen dimensionamiento de los bebederos, para que todos los animales consigan consumir el líquido vital, hacer análisis frecuentes de agua; mantener un flujo constante, con renovación mínima de dos veces por día, e intentar mantener una temperatura constante e ideal para la vaca, para lograr un consumo disipando el máximo de calor del animal. Así se consigue un trabajo eficaz de conversión, con mayor consumo de alimento y maximización de la producción de leche.

(*) Especialista en producción lechera.