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En una carta a Obama, los congresistas del mismo partido del mandatario señalan que “es en el mejor interés para Estados Unidos, Venezuela y la región que el gobierno se abstenga de imponer más sanciones unilaterales” .
Las sanciones, criticadas tanto por aliados como adversarios de Washington en América Latina, “socavan nuestro progreso diplomático en la región” , dijeron los miembros de la Cámara de Representantes (diputados) en la misiva.
Además, “podrían de hecho empeorar los derechos humanos y el diálogo dentro de Venezuela” , donde manifestantes y dirigentes opositores siguen encarcelados luego de un año de las protestas antigubernamentales que dejaron 43 muertos.
La lista de diputados que suscriben la carta incluye a Raúl Grijalva, John Conyers y Barbara Lee. Siete funcionarios y exfuncionarios policiales, militares y judiciales de Venezuela tienen prohibida la entrada a Estados Unidos y sus bienes eventuales en ese país fueron congelados, desde que Obama firmó el decreto en marzo.
El departamento de Estado ha dicho que la lista, que incluyó a Katherine Haringhton, una fiscal que ha acusado a dirigentes opositores, y el director de la Policía Nacional, Manuel Pérez, podría ampliarse.
Las sanciones fueron aprobadas en diciembre de manera unánime en el Senado de 100 miembros y en la Cámara de Representantes, de 435 miembros.
Pero ahora estos dieciséis legisladores le piden a Obama intentar un enfoque más diplomático. “Lo urgimos a continuar con sus admirables esfuerzos por entablar un diálogo directo con el gobierno venezolano” , señalaron la misiva.
Tras un breve encuentro entre Obama y el presidente venezolano Nicolás Maduro en la Cumbre de las Américas en abril, los dos países han continuado las discusiones diplomáticas, con la visita a Venezuela esta semana del consejero del departamento de Estado Tom Shannon.
Caracas y Washington carecen de embajadores desde 2010, pero Estados Unidos sigue siendo el principal socio comercial para Venezuela, y el principal cliente de su petróleo.
Venezuela, por su parte, es el tercer socio comercial de Estados Unidos en América Latina -después de México y Brasil.