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SEÚL. Un juzgado de Seúl emitió una orden de arresto provisional contra el expresidente surcoreano Lee Myung-bak, acusado de evasión fiscal y de haber aceptado más de US$ 10 millones en sobornos cuando fue jefe de Estado entre 2009 y 2013.
De ser condenado podría enfrentarse a 45 años de cárcel.
El tribunal del Distrito Central de Seúl autorizó el arresto tras la petición de la Fiscalía, lo que llevará a Lee, de 77 años, a ingresar en un centro de detención de Seúl y convertirse en el cuarto expresidente del país detenido por corrupción.
La Fiscalía acusa al político conservador de 12 delitos, entre ellos el haber recibido unos 11.000 millones de wones (US$ 10,2 millones) en sobornos procedentes de instituciones que van desde el Servicio Nacional de Inteligencia (NIS) a la todopoderosa empresa tecnológica Samsung.
Antes de formular la petición de arresto, los fiscales sometieron la semana pasada a un interrogatorio maratoniano de 21 horas al exmandatario.
Lee ha negado todas las acusaciones, entre las que también se cuentan abuso de poder y malversación, y ha denunciado que la investigación es en realidad una venganza política encabezada por el actual Gobierno del liberal Moon Jae-in.
La acusación contra Lee llega con el recuerdo aún vivo en Corea del Sur de su sucesora, la también conservadora Park Geun-hye, que el año pasado fue destituida y procesada por corrupción en un caso que tendrá sentencia en las próximas semanas y en el que la fiscalía ha pedido 30 años de cárcel.
Chun Doo-hwan and Roh Tae-woo, exgenerales que fueron presidentes durante los años 1980 hasta principios de los 1990, cumplieron penas de cárcel años después por corrupción y traición.