Bajo un cielo lluvioso, los soldados desfilaron en los Campos Elíseos ante  la muchedumbre y la tribuna oficial, donde se encontraban el presidente francés Nicolas Sarkozy y los jefes de Estado africanos invitados a la ceremonia.

Con treinta hombres cada una, las trece naciones africanas desfilaron en orden alfabético: Benín, Burkina Faso, Camerún, República Centroafricana, Congo, Gabón, Madagascar, Mali, Mauritania, Níger, Senegal, Chad y Togo.

“Celebramos el vínculo de la sangre, el vínculo nacido de la contribución de las tropas africanas a la defensa y la liberación de Francia”, escribió Sarkozy en un mensaje a los participantes.

“Miles de soldados procedentes de África murieron por Francia en las dos guerras mundiales”, recordó.

El martes, el presidente francés se defendió de las acusaciones de animar una cierta “nostalgia colonial”.

“Mal me conocen quienes piensan que puede animarme un sentimiento de nostalgia hacia un periodo del cual, en más de una ocasión, subrayé la injusticia y los errores”, sostuvo Sarkozy.

El martes, la Federación Internacional de Ligas de Derechos Humanos (FIDH) y la Liga de Derechos Humanos y del Ciudadano (LDH) expresaron su “seria  preocupación” de que las delegaciones incluyan a “personas responsables de graves violaciones a los derechos humanos (...) involucradas en instrucciones abiertas ante la justicia francesa”.

El ministro de Defensa francés, Hervé Morin, dijo este miércoles por la mañana que no tiene “ninguna indicación” de que en los contigentes africanos que debían desfilar haya “criminales”.

La iniciativa gubernamental generó también interrogantes en la oposición.

“¿Era necesario hacerlo el 14 de julio en el marco de un desfile militar? Es una iniciativa nefasta”, opinó el martes Francois Hollande, uno de los  principales dirigentes del Partido Socialista.