Según dicho estudio, en dichos retratos el autor aplicó capas muy finas de  pintura para difuminar los contornos y suavizar las transiciones entre sombra y luz en los rostros de los personajes. La técnica se conoce como “sfumato”.

Siete cuadros atribuidos a Leonardo da Vinci fueron analizados “sin  extracción de muestra, directamente en las salas del museo del Louvre”  (La  Anunciación, La Virgen de las Rocas, La Belle Ferronnière, La Gioconda, San Juan Bautista, Baco y Santa Ana, la Virgen y el Niño), indicó el Centro Nacional francés de Investigación Científica (CNRS) en un comunicado.
  
Los investigadores del laboratorio del centro de investigación y restauración de los Museos de Francia se concentraron en los rostros, que son  el elemento más emblemático de la técnica del “sfumato” aplicada por el pintor renacentista.
  
El estudio revela que para lograr las sombras en las caras, el pintor utilizó varias técnicas, que se caracterizan por el uso de finísimas capas de  veladuras translúcidas.
  
El estudio fue publicado en la revista científica especializada en química aplicada Angewandte Chemie.