Como una parte esencial de su responsabilidad social empresarial, a nivel mundial el banco HSBC condiciona el otorgamiento de préstamos a que las prestatarias desarrollen responsabilidad social y ambiental, afirmó María Eugenia Brizuela de Avila, directora regional para A.L., de Sustentabilidad Corporativa, del citado banco.

–¿De qué depende que las empresas puedan tener prácticas de responsabilidad social empresarial?   

–Yo considero que el concepto de la RSE ha venido evolucionando y por ende en esa misma evolución se vuelve más fácil su comprensión y aplicación por empresas de cualquier tamaño. Al inicio lo que se consideraba o se visualizaba era simplemente la filantropía, aquello que le sobra a la empresa o al empresario es lo que va a entregar a una comunidad. Pero la RSE, que en el HSBC denominamos sustentabilidad corporativa, realmente es la esencia de la empresa, porque si uno no tiene una visión de largo plazo, para que sea sostenible en el tiempo un negocio rentable, cae fácilmente en un deterioro y en una insostenibilidad, sobre todo hoy con las crisis que hemos visto.   

–¿Qué implica la sustentabilidad para la entidad?   

–Primero, tiene que ver con la forma en cómo hacemos negocios, y lo nuestro es prestar dinero, cómo y a quién prestamos dinero. Entonces, el análisis que hacemos de esos préstamos va mucho más allá de simplemente verificar la carta o el estado financiero de la compañía. Se analiza todo lo referente a los impactos sociales y ambientales de la solicitante del préstamo; o sea, se tiene mucho cuidado con los desechos industriales, tratamiento de efluentes, etc.   

–O sea, si se presenta un proyecto sin un estudio de impacto ambiental, no recibe el préstamo?   

–Fíjese, lo primero que tratamos de hacer es trabajar con el cliente, porque lo más fácil es decir que no, pero la verdad es que si uno está convencido de esto, la idea es ir ganando adeptos, lo que quiere es ir incidiendo positivamente, y con la experiencia del banco y sus expertos, se logran proyectos de largo plazo, y entonces el cliente mismo, que no tiene que hacer un vuelco absoluto e inmediato, sino que planificadamente se le va encaminando para presentar un proyecto que en el mediano plazo cumpla a cabalidad con todas estas medidas.   

–Pero, uno puede pensar que ésa es una labor de las instituciones oficiales encargadas del tema.   

–Muchas veces los ministerios o secretarías medioambientales de los países latinoamericanos todavía están en formación y las normativas aún no son las más exigentes que debieran de ser, frente a los lineamientos internacionales en la materia. El Banco sí ya está implementando estos lineamientos, enmarcados en los “Principios de Ecuador”, relativos a impactos ambientales y sociales, que han firmado voluntariamente las instituciones financieras.   

–Entonces, ¿qué puede hacer que se rechace una solicitud de préstamo?   

–La actitud del cliente. Que este diga que, aunque se le financie un proyecto a largo plazo no tiene interés, porque no siente la necesidad. Esos son tipos de clientes con los cuales no trabajaríamos. Además, dentro de la forma como hacemos los negocios, lógicamente también está la relación existente entre el banco y sus clientes internos (los empleados), que es parte también de la sustentabilidad.

Todos los bancos, a la larga, vendemos lo mismo, los productos son muy similares, nos diferenciamos en algunas que otras cosas, pero el mayor diferenciador es el servicio, que no la presta una máquina, sino el empleado bancario-financiero; y en la medida que el empleado está comprometido con la entidad, identificado con la visión de la institución, encontramos que el servicio se presta mejor.   

Asimismo, trabajamos mucho en la capacitación del personal, en la forma en que se lo retribuye, y en algo que lleva a otro aspecto de la sustentabilidad corporativa en HSBC, cual es su relación con la comunidad, que lo hace a través del voluntariado. El banco dona en Latinoamérica aproximadamente 100 millones de dólares al año, destinados a proyectos humanitarios, educación y medioambiente, pero nosotros no entregamos simplemente un monto de dinero, sino también hay un compromiso de acompañar con nuestros voluntarios (empleados del banco) esas actividades, lo cual lógicamente multiplica el impacto que un dólar tiene en la comunidad. En Paraguay tenemos presencia en Dequení, que es una escuela donde nuestros empleados sirven de voluntarios.   

Además, tenemos proyectos relativos a educación financiera, trabajos de recolección de pilas (baterías) usadas, de reforestación, cuyas actividades invitamos a nuestros empleados a que participen. Ese voluntariado conlleva el nacimiento de un compromiso y de una identificación con la entidad, y eso se traduce en un mejor servicio y desempeño en el día a día.   

–Algunos creen que con pagar salario mínimo, cumplir con sus obligaciones sociales ya están cumpliendo con su responsabilidad   

–El cumplir las normativas legales es lo mínimo que la empresa debe hacer. Arriba de eso viene, no simplemente un pago monetario (al empleado), sino también todo lo que es el trato con la gente, y sumado a eso, la parte de salarios variables que van de la mano con el rendimiento de la compañía. Yo creo que en la medida que un empleado ve que hay un compromiso de su patrón en este tipo de circunstancias, los réditos son enormes en productividad, identificación, etc.