El hallazgo, de un nutrido grupo de investigadores de universidades de prestigio en Estados Unidos y del que hoy da cuenta la revista Science, aporta la prueba más sólida hasta la fecha de la existencia de mundos con condiciones de composición y temperatura similares a las de la Tierra para albergar vida más allá del sistema solar.

Hasta el momento, se habían detectado atmósferas de exoplanetas parecidos a Urano y Neptuno, pero nunca en ninguno que fuera similar a la Tierra.

El exoplaneta LHS 1140 b tiene unas 5.6 veces la masa de la Tierra y aproximadamente 1,7 veces su radio. Orbita alrededor de una estrella enana roja más antigua en un período de tan solo 24,7 días.

Sus características concuerdan con las de un mundo rocoso de una composición similar a la de la Tierra, de donde recibe el 42 % de la radiación estelar.

Esto ha permitido a los científicos poder concretar que su temperatura es la adecuada para que posea agua en estado líquido, aunque todavía se desconoce si los planetas de este tamaño tienen superficies como la de la Tierra.

“Lo que creemos, y que parecen confirmar los nuevos datos, es que LHS 1140 b es un mundo a medio camino entre un mundo oceánico (completamente cubierto de agua, con océanos de centenares de kilómetros de profundidad) y un gigante helado parecido a Urano y Neptuno, cuya composición básica es hidrógeno”, explica en una entrevista con EFE José Antonio Caballero, experto en formación y evolución de estrellas, enanas marrones y planetas en el Centro español de Astrobiología (CAB CSIC).

Los investigadores detectaron indicios de escape de helio de la atmósfera de LHS 1140 b en 2024 mediante el potente espectrógrafo que posee el telescopio Magellan Clay del Observatorio de Las Campanas, en Chile.

Los espectros, explican, son una forma de estudiar las características de un objeto celeste, incluyendo su composición, velocidad y movimiento.

Captan la luz emitida por la estrella anfitriona y la descomponen en sus partes integrantes, del mismo modo que un prisma crea un arcoíris. Cuando esta luz atraviesa la atmósfera de un exoplaneta, los astrónomos pueden determinar qué elementos están presentes en ella.

“El helio fue una prueba clara de la existencia de una atmósfera en un exoplaneta situado en la zona habitable. Fue absolutamente emocionante ver los espectros de tránsito y darme cuenta poco a poco de las implicaciones de lo que estábamos observando», afirma Shreyas Vissapragada, del Observatorio Carnegie en California (EE.UU).

Sin embargo, las observaciones de 2025 no revelaron ninguna fuga de helio.

Combinando visualizaciones de años anteriores y sofisticados modelos de evolución de exoplanetas, los investigadores interpretan estos resultados como indicativos de la presencia de una atmósfera con múltiples capas.

Predicen que el planeta tiene una atmósfera superior dominada por el helio y pobre en hidrógeno y que otras especies químicas, como el agua, quedan atrapadas a altitudes más bajas, más cerca de la superficie.

Han observado también otro planeta del mismo sistema, LHS 1140 c, que es más pequeño y está sometido a una mayor irradiación. Sin embargo, no encuentra en él indicios de atmósfera.

"¡Por fin! Ya era hora de detectar señales de atmósfera en un planeta parecido a la Tierra. La verdad es que LHS 1140 b tenía todas las papeletas para ser el primero, pero los astrónomos lo habían intentado antes mucha veces, aunque sin éxito", señala Caballero.

El astrobiólogo hace un símil futbolístico para entender la dimensión del hallazgo conocido hoy: "Como en el famoso partido España-Malta de 1983, tardamos 15 minutos en marcar el primer gol, pero luego vinieron 11 goles más. Con LHS 1140 b ocurrirá parecido: esta es la primera detección, pero luego vendrán muchas más".

En el diseño de proteínas se usan, normalmente, variaciones de otras que ya existen en la naturaleza, pero en este caso se crea una estrategia que puede producir enzimas activas diferentes de las naturales para la edición del genoma.

Doudna y Emmanuelle Charpentier ganaron en 2020 el Nobel de Química por el desarrollo de la herramienta de edición genética CRISPR-Cas9, que permite modificar el genoma con una precisión sin precedentes y de forma mucho más sencilla y barata que cualquier otro método anterior.

En las tijeras genéticas CRISPR, una nucleasa Cas es la que habitualmente corta el ADN y lo hace guiada por una pequeña molécula de ARN, que señala a Cas dónde cortar.

El equipo usó la IA para diseñar en el laboratorio nucleasas sintéticas guiadas por ARN y evaluaron su actividad en células bacterianas, vegetales y humanas, con el uso de microscopía crioelectrónica.

Así, comprobaron que muchas de esas nucleasas conservaban o superaban la actividad de la enzima natural en múltiples tipos de células, indica la revista. EFE

Científicos del Trinity College de Dublín han comprobado, a través de electroencefalogramas, que existe una 'superposición neuronal' que permite a una persona atender dos fuentes simultáneamente, un hallazgo que desafía la idea tradicional de que solo puede enfocarse en una fuente sonora. Hoy publican los resultados de su trabajo en la revista Plos Biology.

Los resultados que han obtenido sugieren que algunas personas tienen una habilidad natural superior para el procesamiento múltiple, o qué algunos individuos se desenvuelven mejor en entornos sociales ruidosos y complejos, y podrían ser útiles para impulsar el desarrollo de audífonos inteligentes diseñados para filtrar el sonido de manera más natural.

Los investigadores midieron la actividad cerebral de los participantes mediante electroencefalografía (EEG) mientras escuchaban a dos personas hablar simultáneamente con ruido de fondo, y les pidieron que alternaran su atención entre los interlocutores mientras registraban la respuesta de sus cerebros.

Descubrieron así que el cerebro comienza a interactuar con el nuevo interlocutor antes de desconectarse por completo del primero, creando una breve superposición en la que ambas conversaciones se representan simultáneamente, algo que se observa en el electroencefalograma mediante una señal neuronal única que aparece durante el proceso.

Los autores han señalado que dado que esa breve capacidad de 'seguimiento dual' parece variar de persona a persona, potencialmente otorga a algunos individuos una ventaja en situaciones donde cambiar rápidamente la atención puede ser valioso.

Este trabajo también tiene importantes implicaciones prácticas, ya que comprender cómo diferencia el cerebro de forma natural entre voces que compiten entre sí podría ayudar a desarrollar mejores tecnologías auditivas, incluidos audífonos más inteligentes que no solo permitan centrarse en un solo interlocutor, también explorar el entorno sonoro más amplio de una forma más natural.

Podría ayudar también a comprender mejor por qué algunas personas, incluidos los adultos mayores y las personas con dificultades auditivas, encuentran especialmente agotadores los lugares concurridos como restaurantes, los lugares de trabajo ruidosos o las reuniones familiares.

Tres sombreros consecutivos y un cabezazo para la posteridad. Del gol más increíble que marcó Pelé quedan apenas unos pocos testimonios, algunas fotos y ningún video, aunque ahora la IA lo revive, casi 70 años después, a través de una alianza entre Google DeepMind y la marca Pelé, gestionada por la empresa NR Sports, de Neymar. Ambas reconstruyeron el tanto "más bonito" de 'O Rei', como reconoció en vida el único tricampeón mundial de la historia.

Hoy es posible ver toda la secuencia del 'Gol de la Rua Javari' gracias a la investigación que combinó los pocos registros existentes, unos 2.000 documentos históricos, testimonios de familiares de Edson Arantes do Nascimento, historiadores y testigos presenciales, con un trabajo tecnológico riguroso liderado por la historiadora brasileña Anita Lucchesi.

El alcalde de Nueva York, el demócrata Zohran Mamdani, anunció que creará "equipos de tecnología de interés público" (PIT, en inglés), integrados por ingenieros de software, diseñadores y otros tecnólogos que darán "soluciones digitales a los problemas públicos" y así aligerar la burocracia de la ciudad.

Mamdani dijo que el primer equipo PIT lanzará un portal digital para implementar una nueva norma de la administración local que permite a los residentes cancelar sus suscripciones a plataformas en un solo clic. Otros tres equipos PIT se dedicarán a promover su "agenda de asequibilidad y excelencia pública", y un cuarto equipo, financiado en parte por la Rockefeller Foundation, estará centrado en las comunidades marginadas.

La FIFA reveló que por primera vez en su historia tuvo un centro tecnológico propio desde donde, las 24 horas del día, veló por la ciberseguridad, las transmisiones en directo y la operatividad de los 16 estadios de la Copa del Mundo 2026, un despliegue que representó "el mayor reto tecnológico en la historia del deporte, por la escala que implicó operar en tres países", afirmó a EFE el español Nacho Fresco, director tecnológico de la FIFA.

Ese "corazón operativo", llamado Centro de Mando Tecnológico (TCC, en inglés), está en la sede de la FIFA en Coral Gables, en Miami-Dade (Florida), donde se procesaron "entre 300 y 400 millones de intentos de ciberataque cada día", trabajando de forma coordinada con el FBI, apuntó Fresco.

Un nuevo tipo de tinta conductora, que se aplica directamente sobre la piel, actúa como un electrodo funcional más sensible, duradero y preciso, y podría ayudar a detectar precozmente los infartos, alimentar prótesis robóticas y leer ondas cerebrales, de acuerdo con un estudio de la Universidad Estatal de Pensilvania (EE.UU.).

Los nuevos electrodos pintados, elaborados con tinta de polímero que se adapta a los contornos de la piel para lograr una alta conectividad cutánea, pueden monitorear y proporcionar datos electrofisiológicos con baja impedancia en las pruebas realizadas con personas.

Anthropic nombró al economista Ben Bernanke, expresidente de la Reserva Federal (2006-2014), como miembro del fideicomiso independiente que supervisa la misión de servicio público, es decir, que velará por el "desarrollo responsable de la IA avanzada" para la humanidad.

La empresa indicó que eligió al premio Nobel para entender mejor "cómo la IA está cambiando la economía", aplicar sus conocimientos para la investigación económica e intentar asegurar que los beneficios a largo plazo de la IA “superen con creces los riesgos".

La falta de datos confiables y de una integración efectiva con los procesos de negocio continúa siendo uno de los principales obstáculos para que las empresas obtengan resultados concretos de la IA, pese a que el 97,6 % de las empresas de América reconocen su impacto, señalaron expertos durante el evento TechTegia Summit: IA & Data Explote 2026 en México.

Los expertos coincidieron en que las empresas de la región aún deben fortalecer la gestión de su información antes de aprovechar plenamente el potencial tecnológico. Según proyecciones de la firma IDC, el gasto en IA en América crecerá a una tasa anual compuesta del 32,9 % entre 2023 y 2028, hasta alcanzar los 477.800 millones de dólares.

La empresa de videojuegos PlayStation anunció que dejará de producir versiones en disco de los nuevos títulos para sus consolas a partir de enero de 2028. Estos juegos estarán disponibles en formato digital en la tienda oficial de Sony, PlayStation Store, y mediante códigos vendidos en establecimientos físicos.

Sony precisó además que la medida no afectará a los juegos en formato físico comercializados con antelación y que el cambio se produce como una "evolución natural" de Sony Interactive Entertainment, la empresa detrás de PlayStation, en su búsqueda por adaptarse a las tendencias de consumo.

Esta afirmación se apoya en la teoría Polivagal, desarrollada por Porges y publicada en 1995, que explica cómo los cambios evolutivos en el sistema nervioso de los mamíferos ampliaron la capacidad humana para regular el estado fisiológico y, con ello, la forma de relacionarse con los demás.

"Los cambios evolutivos no solo reforzaron nuestra capacidad para responder ante el peligro, sino que también hicieron posibles estados fisiológicos que favorecen la interacción social, la comunicación, el cuidado de los demás, el aprendizaje y las relaciones duraderas", dijo a EFE Porges, también cofundador del Instituto Polivagal (PVI, por sus siglas en inglés).

Según la teoría, el estado fisiológico de una persona determina qué capacidades tiene disponibles en cada momento. Cuando el sistema nervioso detecta seguridad, abre paso a la curiosidad, la compasión, la creatividad y la conexión; cuando detecta peligro, el cuerpo prioriza defenderse.

Por eso, antes de intentar resolver un conflicto con argumentos, señala Porges, en lugar de preguntarse únicamente: "¿por qué esta persona reaccionó así?", conviene cuestionarse también en qué estado se encontraba su sistema nervioso.

Esta pregunta fomenta la compasión hacia sí mismo y hacia los demás, y recuerda que, antes de que las personas puedan resolver conflictos juntas, a menudo necesitan sentirse lo suficientemente seguras para relacionarse entre sí.

La teoría explica que el sistema nervioso tiene una jerarquía biológica dividida en tres circuitos: el vagal ventral, que permite la regulación, la interacción social y la empatía; el simpático, que se activa ante el peligro y prepara al cuerpo para la acción; y el vagal dorsal, que aparece ante una amenaza extrema y puede provocar inmovilidad o bloqueo emocional.

La definición de cuál circuito domina en cada momento depende de la neurocepción, un proceso inconsciente que evalúa constantemente señales de seguridad o amenaza, tanto dentro del cuerpo como en el entorno y en la relación con otras personas.

Ese proceso de "escaneo" ocurre antes de cualquier pensamiento consciente y explica por qué en ocasiones los humanos reaccionan de forma desproporcionada ante un conflicto sin entender bien por qué.

La cofundadora del Instituto Polivagal y terapeuta especializada en trauma, Deb Dana, explicó a EFE que reconocer "en qué estado se encuentra el sistema nervioso" debería ser el primer paso, incluso antes de buscar una solución.

Para lograrlo, Dana recomienda elaborar un mapa personal del sistema nervioso para identificar las señales de alerta y los recursos disponibles para volver al equilibrio. También, sugiere apoyarse en "anclas" como personas de confianza o mascotas, actividades como tener contacto con la naturaleza u objetos tangibles que generen sensación de seguridad.

La corregulación, el otro elemento clave de la teoría, es definida como el proceso mediante el cual dos personas se ayudan mutuamente a estabilizar su sistema nervioso. Para Dana, es una herramienta crucial en cualquier conflicto, pues un tono de voz calmado o una expresión facial relajada puede transmitir seguridad y facilitar el diálogo.

El Instituto Polivagal, creado para traducir estos hallazgos científicos en herramientas prácticas, celebrará el Encuentro Internacional PVI 2026: 'Navegando el conflicto con un sistema nervioso resiliente' en Sitges (España), del 22 al 24 de septiembre, con talleres presenciales adicionales el día 25.

Con traducción simultánea al español para asistentes presenciales y virtuales, esta será la primera vez que este evento se celebre en un país hispanohablante. Además de Porges y Dana, el encuentro contará con expositores como el doctor en Medicina y experto en trauma Frank Anderson; el psicólogo y fundador del Instituto Cuatro Caminos, Enrique Arellano; y la periodista Kate Woodsome, fundadora del laboratorio de medios ‘Invisible Threads’.

Todos los detalles del evento, incluidos horarios, temas de las exposiciones e inscripciones, están disponibles en el sitio web www.polyvagalinstitute.org.

Representan, según sus responsables, “la primera demostración en humanos de que una vacuna dirigida contra el KRAS puede generar de forma segura respuestas inmunitarias duraderas, lo que podría prevenir el desarrollo del cáncer en personas en riesgo”.

Detrás de la investigación hay científicos del centro oncológico Kimmel de la Universidad Johns Hopkins y de su centro Skip Viragh para el cáncer de páncreas (Estados Unidos).

El adenocarcinoma ductal pancreático -el tipo más frecuente de cáncer de páncreas- es un tumor agresivo que a menudo se diagnostica en etapas avanzadas y presenta una baja tasa de supervivencia a cinco años.

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Aproximadamente el 10 % de los casos se asocian a una predisposición hereditaria causada por mutaciones patogénicas en genes específicos de susceptibilidad al cáncer, que se transmiten de padres a hijos. La enfermedad evoluciona con el tiempo a partir de lesiones precursoras.

Las mutaciones KRAS están presentes en la mayoría de los cánceres de páncreas y de las lesiones precancerosas y la vacuna hace que el sistema inmunitario reconozca y destruya las células portadoras de estas mutaciones antes de que puedan convertirse en cáncer.

En qué consistió el estudio

El estudio evaluó mKRAS-VAX, una vacuna basada en péptidos dirigida contra las seis mutaciones del gen KRAS más comunes que se encuentran en el cáncer de páncreas.

Un total de 20 participantes con predisposición hereditaria a este tumor y una anomalía pancreática identificada mediante pruebas de imagen la recibieron entre abril de 2022 y febrero de 2026. Se administraron cuatro dosis de la vacuna a lo largo de 13 semanas.

Su supervisión se hizo mediante análisis de sangre y evaluaciones de seguimiento.

El equipo observó que 18 de los 20 participantes, es decir, el 90 %, desarrollaron una respuesta inmunitaria significativa a la vacuna. Experimentaron un aumento medio de 18,2 veces en las respuestas de las células T específicas contra el KRAS mutante, lo que indica que la vacuna activó con éxito las células inmunitarias capaces de reconocer las mutaciones.

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Análisis adicionales mostraron que la vacuna generaba respuestas de células T tanto CD4-positivas como CD8-positivas y producía células T de memoria que persistían en el tiempo. Los clones de células T específicas contra el KRAS mutante inducidos por la vacuna siguieron siendo detectables hasta dos años después de la vacunación.

Tras un seguimiento medio de 16,5 meses, ninguno de los participantes desarrolló cáncer de páncreas ni una lesión pancreática de alto riesgo que requiriera extirpación quirúrgica.

Todos los efectos adversos se clasificaron como leves o moderados, entre ellos fatiga y síntomas similares a los de la gripe.

En cuanto al tamaño de los quistes, se vio una mayor tasa de reducción o resolución en los de individuos vacunados.

Los investigadores señalan que el estudio se diseñó principalmente para evaluar la seguridad y las respuestas inmunitarias y no tenía por objeto determinar si la vacuna previene el cáncer de páncreas. Advierten de que el reducido tamaño del ensayo y el período de seguimiento relativamente corto limitan las conclusiones sobre la eficacia clínica.

“Esto es solo el principio, pero los resultados sugieren que el sistema inmunitario se está activando”, resume Elizabeth Jaffee, coautora principal del estudio. “Nos queda trabajo por hacer, pero es un buen comienzo orientado a la prevención, algo en lo que nadie había pensado antes”.

Este estudio sobre la vacuna preventiva supone una prueba de concepto que respalda la realización de más ensayos clínicos, detallan sendos comunicados de la Johns Hopkins Medicine y de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer.

Si bien fueron resultados muy importantes, en la actualidad los expertos defienden que el desarrollo de la enfermedad responde a una combinación de factores genéticos y ambientales, y no a una única causa. Además, continúa siendo un reto entender por qué si más del 95 % de la población adulta ha estado infectada por el VEB solo una pequeña proporción desarrolla esclerosis múltiple.

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Cuáles son los mecanismos inmunitarios detrás de la relación entre el virus y la esclerosis múltiple

El estudio de ahora es de los primeros en esclarecer posibles mecanismos inmunitarios detrás de la relación entre el citado virus y la esclerosis múltiple, y ofrece datos claves para futuras vacunas y terapias antivirales con el fin de prevenir o aliviar la enfermedad.

La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune inflamatoria del sistema nervioso central y constituye la principal causa de discapacidad neurológica en adultos jóvenes.

Aunque sus orígenes han sido durante mucho tiempo un misterio, estudios más recientes -no solo el de 2022- señalan una relación constante con el VEB, presente en casi todos los pacientes.

Además, otros experimentos identifican las células T CD4+ como factores clave de la esclerosis múltiple, pero se necesita más investigación para definir los mecanismos exactos que intervienen antes de desarrollar terapias, explica una nota de la revista.

En este estudio, los científicos analizaron exhaustivamente células T CD4+ de pacientes con esclerosis múltiple y observaron que estas se veían atraídas por varios componentes de las partículas del virus que tomaban como diana -en particular los antígenos tardíos de la cápside lítica y de la glicoproteína-.

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Estas respuestas de las células T fueron el doble de elevadas en personas con esclerosis múltiple no tratada en comparación con los controles sanos, lo que sugiere una relación con la biología de la enfermedad.

El equipo descubrió que una terapia (depleción de células B basada en anticuerpos anti-CD20) redujo las respuestas de las citadas células T al virus en 2,5 veces en dos cohortes de pacientes (69 en total) y eliminó casi por completo la excreción viral en la saliva.

Relevancia de la memoria inmunológica

“Al identificar una respuesta inmunitaria fácilmente medible y accesible a nivel periférico relacionada con la enfermedad, este trabajo sienta las bases para el diseño racional y el seguimiento de vacunas y antivirales dirigidos”, concluyen los autores.

Pablo Villoslada, jefe del servicio de Neurología del español Hospital del Mar (Barcelona) y director del programa de Neurociencias, explica que el estudio, que califica de excelente, muestra que en los pacientes con esclerosis múltiple, sus linfocitos CD4 se activan en respuesta al VEB en su fase lítica (infecciosa) y no en la fase de latencia.

Los resultados “son llamativos” porque muestran la relevancia de la memoria inmunológica contra este virus en fase lítica en vez de en latencia, que es lo que se conocía, ampliando la visión del papel del virus en la esclerosis, apunta a Science Media Centre el científico, que no participa en la investigación.

En cuanto a las limitaciones, como muchos estudios clínicos, demuestra asociación, pero no causalidad de la infección lítica del VEB en el desarrollo o actividad de la enfermedad, pero “supone otra evidencia más”.

Cuándo es y por qué se celebra el Día Mundial de la Serpiente

El Día Mundial de la Serpiente se conmemora el 16 de julio para promover educación pública, conservación y manejo responsable.

La fecha funciona como recordatorio de un problema recurrente: el miedo y la desinformación llevan a matarlas, incluso cuando no representan una amenaza.

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Serpientes venenosas y no venenosas: qué significa “veneno” en biología

En términos biológicos, una serpiente “venenosa” (más precisamente, venenosa por mordedura) posee glándulas y colmillos que inyectan una mezcla de proteínas y enzimas diseñada para inmovilizar presas y facilitar la digestión.

No todas las serpientes tienen ese sistema, y aun dentro de las que lo tienen, la peligrosidad para humanos varía por especie, tamaño y cantidad inoculada.

Las serpientes no venenosas cazan por otras vías: constricción, sujeción y deglución.

En ambos casos, su dieta suele incluir roedores, anfibios, aves pequeñas o incluso otras serpientes.

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Para qué sirven las serpientes: servicios ecosistémicos poco visibles

Su aporte más directo es el control biológico. Al limitar roedores, pueden reducir daños en cultivos y la disponibilidad de reservorios de patógenos.

Además, son presas de aves rapaces y mamíferos, y por eso sostienen niveles superiores de la cadena alimentaria.

Incluso el veneno, estudiado como “biblioteca” de moléculas bioactivas, inspira investigaciones en farmacología y antivenenos.

Importancia ecológica: qué pasa cuando se las elimina

Eliminar serpientes no “limpia” un ambiente: lo simplifica. En ecología, menos depredadores suele significar más fluctuaciones extremas de presas, cambios en la vegetación y en la estructura del hábitat.

Ese efecto cascada es parte de por qué conservarlas importa, especialmente en zonas donde el avance urbano y agrícola reduce refugios y altera ciclos de reproducción.

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Mitos comunes sobre las serpientes

Una idea extendida es que “persiguen” a las personas: en general, evitan el conflicto y se desplazan buscando refugio.

Tampoco “hipnotizan” ni “buscan leche”; esos relatos suelen nacer de encuentros en corrales o casas rurales donde entran por alimento (roedores) o abrigo.

Qué hacer si encuentro una serpiente

Si te cruzás con una, no la manipules: mantené distancia, dejale una vía de escape y alejá a mascotas y chicos.

Si está en un lugar de riesgo (patio, escuela, galpón), lo más seguro es llamar a servicios de protección de fauna local, defensa civil o un servicio de rescate.

Ante una mordedura, buscá atención médica urgente: no cortes, no succiones, no apliques torniquetes y evitá moverte de más para no acelerar la dispersión del veneno.

Tonegawa (Nagoya, 1939) falleció el pasado sábado, 11 de julio, sin que se haya dado a conocer la causa de su muerte. Tras un funeral privado, sus restos serán enterrados en la ciudad de Kioto.

Además de ser galardonado con el Nobel en 1987 por el descubrimiento de un mecanismo genético para la producción de diversidad de anticuerpos, recibió numerosos premios, incluida la Medalla de Oro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España, mayor institución pública de investigación del país, en 2007.

El renombrado biólogo molecular llevó a cabo investigaciones en los campos de la inmunología y la neurociencia, donde su trabajo ayudó a revelar cómo el cerebro almacena los recuerdos en forma de huellas llamadas "engramas".

Además de profesor del MIT durante 44 años, fue director fundador del Instituto Picower para el Aprendizaje y la Memoria de la mencionada universidad, y director del Instituto RIKEN de Ciencias del Cerebro de Japón.

La directora del Instituto Picower, Myriam Heiman, destacó de Tonegawa que "pocos científicos han transformado nuestra comprensión de la biología tan profundamente". "Su influencia en la ciencia y en quienes tuvieron el privilegio de trabajar a su lado es incalculable", manifestó, según recoge el comunicado del MIT.

El profesor Li-Huei Tsai, que sucedió a Tonegawa como director de Picower, consideró que trabajar juntos fue "uno de los mayores honores" de su carrera. "Hemos perdido a un gigante. Su legado científico seguirá dando forma a la neurociencia durante muchos años, y todos lo echaremos mucho de menos", declaró.

El Gobierno de Japón, a través de su portavoz, Minoru Kihara, destacó que Tonegawa fue el primer japonés en recibir el Nobel de Medicina y que realizó "importantes contribuciones al desarrollo de la ciencia y de la tecnología, no solo en Japón, sino a nivel mundial".

"La ciencia, la tecnología y la innovación son cruciales para el futuro desarrollo de la sociedad, y reconozco la importancia de los investigadores e instituciones de investigación japonesas, como Tonegawa, que lograron numerosos resultados de talla mundial en diversos campos", expresó durante su rueda de prensa diaria.

El equipo, encabezado por la Universidad de Washington, indica en su artículo que el aprendizaje asociativo olfativo no se limita a los olores maternos ni a la exposición intrauterina a las señales químicas maternas.

“Los olores paternos pueden desencadenar un aprendizaje asociativo que vincule dichos olores con una incitación positiva”, señala el estudio, que usó registros de electroencefalografía dual durante interacciones naturales entre bebés y adultos.

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Además, los bebés procesan el olor de su padre y pueden evocar su presencia cuando no está. De hecho, la sincronía cerebral del bebé con un hombre desconocido era mayor si en el experimento estaba presente una camiseta con la que el padre había dormido dos noches.

Para qué pueden ayudar las señales olfativas paternas

Las señales olfativas paternas pueden -dice el estudio- “estimular el aprendizaje asociativo de los bebés y favorecer el desarrollo de competencias neuronales y conductuales más complejas”.

Ese olor provoca ritmos intercerebrales especiales y un patrón de conectividad distintivo que impulsan el desarrollo del bebé, favorece los procesos de regulación de la atención y abren al niño a interacciones sociales más estimulantes y basadas en la exploración.

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El equipo indica que hay que hacer otros estudios con muestras más amplias, con madres y padres en el mismo diseño, para examinar empíricamente la variabilidad individual en los comportamientos de cuidado más allá del sexo biológico, así como aclarar cómo estos factores se relacionan con la sincronía intercerebral y el comportamiento de los bebés.

La revista Plos One describe este miércoles a 'Colobus congoensis', que representa la quinta nueva especie de mono identificada en África en los últimos 75 años y que se llama así en homenaje a la República Democrática del Congo, una de las regiones más biodiversas del planeta.

Los likweli llamaron por primera vez la atención de un grupo de conservacionistas en 2008, cuando lo fotografiaron mientras paseaba por los densos bosques del Parque Nacional de Lomami.

Tras un segundo avistamiento en 2018, los investigadores se embarcaron en una misión específica para encontrar y describir al misterioso mono.

Los científicos vieron desde el primer momento que las características físicas y de comportamiento de los likweli eran diferentes a otras especies de colobos, una familia de diferentes especies de monos africanos que se caracterizan por no poseer dedo pulgar.

Los likweli son de color negro, pero poseen una llamativa mancha naranja alrededor de la boca y piel gris desnuda en los pómulos que contrasta con la piel negra alrededor de los ojos, como si llevasen una máscara.

También tienen una mancha distintiva de pelaje blanco alrededor del ano.

A nivel de comportamiento, una de las características más peculiares que describen los investigadores es que emiten vocalizaciones fuertes, como una especie de rugido salpicado de resoplidos característicos. Sus anaranjados labios hacen que estos rugidos sean llamativos tanto a la vista como al oído.

Los estudios de campo revelan que la especie ocupa al menos 1.700 kilómetros cuadrados de bosque de dosel cerrado entre los ríos Lomami y Lilo, en la República Democrática del Congo, un espacio relativamente pequeño que parece indicar que han perdido la mayor parte de su hábitat.

Los investigadores recomiendan clasificar a la especie como 'En peligro' en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), dada su reducida área de distribución y el tamaño de su población: con apenas 114 avistamientos entre 2018 y 2022.

Los análisis morfológicos y genéticos indican que los likweli están más estrechamente emparentados con los colobos negros (Colobus satanas), a pesar de que ambas especies están separadas hoy por más de 1.200 kilómetros de bosque. Y que ambas especies se separaron hace entre 5,78 y 3,44 millones de años, antes que otras especies del género.

Los autores subrayan que el descubrimiento pone de relieve la importancia del congolés Parque Nacional de Lomami para la conservación de los primates. De hecho, en la misma región que los likweli se identificó en 2012 a otra nueva especie de mono, el lesula (Cercopithecus lomamiensis).

"El descubrimiento de una nueva especie de mono es extraordinariamente raro y da pistas de lo mucho que queda por documentar en la cuenca del Congo y lo urgente que es proteger la pequeña zona donde se encuentra esta especie", subraya una de las autoras, Kate Detwiler, bióloga en la Universidad Atlántica de Florida.

Otro de los autores, John Hart, científico especializado en conservación de la Fundación Lukuru para la Investigación de la Vida Silvestre (en Estados Unidos y el Congo), señala cómo "hasta en regiones que ya han sido exploradas científicamente siguen saliendo a la luz especies completamente nuevas".

"Este descubrimiento refuerza la idea de cuánta biodiversidad sigue sin documentarse en la cuenca central del Congo y cómo esta región continúa redefiniendo nuestra comprensión de la evolución y la conservación de los primates", apunta Hart en un comunicado.

El hallazgo es fruto de la colaboración internacional de investigadores de la Universidad Atlántica de Florida, la Universidad de Yale, el Centro de Posgrado de la CUNY y el Hunter College (todos ellos en Estados Unidos), junto con la Fundación Lukuru para la Investigación de la Vida Silvestre, el Parque Nacional de Lomami y la Sociedad Zoológica de Fráncfort.

La demencia es la séptima causa principal de muerte y una de las principales causas de discapacidad y dependencia entre las personas mayores a nivel mundial.

Está causada por enfermedades cerebrales y afecta a la memoria, al pensamiento y a la capacidad funcional.

“Aunque no hay cura para la demencia, hasta el 45% de los riesgos pueden atribuirse a factores” modificables, como el tabaco, el consumo de alcohol, el aislamiento social, la inactividad física, la contaminación atmosférica y las enfermedades no transmisibles (ENT), entre ellas la hipertensión y la diabetes, señaló la OMS en un comunicado.

Estudio de la OMS: la terapia hormonal no aumenta el riesgo de demencia en mujeres posmenopáusicas

Más de 57 millones de personas viven con demencia en todo el mundo y casi 10 millones son diagnosticadas cada año, agregó.

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia y se estima que representa entre el 60% y el 70% de los casos.

“No se trata de un problema lejano; nos afecta a todos”, escribió Devora Kestel, directora del departamento de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la OMS, en el prólogo de las directrices actualizadas publicadas el miércoles sobre cómo los profesionales sanitarios y los responsables políticos pueden ayudar a prevenir o retrasar la aparición de la demencia a lo largo de toda la vida.

La agencia de salud de la ONU publicó sus primeras recomendaciones sobre la demencia en 2019, pero señaló que la base de pruebas se ha ampliado considerablemente desde entonces.

Aunque es más frecuente a partir de los 65 años, esta afección no es una consecuencia inevitable del envejecimiento, insistió la OMS.

Tratar la hipertensión reduce el riesgo de demencia y deterioro cognitivo

Hincapié en la prevención

“Hoy sabemos más que nunca sobre los factores que influyen en el riesgo de demencia, y estas directrices plasman ese conocimiento en medidas concretas”, afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Dado que no existe una cura ni un tratamiento modificador de la enfermedad ampliamente accesible, las directrices hacen hincapié en la prevención como la estrategia más eficaz para reducir la incidencia futura.

Entre las recomendaciones está el control de las afecciones médicas -entre ellas la hipertensión, la diabetes y el colesterol-, la reducción de la exposición a factores ambientales, la estimulación cognitiva y el entrenamiento para adultos que padecen deterioro cognitivo leve.

La OMS insistió en que la inversión en reducir el riesgo de demencia daría sus frutos, ya que se estima que esta afección cuesta a la economía mundial 1,3 billones de dólares al año, de los cuales aproximadamente la mitad corresponde a cuidados no remunerados prestados por familiares y amigos.

Chequeos preventivos: la clave para cuidar tu salud en cada etapa de la vida

“Comprender los factores de riesgo y tomar medidas para prevenir la demencia puede mejorar la salud y la calidad de vida, ayudando a la gente a vivir más, con más salud y de manera más independiente”, afirmó.

El trabajo, que aparece este miércoles en la revista Nature, ha combinado datos de más de 100 estaciones de medición de calidad de aire europeas durante los últimos 10 años con técnicas de inteligencia artificial para averiguar cómo ha evolucionado la presencia de polvo del desierto.

El análisis de esos datos indica que en el sur de Europa, la concentración media de polvo del desierto es de 5,3 microgramos por metro cúbico de aire (μg/m³), más del doble que en el centro y el norte del continente, donde se midió una media de 2,1 microgramos.

En general, la cantidad de polvo africano ha aumentado en aproximadamente 0,5 microgramos por metro cúbico en el continente en la última década.

Entre los países más expuestos están España, Portugal, Italia, el oeste de Francia y Grecia. Las españolas islas Canarias y la península Ibérica son las zonas más afectadas.

 Esto se debe a que las masas de aire procedentes del Sáhara suelen dirigirse hacia el Atlántico y luego giran de nuevo hacia el norte, en dirección a Europa occidental, explica uno de los autores, el investigador del español Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC) Xavier Querol.

Querol y sus colegas tienen bien identificada la causa de esta mayor presencia de polvo del desierto: por una parte, el cambio climático ha alterado los patrones de circulación atmosférica que está atrayendo masas de aire africanas hacia Europa, y, por otra, ha desecado más zonas del norte de África generando más emisiones de polvo.

"El aumento del polvo del desierto se ve facilitado por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero y el calentamiento global asociado. Esto provoca condiciones más secas en ciertas regiones y la expansión de los desiertos", apunta otro de los autores, Kaspar Dällenbach, investigador del Instituto Paul Scherrer de Suiza.

Los investigadores recuerdan que los efectos a largo plazo del polvo del desierto pueden provocar neumoconiosis, asma o bronquitis crónica, entre otros.

El aumento inmediato de la mortalidad en las jornadas con niveles elevados de polvo del desierto en el aire está bien documentado: fallece un número mayor de personas como consecuencia de infartos y problemas respiratorios esos días respecto a otros en los que no hay polvo.

Los autores inciden en la necesidad de establecer sistemas de alerta para concentraciones elevadas en toda Europa, similares a los que se utilizan para los episodios de contaminación urbanos, de modo que las personas especialmente sensibles (niños, mayores o personas con afecciones respiratorias y cardiovasculares) puedan tomar precauciones.

El nuevo mapa es importante para comprender las enfermedades, pues la gran mayoría de las variantes genéticas que distintos estudios han asociado a trastornos comunes no se encuentran dentro de los propios genes, sino en esas regiones reguladoras.

El modelo, combinado con otras herramientas, pudo predecir el gen diana que influye en una variante asociada a una enfermedad con una precisión de alrededor del 79 % respecto a modelos anteriores, lo que supone “una mejora sustancial” respecto a métodos previos, destaca el CRG.

Los genes son una pequeña fracción del ADN humano y la mayor parte del genoma funciona como un sistema de control de alta precisión que regula su expresión.

Entre sus componentes más importantes están los potenciadores, unos fragmentos cortos de ADN que se comportan como reguladores de intensidad y ajustan con precisión la actividad de los genes, al alza o a la baja.

Aunque los mismos genes están presentes en todas las células, los potenciadores modifican el grado de actividad de los genes de forma específica para cada tejido, lo que contribuye en parte a que una célula de la piel sea diferente de una cerebral o una sanguínea.

Sin embargo, un potenciador y el gen que controla pueden no estar situados cerca en la secuencia de ADN, lo que hace muy difícil saber qué interruptor está conectado con qué gen.

El equipo, encabezado por Jesse Engreitz, de la Universidad de Stanford (EE.UU), desarrolló un modelo computacional, denominado ENCODE-rE2G, entrenado con numerosos experimentos en los que se desactivaban potenciadores individuales para observar qué genes eran afectados.

El resultado fue ese atlas de 92 millones de posibles interacciones entre estos elementos reguladores y los genes sobre los que actúan en 1.458 muestras de 369 tipos celulares y tejidos distintos.

El estudio también reveló que la mayoría de los potenciadores actúan sobre genes sorprendentemente cercanos; los genes de los que depende toda célula tienden a ser menos dependientes de potenciadores distantes.

Además, los potenciadores cercanos situados unos junto a otros pueden actuar de forma conjunta para producir un efecto mayor que la suma de sus partes.

Los investigadores Roderic Guigó y Ramil Nurtdinov, del CRG, desarrollaron un método, el EPIraction, que compara muchos tipos celulares a la vez para identificar las conexiones potenciador–gen propias de un tejido determinado, contribuyeron a construir el marco común utilizado para probar y a comparar todos los modelos del estudio.

Cuando se pudo leer por primera vez el genoma humano, "una de las mayores sorpresas fue lo pocos genes que contenía, demasiado pocos para explicar la complejidad de un ser humano", señala Guigó, en la nota del CRG.

Así, llegaron a comprender que la respuesta no está en los genes en sí, sino en cómo se regulan. “Este atlas es precisamente un mapa de eso, del sistema de control del genoma humano".

La Enciclopedia de Elementos del ADN (ENCODE) fue puesta en marcha por el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano (EE.UU) 2003, cuando el Proyecto Genoma Humano acababa de terminar de deletrear los 3.000 millones de letras del ADN humano.

Así lo informó este miércoles la UPR en un comunicado, luego de que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, en inglés) publicara los datos del proyecto 'Cambios Costeros en once municipios de la costa norte de Puerto Rico' (2022-2023).

El proyecto fue dirigido por los geólogos Maritza Barreto Orta y Kevián Pérez Valentín, de la UPR -Recinto de Río Piedras (San Juan)-, en colaboración con la oceanógrafa Legna Torres García, del USGS, mediante una subvención competitiva de 499.000 dólares otorgada por un período de dos años.

Barreto Orta señaló que los resultados constituyen una llamada de atención sobre la necesidad de fortalecer las estrategias de adaptación y planificación costera.

"Los hallazgos confirman la continuidad de los procesos de erosión costera en Puerto Rico y evidencian la urgencia de integrar esta información científica en la planificación del territorio", sostuvo Barreto Orta en el comunicado.

"Conocer cómo evolucionan nuestras playas nos permite anticipar riesgos, proteger comunidades e infraestructura y desarrollar estrategias de adaptación más efectivas frente al cambio climático y los eventos extremos", prosiguió.

La investigación evaluó, mediante herramientas geoespaciales, los cambios en el ancho de las playas y el desplazamiento de la línea de costa entre 2018 y 2023 en los municipios de Rincón, Aguadilla, Isabela, Hatillo, Arecibo, Vega Baja, Dorado, Carolina, Loíza, Río Grande y Luquillo.

El propósito de la investigación fue identificar áreas de erosión y acreción, pérdida de playa, desplazamientos tierra adentro de la línea costera y otros cambios que permitan comprender el nivel de exposición de estas comunidades frente a los efectos del cambio climático, las marejadas y otros eventos costeros extremos.

Entre los principales hallazgos del estudio se destaca que el 75 % de los transectos de playa analizados evidenciaron procesos de erosión, con reducciones en el ancho de la playa subaérea que oscilaron entre 0,01 y 92 metros. Solo el 25 % mostró procesos de acreción, con aumentos entre 0,01 y 154 metros.

Asimismo, los investigadores identificaron un proceso generalizado de fragmentación o segmentación de las playas provocado por la presencia de vegetación, afloramientos rocosos e infraestructura construida.

Esta condición reduce la capacidad natural de las playas para disipar la energía del oleaje, incrementando la vulnerabilidad de las comunidades y de la infraestructura costera.

El estudio también determinó que el desplazamiento de tierra adentro de la línea de costa fue el cambio predominante entre 2018 y 2023, generalmente con desplazamientos menores de 15 metros, aunque los cambios más significativos parecen estar asociados a marejadas invernales y eventos severos de erosión.

De igual forma, se evidenció que las estructuras construidas en la zona costera influyen directamente en la modificación del ancho de las playas.

La investigación contó además con la participación de los egresados de la Escuela Graduada de Planificación y del Departamento de Ciencias Ambientales.

La investigación está publicada en el portal https://coastal.er.usgs.gov/data-release/doi-P13R6R7K/.

Según informó este miércoles en un comunicado el ESO, “Beta Pictoris d” es un gigante gaseoso, como Júpiter o Saturno, aunque es 2,4 veces más masivo que el primero de esos planetas.

Sin embargo, comparado con los planetas con los que “Beta Pictoris d” comparte estrella en el sistema estelar Beta Pictoris, llamados “Beta Pictoris b” y “Beta Piotctoris c”, el astro recién descubierto es más pequeño.

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“Beta Pictoris b” y “Beta Pictoris c” tienen ambos una masa de unas diez veces mayor que la de Júpiter, el mayor planeta del sistema solar.

Por qué permaneció escondido a los ojos de los astrónomos

“Beta Pictoris d” permaneció escondido durante años a los ojos de los astrónomos, en parte porque es “relativamente frío y, por tanto, resulta extremadamente tenue en relación con su estrella anfitriona”, según el ESO.

Un trabajo de análisis de años de imágenes del sistema Beta Pictoris, sin embargo, resultó en la detección de “Beta Pictoris d”, del que había fotografías directas aunque en ellas el astro permanecía “escondido”.

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“La imagen directa, donde la luz de un objeto se capta como en una fotografía, solo funciona con planetas lo suficientemente brillantes como para aparecer junto a sus estrellas anfitrionas que son mucho más brillantes”, abundó el ESO al aludir a la dificultad que planteaba “Beta Pictoris d” para ser captado.

Según Markus Bonse, astrónomo de ESO en Alemania y coautor del estudio sobre el descubrimiento del astro, el nuevo planeta es cien veces más tenue que “Beta Pictoris b”, el famoso planeta del mismo sistema, lo que lo convierte en el exoplaneta más tenue jamás fotografiado directamente desde la Tierra".

Una de las imágenes “más icónicas de la ciencia astrofísica”

El planeta “Beta Pictoris b” fue fotografiado hace casi 18 años en una de las imágenes “más icónicas de la ciencia astrofísica”, según la Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA), pues fue entonces cuando en el sistema de Beta Pictoris el ESO produjo una imagen directa de un planeta orbitando otra estrella donde, inicialmente, los científicos solo veían un disco de polvo cósmico.

Tras el descubrimiento de “Beta Pictoris b” llegó el de “Beta Pictoris c” y, gracias al uso del instrumento ERIS del VLT, Bonse y su equipo descubrieron la existencia de “Beta Pictoris d”.

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El ESO describe esta herramienta como una nueva tecnología en su gran telescopio del VLT diseñada para obtener “las más claras imágenes” del espacio, gracias a tecnología espectográfica y de infrarrojos.

El descubrimiento de “Beta Pictoris d” fue confirmado, según el ESO, por otra investigación independiente, publicada también este miércoles, de las agencias espaciales de Estados Unidos, Europa y Canadá que han usado el Telescopio Espacial James Webb.

El secreto reside en una combinación de anatomía gigante y un truco muscular equivalente a la cancelación del sonido de los auriculares modernos.

Diferencias entre el oído humano y el del elefante

Para hacer el estudio, el equipo empleó huesos temporales (la parte del cráneo que alberga el oído medio e interno) de elefantes y humanos, y mediante tecnología láser, midieron cómo vibraban los pequeños huesos del oído medio ante estímulos de distintas frecuencias.

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Los resultados demostraron que los humanos escuchamos mejor en alta frecuencia (nuestro oído medio vibra de forma óptima a 1,2 kHz), mientras que el oído medio de los elefantes está diseñado para el rango de los graves y vibra con mayor eficacia a una frecuencia de unos 400 Hz.

Por debajo de este umbral, el estribo del elefante —el hueso encargado de empujar las vibraciones hacia la cóclea, donde se transforman en señales cerebrales— se mueve entre tres y cuatro veces más que el de un humano.

Pero la diferencia entre humanos y elefantes es solo una cuestión de escala: sus tímpanos son siete veces más grandes y los huesos de su oído medio son nueve veces más pesados que los de un humano, lo que les da una sensibilidad sin parangón para captar las vibraciones más profundas de la tierra.

“Gracias al tamaño de sus orejas, los elefantes pueden transmitir mejor los sonidos de baja frecuencia a la cóclea. Esta especialización se debe a que la cóclea se adapta a esta mayor entrada de información y genera respuestas neuronales que el cerebro puede usar e interpretar para la comunicación”, explica Sunil Puria, autor principal del estudio y profesor asociado de la Facultad de Medicina de Harvard y del Massachusetts Eye and Ear.

Pero la verdadera revelación del estudio es cómo los elefantes optimizan esta señal. Cuando los humanos usamos auriculares intrauditivos o nos tapamos los oídos, experimentamos el “efecto de oclusión”, es decir, los sonidos externos se apagan, pero nuestros ruidos corporales, como masticar o caminar, se magnifican.

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Pero los elefantes han convertido este inconveniente en su mayor ventaja y gracias a un músculo especial pueden cerrar voluntariamente el canal auditivo externo -algo imposible para los humanos-, y al contraer este músculo mientras “los elefantes producen vocalizaciones infrasónicas en el rango de frecuencia de 10 a 20 Hz”, explica la primera autora, Caitlin O’Connell-Rodwell, del Departamento de Otorrinolaringología de la Facultad de Medicina de Harvard.

“Según nuestras estimaciones, la capacidad de los elefantes para cerrar sus conductos auditivos podría mejorar su audición por conducción ósea hasta 30 veces al escuchar estas frecuencias infrasónicas”, apunta Puria.

“Sin embargo, la mejora exacta en la sensibilidad dependería del grado de bloqueo del conducto auditivo por el músculo”, añade.

“Hay pocas criaturas más majestuosas que los elefantes”

Aunque el estudio abre nuevas vías para la investigación en este fascinante campo, el equipo advierte de que para hacer los experimentos, la cóclea fue drenada de fluidos debido a un proceso de obtención y preparación prolongado, lo que podría haber llevado a una subestimación de los resultados reportados.

Además, el tejido de elefante es difícil de obtener, por lo que el número de muestras disponibles fue limitado.

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“Hay pocas criaturas más majestuosas que los elefantes. Sus características de comportamiento podrían comprenderse mejor a través de su capacidad auditiva. Necesitamos mejores datos sobre su sensibilidad auditiva absoluta en todas las frecuencias, tanto con estimulación por vía aérea como ósea. Lo hemos intentado y hemos comprobado que es más fácil decirlo que hacerlo”, concluye Puria.

El informe, titulado 'Science at a turning point' ('La ciencia en un punto de inflexión'), fue presentado con motivo del inicio de la Conferencia Mundial 2026 del Decenio Internacional de las Ciencias para el Desarrollo Sostenible (IDSSD, por sus siglas en inglés), que se celebrará hasta el viernes en la sede en París de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.

La conferencia reúne a algo más de 800 personalidades de la ciencia y la política y servirá, a dos años de la puesta en marcha de la IDSSD, para hacer balance del estado de la ciencia mundial y su contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

"El desafío ante nosotros es asegurar que la ciencia es inclusiva, confiable, abierta y que se traduce en acciones significativas para todas las personas y todos los sectores de la sociedad", defendió al inaugurar la reunión Jaled al Anani, director general de la Unesco.

Entre los asistentes figuraron la vicepresidenta de Guatemala, Karin Herrera; el director general del CERN, Mark Thomson; y el expresidente de Islandia y presidente de la organización Arctic Circle, Ólafur Ragnar Grímsson, y participaron en persona o en línea ministros de países como Haití, Cuba, Sudáfrica o Irán.

"Guatemala es una nación pluricultural, plurilingüe y multiétnica, donde las poblaciones indígenas han proporcionado conocimiento valioso durante generaciones sobre la naturaleza, los ecosistemas, la agricultura y el cambio mediombiental. Integrar este conocimiento con la investigación científica fortalece nuestra capacidad de responder a los desafíos", dijo Herrera en la apertura del evento.

Justo antes se había dirigido a los invitados, en un mensaje en vídeo, el secretario general de la ONU, António Guterres, quien incidió en que la ciencia es un "poderoso acelerador" para permitir prosperar a las naciones.

En general, la Unesco aprecia avances desde el lanzamiento de la IDSSD -basados en el análisis de 397 iniciativas científicas de 79 países-, ya que hasta la fecha se movilizaron 50 millones de dólares que contribuyen a los ODS.

Pero los mismos datos "ponen de manifiesto un importante desequilibrio" en relación a los países en desarrollo, lo que amenaza con dejar atrás a esas naciones.

"África cuenta con menos del 10 % de las iniciativas del Decenio a pesar de representar al 17,5 % de la población mundial. Por otra parte, el 40 % de las iniciativas participantes han  identificado la coordinación, y no la financiación, como principal barrera, lo que apunta a una brecha de gobernanza que el dinero por sí solo no puede solucionar", detalló la agencia de la ONU en un comunicado.

Para paliar esa brecha, el informe identifica cinco reformas estructurales alineadas con los ODS, empezando por "reformar la manera en que se recompensa la investigación que sigue la cultura de 'publicar o perecer'".

También hay que ampliar el acceso equitativo a la infraestructura y los conocimientos científicos para permitir que todos los países participen y se beneficien y crear conexiones directas entre la comunidad científica y quienes toman decisiones para garantizar que la investigación responda a las necesidades de la sociedad.

Las dos últimas recomendaciones hacen referencia a la necesidad de restablecer la confianza pública en la ciencia a través de la integridad, la inclusión y la alfabetización científica y el imperativo de gobernar de responsablemente las nuevas tecnologías, incluida la Inteligencia Artificial (IA), antes "de que superen nuestra capacidad para controlarlas".

El estudio hace referencia también al requisito de que la ciencia sea abierta y analiza los progresos de 81 países que se sumaron desde 2021 a la Recomendación de la UNESCO sobre Ciencia Abierta.

Las conclusiones muestran que el 60 % de las políticas en esta materia de los últimos cinco años hicieron referencia a esa Recomendación, lo que demuestra "que este instrumento está configurando directamente la forma en que los gobiernos diseñan la política científica", pero el progreso sigue siendo "desigual".

"Si bien el 79 % de los gobiernos afirman tener un marco político sobre ciencia abierta -detalló la Unesco-, solo el 41 % tienen un plan para implementarlo, y solo uno de cada tres tiene un mecanismo de supervisión para garantizar que estas políticas están alcanzando su objetivo de hacer que la investigación científica sea más accesible".

Un equipo encabezado por la Universidad de Durham (Reino Unido) ha descubierto el ejemplo más lejano encontrado de una estructura compacta en la que se forman estrellas en el corazón de una galaxia.

Los investigadores usaron datos del telescopio espacial James Webb para estudiar una galaxia que se observa tal y como era apenas 4.500 millones de años después del Big Bang

En el centro de esta identificaron un disco nuclear, que es una estructura densa y giratoria de estrellas situada en el centro de la galaxia, la cual forma activamente nuevas estrellas y sigue creciendo.

Los discos nucleares son habituales en las galaxias cercanas y maduras, pero no se habían observado en una época tan remota de la historia cósmica, lo que demuestra que las galaxias ya desarrollaban estructuras internas complejas mucho antes de lo que se había supuesto.

El disco nuclear parece haberse formado a partir de una estructura estelar alargada en forma de barra que se extiende a lo largo de la galaxia y que es una característica habitual de muchas galaxias espirales actuales.

Esas barras actúan como motores cósmicos, impulsando el gas y las estrellas hacia el centro y contribuyendo a la formación de nuevas estructuras.

Aunque estudios anteriores habían demostrado que las barras pueden formarse en una etapa temprana, no había pruebas directas de que ya estuvieran remodelando las galaxias en esta etapa de la historia del Universo.

La autora principal del estudio, Zoe Le Conte, de la Universidad de Durham, indicó, en un comunicado, que este es "un descubrimiento extraordinario e inesperado que hará que los astrónomos se replanteen la idea de la evolución de las galaxias y la influencia de las barras estelares en el Universo primitivo".

A pesar de su gran distancia, el disco nuclear recién descubierto comparte muchas de las mismas propiedades que los discos nucleares que se encuentran hoy en día en galaxias cercanas.

Esto sugiere -agregó- que las galaxias no evolucionaron lentamente hasta alcanzar su forma actual, sino que maduraron rápidamente, siguiendo trayectorias evolutivas similares a lo largo de miles de millones de años.

Estos hallazgos tienen otras implicaciones, pues se cree que los discos nucleares actúan como depósitos de gas que, con el tiempo, pueden alimentar a los agujeros negros supermasivos que hay en el centro de la mayoría de las galaxias.

Por ello, podría ayudar a los científicos a comprender mejor cómo crecieron los agujeros negros durante la época de mayor actividad cósmica.

El equipo tiene previsto dar continuidad a este descubrimiento con nuevas observaciones para estudiar cómo se mueven las estrellas y el gas dentro de la galaxia, lo que puede ayudar a confirmar exactamente cómo se formó el disco nuclear y con qué eficiencia la barra está impulsando el material hacia el centro.

La investigación, recogida este miércoles en la revista de la Sociedad Europea de Cardiología, European Heart Journal, ha detectado también que los fumadores y las personas expuestas a niveles altos de contaminación atmosférica tienen también niveles más altos de microplásticos en sangre que quienes padecen cardiopatía isquémica crónica o quienes están sanos.

El estudio incluyó a 61 pacientes de dos hospitales italianos, uno en Roma y otro en Verona, de los que 19 habían sido diagnosticados de infarto de miocardio, 20 de cardiopatía isquémica crónica y 22 presentaban arterias coronarias normales.

Los investigadores tomaron muestras de sangre de los pacientes de los vasos sanguíneos que irrigan el corazón y de otras partes del cuerpo y recopilaron datos sobre si eran fumadores y/o estaban expuestos a niveles elevados de contaminación del aire, tanto el día de la prueba como en los dos años previos.

Los microplásticos (menores de 5 micras) y nanoplásticos (menores de 1 micra) hallados en las arterias coronarias se analizaron en el Centro de Investigación sobre Contaminación Ambiental y Enfermedades Cardiovasculares de la Universidad de Campania, en Nápoles.

Los resultados indicaron que el 84 % de las personas que habían sufrido un infarto severo presentaba niveles altos de micro y nanoplásticos en sangre, respecto al 40 % de los pacientes con cardiopatía isquémica crónica y al 32 % de aquellos con arterias coronarias normales.

Además, los pacientes que habían sufrido un infarto de miocardio presentaban una mayor variedad de tipos de plástico en la sangre, siendo el tipo más común el polietileno, abundante en envases y productos de consumo.

Los fumadores tenían seis veces más probabilidades de presentar microplásticos en la sangre que los no fumadores, y los participantes que referían haber estado en lugares expuestos a niveles elevados de contaminantes atmosféricos, como partículas en suspensión menores de 2,5 micras (PM2,5), también tenían una probabilidad más alta.

Entre el grupo de pacientes que ni fumaban ni habían estado expuestos a contaminación del aire solo el 12,5 % presentaba niveles altos de microplásticos en sangre.

"Nuestros hallazgos no demuestran que los microplásticos causen infartos, pero revelan una fuerte asociación entre la exposición a la contaminación plástica y las enfermedades cardiovasculares", señala uno de los autores, Emanuele Barbato, investigador de la Universidad Sapienza de Roma y director de la Unidad de Cardiología del Hospital Universitario Sant'Andrea, en la misma ciudad.

"El resultado también sugiere que fumar puede facilitar que los micro y nanoplásticos entren en el torrente sanguíneo a través de los pulmones. Y la contaminación atmosférica podría actuar de manera similar", agrega Barbato.

En una pieza editorial de acompañamiento a esta investigación publicada en la misma revista, Andreas Daiber, investigador médico en la Universidad de Gutenberg University, en Mainz (Alemania), incide que "la convergencia de las pruebas epidemiológicas, clínicas y mecánicas sugiere que la contaminación por plásticos puede representar un factor de riesgo cardiovascular hasta ahora subestimado".

Aboga por "la necesidad de desarrollar políticas que reduzcan la contaminación atmosférica, la exposición al tabaco y la polución por plásticos, no solo por la protección del medioambiente, sino también por la de la propia salud cardiovascular".