La búsqueda de vida fuera de la Tierra suele partir de una premisa: buscar organismos parecidos a los terrestres, con agua líquida, carbono y una química similar. Pero la astrobiología moderna estudia otra posibilidad: que la vida extraterrestre utilice otros caminos químicos y energéticos que todavía no podemos imaginar.

Es decir, si encontráramos vida extraterrestre, podría no parecerse a nada en la Tierra... Y esa es, en esencia, la apuesta de Project Hail Mary (2021), la novela de Andy Weir: un “thriller” científico donde el profesor Ryland Grace despierta solo en una nave, sin recuerdos, camino a Tau Ceti para investigar por qué el Sol —y otras estrellas— se están atenuando. La explicación no viene de una superarma ni de magia, sino de dos formas de vida extrañas y coherentes dentro de las reglas del relato.

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La historia dio el salto al cine con Ryan Gosling como protagonista (y también productor). La adaptación tiene guion de Drew Goddard (quien ya adaptó The Martian) y la dirección del dúo Phil Lord y Christopher Miller, un equipo que logró una película de gran escala pero apoyada en el detalle técnico que caracteriza a Weir.

¿Qué es el Astrófago en Project Hail Mary?

El Astrófago (o Astrophage) es un microorganismo que “se alimenta” de energía estelar: captura luz, la almacena con una densidad energética descomunal y la libera como radiación térmica.

En la trama, su proliferación cerca del Sol reduce la energía que llega a la Tierra y, a la vez, convierte al Astrófago en el combustible ideal para un viaje interestelar.

¿Qué es la Taumoeba?

La Taumoeba es una forma de vida desarrollada en la trama como respuesta al problema del Astrófago: una solución biológica a un problema biológico.

Funciona como depredador o “parásito” que reduce poblaciones del microorganismo, con consecuencias críticas cuando se aplica a escala planetaria.

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¿Podría existir una criatura que obtenga energía de una estrella?

Capturar fotones, sí: la fotosíntesis es un ejemplo terrestre. Lo difícil es dónde y cuánto: vivir en una estrella es incompatible con la química conocida por temperaturas y radiación extremas.

Aun así, organismos que aprovechen luz cerca de una estrella, en atmósferas altas o superficies protegidas, es un escenario discutible.

¿Qué partes de la novela tienen base científica?

La astronomía observacional (atenuación estelar, espectros, dinámica orbital), la ingeniería de misión y el razonamiento experimental se apoyan en ciencia real.

El gran “salto” es el Astrófago como batería casi perfecta: su eficiencia y densidad de energía superan lo permitido por la biología conocida.

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Tau Ceti: una estrella real con un planeta que quedó en duda

Mención especial se lleva Tau Ceti, el destino real detrás de la misión. Tau Ceti no es un lugar inventado por Andy Weir. Es una estrella cercana al Sistema Solar, ubicada a unos 12 años luz, que ha sido estudiada por astrónomos porque presenta posibles planetas en su entorno.

Aunque no sabemos si alguno podría albergar vida, es uno de los sistemas estelares que despiertan interés en la búsqueda de mundos habitables.

Este destino de la misión en Project Hail Mary no fue elegido al azar: Tau Ceti durante décadas fue un escenario favorito de la ciencia ficción, según se lee en un informe de la NASA.

En 2017 se anunció la posible existencia de varios planetas a su alrededor, incluido Tau Ceti e, el mundo que Andy Weir convirtió en “Adrian” en su novela. Sin embargo, nuevos análisis publicados en 2024 y 2025 sugirieron que esas señales probablemente no correspondían a planetas reales, sino a variaciones producidas por la propia actividad de la estrella.

Siempre según la NASA, el caso muestra uno de los grandes desafíos de la astronomía moderna: muchas veces los exoplanetas no se observan directamente, sino que se detectan mediante pequeñas señales que pueden confundirse con fenómenos estelares.

Aunque esos mundos hayan quedado en duda, Tau Ceti sigue siendo una de las estrellas más estudiadas en la búsqueda de otros lugares donde la vida podría ser posible.

¿Ya viste la película?

Durante estas jornadas, especialistas de universidades, museos y centros de investigación de ambos continentes presentarán 97 ponencias distribuidas en 15 simposios temáticos, en los que se expondrán los "avances más recientes" de la arqueología en una variedad de campos, explicó este domingo la Academia de Ciencias de la República Dominicana, organizadora del congreso, en una nota de prensa

Serán presentaciones sobre innovaciones en disciplinas como: bioarqueología, ADN antiguo, arqueozoología, arqueobotánica, arqueología subacuática, fotogrametría y modelado tridimensional, etnoarqueología, arqueología colonial, arte rupestre, antropología física, patrimonio cultural y participación comunitaria.

Entre los principales ejes científicos figuran investigaciones sobre los primeros pobladores del Caribe, genética de poblaciones antiguas, movilidad humana, arqueología de comunidades afrodescendientes, patrimonio cultural subacuático y tecnologías aplicadas a la documentación arqueológica.

Así como, estudios sobre sociedades agroalfareras, procesos de colonización europea y "nuevas perspectivas" para la conservación y difusión del patrimonio arqueológico.

Como parte de la agenda académica también serán desarrolladas presentaciones de libros, proyecciones audiovisuales, visitas especializadas a museos, una jornada científica en el Centro León, en Santiago de los Caballeros (norte del país) y un acto académico en la Academia de Ciencias de la República Dominicana (Santo Domingo).

También se realizará una excursión a los yacimientos arqueológicos del Monumento Natural Cabo Samaná (noreste), con el propósito de "mostrar a los participantes parte del patrimonio arqueológico y cultural dominicano".

El programa contará con la participación de investigadores afiliados a "reconocidas" instituciones académicas internacionales, entre ellas las universidades de Harvard, Copenhague, Yale, Cambridge, Leiden, así como el Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology y el Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia. Además de universidades y centros científicos de Puerto Rico, Cuba, Panamá, Colombia y otros países de la región.

La ceremonia oficial de inaugural del congreso está prevista para las 10:00 hora local (14:00 GMT) de este lunes, en el Centro Cultural del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel), en la calle Isabel La Católica, en la Ciudad Colonial de Santo Domingo.

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Qué es un déjà vu (y qué no)

En términos simples, el déjà vu es la sensación intensa de reconocimiento (“esto me resulta conocido”) sin poder recuperar el episodio que lo explique (“no sé de dónde”). Eso lo diferencia de recordar: en el déjà vu predomina la familiaridad, pero falla la recolección de detalles.

Por eso, para la neurociencia no es evidencia de vidas pasadas, premoniciones ni “mensajes” ocultos: no hay datos sólidos que conecten el déjà vu con experiencias reales previas del mismo evento.

Qué pasa en el cerebro: familiaridad vs. recuerdo

La memoria episódica depende de una red donde participan el hipocampo (asocia elementos de una experiencia) y regiones del lóbulo temporal (procesamiento de memoria y reconocimiento).

Muchos modelos explican el déjà vu como un desajuste breve entre dos procesos:

• Reconocimiento/familiaridad: una evaluación rápida de “esto se parece a algo”.
• Recuerdo/recolección: la búsqueda más lenta de contexto (cuándo, dónde, con quién).

Si la familiaridad se activa con fuerza pero el recuerdo no encuentra “el archivo”, aparece esa extraña certeza sin explicación.

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¿Cómo se dispara esa familiaridad? Una hipótesis muy aceptada es la de la coincidencia parcial: la escena actual comparte patrones con experiencias anteriores (una distribución espacial, un olor, una iluminación, una frase). El cerebro completa el patrón y marca el momento como conocido, aunque no haya un episodio idéntico.

Otra posibilidad es un microdesfase en el procesamiento: si una parte de la información llega apenas “tarde” a circuitos de reconocimiento, el segundo procesamiento puede sentirse como repetición. No implica que el cerebro “falle” de forma peligrosa: muestra lo sensible que es el sistema que decide familiaridad.

¿Es una falla de la memoria o una señal de inteligencia?

En la vida cotidiana, el déjà vu suele ser normal. No es una prueba de mayor inteligencia ni un “bug” grave: es un subproducto de un sistema diseñado para detectar regularidades con rapidez.

El costo de reconocer rápido es que, en ocasiones, se reconoce de más.

Por qué algunas personas tienen más déjà vu que otras

Es más frecuente en jóvenes y adultos que en edades avanzadas, y se asocia con factores como estrés, fatiga, falta de sueño y situaciones con muchos estímulos nuevos (viajes, cambios de contexto).

También influye la atención: cuando estamos distraídos, el cerebro puede registrar fragmentos y luego “reencontrarlos” sin el hilo completo.

Sueños, recuerdos y la trampa de la familiaridad

A veces el déjà vu se siente ligado a sueños porque el cerebro puede reutilizar escenarios genéricos (lugares compuestos, conversaciones plausibles).

Si una escena real coincide con ese “molde” onírico, la familiaridad se activa, aunque no exista un recuerdo claro del sueño o del supuesto evento.

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Cuándo podría ser una señal neurológica

En raras ocasiones, episodios muy frecuentes, intensos o estereotipados, especialmente si vienen con sensaciones extrañas (olores inexistentes, miedo súbito), desconexión breve o confusión, pueden aparecer en ciertos cuadros del lóbulo temporal, como algunas formas de epilepsia focal.

En esos casos, la clave no es el déjà vu aislado, sino el conjunto de síntomas y su repetición.

Se trata de una iniciativa del Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC) que comenzó en 2017 con colonias durante las vacaciones de verano o invierno, pero luego –a pedido de los padres de los estudiantes– se expandió a casi todo el año.

En comunicación con ABC Color, Wilson Blanco, docente de la Escuela de Astronautas, comentó que durante las vacaciones de invierno –que comenzarán en escuelas y colegios de todo el país mañana, lunes– las clases serán los lunes, miércoles y viernes en dos turnos y locaciones distintas: por la mañana, de 8:30 a 12:00 en la Universidad del Cono Sur de las Américas, en Asunción; y por la tarde, de 13:30 a 17:00, en la sede del INAC en Luque.

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Durante el resto del año, entre marzo y noviembre, las clases son los días sábados.

“Les decimos a los niños que apunten bien alto”

La Escuela de Astronautas es una actividad para niños de entre 5 y 15 años e incluye lecciones de astronomía, robótica, cohetería, astronáutica, educación física y nutrición, aspectos que hacen a la formación y vida de los astronautas.

Las lecciones incluyen también contactos y testimonios de personas que trabajan en aeronáutica y astronomía a nivel internacional, incluyendo a paraguayos que están trabajando en la NASA (Agencia Nacional Aeroespacial de los Estados Unidos), explicó Blanco.

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Explicó que, desde sus inicios, unos 600 niños ya han pasado por la Escuela de Astronautas.

“Les enseñamos que los sueños se pueden realizar (...) Les decimos a los niños que apunten bien alto”, dijo. “Se viene una era espacial muy interesante y ellos van a ser los protagonistas”, agregó.

¿Cómo inscribirse en la Escuela de Astronautas?

Las personas interesadas en inscribir a sus niños en la Escuela de Astronautas pueden contactar a la línea de WhatsApp (0981) 782 775 para obtener información adicional y recibir los formularios de inscripción.

El hallazgo, dado a conocer a la comunidad científica a través de un artículo en la revista Ameghiniana de la Asociación Paleontológica Argentina, fue desarrollado por los paleontólogos Matías Soto, Felipe Montenegro y Daniel Perea.

La descripción de la nueva especie se basó en el análisis de dos vértebras de la cola extraordinariamente preservadas.

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Dónde y cómo fueron encontrados los restos fósiles de Mesetasaurus protector

Estas piezas fueron encontradas de forma fortuita por dos pescadores que notaron los restos fósiles tras el paso de una máquina excavadora en la Formación Guichón, en las inmediaciones de la Meseta de Artigas, en el departamento de Paysandú.

El nombre científico elegido por los expertos rinde un doble homenaje patrimonial.

La denominación Mesetasaurus hace referencia a la procedencia como reptil y la geografía del lugar del hallazgo, mientras que el término protector homenajea al prócer uruguayo José Artigas, ya que allí se encuentra el segundo monumento erigido en su nombre en Uruguay.

Características del Mesetasaurus protector

Según detalló el investigador Matías Soto, el animal pertenecía al gran grupo de los titanosaurios —herbívoros cuadrúpedos de cuello largo— y, específicamente, a la rama evolutiva de los aeolosaurinos, que se distinguían por poseer colas especializadas e inclinadas hacia adelante.

Gracias a la anatomía comparada, los científicos estiman que el ejemplar medía entre 9 y 10 metros de largo. Su clasificación como especie única se sustenta en la presencia de una inusual “fosa ciega” ubicada en la parte posterior de la vértebra.

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Desde el punto de vista científico, el descubrimiento supone un triple hito para la región. En primer lugar, se trata del segundo registro de este grupo de dinosaurios en Uruguay. En segundo lugar, el fósil actúa como un “reloj geológico” que permite rejuvenecer la edad de la Formación Guichón, confirmando que pertenece a finales del Cretácico.

Finalmente, el análisis estadístico de estos restos permitió emparentar los ecosistemas prehistóricos del territorio uruguayo con formaciones geológicas de la Patagonia argentina (como la Formación Allen y Los Alamitos), lo que abre nuevas líneas de investigación sobre cómo migraba e interactuaba la fauna en el Cono Sur meridional.

El decano de la Facultad de Ciencias de la Udelar, Juan Cristina, celebró el descubrimiento destacando que, más allá de la fascinación por los dinosaurios, estos estudios son fundamentales para comprender la historia de los estratos geológicos del país y su enorme riqueza patrimonial.

Se conmemora cada 11 de julio, impulsado por Naciones Unidas a partir de 1989, en referencia al “Día de los 5.000 millones” (1987). La fecha busca poner en agenda cómo el tamaño y la estructura por edades condicionan desarrollo, salud reproductiva, educación y planificación.

¿Cuántas personas viven actualmente en el planeta?

Según estimaciones de la ONU, la población global está en torno a 8,1–8,2 mil millones en 2025–2026 (tras superar los 8.000 millones en 2022). La cifra se actualiza de modo continuo porque depende de registros nacionales y modelos estadísticos.

¿Qué países concentran más habitantes?

La mayor parte se concentra en pocos países. India encabeza el ranking, seguida por China. Luego aparecen Estados Unidos, Indonesia, Pakistán y Nigeria, entre otros.

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Este “peso demográfico” importa porque determina demanda de alimentos, energía, infraestructura y también capacidad de innovación y mercado laboral.

¿Por qué sigue creciendo la población mundial?

El motor principal es el impulso demográfico: incluso si cada familia tiene menos hijos, hay muchos adultos jóvenes —nacidos en décadas de alta natalidad— entrando en edades reproductivas.

A eso se suma un mecanismo biológico y social decisivo: vivimos más gracias a mejoras sanitarias, vacunas, agua segura y tratamientos, lo que reduce la mortalidad y acumula población en edades adultas y mayores.

¿Qué regiones crecen más rápido?

El crecimiento más acelerado está en África subsahariana, donde coexisten descensos de mortalidad y fecundidades todavía altas en varios países.

En contraste, Europa y Asia oriental muestran estancamiento o caída poblacional, mientras América Latina transita una desaceleración marcada: menos nacimientos y envejecimiento más rápido que décadas atrás.

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¿Por qué disminuye la natalidad en muchos países?

La caída de la fecundidad suele acompañar la transición demográfica: más educación (en especial de mujeres), mayor acceso a anticoncepción, urbanización, cambios culturales, y un factor económico creciente: el costo de criar (vivienda, cuidados, tiempo).

También influyen la postergación de la maternidad/paternidad, la inestabilidad laboral y la dificultad para conciliar trabajo y crianza.

¿Cuáles son las proyecciones para 2050 y 2100?

Las proyecciones de la ONU ubican a la población mundial cerca de 9,7 mil millones en 2050 y alrededor de 10,2 mil millones hacia 2100, con la posibilidad de un pico en la segunda mitad del siglo y luego estabilización o leve descenso, según cómo evolucionen fecundidad y mortalidad.

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¿Qué desafíos plantea el cambio demográfico?

El desafío científico y político no es solo “más gente”, sino otra estructura de edades: envejecimiento en gran parte del mundo, presión sobre sistemas de salud y jubilaciones, y necesidad de productividad para sostener dependencias.

En paralelo, donde crece más rápido, el reto es generar empleo, educación y servicios urbanos a ritmo suficiente. Todo esto ocurre bajo límites físicos: agua, suelos, energía y emisiones, donde la ecuación clave combina cuántos somos, cómo consumimos y con qué tecnología.

El director de la prueba, Takashi Ito, dijo que aunque aún falta examinar los datos del vuelo e inspeccionar la aeronave, durante la prueba todo fue según lo previsto. "Creo que podemos llamarlo un éxito", aseguró el responsable.

El cohete reutilizable, bautizado como RV-X, despegó sobre las 06:15 hora local (21:15 GMT del viernes) desde el Centro de Pruebas de JAXA en Noshiro, en la prefectura de Akita (norte de Japón).

"La duración del vuelo fue de aproximadamente 40 segundos, en línea con la duración programada. Llegó a una altitud de unos 11 metros, comparado con una altitud planeada de unos 10 metros", detalló Ito.

Japón lleva tiempo tratando de desarrollar un cohete reutilizable para abaratar los costes de sus lanzamientos espaciales. JAXA actualmente utiliza el cohete H3 para sus misiones, que solo puede volar una vez.

SpaceX domina desde hace años el sector de los cohetes reutilizables con su Falcon 9, aunque cada vez más países y compañías desarrollan sus propios modelos.

Este viernes, China recuperó con éxito la primera etapa de un cohete Larga Marcha-10B tras un retorno vertical sobre una plataforma marítima, en la primera recuperación controlada de este tipo lograda por el país asiático, según medios estatales.

La prueba de este sábado del RV-X de JAXA contribuirá también al desarrollo del cohete reutilizable Callisto, que desarrolla Japón junto a Italia y Alemania y que utiliza el mismo motor.