La elección de un líder de 'hardware' indica que Apple confía en que el futuro de la IA pasará por dispositivos integrados como gafas inteligentes, pins o AirPods con cámaras, y no solo por la nube.

Apple se ha quedado rezagada frente a gigantes como Google, que ya ha inundado sus dispositivos con IA, o empresas más emergentes como OpenAI y Anthropic, que se han convertido en líderes en el sector.

A pesar de haber presentado 'Apple Intelligence', algunas funciones fundamentales como la esperada hiperpersonalización de su asistente Siri han sufrido repetidos retrasos, lo que evidencia la dificultad de la empresa para alcanzar los estándares actuales del mercado.

Cook construyó el éxito financiero de Apple sobre una vasta, eficiente y económica cadena de suministro centrada en China, un modelo que hoy es vulnerable por el deterioro de las relaciones entre Washington y Pekín.

Ternus hereda el complejo desafío de diversificar esta red en medio de las políticas arancelarias impulsadas por la Administración de Donald Trump para incentivar la producción en Estados Unidos.

Tras el inicio de la pandemia de covid-19, Apple apostó por India como alternativa para reducir su dependencia de China, pero esta transición se ha visto plagada de obstáculos diplomáticos tras la reelección de Trump.

La nueva Administración está centrada en generar más inversiones y empleos a los estadounidenses, por lo que ha utilizado la amenaza de aranceles más altos para presionar a las empresas a reubicar en EE.UU. sus cadenas de suministro.

Senadores de estados donde los fabricantes de chips de memoria han prometido expandirse, como Nueva York, Indiana e Idaho, escribieron una carta a Cook, a finales de julio, instando a Apple a no colaborar con las empresas chinas.

Por su parte, Apple ha prometido invertir decenas de miles de millones en el país en chips fabricados en EE.UU. para iPhones, así como la adición de una línea de ensamblaje para Mac Mini de Apple en Texas, pero la mayor parte de la cadena de suministro de Apple se encuentra en Asia.

La presión regulatoria es uno de los frentes más hostiles para Apple, con especial énfasis en Europa. La aplicación de la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea ha forzado a la compañía a permitir tiendas de aplicaciones alternativas, algo que Apple denuncia como un grave riesgo para la privacidad, desencadenando el retraso indefinido de la llegada de las herramientas a los usuarios comunitarios.

Por su parte, en febrero de 2027 los clientes de Apple recibirán compensaciones por una demanda colectiva sobre los iPhone 16. Este litigio se originó tras acusar a la compañía de engañar a los consumidores mediante campañas de publicidad que promocionaban avanzadas funciones de inteligencia artificial y de Siri para el lanzamiento del nuevo iPhone en 2024, características que aún no existían en los dispositivos al momento de su venta.

En mayo, la empresa acordó pagar 250 millones de dólares para cerrar el caso, pero a pesar de haber accedido al pacto económico, Apple negó las acusaciones.

Apple mantiene un enfrentamiento judicial abierto con OpenAI, a la que acusa formalmente de cazar a sus empleados clave y sustraer secretos comerciales de 'hardwar'e para desarrollar sus propios dispositivos.

La empresa creadora de ChatGPT ha tachado estas acciones legales de maniobras "descuidadas y extrañamente personales", evidenciando la hostilidad entre ambas firmas.

El exdiseñador de Apple Jony Ive también trabaja ahora para OpenAI, después de que la empresa adquiriera io Products, una 'startup' de 'hardware' dirigida por Ive.

De acuerdo con los medios especializados, Ive está desarrollando un péndulo con IA para OpenAI.

La ceremonia de apertura reprodujo de nuevo elementos propios de unos Juegos Olímpicos, con el desfile por la pista de las delegaciones participantes y del equipo arbitral, además de los juramentos de árbitros y robots.

También regresó el particular pebetero de la primera edición, en este caso un ‘diamante’ iluminado dentro de una estructura con la misma forma, como símbolo central de la ceremonia.

Por las pistas de atletismo desfilaron además grupos de humanoides, algunos ataviados con cintas y muñequeras como si se dispusieran a una sesión de aeróbic, antes de dar paso a exhibiciones de las distintas capacidades de las máquinas.

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Los robots lanzaron faltas con barrera en un campo de fútbol, jugaron al tenis con raquetas de grandes dimensiones, practicaron salto de altura y protagonizaron una suerte de paseo espacial suspendidos mediante cables.

Uno de ellos asumió incluso un papel normalmente reservado a los humanos en este tipo de acontecimientos: operó una cámara de televisión como si fuera uno de los camarógrafos encargados de retransmitir la ceremonia.

Pese a su denominación de “Mundiales”, la participación continúa siendo eminentemente china: 641 de las 666 delegaciones y 1.975 de los 2.056 robots proceden del país asiático, según datos de la organización.

Los 25 equipos extranjeros proceden de 16 países, entre ellos Estados Unidos, Alemania y Japón, mientras que Brasil participa con una selección formada por integrantes de cinco equipos campeones de la RoboCup, el torneo internacional de fútbol robótico de referencia.

Número de equipos en aumento

La proporción internacional mejora, no obstante, respecto a la primera edición: la organización cifra en un 56 % el aumento del número de equipos extranjeros.

El programa se divide este año en 30 pruebas competitivas y 21 basadas en escenarios, estas últimas concebidas para reproducir tareas que los fabricantes aspiran a trasladar posteriormente a entornos reales.

A disciplinas como atletismo, fútbol, gimnasia o artes marciales se suman pruebas de mayor complejidad como el tenis de mesa, la lucha libre, la halterofilia o el tira y afloja, con mayores exigencias de autonomía para las máquinas.

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Las pruebas prácticas abarcan nueve tipos de escenarios, entre ellos la producción industrial, los hogares, los hoteles, la respuesta ante emergencias, los supermercados o la recarga de vehículos eléctricos, y examinan capacidades como la percepción del entorno, la toma autónoma de decisiones o la manipulación de objetos.

Entre las novedades figura también un desafío dedicado específicamente a las manos robóticas, con tareas de manipulación fina que exigen combinar visión, planificación, agarre y precisión, además de un pentatlón que mezcla carreras con tareas prácticas.

El primer día completo de competición llegará el domingo, con finales de 400 y 1.500 metros, fútbol, tenis de mesa, taichí y combates, junto a pruebas en las que los robots tendrán que montar piezas, preparar y servir alimentos, responder a emergencias o cargar vehículos eléctricos.

Los Juegos concluirán el miércoles de la semana que viene, después de cinco jornadas de competición.

"Uno no puede saber dónde está si no sabe cuándo está", explicó la responsable de asuntos públicos de la USNO, Kim Rupley, durante una visita guiada a la prensa por las instalaciones, usualmente vedadas al público.

Nacida en 1830 como un depósito creado para conservar cronómetros, cartas náuticas y otros instrumentos de navegación de la Armada estadounidense, la incipiente institución realizaba también observaciones astronómicas que permitían calibrar instrumentos para calcular la posición de los barcos en el mar.

Ubicado en el noroeste de Washington y relativamente aislado del bullicio urbano, sus edificios guardan invaluables piezas como un reloj patrón sideral adquirido poco después de que el Congreso adjudicara fondos en 1842 para una sede o el telescopio refractor de 26 pulgadas conocido como 'El Gran Ecuatorial'.

Aún en funcionamiento tras más de 150 años y modernizado a lo largo de las décadas, fue el mayor del mundo cerca de una década, y se usó para determinar con precisión las masas de Urano y Neptuno. En 1877, el astrónomo Asaph Hall lo utilizó para descubrir Fobos y Deimos, las dos lunas de Marte.

También mantiene el récord global del mayor número de observaciones de estrellas dobles realizadas por un mismo telescopio. La sala con techo abovedado que lo resguarda todavía muestra huellas del pasado, entre las que resalta un sistema de poleas por las que todavía se puede subir o bajar el suelo de madera de la estancia.

Uno de los salones más llamativos del Observatorio alberga una de las bibliotecas especializadas más peculiares del mundo. Su colección de más de 80.000 materiales, según el Observatorio, reúne publicaciones científicas, documentos históricos, fotografías e instrumentos vinculados al desarrollo de la astronomía y la navegación.

Casi dos siglos después, la misión de la entidad ha evolucionado hacia la creación de "marcos de referencia" que fijan con la mayor exactitud posible el tiempo y la posición de la Tierra frente al universo, mediante observaciones de núcleos galácticos activos asociados a agujeros negros supermasivos, entre otras técnicas.

La institución científica produce datos de posicionamiento, navegación y sincronización para el Departamento de Guerra estadounidense y mantiene el UTC (USNO), su escala de tiempo de referencia.

"Somos una de las muchas entidades encargadas de la custodia del tiempo en todo el mundo", advirtió el astrofísico Ryan Pfeifle, del equipo científico del Observatorio.

El USNO usa núcleos galácticos activos -objetos asociados a agujeros negros supermasivos- como puntos aparentemente remotos para construir el marco celeste de referencia. Aunque esas fuentes son dinámicas, su estudio ayuda a afinar las coordenadas que conectan las observaciones del cosmos con la localización terrestre.

Sin embargo, esta tarea no es exclusivamente estadounidense, advirtió Rupley, quien resaltó la colaboración con instituciones vinculadas a la medición mundial del tiempo, entre ellas el Observatorio de París y la Oficina Hidrográfica del Reino Unido.

Desde 1974, el Observatorio Naval alberga la residencia oficial del vicepresidente estadounidense, ubicada en un área no accesible para los visitantes de las instalaciones científicas y bajo estrictos parámetros de seguridad.

 En 1977, el "número dos" de Jimmy Carter (1977-1981), Walter Mondale, fue el primer vicepresidente en instalarse con su familia en la antigua casa del superintendente del Observatorio.

El recinto estuvo en las noticias durante la Administración de Joe Biden (2021-2025) por los autobuses de migrantes enviados por el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, hasta el hogar de la entonces vicepresidenta, Kamala Harris, en forma de protesta por las políticas migratorias del Gobierno demócrata.

Pero en astrofísica “temperatura” describe sobre todo la energía cinética de las partículas. La corona es extremadamente poco densa: puede estar “muy caliente” sin contener tanta energía total como una capa más densa.

Eso no resuelve el enigma, pero evita una confusión común: no es una olla hirviendo por encima de una plancha fría, sino un plasma rarificado cuyos iones y electrones se mueven a velocidades altísimas.

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La explicación más aceptada hoy apunta al mismo protagonista: el campo magnético solar. Debajo y cerca de la fotosfera, la convección (el “hervor” del plasma solar) arrastra, retuerce y trenza líneas de campo como si fueran bandas elásticas.

Esa energía mecánica queda almacenada en estructuras magnéticas y puede liberarse hacia arriba por dos vías que no compiten: probablemente coexisten.

Reconexión magnética y ondas: dos mecanismos que podrían coexistir

Una es la reconexión magnética. Cuando líneas de campo con orientaciones distintas se acercan, pueden “reconectarse” y reorganizarse en una configuración más estable.

En ese salto, parte de la energía magnética se convierte en calor y en aceleración de partículas. En vez de un único estallido, el calentamiento podría ocurrir en una lluvia de eventos pequeños y frecuentes, a veces descritos como “nanoflares”: demasiado débiles para verse individualmente con facilidad, pero suficientes en conjunto para sostener la corona a millones de grados.

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La otra vía es el calentamiento por ondas. Los movimientos en la fotosfera pueden generar oscilaciones que viajan por el campo magnético, en particular ondas de Alfvén, que transportan energía hacia la corona.

El desafío es explicar cómo esas ondas terminan disipándose: mediante turbulencia, choques y cascadas de energía a escalas cada vez menores, hasta que el plasma la convierte en calor.

La corona no es un horno uniforme, sino un sistema dinámico donde el magnetismo, la turbulencia y la reconexión convierten continuamente el movimiento en temperatura, con diferencias entre regiones activas, agujeros coronales y bucles magnéticos.

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Por eso, entender por qué la corona solar es más caliente que la superficie del Sol es también entender cómo una estrella convierte su agitación interna en radiación, viento solar y condiciones ambientales en todo el Sistema Solar.

La medida está contenida en un memorando presidencial sobre la Política Nacional de Transporte Espacial, publicado esta semana por la Casa Blanca, que deroga y sustituye la anterior política nacional de transporte espacial.

El memorando establece que la agencia deberá facilitar el transporte comercial hacia y desde la Luna, impulsar el acceso robótico comercial a la superficie de Marte y "explorar arquitecturas comerciales para enviar seres humanos a la superficie de Marte y devolverlos a la Tierra".

El nuevo documento fija como objetivo que para 2030 la infraestructura estadounidense pueda soportar más de 1.000 lanzamientos y reentradas al año, además de ampliar el acceso desde la órbita terrestre hasta la Luna y el espacio profundo.

La política no fija una fecha para una misión tripulada al planeta rojo, sino que encarga estudiar cómo desarrollar esa capacidad mediante soluciones comerciales.

La nueva política forma parte de una estrategia más amplia para aumentar la participación del sector privado en el transporte espacial estadounidense, mediante inversiones comerciales y asociaciones público-privadas, sustituyendo las directrices emitidas por la Administración de Barack Obama en 2013.

Recibirán la condecoración los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), según un comunicado de la agencia espacial.

Los cuatro regresaron a la Tierra el 10 de abril, tras diez días de vuelo alrededor de la Luna. Fueron los primeros en viajar a bordo de la nave Orión y los primeros en rebasar el satélite natural en más de medio siglo.

La ceremonia se celebrará a las 11.00 hora local (15.00 GMT) del viernes 28 en el Centro Espacial Johnson, en Houston (Texas).

El Congreso creó esta condecoración en 1969 y la entrega el presidente en su nombre, a propuesta de la NASA. Es la distinción más alta de la agencia y la han recibido, entre otros, Neil Armstrong y John Glenn.

El hipocampo es una estructura del lóbulo temporal medial, presente en ambos hemisferios (izquierdo y derecho), ubicada hacia el interior del cerebro, cerca de regiones que procesan emociones y reconocimiento. Su forma arqueada inspiró su nombre (del griego, “caballito de mar”).

Aunque suele mencionarse como un “órgano”, en la práctica es un conjunto de subregiones (como el giro dentado y áreas CA) conectadas entre sí y con la corteza cerebral. Esa arquitectura importa: está diseñada para codificar relaciones entre elementos de una escena (personas, lugares, contexto temporal) y no solo datos aislados.

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Qué función cumple: el puente entre experiencia y memoria

La función central del hipocampo es convertir experiencias en memorias episódicas (recuerdos de hechos vividos) y ayudar a ubicarlas en un contexto.

Para lograrlo, actúa como un sistema de “encuadre” y enlace: toma información que llega desde distintas áreas sensoriales y asociativas y la integra en una representación coherente.

En términos de mecanismo, se lo vincula con procesos como la separación de patrones (distinguir experiencias parecidas para que no se mezclen) y la completación de patrones (reconstruir un recuerdo a partir de una pista parcial). Por eso, cuando recordamos “dónde fue” o “con quién estaba”, el hipocampo suele estar en juego.

Qué relación tiene con la memoria

El hipocampo es clave para formar y consolidar recuerdos, pero la evidencia acumulada indica que no es el depósito final de la mayoría de las memorias a largo plazo.

Más bien funciona como un índice: registra cómo se conectan entre sí los componentes de una experiencia y facilita que, con el tiempo, redes distribuidas en la corteza sostengan el recuerdo de manera más autónoma.

Esto ayuda a explicar por qué algunas personas con daño hipocampal pueden conservar recuerdos antiguos, pero tienen grandes dificultades para crear recuerdos nuevos.

Qué ocurre si se daña

Cuando el hipocampo se lesiona —por falta de oxígeno, traumatismos, epilepsia del lóbulo temporal, algunas infecciones o enfermedades neurodegenerativas— puede aparecer amnesia anterógrada: la incapacidad de fijar nuevos recuerdos episódicos, aun con inteligencia y lenguaje relativamente preservados.

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También pueden deteriorarse la orientación espacial y la memoria de relaciones (“qué pasó primero”, “dónde estaba cada cosa”).

Hipocampo y aprendizaje: más que memorizar

El hipocampo participa del aprendizaje cuando lo que se aprende requiere vincular información y usarla con flexibilidad: navegar un barrio nuevo, entender una situación social compleja, inferir reglas a partir de ejemplos o recordar asociaciones entre hechos.

No es el único sistema de aprendizaje del cerebro (hábitos y habilidades motoras dependen más de otros circuitos), pero sí es crucial para aprender “con contexto”.

Estrés e hipocampo

El hipocampo es particularmente sensible a las hormonas del estrés, como el cortisol, porque tiene muchos receptores para ellas.

En estrés agudo, esa señal puede ayudar a priorizar información relevante.

Pero el estrés crónico se asocia con cambios que pueden afectar la plasticidad sináptica, interferir con la consolidación de recuerdos y, en algunos casos, vincularse a reducción de volumen hipocampal observada en trastornos como depresión o estrés postraumático. .No implica un destino inevitable, pero sí un punto de vulnerabilidad biológica que conecta salud mental y memoria.

¿El hipocampo puede generar nuevas neuronas?

En el hipocampo, especialmente en el giro dentado, se describió neurogénesis adulta (nacimiento de nuevas neuronas) en varias especies.

En humanos, el tema sigue en debate: hay estudios que hallan señales compatibles con neurogénesis en la adultez y otros que encuentran evidencia más limitada, en parte por diferencias metodológicas.

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Aun así, el giro dentado es una región donde se concentran mecanismos de plasticidad que ayudan a explicar por qué el hipocampo puede adaptarse —y también por qué puede ser sensible a envejecimiento, enfermedad y estrés.

Los hechos: lo que dicen los números

Contrario a la sensación generalizada de que la Tierra tiembla más, las estadísticas cuentan una historia diferente. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), el promedio histórico desde 1900 es de aproximadamente 16 terremotos grandes (de magnitud 7.0 o superior) por año.

Al analizar los datos de 2026, Aldo señala que estamos lejos de una anomalía: “Este año está dentro de un rango completamente normal, incluso ligeramente por debajo del ritmo esperado”.

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Entonces, ¿por qué sentimos que todo tiembla? Hoy contamos con una red de sismómetros mucho más densa y sensible que hace medio siglo. “No es que haya más terremotos, sino que los instrumentos ahora son más capaces de detectarlos”.

La trampa de nuestra mente

Si los datos confirman que la frecuencia es estable, ¿por qué sentimos que vivimos en una época inusualmente sísmica? Bartra identifica tres sesgos cognitivos que explican esta distorsión:

1. La Ilusión de frecuencia: una vez que nuestro cerebro registra un terremoto, empieza a notar cada mención posterior con una intensidad anormal. Como afirma Aldo: “No es que de golpe se multiplicaran esos eventos en la calle; es que tu cerebro ya está entrenado para reconocer ese patrón y deja de ignorarlo”.
2. Sesgo de disponibilidad: las redes sociales inflan nuestra percepción. Como hoy nos enteramos de un sismo en el otro lado del mundo en minutos y lo vemos repetido en múltiples formatos, nuestro cerebro asume una frecuencia mayor basándose en qué tan fácil nos resulta recordar el evento.
3. Apofenia: esta es quizás la tendencia más peligrosa, ya que es la inclinación natural a “ver patrones o conexiones donde simplemente no los hay”. Tendemos a creer que un sismo causó otro, cuando en la mayoría de los casos, estadísticamente, son eventos independientes.

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La conclusión sociológica: el peligro es nuestra construcción

Tras analizar los sesgos y los datos, El Robot de Platón ofrece una conclusión que traslada el foco del problema desde la geología hacia la urbanización. La supuesta “crisis sísmica” no reside en un cambio tectónico, sino en el crecimiento demográfico humano.

Cada década, un mayor número de personas se asienta en ciudades más densas, a menudo situadas sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico y construidas con métodos que ignoran estándares antisísmicos.

“La sensación de crisis sísmica que muchos tienen hoy es real por las consecuencias, el sufrimiento humano y las pérdidas materiales, pero su causa no está en la geología, sino en cómo y dónde decidimos construir nuestras ciudades”, sentencia Aldo.

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En última instancia, el peligro no ha aumentado porque el planeta sea más inestable, sino porque nuestra exposición al riesgo ha crecido.

Comprender que nuestra percepción está mediada por sesgos es el primer paso para enfocarnos en lo verdaderamente urgente: la resiliencia y seguridad de nuestras infraestructuras.

"La malaria aviar es una enfermedad causada por parásitos del género Plasmodium, emparentados con los de la malaria humana, pero que no son capaces de infectar a los seres humanos", explicó Ana Irina Martín López, investigadora predoctoral de la EBD-CSIC.

Hasta ahora, la mayoría de los estudios sobre malaria aviar se han centrado en las aves, mientras que el papel de los mosquitos ha recibido mucha menos atención.

Además, las comunidades de parásitos presentan diferencias entre ambas especies de mosquitos: "Esto sugiere que cada una podría desempeñar un papel específico en la circulación y transmisión de distintas variantes del parásito", señala el estudio.

También revela una diversidad genética de los parásitos de malaria aviar mayor de la conocida hasta ahora al identificar nueve linajes de Plasmodium descritos por primera vez para la ciencia, un hallazgo que evidencia cuánto queda aún por conocer sobre la biodiversidad y ecología de estos parásitos que circulan en la naturaleza.

El equipo científico subraya la necesidad de estudiar conjuntamente las aves, los mosquitos y las condiciones ambientales para comprender con mayor precisión cómo circulan las enfermedades transmitidas por vectores.

Asimismo, pone en valor la combinación de herramientas moleculares y análisis ambientales para desentrañar procesos ecológicos complejos que afectan a la biodiversidad y a la salud de los ecosistemas.

"En un contexto de cambio global, las variaciones en factores como la temperatura podrían alterar significativamente los patrones de transmisión. Comprender cómo el ambiente condiciona la transmisión de patógenos por mosquitos es fundamental para anticipar el impacto de los cambios ambientales y climáticos sobre la salud de la fauna silvestre", concluyó Martín-López.

El estudio, liderado por Juan López Cantalapiedra, del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) de Madrid, y realizado en colaboración con otras instituciones españolas como el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), la Estación Biológica de Doñana y la Universidad de Alcalá, señala además que el declive de los megaherbívoros empezó mucho antes del impacto antropogénico actual.

En qué consistió la investigación

Para la investigación, el equipo ha reconstruido las dinámicas evolutivas de herbívoros (hipopótamos, antílopes y jirafas, entre otros) durante los últimos 23 millones de años a partir de 3.327 registros fósiles de 396 especies.

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El estudio, realizado mediante una combinación de datos paleontológicos e inteligencia artificial, explica que hace 7,2 millones de años, el clima de África se hizo más seco y alteró los paisajes. En respuesta a estos cambios, surgieron nuevas especies de ungulados -mamíferos con pezuña- y otras se extinguieron.

Pero, hace casi 3 millones de años, durante el Pleistoceno, la desaparición de especies se aceleró y fue más rápida que la formación de nuevas, y esta pérdida de biodiversidad sucedió mucho antes de que existieran humanos con capacidad tecnológica suficiente como cazar animales, apuntan los autores.

“Al contrario de lo que se pensaba, las especies de mayor tamaño no se extinguieron más deprisa que las pequeñas. De hecho, sus tasas de extinción fueron algo menores. La clave es que las especies de megaherbívoros originaban nuevas especies con mucha más lentitud”, explica Juan L. Cantalapiedra.

“En los momentos de máxima aridez, los animales de menos de 45 kilogramos se extinguían solo un 15 % más rápido que los de más de una tonelada, pero generaban nuevas especies a un ritmo 2,2 veces superior”, precisa el paleontólogo.

“Esta diferencia permitió a los herbívoros pequeños y medianos compensar mejor las pérdidas. En cambio, los grandes linajes fueron perdiendo diversidad porque no aparecían suficientes especies nuevas para sustituir a las que desaparecían. Esto, unido a la aridificación, agravó este desequilibrio: favoreció la aparición de nuevas especies entre los ungulados de menor tamaño y la redujo cerca de un 20 % entre los megaherbívoros”, detalla Óscar Sanisidro, de la Universidad de Alcalá de Henares.

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La expansión de ambientes abiertos, el aumento de la aridez y la reducción de la productividad de los ecosistemas transformaron las comunidades africanas durante millones de años, de modo que, “aunque la actividad humana pudo contribuir a algunas desapariciones recientes, no fue la causa principal de la pérdida generalizada de estos grandes herbívoros”, concluye Ignacio A. Lazagabaster, del CENIEH.

¿Qué es El Niño?

El Niño es una variación natural del clima que calienta las temperaturas de la superficie en el centro y el este del océano Pacífico ecuatorial.

Ocurre cuando los vientos del este que normalmente mantienen las aguas cálidas en el oeste del Pacífico se debilitan temporalmente, lo que permite que estas alcancen la superficie y se desplacen hacia el este.

Cuando las temperaturas de la superficie se mantienen por encima de lo normal durante varios meses, esto provoca más tormentas sobre la región, “lo que tiene repercusiones en toda la atmósfera terrestre”, explica Emily Becker, climatóloga en la Universidad de Miami.

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Como consecuencia, se generan condiciones más cálidas y secas en ciertos lugares, y más frescas y húmedas en otros.

Con episodios más fuertes de El Niño, “podemos esperar ver más de estas consecuencias”, señala a la AFP Michelle L’Heureux, una responsable del centro de previsión climática de la Agencia estadounidense de observación oceánica y atmosférica (NOAA). No obstante, añade, estas repercusiones no están garantizadas.

¿Qué esperar este año?

Las temperaturas de la superficie marina en la región Niño 3.4, una zona de referencia en el Pacífico, se sitúan actualmente unos 2,6° C por encima del promedio de los últimos 30 años, según el panel de control Climate Brink, que se basa en datos de la NOAA.

Este panel también recopila las previsiones, según las cuales el fenómeno podría alcanzar en noviembre un pico de 3,9 °C, muy por encima de la anomalía de 3 °C registrada en 2015, año récord.

Eso debería convertir a 2027 en el año más cálido jamás registrado, ya que el impacto de El Niño se siente principalmente el año posterior a su aparición.

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Según los cálculos de los climatólogos Zeke Hausfather y Andrew Dessler, El Niño provocaría un aumento medio de las temperaturas de 0,3 °C en 2027 a escala mundial.

“Es como un adelanto del futuro”, explica a la AFP Dessler, profesor en la Universidad Texas A&M. Un aumento de tal magnitud a largo plazo no se esperaría de otro modo hasta 2037.

Precisa, no obstante, que este calentamiento se concentrará esencialmente en el Pacífico ecuatorial.

Mike McPhaden, investigador en el Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de la NOAA, ofrece estimaciones similares: “No es inconcebible que 2027 pueda situarse 1,7 °C por encima de los niveles preindustriales”, asegura a la AFP.

No existe una única manera de medir el fenómeno El Niño. En febrero, la NOAA adoptó un nuevo método: el Índice Relativo Oceánico de El Niño (RONI en inglés), que compara la anomalía de temperatura de la zona 3.4 con el resto del cinturón tropical.

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Según esta clasificación, la NOAA estima que hay un 69% de probabilidades de que el fenómeno El Niño sea este año el más intenso desde el inicio de los registros en 1950.

Por su parte, la agencia británica de meteorología, Met Office, también advirtió este viernes que el fenómeno de El Niño de este año probablemente será “el más intenso en más de un siglo”.

Adam Scaife, responsable de previsiones a largo plazo en el Met Office, destacó que las consecuencias serán “especialmente fuertes alrededor de los trópicos”, con sequías drásticas en Sudamérica y en el oeste del Pacífico.

¿Y el cambio climático?

Los científicos coinciden en que el cambio climático amplifica los efectos de El Niño.

La atmósfera terrestre, calentada por los gases de efecto invernadero, contiene más humedad, lo que puede hacer que las lluvias asociadas al fenómeno sean más extremas. A la inversa, allí donde ya provoca sequía, puede resecar aún más los suelos.

No existe, sin embargo, consenso sobre si el cambio climático refuerza a El Niño en sí mismo, aunque empiezan a surgir indicios en ese sentido.

Según McPhaden, el calentamiento de los mares tropicales vuelve más sensibles los vientos que alimentan El Niño, lo que, por convección, puede acelerar el desarrollo del fenómeno.

Se apoya en diversos indicadores, desde registros paleoclimáticos obtenidos a partir de esqueletos de coral, hasta mediciones instrumentales del siglo XIX y simulaciones climáticas, para fundamentar sus conclusiones: la intensidad de los episodios de El Niño habría aumentado aproximadamente un 10% durante el último siglo.

"Un desvío en relación a la trayectoria planeada fue identificado, por lo que la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) interrumpió la operación, siguiendo los protocolos de seguridad", explicó el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Brasil en un comunicado.

Los destrozos del aparato, luego de que los operadores activaran el sistema de terminación de vuelo (autodestrucción), cayeron en un área marítima de seguridad previamente establecida, por lo que el incidente no dejó víctimas ni daños materiales, con excepción del propio cohete.

Pese a lo ocurrido, el primer vuelo de prueba del cohete suborbital Sebit permitió a Innospace recoger informaciones importantes en condiciones reales de vuelo sobre sus diferentes sistemas, que permitirán a la empresa evaluar el vehículo y planear el desarrollo de las próximas etapas y de futuras pruebas.

De acuerdo con la nota, el cohete despegó normalmente desde la plataforma de lanzamientos, por lo que sus operadores consiguieron durante el corto vuelo recoger informaciones relacionadas a los sistemas de propulsión, dirección, navegación y control, así como al rastreo y a los demás sistemas asociados a la operación.

El Sebit es un cohete suborbital de un único nivel, equipado con un motor híbrido de tres toneladas.

A diferencia de los cohetes comerciales destinados a colocar satélites en órbita, el Sebit fue desarrollado para transportar cargas útiles a altitudes de hasta 100 kilómetros, lo que permite su uso para experimentos y verificaciones tecnológicas y para misiones de investigación científica.

El nuevo incidente ocurrió ocho meses después de que otro cohete lanzado por Innospace desde el Centro de Alcántara se estrellara segundos después de despegar, en un accidente que no causó daños ni víctimas, pero que frustró el primer lanzamiento comercial de un vehículo espacial desde territorio brasileño.

El Hanbit-Nano se estrelló luego de que el aparato registrara una anomalía en pleno vuelo.

El cohete lanzado en diciembre de 2025, de 21,8 metros de altura y 20 toneladas de peso, transportaba cinco pequeños satélites que pretendía colocar en órbita.

Innospace es una startup surcoreana que produce pequeños vehículos lanzadores de satélites y que firmó un contrato para utilizar la base brasileña como plataforma para enviar satélites por encomienda de diferentes países.

El Centro de Lanzamiento de Alcántara está ubicado en el estado brasileño de Maranhao (norte), próximo al océano Atlántico y en una región amazónica de baja densidad demográfica a pocos kilómetros de la línea del Ecuador, condiciones que le permiten ofrecer grandes ventajas a cualquier interesado en colocar satélites en el espacio.

Un estudio liderado por la Universidad de Seúl investigó si los microbios orales llegan al tracto gastrointestinal y persisten en él de forma diferente en las personas con cáncer.

En qué consistió el estudio

Los investigadores reclutaron a 507 voluntarios para que donaran muestras bucales y fecales. La cohorte incluía a 129 personas sanas; 215 con trastornos metabólicos, como hipertensión, diabetes tipo 2 o hiperlipidemia ; 77 con cáncer gástrico; y 86 con cáncer colorrectal.

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El equipo utilizó la secuenciación genética para crear un índice boca-heces (MF), que mide en qué medida se encuentran variantes de secuencias microbianas idénticas en muestras orales y fecales de una misma persona. A continuación, evaluaron la capacidad del índice MF para distinguir a los pacientes con cáncer de las personas sanas y el análisis reveló que este estaba significativamente elevado en aquellos con cáncer gástrico o colorrectal, pero no en personas con trastornos metabólicos.

Esa asociación se mantuvo sólida incluso al tener en cuenta para los resultados el consumo de alcohol, la práctica regular de ejercicio y el índice de masa corporal.

“No del todo inesperada”

La presencia de bacterias asociadas a la cavidad bucal en el intestino de los pacientes con cáncer “no fue del todo inesperada”, señaló la investigadora Sun Ha Jee, de la Universidad de Yonsei y una de las firmantes.

Lo que el equipo no había previsto fue cómo variaba la señal entre los distintos grupos de enfermedades, en qué medida se podía detectar únicamente en muestras bucales y hasta qué punto dependía de la forma en que se representaban las características microbianas, agregó.

El equipo también comparó las firmas encontradas en los pacientes con cáncer con los resultados de las pruebas de sangre oculta en heces, una herramienta estándar de cribado del cáncer colorrectal, y encontró una mayor sensibilidad en las muestras bucales que se recogieron mediante un enjuague bucal.

Obesidad y cáncer: cómo el estilo de vida podría impactar en el tratamiento

Los investigadores tienen previsto realizar un estudio para validar prospectivamente los hallazgos en personas que aún no hayan recibido un diagnóstico de cáncer, así como incorporar una secuenciación del metagenoma de mayor resolución.

Además, analizarán la causalidad, es decir, si el aumento del intercambio microbiano entre la boca y el intestino contribuye al desarrollo del cáncer, si el cáncer crea las condiciones que permiten que las bacterias bucales permanezcan en el tracto gastrointestinal, o ambas cosas.

Antes de que estos resultados puedan utilizarse en la práctica, serían necesarios estudios clínicos en poblaciones reales sometidas a cribado y, si se validan, el siguiente paso sería desarrollar una prueba no invasiva, dijo el investigador Tae Il Kim, de la Universidad de Yonsei.