El paseo espacial comenzó alrededor de las 08:45 EST (Eastern Standard Time, 13:45 GMT) y los trabajos durarán unas siete horas, según la NASA.

Los ocho paneles, que la agencia espacial estadounidense empezó a instalar en 2021, aumentarán hasta un 30 % la energía disponible en la estación, cuya capacidad de generación pasará de 160 a unos 215 kilovatios.

Esa electricidad adicional permitirá mantener las operaciones críticas de la EEI hasta su retirada y desorbitación controlada, programada para 2030, cuando está previsto que concluya su vida operativa.

Ambos astronautas repetirán en gran parte las tareas de su caminata del 29 de octubre, en la que colocaron el séptimo panel, pero esta vez en el lado opuesto de la estructura principal de la estación.

Menon, astronauta de la NASA, trabajará subido al brazo robótico 'Canadarm2' para llevar el panel hasta Kutryk, de la Agencia Espacial Canadiense, y entre los dos lo trasladarán al punto de instalación para terminar el montaje.

Desde el interior, los astronautas de la NASA Jessica Watkins y Luke Delaney ayudarán a sus compañeros a ponerse y quitarse los trajes y manejarán el brazo robótico.

Para Menon es la quinta caminata espacial y para Kutryk, que llegó a la estación el 1 de octubre con la misión Crew-13, la segunda.

Esta caminata es la número 286 en apoyo del ensamblaje, el mantenimiento y la mejora de la estación y la 101 del programa estadounidense, de acuerdo con el recuento de la NASA.

“Se dicen muchísimas estupideces en este tema. Un multimillonario dice que dentro de un siglo habrá un millón de personas viviendo en Marte. Es pura fantasía. No tengo nada en contra de la ciencia ficción, pero hay que separar claramente la ficción de la física. No iremos”, afirmó Mayor (Lausana, 1942) en una entrevista con varios medios en Granada (sur).

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El astrofísico suizo, que recibió el Nobel en 2019 por el descubrimiento del primer exoplaneta que orbita una estrella similar al Sol, explicó que aunque se descubriera un planeta gemelo al nuestro a 30 años luz -una distancia cercana a escala cósmica- alcanzarlo exigiría acercarse a la velocidad de la luz, lo que requeriría una cantidad de energía imposible de conseguir.

“Salvo que a la gente le guste vivir bajo tierra, nunca viviremos allí”

En el caso de Marte, subrayó que no tiene oxígeno, que su atmósfera se compone casi por completo de dióxido de carbono, argón y nitrógeno, y que el suelo es tóxico.

“Salvo que a la gente le guste vivir bajo tierra, nunca viviremos allí. Nuestro pequeño planeta no está tan mal. Lo que debemos hacer es cuidarlo”, aseveró antes de participar en el Congreso Severo Ochoa ‘El universo a todas las escalas’ del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).

La irrupción de los intereses privados y los multimillonarios en la exploración espacial preocupa al Nobel.

El físico lamentó que esta ha pasado de estar impulsada por la curiosidad científica a responder a intereses fundamentalmente comerciales.

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Alertó, además, de que el despliegue de cientos de miles de satélites en órbitas bajas, promovido por grandes fortunas, amenaza con perjudicar la capacidad de los científicos para observar y estudiar el cosmos.

“Para ellos se trata exclusivamente de hacer dinero, de enviar turistas espaciales... No soy partidario de esa deriva”, indicó Mayor.

Vida extraterrestre

Mayor aseguró que el mayor reto para la próxima generación de astrofísicos es encontrar vida extraterrestre, algo que calificó como “colosal” pero sobre lo que se muestra optimista.

Para ello, explicó, tienen que encontrar planetas tan pequeños como la Tierra que estén a una distancia de su estrella con temperaturas que permitan las reacciones químicas necesarias para el desarrollo de la vida.

Subrayó que, por ese motivo, los científicos están esforzándose por desarrollar instrumentos cada vez más precisos, técnicas y teorías para comprobar si es posible detectar vida analizando los cambios en la composición química de las atmósferas de los planetas, buscando lo que llaman “biomarcadores”.

Pero más allá de mejorar los instrumentos, apuntó a que la mayor dificultad a la que se enfrentan actualmente radica en que las estrellas “no son perfectas”.

Su actividad magnética produce manchas, erupciones y “fenómenos similares”, por lo que muchos científicos están intentando reducir el “ruido” que origina la propia estrella.

Preguntado sobre la posibilidad de encontrar vida inteligente, Mayor se mostró muy prudente.

Recuerda que, pese a los más de 60 años de investigación del proyecto SETI, que utiliza radiotelescopios para buscar señales artificiales procedentes del espacio, todavía no se ha obtenido ningún resultado.

“Nadie sabe nada al respecto. Lo único constatable a día de hoy es que no se ha obtenido ningún resultado. En la Tierra, durante la mayor parte del tiempo, la vida fue sumamente simple. No debemos centrarnos únicamente en formas de vida complejas como nosotros”, expresó a EFE.

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Mayor adelantó que, gracias a la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA), probablemente en diciembre anunciarán el descubrimiento de mil planetas nuevos.

“Es completamente secreto, pero hay misiones espaciales que, con absoluta certeza, proporcionarán una enorme cantidad de detecciones de planetas”, expresó el Nobel.

"Las estrellas son las grandes fábricas de elementos químicos del universo: a lo largo de su evolución toman los más ligeros y los fusionan en otros más pesados, cambiando su composición original", explicó Carlos Martínez-Sebastián, investigador predoctoral del IAC y doctorando de la Universidad de La Laguna (ULL) que ha liderado el estudio.

Pero el problema es que, en el caso de las estrellas masivas, "no entendemos cómo esos elementos llegan a la superficie, donde podemos observarlos", señaló el investigador en un comunicado del IAC.

Las estrellas masivas son aquellas que superan en ocho o más veces la masa del Sol y son capaces de morir en una supernova, dejando atrás una estrella de neutrones o incluso un agujero negro.

«Son objetos de gran interés para la astrofísica; aunque son poco numerosos, tienen vidas muy rápidas y violentas que determinan lo que pasa a su alrededor. Si queremos entender cómo evolucionan las galaxias, cómo nacen otras estrellas o cuál es el origen de las ondas gravitacionales, necesitamos comprender las estrellas masivas», afirmó Roberto Gamen, coautor del estudio y director del Instituto de Astrofísica de La Plata (IALP), en Argentina.

Durante décadas, se ha observado que algunas de estas estrellas masivas presentan en su superficie mucho más helio del esperado —su segundo elemento más abundante—, dando lugar a lo que se conoce como «la discrepancia del helio».

Los modelos clásicos de evolución estelar individual no lograban explicarlo y ahora el equipo liderado desde el IAC aporta la evidencia observacional más sólida hasta la fecha de que la causa principal es la interacción con una estrella compañera en sistemas binarios.

"Las estrellas masivas son como un barraquito", un café cortado típico de algunas islas, comentó Sergio Simón-Díaz, coautor del estudio y líder del grupo de investigación de estrellas masivas del IAC.

"Al principio está estructurado por capas, pero nosotros solo podemos analizar el líquido más superficial: la espuma de leche coronada por un poco de canela; no sabemos nada del licor y la leche condensada del fondo".

Y añadió: "Sin embargo, al mezclarlo, puedes encontrar todos los matices de su composición para entender que no es un simple café con leche. Del mismo modo, aunque en las estrellas masivas solo veamos su superficie, esta es suficiente para entender su historia evolutiva".

En el estudio, publicado en Astronomy and Astrophysics, el equipo analizó una muestra de 45 sistemas binarios espectroscópicos de una sola línea (aquellos en los que solo se detecta la luz de una de las dos estrellas) que contienen una estrella de tipo O, es decir, una masiva joven.

Combinando datos sobre la abundancia de helio en la superficie con parámetros orbitales como el periodo y la excentricidad, identificaron un patrón claro: las estrellas que acumulaban más helio eran precisamente las que giraban muy pegadas a su compañera, completando su órbita en menos de 15 días.

Además, todas ellas presentan el comportamiento característico de las llamadas estrellas 'fugitivas', aquellas que se mueven a gran velocidad respecto a su entorno, lo que apunta a que sus sistemas han sido perturbados por una previa explosión de supernova.

El estudio apunta a que el origen de la abundancia anómala está en una interacción previa ya que, en un sistema binario, la estrella más masiva evoluciona más rápido, produciendo mucho más helio en el mismo periodo de tiempo.

Además, también se expande más rápido, lo que puede llevar a una transferencia de material a su compañera y la estrella receptora acumula este material en su superficie, alterando su composición química.

Posteriormente, la estrella más evolucionada puede explotar en una supernova, modificando la órbita del sistema o incluso destruyéndolo.

El observatorio se desintegró durante el reingreso, que se produjo a las 7:39 hora del este de EE.UU. (12:39 GMT), detalló esa institución.

La NASA había previsto que la mayor parte del telescopio, de unos 1.450 kilogramos, se desintegraba por el calor durante el descenso, aunque algunos de sus componentes podrían haber superado el paso por la atmósfera.

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Antes de la caída, la agencia había cifrado en 1 entre 2.100 la probabilidad de que los restos causaran daños a alguna persona.

Por la inclinación de su órbita, los restos solo podían caer entre los 20,6 grados de latitud norte y sur, una franja que rodea el planeta y que en América va del centro de México al norte de Chile.

La Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC) explicó el martes en la red social X que su Centro de Operaciones Espaciales seguía la trayectoria del telescopio y evaluaba las posibles zonas de reentrada, entre las que figuran Colombia y otros países cercanos al ecuador.

La caída se volvió inevitable en agosto, cuando la NASA y la empresa estadounidense Katalyst Space renunciaron a que su nave robótica LINK, lanzada en julio, capturara el telescopio y lo empujara hacia arriba.

El legado del telescopio Swift

Lanzado en noviembre de 2004 para una misión de dos años, el Swift observó más de 2.000 estallidos de rayos gamma, las explosiones más potentes del cosmos, y más de 1.400 supernovas, según la NASA.

Sus datos se usaron en unos 7.000 artículos científicos.

Un estallido cósmico modesto produjo uno de los resplandores más brillantes

Su rapidez para apuntar a fenómenos fugaces le permitió registrar en 2005, por primera vez, el resplandor de un estallido corto, de solo 0,03 segundos, lo que respaldó la teoría de que esas explosiones nacen de la fusión de dos estrellas de neutrones.

“El Swift nos deja un archivo extraordinario de observaciones en múltiples longitudes de onda que impulsará nuevos descubrimientos durante décadas”, afirmó en octubre en un comunicado el director de la División de Astrofísica de la NASA, Shawn Domagal-Goldman.

Ese archivo público ocupa unos doce terabytes, con más de 1,5 millones de imágenes, y la NASA busca cómo cubrir con otras misiones la capacidad del Swift de reaccionar con rapidez ante los fenómenos cósmicos.

Los antiguos mayas usaban el mercurio, principalmente en forma del mineral rojo llamado cinabrio, como pintura en ceremonias, actos religiosos y decoración, lo que propagó este contaminante por toda la región mucho más de lo que se creía.

Hasta ahora, el estudio de la toxicidad ambiental del mercurio durante la época maya se había centrado en las comunidades de las tierras altas del sur y las tierras bajas del centro-sur.

Un nuevo estudio encabezado por la Universidad de Auburn (EE. UU.) ha descubierto que el mercurio también se filtró en la península de Yucatán en el Período Clásico, una región en la que aún no se había documentado.

El equipo analizó, en 2023, núcleos de sedimentos del lago Cobá y del cenote Xcach, y determinó que los niveles de mercurio superaron los umbrales de seguridad actuales en varios órdenes de magnitud durante siglos.

En Cobá, el mercurio superó durante unos 2 o 3 siglos los niveles de efecto probable (PEC), un baremo que representa la concentración de un contaminante por encima de la cual es altamente posible que se observen efectos biológicos adversos.

Además, se alcanzaron niveles “graves” en el sistema de clasificación SEL, que representa la concentración de un contaminante por encima de la cual se considera que el sedimento está fuertemente contaminado.

En el cenote Xcach los niveles SEL también se superaron “durante siglos”, explicó a EFE el primer firmante de la investigación, Matthew Waters de la Universidad de Auburn.

Tras estos periodos de altas concentraciones, los datos indican que los nuevos sedimentos depositados en el sistema actuaron como una ‘capa protectora’ sobre el mercurio, lo que “podría haberlo aislado o enterrado, protegiéndolo de las generaciones futuras”, agregó.

Los núcleos de sedimento analizados presentaban asimismo indicios del colapso de la red trófica acuática, lo que confirma que la toxicidad por mercurio fue un factor de estrés ambiental adicional para las poblaciones mayas del Período Clásico.

“Teniendo en cuenta los niveles de SEL, la biología debería haberse visto muy afectada, y eso es precisamente lo que observamos: las bacterias, las algas y las cianobacterias, que constituyen la base de la cadena alimentaria, disminuyeron o desaparecieron del sistema”.

Unos efectos que alcanzaron igualmente, añadió Waters, a organismos con caparazón, como ostrácodos y gasterópodos en Coba, y a los mosquitos no picadores en Xcach, lo que demuestra que “los efectos se extendieron hacia arriba en la cadena alimentaria”.

Aunque la investigación no medía el mercurio en seres humanos, sí indica que “estaba presente en la cadena alimentaria y que, muy probablemente, llegó a las poblaciones humanas”.

Se sabe que los pescados y los mariscos formaban parte de la dieta de los antiguos mayas y ambos son eficaces bioacumuladores de mercurio, menciona el estudio, que contó con la participación, entre otros, de Roger Manuel Medina-González de la Universidad Autónoma de Yucatán (México).

Por lo tanto, es posible que las poblaciones humanas de Cobá y Xcach sufrieran una exposición crónica al mercurio durante décadas o incluso siglos a concentraciones consideradas tóxicas según los criterios de calidad del agua actuales.

Los efectos de aquella contaminación sobre el pueblo maya quedan fuera del alcance del estudio, pero el equipo espera que los arqueólogos y antropólogos utilicen este trabajo para reinterpretar algunos hallazgos.

Waters recordó que un estudio de 2020 detectó mercurio en los embalses de los alrededores de Tikal y los murales mostraban casos de obesidad en la zona, lo que sugería una intoxicación por ese metal.

Los antiguos mayas hicieron frente a factores de estrés medioambientales como la sequía, la deforestación y la erosión, a la que, según el estudio, se añade no solo la cantidad, sino la calidad del agua.

La FAC explicó en redes sociales que su Centro de Operaciones Espaciales (SpOC) está analizando la información disponible y evalúa estimaciones de tiempo y posibles lugares de caída.

Está previsto que el telescopio espacial Swift, de la NASA (con una masa aproximada de 1.450 kilogramos y 22 años en órbita), reingrese en la atmósfera terrestre entre la 1.00 horas de Colombia (6.00 GMT) y las 15.00 horas (20.00 GMT) de este miércoles.

"Debido a la inclinación de su órbita, las posibles zonas de reentrada se encuentran dentro de la franja comprendida entre los 20,6 grados de latitud norte y los 20,6 grados de latitud sur, región que incluye a Colombia y otros países cercanos a la línea ecuatorial", explicó la FAC en la red social X.

La NASA estima que la mayor parte del telescopio se desintegrará durante su ingreso a la atmósfera, aunque contempla que algunos de sus componentes podrían alcanzar la superficie terrestre a una gran velocidad.

La agencia espacial estadounidense precisó que los fragmentos que sobrevivan al paso por la atmósfera caerán en un área que abarca principalmente aguas abiertas de los océanos, el Caribe, Centroamérica, el norte de Suramérica y regiones del África central y el sudeste asiático.

No obstante, la NASA explicó que el riesgo de que alguien en la Tierra sufra daños "es improbable, aproximadamente de una opción entre 2.100".

Ante esta eventualidad, la FAC indicó que mantiene activas sus capacidades de monitoreo del entorno espacial y "continúa fortaleciendo las capacidades nacionales para proteger los intereses y la seguridad del país".

Lanzado en noviembre de 2004 para una misión de dos años, el Swift observó más de 2.000 estallidos de rayos gamma, las explosiones más potentes del cosmos, y más de 1.400 supernovas, y sus datos sirvieron para unos 7.000 artículos científicos, según la NASA.

Su reingreso en la Tierra es un proceso natural, después de décadas de uso, puesto que el telescopio no fue equipado con dispositivos propulsores que le permitieran ganar altura en órbita de forma periódica.

El telescopio deja un archivo público de unos 12 terabytes, con más de 1,5 millones de imágenes, y la NASA busca cómo cubrir con otras misiones su capacidad de reaccionar con rapidez ante los fenómenos cósmicos.

El ExoMars Trace Gas Orbiter detectó por primera vez cloruro de hidrógeno en la atmósfera marciana allá por 2021. Este gas suele escapar de los conductos magmáticos en la Tierra, lo que llevó a un equipo internacional de científicos a preguntarse si ocurría lo mismo en Marte.

Los investigadores habían visto que la presencia de este gas varía estacionalmente en la atmósfera de Marte, alcanzando su máximo en el invierno del hemisferio norte en la Tierra para luego desaparecer casi por completo en verano.

La mayor parte de esta variabilidad parece estar relacionada con los ciclos del polvo y del agua del 'planeta rojo'.

Sin embargo, hay una excepción a este patrón. El equipo ha observado picos de cloruro de hidrógeno en la misma época del año y en el mismo lugar de Marte: sobre las fisuras de su mayor volcán, el Alba Mons, y a principios de verano.

"Nuestros hallazgos sugieren que la liberación de cloruro de hidrógeno proviene del magma caliente situado bajo la superficie de Marte", señala uno de los autores, Daniel Mege, profesor del Centro de Investigación Espacial de la Academia Polaca de Ciencias.

"Esto implicaría que hay puntos volcánicos activos bajo la superficie de Marte. Y los gases procedentes del interior del planeta podrían estar abriéndose paso hacia la superficie", añade.

Este hallazgo es el resultado de un análisis combinado de la atmósfera y la geología de Marte.

Los espectrómetros infrarrojos del conjunto de instrumentos de química atmosférica de la misión fueron los encargados de detectar cloruro de hidrógeno muy localizado en el espacio.

A continuación, un examen detallado de la región de Alba Mons mediante una cámara de alta precisión (Sistema de imágenes de superficie en color y estéreo, CaSSIS en inglés) reveló fisuras recientes y estrechas, en algunos casos de cientos de metros de longitud, asociadas a cambios de color en la superficie.

Los científicos creen que a través de estas fisuras ascienden los gases magmáticos, al igual que ocurre con estructuras similares en la Tierra.

Bloqueadas por el hielo durante las gélidas temperaturas del invierno, que alcanzan los -120 grados centígrados en Marte, las fisuras canalizarían la liberación de cloruro a medida que el hielo se derrite a principios de verano.

Los investigadores atribuyen la decoloración alrededor de las fisuras a los depósitos que dejan los gases que escapan del interior de Marte, al igual que ocurre alrededor de las fumarolas (conductos de gases volcánicos) en la Tierra.

"Al observar la distribución espacial de las filtraciones, nos quedó claro que había algo volcánico detrás, pero había que demostrarlo. Tras examinar los procesos químicos posibles en la atmósfera marciana creemos que las filtraciones están relacionadas con una cámara magmática inactiva", indica Mege en un comunicado.

Los investigadores creen que los gases magmáticos como el cloruro de hidrógeno podrían haber sido más abundantes en el pasado, lo que habría contribuido a una atmósfera más densa y a un clima más cálido, permitiendo que el agua líquida cubriera gran parte de la superficie de Marte.

"Si la lava asciende a través de la corteza, entrará en contacto con el agua subterránea y esto podría dar lugar a nichos cálidos y habitables", subraya Mege.

En esa línea, "buscar vida en esta región de Marte tendría mucho sentido. Si los sistemas hidrotermales están activos, podrían contener los ingredientes y la energía necesarios para que se desarrollen microorganismos, además de protegerlos del entorno hostil y cambiante que hay sobre la superficie", concluyen los investigadores.

Los investigadores probaron la técnica de aprendizaje basado en la física para la obtención de imágenes de planetas (FLIP) a observaciones de la cámara de infrarrojo cercano del telescopio espacial James Webb.

Una vez que el nuevo método eliminó el deslumbramiento de la estrella anfitriona, el equipo logró la primera imagen del exoplaneta 51 Eridani b, que no es detectable mediante técnicas estándar y permanecía oculto en datos del James Webb desde hacía dos años.

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En otras pruebas, FLIP resultó entre 2 y 15 veces más sensible que las técnicas estándar de eliminación del resplandor solar y los autores consideran que podría utilizarse, junto con las observaciones del James Webb, para ayudar a identificar planetas gigantes más fríos, de menor masa o más antiguos.

Un millón de veces más tenues que sus estrellas

Los planetas son un millón de veces más tenues que sus estrellas, por eso para obtener imágenes de exoplanetas hay que eliminar ese resplandor.

“Se trata de un problema muy complicado, ya que incluso los cambios más mínimos en el telescopio pueden afectar a cómo se percibe ese resplandor”, señaló el investigador de la Universidad Northwestern y primer autor del artículo Rodrigo Ferrer-Chávez.

El método FLIP crea un gemelo digital del telescopio, es decir, una réplica virtual que simula cómo la luz de las estrellas atraviesa sus espejos y llega a los detectores.

Mediante técnicas computacionales similares a las que se utilizan para entrenar modelos de inteligencia artificial (IA), el equipo ajustó con precisión millones de parámetros en el gemelo digital para tener en cuenta las minúsculas imperfecciones del telescopio, incluidos los sutiles desplazamientos de posición y las distorsiones en su óptica.

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El equipo realizó ajustes repetidos del gemelo digital hasta que coincidiera fielmente con la observación real del telescopio, FLIP recreó la luz estelar no deseada con una precisión extraordinaria. A continuación, los investigadores restaron ese resplandor simulado de la imagen para revelar el planeta oculto, explicó la universidad.

Esta técnica podría adaptarse, en el futuro, para su uso en observatorios terrestres y resultar útil para obtener imágenes de planetas análogos a la Tierra en misiones propuestas por la agencia estadounidense NASA como el Observatorio de Mundos Habitables.

El trabajo ha revelado una migración hacia Escandinavia hasta ahora desconocida, hace unos 4.000 años, lo que sugiere que las bases de las lenguas germánicas se establecieron mucho más tarde de lo que se creía, y que ese desplazamiento desde el norte de Alemania hacia Dinamarca y Suecia precedió a la era vikinga y explicaría las similitudes culturales con los anglosajones.

Lo ha puesto al descubierto un equipo internacional de investigadores, liderado por científicos de las universidades de Copenhague (Dinamarca) y de Leiden (Países Bajos), y este miércoles publican los resultados de su trabajo en la revista Nature.

Los investigadores analizaron el ADN de más de 4.500 individuos antiguos, incluyendo 712 genomas secuenciados por primera vez, y combinando genética, arqueología y lingüística, han conseguido reconstruir importantes migraciones que contribuyeron a dar forma a las lenguas que se hablan en la actualidad en Europa.

"Las secuencias de ADN no nos dicen directamente qué idioma hablaban las personas; pero al combinar el ADN antiguo con evidencia lingüística y arqueológica, podemos comenzar a rastrear cómo se propagaron y cambiaron los idiomas a lo largo de miles de años", ha señalado Eske Willerslev, autor principal de los estudios y profesor de la Universidad de Copenhague.

Los investigadores identificaron una importante migración a Escandinavia, hasta ahora desconocida, que tuvo lugar hace unos 4.000 años.

Es probable que los recién llegados procedieran de zonas cercanas al mar Báltico y se extendieran rápidamente por Escandinavia, según los investigadores, que han observado que su llegada tuvo un impacto duradero en las poblaciones del norte de Europa, por lo que han sugerido que podrían haber sido portadores del ancestro más antiguo de las lenguas germánicas actuales.

Esto pone en entredicho la antigua creencia de que las raíces de las lenguas germánicas llegaron con migraciones anteriores hace unos 5.000 años, y los hallazgos sugieren que los fundamentos lingüísticos del inglés, el alemán, el neerlandés o las lenguas escandinavas podrían haberse extendido mil años más tarde de lo que se pensaba.

Los estudios también sacaron a la luz un capítulo inesperado de la historia escandinava, al sugerir que hace unos 1.500 años, varios siglos antes de la era vikinga, personas procedentes de lo que hoy es el norte de Alemania emigraron a Dinamarca y el sur de Suecia.

La migración coincide con el surgimiento del nórdico antiguo, la lengua hablada por los vikingos, y los descubrimientos sugieren también que muchos vikingos daneses y suecos descendían en gran medida de estos recién llegados, quienes estaban estrechamente emparentados con grupos que también contribuyeron a la formación de los anglosajones en Gran Bretaña.

Este descubrimiento podría ayudar a explicar las similitudes de larga data entre las culturas vikinga y anglosajona, incluidas las tradiciones artísticas compartidas y las lenguas estrechamente relacionadas.

Un estudio complementario utilizó el mismo enfoque para abordar otro debate de largo recorrido: los orígenes de las lenguas celtas, que en la actualidad sobreviven principalmente en lugares como Irlanda, Gales, Escocia y Bretaña.

Sin embargo, hace 2500 años, se hablaban en gran parte de Europa, por lo que investigadores han debatido durante más de un siglo si su origen se encuentra en la costa atlántica europea o más al este, en Europa central.

Ahora, el ADN antiguo revela también un movimiento migratorio desde Europa central hace unos 3.000 años, que se extendió hacia el oeste, llegando a Francia, Gran Bretaña, Irlanda y la península ibérica.

Según los investigadores, esto proporciona la explicación más sencilla para la expansión de las lenguas celtas, y cuestiona una de las teorías más influyentes, que mantiene que las lenguas celtas se originaron en la costa atlántica.

La ha desarrollado el Grupo de Investigación en Inmunoterapia del Cáncer, un grupo mixto del Hospital del Mar Research Institute (HMRIB) de Barcelona, el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y el Instituto de Investigación del Hospital 12 de Octubre de Madrid, y los resultados se han publicado en la revista Advanced Science.

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El equipo ha logrado activar y regular la actividad antitumoral de la terapia celular mediante la administración de un fármaco, que funciona como un ‘interruptor químico’ del tratamiento, ha informado el CNIO en una nota de prensa difundida hoy, y ha destacado que el sistema ha demostrado su eficacia en tumores hematológicos y también en tumores sólidos, en modelos animales.

Menos efectos secundarios

Tratar el cáncer más eficazmente y con menos efectos secundarios pasa por ajustar las terapias a los rasgos únicos de cada paciente, han observado los investigadores, y han señalado que las terapias celulares son en la actualidad la máxima forma de personalización porque las fabrica el organismo del paciente.

Se basan en modificar células inmunitarias -linfocitos T- de la propia persona enferma, para potenciar su capacidad de detectar y destruir células tumorales.

Las terapias celulares ya se usan en la clínica para algunos tumores de la sangre, pero todavía en pocos, y la investigación busca muy activamente ampliar el tipo de tumores en que poder aplicarlas y tratar de reducir sus efectos secundarios.

Ese es el objetivo de la nueva estrategia desarrollada por el equipo de Luis Álvarez-Vallina en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), el Hospital del Mar Research Institute (HMRIB) y el Instituto de Investigación del Hospital 12 de Octubre (i+12), que ha merecido la portada del último número de Advanced Science.

La estrategia ha sido probada en modelos animales de varios tipos de tumores, y también en tumores sólidos, y el equipo ha demostrado que el fármaco activa los linfocitos modificados y además regula su actividad -ajustando la dosis de fármaco que se administra al paciente-.

“Como un interruptor químico”

Como en todas las terapias celulares, en este caso los linfocitos del paciente se modifican en el laboratorio -para potenciar su capacidad de reconocer y destruir el cáncer-, y después se devuelven a la persona enferma.

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El equipo, coliderado por los investigadores Álvarez-Vallina y Anais Jiménez-Reinoso, ha logrado que los linfocitos T modificados fabriquen por separado los componentes de los anticuerpos biespecíficos, y solo cuando el paciente recibe el fármaco se ensambla el anticuerpo biespecífico activo.

“Así apagamos o encendemos el sistema, e incluso podemos regular la potencia y el tiempo durante el que funciona”, ha precisado en la nota de prensa ”, añade Álvarez-Vallina.

Según la investigadora Susana Luengo-Arias, primera firmante del estudio, “el fármaco actúa como un interruptor químico; los linfocitos T modificados solo activan y ensamblan los dos módulos del anticuerpo en presencia del fármaco, desencadenando la respuesta inmunitaria contra el tumor”.

Esta capacidad de regulación es especialmente relevante para los tumores sólidos, ya que muchas de sus dianas terapéuticas también se encuentran en tejidos sanos, han apuntado los investigadores.

La nueva terapia ha sido probada in vitro y en ratones, tanto en modelos de tumores hematológicos, como en modelos de tumores sólidos, pero su utilidad clínica deberá confirmarse mediante estudios adicionales de seguridad y ensayos en pacientes.

​Según informaron ambas empresas en un comunicado, Qualcomm aportará sus plataformas Dragonwing (modelos QRU100 y QDU100) para equipar las estaciones base terrestres de la red.

Esta arquitectura incorporará tecnología de antenas Massive MIMO (64T64R) orientada a maximizar la cobertura, la capacidad de datos y la eficiencia energética.

"Las plataformas de infraestructura celular Dragonwing combinan MIMO masivo avanzado, procesamiento específico y software de nivel 1 de nivel comercial para ayudar a Starlink a ofrecer una red nacional excepcional", indicó Durga Malladi, vicepresidente ejecutivo y gerente general de planificación tecnológica, soluciones perimetrales y centro de datos de Qualcomm Technologies, Inc.

El despliegue de decenas de miles de emplazamientos en todo el territorio nacional comenzará en 2027 y servirá para complementar las capacidades satelitales ya existentes de Starlink.

"Junto con SpaceX, estamos construyendo una infraestructura celular líder a nivel mundial en Estados Unidos, impulsando 5G hoy, con una oportunidad de sentar las bases para 6G nativo de IA en los próximos años”, añadió Malladi.

Los términos económicos de la alianza no fueron revelados.

Para Qualcomm representa su mayor proyecto de 5G hasta la fecha, mientras que para SpaceX supone un paso clave para expandir su división Starlink, negocio que generó el 36 % de sus ingresos y el 85 % de su beneficio operativo en el tercer trimestre.

Durante las últimas décadas, algunos estudios aislados sugirieron una pequeña asociación entre la cirugía y un mayor diagnóstico de patologías prostáticas. Sin embargo, revisiones sistemáticas e investigaciones con cohortes de cientos de miles de hombres han demostrado que esa aparente relación no es causal, sino el resultado de un fenómeno conocido en medicina como sesgo de detección.

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El sesgo de detección: por qué surgió el mito

Para entender por qué persistió esta duda durante años, es necesario examinar cómo interactúan los pacientes con el sistema sanitario. Los hombres que deciden realizarse una vasectomía suelen someterse a evaluaciones médicas previas y a un seguimiento urológico más frecuente que la población general.

Al acudir periódicamente al urólogo, estos hombres tienen más probabilidades de someterse a pruebas de rutina, como el cribado del antígeno prostático específico (PSA) o el tacto rectal. Esto conduce a un diagnóstico más temprano de alteraciones en la próstata que, en hombres que no visitan al especialista, habrían pasado inadvertidas durante años.

Por lo tanto, el aumento marginal en las cifras de diagnóstico no se debe a la cirugía en sí, sino a un mayor control médico.

Fisiología masculina: qué ocurre realmente tras la vasectomía

La vasectomía es una intervención quirúrgica menor y ambulatoria que consiste en cortar o sellar los conductos deferentes, impidiendo que los espermatozoides se mezclen con el semen durante la eyaculación.

Desde el punto de vista endocrino y fisiológico, el procedimiento tiene un impacto estrictamente localizado:

• Sin alteración hormonal: no modifica la producción de testosterona ni el equilibrio endocrino en los testículos.
• Función glandular intacta: la próstata y las vesículas seminales continúan produciendo el volumen principal del fluido seminal exactamente igual que antes.
• Preservación del tejido: no afecta el tejido glandular de la próstata ni la replicación celular de este órgano.

Dado que el desarrollo celular anómalo en la próstata está vinculado a factores genéticos, la edad, el estilo de vida y la regulación de andrógenos, alterar la vía de transporte de los espermatozoides carece de un mecanismo biológico plausible para desencadenar una carcinogénesis.

La crisis de la mediana edad masculina: qué cambia en el cuerpo y en la mente después de los 40

Lo que influye realmente en la salud prostática

En lugar de posponer o rechazar la vasectomía por temor a patologías oncológicas, la evidencia científica señala que la prevención debe centrarse en los factores de riesgo demostrados:

1. Edad: el riesgo aumenta significativamente a partir de los 50 años.
2. Historial familiar: tener antecedentes de primer grado con cáncer de próstata duplica las probabilidades.
3. Estilo de vida: el sedentarismo, el tabaquismo y las dietas ricas en grasas saturadas inciden de forma directa en el bienestar del sistema reproductor y urinario.

La vasectomía sigue siendo uno de los métodos de planificación familiar más eficaces, seguros y de menor complicación. Consultar de manera informada con un urólogo permite despejar dudas sobre la salud sexual y mantener un esquema adecuado de revisiones preventivas a lo largo de la vida.

La ‘llegada’ de Hera al sistema binario de asteroides Didymos está prevista a las 01.00 GMT, cuando comenzará la primera maniobra de operaciones de proximidad, según datos de la ESA a través de la herramienta virtual que ha creado para conocer los detalles de la misión.

La sonda, del tamaño de un coche pequeño, no aterrizará en el sistema binario, formado por Didymos y su luna Dimorphos, ni se quedará estática sobre ellos, sino que ajustará su trayectoria para realizar sobrevuelos sucesivos a entre 25 y 30 kilómetros de distancia, para empezar a observarlos de cerca.

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La fase que comienza mañana marca el paso entre el periodo de crucero, tras un viaje de dos años y casi 200 millones de kilómetros, y el de investigación directa del sistema.

Qué hará la sonda Hera

Hera comprobará sobre el terreno el resultado de la misión DART de la NASA, que en 2022 lanzó contra Dimorphos (unos 150 metros, un tamaño similar al de la gran pirámide de Giza en Egipto) una sonda kamikaze.

El objetivo era desviarlo de su órbita alrededor de Didymos y comprobar si la técnica del impactador cinético podía servir para desviar un asteroide, en el caso de que fuera necesario un día para proteger a la Tierra. Los datos disponibles tras el impacto señalaron que la órbita se redujo en 33 minutos.

Ahora, la presencia de Hera servirá para verificar ese dato, además de establecer, entre otros, el tamaño, la masa, la composición y la dinámica orbital de los asteroides, cartografiar el cráter creado en Dimorphos y el material expulsado por la colisión.

La fase de caracterización inicial será hasta el 15 de diciembre, periodo durante el que habrá los primeros resultados científicos, entre ellos la figura de Dimorphos tras el impacto y si ha cambiado su modo de rotación, indicaron a EFE fuentes de la ESA.

El 25 de noviembre la ESA dará a conocer las primeras imágenes detalladas de Dimorphos, el primer objeto del sistema solar cuya órbita ha sufrido un desplazamiento cuantificable debido a la acción humana.

La sonda transporta dos nanosatélites, Juventas y Milani, para profundizar en el conocimiento del sistema binario de asteroides.

La previsión es que Juventas sea liberado el 6 de enero para estudiar el débil campo gravitatorio de Dimorphos y está equipado con un gravímetro de alta sensibilidad desarrollado por la empresa española EMXYS y el Real Observatorio de Bélgica.

Milani, por su parte, abandonará Hera el 30 de enero para recoger diminutas partículas de polvo en suspensión alrededor de Dimorphos que den información sobre su composición e historia.

Hera comenzó el pasado 2 de octubre una serie de maniobras que le llevaron a ralentizar su velocidad relativa de 285 metros por segundo (1.026 kilómetros por hora) a solo un metro por segundo, para permitir que la gravedad de Didymos la capturara.

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Además, el 18 de octubre captó con su cámara monocromática imágenes de Didymos y de Dimorphos a una distancia de 1.280 kilómetros, la primera vez que Hera distinguía de forma individual a los dos asteroides.

"Sí, ¡incluso puedes votar desde el espacio! Los tres miembros de la tripulación de EE.UU. tuvimos el privilegio de votar desde la estación espacial. Completamos una papeleta electrónica y la enviamos de manera segura a los funcionarios electorales", dijo Menon -en redes sociales-.

El astronauta publicó un video en el que explicó que votó de forma electrónica con su ordenador desde su cuarto, "que también hace las veces de cabina electoral".

Menon, que integra la misión rusa Soyuz MS-29, llegó al laboratorio orbital desde el pasado 14 de julio, y apareció en el video con un broche adherido a su ropa con el lema "He votado" (I voted).

Los otros dos astronautas estadounidenses que se encuentran en la Estación Espacial Internacional son Jessica Watkins y Luke Delaney, ambos tripulantes de la misión de rotación de personal Crew-13, de SpaceX, que abandonó la Tierra el pasado 1 de octubre.

La NASA permite este voto a distancia a través del Programa de Navegación y Comunicación Espacial (SCaN), de forma que los astronautas puedan cumplir con su deber cívico desde la órbita.

Los astronautas pueden votar en estas elecciones, como cualquier otro ciudadano estadounidense, gracias a las papeletas de voto en ausencia o de forma anticipada, en coordinación con la oficina del secretario del condado donde están empadronados, según la NASA.

Los votos emitidos viajan a través de la red que la agencia espacial emplea para sus comunicaciones habituales con los astronautas, hasta que la NASA transfiere la papeleta al secretario del condado responsable de la votación.

"Para preservar la integridad del voto, la papeleta está cifrada y solo el astronauta y el secretario tienen acceso a ella", aclara la agencia espacial estadounidense.

Este martes los votantes renuevan los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los cien del Senado, además de elegir gobernadores en 36 estados, entre otros cargos estatales y locales en Estados Unidos.

Los resultados definirán el control del Congreso para los dos últimos años del segundo mandato del presidente de EE.UU., Donald Trump.

"Se espera que el observatorio Swift de la NASA, diseñado por Neil Gehrels, reingrese a la atmósfera terrestre el miércoles 4 de noviembre, casi 22 años después de su lanzamiento", indicó en un comunicado la agencia espacial estadounidense.

La reentrada en la Tierra está prevista hacia las 3:30 hora del este de EE.UU. (8:30 GMT) del miércoles, según la Fuerza Espacial de Estados Unidos, que en sus últimos cálculos dio un margen de incertidumbre de once horas.

La NASA precisó que los fragmentos que sobrevivan al paso por la atmósfera caerán en una franja intertropical situada entre los 20,6 grados de latitud norte y los 20,6 grados de latitud sur, un área que abarca principalmente aguas abiertas de los océanos, el Caribe, Centroamérica, el norte de Suramérica y regiones del África central y el sudeste asiático.

No obstante, la agencia espacial explicó que el riesgo de que alguien en la Tierra sufra daños "es improbable, aproximadamente de una opción entre 2.100".

La NASA confirmó en agosto que la reentrada iba a ser incontrolada, después de que fracasara una misión robótica que preveía capturar el telescopio y empujarlo hacia el espacio.

Lanzado en noviembre de 2004 para una misión de dos años, el Swift observó más de 2.000 estallidos de rayos gamma, las explosiones más potentes del cosmos, y más de 1.400 supernovas, y sus datos sirvieron para unos 7.000 artículos científicos, según la NASA.

Esa rapidez le permitió captar en 2005, por primera vez, el resplandor de un estallido corto, de solo 0,03 segundos, lo que respaldó la teoría de que esas explosiones nacen de la fusión de dos estrellas de neutrones.

Su reingreso en la Tierra es un proceso natural, después de décadas de uso, puesto que el telescopio no fue equipado con dispositivos propulsores que le permitieran ganar altura en órbita.

El telescopio deja un archivo público de unos 12 terabytes, con más de 1,5 millones de imágenes, y la NASA busca cómo cubrir con otras misiones su capacidad de reaccionar con rapidez ante los fenómenos cósmicos.

Sin embargo, los efectos no se limitarían a las regiones afectadas. Las grandes erupciones también pueden modificar el clima del planeta, especialmente cuando liberan cantidades importantes de dióxido de azufre (SO₂) y lo llevan hasta la estratosfera.

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En esa capa de la atmósfera, el gas reacciona y forma aerosoles de sulfato, pequeñas partículas que reflejan parte de la radiación solar hacia el espacio. Como consecuencia, llega menos energía a la superficie terrestre y las temperaturas pueden descender durante un tiempo.

Cómo una erupción puede enfriar el planeta

La ceniza volcánica y los aerosoles de sulfato no permanecen el mismo tiempo en la atmósfera. Las partículas de ceniza más grandes tienden a caer en días o semanas, mientras que los aerosoles que se forman a partir del dióxido de azufre pueden permanecer en la estratosfera durante meses o años y extenderse por grandes regiones del planeta.

Este mecanismo explica por qué algunas erupciones explosivas han provocado descensos temporales de la temperatura global. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) señala que la erupción del monte Pinatubo, en Filipinas, en 1991, liberó alrededor de 20 millones de toneladas de dióxido de azufre a la estratosfera. La nube de aerosoles resultante contribuyó a enfriar la superficie terrestre durante los años siguientes.

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Un antecedente todavía más conocido es el del volcán Tambora, en Indonesia, cuya gran erupción de 1815 tuvo consecuencias climáticas al año siguiente. En 1816, distintas regiones del hemisferio norte experimentaron temperaturas inusualmente bajas, heladas y pérdidas de cosechas. Por eso, ese período pasó a conocerse como “el año sin verano”.

Qué ocurriría con los cultivos y los alimentos

Si numerosas erupciones inyectaran grandes cantidades de dióxido de azufre en la estratosfera, la reducción de la luz solar y el descenso de las temperaturas podrían afectar la agricultura. Los cambios en las estaciones, las heladas fuera de época y las alteraciones de las lluvias dificultarían el crecimiento de muchos cultivos.

El impacto también podría extenderse a los ecosistemas marinos. El fitoplancton, formado por organismos microscópicos que realizan fotosíntesis y constituyen la base de numerosas cadenas alimentarias oceánicas, depende de la luz solar. Una disminución importante de la radiación disponible podría alterar su productividad y afectar a otros organismos.

Esto no significa que toda la fotosíntesis se detendría ni que el planeta quedaría a oscuras. La magnitud de los efectos dependería de la cantidad de aerosoles, su distribución, el tiempo que permanecieran en la atmósfera y las condiciones climáticas de cada región.

Sin embargo, una alteración prolongada de la producción agrícola y de los ecosistemas tendría consecuencias importantes para el abastecimiento de alimentos.

¿Podría ocurrir una erupción simultánea?

No se conoce un mecanismo geológico capaz de hacer que todos los volcanes del mundo entren en erupción al mismo tiempo. La actividad de cada uno depende de procesos locales relacionados con el movimiento de las placas tectónicas, la acumulación y el ascenso del magma y las condiciones de los sistemas volcánicos.

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Por eso, la erupción simultánea de todos los volcanes es un escenario hipotético, no una amenaza que los científicos consideren probable. Aun así, estudiar los efectos de grandes erupciones permite comprender cómo las emisiones volcánicas pueden modificar el clima y por qué una alteración temporal de la radiación solar puede repercutir en la agricultura y la alimentación de millones de personas.

De acuerdo con la investigación periodística, los nombres actúan como “señales” al establecer el primer contacto con otras personas. El psicólogo de la personalidad Jochen Gebauer explicó al medio alemán que, aunque estos indicios suelen diluirse conforme avanza la relación, su impacto acumulativo a lo largo de los años puede generar “ventajas y desventajas reales y medibles”.

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En la misma línea, un estudio dirigido por el sociólogo Anthony Lee apunta que los apelativos poco familiares o difíciles de integrar en el entorno cultural suelen provocar suposiciones erróneas sobre la inteligencia, la competencia, la confiabilidad y el atractivo de quien los porta.

Las consecuencias de cargar con un nombre estigmatizado han sido vinculadas por diversos estudios con una menor autoestima, un rendimiento académico inferior, rechazo en el ámbito romántico e incluso una mayor propensión al tabaquismo.

La psicoanalista Mikita Brottman señaló a DW que, cuando un apelativo genera vergüenza, ese sentimiento puede terminar por integrarse de manera directa en la propia identidad del individuo.

Experiencias de rechazo y adaptación

El reportaje recoge casos concretos que ilustran este fenómeno. Durante su infancia en Australia, Louise Pain sufrió constantes burlas debido a su apellido, que en inglés significa “dolor”. “La gente solía burlarse de mí, me llamaban cosas como “dolor en el trasero”“, relató Pain al medio germano, al recordar que de niña deseaba cambiarlo.

El rechazo trascendió el ámbito escolar: en la secundaria, una profesora la reprendió frente a la clase al negarse a creer que ese fuera su apellido legítimo. Años más tarde, al aprender francés —la lengua materna de su padre—, descubrió que en ese idioma se traduce como “pan”, lo que mutó las bromas hacia ese nuevo matiz.

Una situación similar experimentó una mujer identificada como Tiny, quien creció en Grecia con un nombre atípico que sus padres intentaron adaptar como “Tinie”. Según declaró a DW, las preguntas sobre su identidad real fueron constantes durante toda su vida, al punto de que incluso sus familiares más cercanos, como dos tías ancianas, continúan presentándola con un nombre convencional como “Haritini”.

De la vergüenza al sentido de pertenencia

A pesar de los obstáculos iniciales, la relación con un nombre desafortunado no es inalterable. La psicoanalista Melissa Daum explicó al medio que estos elementos pueden evocar un amplio espectro emocional y que aquello que en la infancia se vivió como un motivo de vergüenza puede transformarse con el tiempo en “un rasgo distintivo, un símbolo de historia o un factor de pertenencia”.

En la actualidad, con 40 años, Louise Pain percibe que su entorno ve su apellido como algo “divertido y entrañable”, un vínculo directo con su herencia paterna y su legado familiar. No obstante, reconoció que aún le genera reservas la idea de transmitirlo a la siguiente generación.

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Por su parte, Tiny, de 54 años, ha aceptado la singularidad que conlleva su nombre, aunque toma precauciones prácticas, como evitar utilizarlo en aplicaciones de citas o en correos electrónicos profesionales, para prevenir malentendidos cotidianos.

Fuente: Deutsche Welle