La nave despegará a las 23:08 hora de Pekín (15:08 GMT) desde el centro de Jiuquan y estará marcada por varios hitos, entre ellos el viaje de la primera astronauta procedente de Hong Kong y el primer experimento del programa espacial tripulado chino para mantener a uno de sus integrantes durante un año en órbita.

Estas son cinco claves de una misión que refleja la nueva fase de la estación espacial china:

La misión marcará la primera participación de una astronauta procedente de Hong Kong en un vuelo espacial tripulado chino.

Lai Ka-ying, especialista de carga útil y antigua superintendente de la Policía hongkonesa, será además la primera integrante del cuarto lote de astronautas chinos en viajar al espacio.

La incorporación de Hong Kong no se limita a la presencia de una astronauta. Zhang Jingbo, portavoz del programa espacial tripulado chino, aseguró este sábado que la comunidad científica hongkonesa se ha "integrado activamente en el desarrollo general" del programa espacial nacional.

Señaló que la nave Tianzhou-10 transportó una carga útil desarrollada por universidades hongkonesas para detectar emisiones de gases de efecto invernadero.

Por su parte, Wu Bin, subdirector del sistema de astronautas del Centro de Investigación y Entrenamiento de Astronautas de China, destacó además que, aunque "las responsabilidades están divididas", la tripulación funciona como un único equipo para maximizar las capacidades del grupo.

La Shenzhou-23 incluirá el primer experimento anual del programa espacial tripulado chino, concebido para recopilar datos sobre vuelos de larga duración, reforzar los sistemas médicos en órbita y ampliar la experiencia operativa.

Zhou Yaqiang, ingeniero jefe de la Agencia Espacial de Misiones Tripuladas de China (AEMT), subrayó que una misión anual "no es simplemente la suma de dos misiones de seis meses" y advirtió de riesgos "mucho mayores", especialmente en ámbitos como la salud, el rendimiento operativo y la seguridad.

Además, el astronauta que finalmente realice la prueba convivirá con dos tripulaciones distintas durante los relevos en órbita, un factor que, según explicó, obligó a reforzar la preparación psicológica, la resistencia física y la respuesta ante emergencias.

Las autoridades señalaron que la identidad del astronauta encargado de la prueba se decidirá más adelante en función del desarrollo de la misión.

La misión, séptima tripulada durante la fase de aplicación y desarrollo de Tiangong y cuadragésima del programa espacial tripulado chino, llevará a cabo más cien proyectos científicos relacionados con ciencias de la vida, materiales, medicina espacial y nuevas tecnologías.

Según Zhang, entre ellos figuran investigaciones con embriones de pez cebra, ratón y células madre, además de pruebas con nuevos materiales y sistemas energéticos.

La tripulación realizará asimismo actividades extravehiculares, operaciones de transferencia de carga y tareas de instalación y recuperación de equipos externos para seguir ampliando, en palabras de Zhang, los beneficios "integrales" de la estación.

La Shenzhou-23 despegará pocos meses después de la primera misión de emergencia del programa espacial tripulado chino, activada tras detectarse posibles daños provocados por basura espacial en una nave en órbita y que puso a prueba el sistema de respuesta ante contingencias.

De acuerdo con Zhou, aquella experiencia permitió comprender mejor el entorno de basura espacial y las necesidades de protección de las naves.

La actual tripulación de la Shenzhou-21, que lleva 203 días en órbita, realizó durante su estancia tres actividades extravehiculares, incluida la instalación de dispositivos de protección frente a basura espacial.

La Shenzhou-23 incorpora además mejoras específicas, entre ellas ajustes en la protección de las ventanas frente a impactos.

Aunque la misión tendrá como destino la estación espacial Tiangong, varias tecnologías asociadas a la Shenzhou-23 forman parte de la preparación de proyectos como el de llevar astronautas a la Luna antes de 2030.

Zhou señaló que la Shenzhou-23 y la recientemente lanzada Tianzhou-10 incorporan proyectos de verificación vinculados a tecnologías clave para futuras misiones lunares.

China ha realizado además recientemente pruebas del cohete Larga Marcha-10, la nave Mengzhou y el módulo lunar Lanyue como parte de su preparación para un alunizaje antes de 2030.

La misión llega además tras el regreso de Artemis II, con la que Estados Unidos volvió a enviar astronautas al entorno lunar por primera vez en más de medio siglo, mientras China mantiene su objetivo de realizar un alunizaje tripulado antes de 2030.

Sobrevivieron a los dinosaurios: claves evolutivas para resistir extinciones

Las tortugas existen desde hace más de 200 millones de años, lo suficiente como para haber convivido con dinosaurios y persistido tras crisis globales, incluida la extinción de hace 66 millones de años.

Su éxito no se explica por una sola ventaja, sino por una combinación de rasgos.

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El caparazón, más que una armadura, es una estructura integrada al esqueleto que protege órganos vitales y reduce la mortalidad ante depredadores.

Muchas especies, además, tienen metabolismo relativamente lento, lo que les permite sobrevivir con menos alimento y soportar períodos de escasez.

Su fisiología tolera variaciones de oxígeno: algunas pueden pasar largos intervalos con actividad reducida, una estrategia útil en ambientes cambiantes.

Esa “resiliencia”, sin embargo, tiene un costo: son animales longevos, de crecimiento lento y reproducción tardía. En términos demográficos, eso las vuelve especialmente vulnerables cuando aumenta la mortalidad adulta por pesca incidental, atropellamientos, caza o comercio ilegal.

Hoy, más de la mitad de las especies de tortugas están amenazadas en alguna categoría a nivel global, según evaluaciones científicas e internacionales.

El sexo depende de la temperatura: el impacto silencioso del cambio climático

En muchas tortugas, el sexo de las crías no lo determina un cromosoma, sino la temperatura del nido durante un periodo crítico de incubación. En términos simples: temperaturas más altas tienden a producir más hembras, y más bajas, más machos (el patrón exacto varía por especie).

Con olas de calor más frecuentes y playas que se recalientan, algunas colonias ya muestran sesgos extremos.

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El riesgo no es inmediato como una caza, pero es profundo: una población con pocos machos puede ver caer su éxito reproductivo, perder diversidad genética y volverse más frágil frente a enfermedades y eventos climáticos.

Tortugas marinas y plástico: por qué confunden bolsas con medusas

En el mar, una bolsa flotando puede parecerse a una medusa, presa habitual de varias especies. No es solo un error “visual”: la forma, el movimiento y hasta señales químicas pueden inducir la ingestión.

El daño es fisiológico. El plástico puede obstruir el intestino, provocar lesiones internas y generar una falsa sensación de saciedad: el animal deja de alimentarse y se debilita.

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También puede alterar la flotabilidad (síndrome de flotación), impidiendo que bucee para comer o escapar. A eso se suma el riesgo de enredos en artes de pesca y residuos, con heridas e infecciones.

Las tortugas sobrevivieron a catástrofes planetarias sin ciudades, sin redes de arrastre y sin atmósferas recalentadas. Pero si lograron atravesar extinciones masivas, ¿por qué ahora están desapareciendo? La respuesta apunta menos a su biología que a la velocidad y escala del cambio humano.

La nave despegará a las 23:08 hora local del próximo domingo (15:08 GMT) desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste del país, informó hoy la Agencia Espacial de Misiones Tripuladas de China (AEMT) durante una rueda de prensa.

La tripulación estará integrada por Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan y Lai Ka-ying, con Zhu como comandante. Los tres representan las tres categorías actualmente activas del cuerpo de astronautas chino: ingeniero de vuelo, piloto de nave y especialista de carga útil.

Zhu participó anteriormente en la misión Shenzhou-16, mientras que Zhang y Lai realizarán su primer vuelo espacial. Antes de ser seleccionada, Lai trabajó en la Policía del Gobierno de la excolonia británica.

La astronauta hongkonesa ingresó en el cuerpo espacial en agosto de 2024 y recibió entrenamiento específico relacionado con experimentos científicos espaciales, operaciones de la estación Tiangong y manejo de sistemas como el brazo robótico.

La misión será la séptima tripulada durante la fase de aplicación y desarrollo de la estación espacial china y el cuadragésimo vuelo del programa espacial tripulado del país.

Su principal objetivo será completar el relevo con la tripulación de la Shenzhou-21, formada por el comandante Zhang Lu, Wu Fei, que con 32 años se convirtió en el astronauta más joven de China en realizar una actividad extravehicular, y Zhang Hongliang.

 Los tres permanecen en órbita desde hace 203 días y se espera que establezcan un nuevo récord de permanencia para una tripulación china en el espacio.

Durante su estancia, los tres astronautas realizaron tres actividades extravehiculares, incluyendo la inspección y fotografía de la ventana de la cápsula de retorno de la Shenzhou-20, la instalación de dispositivos de protección frente a basura espacial y tareas de revisión de equipos externos.

La misión llevará a cabo además más de cien proyectos científicos y tecnológicos relacionados con ciencias de la vida espacial, materiales, medicina espacial, física de fluidos en microgravedad y nuevas tecnologías espaciales.

Entre ellos figuran investigaciones con embriones de pez cebra, embriones de ratón y estructuras embrionarias desarrolladas a partir de células madre para estudiar el desarrollo de la vida en condiciones espaciales, además de experimentos con nuevos materiales y sistemas energéticos.

Uno de los integrantes de la misión realizará asimismo una prueba de permanencia anual en órbita, concebida para estudiar la adaptación humana a vuelos espaciales de larga duración y reforzar los sistemas médicos y de protección para futuras misiones.

Según la AEMT, la identidad del astronauta que llevará a cabo esa prueba se decidirá posteriormente en función de la evolución de la misión.

Tras completar el relevo en órbita, la tripulación de la Shenzhou-21 regresará al centro de aterrizaje de Dongfeng.

Un estudio de la Universidad de la ciudad de Nueva York (EE. UU.) puso a prueba el comportamiento de cuatro ballenas beluga en cautividad, de las que dos, en distinto grado, dieron muestras de reconocerse ante el espejo.

Las llamadas pruebas de autorreconocimiento en el espejo han proporcionado evidencias conductuales de un alto nivel de autoconciencia en chimpancés, bonobos, orangutanes, gorilas, delfines mulares, elefantes asiáticos, urracas y, en cierta medida, en el pez lábrido limpiador.

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En qué consistió el estudio con las ballenas beluga

El estudio que publica Plos One sometió a una serie de pruebas a cuatro ballenas que forman un grupo social en el Acuario de Nueva York: tres hembras adultas, Kathy (33 años), Marina (18) y Natasha (21), además de la hembra cría de esta última, Maris de 7 años.

Los animales fueron expuestos a un espejo de plexiglás de doble cara y a una superficie de control transparente durante las sesiones iniciales y posteriores al espejo, para registrar y analizar sus respuestas conductuales en tres condiciones.

Los individuos que muestran autorreconocimento ante el espejo suelen pasar por tres etapas conductuales básicas. La primera son respuestas sociales y exploración e inspección física del espejo, explica el estudio.

La segunda es la de las pruebas de contingencia, movimientos inusuales o repetitivos que parecen poner a prueba la correspondencia entre las propias acciones y el comportamiento observado en el espejo, y la tercera el comportamiento autodirigido o reconocimiento de la imagen reflejada como uno mismo y el uso de este como herramienta para observarse.

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Dos de las cuatro ballenas, la subadulta Maris y su madre, Natasha, mostraron una amplia gama de comportamientos autodirigidos ante el espejo.

A esos dos ejemplares se les realizaron pruebas de marcas, que consiste en poner una marca visible en el cuerpo del animal que solo se puede ver con la ayuda de un espejo, con el objetivo de evaluar si usa el reflejo para investigarla.

La hembra adulta logró superar una de las tres pruebas de marca, orientando deliberadamente una mancha aplicada en su piel hacia el espejo para inspeccionarla.

Los investigadores indican que los comportamientos autodirigidos mostrados por ambas ballenas y el dirigido a la marca por la hembra adulta proporcionan evidencia de la capacidad de autorreconocimiento ante el espejo.

Una capacidad que “podría estar más extendida más allá de la familia de los delfínidos y abarcar también a los monodontidos”, señala la investigación, la cual precisa que se necesitan estudios futuros con más belugas de diferentes edades y sexos para profundizar en la comprensión de esta capacidad en esta especie.

Las belugas, recuerda el artículo, demuestran capacidades cognitivas avanzadas que involucran tanto su sistema sensorial visual como el auditivo en muchos ámbitos, similares a las capacidades descritas para los simios, los delfines y los elefantes.

Además, su destreza cognitiva queda demostrada con, entre otras capacidades, la del uso de herramientas y la valoración de la eficacia de las mismas en tareas específicas.

El estudio, dirigido por investigadores del Instituto estadounidense de Métricas y Evaluación de la Salud, en la Universidad de Washington (Seattle), ha evaluado los 12 trastornos mentales más comunes, en hombres y mujeres de 25 grupos de edad pertenecientes a 204 países, entre los años 1990 y 2023.

Salud mental materna: 1 de cada 15 mujeres enfrenta la depresión posparto

Los datos ponen de manifiesto que el número de personas afectadas por una enfermedad mental en el mundo se ha duplicado desde 1990.

Ese crecimiento está impulsado por un aumento muy significativo de las personas afectadas por ansiedad y depresión, y por la llamativa desatención en su tratamiento: solo el 9 % de quienes padecen depresión o ansiedad reciben una atención mínimamente adecuada. En 90 países de renta baja, ese porcentaje es inferior al 5 %.

De los 204 países analizados, solo un reducido número de ellos, como Australia, Canadá y los Países Bajos, cuentan con una cobertura de tratamiento a los enfermos mentales superior al 30 % de los afectados.

Cuál es el panorama de las enfermedades mentales por sexo y por edad

El incremento de la ansiedad y depresión ha sido especialmente notable tras la pandemia: la prevalencia del trastorno depresivo mayor ha aumentado un 24 % desde 2019, y los trastornos de ansiedad más del 47 %.

Estas afecciones se ceban de manera desproporcionada con las personas de entre 15 y 19 años y con las mujeres.

Por edad, en la primera infancia, prevalecen trastornos como el del espectro autista, el de déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el de conducta y la discapacidad intelectual idiopática del desarrollo. A esa edad, los niños se ven afectados en mayor medida que las niñas.

En la adolescencia, la ansiedad y la depresión son las dos enfermedades mentales más comunes.

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“Nuestros hallazgos muestran que la carga de los trastornos mentales alcanza su punto álgido entre los 15 y los 19 años, un periodo de desarrollo crítico que puede marcar la trayectoria de la educación, el empleo y las relaciones”, señala una de las autoras, Alize Ferrari, investigadora de la Universidad australiana de Queensland.

Por sexo, 620 millones de mujeres de todas las edades padecían un trastorno mental en 2023, frente a 552 millones de hombres.

Los autores atribuyen a la violencia doméstica, el abuso sexual, el aumento de las responsabilidades de cuidado y la discriminación de género, el hecho de que haya más mujeres que hombres afectadas por una enfermedad mental.

“Abordar este desafío creciente requiere de una inversión sostenida en los sistemas de salud mental para ampliar el acceso a los servicios de salud mental y mejorar la cobertura”, subrayan los investigadores.

Entre las limitaciones a este estudio, los propios autores reconocen que hay 75 países (la mayoría de renta baja y media) en los que no hay datos propios, lo que obliga a extrapolar mediante modelos; que la mayoría de las encuestas diagnósticas son de antes de 2019, y que los trastornos por uso de sustancias están excluidos del análisis.

La jornada no es solo simbólica. Apunta a algo concreto: mejorar el control prenatal, promover el acceso a la medición de presión arterial y a estudios básicos, y difundir un mensaje sencillo pero decisivo: la hipertensión en el embarazo no es “normal”.

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La presión silenciosa: por qué la preeclampsia sigue siendo una amenaza subestimada

La preeclampsia es un trastorno que suele aparecer después de la semana 20 de gestación y se caracteriza por presión arterial alta y signos de daño en órganos (como riñones, hígado, sangre o cerebro).

Puede progresar a eclampsia (convulsiones), síndrome HELLP, accidente cerebrovascular, desprendimiento de placenta o parto prematuro.

Muchas mujeres no sienten nada específico hasta que el cuadro se vuelve severo. Y cuando hay síntomas, suelen confundirse con lo esperable del embarazo.

En un contexto donde el cansancio se normaliza y el dolor se minimiza, la preeclampsia se vuelve un riesgo subestimado por pacientes, familias e incluso sistemas de salud saturados.

A escala global, estudios clínicos estiman que afecta aproximadamente entre el 2% y el 8% de los embarazos. El impacto es desigual: donde el control prenatal es irregular o el acceso a medicación y derivación es tardío, el riesgo de muerte materna y neonatal crece de forma dramática.

Preeclampsia: señales de alerta que se confunden con molestias comunes

Parte del problema es que sus señales pueden parecer “normales” en el embarazo. La diferencia está en la intensidad, el inicio súbito o la progresión, y en que suelen combinarse con presión alta.

Los síntomas que merecen consulta urgente incluyen dolor de cabeza fuerte o persistente, visión borrosa o destellos, dolor en la boca del estómago o debajo de las costillas derechas, hinchazón marcada de cara y manos, aumento rápido de peso por retención de líquidos, falta de aire, náuseas o vómitos tardíos y disminución de movimientos fetales.

También importa una advertencia clave para el posparto: la preeclampsia puede aparecer después del parto, incluso si el embarazo parecía ir bien. Por eso, la hipertensión y los síntomas neurológicos en las semanas posteriores no deben atribuirse automáticamente al cansancio.

Preeclampsia: cómo prevenir la enfermedad silenciosa que amenaza a madres y bebés

La buena noticia es que, detectada a tiempo, puede manejarse con vigilancia estrecha, medicación y decisiones obstétricas seguras.

La mala es que el reloj corre. En preeclampsia, esperar a “ver si se pasa” puede ser el error más caro.

¿Se puede prevenir la preeclampsia?

La preeclampsia no siempre puede prevenirse, pero el control prenatal permite reducir riesgos y detectar a tiempo una de las complicaciones más graves del embarazo.

Aunque en muchos casos no existe una forma de evitar su aparición, los especialistas coinciden en que el seguimiento médico regular es clave para disminuir sus riesgos.

Los controles prenatales permiten identificar señales de alerta tempranas, como hipertensión, hinchazón inusual o presencia de proteínas en la orina, lo que facilita una intervención oportuna.

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En determinados casos, el equipo médico puede indicar medidas preventivas específicas según el perfil de riesgo de cada paciente. Más que una condición prevenible en sentido absoluto, la preeclampsia es una complicación en la que el diagnóstico precoz y el monitoreo continuo pueden marcar la diferencia en el desarrollo del embarazo y sus resultados.

El estudio ha sido realizado por un equipo internacional liderado por la Universidad de Sidney (Australia), y se basa en los restos de 21 individuos y en datos arqueológicos e históricos que prueban que la población de la cosa del Pacífico migró al sur mucho antes de lo que se pensaba.

De acuerdo con el análisis de ADN, las personas viajaron más de 700 kilómetros desde la costa norte de Perú hasta el Valle de Chincha en el sur, donde se asentaron y mezclaron con poblaciones vecinas, aunque durante generaciones mantuvieron tradiciones culturales distintivas, como la modificación craneal o pintar a los muertos con pigmento rojo.

Además, el estudio identificó un osario familiar en el sitio de las Huacas, una tumba que contenía a familiares que practicaban la endogamia (procreación entre parientes cercanos), además de las tradiciones culturales persistentes.

El estudio "muestra las redes sociales estrechas y de gran alcance de las comunidades costeras preincaicas, así como la forma en que las personas mantuvieron las tradiciones culturales de marcar las identidades grupales durante siglos, incluso cuando se casaban con grupos distintos", resume el coautor principal, Jacob Bongers, arqueólogo de la Universidad de Sidney.

Los autores analizaron muestras de ADN de 21 individuos recuperados de sitios de entierro en el Valle de Chincha para reconstruir las relaciones familiares y explorar la diversidad genética a lo largo del tiempo.

Los datos de todo el genoma y las dataciones por radiocarbono sugieren que los migrantes llegaron al Valle de Chincha al menos en el siglo XIII d.C., mucho antes de la expansión inca.

"Su ascendencia se remontaba a la costa norte peruana, a más de 700 kilómetros de distancia, y el ADN de estos primeros migrantes no reveló indicios de mezcla con las poblaciones locales", apunta Bongers.

Además, las pruebas genéticas mostraron una ascendencia mixta entre personas de las costas norte, central y sur a lo largo de las generaciones posteriores, lo que para Bongers significa que "después de que los norteños migraran a Chincha, se mezclaron con grupos de zonas costeras vecinas, una práctica que continuó durante el Periodo Colonial Español (1532-1825 d.C.)".

Los datos genéticos y bioarqueológicos de las muestras de ADN también indicaron la procreación entre parientes cercanos.

"El entierro de miembros de la familia juntos y la evidencia de uniones entre parientes cercanos en el bajo Valle de Chincha resalta la importancia de la unidad familiar para los antiguos andinos", añade la coautora principal, Jordan Dalton, de la Universidad Estatal de Nueva York, Oswego.

"Las uniones entre parientes cercanos pudieron ser un medio estratégico para retener el control sobre los recursos dentro del grupo", según Dalton.

Todos los individuos analizados tenían cierta ascendencia de la costa norte, lo que demuestra una continuidad poblacional de al menos 200 años y coincide con las persistentes tradiciones culturales mantenidas en Chincha desde al menos los siglos XIII al XV.

En los individuos analizados del valle bajo y medio se aprecian prácticas como la modificación craneal, "un proceso que se realizaba en la infancia para dar forma a la cabeza mediante tablas y vendajes; vértebras humanas ensartadas en palos de caña" y la aplicación post-mortem de pigmento rojo al cráneo.

Estas tradiciones se han documentado desde hace mucho tiempo en la costa norte de Perú, lo que indica que los migrantes llevaron sus tradiciones hacia el sur "para marcar identidades grupales", opina Bongers.

El momento de la migración desde el norte de Perú coincidió con importantes cambios sociales y políticos a lo largo de la costa peruana, pero las razones precisas del movimiento de la población siguen siendo inciertas.

Al reproducir este mecanismo in vitro, han descubierto que al bloquear la formación de este remache, la doble armadura de la bacteria se debilita, haciéndola vulnerable a los fármacos.

Se sabía que la membrana externa de las bacterias Gram-negativas está unida a su pared celular y frena la acción de los antibióticos comunes pero no se conocía con detalle cómo se producía exactamente.

El estudio, que ha identificado a la proteína responsable (PA2854), describe el mecanismo de unión entre la pared y la membrana de la bacteria paso a paso y muestra que esto es fundamental para la robustez de su envoltura, porque refuerza su capacidad de actuar como barrera frente a los antibióticos.

Mediante cristalografía de rayos X de alta intensidad (utilizando los sincrotrones ALBA en Barcelona y ESRF en Grenoble), los científicos lograron ver el proceso a nivel atómico.

Además, dado que el mecanismo de anclaje descubierto se comparte con otros patógenos Gram-negativos, el hallazgo abre una vía crítica para diseñar nuevas dianas terapéuticas.

"Nuestros resultados abren la puerta al desarrollo de nuevas estrategias antimicrobianas que se dirijan precisamente a interferir en este proceso y hagan la membrana más permeable a los fármacos", destaca Juan Hermoso, colíder la investigación.

La creciente resistencia a los antibióticos, que podría devolvernos a una era preantibiótica, se asocia ya a millones de muertes anuales en todo el mundo, dificulta el tratamiento de las infecciones y se considera una de las mayores amenazas para la salud global.

Puesto que el mecanismo descrito en este trabajo se conserva en otros patógenos Gram negativos, la investigación coliderada por el IQF-CSIC y la Universidad de Notre Dame permite avanzar hacia nuevas estrategias para debilitar a estas bacterias multirresistentes, conocidas como “superbacterias”, y mejorar así la eficacia de los antibióticos. EFE

En el debate sobre deforestación, incendios o sobrepesca, hay una presión ambiental menos visible, pero creciente: la contaminación lumínica, es decir, el exceso de luz artificial nocturna (intensidad, dirección, color y horarios) que transforma el comportamiento de los seres vivos.

Día Mundial de las Abejas: la crisis de polinizadores que puede redefinir la comida del mundo

La biodiversidad nocturna, bajo un sol que no se pone

La noche no es un “vacío” biológico. Es un sistema activo de polinización, dispersión de semillas, control de plagas y migración. Cuando la ciudad ilumina como si fuera de día, reescribe esa ecología.

Las polillas, polinizadoras decisivas en numerosos ecosistemas, son atraídas por luminarias y quedan atrapadas en círculos de vuelo que agotan energía, aumentan la depredación y reducen su función reproductiva. Ese desvío tiene un efecto en cadena: menos polinización nocturna, menos frutos y menos alimento para otras especies.

Día de la Tierra: hablemos de restauración ecológica basada en evidencia

Los murciélagos, grandes consumidores de insectos, ajustan sus rutas y horarios para evitar zonas intensamente iluminadas.

Algunas especies pierden corredores de desplazamiento y acceso a presas; otras se concentran alrededor de farolas, alterando el equilibrio entre competidores y depredadores. El resultado no es “más naturaleza” por verlos cerca, sino una redistribución forzada.

En el cielo, la luz artificial también actúa como un imán y una trampa. Muchas aves migratorias se orientan por señales naturales —estrellas, horizonte, campo magnético— y la iluminación intensa puede desorientarlas, provocar colisiones y aumentar el desgaste durante travesías críticas.

Incluso las plantas responden. La exposición nocturna prolongada modifica la fotoperiodicidad: puede alterar brotación, floración y sincronía con polinizadores. Cuando el reloj biológico se desajusta, el ecosistema pierde coordinación.

Día Mundial de la Educación Ambiental: del gesto cotidiano al futuro del planeta

Reducir luz, recuperar noche

La solución no es “apagar ciudades”, sino iluminar mejor: orientar luminarias hacia el suelo, evitar el derroche hacia el cielo, ajustar horarios, reducir intensidades y preferir tonos cálidos menos disruptivos.

Proteger la biodiversidad también implica recuperar un recurso ecológico básico: la oscuridad.

Macron hará este anuncio, que se produce en un momento de creciente competencia tecnológica entre Estados Unidos y China, durante una visita al 'Muy Gran Centro de Cálculo' del Comisariado de Energía Atómica y Energías Alternativas (CEA), en Bruyères-le-Châtel, al sur de París, donde clausurará un foro europeo dedicado a la potencia de cálculo, las ciencias cuánticas y los semiconductores.

Del total que anunciará Macron, 1.000 millones de euros se destinarán al plan nacional cuántico a través del programa de inversiones France 2030, con el objetivo de responder a la "aceleración" de Estados Unidos y China en estas tecnologías consideradas críticas, dijeron fuentes del Elíseo.

Asimismo, Francia comprometerá 550 millones de euros para un futuro programa europeo de semiconductores, esenciales para el desarrollo de la inteligencia artificial y la soberanía tecnológica europea, añadieron las fuentes, que precisaron que estos fondos también procederán del plan France 2030.

Las nuevas inversiones se suman al plan cuántico lanzado entre 2021 y 2025, dotado inicialmente con 1.800 millones de euros y reforzado en 2024 con otros 500 millones destinados especialmente al sector de defensa.

En cuanto a los semiconductores, complementan la estrategia nacional francesa iniciada en 2022 con una financiación global de 5.500 millones de euros.

Acompañado de varios ministros, entre ellos los de Economía, Defensa, Investigación, Industria, Inteligencia Artificial y Asuntos Europeos, Macron recorrerá durante su visita las instalaciones del ordenador cuántico fotónico 'Lucy', uno de los proyectos tecnológicos más ambiciosos de Francia y Europa en computación cuántica.

Las fuentes del Elíseo señalaron que Francia busca integrar este esfuerzo en una estrategia europea "más ofensiva" en materia tecnológica. "La magnitud necesaria es verdaderamente la de Europa", dijeron, y defendieron, en este sentido, una mayor ambición presupuestaria comunitaria para el periodo 2028-2034.

Macron volverá a abogar por la creación de un empréstito europeo destinado a investigación e innovación en tecnologías críticas, una propuesta que hasta ahora ha encontrado reticencias entre varios socios europeos, especialmente Alemania.

El presidente francés también pedirá a organismos como el CEA, el CNRS y el INRIA formar una coalición europea de investigación y tecnología junto con sus homólogos continentales, con el objetivo de reforzar la soberanía industrial y científica de la Unión Europea.

La estrategia impulsada por París insiste además en la "preferencia europea" y aboga por ello por que las compras públicas prioricen tecnologías desarrolladas en el continente, concluyeron las fuentes, al incidir en que esta iniciativa forma parte de la agenda de Macron para reforzar la autonomía estratégica europea durante el último tramo de su mandato, que termina en 2027.

El vuelo, que ya fue aplazado de este miércoles a hoy, se suspendió después de que la nave no lograra despegar de la plataforma de lanzamiento, ubicada en la base de Starbase, en el sur de Texas.

La compañía intentará de nuevo probar esta nueva versión del Starship mañana viernes a las 18:30 hora local (23:30 GMT), según anunció Dan Huot, portavoz de SpaceX, durante la transmisión en vivo.

El equipo de SpaceX intentó hoy en tres ocasiones dar inicio al despegue, con un conteo regresivo, pero el cohete se encontró con problemas técnicos que, finalmente, llevaron a que se suspendiera el lanzamiento.

"Es un nuevo cohete, una nueva plataforma. Estamos aprendiendo mucho sobre estos nuevos sistemas mientras los ponemos en operación por primera vez”, explicó Huot.

La prueba de hoy, la primera del 2026 que lleva a cabo SpaceX, supuso el debut de la tercera generación del Starship (V3), que la empresa asegura es el cohete "más grande y potente jamás construido".

La misión es la primera en utilizar la configuración V3 tanto en el propulsor Super Heavy como en la etapa superior Starship. SpaceX busca estrenar además una segunda plataforma de lanzamiento y los nuevos motores Raptor 3.

Mañana, si el nuevo intento es exitoso, el propulsor Super Heavy deberá completar el despegue, la separación de etapas y un amerizaje controlado en el Golfo de México, sin intentar el regreso a la plataforma para ser capturado, al tratarse, precisa la compañía, del "primer vuelo de prueba de un vehículo significativamente rediseñado", según detalló SpaceX en un comunicado.

Una vez en el espacio, en su fase de vuelo orbital, Starship desplegará 22 satélites de prueba de Starlink y reencenderá un motor Raptor en el vacío. El objetivo de este lanzamiento de prueba es intentar que el Starship alcance la órbita de la Tierra.

El intento de lanzamiento de hoy contó con la presencia sorpresa de la rapera Niki Minaj, quien en el último año se ha alienado con la derecha estadounidense y se ha convertido en una defensora del presidente Donald Trump y de Musk.

"Elon, gracias a todo lo que haces por la humanidad", dijo la artista, de 43 años, minutos antes del intento de despegue.

La prueba del Starship tiene lugar en un momento crítico para la carrera espacial civil. La NASA sigue de cerca el programa, ya que necesita la versión Block 3 de Starship para trasladar a sus astronautas a la superficie lunar en la misión Artemis.

Según el estudio, este gigante gaseoso que, en un lado siempre es de día y el otro de noche, está sometido a un fenómeno extremo que crea climas drásticamente diferentes en el planeta: por las mañanas, sus cielos están cubiertos de nubes de silicato de magnesio (un mineral común en las rocas y la arena); sin embargo, por las tardes los cielos están completamente despejados.

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Por otro lado, al no estar obstruido por vapor, los investigadores han podido medir con precisión niveles de oxígeno y carbono de su atmósfera y descubrir que son similares a los del planeta Júpiter.

Cómo se realizó el estudio sobre WASP-94A b

Para lograrlo, separaron los datos de ambos extremos del planeta, lo que les permitió corregir antiguos errores de cálculo que indicaban que WASP-94A b tenía una composición química imposible de explicar, un avance que supone un hito en la astronomía planetaria y que demuestra que los ciclos meteorológicos son esenciales para entender los exoplanetas.

Para estudiar WASP-94A b en la constelación de Microscopium, el equipo recopiló datos mientras el planeta pasaba directamente por delante de su estrella y, utilizando la potencia del James Webb, pudieron tomar mediciones separadas de ambos extremos de WASP-94A b que revelaron un patrón meteorológico con nubosidad por la mañana y cielos despejados por la tarde.

El estudio propone dos mecanismos para explicar este ciclo diario, uno de ellos es la vaporización extrema.

En este caso, las nubes de arena se condensan y se forman en la oscuridad del lado nocturno, que es mucho más frío, y a medida que los vientos arrastran estas nubes hacia la mañana y luego hacia el abrasador lado diurno (donde las temperaturas superan los 1.000 grados), los compuestos químicos que forman las nubes hierven y simplemente se evaporan, dejando la tarde libre de nubes.

“Fue una gran sorpresa. La gente esperaba algunas diferencias, como que hace más frío por la mañana que por la tarde; eso es algo natural que experimentamos aquí en la Tierra”, explica Sing, pero “lo que vimos fue una verdadera dicotomía entre el clima en ambos lados del planeta, y enormes diferencias en la cobertura de nubes, y eso cambia toda nuestra perspectiva del planeta”.

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La segunda posibilidad es que poderosos vientos eleven las nubes hacia lo alto en el lado más frío del planeta y, al llegar al ardiente lado diurno, las corrientes las empujen bruscamente hacia abajo. Esto arrastraría las nubes de arena hacia las profundidades del interior del planeta, enterrándolas fuera de la vista antes de que llegue el atardecer.

En cualquiera de las dos propuestas, las nubes circulan constantemente desde la noche hacia el día, donde el calor intenso o las dinámicas atmosféricas las destruyen, apuntan los autores.

La ausencia de nubes, además, ha permitido que los investigadores pudieran mirar específicamente al borde de salida para ver cómo era la atmósfera del planeta, algo que el telescopio Hubble no podía proporcionar.

No obstante, cuando los investigadores miraron el cielo despejado de la tarde, descubrieron que WASP-94A b se parecía mucho más a Júpiter de lo que pensaban.

Hasta ahora, los datos sugerían que el planeta estaba compuesto por cientos de veces más oxígeno y carbono que Júpiter, lo que desconcertaba a los científicos porque esa combinación no podía explicarse mediante la teoría de formación planetaria, pero los nuevos datos muestran que WASP-94A b solo tiene cinco veces la cantidad de oxígeno y carbono.

“Llevo 20 años observando exoplanetas, y la nubosidad general ha sido un problema constante”. Es como “intentar mirar el planeta a través de una ventana empañada”, comenta el investigador principal, David Sing, de Johns Hopkins.

Aunque ahora, “no solo hemos sido capaces de despejar la vista, sino que por fin podemos determinar de qué están hechas las nubes y cómo se condensan y evaporan a medida que se mueven alrededor del planeta”, añade.

Los autores creen que la técnica aplicada promete transformar la forma en que se analizan otros exoplanetas similares en el futuro cercano.

El calentamiento de los océanos es una de las principales causas de que el nivel del mar haya subido, debido a que el agua más cálida se expande y ocupa más espacio. Los investigadores consideran que el 43 % del aumento se debe a ello.

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El papel del deshielo en la subida del nivel del mar

El deshielo es el segundo factor que más ha contribuido a esa subida. Los investigadores atribuyen a la pérdida de los glaciares de montaña el 27 % del aumento del nivel del mar, el 15 % a la capa de hielo de Groenlandia, el 12 % a la de la Antártida y el 3 % al almacenamiento de agua en tierra.

“Estamos ante un fenómeno imparable y muy difícil de detener. Se debe al calentamiento provocado por el ser humano y a la consiguiente expansión de los océanos, a lo que se suma la aportación de cada vez más agua procedente del deshielo de los glaciares y de las capas de hielo”, subrayan los investigadores.

“Es probable que estas tendencias preocupantes persistan durante las próximas décadas, incluso si se estabiliza el aumento de los gases de efecto invernadero”, añade.

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La razón es que la gran inercia del calor ya acumulado en el océano y del deshielo mundial harán que el aumento del nivel del mar “continúe durante muchos siglos, a medida que los océanos se calientan lentamente en todas sus profundidades y el hielo terrestre sigue derritiéndose”.