Un equipo de investigadores del Centro Max Delbrück de Medicina Molecular y del Centro Médico Universitario de Hamburgo-Eppendorf (Alemania) describe en un artículo recogido en Science Advances cómo progresa la infección por el virus del herpes simple tipo 1 entre las células cutáneas vecinas al lugar infectado.

Qué es el virus del herpes simple tipo 1

El virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) puede parecer un mero problema estético, pero no lo es. Puede provocar brotes de herpes labial en los labios o la cara, que suelen curarse por sí solos en el plazo de dos semanas, pero la infección tiene más transcendencia.

Estudio revela cómo el estrés agrava la dermatitis: informate aquí

El virus infecta las células nerviosas sensoriales de la cara, donde suele permanecer de forma latente y, en ocasiones, se desplaza hasta el sistema nervioso central y provoca una inflamación cerebral que puede poner en peligro la vida.

También se está investigando si el VHS-1 podría desempeñar un papel en la enfermedad de Alzheimer, ya que su persistencia de por vida en el sistema nervioso acabaría dañando el cerebro.

En qué consistió el estudio

Utilizando como modelo organoides de piel humana con vello, los investigadores han cartografiado cómo se propaga el virus y qué moléculas de señalización liberan las células a sus vecinas al ser infectadas.

“Ha sido fascinante observar cómo se extiende el virus a través del tejido de los organoides, de un tipo de célula a otro, y también cómo responde cada tipo de célula ante él”, subraya una de las autoras, Manja Czech-Sioli, investigadora del Centro Médico Universitario de Hamburgo-Eppendorf.

La piel “tiene una estructura similar a la de un sándwich en capas”, explica Czech-Sioli. La capa protectora más externa es la epidermis, compuesta principalmente por queratinocitos. Debajo se encuentra la dermis, que actúa de soporte y es rica en fibroblastos. Los folículos pilosos atraviesan estas capas, que también contienen fibras nerviosas sensoriales.

Los organoides cutáneos proporcionados por los grupos de Manja Czech-Sioli y de la investigadora Nicole Fischer permitieron al equipo estudiar la infección en un modelo con todas esas capas.

“Los cultivos celulares planos revelan cómo se comportan los virus en un solo tipo de célula. Estos organoides contienen muchas de las características de la piel humana real: células epidérmicas, dérmicas, folículos pilosos y células de tipo nervioso. Son un modelo más adecuado para comprender cómo progresa la infección por el VHS-1”, detalla Czech-Sioli.

Melanoma: una vacuna personalizada reduce un 42 % el riesgo de recaída o muerte

Pues bien, ella y su equipo han descubierto que el virus no infectaba a todos los tipos de células cutáneas de la misma manera.

Los fibroblastos de la dermis albergan grandes cantidades de virus en las primeras fases de la infección, mientras que los queratinocitos basales y varios tipos de células de los folículos pilosos albergaban cantidades relativamente menores VHS-1, incluso cuando había células infectadas cerca.

El virus llega mucho más tarde a los folículos pilosos y a las neuronas sensoriales, lo que indicaría que ambos tipos de células podrían tener cierta resistencia intrínseca al virus.

“Frente de la infección”

Utilizando técnicas de imagen con la transcriptómica espacial, que mide la actividad génica en células individuales, los investigadores han comprobado el llamado ‘frente de la infección’ (la zona donde el VHS-1 acababa de llegar a nuevas células) y han identificado qué genes se activaban.

En el frente de la infección, los fibroblastos dérmicos activaron el IER3, un gen conocido por responder al virus del herpes, y los queratinocitos basales aumentaron la expresión del IRF3, un regulador de las defensas antivirales.

También descubrieron que los miembros de la familia de moléculas de señalización del factor de necrosis tumoral se activan de forma especialmente coordinada y que, de esa acción coordinada, depende la capacidad del organismo para controlar la infección.

“Futuros modelos de organoides que incluyan células inmunitarias y vasos sanguíneos nos ayudarán a estudiar cómo controla el virus el organismo antes de que llegue a los nervios. Así podremos entender por qué algunas células frenan el virus mientras que otras favorecen su replicación”, concluyen.

La primera estimación exhaustiva de la sobreexplotación de la vida silvestre ha revelado que este mercado internacional afecta a más de 107.000 especies, pero la cifra podría ser mucho mayor, porque este comercio se gestiona casi a ciegas, sin que se sepa exactamente cuánto se extrae, cuánto queda en la naturaliza o si los ecosistemas pueden soportarlo.

Los detalles del trabajo, liderado por la Universidad de Melbourne (Australia), se han publicado este viernes en la revista Science Advances.

"Cuando pensamos en el comercio de vida silvestre, solemos pensar en elefantes, tigres y pangolines. Pero es mucho más que eso: La venta de vida silvestre incluye madera, mariscos, plantas medicinales, mascotas, flores, peces ornamentales y hongos, "y la mayor parte es legal", lamenta la investigadora principal del estudio, Alice Hughes.

El análisis, de hecho, sugiere que el comercio legal "no solo vale aproximadamente 10 veces más que el comercio ilegal, sino que además incluye al menos el doble de especies en el mercado de lo que se creía anteriormente" y para la mayoría de ellas hay "muy pocos datos o ninguno".

"No hay datos sobre cantidad y origen para evaluar si el comercio supone un riesgo para la supervivencia de las especies", lamenta Hughes. Y sin datos, es imposible evaluar con precisión cuáles son los riesgos para la biodiversidad ni "identificar cuándo el comercio está llevando a las especies al declive", avisa.

El trabajo señala varias razones por las que el sistema mundial de control del comercio de especies silvestres no funciona.

La primera es que los tratados internacionales como CITES solo vigilan a especies en peligro de extinción, que representan menos del 2 % del comercio mundial, mientras que el 98 % restante puede viajar por el mundo sin pasar por un registro sistemático.

La única excepción es la base de datos LEMIS de Estados Unidos, que es "el único país que registra sistemáticamente y comparte públicamente datos comerciales de una amplia gama de sectores. En gran parte del resto del mundo, simplemente no existen datos equivalentes", explica Hughes.

Otras razones son que las etiquetas aduaneras son muy vagas y solo reflejan categorías genéricas como 'pescado' o 'cuero de reptil', lo que oculta el impacto real en las especies, y que, en este comercio, las plantas, hongos, insectos y reptiles -muy demandados como mascotas- pasan prácticamente desapercibidos en este tráfico mundial.

Por último, el estudio advierte de que, tras las incautaciones por tráfico ilegal, los registros no especifican qué se ha interceptado ni de qué país procede, a lo que se suma que la mayoría de países aún dependen de trámites en papel, que son fáciles de extraviar y difíciles de compartir con otros estados.

Así, sin saber con exactitud qué especie es, de dónde procede ni cuántos ejemplares quedan en libertad," resulta imposible garantizar que el comercio de vida silvestre no conduzca a extinciones silenciosas", concluye el estudio.

A la vista de estos datos, los autores piden un cambio radical en la forma de registrar e informar sobre este comercio.

"Para cambiar la situación actual, necesitamos estandarizar la recopilación de datos sobre comercio. En la actualidad, los datos se limitan en gran medida a un número reducido de fuentes, y esta falta de sistematización en la recolección de datos impide realizar evaluaciones de sostenibilidad o nuestra capacidad para gestionar los impactos del comercio", asegura Hughes.

"Si de verdad queremos frenar la pérdida de biodiversidad, necesitamos informes mucho más completos, transparentes y coordinados a nivel mundial sobre el comercio de especies silvestres", concluye la investigadora.

El mecanismo clave: menos nutrientes, menos alimento

En condiciones normales, frente a las costas de Perú y Ecuador —una de las zonas pesqueras más productivas del planeta— los vientos favorecen el ascenso de aguas profundas, frías y cargadas de nutrientes. Este proceso, llamado afloramiento o surgencia, fertiliza la superficie del mar.

El Niño y los huracanes: por qué frena unos y favorece otros

Allí crece el fitoplancton, un conjunto de microorganismos vegetales que utiliza luz solar y nutrientes para desarrollarse. El zooplancton se alimenta de él; peces pequeños como la anchoveta consumen plancton, y aves marinas, mamíferos y peces depredadores se alimentan luego de esos peces. Es una cadena aparentemente simple, pero muy sensible a los cambios físicos del océano.

Durante El Niño, los vientos alisios que habitualmente empujan las aguas cálidas superficiales hacia el oeste del Pacífico pueden debilitarse. El agua cálida se extiende hacia el Pacífico central y oriental, mientras la capa de transición entre las aguas cálidas de superficie y las aguas frías profundas se hunde. Como resultado, el afloramiento pierde fuerza.

Con menos nutrientes llegando a la zona iluminada por el sol, disminuye la productividad biológica. No significa que todos los peces desaparezcan de inmediato, sino que cambia la disponibilidad de alimento y las condiciones que permiten su reproducción, crecimiento y supervivencia.

Por qué la anchoveta es una especie especialmente vulnerable

La anchoveta peruana suele ser uno de los ejemplos más claros de esta relación. Este pequeño pez pelágico depende de aguas relativamente frías y de ecosistemas muy productivos. Cuando las aguas superficiales se calientan y el plancton escasea, la especie puede desplazarse hacia zonas más profundas, hacia el sur o hacia áreas donde persisten condiciones favorables.

Ese movimiento tiene consecuencias ecológicas y económicas. La anchoveta es un eslabón esencial de la red trófica del sistema de Humboldt, que recorre las costas de Chile y Perú. Su menor disponibilidad puede afectar a aves guaneras, lobos marinos y peces de mayor tamaño. También altera una de las principales pesquerías del mundo, destinada tanto al consumo humano como a la producción de harina y aceite de pescado.

Sin embargo, asociar El Niño con una caída automática de las poblaciones de anchoveta sería una simplificación. La respuesta depende de la duración y magnitud del calentamiento, del estado previo de la población, de la presión pesquera y de la presencia de refugios de agua fría cercanos a la costa. Un evento breve o moderado no tiene necesariamente el mismo efecto que uno intenso y prolongado.

El Niño y sus distintas mediciones: por qué no hay consenso sobre su intensidad

No todos los peces responden igual al calentamiento

El Niño no afecta a todas las especies de la misma manera. Mientras algunos peces adaptados a aguas frías pierden hábitat o alimento, especies tropicales o de afinidad cálida pueden expandir temporalmente su distribución hacia latitudes más altas.

En años de El Niño pueden registrarse, por ejemplo, peces tropicales en zonas donde son poco habituales, así como cambios en las rutas de especies migratorias. Atunes, dorados, calamares y otros organismos pelágicos responden a variaciones en la temperatura, las corrientes y la ubicación de sus presas.

Por eso, los científicos no evalúan el fenómeno únicamente contando capturas. También observan dónde se concentran los peces, a qué profundidad se encuentran, qué comen, en qué momento se reproducen y cómo varía el tamaño de los individuos jóvenes. Una población puede mantenerse numéricamente estable durante un tiempo y, aun así, estar atravesando cambios que comprometan su capacidad de recuperarse en los años siguientes.

Temperatura, oxígeno y reproducción: los efectos que no siempre se ven

El calentamiento superficial es solo una parte del problema. El Niño puede modificar la distribución del oxígeno disuelto en el océano, un factor crítico para la vida marina. En algunas regiones, las aguas cálidas contienen menos oxígeno y cambian la profundidad de las zonas con bajos niveles de este gas.

Para los peces, esto puede reducir el espacio habitable. Si la superficie es demasiado cálida y las capas más profundas tienen poco oxígeno, las especies quedan concentradas en una franja estrecha de agua con condiciones aceptables. Esa compresión del hábitat puede aumentar la competencia por alimento y volver a los cardúmenes más accesibles a los depredadores y a las flotas pesqueras.

Qué es la Circulación de Walker y cómo conecta el calor del Pacífico con el clima global

La reproducción también puede verse alterada. La temperatura influye en el desarrollo de huevos y larvas, etapas especialmente vulnerables del ciclo de vida. Si el desove coincide con una menor disponibilidad de plancton, las larvas encuentran menos alimento en sus primeros días, cuando su supervivencia define en buena medida la abundancia futura de una población.

El efecto, por lo tanto, no siempre se expresa como una mortandad visible. A veces aparece meses o años después, cuando una generación de peces es menos numerosa de lo esperado.

Qué ocurre en otras regiones del océano

Aunque el Pacífico oriental es una referencia fundamental para entender el vínculo entre El Niño y las pesquerías, los efectos alcanzan otras áreas. En el Pacífico central y occidental cambian las lluvias, la intensidad de los vientos y la posición de masas de agua cálida. En algunas zonas, las especies se desplazan siguiendo las condiciones térmicas; en otras, la alteración de corrientes afecta la llegada de larvas a las áreas costeras donde crecen.

En el Atlántico y el Índico, la influencia es más indirecta y variable. El Niño puede modificar patrones atmosféricos que, a su vez, alteran temperaturas marinas, lluvias y aportes de agua dulce desde los continentes. Estos cambios afectan estuarios, arrecifes y plataformas continentales, hábitats de reproducción y crianza para muchas especies.

No todas las alteraciones observadas durante un año de El Niño pueden atribuirse exclusivamente al fenómeno. Las olas de calor marinas, la contaminación, la sobrepesca, la pérdida de hábitats costeros y la variabilidad natural local también intervienen. Separar esas causas es uno de los principales desafíos de la oceanografía y la ecología pesquera.

Por qué el monitoreo temprano es decisivo

Los satélites permiten seguir la temperatura superficial del océano, la altura del mar y la concentración de clorofila, un indicador indirecto de la presencia de fitoplancton. A esos datos se suman campañas oceanográficas, boyas, registros de desembarque y muestreos biológicos de peces, huevos y larvas.

La utilidad de estas observaciones no se limita a anticipar pérdidas económicas. Entender cómo responde cada ecosistema permite ajustar la pesca cuando las condiciones son desfavorables y proteger las etapas más sensibles de las poblaciones.

El Niño muestra que la abundancia de peces no depende únicamente de lo que ocurre en la superficie. Depende de una secuencia de procesos conectados: vientos que cambian, aguas profundas que dejan de ascender, nutrientes que no llegan al plancton y especies que deben desplazarse, competir o reproducirse en un océano distinto.

Lo ha comprobado un equipo de investigadores coordinado por científicos de la Universidad de Oxford (Reino Unido), que ha analizado los datos acumulados durante veinte años de seguimiento con sistemas GPS de más de 1.000 pardelas, que han cubierto casi 7.000 viajes migratorios en búsqueda de alimento. Hoy han publicado los resultados de su trabajo en la revista Science.

Al viajar rápidamente hacia el este o el oeste, los relojes biológicos internos de las aves se desincronizan de la hora solar local, una alteración que provoca errores de navegación previsibles al utilizar la brújula solar para orientarse, lo que provoca que se desvíen de su ruta original.

Las arañas saltarinas también tienen una fase de sueño similar al REM

Curiosamente, han señalado los investigadores, las aves continúan confiando en el Sol incluso cuando tienen referencias terrestres disponibles para guiarse y, aunque esas desviaciones son pequeñas y las aves pueden corregirlas, el hallazgo abre algunas interrogantes sobre los efectos más amplios de este fenómeno en su salud y el comportamiento migratorio.

Las señales que sirven de brújula a los animales

Los animales dependen de varias señales que les sirven de brújula, como el campo magnético terrestre, las estrellas y el Sol, para mantener su dirección durante la navegación, y para utilizar el Sol como guía fiable, estos animales deben compensar su movimiento en el cielo mediante un reloj biológico interno calibrado principalmente por el ciclo diario de luz y oscuridad.

Cuando los animales viajan hacia el este o el oeste a través de vuelos longitudinales, sus relojes internos pueden desincronizarse con la hora solar local, lo que podría causar errores predecibles en la navegación.

Por ejemplo, se espera que un viaje hacia el este produzca una desviación en el sentido de las agujas del reloj con respecto a la dirección prevista, mientras que uno hacia el oeste debería causar una desviación en sentido contrario a las agujas del reloj.

Los errores de navegación

Las aves estudiadas (pardelas cenicientas) se reproducen en islas frente a las costas occidentales del Reino Unido e Irlanda y recorren regularmente cientos de kilómetros mar adentro en busca de comida, llegando a veces a zonas de alimentación situadas a unos 1.000 kilómetros al oeste de sus colonias de cría.

Al regresar a sus nidos, las aves pueden desplazarse rápidamente hacia el este, cruzando los meridianos y llegando a lugares donde el Sol salió antes (como las personas cuando vuelan a zonas horarias más tempranas), y como resultado sus relojes biológicos pueden retrasarse hasta una hora con respecto a la hora solar local.

Cómo las mariposas engañan a sus depredadores con ilusiones ópticas

Y sorprendentemente, los investigadores descubrieron que estos errores de navegación persistían incluso cuando las aves volaban a lo largo de costas visibles, donde los puntos de referencia podían servirles de guía; cuando el error de la brújula apuntaba hacia tierra, las pardelas tendían a volar más cerca de la costa, y cuando apuntaba en dirección opuesta a la tierra, tendían a volar más lejos mar adentro.

Esto sugiere que las aves continuaron dependiendo de su brújula solar incluso cuando disponían de otras señales de navegación, en lugar limitarse simplemente a seguir la línea de la costa.

El hallazgo consolida a las arañas saltarinas como modelos biológicos clave para estudiar y comprender la evolución primaria del descanso en el reino animal.

Hallan el primer anfibio que vivió por completo en el océano

En su etapa adulta, este arácnido australiano alcanza un tamaño modesto, equivalente aproximadamente al de una moneda. Pero, pese a su reducido tamaño, estas arañas tienen unas extraordinarias capacidades cognitivas y un sofisticado comportamiento de caza centrado en alimentarse de otras arañas.

Estas habilidades de aprendizaje y resolución de problemas convirtieron a esta especie en un sujeto fascinante para investigar si un organismo con este nivel de procesamiento sensorial requiere de fases complejas de descanso.

En qué consistió el estudio

Para demostrar rigurosamente que las arañas experimentan un sueño auténtico y no un mero reposo pasivo, los investigadores grabaron la conducta de del sueño de estos arácnidos. Para ello, colocaron a varios ejemplares en pequeños recipientes de plástico y monitorearon su comportamiento varios días y noches.

Las observaciones se llevaron a cabo bajo distintas condiciones de iluminación, incluyendo ciclos de luz u oscuridad constantes, para evaluar la presencia de un ritmo circadiano regulado internamente.

Dado que lo que se sabía del descanso provenía casi exclusivamente de la investigación en vertebrados, este estudio demuestra que los estados similares al sueño REM están más extendidos en el reino animal de lo que se teorizaba, un hallazgo que abre nuevas perspectivas sobre la evolución biológica del sueño y la función primordial de esta actividad orgánica.

Descubren cómo las feromonas deciden el futuro de las abejas

Por ello, los autores recomiendan ampliar las investigaciones hacia una mayor diversidad taxonómica y especies con adaptaciones extremas, superando los límites de los organismos modelo tradicionales.

"La confianza de la que goza Chile en el ámbito de las relaciones internacionales, sumada al prestigio de sus instituciones públicas y las capacidades logísticas y de infraestructura, forman un capital de enorme valor para atraer a más países a elegir a Chile como su puerta de entrada a la Antártica", afirmó el secretario de Estado.

Según informó la Cancillería en un comunicado, desde 2004 aumentó de 12 a 21 el número de países que utilizan Punta Arenas, capital de la región de Magallanes y de la Antártica Chilena, como punto de partida hacia el continente blanco para desarrollar sus respectivos programas nacionales de ciencia e investigación, además de otros ocho países que han transitado por la ciudad de manera ocasional.

"Usan nuestros puertos y aeropuertos para sus naves y aviones propios, o contratan servicios en Magallanes para hacer posible sus expediciones científicas", subrayó el Canciller.

Pérez Mackenna destacó que para esta versión de la ECA se espera el desarrollo de unos 50 proyectos con más de 150 científicos en el territorio antártico, equipos que trabajarán en la zona desde noviembre hasta fines de marzo en distintas investigaciones.

"La ciencia antártica tiene un carácter muy especial, porque es una ciencia estratégica, inseparable de la política exterior de Chile, que nos ayuda a explorar y conocer un territorio gigantesco y clave para el futuro del país y del planeta”, sostuvo.

La ECA 63, detalló el Ejecutivo, contempla la operación de bases y campamentos en distintos puntos de la península Antártica y del interior del continente, incluido el glaciar Unión, a cerca de 1.000 kilómetros del Polo Sur.

La Antártica se rige por el llamado Tratado Antártico, firmado inicialmente por 12 países el 1 de diciembre de 1959, que establece que ningún país es propietario del territorio y designa la región como un continente dedicado a la paz y la ciencia.

Si bien la Antártica no está gobernada por nadie, países como Reino Unido, Argentina, Chile, Australia o Nueva Zelanda han reclamado históricamente partes de su territorio.

En 1940, el presidente chileno Pedro Aguirre Cerda fijó mediante un decreto los límites del territorio antártico chileno, y siete años después se inauguró la primera base antártica del país, la actual Base Naval Capitán Arturo Prat.

En la actualidad, Chile tiene al menos diez bases, de las cuales cinco están gestionadas por el Instituto Nacional Antártico Chileno (INACH) y el resto por las Fuerzas Armadas chilenas.

El paseo espacial comenzó alrededor de las 8:00 hora del este de Estados Unidos (12:00 GMT) y terminó a las 15:08 (19:08 GMT), casi media hora más de lo previsto, según el blog de la EEI.

Los ocho paneles, que la agencia espacial estadounidense empezó a instalar en 2021, aumentarán hasta un 30 % la energía disponible en la estación, cuya capacidad de generación pasará de 160 a unos 215 kilovatios.

Esa electricidad adicional respaldará las operaciones críticas del laboratorio orbital, incluida su desorbitación segura y controlada.

Menon, astronauta de la NASA, trabajó subido al brazo robótico 'Canadarm2' para llevar el panel desde una plataforma de almacenamiento hasta su punto de instalación, mientras que Kutryk, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA, por sus siglas en inglés), se desplazó para terminar el montaje.

Desde el interior, los astronautas de la NASA Jessica Watkins y Luke Delaney ayudaron a sus compañeros a ponerse y quitarse los trajes y manejaron el brazo robótico.

Fue la cuarta caminata de Menon y la primera de Kutryk, que llegó a la estación el 1 de octubre con la misión Crew-13.

Con esta salida, Kutryk pasa a ser el quinto astronauta canadiense que trabaja en el exterior de una nave en órbita, según la CSA.

Fue la caminata número 285 en apoyo del ensamblaje, el mantenimiento y la mejora de la estación, y la número 100 de la serie de salidas estadounidenses desde el laboratorio orbital, según el recuento de la NASA.

Menon y Kutryk adelantaron también varias tareas para preparar su próxima caminata, prevista para el próximo 5 de noviembre para instalar el octavo y último panel.

El cerebelo es una región del encéfalo ubicada en la parte posterior e inferior del cráneo que contiene la mayoría de las neuronas del cerebro y, a través de sus conexiones con el resto del encéfalo, modula desde el movimiento hasta el lenguaje o la conducta social.

El consumo de ultraprocesados se vincula con daños cerebrales tempranos

Experimenta su período de crecimiento más rápido en el último trimestre de gestación, entre las semanas 24 y 40, justo cuando ocurren los nacimientos prematuros, que suponen la interrupción de una fase crítica de la maduración y el desarrollo cerebral.

Los científicos habían visto que nacer antes de tiempo se asocia con dificultades motoras y cognitivas, pero no se sabía que ocurría a nivel celular.

En qué consistió el estudio

Para abordar esta laguna, un equipo de investigadores afiliados a centros de investigación de Estados Unidos estudiaron a bebés vivos (176 entre 9 y 36 meses) y post mortem (83), algunos de los cuales nacieron prematuramente, mientras que otros nacieron a término.

Combinaron el análisis post mortem del tejido cerebeloso con técnicas de imagen cerebral y evaluaciones del desarrollo.

Hicieron también perfiles espaciales de expresión génica y análisis de tejidos basados en el aprendizaje profundo, gracias a lo cual se ha podido crear, por primera vez, un mapa del desarrollo del cerebelo en un amplio rango de edades gestacionales.

Los resultados han revelado que el nacimiento prematuro modifica la trayectoria de desarrollo del cerebelo, y que el momento del nacimiento influye en la forma en que maduran distintas poblaciones de células cerebrales, incluso después de que los bebés alcancen la misma edad que los nacidos a término.

Según los autores, el desarrollo prematuro implica una alteración de la coordinación entre dos tipos de células (de Purkinje y granulares), lo que podría perjudicar el perfeccionamiento de las conexiones neuronales, a pesar de que el cerebelo conserve su estructura normal.

Estos hallazgos sugieren que la prematuridad no se limita a interrumpir el desarrollo del cerebelo ni a exponer al cerebro a lesiones, sino que altera las condiciones biológicas en las que se produce la maduración.

Aunque este estudio no ha analizado la persistencia de estas alteraciones a largo plazo, los autores sostienen que los hallazgos podrían ayudar a comprender las dificultades motoras y cognitivas asociadas a la prematuridad.

“Este trabajo es excelente, ya que define la arquitectura del desarrollo del cerebelo tanto en condiciones normales como en partos prematuros. Esto significa que han logrado mapear cómo se organiza, interactúa y se construye el tejido biológico a lo largo del tiempo”, señala Marta Nieto, líder del grupo de investigación Desarrollo de la Corteza Cerebral en el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC).

Qué es la “memoria líquida” del cerebro y por qué cambia lo que sabíamos sobre el aprendizaje

En una reacción a este estudio recogida en Science Media Centre, Nieto subraya que este trabajo “desvela que en el parto prematuro existe una asincronía en la maduración de las neuronas cerebelares con respecto a su edad gestacional, lo cual representa el primer paso para diseñar vías terapéuticas que intervengan en este proceso”.

No obstante, señala que el hecho de que “estas diferencias persistan hasta la edad equivalente al nacimiento término no significa que sean permanentes; aún no se sabe si continuarán, disminuirán o se compensarán en el futuro”.

Juan Antonio Moreno-Bravo, investigador en el Instituto de Neurociencias CSIC-UMH, apunta también que, aunque todavía es pronto para trasladar estos hallazgos a la clínica, el estudio “invita a mirar la prematuridad de otra manera”.

“El bebé prematuro no solo completa fuera del útero el tercer trimestre de gestación, sino que podría seguir un curso de maduración cerebral distinto. Si se confirma, conocer el grado de maduración de sus células podría complementar la edad corregida al orientar el seguimiento y, más adelante, ayudar a evaluar el momento adecuado para aplicar tratamientos neuroprotectores”, concluye Moreno-Bravo.

El transcriptoma de una célula es el conjunto completo de moléculas de ARN que ha sintetizado a partir de su ADN en un momento dado, lo que proporciona una imagen instantánea de los genes que la célula está utilizando.

El atlas también ofrece a los investigadores una base para explorar cómo las lesiones, el envejecimiento, los fármacos u otros cambios afectan a las células de todo el organismo.

“Una vez que se dispone de un atlas con resolución espacial, se conocen los tipos de células existentes, pero también las células vecinas de esos tipos en este contexto, lo que permite acceder a múltiples niveles de complejidad, desde el molecular hasta el celular y el sistémico”, explica el director del estudio, Kutay Deniz Atabay.

Los atlas celulares se han vuelto cada vez más detallados, pero obtener los de un vertebrado adulto completo ha sido difícil por su tamaño, y es que analizar en detalle la diversidad celular de un animal grande es complejo y costoso.

Para crear el atlas, el equipo usó la secuenciación de ARN de células individuales para medir la actividad genética en células individuales recolectadas del cerebro, la médula espinal, los ojos, los órganos internos, las aletas, la cabeza y el tronco.

Combinaron estos datos con métodos espaciales que permitieron mapear los tipos celulares y los patrones de actividad genética hasta su ubicación en los tejidos. El atlas resultante fue lo suficientemente extenso como para capturar, incluso, poblaciones celulares excepcionalmente raras.

Al observar el animal en su conjunto, se revelaron patrones difíciles de apreciar al estudiar los tejidos por separado.

En el sistema nervioso, por ejemplo, las neuronas de una misma región presentaban patrones de actividad genética más similares —incluso cuando utilizaban diferentes neurotransmisores (las sustancias químicas que emplean para comunicarse)— que cuando se comparaban con neuronas que utilizaban el mismo neurotransmisor en distintas regiones.

El atlas también reveló indicios de que las células adultas conservan una memoria molecular de su ubicación en el cuerpo.

Los fibroblastos, un tipo de célula del tejido conectivo, mantuvieron la actividad específica de genes conocidos por establecer diferentes partes del cuerpo durante el desarrollo. Las células de las aletas pectorales y pélvicas, por ejemplo, conservaron programas genéticos asociados con el desarrollo de las extremidades anteriores y posteriores en otros vertebrados.

Tras lesionar una parte del cerebro, los investigadores comprobaron que las neuronas faltantes lograron regenerarse después de que el organismo emitiera una respuesta inmunitaria a la actividad de las células madre neurales que incentivó la producción y maduración de nuevas neuronas.

El equipo ha puesto el atlas a disposición del público a través de DigiFish , un recurso interactivo que permite explorar los tipos de células y la actividad genética en todo el animal. La herramienta podrá ayudar a los investigadores a identificar células y genes específicos para estudiar o manipular, y luego seguir su actividad en el animal.

Los autores, afiliados a centros de Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido, han recopilado y analizado una biblioteca seleccionada de cantos de 367 especies de aves, abarcando más de 74.500 elementos vocales.

Las grabaciones corresponden a XenoCanto, una página web de ciencia ciudadana que recopila sonidos de la fauna silvestre de todo el mundo.

Las vocalizaciones descargadas corresponden a cuatro grupos de aves: pájaros cantores y colibríes, así como dos grupos estrechamente relacionados, los suboscinos y los chotacabras. Entre ellas había especies que tienen que aprender sus cantos (aprendices vocales) y otras que nacen con la capacidad innata de cantar.

Las principales especies analizadas han sido el gorrión zorro (Passerella iliaca), cerrojillo collarino (Ficedula albicollis), mosquitero musical (Phylloscopus trochilus), hormiguero cantor de Guayana (Hypocnemis cantator), colibrí diamantino encapuchado (Augastes lumachella) y chotacabras colorado (Antrostomus rufus).

Los investigadores han utilizado bases de datos de acceso público sobre vocalizaciones humanas para comparar los patrones vocales de las aves con el habla y las canciones en 52 idiomas.

Los autores han identificado patrones vocales ‘universales’ en cientos de especies de aves y han descubierto que la inmensa mayoría de ellos aparecen en el canto y el habla humanos de culturas de todo el mundo.

Entre estos patrones se incluyen pequeños intervalos de tono, ritmos regulares y predecibles, y la prolongación al final de las frases, en la que la última sílaba de una frase tiende a ser más larga que las demás, o las variaciones de tono adaptadas al contexto social.

"Estas similitudes pueden deberse, en parte, a mecanismos biológicos comunes, más que únicamente a la capacidad de aprendizaje vocal. Y servirán para comprender mejor los mecanismos de producción vocal y procesamiento auditivo en las distintas especies", señala uno de los autores, Logan James, biólogo en la Universidad canadiense McGill, en un comunicado del centro.

"Por ejemplo, es poco probable que las aves y los seres humanos cambien drásticamente el tono de una nota a otra porque resulta difícil hacerlo. La prolongación al final de la frase en aves y seres humanos podría deberse a los patrones respiratorios que seguimos al vocalizar", añade el investigador.

"Los pájaros cantores, los colibríes y los loros son aprendices vocales, al igual que los humanos, lo que significa que aprenden sus vocalizaciones imitando a otros", apunta Jon Sakata, biólogo en la misma universidad. Los suboscinos y los chotacabras, sin embargo, no son aprendices vocales, lo que significa que sus vocalizaciones son innatas.

Dado que el habla y el canto humanos se aprenden, el equipo predijo que los cantos de las aves que aprenden a vocalizar podrían compartir mayores similitudes con las vocalizaciones humanas que los cantos de las aves que no aprenden. Sin embargo, encontraron muy pocas pruebas que respaldaran esa hipótesis.

Las diferencias entre las aves y los seres humanos, así como la variación entre las especies de aves, indican que factores como el tamaño corporal, la fisiología respiratoria y la anatomía vocal también determinan cómo se producen y organizan los sonidos.

Los hallazgos revelan también que algunos grupos de aves se asemejan más a los seres humanos en ciertos aspectos de la vocalización, lo que podría convertirlos en modelos útiles para investigar los fundamentos biológicos del habla.

Según informó este jueves el Instituto de Astrofísica de Andalucía (sur), los científicos han encontrado indicios de que esta discrepancia podría deberse a una cuestión de perspectiva: la Tierra se encontraba fuera del haz de emisión más intenso de la explosión.

El fenómeno, denominado GRB 260310A, fue detectado el 10 de marzo de 2026 por el telescopio espacial de rayos gamma Fermi, de la NASA.

El telescopio Swift caerá a la Tierra en las próximas semanas: qué se sabe

El destello inicial duró unos 53 segundos y llamó la atención de los astrónomos porque su emisión parecía indicar una liberación de energía relativamente modesta, según el estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters.

Sin embargo, el resplandor residual que siguió contó una historia muy distinta: su brillo en luz visible aumentó gradualmente durante varias horas antes de empezar a disminuir.

Semanas después del estallido inicial, la emisión en rayos X volvió a intensificarse y permaneció detectable durante meses.

La flota de telescopios utilizados

Para estudiar la evolución del fenómeno el equipo científico recurrió a una flota de telescopios que cubrió distintas regiones del espectro electromagnético, desde los rayos X hasta las ondas de radio.

La campaña incluyó el observatorio de rayos X Chandra, de la NASA; el telescopio espacial XMM-Newton, de la Agencia Espacial Europea (ESA); la misión Einstein Probe; el Large Binocular Telescope (LBT), y el Karl G. Jansky Very Large Array (VLA).

Quién es Francis Halzen, el Nobel de Física que estudia los neutrinos

La participación del Instituto español se articuló a través de la red global de telescopios robóticos BOOTES, que realizó el seguimiento óptico del fenómeno.

Entre las instalaciones participantes se encuentra el telescopio TELMA, situado en la estación BOOTES-2 del IHSM/UMA-CSIC “La Mayora”, en Algarrobo-Costa (Málaga) -sur de España-, y el telescopio Javier Gorosabel, de la estación BOOTES-5, en el Observatorio Astronómico de San Pedro Mártir (México).

El paseo espacial comenzó alrededor de las 8:00 hora del este de Estados Unidos (13:00 GMT) y los trabajos durarán unas seis horas y 45 minutos, según la NASA.

La NASA probará los módulos lunares de SpaceX y Blue Origin antes de elegir uno para llevar astronautas a la Luna

Los ocho paneles, que la agencia espacial estadounidense empezó a instalar en 2021, aumentarán hasta un 30 % la energía disponible en la estación, cuya capacidad de generación pasará de 160 a unos 215 kilovatios.

Esa electricidad adicional respaldará las operaciones críticas del laboratorio orbital, incluida su desorbitación segura y controlada.

Qué hará cada astronauta

Menon, astronauta de la NASA, trabajará subido al brazo robótico ‘Canadarm2’ para llevar el panel desde una plataforma de almacenamiento hasta su punto de instalación, mientras que Kutryk, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA, en inglés), se desplazará amarrado a la estructura de la estación para unirse a él y terminar el montaje.

Cuando el panel esté colocado, el control de la misión lo activará a distancia para que se despliegue y empiece a generar electricidad.

Desde el interior, los astronautas de la NASA Jessica Watkins y Luke Delaney ayudarán a sus compañeros a ponerse y quitarse los trajes y manejarán el brazo robótico.

Para Menon es la cuarta caminata espacial, tras las tres de agosto, y para Kutryk, que llegó a la estación el 1 de octubre con la misión Crew-13, la primera.

Con esta salida, Kutryk pasa a ser el quinto astronauta canadiense que trabaja en el exterior de una nave en órbita, según la CSA.

El transbordador Endeavour, protagonista del nuevo centro espacial de Los Ángeles

Se trata de la caminata número 285 en apoyo del ensamblaje, el mantenimiento y la mejora de la estación, y la número 100 de la serie de salidas estadounidenses desde el laboratorio orbital, según el recuento de la NASA.

La agencia tiene previsto que Menon y Kutryk vuelvan a salir el 5 de noviembre para instalar el octavo y último panel, en el punto de conexión que Menon dejó listo en agosto junto con la astronauta Jessica Meir.

Con una superficie de 18.580 metros cuadrados y una inversión de 450 millones de dólares, la ampliación de este nuevo centro, que abrirá sus puertas el próximo 13 de noviembre, duplica el espacio del museo para incorporar tres galerías dedicadas al transbordador espacial, la aviación y la exploración del universo.

El recorrido, al que tuvo acceso a EFE como parte de una visita anticipada para medios, combina un centenar de piezas históricas con más de cien exhibiciones interactivas que invitan a poner a prueba los conocimientos del visitante.

Teledroid: así es el robot que los cosmonautas controlarán como un avatar

Sobre la galería Samuel Oschin, en honor al destacado empresario y filántropo angelino que contribuyó a impulsar proyectos científicos y culturales, se erige el imponente Endeavour. De 20 pisos de altura y colocado de forma vertical, la nave parte del primer sistema de transporte espacial reutilizable de la historia desarrollado por la NASA entre 1981 y 2011.

Tras retirarse, la NASA otorgó su custodia al CSC, regresando así al sur del estado de California, lugar donde fueron fabricados las seis unidades del programa estadounidense de transbordadores.

Qué se podrá ver en la visita

La gente “podrá ver cápsulas espaciales, réplicas de satélites y también vehículos espaciales, que se pueden programar, para poder aprender cómo estamos explorando diferentes planetas”, indicó a EFE la gerente de programas comunitarios, Rosemary Garista.

De este modo, se podrá realizar un recorrido interactivo por la Estación Espacial Internacional con imágenes reales, programar un róver en Marte o usar una vitrina interactiva que permite probarse trajes espaciales.

En la Galería Espacial Kent Kresa, las numerosas exhibiciones ensalzan hitos aeroespaciales de EE.UU., así como algunas de las máquinas construidas para la exploración o la cápsula Mercury-Redstone 2, que llevó en su interior a Ham, un chimpancé de cuatro años.

En colaboración con Korean Air, la mayor aerolínea surcoreana, el espacio que se dedica a la aviación se abre paso con el fuselaje de un auténtico Boeing 747, que voló por dos décadas antes de ser retirado.

En el segundo piso de esta pieza reside “una simulación de un vuelo de Los Ángeles a Corea del Sur, donde podrán aprender sobre los diferentes principios del vuelo que nos permiten despegar y aterrizar”, explicó Garista.

La pantalla frontal recrea la perspectiva del piloto durante un vuelo a Seúl en un vídeo de cinco minutos: desde el despegue hasta el aterrizaje, con turbulencias incluidas, mientras las ventanillas del avión muestran las distintas fases de la ruta.

A lo largo de la sala se pueden contemplar varios prototipos de aviones, así como disfrutar de experiencias que permiten descubrir cómo funciona un paracaídas.

Putin califica a Elon Musk de “genio” y destaca la cooperación espacial con EE.UU.

El CSC “brindará una plataforma más grande que nunca para cumplir nuestra misión de estimular la curiosidad e inspirar el aprendizaje científico en todos”, indicó el director ejecutivo del centro, Jeffrey N. Rudolph, durante la visita, a la que también asistió el gobernador de California, Gavin Newsom.

Durante el acto, el demócrata destacó la importancia de mantener el compromiso con la ciencia: “Hay una guerra contra la innovación, la educación, la salud que está en marcha (...) Y cuán fundamentales son esas inversiones, en ciencia e ingeniería, matemáticas, cuán centrales son para nuestra economía, valores y forma de vida. Espero que eso también reavive la comprensión y el compromiso que necesitamos redoblar en eso en lugar de abandonarlo”.

“Este informe da cuenta de la mayor operación de restauración jamás registrada”, celebró Doreen Robinson, directora adjunta de la división de ecosistemas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en una rueda de prensa en Nairobi.

Día Internacional de los Parques Naturales: mucho más que conservar árboles y animales

Esto equivale a la superficie de un territorio del tamaño de Argentina o Argelia, precisó la ONU.

COP17 sobre biodiversidad

Este informe se publicó durante la COP17 sobre biodiversidad, que se celebra hasta finales de esta semana en Armenia, donde los Estados intentan enderezar el rumbo de sus compromisos en esta materia.

Los esfuerzos de restauración registrados en 149 países comprenden principalmente áreas terrestres, con 232 millones de hectáreas, lo que representa la mitad del objetivo fijado en este tipo de ecosistemas, según la ONU.

En cambio, estas iniciativas solo afectaron 11 millones de hectáreas en aguas continentales y 5,7 millones de hectáreas en aguas marinas y costeras, según el informe.

Esto sigue estando “muy por debajo de los objetivos fijados” en los ecosistemas de agua dulce y los marinos y costeros, que “se están degradando a un ritmo especialmente rápido”, advirtió la ONU.

Los Estados se han comprometido a realizar esfuerzos para frenar la pérdida de biodiversidad y proteger el planeta en el marco de una iniciativa llamada Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas (2021-2030).

Este plan contempla un acuerdo internacional adoptado en 2022 denominado Kunming-Montreal, cuyo objetivo es proteger el 30% de las áreas terrestres y marinas al final de la década.

El informe destaca que estas políticas también crearon un millón de puestos de trabajo en este sector, con el objetivo trazado de alcanzar los 32 millones de empleos de aquí a 2030.

¿Sembraron los cometas la vida en la Tierra? Un estudio lo duda

Sin embargo, el ritmo de los esfuerzos de restauración aún debe “triplicarse” para alcanzar los objetivos fijados de mil millones de hectáreas, según el informe, que también reclama aumentar la financiación considerablemente, sobre todo la privada.

China está muy por delante de las demás regiones en materia de restauración terrestre, con 137 millones de hectáreas, por delante de Mongolia, Kazajistán y Etiopía.