“El vuelo de prueba del Vikram-1 ha alcanzado la órbita. El primer cohete orbital desarrollado de forma privada en la India ha completado su encendido final y ha inyectado sus cargas útiles en una órbita de aproximadamente 450 kilómetros”, informó la compañía en una publicación de X.

“Se ha hecho historia”, sentenció la empresa, destacando que este logro convierte a la India en el tercer país del mundo, tras Estados Unidos y China, con capacidad demostrada de lanzamiento orbital a través de compañías privadas.

¿Por qué Mauna Kea es más alto que el Everest si parece mucho más bajo?

Misión Aagaman

La misión, bautizada como Aagaman, se ejecutó a las 12:05 hora local (06:35 GMT) desde el Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, el principal puerto espacial indio operado por la Organización India de Investigación Espacial (ISRO), quién en todo momento apoyó a esta empresa privada.

El éxito de la operación provocó la reacción inmediata del primer ministro indio, Narendra Modi, quien utilizó la misma red social para felicitar a los desarrolladores tras mantener un encuentro directo con ellos.

“Hablé con el equipo de Skyroot Aerospace y los felicité por el exitoso lanzamiento de Vikram-1. Este es un momento definitivo en el viaje espacial de la India”, manifestó el primer ministro en X.

Modi subrayó que “la creciente participación de nuestro sector privado está abriendo nuevas fronteras y acelerando la innovación”.

Este lanzamiento comercial corona un proceso de apertura progresiva del programa espacial indio al ámbito privado iniciado por el Ejecutivo en 2020 con la creación del organismo regulador IN-SPACe para romper el monopolio estatal.

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Skyroot, con sede en Hyderabad y fundada por antiguos ingenieros de ISRO, ya marcó un hito en 2022 con el lanzamiento a nivel suborbital del Vikram-S, el primer cohete desarrollado por una empresa privada india.

La empresa se convirtió este año en la primera startup india de tecnología espacial valorada en más de 1.000 millones de dólares, tras una ronda de financiación de 60 millones de dólares liderada por GIC y Sherpalo Ventures.

La pregunta científica real detrás del tema no es cuál montaña “gana”, sino qué significa medir altura en un planeta irregular. Importa porque obliga a precisar conceptos básicos —nivel del mar, base, radio terrestre— que también se usan en cartografía, geodesia, navegación y ciencias de la Tierra.

¿Cómo se mide la altura de una montaña?

Cuando se habla de “la montaña más alta del mundo”, en realidad conviven tres criterios principales. Cada uno describe una propiedad física distinta:

En el uso cotidiano, la altura se mide sobre el nivel del mar, un cero de referencia construido a partir del océano promedio (y modelos del geoide, la superficie equipotencial de la gravedad). Con ese criterio, la cima más alta es el Everest, en el Himalaya, porque su cumbre está a 8.848,86 metros sobre el nivel del mar.

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¿Por qué Mauna Kea es más alto que el Everest desde su base?

Pero si la pregunta es cuánta montaña “hay” desde su origen geológico, el criterio cambia a altura desde la base.

Ahí aparece Mauna Kea, un volcán situado en la isla de Hawái (Big Island), Estados Unidos. Su cumbre está a unos 4.207 metros sobre el nivel del mar, por eso parece más bajo que el Everest.

La clave es que gran parte del volcán está sumergida. Si se mide desde su base en el fondo oceánico hasta la cima, Mauna Kea alcanza aproximadamente 10 kilómetros de relieve total, superando al Everest con ese criterio.

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¿Qué significa medir una montaña desde su base?

Significa elegir el punto donde la montaña comienza como estructura geológica. En el caso de un volcán oceánico, la base no está en la costa, sino en el lecho marino, donde el edificio volcánico se apoya sobre la corteza terrestre.

Este criterio resulta útil para comparar el relieve y el volumen de grandes estructuras geológicas, aunque no indica cuál cumbre está a mayor altitud sobre el nivel del mar.

¿Por qué el Chimborazo es el punto más alejado del centro de la Tierra?

Existe aún otro criterio: la distancia al centro de la Tierra. Nuestro planeta no es una esfera perfecta, sino un esferoide oblato, ligeramente ensanchado en el ecuador debido a su rotación.

Como consecuencia, las montañas cercanas al ecuador quedan, en promedio, más lejos del centro terrestre que montañas más altas situadas en otras latitudes. Por eso, el Chimborazo, en Ecuador, suele considerarse el punto de la superficie terrestre más alejado del centro del planeta.

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¿Cuál es realmente la montaña más alta del mundo?

En resumen:

• El Everest es la montaña más alta sobre el nivel del mar.
• Mauna Kea es la montaña más alta si se mide desde su base en el fondo oceánico.
• El Chimborazo es el punto de la superficie terrestre más alejado del centro de la Tierra.

La aparente contradicción no es un truco ni un error. Es un ejemplo de cómo la ciencia define con precisión qué se está midiendo antes de comparar los resultados.

El estudio apunta a que fue una condrita carbonácea de la clase Ornans, que “no se parecen en absoluto a los meteoritos típicos que se encuentran en las colecciones de los museos”, indicó Philippe Claeys, de la Universidad de la Columbia Británica (Canadá) y uno de los firmantes del artículo.

Las condritas carbonáceas representan solo el cinco por ciento de los meteoritos de los que se han obtenido muestras en la Tierra y las de clase Ornans (condritas CO) representan una ínfima fracción de ese grupo.

“El hecho de que les golpeara un proyectil tan raro y lejano realmente pone de relieve lo desafortunados que fueron los dinosaurios”, consideró Claeys en un comunicado de su universidad.

El cuerpo que provocó el impacto tenía entre 10 y 15 kilómetros de diámetro y chocó a una velocidad estimada de 64.000 kilómetros por hora, formando el cráter de Chicxulub en México.

Los investigadores midieron los isótopos de níquel en arcillas marinas recogidas a lo largo de varios años de una fina capa de ese material formada en todo el planeta a raíz del impacto, ya que el meteorito se vaporizó por completo tras choque.

Una condrita CO, que es uno de los materiales más primitivos vírgenes del sistema solar, contiene muchos menos elementos volátiles, como carbono, zinc, agua y, sobre todo, azufre, que otros tipos de meteoritos descubierto hasta ahora en la Tierra.

Aún quedan preguntas sobre los orígenes del meteorito, aunque podría haber llegado de las regiones lejanas y ricas en escombros del sistema solar exterior o la zona exterior del cinturón de asteroides, cerca de Júpiter.

Los investigadores han comprobado que una forma de hiperhidrosis de origen genético se origina por la sobreestimulación de los nervios que controlan las glándulas sudoríparas, un descubrimiento que podría contribuir a eliminar el estigma que rodea a esta afección y que abre el camino a tratamientos específicos. Los resultados se publican hoy en la revista Science Advances.

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Se estima que la sudoración excesiva afecta entre el 2 y el 5 por ciento de la población, pero los síntomas son mucho más graves que una simple molestia, ya que los pacientes sudan tanto que tienen que cambiarse de ropa varias veces al día y el impacto en la vida diaria es grande, porque muchos evitan el contacto social, sienten una profunda vergüenza y desarrollan depresión.

Sin embargo, esta afección todavía se suele minimizar como un problema cutáneo superficial, lo que provoca que los pacientes se encuentren con falta de comprensión y no reciban la atención adecuada, ha señalado la Universidad en el resumen facilitado a la revista.

En qué consistió el estudio

Los investigadores dedicaron diez años a buscar respuestas a este problema, en colaboración con la Universidad Johns Hopkins de Estados Unidos, y mediante el análisis del ADN de más de 180 pacientes, descubrieron defectos en un canal proteico específico de los nervios (el canal ‘Nav1.8’)

Este canal normalmente funciona como una compuerta biológica que regula las señales eléctricas en el sistema nervioso, pero en los pacientes con hiperhidrosis, esta ‘compuerta’ permanece demasiado abierta debido a una predisposición genética.

Como resultado, el sistema nervioso que controla las glándulas sudoríparas se encuentra constantemente sobreestimulado, por lo que los nervios están en un estado de actividad constante, lo que provoca sudoración excesiva.

Esto coincide con el cuadro clínico en el que la sudoración suele desencadenarse por estímulos emocionales o relacionados con el estrés, sin que la afección tenga un origen psicológico, han señalado los investigadores.

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Para corroborar su teoría, los investigadores desarrollaron un modelo experimental de ratón, y comprobaron que los animales con el mismo defecto genético sudaban en exceso y cuando les administraron una sustancia que bloqueaba las señales nerviosas hiperactivas, la sudoración disminuyó de forma significativa y reversible.

Este descubrimiento abre la posibilidad de tratamientos mejores y más específicos, ya que en la actualidad las formas graves de hiperhidrosis se tratan a veces con procedimientos que seccionan las vías nerviosas simpáticas del tórax, y aunque estos tratamientos pueden ser eficaces, son invasivos, no aptos para todos y pueden causar efectos secundarios indeseados.

Según informó este viernes la universidad en un comunicado, estos genes estarían regulados por el gen RBFOX1, que actuaría como “director de orquesta” de una red genética, coordinando cuándo y cómo se activan o se procesan distintos genes implicados en el funcionamiento del cerebro.

Este hallazgo es especialmente relevante en trastornos psiquiátricos complejos, puesto que condiciones como la depresión, la ansiedad o el neuroticismo no suelen depender de un único gen, sino de pequeños efectos acumulados de cientos o miles de genes.

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“Si un regulador central como RBFOX1 está alterado, podría tener un efecto en cadena sobre varios procesos a la vez, como el desarrollo neuronal, la comunicación entre neuronas y la regulación de la neurotransmisión, lo que explicaría por qué estos trastornos aparecen a menudo juntos”, explican los investigadores de la UB y coordinadores del estudio, Bru Cormand y Noèlia Fernández.

Nueva visión de mecanismos biológicos compartidos entre la depresión y trastornos asociados

Según los expertos, estos resultados aportan una nueva visión de los mecanismos biológicos compartidos entre la depresión y diversos trastornos asociados y “podrían contribuir al desarrollo de biomarcadores y tratamientos más personalizados en el futuro”.

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En el trabajo, publicado en la revista Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry, también han participado investigadores de la Universidad Goethe de Fráncfort (Alemania).

Durante la investigación, se han identificado 19 genes regulados por RBFOX1 que serían especialmente relevantes para la depresión y otros rasgos que aparecen con frecuencia en los pacientes.

De este grupo, los investigadores destacan, aparte de RBFOX1 como nodo central, tres genes que también regulan la expresión de otros genes (SP4, TCF4 y PAX6), así como el CADM2.

“Aparte de la depresión, estos genes también se han relacionado con otros trastornos: RBFOX1 está asociado a varios trastornos psiquiátricos; CADM2 a adicciones y otros trastornos psiquiátricos; TCF4 a la esquizofrenia y el insomnio, y tanto SP4 como PAX6 se han encontrado alterados en modelos de ratón con estrés”, detallan.

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Estos resultados mejoran la comprensión de los mecanismos biológicos que intervienen en la depresión y trastornos asociados y, en un futuro, podrían contribuir a identificar biomarcadores de riesgo, mejorar la estratificación de los pacientes y desarrollar nuevos tratamientos dirigidos a vías moleculares específicas.

En este sentido, los investigadores sostienen que intervenir sobre mecanismos compartidos “podría beneficiar simultáneamente a diversos trastornos que a menudo aparecen juntos en los pacientes”.

Pese a la relevancia de estos hallazgos, los investigadores han hecho hincapié en que habrá que validarlos en otras muestras y explorar las diferencias entre hombres y mujeres, dada la mayor prevalencia de la depresión en ellas, entre otros estudios.

Mediante el análisis de restos óseos hallados en Dahshur, los investigadores han conseguido describir un desarrollo muscular notable y fracturas curadas que confirman el uso frecuente de armas reales, como arcos y dagas, lo que demuestra que los objetos militares encontrados en sus tumbas no eran simples adornos simbólicos, sino herramientas prácticas utilizadas en la caza o el entrenamiento.

En el trabajo han participado investigadores del Departamento de Arqueología de la Universidad de Beni-Suef (Egipto) y del Instituto de Bioarqueología de Londres, y los resultados se han publicado hoy en la revista Frontiers in Environmental Archaeology.

A pesar de su alto estatus social, estas mujeres enfrentaron desafíos físicos y lesiones que evidencian un estilo de vida sumamente dinámico, han constatando los investigadores, que han incidido en que con este trabajo tratan además de ‘humanizar’ a estas figuras históricas al reconstruir sus historias de vida más allá de los tesoros y joyas con los que fueron sepultadas.

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A quiénes pertenecen los restos estudiados

El trabajo surge de la reevaluación de seis momias reales halladas originalmente en el complejo funerario de Dahshur en la década de 1890, pero que fueron redescubiertas en el Museo Egipcio en el año 2020.

La investigación se centró en los restos de cuatro hermanas, hijas del faraón Amenemhat II (las princesas Ita, Khenmet, Itaweret y una mujer provisionalmente identificada como Sathathormeryt), y otros dos miembros de la realeza: la princesa Noub-Hotep y el rey Hor.

A pesar de que los cráneos de las princesas se extraviaron a principios del siglo XX, el buen estado de conservación de los huesos restantes permitió a los científicos deducir información crucial sobre su edad, sexo, estatura y estado de salud en el momento de morir.

El hallazgo más destacado de la investigación es el notable desarrollo óseo y muscular en las extremidades superiores de las princesas, lo que evidencia acciones repetitivas de alta intensidad, como estabilizar un arma o tensar fuertemente la cuerda de un arco.

Deficiencias y algunos riesgos de su estilo de vida

El análisis esquelético también arrojó luz sobre los riesgos de su estilo de vida y su estado de salud general, porque se encontraron lesiones severas asociadas a una vida activa, probablemente causadas por accidentes, impactos o caídas desde gran altura durante la caza o el entrenamiento militar, aunque las heridas sanaron de manera óptima, lo que sugiere que la familia real contaba con acceso a una atención médica muy avanzada para la época.

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Adicionalmente, se identificaron signos de infecciones, posibles deficiencias nutricionales y anomalías vertebrales poco comunes que evidencian la estrecha consanguinidad dentro de la familia, por lo que los investigadores quieren profundizar en el estudio de esas deficiencias.

El Día Internacional de la Luna se celebra cada 20 de julio, fecha del alunizaje del Apolo 11 en 1969. La ONU lo estableció para reconocer el valor de la exploración lunar en la ciencia y la cooperación internacional, y para recordar que la Luna es un territorio de conocimiento, no solo de conmemoración histórica.

De Apolo 11 a la pregunta científica de fondo

El Apolo 11 demostró que era posible llegar. Medio siglo después, la pregunta es otra: qué puede decir la Luna sobre cómo se formaron la Tierra y el Sistema Solar, y cómo usar ese conocimiento para expandir la exploración humana y robótica.

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Importa porque la Luna, a diferencia de la Tierra, casi no tiene erosión ni tectónica activa: preserva señales antiguas que aquí se borraron.

¿Por qué seguimos estudiando la Luna?

La exploración lunar volvió a ser prioridad por tres motivos científicos y prácticos. Primero, porque su superficie funciona como registro de impactos: al datar cráteres y rocas se calibra la cronología de todo el vecindario planetario.

Segundo, porque en regiones polares hay indicios sólidos de hielo de agua en sombras permanentes, valioso para entender el origen del agua y para sostener operaciones (agua, oxígeno, combustible).

Tercero, porque la Luna permite probar tecnologías —energía, hábitats, navegación, minería de regolito— en un ambiente cercano pero hostil, antes de ir a Marte.

¿Cómo se originó la Luna?

La explicación más aceptada es la hipótesis del gran impacto: un protoplaneta del tamaño de Marte (a veces llamado Theia) chocó con la Tierra primitiva, y del material expulsado se formó la Luna.

El debate actual no es si hubo impacto, sino cómo fue: qué mezcla exacta de materiales terminó en la Luna y por qué su composición se parece tanto a la terrestre. Resolverlo afina modelos sobre la formación de planetas rocosos.

Por qué vemos siempre la misma cara de la Luna

Se trata de acoplamiento de marea. La gravedad terrestre deformó levemente a la Luna y, con el tiempo, ese “tironeo” frenó su rotación hasta que tarda lo mismo en girar sobre su eje que en orbitar la Tierra.

Por eso presenta siempre el mismo hemisferio, aunque se observa un pequeño vaivén (libración).

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Artemis y la nueva exploración lunar

El programa Artemis de la NASA busca volver a llevar astronautas y sostener presencia cerca del polo sur lunar, donde el hielo sería más accesible.

La idea no es repetir Apolo, sino extender la estadía, usar nuevas naves y sumar infraestructura como la estación Gateway en órbita lunar. En paralelo, otras agencias y países impulsan misiones robóticas para cartografiar recursos, estudiar el subsuelo y mejorar aterrizajes de precisión.

Qué importancia tiene la Luna para la Tierra

La Luna influye en la dinámica del sistema Tierra-Luna: estabiliza en parte el eje de rotación terrestre y modula las mareas, que afectan costas y ecosistemas.

Pero su impacto científico es mayor: ayuda a reconstruir la historia temprana de nuestro planeta, cuando la Tierra era demasiado activa para conservar “memoria geológica”.

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Datos curiosos que explican por qué es un objeto único

La Luna tiene sismos (moonquakes) por tensiones internas y cambios térmicos; está cubierta por regolito, un polvo abrasivo creado por impactos; y posee zonas tan frías y oscuras en los polos que pueden atrapar volátiles durante millones de años.

Cada una de esas rarezas es, para la ciencia, una pista sobre procesos que también operan en otros mundos.

Los investigadores del Instituto Seti encontraron que el meteorito Hillsborough, bautizado con el nombre de la ciudad en la que cayó el 16 de julio de 2024, contiene una diversa gama de compuestos que incluyen carbono, aminoácidos y otras moléculas prebióticas, considerados componentes básicos de la vida.

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Qué reveló el análisis del meteorito Hillsborough

“Un análisis reveló que contenían restos conservados de la zona cercana a la superficie de un pequeño asteroide primitivo, donde este estuvo expuesto a fluidos salinos concentrados; un proceso que no se conocía anteriormente en este tipo de mundo protoplanetario”, afirmó el autor principal Peter Jenniskens, del Instituto SETI y del Centro de Investigación Ames de la NASA.

El estudio publicado en la revista Science Advances encontró que el meteorito estaba compuesto por un material primitivo y poco común denominado condrita carbonácea de tipo CM1/2.

Además, la composición del Hillsborough confirma que sufrió “una mayor alteración por agua” que la mayoría de los demás meteoritos de tipo CM que han caído en la Tierra.

Esta es la segunda vez que se observa la caída de un meteorito de este tipo, lo que lo convierte en “uno de los de mayor valor científico jamás recuperados”, según afirmó el Instituto SETI, una organización de investigación con sede en California.

Los investigadores han resaltado que el Hillsborough aportó gran información, gracias a que el propietario de la casa donde cayó “preservó y documentó toda la escena”, utilizando guantes desechables y papel de aluminio para depositar los fragmentos del meteorito en frascos de vidrio.

El Hillsborough proviene de una roca del tamaño de una maleta pesada de avión que entró en la atmósfera terrestre a una velocidad de 14,4 kilómetros por segundo.

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Sesenta observadores de Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut, Rhode Island y Pensilvania informaron a la Sociedad Americana de Meteoros que habían visto la roca, que era frágil y se fragmentó rápidamente, según informaron los astrónomos.

El propietario de la casa donde cayó el Hillsborough dijo que escuchó un fuerte estruendo y encontró un agujero en el techo del dormitorio principal.

El hombre percibió un fuerte olor a azufre cuando recogió los numerosos fragmentos negros, además de escombros y polvo negro que cubrían su cama, la alfombra y las zonas circundantes.

Los investigadores informaron que algunos de los fragmentos del meteorito serán custodiados en el Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York.

El hallazgo, de un nutrido grupo de investigadores de universidades de prestigio en Estados Unidos y del que hoy da cuenta la revista Science, aporta la prueba más sólida hasta la fecha de la existencia de mundos con condiciones de composición y temperatura similares a las de la Tierra para albergar vida más allá del sistema solar.

Hasta el momento, se habían detectado atmósferas de exoplanetas parecidos a Urano y Neptuno, pero nunca en ninguno que fuera similar a la Tierra.

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Características del exoplaneta LHS 1140 b

El exoplaneta LHS 1140 b tiene unas 5.6 veces la masa de la Tierra y aproximadamente 1,7 veces su radio. Orbita alrededor de una estrella enana roja más antigua en un período de tan solo 24,7 días.

Sus características concuerdan con las de un mundo rocoso de una composición similar a la de la Tierra, de donde recibe el 42 % de la radiación estelar.

Esto ha permitido a los científicos poder concretar que su temperatura es la adecuada para que posea agua en estado líquido, aunque todavía se desconoce si los planetas de este tamaño tienen superficies como la de la Tierra.

“Lo que creemos, y que parecen confirmar los nuevos datos, es que LHS 1140 b es un mundo a medio camino entre un mundo oceánico (completamente cubierto de agua, con océanos de centenares de kilómetros de profundidad) y un gigante helado parecido a Urano y Neptuno, cuya composición básica es hidrógeno”, explica en una entrevista con EFE José Antonio Caballero, experto en formación y evolución de estrellas, enanas marrones y planetas en el Centro español de Astrobiología (CAB CSIC).

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Los investigadores detectaron indicios de escape de helio de la atmósfera de LHS 1140 b en 2024 mediante el potente espectrógrafo que posee el telescopio Magellan Clay del Observatorio de Las Campanas, en Chile.

Los espectros, explican, son una forma de estudiar las características de un objeto celeste, incluyendo su composición, velocidad y movimiento.

Captan la luz emitida por la estrella anfitriona y la descomponen en sus partes integrantes, del mismo modo que un prisma crea un arcoíris. Cuando esta luz atraviesa la atmósfera de un exoplaneta, los astrónomos pueden determinar qué elementos están presentes en ella.

“Una prueba clara de la existencia de una atmósfera”

“El helio fue una prueba clara de la existencia de una atmósfera en un exoplaneta situado en la zona habitable. Fue absolutamente emocionante ver los espectros de tránsito y darme cuenta poco a poco de las implicaciones de lo que estábamos observando», afirma Shreyas Vissapragada, del Observatorio Carnegie en California (EE.UU).

Sin embargo, las observaciones de 2025 no revelaron ninguna fuga de helio.

Combinando visualizaciones de años anteriores y sofisticados modelos de evolución de exoplanetas, los investigadores interpretan estos resultados como indicativos de la presencia de una atmósfera con múltiples capas.

Predicen que el planeta tiene una atmósfera superior dominada por el helio y pobre en hidrógeno y que otras especies químicas, como el agua, quedan atrapadas a altitudes más bajas, más cerca de la superficie.

Han observado también otro planeta del mismo sistema, LHS 1140 c, que es más pequeño y está sometido a una mayor irradiación. Sin embargo, no encuentra en él indicios de atmósfera.

“¡Por fin! Ya era hora de detectar señales de atmósfera en un planeta parecido a la Tierra. La verdad es que LHS 1140 b tenía todas las papeletas para ser el primero, pero los astrónomos lo habían intentado antes mucha veces, aunque sin éxito”, señala Caballero.

El astrobiólogo hace un símil futbolístico para entender la dimensión del hallazgo conocido hoy: “Como en el famoso partido España-Malta de 1983, tardamos 15 minutos en marcar el primer gol, pero luego vinieron 11 goles más. Con LHS 1140 b ocurrirá parecido: esta es la primera detección, pero luego vendrán muchas más”.

El GHB es incoloro e insípido e induce en la víctima a un estado similar al de una intoxicación alcohólica grave, lo que puede la hace extremadamente vulnerable a relaciones sexuales no consentidas u otros delitos.

En los últimos años se han reportado casos en grandes ciudades en los que los delincuentes han usado esta droga para acceder a los móviles inteligentes de las víctimas, mediante reconocimiento facial sin que ellas sean conscientes, y sacarles el dinero de sus cuentas corrientes.

Ante el auge de delitos, sobre todo de violaciones, mediante sumisión química, ya se han desarrollado métodos preventivos, como una especie de tiras que pueden introducirse en la bebida y cambian de color ante la presencia de “éxtasis líquido” en la misma.

Pero las pruebas actuales tardan minutos en informar del resultado y suelen ser bastante llamativas, lo que puede suponer un peligro adicional ante el agresor.

Una pegatina antiviolaciones

Por eso, un grupo de investigadores coreanos han desarrollado este tatuaje semipermanente de detección rápida para el GHB que se coloca en la piel como una pegatina, y que aparece descrito este miércoles en un artículo recogido en la revista científica ACS Sensors.

Para crear las pegatinas, los investigadores colocaron un molde sobre una fina película de plástico decorada con diseños similares a los tatuajes de los tatuajes comerciales, para no despertar sospechas.

En el molde, vertieron una mezcla de gel que contenía un receptor químico que se vuelve rojo cuando detecta GHB. A continuación, recubrieron la parte posterior de la pegatina con una solución de pegamento diluido, para que pudiera adherirse a la piel.

Los científicos probaron la capacidad de la pegatina para detectar pequeñas cantidades de GHB en diversas bebidas comunes: whisky, vodka, cerveza, soju (una bebida alcohólica coreana) y café.

En tan solo un segundo, en todos los tipos de bebidas analizadas, el tatuaje temporal detectó la droga en toda una gama de concentraciones, y por debajo de un nivel que conduciría síntomas fisiológicos graves: 0,01 microgramos de GHB en 1 mililitro de bebida.

“En la práctica, el usuario podría mojar un dedo en una bebida, tocar la gota con la pegatina y ver el resultado en tiempo real”, indican los autores.

Guarda el resultado durante un mes

La durabilidad y estabilidad de las pegatinas para estos tatuajes temporales se evaluó mediante pruebas mecánicas (torsión, estiramiento), exposición ambiental (resistencia al agua) y condiciones prácticas de manipulación (fuerza de adhesión y resistencia al rayado).

El tatuaje muestra el resultado positivo hasta 30 días después de la detección, lo que podría ser importante si se necesitara como prueba de manipulación.

Los investigadores afirman que su tecnología de pegatinas es barata y fácil de fabricar, y podría comercializarse en breve. Además, de pasar desapercibida por imitar diseños de tatuajes populares existentes.

Este estudio ha sido financiado por la Fundación Nacional de Investigación de Corea, el Consejo Nacional Coreano de Investigación Científica y Tecnológica, el Ministerio de Seguridad Alimentaria y Farmacéutica y el Centro Nacional de NanoFabricación de este país asiático.