El administrador de la NASA, Jared Isaacman, no confirmó, sin embargo, que el impacto, previsto para las 2:35 hora del este (6:35 GMT), hubiera ocurrido, pese a que la noche anterior afirmó -en un comunicado- que existía un 100 % de probabilidades de que se produjera.

Las empresas estadounidenses SpaceX, de Elon Musk, y Firefly Aerospace, involucradas en la misión original, tampoco han confirmado hasta el momento el impacto ni han ofrecido detalles al respecto.

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SpaceX se ha limitado a decir, por estos días, que está colaborando con la NASA para evitar que se siga acumulando basura en la Luna.

“Décadas de historia”

“Para aquellos interesados en un cohete gastado impactando la superficie lunar, esta rara ocurrencia tiene décadas de historia, remontándose a la era Apolo, cuando la NASA estrelló intencionalmente etapas gastadas contra la Luna para fines científicos e investigación sísmica”, dijo este miércoles Isaacman -en la red social X-.

A diferencia de esas pruebas, la caída esta madrugada de la etapa superior del cohete Falcon 9 de SpaceX en la Luna fue completamente sin intención.

Se trata de un deshecho de una misión lunar de Firefly Aerospace y la japonesa Ispace que despegó de la tierra el 15 de enero de 2025 y adoptó una trayectoria hacia la Luna debido a una combinación de la actividad solar y las fuerzas de gravedad, según aclaró esta semana la directora de Programas de Ciencia de la NASA y Dragon en SpaceX, Julianna Scheiman.

Además, la investigadora indicó que la NASA intentaría observar el impacto lunar para comprender la geología de la Luna y perfeccionar las futuras misiones de exploración y científicas.

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“Esto es fundamental para velar por la seguridad de los astronautas y las infraestructuras que la NASA prevé enviar a la Luna en los próximos años para colonizar el satélite”, aclaró Scheiman.

“Los meteoroides golpean la superficie lunar cada hora”

La ausencia de una atmósfera fuerte permite que meteoritos golpeen su superficie con asiduidad, lo que representa un peligro para las misiones espaciales.

“La realidad es que los meteoroides golpean la superficie lunar cada hora, con impactos comparables a esta etapa superior ocurriendo aproximadamente cada seis días”, subrayó Isaacman.

El funcionario de la NASA agregó que la futura base lunar incorporará naves espaciales reutilizables que no solo transporten astronautas y cargas útiles, sino que también formen parte de la infraestructura misma.

La etapa superior del Falcon 9 pesa aproximadamente cinco toneladas y, fruto de la colisión, los expertos prevén que forme un cráter de entre 20 y 30 metros de diámetro y lance material lunar hasta ochocientos kilómetros de distancia.

Palmitoilación

Los investigadores concluyeron que las células metastásicas unen el palmitato -un ácido graso abundante en el hígado- a una proteína llamada laminina-511 a través de una enzima denominada DHHC17.

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“La laminina-511 es una proteína que regula la migración celular, la invasión tumoral y la metástasis, y que se vuelve más estable una vez que el palmitato se une a ella”, precisó el VIB en un comunicado.

Las células cancerígenas evitan así su destrucción por el sistema inmunitario mediante un proceso llamado palmitoilación, en el que las células unen el palmitato a proteínas para regular distintos procesos celulares.

En lugar de eliminar las células cancerosas, los neutrófilos -células inmunitarias defensoras de primera línea frente a las infecciones- expuestos a la laminina-511 se vuelven más propensos a formar trampas extracelulares de neutrófilos (NETs, por sus siglas en inglés), unas estructuras en red que, en vez de atrapar patógenos como es habitual, favorecen al tumor, detalla el instituto.

Al manipular la enzima DHHC17 en modelos experimentales, los científicos lograron revertir el proceso, restaurando la actividad anticancerígena de los neutrófilos y reduciendo el crecimiento metastásico.

“Las metástasis hepáticas siguen siendo extremadamente difíciles de tratar”

“Nuestros hallazgos revelan una nueva forma en la que las células cancerosas metastásicas remodelan su entorno para protegerse del ataque inmunitario”, afirmó la autora principal del estudio, la doctora Anke Vandekeere.

“En lugar de actuar únicamente sobre la célula cancerosa, esta vía permite que las células tumorales desarmen a los neutrófilos y socaven uno de los mecanismos naturales de defensa del organismo contra el cáncer”, añadió.

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Según el instituto, las metástasis hepáticas se encuentran entre las formas de propagación del cáncer más comunes y letales, dado que el hígado es un órgano metabólicamente muy activo y un destino frecuente de las células cancerosas metastásicas.

Aunque desde hace tiempo se sabe que los tumores pueden aprovechar los nutrientes de su entorno para favorecer su crecimiento, se comprendía mucho menos cómo esos nutrientes influyen en la interacción entre las células cancerosas y el sistema inmunitario, indicó.

“Comprender cómo las células cancerosas explotan el entorno singular del hígado ofrece nuevas oportunidades para desarrollar terapias que hagan a estos tumores más vulnerables frente al sistema inmunitario”, señaló la profesora Sarah-Maria Fendt, que lidera el equipo investigador conjunto.

No obstante, “las metástasis hepáticas siguen siendo extremadamente difíciles de tratar”, concluyó.

El hallazgo se suma a la creciente evidencia de que la palmitoilación de proteínas influye en la progresión del cáncer y la evasión inmunitaria, un papel que hasta ahora no se había vinculado a la comunicación entre células cancerosas y neutrófilos, detalla el VIB.

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Los autores recuerdan además que un ensayo clínico previo que buscaba eliminar por completo los neutrófilos no mejoró la eficacia de la inmunoterapia, lo que sugiere que reprogramar su comportamiento -en lugar de eliminarlos- podría ser una vía más prometedora para futuros tratamientos.

Un equipo encabezado por el Observatorio Solar Nacional (EE. UU.) y con participación, entre otros, del Instituto Max Planck (Alemania), estudió una región en la fotosfera (la superficie visible del Sol) magnéticamente activa cercana a una mancha solar.

Las nuevas imágenes revelan un paisaje solar "diferente a todo lo visto hasta ahora", con remolinos dinámicos y bandas a pequeña escala por todas partes en los bordes de las zonas magnéticas, explicó en una nota la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA).

Estas estructuras muestran movimientos giratorios que se asemejan a las olas del mar al romper y algunas tienen poco más de 20 kilómetros de ancho, por lo que identificarlas es comparable a distinguir una moneda de un euro desde una distancia de 180 kilómetros, precisó el Instituto Max Planck.

Los investigadores interpretan los flujos de plasma en remolino como inestabilidades de Kelvin-Helmholt (KHI), un efecto clásico en la dinámica de fluidos, por el que se forman estructuras onduladas cuando dos fluidos se deslizan uno junto al otro a velocidades diferentes.

Esto genera fuerzas que hacen que pequeñas perturbaciones se conviertan en flujos similares a ondas o vórtices.

Ese efecto se manifiesta en una amplia variedad de contextos; como la superficie de los lagos o las olas del océano, en la formación de nubes, en las atmósferas de los gigantes gaseosos Júpiter y Saturno, y en la interacción del viento solar con las magnetosferas planetarias.

El equipo ha logrado identificar esa inestabilidad de Kelvin-Helmholtz en la fotosfera, lo que supone la primera confirmación experimental de un fenómeno que la teoría había predicho desde hacía tiempo.

"Creemos que el descubrimiento de la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz en la fotosfera solar, respaldado por el análisis de simulaciones numéricas, supone un gran paso adelante en nuestra comprensión de la dinámica y la evolución del plasma solar y estelar, y servirá de base para futuros descubrimientos", destacó el subdirector del Observatorio Solar Nacional, David Boboltz.

Esos diminutos vórtices de plasma ofrecen una perspectiva completamente nueva sobre los procesos mediante los cuales la estrella almacena y libera energía en su campo magnético, por ejemplo, en forma de minúsculos estallidos de radiación conocidos como nanoerupciones, hasta erupciones masivas, chorros y eyecciones de masa coronal.

Estos son los principales factores que influyen en el clima espacial y pueden perturbar gravemente nuestra infraestructura tecnológica moderna, incluidas las redes eléctricas, los satélites, la navegación por GPS y las comunicaciones globales.

El Sol, según la teoría actual, acumula energía magnética a medida que las líneas del campo magnético se retuercen y se enrollan, de forma similar a la energía mecánica almacenada en un resorte metálico fuertemente enrollado.

Esto crea una estructura de campo magnético altamente energética, pero también inestable. La energía almacenada puede liberarse de forma repentina; en ese proceso, conocido como 'reconexión magnética', las líneas del campo magnético retorcidas se abren de golpe y se reconectan.

Hasta ahora no estaba claro qué es lo que provoca que las líneas del campo magnético se retuerzan, pero el nuevo descubrimiento podría aportar parte de la respuesta a esta pregunta.

El estudio apunta, además, que la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz puede ser un mecanismo que contribuya al calentamiento de la atmósfera exterior del Sol, llamada corona, y "forme parte de la solución al antiguo enigma" de por qué está mucho más caliente que su superficie, dijo Thomas Rimmele, del Observatorio Solar Nacional.

Los vórtices de plasma recién descubiertos demuestran "de forma impresionante cómo procesos minúsculos —en el límite de lo que podemos resolver utilizando todas las técnicas disponibles— determinan de manera significativa la naturaleza de nuestra estrella", afirmó el director del Max Planck de Investigación del Sistema Solar.

Según los autores, los resultados subrayan la importancia de que los profesionales sanitarios y los responsables políticos reconozcan el impacto de estos contaminantes en el manejo de la artritis reumatoide (AR).

Esta es una enfermedad autoinmune crónica caracterizada por inflamación y daño articular; además, puede presentar síntomas sistémicos generalizados que afectan a otras partes del cuerpo, más allá de las articulaciones.

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Qué factores contribuyen a su desarrollo

Muchos factores contribuyen a su desarrollo, como la genética, las alteraciones del sistema inmunitario y la exposición a factores ambientales (el tabaquismo es una de las variables de riesgo bien establecidas).

El equipo de investigadores llevó a cabo en Corea del Sur un estudio para evaluar los efectos de la contaminación del aire en la actividad de la enfermedad (la severidad general de la patología que se cuantifica con diversas escalas clínicas) y la aparición de brotes (agravamiento significativo comparado con la visita médica anterior del paciente). El trabajo también explora los mecanismos subyacentes.

Se trata de un estudio de cohorte prospectivo (observacional) con un seguimiento de 1.070 pacientes a lo largo de 12.583 consultas ambulatorias durante cuatro años (2021-2024), detalla una nota de Elsevier, grupo editor de la revista.

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La exposición a la contaminación atmosférica se estimó utilizando las concentraciones mensuales de seis contaminantes atmosféricos: dióxido de azufre; dióxido de nitrógeno; ozono; monóxido de carbono; partículas con un diámetro de 10 micras (PM10); y partículas con un diámetro de 2,5 micras (PM2,5).

Estas se correlacionaron con la actividad de la enfermedad y los brotes registrados longitudinalmente en cada consulta ambulatoria.

El análisis estadístico se ajustó según las características demográficas, el estado serológico (la presencia de anticuerpos específicos típicos de la AR en sangre), el uso de medicamentos, los factores socioeconómicos y las variables meteorológicas.

Entre los seis contaminantes, las PM2,5 se asociaron significativamente con un mayor riesgo.

Según Eun Bong Lee, de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl, una mayor concentración de estas partículas se asoció con una mayor actividad de la enfermedad y un mayor riesgo de brotes, especialmente tras una exposición prolongada a niveles elevados durante más de dos semanas.

De dónde provienen las partículas

Estas partículas en suspensión provienen de varias fuentes, como las emisiones de los vehículos, las centrales eléctricas, los procesos industriales o el polvo de la construcción. Pueden permanecer en el aire durante mucho tiempo y desplazarse a gran distancia del lugar donde se produjeron.

Debido a que son más pequeñas que los glóbulos rojos, pueden viajar fácilmente desde los pulmones al torrente sanguíneo, circulando hacia órganos distantes. Allí pueden desencadenar la sobreproducción de moléculas dañinas llamadas especies reactivas de oxígeno, induciendo estrés celular, dañando el ADN y provocando respuestas inflamatorias en los órganos.

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Para Lee, el trabajo tiene importantes implicaciones en la formulación de políticas de salud pública.

“Si bien se justifican estudios adicionales para determinar si la mejora de la calidad del aire puede reducir la actividad de la enfermedad, recomendamos que estos pacientes eviten la exposición prolongada a una mala calidad del mismo, en particular a altos niveles de PM2,5”, señala.

Estas observaciones se refieren a población coreana, con una base genética específica. Lee dice a EFE: “Considerando varios estudios previos de menor escala que muestran la relación entre la contaminación del aire y la actividad de la enfermedad, creo que estos hallazgos también se podrían extrapolar a otras poblaciones. Sin embargo, se necesitan más estudios que incluyan a otros grupos étnicos”.

¿Qué es un eclipse total de sol?

Cuando se produce un eclipse total de sol, “la Luna se interpone exactamente entre la Tierra y el Sol, proyectando su sombra sobre una franja estrecha de la superficie terrestre”, explica la Asociación Francesa de Astronomía (AFA).

“Por una coincidencia notable -uno de los equilibrios más singulares del Sistema Solar-, la Luna, pese a ser 400 veces más pequeña que el Sol, está también 400 veces más cerca: sus diámetros aparentes son idénticos”, añade la AFA.

Durante varios minutos, “la luz del día se desvanece, revelando la corona solar”, señala la asociación.

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¿Cuál será su recorrido?

El eclipse total del 12 de agosto de 2026 comenzará en Rusia, atravesará el hemisferio norte y pasará debajo de Groenlandia, antes de atravesar el océano Atlántico y llegar a Europa.

Este eclipse será total, en especial en una franja que atraviesa España de Oviedo a Palma de Mallorca, pasando por Burgos. El sitio del Instituto Geográfico Nacional (https://visualizadores.ign.es/eclipses/2026) permite visualizar su recorrido.

Fuera de esta franja, el eclipse no será total, sino parcial, incluyendo la vecina Francia.

¿Cuál será su duración?

Si tomamos como ejemplo la ciudad española de Burgos, la duración del eclipse total -es decir, el momento durante el cual el Sol estará completamente oculto- será de 1 minuto y 48 segundos.

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Pero el fenómeno en su conjunto será mucho más largo, de alrededor de dos horas, porque empezará con un eclipse parcial, seguido de la fase total, y luego volverá a ser un eclipse parcial. En Burgos, el fenómeno completo durará 1 hora y 48 minutos.

¿Es un fenómeno raro?

Se produce entre uno y dos eclipses solares por año. “Pero la sombra proyectada de la Luna solo entra en contacto con la Tierra en una franja de unos pocos kilómetros de largo”, recuerda la AFA.

Así, para que un eclipse solar total sea visible de nuevo desde un mismo sitio, hay que esperar unos 400 años. Sin embargo, otros dos eclipses solares serán visibles en otras zonas de España los próximos dos años, en el extremo sur el 2 de agosto de 2027, y luego en buena parte del sur del país el 26 de enero de 2028.

¿Es necesaria una protección específica?

Absolutamente sí. Para ello hay que usar lentes que cumplan la norma ISO 12312-2:2015, que protege las retinas al filtrar el 100% de los rayos UV.

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“No es el eclipse lo que es peligroso, sino el hecho de mirar directamente al Sol sin protección. Uno puede hacerse un agujero negro en la retina sin darse cuenta y es irreversible”, explica la AFA. En efecto, las retinas no tienen receptores de dolor y los trastornos visuales pueden aparecer más tarde.

Hasta ahora, el microbioma vaginal se ha estudiado ampliamente en relación con la fertilidad, pero los microbiomas intestinal femenino y el seminal han sido en gran medida ignorados, señala el artículo.

Los resultados del estudio apuntan que el desequilibrio de las bacterias presentes en el semen de los hombres se asoció con una reducción sustancial de las posibilidades de que una pareja tuviera un hijo y con un mayor número de abortos espontáneos.

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En el caso de las mujeres, el desequilibrio en la flora intestinal se vinculó a un mayor tiempo para concebir y una menor probabilidad de concepción con tratamientos de fertilidad, pero no se observó relación con los abortos espontáneos.

El desequilibrio de la flora vaginal, por su parte, no se relacionó claramente ni con la infertilidad ni con la pérdida del embarazo.

En qué consistió el estudio

El estudio siguió a 353 mujeres y a 191 de sus parejas masculinas, reclutadas entre abril de 2018 y septiembre de 2023, que se sometían a tratamientos de fertilidad o habían sufrido abortos recurrentes.

En el caso de los hombres, se estudió lo que los autores denominan ‘disbiosis seminal de tipo vaginal’, que es una composición bacteriana del semen parecida a la alteración bacteriana (disbiosis) que típicamente ocurre en la vagina.

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El trabajo indica que aproximadamente una cuarta parte de los hombres presentaba un desequilibrio bacteriano en el semen, el cual no se detecta con un análisis estándar, por lo que los resultados pueden parecer normales incluso cuando está presente.

Entre las parejas sometidas a tratamientos de reproducción asistida, el 57 % de aquellas en las que el hombre presentaba ese desequilibrio logró tener un bebé, frente al 85 % de las parejas en las que el semen no estaba afectado.

Los abortos espontáneos también fueron más frecuentes cuando el hombre presentaba el desequilibrio, lo que afectó aproximadamente a una de cada cinco parejas más que cuando no se detectó, apunta la revista.

Una cuestión que afecta a la pareja en su conjunto

Los autores afirman que los resultados “respaldan la idea de replantear el microbioma reproductivo como una cuestión que afecta a la pareja en su conjunto, en lugar de limitarse únicamente a la mujer”, destaca el artículo.

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Estos hallazgos sobre factores de riesgo microbianos, hasta ahora desconocidos y potencialmente modificables, respaldan la utilidad de la evaluación del microbioma a nivel de pareja y proporcionan una justificación para futuros ensayos de intervención, según los firmantes.

Así lo evidencia un trabajo científico recogido este miércoles en la revista 'Nature Ecology and Evolution' y basado en un análisis global de los registros de cambios en el área de distribución de 1.758 tipos de mariposas, que representan el 10% de las especies conocidas, en 105 países.

Los investigadores, afiliados a centros alemanes y australianos, han visto que el 80% de las mariposas ha extendido su hábitat en busca de 'refugio climático', y que el 79 % de todos los cambios registrados están relacionados con el impacto de los fenómenos meteorológicos extremos, como olas de calor, o sequías.

Aunque la mayoría de las especies de mariposa se ha expandido en horizontal en todos los continentes, las cifras de ampliación de distribución son especialmente elevadas en los países tropicales.

El 27% de las especies ha experimentado algún tipo de reducción ido su área de distribución, y el 22% se ha desplazado a zonas de mayor altitud por las altas temperaturas.

La reducción del área de distribución se ha observado con mayor frecuencia en regiones templadas, como Europa y América del Norte. Y los cambios altitudinales se han producido casi exclusivamente en el hemisferio norte.

"Dado que muchas especies presentaron múltiples tipos de cambios en su área de distribución, los porcentajes correspondientes a las expansiones, contracciones y cambios de altitud afectan al 100% de las especies estudiadas", señala uno de los autores, Shawan Chowdhury, investigador en la Universidad de Monash, en Melbourne.

"La magnitud con la que las especies de mariposas están modificando sus áreas de distribución en todos los continentes es asombrosa, y está ocurriendo mucho más allá de las regiones bien estudiadas de Europa y América del Norte", añade Chowdhury.

Los investigadores matizan que mientras en algunos países europeos, como España, existen registros del área de distribución de más de la mitad de las especies de mariposas conocidas, en los países tropicales, donde más diversidad hay, apenas hay registros del cambio de hábitat para el 10% de las especies.

"Hay lagunas geográficas en los datos de África Central, el sudeste asiático, Nueva Guinea y la cuenca del Amazonas, todas ellas zonas críticamente infrarrepresentadas en el estudio a pesar de ser puntos calientes de la biodiversidad mundial", apuntan los autores.

El hallazgo se ha producido tras reexaminar restos fósiles de este yacimiento y supone el segundo registro de un anfibio desaparecido en el Pleistoceno en toda Norteamérica, y además de la importancia del descubrimiento taxonómico el estudio revela la presencia histórica de ese anfibio -un saco excavador mexicano- en California, lo que evidencia los desplazamientos geográficos masivos debido a las variaciones ambientales.

Los investigadores, que han publicado hoy los resultados de su trabajo en la revista Journal of Vertebrate Paleontology, han denominado a este sapo de espuelas como 'Spea labreae'.

Hasta ahora solo se había encontrado otro anfibio extinto del Pleistoceno en Norteamérica (una rana arborícola de Florida), han señalado los investigadores, y han explicado que aunque el sapo puede ser mucho más pequeño que los mamuts y los tigres dientes de sable que hicieron famosos los pozos de alquitrán, este descubrimiento tiene una gran importancia para la comprensión del clima al final de la última Edad de Hielo.

Debido a que los anfibios son sumamente sensibles a su entorno, estos fósiles sirven como herramientas vitales para comprender las oscilaciones climáticas del pasado y sus efectos en la biodiversidad.

Este descubrimiento pone de relieve además la importancia de las colecciones de museos para desenterrar secretos ecológicos que aún permanecen ocultos tras décadas de excavación, han destacado los investigadores.

Aunque los grandes mamíferos emblemáticos suelen acaparar la atención, los pequeños reptiles y anfibios pueden revelar a los científicos mucha más información sobre el clima antiguo y los cambios ambientales.

Los anfibios no se desplazan mucho a lo largo de su vida y son extremadamente sensibles a las condiciones ambientales, y esa movilidad tan limitada y su alta sensibilidad los convierten en excelentes indicadores climáticos, cuya presencia o ausencia puede ayudar a los científicos a discernir cambios climáticos a menor escala.

El impacto tendrá lugar alrededor de las 2:35 hora del este estadounidense (6:35 GMT), cuando la etapa superior de un cohete Falcon 9 de SpaceX, de aproximadamente cinco toneladas de peso, choque de forma accidental a 8.690 kilómetros por hora contra la Luna.

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Dónde mismo ocurrirá la colisión y por qué

La colisión ocurrirá cerca del cráter Einstein, según los expertos, que prevén que forme una cavidad de entre 20 y 30 metros de diámetro y lance material lunar hasta 800 kilómetros de distancia.

La NASA informó esta semana que tiene conocimiento de la trayectoria del cohete y aclaró que es un deshecho de una misión lunar de la estadounidense Firefly Aerospace, con sede en Texas, y la japonesa Ispace que despegó de la tierra el 15 de enero de 2025.

Julianna Scheiman, directora de Programas de Ciencia de la NASA y Dragon en SpaceX, explicó que para las misiones en órbita baja terrestre, lo más habitual es que la etapa superior del cohete se queme en su reentrada a la atmósfera terrestre.

Pero en el caso de misiones más lejanas “necesitamos realizar una maniobra diferente para garantizar que la propia segunda etapa sea segura, según las normas y regulaciones pertinentes”, señaló.

“Lo que ha ocurrido es que, esencialmente, una combinación de la actividad solar y las fuerzas de gravedad la han puesto en una trayectoria hacia la Luna”, agregó.

Aunque la Luna recibe con frecuencia impactos de meteoritos en su superficie, las colisiones con objetos artificiales son mucho menos habituales.

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Por lo que supondrá una oportunidad para que la NASA y los astrónomos profundicen su entendimiento sobre la superficie lunar, incluido cómo proteger a los astronautas o las infraestructuras presentes en su suelo en el futuro.

La NASA espera devolver al ser humano a la Luna en 2028, un primer paso para la colonización del satélite terrestre, que desea que sirva para dar el salto a otros planetas como Marte.

Las observaciones de campo y los análisis de muestras indicaron que había insectos atrapados en los pelos glandulares de 43 de los 45 ejemplares estudiados y que las plantas maduras presentaban una media de 71 insectos atrapados.

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Similitudes genómicas con otras plantas carnívoras

El equipo buscó indicios de digestión y absorción de nutrientes para corroborar la hipótesis de carnivorismo para lo que identificaron la actividad de la fosfatasa, una enzima digestiva que se encuentra habitualmente en las plantas carnívoras, lo que sugiere que podría ser capaz de digerir a sus presas.

El siguiente paso fue alimentar a las plantas con moscas Drosophila marcadas con una forma estable de nitrógeno para analizar si eran capaces de absorber los nutrientes.

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El análisis genético, por su parte, reveló similitudes genómicas con otras plantas carnívoras que han evolucionado de forma independiente, incluidos genes relacionados con la atracción de presas, la digestión y la absorción de nutrientes.

"A partir de hoy, (el fondo) garantizará que nuestras 'scaleups' -empresas emergentes que ya han superado la fase de 'startup' y buscan crecer a gran escala- encuentren aquí mismo en Europa lo que necesitan para convertirse en empresas líderes a nivel mundial (y) convertir la innovación europea en nuestra ventaja competitiva", celebró la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, en un comunicado, el cual precisó que las primeras inversiones se esperan en las próximas semanas.

El grupo de inversores fundadores reúne una coalición de socios públicos y privados junto con la Comisión: Novo Holdings, el Fondo de Exportación e Inversión de Dinamarca (EIFO), CriteriaCaixa, Santander/Mouro Capital, Fondazione Compagnia di San Paolo, Intesa Sanpaolo, Fondazione Cariplo, APG Asset Management -en nombre del fondo de pensiones holandés ABP-, Wallenberg Investments y Allianz.

"Con el Fondo Scaleup Europe nos basamos en la destreza científica y el sólido rendimiento de Europa en las nuevas empresas, y cerramos la brecha de financiación para que nuestras empresas más prometedoras se conviertan en líderes mundiales mientras mantienen su base en Europa", valoró hoy la comisaria de Startups, Investigación e Innovación, Ekaterina Zaharieva.

En la UE, las empresas emergentes tienen acceso a una séptima parte del capital disponible en Estados Unidos en rondas de financiación superiores a 50 millones de euros, según señaló Zaharieva durante un encuentro con periodistas en junio.

Von der Leyen anunció la creación del fondo en septiembre de 2025, destinado a financiar las etapas de crecimiento de empresas que desarrollen tecnologías estratégicas como la inteligencia artificial, las tecnologías cuánticas, los semiconductores, la robótica y los sistemas autónomos, la energía, el espacio, la biotecnología, la medicina, los materiales avanzados y la tecnología agrícola.

El Consejo Europeo de Innovación (EIC), del que forma parte el programa, eligió el pasado mayo a la gestora de inversión EQT, la mayor firma de mercados privados de Europa, como asesora de inversiones y gestora del fondo.

El conocimiento científico es consecuencia de una serie continua de hechos a lo largo de los siglos, por eso es imposible establecer cuándo los eclipses empezaron a dar este tipo de resultados; lo que se sabe es que el registro más antiguo con precisión data del 1223 antes de nuestra era.

La referencia a aquel eclipse total quedó grabada en una tablilla de arcilla encontrada en 1948 en las ruinas de la ciudad de Ugarit (Siria), dijo a EFE el físico solar José Carlos del Toro.

La ciencia, además, suele tomar su tiempo. Ese es el caso del eclipse del 133 antes de nuestra era en Babilonia, que se describe en una tablilla conservada en el Museo Británico y que “ahora nos ha hecho dudar de nuestros modelos de rotación de la Tierra”, comentó.

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Si la Tierra hubiera rotado a la velocidad de hoy, el eclipse habría ocurrido en Baleares, pero si decreciera al ritmo que esperaríamos, se habría visto en Afganistán. “No queda más remedio que revisar nuestros cálculos” porque, además de las mareas, tiene que haber otras causas en el ritmo de frenado de la rotación.

Eclipses y la corona solar

Los eclipses totales permiten observar y estudiar la corona solar, que es la parte más externa de su atmósfera y que encierra un misterio: no se sabe con certeza por qué su temperatura es muchísimo más elevada que la de la superficie.

La primera referencia claramente interpretable a la corona fue de Plutarco, y en la que se considera la primera descripción científica de un eclipse, el de 1560 en Coimbra (Portugal) del jesuita Cristopher Clavius, se habla de la gran luz que rodeó el Sol.

Para saber si ese halo era un fenómeno solar, lunar o terrestre hubo que esperar hasta el XIX, siglo en el que se realizaron descubrimientos importantes y algún error, porque la ciencia no avanza solo con éxitos.

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El helio y los eclipses

Existe un elemento químico, el helio, cuya existencia descubrió el astrónomo británico Joseph Lockyer observando un eclipse solar y habría que esperar varios años para que se localizara también en la Tierra.

Sin embargo, el coronio es el elemento que no fue. Se creyó que se había descubierto observando el espectro de la corona en 1869 y hubo que esperar más de 30 años para saber que era hierro 13 veces ionizado, explicó Del Toro.

La contribución más importante de los eclipses a la ciencia fue conseguir una de las primeras pruebas experimentales de la Teoría de la Relatividad General de Albert Einstein, que se logró observando el de mayo de 1919, en una doble expedición británica no exenta de peripecias.

La que viajó a la isla de Príncipe se encontró con un tiempo tan adverso que apenas se pudo ver el eclipse; la de Sobral (Brasil) llegó a destino con el telescopio roto y solo pudieron conseguir un sustituto de emergencia mucho más pequeño.

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Los resultados confirmaron que la luz se curva al pasar un campo gravitatorio intenso como el del Sol y lo hacía en el rango previsto. Aquella demostración disparó la popularidad de Einstein y abrió el camino a numerosas aplicaciones, entre las que Del Toro cita las correcciones gravitatorias relativistas que usa el GPS.

Solar Orbiter

Llegado el siglo XXI, misiones europeas como Solar Orbiter, que se ha aproximado a distancias increíblemente cercanas a nuestra estrella, o Proba 3, que con dos satélites crea eclipses artificiales, permiten estudiar el Sol sin depender de los naturales, pero no por ello pierden todo su interés.

“Los científicos que estudian la corona solar -declaró- siguen observando, porque no deja de ser importante entender efectos muy sutiles que se pueden apreciar en los eclipses naturales”.

Pero la ciencia vuelve, además, el foco a la Tierra, implicando más que nunca a los ciudadanos en todo tipo de proyectos, destacó a EFE la doctora en astrofísica Montserrat Villar, del Centro de Astrobiología.

Los eclipses permiten estudiar la ionosfera, una capa de la atmósfera a más de 80 kilómetros, que sufre “cambios muy drásticos” debido a la falta repentina de luz, afectando a su temperatura, densidad y propiedades.

Además, gracias a los radioaficionados se analiza si esos cambios pueden interferir en la propagación de las frecuencias de radio.

Un eclipse total también afecta a los seres vivos. En crónicas medievales había referencias, “aunque anecdóticas”, a que la ovejas emitían balidos lúgubres y las vacas volvían al establo. Ahora el relato pasa a ser ciencia con estudios en los que la participación ciudadana es -asegura- “muy valiosa”.

Unos días antes, durante y después del 12 de agosto, los relojes inteligentes de miles de voluntarios tomarán datos para analizar la respuesta fisiológica del cuerpo en el proyecto Solaris, impulsado por el Instituto de Cataluña de Estudios Espaciales y el Instituto de Investigación del Vall d’Hebron de Barcelona (España).

Qué pasa con los animales durante un eclipse

Los animales también son objeto de estudio, pues está comprobado que algunas aves e insectos cambian su comportamiento, pero otros no. Una investigación en EE. UU. durante el eclipse de 2024 determinó que muchos pájaros cambian drásticamente sus comportamientos vocales al transformarse el día en noche y cuando vuelve la luz estallan en ‘un coro de falso amanecer’.

Observando desde la Tierra, se logran además cosas “especialmente únicas”, dijo Del Toro, en referencia al eclipse que en 2017 cruzó Estados Unidos.

Más de 60 telescopios y cámaras fueron repartidos a voluntarios por la senda del eclipse para que hicieran los mismos registros cuando la totalidad llegara a su ubicación. Esa observación ‘por relevos’ permitió conseguir un eclipse total de 2,30 horas, cuando en cada lugar solo duraba un par de minutos.

¿Por qué está subiendo el nivel del mar?

Hay dos motores principales, bien entendidos por la física y observados por satélites y mareógrafos.

El primero es la expansión térmica: cuando el océano se calienta, el agua ocupa más volumen. No hace falta que se derrita ningún hielo para que el nivel medio suba; alcanza con que el mar absorba calor (y el océano absorbe la mayor parte del exceso de calor del calentamiento global).

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El segundo motor es el aporte de agua desde tierra: glaciares de montaña y grandes mantos de hielo (Groenlandia y la Antártida) pierden masa cuando el balance entre nieve acumulada y hielo que se derrite o se desprende al mar se vuelve negativo. Esa pérdida termina, tarde o temprano, como agua en el océano.

A estos factores se suma un aporte más local pero relevante: la extracción de agua subterránea puede transferir agua almacenada en acuíferos al mar a través de ríos y escorrentía, y además favorecer subsidencia (hundimiento) en ciudades costeras, agravando el “nivel del mar relativo” que se siente en tierra.

¿Qué provoca el aumento del nivel del mar (y por qué no se ve igual en todos lados)?

El nivel del mar “global” sube, pero el impacto local depende de corrientes, vientos, gravedad y movimientos del suelo.

Si una ciudad se hunde por subsidencia o por compactación de sedimentos, puede experimentar aumentos efectivos mayores que el promedio mundial. En deltas, esa combinación es especialmente crítica: el mar sube y el terreno baja.

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¿Cuánto podría subir para 2100?

Las proyecciones del IPCC (AR6) sitúan el aumento aproximadamente entre 0,3 y 1 metro para 2100, según cuánto se reduzcan las emisiones.

Existe además un margen de baja probabilidad pero alto impacto en el que ciertos procesos de inestabilidad en la Antártida podrían empujar la subida hacia valores mayores.

El punto clave para la planificación no es un número único, sino que cada décima de grado de calentamiento evitada reduce la subida esperable y el ritmo de aumento.

¿Qué ciudades están en riesgo?

El riesgo combina altura sobre el nivel del mar, densidad poblacional, defensas costeras y subsidencia. Entre las más expuestas por su baja elevación o su hundimiento figuran Yakarta (con traslado parcial de la capital en marcha), Bangkok, Ho Chi Minh, Shanghái, Manila y Miami.

En Europa, áreas de Ámsterdam/Róterdam dependen críticamente de infraestructura de protección.

En América del Sur, zonas bajas del estuario del Río de la Plata y deltas urbanizados enfrentan un aumento de inundaciones por sudestadas y marejadas más frecuentes sobre una línea de base más alta.

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¿Se puede detener el aumento del nivel del mar?

Detenerlo por completo en el corto plazo es muy difícil, porque el océano tarda décadas a siglos en equilibrarse térmicamente y porque los grandes mantos de hielo responden con retrasos.

Pero sí se puede desacelerar: recortar emisiones limita el calentamiento, reduce la expansión térmica futura y disminuye la pérdida de hielo en tierra.

En paralelo, la adaptación (defensas, restauración de humedales, ordenamiento urbano, elevación de infraestructura) define cuánto daño provoca cada centímetro adicional.

¿Qué diferencia hay entre el deshielo marino y el de los glaciares?

El hielo marino ya flota: al derretirse, aporta casi el mismo volumen de agua que desplazaba, por lo que no eleva significativamente el nivel del mar (más allá de efectos pequeños por densidad y salinidad).

En cambio, los glaciares y mantos de hielo sobre tierra sí agregan agua nueva al océano cuando se derriten o descargan hielo al mar; por eso son determinantes para la subida a largo plazo.

La investigadora, nacida en la región china de Guangxi (sur) hace 35 años y profesora en la Universidad de Nueva York, resolvió con colaboradores la conjetura de Kakeya en tres dimensiones, un problema abierto durante más de un siglo, y se convirtió en la tercera mujer que recibe el galardón.

Su historia llamó la atención en China porque no siguió el itinerario habitual de los alumnos identificados desde jóvenes como talentos excepcionales. Wang ingresó con 16 años en la Universidad de Pekín, pero lo hizo en la Facultad de Ciencias de la Tierra y solo más adelante logró trasladarse a Matemáticas.

Wang, citada por la prensa local, recordó que durante sus estudios llegó a sentirse "apurada" por la dificultad de las asignaturas y por el nivel de sus compañeros, muchos de ellos formados desde edades tempranas en competiciones matemáticas.

Wang explicó que entonces "sentía que sobrevivir ya era suficiente" y que tardó en ganar confianza.

En las redes chinas, algunos interpretaron su trayectoria como una crítica al modelo educativo. "Lo que dice Wang es cierto, pero aquí no gusta escucharlo, así que se trata discretamente", escribió un usuario en la red Weibo, similar a X, bloqueado en China.

Tras graduarse en Pekín, Wang continuó su formación en Francia y después se doctoró en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, antes de incorporarse a la Universidad de Nueva York y al Instituto de Altos Estudios Científicos francés.

Su experiencia fue comparada con la de Yu Deng, también ganador de la Medalla Fields de 2026, quien había obtenido una medalla de oro en la Olimpiada Internacional de Matemáticas antes de entrar en la Universidad de Pekín.

Mientras Deng fue presentado como un talento detectado desde la adolescencia, Wang apareció como una investigadora de desarrollo más lento, cuya capacidad no quedó reflejada inmediatamente en las notas o los concursos.

El caso reavivó críticas recurrentes a un modelo educativo condicionado por el 'gaokao', el examen de acceso a la universidad, y por una evaluación centrada en las notas, que puede relegar cualidades difíciles de medir, como la originalidad o la perseverancia.

 Li Rui, investigador de la Academia de Ciencias de China, declaró al diario hongkonés Wenweipo que el logro de Wang "demuestra al menos que China ya cuenta con una base para cultivar y exportar talentos matemáticos de primer nivel".

Sin embargo, el experto advirtió de que el "entorno de evaluación de alta presión en China frecuentemente impide que los jóvenes se atrevan a abordar problemas teóricos", al tiempo que instaba a  "redescubrir la 'utilidad de la inutilidad'" de disciplinas como las matemáticas.

"Un entorno de investigación de primer nivel suele proporcionar un ecosistema académico que tolera el fracaso y fomenta la innovación", apostilló el investigador.

Las propias autoridades chinas han reconocido ese problema y han pedido superar en los últimos años la tendencia a valorar a los alumnos "solo por las notas".

Un vídeo en el que Wang respondía a una pregunta sobre si planeaba regresar a China circuló ampliamente en el país asiático y abrió otro debate en las redes sociales. La matemática señaló que se trataba de una decisión "muy importante" para ella y sobre la que todavía no había llegado a una conclusión.

Entre las voces que reclamaron su regreso figura Shing-Tung Yau, ganador de la Medalla Fields en 1982 y académico de la Universidad de Tsinghua, quien afirmó que había invitado "en varias ocasiones" a Wang y Deng a volver a China para ejercer como profesores. "Esperamos que regresen", declaró al medio local Red Star News.

Sin embargo, "quédate donde puedas investigar mejor" o "vuelve de visita, pero no necesariamente a trabajar" fueron algunas de las ideas repetidas en los comentarios en Weibo sobre Wang.

La reacción oficial evitó entrar en el debate. La portavoz de la Cancillería china Mao Ning afirmó tras conocerse el premio que es "un reflejo de la confianza, la superación y el espíritu de lucha de la juventud china".

La discusión se produce además en plena competencia científica y tecnológica entre China y Estados Unidos.

Pekín ha convertido la autosuficiencia tecnológica en una prioridad y promueve el regreso de investigadores formados en el extranjero mediante programas de captación de talento, mientras en Estados Unidos científicos chinos afrontan un mayor escrutinio y restricciones migratorias.