La historia del león de las cavernas se está conociendo fundamentalmente a partir del estudio de restos fósiles y de las muestras de arte prehistórico.

En la presente investigación, los autores han analizado 12 genomas de leones de las cavernas procedentes de Europa (Austria), Asia y Norteamérica. Los fósiles abarcan un periodo de más de 100.000 años.

El ADN de los leones de las cavernas se extrajo sobre todo de dientes y huesos, aunque también muestras de tejido blando procedentes de dos cachorros de león de las cavernas excepcionalmente bien conservados en el norte de Siberia.

Los resultados han sido comparados con 20 genomas de leones modernos de África y del sur de Asia, lo que ha permitido inferir que se trata de grupos claramente diferenciados, que se separaron evolutivamente hace más de 1,5 millones de años.

Los investigadores han identificado las diferencias genéticas que pudieron contribuir a la biología distintiva de unos y otros.

Los leones de las cavernas presentaban unos rasgos más adaptados a los fríos ecosistemas del Pleistoceno en el Hemisferio Norte: eran más grandes, tenían el pelo más claro y no poseían melena.

Las diferencias físicas, como la ausencia de melena, junto con los análisis de isótopos estables que sugieren una dieta más individualista, han llevado a los autores a proponer que los leones de las cavernas eran depredadores fundamentalmente solitarios, en contraste con las manadas típicas de leones modernos.

Los autores han visto cómo los ciclos glaciares influyeron en la evolución de los leones al provocar cambios en su distribución geográfica, alterar su conectividad y promover tanto episodios de flujo genético (cruce) como de aislamiento entre los distintos linajes.

Los dos grupos evolucionan en contacto: los investigadores han localizado múltiples episodios de mestizaje entre los dos linajes a lo largo de decenas de miles de años.

El momento en que se produjo este flujo genético parece estar estrechamente relacionado con los cambios climáticos globales del pasado.

Los investigadores descubrieron que el nivel de ascendencia del león actual en los genomas de los leones de las cavernas aumentaba durante los periodos en que las capas de hielo alcanzaban su máxima extensión.

Durante estas fases más frías, es probable que las poblaciones de leones de las cavernas se extendieran hacia el sur, lo que las puso en contacto con los leones actuales en regiones como Asia Central y el Suroeste asiático.

"Nuestros resultados sugieren que el cambio climático del pasado hizo mucho más que remodelar los hábitats. Unió activamente a las especies, creando breves oportunidades de mestizaje que de otro modo no habrían existido", destaca uno de los autores, Love Dalén, director de grupo de investigación en el Centro de Paleogenética de Estocolmo.

Las pruebas genéticas apuntan a una población de leones modernos recientemente extinta en el suroeste de Asia como la fuente más probable de este flujo genético durante los periodos más fríos.

Al mismo tiempo, las propias poblaciones de leones de las cavernas eran muy dinámicas y estaban muy conectadas en toda Eurasia.

Liderado por la Academia de Ciencias Agrícolas de Beijung (China), el estudio internacional explica que a diferencia de las celdas hexagonales comunes, los compartimentos reales -que tienen forma de cacahuete- tienen una composición de cera distinta, más maleable y con un punto de fusión superior.

Tras llevar a cabo una serie de experimentos para analizar la composición de la cera de las celdas reales, los autores descubrieron que estos nidos o cunas reales son claves para crear reinas, ya que, las larvas criadas con este material especial muestran una mayor tasa de supervivencia y más peso al nacer.

"La vieja idea era relativamente simple: toma un huevo, muévelo a una celda real, aliméntalo con jalea real y tendrás una reina", apunta Boris Baer, entomólogo en la Universidad de California y coautor del trabajo, pero "lo que descubrimos es que hay toda una maquinaria detrás de este proceso. Es mucho más sofisticado de lo que imaginábamos".

Las abejas reinas y obreras comienzan la vida de la misma manera: como huevos casi idénticos pero las reinas crecen más, maduran más rápido y viven mucho más tiempo que las obreras. Además, son las encargadas de poner los huevos y las responsables de producir la siguiente generación de abejas.

Sin embargo, los científicos seguían sin tener claro qué factores influyen en el desarrollo de una reina.

Para hacer el estudio, el equipo llevó a cabo una serie de experimentos para analizar la composición de la cera de las celdas reales.

Utilizando imágenes térmicas, seguimiento del comportamiento, ciencia de materiales y pruebas químicas, descubrieron que las celdas reales difieren notablemente de las familiares cámaras hexagonales utilizadas para criar a las abejas obreras.

Las celdas 'reales' tienen propiedades físicas y químicas distintas y están hechas con una cera que las hace menos densas, más flexibles y que mantienen mejor el calor y la humedad, lo que favorece el crecimiento de las larvas en desarrollo.

La cera también difiere en sus ácidos grasos y señales químicas, creando lo que los investigadores describen como un entorno de desarrollo especializado.

Para probar la influencia de este entorno, criaron larvas de reina en 172 celdas tapadas con cera de reina o con cera de obrera durante 7 días.

Descubrieron que las reinas que se desarrollaban en celdas de cera de obrera tenían tasas de mortalidad más altas y eran de menor tamaño, lo que sugiere que el entorno bioquímico particular de las celdas reales era crucial para el desarrollo de las larvas.

Los autores también identificaron un tipo único de abeja obrera, denominada "constructoras de celdas reales", con adaptaciones fisiológicas especializadas: son más jóvenes que otras obreras de la colmena, mantienen temperaturas corporales elevadas y una fisiología alterada mientras atienden a las futuras reinas.

El calor adicional parece acelerar el desarrollo: las abejas reinas maduran en unos 16 días, en comparación con los aproximadamente 21 días de las abejas obreras, una ventaja cuando una colonia necesita urgentemente una nueva gobernante.

El equipo observó que estas obreras modifican, enriquecen y diluyen activamente la cera de las celdas reales durante la construcción, y activan diferentes procesos biológicos vinculados a la producción de cera, cambiando esencialmente el funcionamiento de sus cuerpos mientras atienden a las futuras reinas.

Tal y como explica Baer, el proceso se parece más a una corte real que a una simple guardería de insectos porque las abejas ejecutan un esfuerzo estrechamente coordinado y dedicado a producir a la próxima gobernante de la colonia.

"Se puede pensar en ello como algo parecido al Palacio de Buckingham", dijo. "Hay un grupo dedicado de abejas centrado por completo en criar a la reina, y si no lo hacen bien, la colonia no puede reproducirse".

El estudio encontró el mismo patrón tanto en las especies de abejas melíferas asiáticas como en las europeas, lo que sugiere que la estrategia puede estar profundamente arraigada en la evolución de las abejas.

"Este trabajo destaca cuánta sofisticación existe dentro de las sociedades de insectos", subraya Baer y muestra que las colonias de abejas no son solo "colecciones de individuos, sino que funcionan como sistemas biológicos integrados capaces de diseñar sus propios entornos".

A diferencia de cualquier antibiótico actual, el nuevo compuesto funciona bloqueando el sitio de salida del ribosoma, la maquinaria productora de proteínas que se encuentra dentro de cada célula bacteriana.

Ningún antibiótico recetado en las clínicas hoy en día "hace lo que hace la manikomicina. Ni la azitromicina, ni la tetraciclina; ninguno de ellos. Por lo tanto, no solo hemos encontrado un candidato a fármaco completamente nuevo, sino que también hemos establecido un objetivo completamente nuevo en las bacterias que potencialmente podría ser explotado con otros fármacos nuevos".

Y es que, dado que la mayoría de los antibióticos utilizados hoy en día atacan el mismo puñado de vulnerabilidades en el ribosoma, las bacterias han desarrollado amplias estrategias de defensa contra tales ataques; sin embargo, los fármacos que atacan una parte diferente del ribosoma (el sitio de salida) las dejan indefensas.

"Incluso los fármacos recién descubiertos que atacan esos mismos objetivos antiguos pueden enfrentarse rápidamente a la resistencia", afirma Wright, profesor del Departamento de Bioquímica y Ciencias Biomédicas de McMaster.

"Pero, a lo largo de la historia de la medicina, no hemos ejercido absolutamente ninguna presión selectiva sobre este objetivo en particular, por lo que las bacterias no tienen mecanismos de resistencia existentes para la manikomicina".

Para Wright, el ribosoma es como la línea de montaje de una fábrica: Los componentes terminados deben retirarse de la línea antes de que la siguiente pieza pueda avanzar pero la manikomicina bloquea el carril de salida, "lo que provoca que todo el proceso de montaje se atasque y, finalmente, se detenga por completo. Y, sin la capacidad de producir proteínas, las bacterias no pueden sobrevivir".

"Existe una percepción abrumadora en la ciencia de que estas bacterias han sido explotadas por completo, que hemos encontrado todo lo que había que encontrar", pero "nuestro laboratorio ha descubierto que este no es el caso en absoluto", destaca Wright.

Su grupo, junto a la Universidad de Illinois en Chicago y la Universidad de Hamburgo en Alemania, usó una técnica de laboratorio avanzada llamada fraccionamiento para descubrir el nuevo antibiótico.

Para Manpreet Kaur, investigadora postdoctoral en el laboratorio de Wright y autora principal del estudio, encontrar un nuevo candidato a fármaco viable de esta manera señala nuevas oportunidades para el descubrimiento de antibióticos.

El equipo de Wright está avanzando ahora con la manikomicina hacia el desarrollo clínico. Ya han demostrado que el nuevo antibiótico no es tóxico para las células humanas y que funciona bien en un modelo de infección controlado en laboratorio, ambos hitos clave en la vía de desarrollo temprano.

Ahora trabajan en la optimización del "tiempo de residencia" del fármaco (es decir, cuánto tiempo permanece activo en el cuerpo) y han producido 60 derivados diferentes con planes de impulsar el mejor de ellos.

El NeuroAI Lab de la institución helvética ha logrado con estos modelos de IA predecir dónde estimular el cerebro con el fin de “evocar” imágenes de rostros y objetos concretos, explicó un comunicado de EPFL.

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Estos modelos, experimentados con monos, buscan mejorar las prótesis corticales, utilizadas cuando los daños en la visión del paciente ya no permiten utilizar otras en la retina y el nervio óptico, y que actúan directamente en una parte del cerebro, la corteza visual, “dibujando” imágenes en ella.

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Estas prótesis tienen por ahora efectos muy limitados, ya que actúan sobre regiones del cerebro donde solo pueden proyectar destellos de luz y formas simples, pero los trabajos de EPFL, que intentan estimular zonas cerebrales superiores, buscan que en el cerebro se representen imágenes más detalladas.

Los estudios muestran la posibilidad de modelar la percepción de objetos ante un estímulo visual, aunque todavía no permiten representaciones en el cerebro desde cero, algo que según los investigadores podría ser el siguiente paso hacia la recuperación de una visión significativa en personas ciegas.

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Según EPFL, los avances también podrían aplicarse a prótesis auditivas, como los implantes cocleares, más avanzados que sus equivalentes para problemas visuales pero todavía con espacio para la mejora.

Aunque el estudio se centra en Suiza, sus resultados ayudan a comprender los efectos de estos procesos sobre la biodiversidad en otros países europeos. De hecho, en equipo científico internacional cuenta con participación de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC).

La investigación fue liderada por Agroscope en el marco del programa INSECT y se basa en registros históricos y actuales de más de 800 especies de mariposas y escarabajos saproxílicos recogidos entre 1930 y 2021 en Suiza: "Las personas siempre se han sentido fascinadas por insectos grandes como las mariposas y los escarabajos. Por ello, existen numerosos ejemplares históricos, así como registros en aplicaciones modernas de observación", explicó Felix Neff, investigador de Agroscope y primer autor del estudio.

Los resultados señalan que los escarabajos saproxílicos disminuyeron hasta aproximadamente 1960, pero posteriormente se estabilizaron y en algunas zonas recuperaron niveles similares a los de 1930.

En cambio, las mariposas continuaron disminuyendo hasta la década de 1980 y no han logrado recuperarse completamente. En promedio, la riqueza de especies de mariposas es hoy un 12 % menor que en 1930, con descensos más acusados en las regiones más intensamente cultivadas y urbanizadas.

El estudio revela que los mayores declives se produjeron durante el periodo de intensificación agrícola entre 1950 y 1980, marcado por una mayor mecanización, homogeneización del paisaje y uso de fertilizantes y pesticidas.

En los bosques, la explotación orientada a la producción de madera y la retirada de árboles viejos y madera redujeron el hábitat disponible para muchas especies de escarabajos especializados.

"La mayoría de las mariposas dependen de espacios abiertos soleados y ricos en nutrientes, y muchos escarabajos de madera muerta dependen de bosques maduros y de grandes cantidades de madera muerta. Estos dos grupos son, por tanto, representativos del estado de estos hábitats, de los que dependen muchas otras especies", detalló Kurt Bollmann, del Instituto Federal Suizo de Investigación sobre Bosques, Nieve y Paisaje (WSL).

No obstante, la investigación también indica señales de recuperación parcial tras el desarrollo de políticas de conservación forestal, la creación de áreas con madera muerta y bosques maduros, así como algunas medidas agroambientales. Además, el calentamiento climático ha beneficiado a algunas especies adaptadas a temperaturas más altas, especialmente entre los escarabajos que se alimentan de madera.

"Este estudio muestra que las comunidades de insectos no responden todas igual: algunas especies pueden recuperarse cuando mejoran las condiciones del hábitat, pero muchas especies especializadas siguen en declive o no han recuperado sus niveles históricos", afirmó Carlos Martínez-Núñez, investigador de la Estación Biológica de Doñana e integrante del equipo de estudio.

El mensaje de conservación, a su juicio, es claro: "No basta con detener la pérdida de biodiversidad; necesitamos restaurar la calidad y heterogeneidad de los hábitats, reducir la presión sobre los paisajes agrícolas y mantener elementos clave como flores, márgenes seminaturales, árboles viejos y madera muerta".

En su última actualización, la OMM prevé un “episodio al menos moderado, e incluso fuerte” de este fenómeno climático de consecuencias planetarias.

“Hay una probabilidad del 80% de que se instaure un episodio de El Niño entre junio y agosto de 2026”, apuntó la nota de prensa de la OMM.

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También estima que “las probabilidades de que este episodio se mantenga al menos hasta noviembre rondan o superan el 90%”.

Se denomina El Niño, y su fase opuesta La Niña, a una variación natural del clima, que provoca una marcada variación de la temperatura de las aguas del océano Pacífico ecuatorial.

Esto modifica la circulación atmosférica mundial y puede ocasionar determinados fenómenos extremos en un gran número de regiones.

Entre finales de abril y mediados de mayo, la temperatura superficial del mar en la parte centro-oriental del Pacífico ecuatorial se acercó a los umbrales que caracterizan este fenómeno, un aumento alimentado por temperaturas “excepcionalmente elevadas” bajo la superficie, que superaron en más de 6ºC las medias estacionales, señala la OMM.

“Debemos prepararnos para un episodio de El Niño potencialmente potente, que agravará la sequía y las lluvias intensas y aumentará el riesgo de olas de calor tanto en las zonas terrestres como en los océanos”, advirtió la secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, citada en un comunicado.

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El Niño se caracteriza por un aumento de las temperaturas superficiales en el centro y el este del Pacífico ecuatorial.

Suele producirse cada dos a siete años y dura alrededor de nueve a doce meses.

El último episodio de El Niño, en 2023 y 2024, convirtió esos años en los dos más calurosos jamás registrados.

El fenómeno cíclico afecta por efecto dominó al clima mundial durante varios meses.

“Emergencia climática”

Para el período junio-julio-agosto, la OMM prevé un conjunto de condiciones que favorecen “un predominio de temperaturas superiores a lo normal en casi todas las regiones del planeta”, con un riesgo adicional de estrés térmico, sequía en algunas regiones y fenómenos extremos como inundaciones o sequías severas.

La organización recordó que los centros de previsión regionales pronostican precipitaciones “inferiores a lo normal” durante la temporada de lluvias de junio a septiembre en el Cuerno de África, un monzón menos abundante que la media en Asia meridional y condiciones más cálidas y más secas en Centroamérica.

Durante el verano del hemisferio norte, las aguas cálidas vinculadas a El Niño también pueden favorecer la formación de huracanes en el Pacífico central y oriental, al tiempo que limitan su desarrollo en el Atlántico, añadió la OMM.

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“Todos debemos otorgar a esta situación el grado de urgencia climática que representa”, alertó el secretario general de la ONU, António Guterres, en una declaración en video.

“Las condiciones de El Niño arrojarán más leña al fuego de un planeta que se recalienta. Los impactos serán aún más fuertes y se sentirán mucho más lejos. Cruzarán las fronteras a una velocidad devastadora”, agregó.

Guterres llamó una vez más a “poner fin a la dependencia de los combustibles fósiles”.

Según Saulo, 128 países cuentan ya con sistemas de alerta temprana multirriesgos, y el objetivo de la ONU es que estén implementados en todos los países de aquí a finales de 2027.

La jefa de la OMM señaló que El Niño tendrá “efectos en cascada”, con posibles repercusiones en el comercio mundial.

Estos efectos abarcan “desde la variabilidad del clima hasta la economía y la seguridad de las poblaciones. Por eso esta información es tan pertinente y tan importante”, declaró el martes ante la prensa en Ginebra.

El salto no es menor: de acuerdo con autoridades sanitarias del Reino Unido y con los responsables de la empresa fabricante, el dispositivo fue probado primero en Argentina en 48 alumbramientos y luego se extendió a 40 hospitales de cinco países europeos, donde ya se usó en 300 nacimientos.

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Además de Reino Unido, el artículo menciona su empleo en España, Francia, Italia y Alemania. El obstetra Mario Merialdi también informó resultados equivalentes en Etiopía.

Qué es OdonAssist y en qué casos se usa

OdonAssist está pensado para situaciones concretas: partos vaginales en los que, por distintas razones, el progreso se detiene y el equipo médico necesita asistencia instrumental.

El objetivo, según el material citado por la BBC, es ofrecer una alternativa más “suave” que herramientas tradicionales como el fórceps metálico o el extractor de vacío (ventosa).

La lógica del dispositivo es mecánica y, a la vez, delicada:

• consiste en un manguito de aire (inflable) que se coloca alrededor de la cabeza del bebé;
• una vez inflado, sujeta sin rigidez y permite ejercer una tracción controlada que acompaña el pujo materno;
• el personal sanitario guía el descenso mediante asas conectadas al sistema;
• cuando la cabeza ya asoma, se retira para que el recién nacido pueda respirar con normalidad.

La doctora británica Emily Hotton, vinculada a los ensayos clínicos en el Hospital Southmead de Bristol (suroeste de Reino Unido), explicó en el programa Woman’s Hour de la BBC el principio de uso: inflar el manguito para “alejar el músculo vaginal del bebé” en lugar de “tirar de su cabeza”, como suele ocurrir con instrumentos rígidos.

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“Casi no sentí nada”: la experiencia de las madres

El despliegue del dispositivo no se narra solo en términos clínicos. En el reportaje de BBC News Mundo, varias mujeres describen la experiencia como más manejable emocionalmente.

Ella Radford, que dio a luz en Reino Unido con asistencia del dispositivo, contó que recibió la epidural luego de una caminata “larga y agotadora” y que, durante el procedimiento, “casi no sintió nada”. También afirmó que lo pediría de nuevo “sin dudarlo”.

Otra paciente, Georgie Jacobs, también residente de Bristol, puso el foco en el contraste tecnológico: le parece “una auténtica locura” que en pleno presente se siga recurriendo a “metal” para ayudar a nacer a un bebé.

En la misma línea, la imagen difundida por el NHS North Bristol Trust/MNHI —citada en el artículo— recoge testimonios de madres que aseguran que OdonAssist las ayudó a vivir el parto de forma “más tranquila”.

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Por qué importa: riesgos conocidos de los métodos tradicionales

El debate no parte de la demonización del fórceps, la ventosa o la cesárea. Merialdi —exjefe del Departamento de Salud Reproductiva de la OMS y hoy jefe médico de MNHI, según BBC— subraya que son técnicas seguras, pero recuerda que, “como todo procedimiento quirúrgico”, implican riesgos: lesiones que en general remiten, pero que en casos poco frecuentes pueden dejar secuelas.

El reportaje aporta cifras para dimensionar el problema:

• En Canadá, se registra traumatismo neonatal grave en 1 de cada 105 partos con fórceps, según un informe disponible en la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
• En las madres, desgarros vaginales y rectales pueden aparecer en aproximadamente el 10% de los partos con fórceps, de acuerdo con datos de Cleveland Clinic (EE. UU.).
• En México, un estudio de 2012 sobre 467 partos con fórceps en el Hospital de la Mujer de Ciudad de México halló 38,5% de desgarros maternos y 55,9% de neonatos con alguna complicación o lesión.

En ese contexto, Merialdi sostiene que los materiales blandos del nuevo dispositivo buscan reducir la probabilidad de hematomas, moretones u otras marcas que a veces aparecen con los procedimientos actuales.

Según la información citada por la BBC, hasta ahora los bebés nacidos con OdonAssist en los ensayos y usos reportados no presentaron ese tipo de lesiones.

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Una innovación tardía y el diagnóstico sobre salud femenina

Hotton enmarca el avance con una frase contundente: lo define como “la primera innovación para los partos desde la década de 1950”. Y añade una lectura política y científica: para ella, ese atraso refleja la insuficiente representación de la salud de la mujer en investigación e innovación.

El dato dialoga con un telón de fondo más amplio que BBC News Mundo incorpora a su relato: el peso que siguen teniendo el embarazo y el parto en la mortalidad materna e infantil global.

En 2023, unas 260.000 mujeres murieron durante el parto —equivalente a una cada dos minutos— según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En América Latina, la OMS estima más de 8.000 muertes anuales por complicaciones del embarazo, el parto o el puerperio. Y, ese mismo año, alrededor de un millón de bebés murieron en sus primeras 24 horas de vida, de acuerdo con el organismo.

El origen: un “truco” con un corcho y una bolsa inflable

Odón no se presenta como alguien que partiera de una preocupación obstétrica.

El punto de partida, según su propio relato a la BBC, fue una escena cotidiana en su taller: un empleado desafiaba a otro a sacar un corcho dentro de una botella sin romperla. La solución fue introducir una bolsita, inflarla y tirar, logrando que el corcho saliera.

A Odón lo impactó ese mecanismo, que describió como una combinación de “pinza de aire” y “cinta transportadora”.

La asociación con el parto no fue racional ni gradual; él mismo la atribuye a la providencia y la llama “un milagro”, porque —según dijo— no había un embarazo cercano que explicara la obsesión. Días después, visitó a un médico junto con el ingeniero Carlos Modena para presentar la idea y, poco después, el concepto llegó a Mario Merialdi, entonces en la OMS.

Merialdi recuerda que al ver el prototipo en un congreso de la OMS en Buenos Aires le llamaron la atención dos rasgos: “simplicidad” y “seguridad”.

En su evaluación, esa facilidad de uso podría permitir que lo empleen no solo médicos, sino también matronas, un punto relevante para zonas con sistemas de salud frágiles.

Regulación, costo y una limitación clave: no se reutiliza

La expansión europea se apoya en un hito regulatorio: en 2025, OdonAssist recibió la certificación CE Kitemark, que avala su seguridad para su uso hospitalario en Europa, según el reportaje.

Pero la propuesta también trae una condición logística y económica: es desechable. Merialdi explicó que requiere esterilización con rayos gamma y que, al estar fabricado con materiales blandos para disminuir daños, su reutilización elevaría el riesgo de infecciones.

El costo unitario informado por la empresa MNHI, de acuerdo con BBC News Mundo, es de US$335 por dispositivo.

Bristol como laboratorio: del ensayo clínico a la oferta general

La ciudad británica de Bristol aparece como uno de los nodos principales de la implementación. En el Hospital Southmead se realizan ensayos clínicos desde hace más de un año, y Hotton adelantó que a partir del verano el dispositivo se ofrecerá a todas las parturientas del centro.

Odón, que vendió su taller y vive retirado en Uruguay, mira el recorrido con una mezcla de orgullo y extrañeza.

Confesó a la BBC que, como a muchos inventores, lo asaltó la duda: cómo podía habérsele ocurrido a él —un mecánico— algo que no había surgido antes en la medicina. Su respuesta, ya lejos del taller, reivindica una creatividad menos visible: la de los oficios que resuelven problemas con las manos y con intuición técnica.

Fuente: BBC

El "megaestallido" ocurrió en octubre de 2007 y fue uno de los eventos cometarios "más espectaculares jamás observados", según informó en un comunicado el IAA-CSIC, que recordó que un aumento repentino de casi medio millón de veces en su brillo lo hizo visible a simple vista al alcanzar un tamaño aparente mayor que el del Sol.

Casi dos décadas después, el IAA-CSIC lidera este estudio internacional, que publica la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, y que ofrece una nueva reconstrucción física de aquel evento.

El trabajo permite estimar cuánta materia fue expulsada, cuántas partículas se liberaron y cuál era el tamaño de las mismas.

"Este es además el primer estudio que ofrece un resumen histórico completo de todos los estallidos documentados de 17P/Holmes, abarcando más de 130 años desde el descubrimiento del cometa en 1892", señaló la investigadora que lidera el trabajo, Maria Gritsevich.

Los estallidos cometarios son aumentos repentinos e impredecibles del brillo y la actividad de un cometa, durante los cuales se expulsan grandes cantidades de polvo y gas al espacio.

En el caso del "megaestallido" de 2007, las investigaciones no habían explicado hasta ahora algunas propiedades fundamentales del material expulsado por 17P/Holmes, ya que la nube de polvo y gas no se expandió de forma simple, sino partículas moviéndose a distintas velocidades y direcciones.

El IAA-CSIC ha analizado observaciones históricas del cometa realizadas entre 1892 y 2021, con especial atención al espectacular evento de 2007, para reconstruir cómo se comporta el material expulsado durante estos episodios para conocer la cantidad de polvo liberado, el tamaño de las partículas y su forma de expansión.

"Nuestros resultados apuntan a que los grandes estallidos cometarios pueden explicarse por la expulsión de enormes cantidades de polvo extremadamente fino y poroso", añadió Gritsevich, quien indicó que este tipo de episodios puede surgir de forma natural por la liberación de enormes cantidades de partículas muy pequeñas.

"Los resultados también proporcionan información esencial para futuras simulaciones de rastros de polvo cometario y son relevantes para la planificación de futuras misiones a cometas", apuntó el profesor de investigación del IAA-CSIC y coautor del estudio Alberto J. Castro-Tirado.

En algunos casos, el material expulsado durante grandes estallidos cometarios puede acabar cruzándose con la órbita de la Tierra y dar lugar a lluvias de meteoros.

Este trabajo ayudará a identificar y analizar material liberado por cometas que solo atravesaron transitoriamente el Sistema Solar o incluso por cometas que ya no existen.

El estudio han participado investigadores del Institut de Ciències de l'Espai (ICE-CSIC), el Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), la Universidad de Málaga, en España, y la Universidad de Helsinki, la asociación astronómica Ursa Astronomical Association (Finlandia), la Universidad Federal de los Urales (Rusia) y la Universidad de Rzeszów (Polonia).

No se trata solo de deporte. En el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la ONU vincula la bicicleta con menos emisiones, mejor calidad del aire, equidad en el acceso al transporte y beneficios para la salud pública.

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El cerebro sobre dos ruedas: equilibrio, predicción y milisegundos

Decir que montar en bicicleta “es cuestión de equilibrio” se queda corto. El equilibrio existe, pero es sobre todo corrección continua y anticipación.

Cada pedaleada obliga al sistema nervioso a resolver, a gran velocidad, un problema físico: mantener estable un cuerpo en movimiento sobre una base estrecha.

El protagonista es el cerebelo, una estructura que funciona como un centro de ajuste fino. Integra señales visuales (lo que viene), vestibulares (orientación y aceleración, desde el oído interno) y propioceptivas (posición y tensión muscular).

Con esa información ejecuta microcorrecciones en milisegundos: un leve giro del manillar, un cambio mínimo de postura, una variación casi imperceptible de la fuerza en el pedal.

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Más importante aún: el cerebro no solo reacciona, predice. Aprende “modelos internos” de cómo responde la bicicleta ante una pendiente, una curva o una frenada. Esa predicción reduce el esfuerzo consciente y permite que, con práctica, la atención se libere para mirar el tráfico, leer el terreno o sostener una conversación.

Por qué “nunca se olvida” del todo

Aprender a andar en bicicleta deja huellas duraderas en la memoria motora o procedimental, asociada a circuitos que incluyen cerebelo y ganglios basales. Con el entrenamiento se refuerzan conexiones sinápticas y se optimizan rutas neuronales: una forma de neuroplasticidad que convierte movimientos torpes en automatismos.

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Por eso, tras años sin pedalear, muchas personas recuperan la habilidad en minutos. Puede fallar la forma física, pero el patrón motor básico permanece: el cerebro conserva la lógica del equilibrio dinámico y la coordinación, como si el cuerpo recordara antes que las palabras.

Otzi fue descubierto en los Alpes italianos en 1991 por unos turistas alemanes y es la momia más antigua preservada en hielo de la que se tiene conocimiento. Sobre sus restos se han hecho numerosos estudios que han desvelado desde su posible aspecto físico, hasta lo que comió por última vez.

El equipo de investigadores, encabezado por el Instituto de Investigación Eurac (Italia), distinguió qué microorganismos ya estaban presentes en el cuerpo en vida y cuáles lo colonizaron después, tanto durante el tiempo que permaneció en el glaciar como a lo largo de las tres décadas de conservación.

Los hallazgos sugieren que, si bien el método actual utilizado para conservar los restos frena el crecimiento de la mayoría de los microbios, también podría mantener vivos algunos organismos capaces de prosperar en condiciones de conservación.

Los investigadores analizaron las bacterias y los hongos encontrados en frotis cutáneos, fragmentos de tejido y muestras de agua interna descongelada procedentes de los restos momificados, que compararon con muestras de tierra y hielo recogidas en el lugar del hallazgo y conservadas en 1991, para determinar las influencias ambientales.

En las muestras de tejido interno se detectó material genético de bacterias pertenecientes a su flora intestinal original, un tipo de bacterias que rara vez se encuentran en los intestinos de los humanos que viven en sociedades industrializadas, por lo que Ötzi ofrece, según el Eurac, "una visión excepcional del pasado microbiano de la humanidad".

Además, se detectó la presencia de especies de levadura adaptadas la frío, probablemente originarias del entorno glacial, y que han persistido en la momia hasta nuestros días.

"El hombre del hielo no es una reliquia estática, sino una interfaz biológica dinámica" y la coexistencia de microbios intestinales endógenos antiguos y colonizadores modernos "pone de relieve la posibilidad de que exista actividad microbiana incluso a temperaturas bajo cero", apunta la investigación.

Los investigadores encontraron ADN tanto muy degradado (antiguo) como bien conservado (moderno), lo que revela que esos microorganismos no son meros vestigios del pasado, sino que siguen existiendo en las condiciones de conservación actuales, a seis grados bajo cero y con alta humedad, posiblemente en estado latente.

El estudio indica asimismo que medidas de conservación anteriores pueden haber favorecido involuntariamente a ciertos microorganismos, pues tres de las cuatro levaduras identificadas poseen la capacidad genética de descomponer el fenol.

Ese compuesto fue utilizado tras el hallazgo de Ötzi para eliminar el crecimiento fúngico de la superficie de la momia y que las levaduras podrían haber utilizado como fuente de alimento.

El microbioma de una momia "es único porque nos enfrentamos a microbios con más de 5.000 años de antigüedad y, al mismo tiempo, a microbios modernos que se han introducido desde el descubrimiento, manifestó el autor principal de artículo, Mohamed Sarhan.

Estos hallazgos -dice el estudio- "subrayan que es esencial mantener unos parámetros ambientales estrictos para evitar que estas comunidades microbianas especializadas pasen de un estado de persistencia latente a convertirse en microorganismos activos", aunque, hasta ahora no se ha observado ningún indicio de daño.

Las condiciones de conservación de la momia son, en la actualidad "muy estables", en palabras de la directora del Museo Arqueológico del Tirol del Sur, Elisabeth Vallazza, que supervisa la conservación de la momia, pero se necesitan "más investigaciones y un esfuerzo de conservación integral para preservarla para muchas generaciones más".

La compañía aeroespacial, fundada por Jeff Bezos, detalló que ya ha recuperado acceso a la plataforma del Complejo 36 de Cabo Cañaveral (Florida) y mantiene una investigación activa sobre la "anomalía" presentada durante una prueba de encendido.

Según el director ejecutivo de la compañía, Dave Limp, varios de los componentes más importantes de la infraestructura sobrevivieron sin daños significativos.

Limp detalló -en X- que el complejo de almacenamiento de propelentes, incluidos los tanques de oxígeno líquido, hidrógeno líquido y gas natural licuado (LNG), se encuentran en buen estado, al igual que la torre de agua.

La compañía destacó que estos equipos tienen largos tiempos de fabricación, por lo que su conservación representa una ventaja para los planes de reconstrucción.

La estructura de soporte principal sí sufrió daños, aunque la empresa aseguró que podrá ser reparada en el lugar sin necesidad de ser desmontada y reemplazada.

El directivo también indicó que el propulsor denominado "Never Tell Me The Odds" y tres etapas superiores GS-2 almacenadas en las instalaciones de integración parecen haber resultado intactas.

Limp descartó "algunas especulaciones" sobre una transición hacia una configuración del cohete.

Explicó que la producción de la distribución actual de siete motores en la primera etapa y dos en la segunda continúa según lo previsto y que los vehículos fabricados serán almacenados para futuros lanzamientos.

"La fabricación en serie de la configuración 7x2 avanza bien y continuaremos con ese plan al ritmo previsto, almacenando las etapas para su uso posterior", subrayó Limp.

Blue Origin también confirmó que abandonará definitivamente los planes de utilizar un nuevo transportador-elevador para el cohete. La empresa ya trabajaba en una alternativa de integración vertical antes del accidente y ahora avanzará directamente hacia ese sistema.

Mientras continúan las labores de limpieza de la plataforma, la compañía advirtió que fragmentos generados por la explosión podrían llegar a las costas cercanas durante los próximos días o semanas.

En ese sentido, Blue Origin pidió al público no tocar ni acercarse a ningún resto que pudiera aparecer, por motivos de seguridad.

Pese a los daños sufridos en la instalación, la empresa reiteró que mantiene el objetivo de volver a lanzar el New Glenn antes de finalizar el año.

El despegue inicial, que estaba programado para este jueves, tenía previsto situar 48 satélites de Amazon en la órbita baja terrestre, en el marco del proyecto Kuiper con el que el gigante del comercio electrónico desea proporcionar internet de alta velocidad a cualquier parte del planeta y competir con Starlink, de SpaceX, la compañía de Elon Musk.

Este iba a ser el mayor despliegue de Amazon hasta el momento, que tiene cerradas más de una decena de lanzamientos con Blue Origin, para formar una constelación de más de 3.200 satélites.

Como el jueves pasado se iba a hacer una prueba, los satélites no estaban a bordo del cohete que explotó.

Varios países como Japón y Canadá introdujeron salas de género neutro, una medida que ha generado debate y rechazo por preocupaciones sobre la privacidad, así como temores por la seguridad ante posibles conductas sexuales inapropiadas en espacios compartidos.

Corea del Sur es una potencia mundial en materia tecnológica y cultural, pero al mismo tiempo es socialmente conservadora.

Medicamentos GLP-1 podrían reducir el riesgo de cáncer de mama en mujeres

El Ministerio de Salud presentó el plan en mayo como parte de una amplia reforma regulatoria para facilitar que familiares y parejas compartan salas de hospital.

Respuesta negativa del público

“La separación por género se mantendrá bajo el sistema actual”, indicó a la AFP un funcionario del ministerio de Salud.

La dependencia había propuesto cambiar esa regla al alegar que algunos hospitales ya permiten que parejas compartan habitaciones de dos camas, y que la regulación ya no es necesaria.

Esa cartera señaló que la decisión de retirar la iniciativa se tomó luego de observar la respuesta negativa del público.

Hallan un posible “interruptor” neuronal relacionado con el autismo y la esquizofrenia

Más de 4.000 comentarios opuestos a la medida fueron publicados en el sitio web de avisos legislativos del gobierno.

“Podría haber una posibilidad de que se cometan delitos sexuales contra las mujeres”, se lee en uno de ellos.

Otro describió la propuesta como una “ley ignorante que menosprecia el miedo y la ansiedad de las pacientes”.

La academia comunicó el pasado 27 de abril que retiraba el artículo al comprobar que no se habían revelado en el momento de su envío -como es norma de la revista- todos los datos relativos a posibles incompatibilidades.

Mariano Barbacid y dos de las coautoras del trabajo, Vasiliki Liaki y Carmen Guerra, tenían intereses financieros en Vega Oncotargets, que se creó con el objetivo de desarrollar terapias contra este tipo de cáncer, uno de los más agresivos.

El escrito original ya incluía alguno de los conflictos de intereses de miembros del equipo de investigación, pero la nueva versión contiene, entre los nuevos, la participación en Vega Oncotargets.

En concreto, indica que Barbacid, Liaki y Guerra son cofundadores de esa empresa y precisa que Guerra tiene el 5,15 % del total de acciones y Liaki el 1,43 %.

En el caso de Barbacid, la declaración de intereses agrega que era propietario de 750 acciones, lo que representaba el 9,77 % del total, pero que ya no las tiene.

El pasado 5 de mayo el investigador anunció que renunciaba a las participaciones que tenía en Vega Oncotargets. También se desvinculó de las patentes solicitadas por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), al que pertenece el investigador.

PNAS publica en su web tanto la nueva versión del estudio como una llamada al texto retractado, que también puede consultarse.

En las dos, el equipo de Barbacid describe los resultados de un trabajo de investigación que permitió eliminar en ratones el cáncer de páncreas más común, el adenocarcinoma ductal, con una terapia combinada de tres fármacos que evita la aparición de resistencias y que no tiene efectos secundarios importantes.

En su día, cuando el artículo se retractó, Barbacid, quien es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, hizo público un comunicado en el que se refirió a una mera cuestión formal en la publicación del estudio.

"Lo cierto es que, al remitir el trabajo (...) para que se procediese a publicación, en el apartado relativo a los posibles 'conflictos de interés', se olvidó mencionar los vínculos con la empresa Vega Oncotargets, sin que existiese mala fe ni voluntad alguna de ocultación".

Dado que el artículo se publicó como contribución de un miembro de la academia, el procedimiento interno obliga a subsanar la omisión, no bastando para ello añadir una simple nota, sino con la retractación del artículo, según "las estrictas normas" de la Academia, detalló Barbacid.

Cuando se conoció esta retractación, el CNIO señaló que estaba estudiando el caso en el marco de su código de buenas prácticas, que, entre otros menciona que todos los investigadores deberán comunicar y justificar sus conflictos de intereses reales o potenciales.

Estos pueden ser de carácter legal, ético, moral, económico, personal, académico o de otra naturaleza; deberán divulgarse con anterioridad o en el momento de presentación de una publicación.

A diferencia de las células inmunitarias comunes derivadas de la sangre, los ruptoblastos son células glandulares especializadas que sufren una muerte celular explosiva denominada ruptosis cuando son activadas por una hormona específica.

Una sola de estas células inmunitarias puede destruir docenas de células diana en cuestión de minutos mediante una explosión de agentes tóxicos que se disipan rápidamente, tras la que desaparece sin dejar rastro.

"Nunca esperábamos que una célula pudiera simplemente explotar como una bomba y destruir las células que la rodean", dijo el investigador Bo Wang, de la Universidad de Stanford y uno de los firmantes del estudio.

Los gusanos planos en los que se ha encontrado esta célula inmunitaria tiene otra característica que les define: pueden sobrevivir al desmembramiento y desarrollar organismos completamente nuevos a partir de los segmentos cortados de lo que antes era su cuerpo unificado.

Al descubrimiento ahora publicado se llegó estudiando si los gusanos planos pueden distinguir sus tejidos de los de otro individuo, para lo que los cortaron longitudinalmente y los fusionaron con otro gusano.

Aunque son expertos en regenerar sus propios tejidos, los gusanos del estudio rechazaron las mitades que no eran suyas, de forma similar a como el cuerpo humano puede rechazar un trasplante, pero para ello activaron un mecanismo de defensa totalmente diferente: el de los ruptoblastos.

Los investigadores enfrentaron estas nuevas células inmunitarias a la bacteria E. coli, a células renales humanas y a células sanguíneas de ratón, todas las cuales fueron destruidas.

Sin embargo, la muerte celular se limitó a la zona inmediata de la explosión y no provocó ningún tipo de reacción en cadena ni toxicidad residual.

Ese efecto localizado "resulta prometedor para el desarrollo de tratamientos específicos contra infecciones bacterianas o tumores", destacó en un comunicado la Universidad de Stanford.

Otra característica que distingue a los ruptoblastos, es que son células glandulares en lugar de células hematopoyéticas (células sanguíneas producidas en la médula ósea).

Los ruptoblastos solo se han encontrado en ese tipo de gusanos, lo que apunta, según el equipo, a que tienen orígenes evolutivos primitivos.

Una amplia gama de especies de peces no emparentadas han desarrollado de forma independiente el mismo patrón básico de marcha, que imita un movimiento de natación en tierra y que ha sido descubierto por un equipo de investigadores que crearon un robot ‘pez andante’, en combinación con modelos informáticos basados en observaciones.

La marcha ondulante en trípode es mecánicamente sencilla y consisten en anclar el cuerpo con una aleta delantera o la cabeza, mientras se utiliza la cola para impulsar el cuerpo hacia delante alrededor de ese punto de anclaje.

El siguiente paso fue construir un robot pez para validar esos resultados, con el que también se demostró que la marcha sigue siendo funcional en una amplia variedad de formas corporales.

“Probamos todo tipo de formas de andar con el robot y todas las demás que probamos eran más lentas. Cada vez que cambiábamos la forma en que se doblaba el cuerpo, o la secuencia en la que se doblaba, el resultado era peor”, detalló Michael Ishida, uno de los firmantes del artículo.

Para Ishida “fue sorprendente que el patrón de movimiento óptimo en la simulación y en el robot coincidiera con lo que hacen realmente los peces”.

Los autores también sugieren que esta convergencia en el estilo de locomoción refleja limitaciones mecánicas comunes a todas las especies, más que un origen ancestral compartido.

El desplazamiento en tierra de esos peces puede parecer torpe y falto de coordinación, pero es una de las soluciones más antiguas de la vida a un problema: cómo escapar de los depredadores o desplazarse de un hábitat a otro sin tener extremidades especializadas, destacó la Universidad de Cambridge.

Aunque son mucho más eficientes en el agua, disponer de un modo adicional de locomoción que pueden utilizar cuando es necesario supone una ventaja evolutiva.

“Si tienes la capacidad de caminar por tierra y tu depredador no, entonces puedes escapar y, con suerte, el depredador seguirá su camino”, además da la oportunidad de desplazase de un entorno de aguas poco profundas a otro, destacó Ishida.

El investigador colaboró con biólogos y paleontólogos para estudiar cómo caminan los peces modernos y si esos resultados podrían utilizarse para ayudar a determinar cómo los peces antiguos hicieron la transición del agua a la tierra.

Los futuros trabajos en este ámbito podrían aplicarse a peces fósiles como el Tiktaalik, un eslabón fósil importante en la transición del agua a la tierra.

 Una combinación similar de modelos informáticos y robótica podría ayudar a determinar cómo estas especies antiguas comenzaron a caminar por tierra.

La ausencia o mal funcionamiento de esta proteína provoca “alteraciones estructurales y de conducta similares con las observadas en trastornos severos del neurodesarrollo como el autismo, la esquizofrenia y el síndrome de Rett”, concretó.

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En palabras del investigador, este estudio “sitúa a la proteína MSK1 como una nueva y potentísima diana terapéutica”, ya que el descubrimiento no solo ayuda a entender el origen biológico de estas condiciones, sino que abre la puerta al diseño de fármacos capaces de modular este interruptor para corregir los defectos neuronales".

Qué tecnologías se utilizaron para el estudio

La investigación desarrollada por Deogracias y su equipo de jóvenes científicos, con Natalia Varela Andrés y Carlos Hernández del Caño como coautores principales del artículo, se centró en el estriado, una región del cerebro profunda y fundamental para controlar tanto el movimiento como las interacciones sociales y el comportamiento repetitivo, y en la que la proteína MSK1 es especialmente abundante.

Utilizando tecnología de edición genética de vanguardia (CRISPR/Cas9), en colaboración con el Servicio de Transgénesis (integrado en la plataforma de apoyo a la investigación Nucleus de la USAL y especializado en la generación de ratones modificados genéticamente (OMGs)) el equipo generó un modelo de ratón que carecía de la proteína MSK1.

Los resultados obtenidos fueron drásticos: sin este interruptor, el volumen de la región cerebral disminuyó, las neuronas perdieron su complejidad estructural (menos ‘ramas’ para conectarse entre sí) y los sistemas de comunicación química, especialmente la dopamina, se desregularon por completo.

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En el plano del comportamiento, los ratones sometidos a estudio mostraron alteraciones muy severas en su conducta social, desinterés por tareas básicas (como la construcción de nidos) y un incremento de comportamientos de tipo depresivo.

“Este trabajo revela que la proteína MSK1 es la pieza que conecta las señales de crecimiento externas con los programas genéticos que dictan cómo deben madurar las neuronas”, indicó el investigador.

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Al demostrar que su ausencia reproduce los perfiles moleculares y de conducta de patologías humanas, los científicos de la USAL están señalando “un nuevo camino terapéutico” y, del mismo modo, debido a que el estriado es la zona afectada en enfermedades degenerativas como el Parkinson o el Huntington, los hallazgos podrían ser extrapolables para combatir también estas dolencias en el futuro.

“El portal recibe hasta fines de junio las solicitudes de inscripción al destacamento de cosmonautas. El servicio en línea de Roscosmos y el Ministerio de Desarrollo digital fue lanzado este año por primera vez”, indicó la agencia en un comunicado.

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Según Roscosmos, hasta el momento se han presentado 11.000 solicitudes, el 76 % de las cuales son de hombres y el 24 %, de mujeres.

El solicitante más joven tiene 19 años, y el mayor, 35, señaló la agencia.

“Los que superen la selección previa en Gosuslugui serán invitados por Roscosmos a una etapa presencial en el Centro de Preparación de Cosmonautas. Deberán someterse a un chequeo médico, una entrevista, superar las pruebas de preparación física y exámenes para probar su nivel educativo y calificación profesional”, añadió.

Roscosmos anunció a principios de febrero la quinta convocatoria abierta al destacamento de cosmonautas.

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Cuáles son los requisitos para inscribirse al destacamento de cosmonautas

Los aspirantes no deben ser mayores de 35 años y tener un diploma de estudios superiores en ciencias exactas, naturales o medicina.

Por primera vez en 2026 la agencia espacial rusa dio la posibilidad de la aplicar a distancia en el portal de Gosuslugui.

El jefe del Centro de Preparación de Cosmonautas, Oleg Kononenko, anunció en marzo pasado que tras el cierre de la convocatoria serán elegidos entre cuatro y seis personas.

En la actualidad el destacamento de cosmonautas de la agencia espacial rusa cuenta con 27 integrantes.

Así lo pone de manifiesto una investigación presentada este martes en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés), que aparece recogida también en la revista JCO Oncology Practice.

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Los fármacos GLP-1 imitan una hormona natural del organismo llamada péptido similar al glucagón tipo 1, que ayuda a regular el azúcar en sangre y el apetito. Originalmente, se usaron para tratar la diabetes tipo 2 y en la actualidad se recetan para tratar la obesidad.

En qué consistió el estudio observacional

Un buen número de estudios observacionales ha relacionado la toma de estos medicamentos con un menor riesgo de enfermedades degenerativas y de desarrollo (o recaídas) de cáncer, entre otros. Ahora, un equipo de varios centros de investigación médica de la Universidad de Pensilvania han analizado qué datos hay sobre su relación con los tumores de mama.

Para ello, han examinado los historiales médicos de 111.646 mujeres de entre 45 y 80 años con un índice de masa corporal (IMC) de 25 o superior (el umbral de sobrepeso) que se hicieron mamografías entre enero de 2022 y junio de 2025.

De esas mujeres, 15.264 (el 13,7%) tenían recetas documentadas de estar tomando medicamentos con GLP-1, y 96.382 (el 86,3%) no.

Los investigadores pusieron el foco en si las mujeres habían sido diagnosticadas de cáncer de mama en dos cohortes diferentes: el grupo completo de 111.646 mujeres y una cohorte más pequeña de 30.528 mujeres.

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En este grupo más pequeño, las 15.264 mujeres que tomaban fármacos GLP-1 fueron emparejadas con otras de la misma edad, raza, etnia, índice de masa corporal, densidad mamaria y estado de diabetes para limitar el sesgo y los posibles factores de confusión.

El resultado fue una menor incidencia de cáncer de mama en ambas cohortes, un 35,1 % menos de probabilidades de desarrollarlo en el análisis completo de las 111.646 mujeres, y un 30,5 % menos de probabilidades en la cohorte emparejada (de 30.528).

A qué se atribuye el menor riesgo de cáncer de mamas

Los autores atribuyen este menor riesgo a dos causas, por una parte los fármacos GLP-1 reducen la inflamación sistémica y tienen otros efectos metabólicos que podrían inhibir el crecimiento tumoral; y, por otra, al ayudar a las mujeres a perder peso también reducen uno de los factores de riesgo del cáncer de mama: la obesidad.

El estudio no tuvo en cuenta el tipo de medicamento GLP-1 que tomaban las mujeres, ni la duración de su uso, ni los factores de riesgo genéticos, ni el estadio o tipo de cáncer en el momento del diagnóstico.

“Los medicamentos con GLP-1 son interesantes desde el punto de vista de la investigación oncológica porque afectan a muchas vías diferentes asociadas al desarrollo de tumores, por lo que estamos deseando estudiarlos más en este contexto”, señala una de las autoras, Elizabeth McDonald, investigadora de la Universidad de Pensilvania.

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“Aunque el estudio es observacional y no confirma de forma definitiva la asociación entre medicamentos GLP-1 y la reducción de la incidencia de cáncer de mama, sí se suma al creciente conjunto de pruebas que sugieren que merece la pena investigar estos fármacos como posibles herramientas de prevención de tumores”, agrega McDonald.

Los autores están trabajando para desarrollar un ensayo clínico en varios centros para constatar de forma más determinante si estos medicamentos pueden reducir la incidencia del cáncer de mama entre las mujeres de alto riesgo y contribuir a la prevención.

Según un comunicado del Ministerio de Defensa israelí, más de la mitad del volumen total de estas exportaciones -10.000 millones (8.590 millones de euros)- lo representan acuerdos intergubernamentales.

Además, el 53% de todos los acuerdos fueron megacontratos valorados en 100 millones de dólares o más cada uno, apunta la nota de Defensa.

Según este texto, los sistemas de misiles, cohetes y defensa antiaérea representan más de una cuarta parte (29%) del volumen total de contratos, seguidos de los sistemas de observación y optrónica, que pasaron del 6% al 22% con respecto al año anterior.

En cuanto a regiones, los datos de exportación por distribución geográfica son, según este ministerio israelí: Europa (36%), Asia y el Pacífico (32%), Oriente Medio y Norte de África (15%), Norteamérica (13%), Latinoamérica (2%) y África (2%).

Estas cifras "reflejan la implementación efectiva de la estrategia del Ministerio de Defensa (...) para expandir las exportaciones de defensa como pilar fundamental para garantizar el fortalecimiento de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en un entorno presupuestario complejo", añade el comunicado.

"Existe un vínculo claro e innegable entre los logros de las FDI en el campo de batalla en todos los frentes, las extraordinarias capacidades de la industria de defensa israelí y el éxito de las exportaciones de defensa israelíes en todo el mundo", dijo el ministro de Defensa, Israel Katz, en una declaración recogida por su oficina.

La cartera anunció este martes el acuerdo, formalizado por Sande en una reunión de trabajo en la sede en la capital china de UNICEF, en el marco de la visita institucional que la ministra realiza en el país desde el sábado.

En el encuentro ambas coincidieron en que la transformación digital es uno de los principales retos del siglo y en que la desregulación de los entornos digitales está impactando, con especial incidencia, en la infancia y la adolescencia.

La titular de Juventud e Infancia recalcó además que la presencia de España demuestra el seguimiento realizado por la comunidad internacional del esfuerzo realizado por el Gobierno para garantizar unos entornos digitales seguros.

En relación, mencionó la Ley para la protección de las personas menores de edad en los entornos digitales, que actualmente se encuentra en trámite en el Congreso de los Diputados.

Igualmente, aseguró que la participación de España en el diálogo internacional es coherente con su apuesta por el multilateralismo y el sistema de la ONU, una posición que juzgó "de extraordinaria necesidad en unos tiempos en los que algunos países poderosos han decidido hacer saltar por los aires el derecho internacional y aspiran a que impere la ley del más fuerte".

Rego se encuentra en China desde el sábado en un viaje institucional en el que la ministra está manteniendo contactos con distintas entidades chinas del ámbito infantil y juvenil.

Entre sus múltiples encuentros, la ministra se reunió con el presidente de la Liga de las Juventudes Comunistas, Xu Xiao, así como con responsables del Centro de Educación y Cooperación del Lenguaje de China, conocido como Instituto Confucio, con los que llegó a un acuerdo para sellar un Memorándum de Entendimiento para impulsar programas de intercambio juvenil.

Este miércoles está previsto que participe en la inauguración de la Conferencia Mundial de Sinólogos, que tendrá lugar en la localidad occidental china de Dunhuang.

El viaje se produce en un momento de intensificación de los contactos entre España y China, tras la visita oficial que el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, realizó a Pekín en abril, la cuarta en cuatro años, y el reciente desplazamiento de la vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda Díaz.

Según informó el Observatorio Austral Europeo (ESO) en un comunicado, los astrónomos utilizaron el Telescopio Muy Grande (VLT, en inglés) del Observatorio Austral y el Telescopio Gemini North para las mediciones.

“Las observaciones revelaron que los vientos en estos planetas probablemente están gobernados por campos magnéticos, proporcionando la primera medición robusta del magnetismo en planetas fuera del sistema solar”, señaló la ESO en un comunicado.

Los campos magnéticos también están presentes en otros planetas del sistema solar, como Júpiter y Saturno, pero durante los últimos 15 años, “nadie ha logrado medir directamente la intensidad de los campos magnéticos de los exoplanetas hasta ahora”, afirma la institución con sede en Alemania.

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Medición de los vientos

El equipo de astrónomos no se propuso medir el campo magnético, sino los vientos.

En concreto, midió la velocidad del viento en siete exoplanetas que orbitan diferentes estrellas. Se trataba de gigantes gaseosos como Júpiter, pero cada uno acoplado por marea con su estrella anfitriona y muy cerca de ella.

Estos planetas siempre mantienen una cara hacia la estrella, resultando en un lado diurno abrasador y un lado nocturno helado.

Esta diferencia de temperatura crea un clima con vientos extremadamente fuertes.

Las velocidades del viento en la muestra de los astrónomos oscilaban entre unos 7.200 kilómetros por hora y más de 25.000 kilómetros por hora.

En comparación, los vientos más rápidos medidos en Júpiter alcanzan velocidades de alrededor de 1.500 kilómetros por hora.

Los campos actúan como frenos

Al principio el equipo se propuso comprobar si los vientos atmosféricos se comportaban igual en todos los planetas calientes, pero cuando observó cómo variaban las velocidades del viento con la temperatura del planeta, vieron emerger un patrón “muy intrigante”: cuanto más caliente es el planeta, más lento es el viento.

“Esto es totalmente contraintuitivo porque todo lo demás es igual, los planetas calientes tienen más energía para acelerar los vientos. Debe ocurrir algo que ralentice la velocidad del viento para los objetos más calientes”, afirmó Vivien Parmentier, coautor del estudio publicado en Nature Astronomy y profesor del Laboratorio Lagrange.

El equipo concluyó que la explicación más consistente era la presencia de campos magnéticos a nivel planetario, ya que estos campos pueden actuar como freno, ralentizando el movimiento de partículas cargadas en la atmósfera.

Los astrónomos descubrieron que eran comparables en intensidad a los encontrados en el sistema solar: aproximadamente cuatro veces más fuertes que Saturno o aproximadamente la mitad que los de Júpiter.

Según Julia Seidel, astrónoma del Laboratorio Lagrange y autora principal del estudio, este avance “abre una ventana completamente nueva en la investigación de exoplanetas”.

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“Es la primera vez que podemos comparar los entornos magnéticos de otros mundos, un paso clave para comprender, en última instancia, qué planetas pueden sobrevivir, conservar su agua e incluso, quizás, algún día, albergar vida tal y como la conocemos”, explicó.

La iniciativa, lanzada en 2017 por AVIC Global, combina literatura, diseño conceptual, divulgación científica y exhibiciones públicas para construir un universo narrativo ambientado en un futuro en el que la humanidad desarrolla sistemas avanzados de defensa aeroespacial.

En los últimos días, medios como la agencia de noticias Xinhua y la cadena estatal CCTV difundieron nuevos vídeos y explicaciones sobre algunos de los principales vehículos imaginados dentro del proyecto, entre ellos el caza aeroespacial Baidi, el portaaviones aeroespacial Luanniao, el dron de superioridad aérea Xuannü y la plataforma de despegue y aterrizaje vertical Zihuo.

Según las especificaciones divulgadas, el Baidi estaría concebido para operar tanto dentro como fuera de la atmósfera, incorporaría capacidades de "sigilo de espectro completo" y podría funcionar en modos tripulado y no tripulado.

El Luanniao, por su parte, aparece descrito como una gigantesca plataforma aeroespacial capaz de transportar decenas de aeronaves.

Las publicaciones oficiales insisten en que estos sistemas permanecen en una fase puramente conceptual, aunque sostienen que las tecnologías que inspiran sus diseños, como los vuelos hipersónicos, la propulsión aeroespacial de doble modo, los materiales furtivos avanzados, la inteligencia artificial o las armas de energía dirigida, constituyen líneas reales de investigación para la industria aeroespacial del futuro.

Expertos citados por medios estatales señalaron que algunas de estas tecnologías ya se encuentran en fase experimental, mientras que otras podrían tardar décadas en materializarse.

El proyecto ha ganado visibilidad en los últimos años gracias a la exhibición de maquetas a escala real en salones aeronáuticos chinos, donde han compartido espacio con aeronaves y equipos reales desarrollados por la industria nacional.

Nantianmen forma además parte de una estrategia más amplia de desarrollo de propiedad intelectual vinculada a la aviación y el espacio.

Según sus promotores, el universo ya acumula cientos de miles de palabras de contenido narrativo y más de un centenar de diseños conceptuales de equipos y armamento.

La iniciativa también servirá de base para varios parques temáticos. El mayor de ellos, el denominado Nantianmen Project Shanghai 288 Base, se construye en la zona de Lingang, en la megalópolis de Shanghái (este), y tiene prevista su apertura en agosto de 2027 coincidiendo con el centenario de la fundación del Ejército Popular de Liberación (EPL, Ejército chino).

El complejo, que ocupará unos 80.000 metros cuadrados, incluirá recreaciones de bases lunares, simuladores inspirados en los sistemas ficticios del universo Nantianmen y futuras experiencias interactivas basadas en inteligencia artificial.

La cita, que arrancó oficialmente este martes y se prolongará hasta el viernes, tiene lugar en un momento clave para el sector, marcado por los cuellos de botella en el suministro de componentes críticos y por la pretensión de las principales compañías de asegurarse la mayor cuota de capacidad posible.

El plato fuerte de la feria fue, este lunes, el discurso del consejero delegado de Nvidia, Jensen Huang, que había anticipado su llegada a Taipéi para presentar la nueva sede de la compañía en Taiwán y reunirse con socios locales como TSMC, el principal fabricante mundial de chips avanzados para IA.

Durante una conferencia de dos horas, Huang presentó las principales novedades de Nvidia, entre ellas el RTX Spark, un 'superchip' con el que la compañía irrumpe en el mercado de procesadores para ordenadores personales, hasta ahora dominado por Intel, Qualcomm, AMD o Apple.

Otro de los temas que ha monopolizado la feria hasta ahora es la IA agente, una evolución de los sistemas de inteligencia artificial que, además de generar respuestas como los modelos de lenguaje tradicionales, puede tomar decisiones y ejecutar tareas de forma autónoma.

El director ejecutivo de Qualcomm, Cristiano Amon, auguró este lunes que 2026 estará dominado por estos "agentes", una tecnología que está previsto que se extienda a todos los dispositivos.

"2026 es el año de los agentes, y es ahora cuando la IA está realmente evolucionando; va a alcanzar una escala increíble", avanzó el empresario durante un acto previo a la inauguración de la Computex.

Rene Haas, director ejecutivo de la diseñadora de chips británica Arm Holdings, coincidió este martes al señalar que este tipo de IA está impulsando la demanda de CPUs (unidades centrales de procesamiento) de una forma que "no se había visto antes".

La presencia de estas figuras también ha servido para reafirmar el papel indispensable de Taiwán en la cadena global de suministro de productos tecnológicos, ya que la inmensa mayoría de los chips avanzados para IA se fabrican en la isla, al igual que una gran parte de los servidores necesarios para los centros de datos.

De hecho, el responsable de Nvidia anunció recientemente que su compañía elevaría su inversión anual en Taiwán hasta los 150.000 millones de dólares, mientras que AMD avanzó hace más de dos semanas que inyectaría más de 10.000 millones de dólares en todo el ecosistema taiwanés de semiconductores.

En este contexto, el presidente isleño, Lai Ching-te, manifestó este martes que el mundo necesita un "Taiwán estable, confiable y capaz de asumir responsabilidades" para sostener el desarrollo de la inteligencia artificial en medio de las tensiones con China, que considera a la isla como parte de su territorio.

El hallazgo, recogido este lunes en la revista Plos One, se basa en el análisis de huesos de mamíferos presentes en la cueva de Wonderwerk (Sudáfrica) a través de una novedosa técnica desarrollada por los autores que se basa en las propiedades de luminiscencia de los huesos quemados cuando se estimulan con una fuente de energía externa.

Los restos de huesos quemados brillan de forma diferente a los no quemados, lo que resulta fundamental para distinguirlos.

Los primeros Homo conservaron patrones de subsistencia relativamente estables durante milenios

Además, la técnica de bioluminiscencia usada permite distinguir fósiles quemados de aquellos que han sufrido alteraciones químicas durante la fosilización, como la fluoridación o depósitos de manganeso, que pueden imitar visualmente los efectos del fuego.

“Se trata de una técnica rápida, no destructiva y fácilmente aplicable a grandes conjuntos de restos lo que convierte este protocolo de luminiscencia, portátil y de bajo coste, en una herramienta que se puede utilizar directamente en excavaciones de campo además de ofrecer la posibilidad de revisar antiguos yacimientos” indica una de las autoras, la investigadora del MNCN, Dolores Marín-Monfort.

La nueva técnica ha confirmado “de forma inequívoca” que hace 1,07 y 1,79 millones de años, en pleno Pleistoceno temprano, las poblaciones de Homo erectus ya utilizaban el fuego de manera oportunista y recurrente.

Los resultados obtenidos por la nueva técnica basada en bioluminiscencia se han validado aplicando la Espectroscopía infrarroja (la técnica más extendida en este tipo de estudios arqueológicos) a los mismos huesos.

Hasta ahora, la evidencia más antigua del uso regular del fuego por parte del género Homo es de hace 800.000 años, en el yacimiento Gesher Benot Ya’aqov (Israel) y en yacimientos africanos de alrededor de 1 millón de años.

Las llamas no habrían sido hechas directamente en la cueva

Los investigadores han visto cómo las llamas no habrían sido hechas directamente en la cueva, sino que el Homo erectus habría entrado ramas ardiendo de incendios naturales y las habría depositado sobre restos orgánicos, a unos 30 metros de la entrada de la cueva, lo que habría facilitado que el fuego durara más.

“El fuego no fue un fenómeno puntual porque aparece en distintos niveles estratigráficos, separados por decenas de miles de años, lo que refuerza la idea de que el Homo erectus ya sabía transportar y mantener el fuego en espacios protegidos”, explica otra de las autoras, la investigadora del MNCN, Yolanda Fernández-Jalvo.

Esos restos orgánicos que ardían eran principalmente ‘egagrópilas’: bolas compactas con los restos de alimentos no digeridos por las aves rapaces nocturnas que había en la cueva, sobre todo lechuzas.

La presencia de rapaces en la cueva se ha documentado desde hace 2 millones de años, y a día de hoy todavía se mantiene.

El conjunto de restos de huesos y pelo de las egagrópilas hizo posible que Homo erectus mantuviera el fuego quemando los restos como lo haría una especie de alfombra de lana, donde el fuego no se extiende, sino que quema la zona donde se deja.

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En los niveles estratigráficos analizados, el equipo identificó evidencias claras de combustión en los restos de huesos de mamíferos depositados por las rapaces, especialmente en el estrato más antiguo hace entre 1,07 y 1,79 millones de años, donde el 100% de los fósiles analizados en algunas áreas mostraron señales inequívocas de haber sido expuestos a altas temperaturas.

El fuego como una de las innovaciones más decisivas de la evolución humana

Aunque el uso y posterior control del fuego se considera una de las innovaciones más decisivas de la evolución humana ya que proporciona luz, calor y protección frente a depredadores, permitiendo nuevas formas de interacción social y de transformación del entorno, aún no hay pruebas de que los homínidos de Wonderwerk cocinaran alimentos.

Saber cómo y cuándo comenzó el uso del fuego es esencial para entender los cambios biológicos y culturales que caracterizan al género Homo, señalan los autores.

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“De confirmarse la datación y la intencionalidad en la introducción del fuego en la cueva, estaríamos ante un hito que cambiaría el curso de la prehistoria. Con anterioridad a este artículo, no se habían reconocido fuegos con participación humana de tal antigüedad”, señala Juan Manuel Jiménez, investigador de Prehistoria de la Universidad de Granada (sur de España) en una reacción a este estudio recogida en Science Media Centre.

En este contexto, el gigante estadounidense Nvidia ha presentado este lunes un nuevo 'superchip' destinado a los ordenadores personales que le permitirá competir con Intel.

Según un informe reciente del Microsoft AI Economy Institute, el 17,8 % de la población mundial en edad de trabajar utilizaba ya la IA al cierre del primer trimestre del año, frente al 16,3 % a finales de 2025.

Sin embargo, las elevadas necesidades de energía, la creciente escasez de elementos básicos, como el cobre, y el reducido número de empresas en ciertos segmentos clave amenazan con frenar este pujante y complejo sector.

Por ejemplo, para que la compañía taiwanesa TSMC, que controla el 70 % del mercado, pueda imprimir los circuitos diseñados por Nvidia, necesita las maquinas que fabrica la compañía holandesa ASML y las obleas de silicio monocristalino de extrema pureza que monopoliza un grupo de cinco empresas.

Numerosos informes de consultoras y agencias de calificación coinciden en que el acceso a la energía eléctrica, tanto en el ámbito de la generación como en el de las redes, se ha convertido en la restricción más crítica para el sector.

Los centros de datos operan de forma continuada y requieren un suministro eléctrico masivo. La escasez de transformadores de potencia de alta tensión y el riesgo inminente de un déficit en el suministro mundial de cobre amenazan con congelar la expansión de las instalaciones de supercomputación.

La mitad de los centros de datos proyectados en EE. UU. y Europa ya sufren retrasos ligados al suministro energético.

Por ello, empresas como Microsoft, Amazon o Google están firmando contratos millonarios para reactivar centrales nucleares o construir reactores modulares pequeños.

Además, la producción de componentes y equipos avanzados sufre una vulnerabilidad extrema por la concentración geográfica de su cadena de suministro.

También existen limitaciones al final de la línea de producción, en el llamado empaquetado avanzado.

Las unidades de procesamiento (GPU) avanzadas son un rompecabezas donde se deben soldar los chips junto a módulos de memoria de alta velocidad, que son escasos.

El ensamblaje de las GPU de última generación depende, a su vez, de las resinas especializadas que suministra un puñado de firmas japonesas y estadounidenses.

Aunque los efectos positivos de la IA ya están a la vista, cada vez preocupa más el impacto de su desarrollo en el medioambiente.

En el ámbito energético, el elevado consumo de los centros de datos satura las redes eléctricas e incrementa las emisiones de gases de efecto invernadero.

Un informe del Instituto Alan Turing ponía de manifiesto la paradoja de que la IA ayuda a gestionar mejor las redes eléctricas y a optimizar la energía solar, pero, a la vez, devora recursos a un ritmo insostenible.

Aunque algunas empresas instalan parques eólicos y solares o minicentrales nucleares para cubrir el consumo eléctrico de los centros de datos, una parte de la energía suministrada procede de tecnologías no limpias.

Un informe del grupo Rhodium alertaba de que las emisiones habían vuelto a crecer en EE. UU. y señalaba expresamente la construcción de centros de datos para la IA generativa.

Asimismo, los centros de datos necesitan millones de litros de agua para no sobrecalentarse, lo que aumenta la demanda de este bien escaso.

En la misma línea, la fabricación de chips avanzados exige un minado creciente de metales como el litio y el cobalto.

De igual forma, se está registrando un crecimiento sostenido de los desechos electrónicos por la rápida obsolescencia de los equipos.