El hallazgo, recogido este lunes en la revista Plos One, se basa en el análisis de huesos de mamíferos presentes en la cueva de Wonderwerk (Sudáfrica) a través de una novedosa técnica desarrollada por los autores que se basa en las propiedades de luminiscencia de los huesos quemados cuando se estimulan con una fuente de energía externa.

Los restos de huesos quemados brillan de forma diferente a los no quemados, lo que resulta fundamental para distinguirlos.

Además, la técnica de bioluminiscencia usada permite distinguir fósiles quemados de aquellos que han sufrido alteraciones químicas durante la fosilización, como la fluoridación o depósitos de manganeso, que pueden imitar visualmente los efectos del fuego.

“Se trata de una técnica rápida, no destructiva y fácilmente aplicable a grandes conjuntos de restos lo que convierte este protocolo de luminiscencia, portátil y de bajo coste, en una herramienta que se puede utilizar directamente en excavaciones de campo además de ofrecer la posibilidad de revisar antiguos yacimientos” indica una de las autoras, la investigadora del MNCN, Dolores Marín-Monfort.

La nueva técnica ha confirmado "de forma inequívoca" que hace 1,07 y 1,79 millones de años, en pleno Pleistoceno temprano, las poblaciones de Homo erectus ya utilizaban el fuego de manera oportunista y recurrente.

Los resultados obtenidos por la nueva técnica basada en bioluminiscencia se han validado aplicando la Espectroscopía infrarroja (la técnica más extendida en este tipo de estudios arqueológicos) a los mismos huesos.

Hasta ahora, la evidencia más antigua del uso regular del fuego por parte del género Homo es de hace 800.000 años, en el yacimiento Gesher Benot Ya'aqov (Israel) y en yacimientos africanos de alrededor de 1 millón de años.

Los investigadores han visto cómo las llamas no habrían sido hechas directamente en la cueva, sino que el Homo erectus habría entrado ramas ardiendo de incendios naturales y las habría depositado sobre restos orgánicos, a unos 30 metros de la entrada de la cueva, lo que habría facilitado que el fuego durara más.

“El fuego no fue un fenómeno puntual porque aparece en distintos niveles estratigráficos, separados por decenas de miles de años, lo que refuerza la idea de que el Homo erectus ya sabía transportar y mantener el fuego en espacios protegidos”, explica otra de las autoras, la investigadora del MNCN, Yolanda Fernández-Jalvo.

Esos restos orgánicos que ardían eran principalmente 'egagrópilas': bolas compactas con los restos de alimentos no digeridos por las aves rapaces nocturnas que había en la cueva, sobre todo lechuzas.

La presencia de rapaces en la cueva se ha documentado desde hace 2 millones de años, y a día de hoy todavía se mantiene.

El conjunto de restos de huesos y pelo de las egagrópilas hizo posible que Homo erectus mantuviera el fuego quemando los restos como lo haría una especie de alfombra de lana, donde el fuego no se extiende, sino que quema la zona donde se deja.

En los niveles estratigráficos analizados, el equipo identificó evidencias claras de combustión en los restos de huesos de mamíferos depositados por las rapaces, especialmente en el estrato más antiguo hace entre 1,07 y 1,79 millones de años, donde el 100% de los fósiles analizados en algunas áreas mostraron señales inequívocas de haber sido expuestos a altas temperaturas.

Aunque el uso y posterior control del fuego se considera una de las innovaciones más decisivas de la evolución humana ya que proporciona luz, calor y protección frente a depredadores, permitiendo nuevas formas de interacción social y de transformación del entorno, aún no hay pruebas de que los homínidos de Wonderwerk cocinaran alimentos.

Saber cómo y cuándo comenzó el uso del fuego es esencial para entender los cambios biológicos y culturales que caracterizan al género Homo, señalan los autores.

"De confirmarse la datación y la intencionalidad en la introducción del fuego en la cueva, estaríamos ante un hito que cambiaría el curso de la prehistoria. Con anterioridad a este artículo, no se habían reconocido fuegos con participación humana de tal antigüedad", señala Juan Manuel Jiménez, investigador de Prehistoria de la Universidad de Granada (sur de España) en una reacción a este estudio recogida en Science Media Centre.

En este contexto, el gigante estadounidense Nvidia ha presentado este lunes un nuevo 'superchip' destinado a los ordenadores personales que le permitirá competir con Intel.

Según un informe reciente del Microsoft AI Economy Institute, el 17,8 % de la población mundial en edad de trabajar utilizaba ya la IA al cierre del primer trimestre del año, frente al 16,3 % a finales de 2025.

Sin embargo, las elevadas necesidades de energía, la creciente escasez de elementos básicos, como el cobre, y el reducido número de empresas en ciertos segmentos clave amenazan con frenar este pujante y complejo sector.

Por ejemplo, para que la compañía taiwanesa TSMC, que controla el 70 % del mercado, pueda imprimir los circuitos diseñados por Nvidia, necesita las maquinas que fabrica la compañía holandesa ASML y las obleas de silicio monocristalino de extrema pureza que monopoliza un grupo de cinco empresas.

Numerosos informes de consultoras y agencias de calificación coinciden en que el acceso a la energía eléctrica, tanto en el ámbito de la generación como en el de las redes, se ha convertido en la restricción más crítica para el sector.

Los centros de datos operan de forma continuada y requieren un suministro eléctrico masivo. La escasez de transformadores de potencia de alta tensión y el riesgo inminente de un déficit en el suministro mundial de cobre amenazan con congelar la expansión de las instalaciones de supercomputación.

La mitad de los centros de datos proyectados en EE. UU. y Europa ya sufren retrasos ligados al suministro energético.

Por ello, empresas como Microsoft, Amazon o Google están firmando contratos millonarios para reactivar centrales nucleares o construir reactores modulares pequeños.

Además, la producción de componentes y equipos avanzados sufre una vulnerabilidad extrema por la concentración geográfica de su cadena de suministro.

También existen limitaciones al final de la línea de producción, en el llamado empaquetado avanzado.

Las unidades de procesamiento (GPU) avanzadas son un rompecabezas donde se deben soldar los chips junto a módulos de memoria de alta velocidad, que son escasos.

El ensamblaje de las GPU de última generación depende, a su vez, de las resinas especializadas que suministra un puñado de firmas japonesas y estadounidenses.

Aunque los efectos positivos de la IA ya están a la vista, cada vez preocupa más el impacto de su desarrollo en el medioambiente.

En el ámbito energético, el elevado consumo de los centros de datos satura las redes eléctricas e incrementa las emisiones de gases de efecto invernadero.

Un informe del Instituto Alan Turing ponía de manifiesto la paradoja de que la IA ayuda a gestionar mejor las redes eléctricas y a optimizar la energía solar, pero, a la vez, devora recursos a un ritmo insostenible.

Aunque algunas empresas instalan parques eólicos y solares o minicentrales nucleares para cubrir el consumo eléctrico de los centros de datos, una parte de la energía suministrada procede de tecnologías no limpias.

Un informe del grupo Rhodium alertaba de que las emisiones habían vuelto a crecer en EE. UU. y señalaba expresamente la construcción de centros de datos para la IA generativa.

Asimismo, los centros de datos necesitan millones de litros de agua para no sobrecalentarse, lo que aumenta la demanda de este bien escaso.

En la misma línea, la fabricación de chips avanzados exige un minado creciente de metales como el litio y el cobalto.

De igual forma, se está registrando un crecimiento sostenido de los desechos electrónicos por la rápida obsolescencia de los equipos.

Comprender la evolución de esta vía fluvial, que recorre unos 3.000 kilómetros desde Turquía hasta el golfo Pérsico, es fundamental para trazar el desarrollo posterior de las sociedades que florecieron en sus llanuras aluviales, señala una investigación liderada por la Universidad de Australia Occidental.

En concreto, el estudio sugiere que dos ríos, el Paleo-Karasu y el Paleo-Murat, discurrían por lo que hoy es Turquía y Siria y desembocaban en una cuenca del mar Mediterráneo que se había secado parcialmente durante la crisis de salinidad del Messiniense.

La causa de aquella crisis, ocurrida hace entre 5,97 y 5,33 millones de años, fue el cierre de la conexión entre Mediterráneo y el océano Atlántico debido a la actividad tectónica.

Los autores proponen que la actividad tectónica posterior provocó que el Paleo-Murat se desplazara hacia el sureste, en dirección al Golfo Pérsico, y que el Paleo-Karasu se uniera a él algún tiempo después.

Estos desvíos acabaron creando un único sistema fluvial que se convirtió en el actual río Éufrates, que desemboca en el golfo Pérsico, lo cual pudo haber dado lugar al desarrollo del Creciente Fértil.

Los autores apuntan que persisten algunas incertidumbres debido a la dificultad de reconstruir los antiguos cursos fluviales y a que se basan en modelos en lugar de en pruebas directas obtenidas sobre el terreno.

Por ello, sugieren que los futuros trabajos para contrastar y perfeccionar esta historia propuesta requerirán más observaciones sobre el terreno y métodos de datación mejorados.

En todo caso, consideran que sus conclusiones darán “una comprensión más completa” de la evolución espacio-temporal de los sistemas fluviales de Asia Occidental y ofrecerán un contexto “más profundo” para los procesos terrestres que sentaron las bases de una de las civilizaciones más antiguas que se conocen en el mundo.

Para la investigación, el equipo examinó imágenes sísmicas de sedimentos enterrados, mapas de antiguos depósitos sedimentarios y modelos de transporte de sedimentos fluviales.

Los científicos han corroborado que los cigarrillos electrónicos son relativamente nuevos y los riesgos para la salud no están aún claros y las enfermedades crónicas tardarán décadas en manifestarse, pero han alertado de que los cambios en la expresión de los genes relacionados con enfermedades proporcionan indicios tempranos sobre los daños del vapeo y han aportado evidencias de que, igual que fumar, está vinculado a cambios en la expresión genética implicados en el desarrollo del cáncer y enfermedades cardíacas y pulmonares.

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Y a la vista de que las consecuencias celulares ya son visibles y de los peligros potenciales a largo plazo, los investigadores han expresado su esperanza de que sus datos ayuden a los organismos reguladores a establecer normas más estrictas sobre los componentes tóxicos en los cigarrillos electrónicos. Hoy han publicado los resultados de su trabajo en la revista Frontiers in Oncology.

Los números del estudio

Las personas que vapean con regularidad muestran una actividad alterada en 3.124 genes del genoma en comparación con quienes no fuman ni vapean, y aunque algunos de estos cambios (el 28,8 por ciento) se relacionan con la frecuencia o la cantidad de vapeo, una proporción mucho mayor (el 66,6 por ciento) está vinculada al tipo de sabores y a los dispositivos que se utilizan.

Dos tercios de los cambios en la actividad génica podían explicarse por el sabor del vapeador y el tipo de dispositivo, lo que sugiere -mantienen los investigadores- que la composición química de los productos de vapeo y el diseño y la configuración de los dispositivos desempeñan un papel fundamental en sus efectos biológicos.

Entre los vapeadores, aquellos que usaban sabores frutales o múltiples sabores, así como los dispositivos recargables avanzados, mostraron más cambios en la expresión génica en comparación con otros grupos.

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Para el estudio, los investigadores reclutaron a 35 usuarios de cigarrillos electrónicos, 24 fumadores y 24 personas que no los usaban, tanto hombres como mujeres; todos los participantes eran adultos jóvenes sanos y los investigadores utilizaron métodos estadísticos para tener en cuenta las diferencias de edad y sexo al analizar los datos de expresión genética.

Los investigadores también realizaron un sofisticado análisis bioinformático para identificar los procesos moleculares, las vías biológicas y las enfermedades vinculadas a los cambios en la expresión génica que observaron, y han concluido que entre los usuarios de cigarrillos electrónicos, el cáncer se asoció con el mayor número de cambios en la expresión génica, seguido de los trastornos endocrinos, las enfermedades gastrointestinales y las enfermedades neurológicas.

Los más nuevos podrían ser peores

Los científicos han incidido en que sus hallazgos revisten especial relevancia ahora que la Agencia Estadounidense de Alimentos y Medicamentos (FDA) está ultimando las directrices sobre los cigarrillos electrónicos con sabores, y han subrayado el interés de que evalúen los productos con más detalle y presten más atención a los sabores y las características del dispositivo.

El trabajo concluye que algunos dispositivos más recientes, entre ellos algunos de los más avanzados (conocidos como ‘mods’) pueden ofrecer niveles de nicotina más altos que los vaporizadores de generaciones anteriores, y que muchos también contienen aditivos potencialmente tóxicos diseñados para que la experiencia de vapeo sea más suave y atractiva.

Un enorme tanque que contenía decenas de miles de litros de una sustancia altamente cáustica implosionó el martes en la planta de Longview, en el estado de Washington, lo que provocó una gran operación de búsqueda de los trabajadores desaparecidos.

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“Hemos recuperado al noveno y último empleado desaparecido en este incidente”, dijo Brad Hannig, jefe del Departamento de Bomberos de Longview, en una rueda de prensa.

Los rescatistas habían dicho el miércoles que dos personas habían muerto y otras nueve seguían desaparecidas.

Qué contenía el tanque de Nippon Dynawave Packaging

El accidente en la empresa Nippon Dynawave Packaging ocurrió durante un cambio de turno temprano en la mañana, cuando estalló un tanque de 900.000 galones (3,4 millones de litros) que contenía una gran cantidad de una sustancia llamada “licor blanco”.

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El licor blanco es una solución altamente alcalina que contiene hidróxido de sodio y sulfuro de sodio, utilizada para descomponer astillas de madera y crear la pulpa con la que se fabrica el papel.

Nippon Dynawave Packaging, filial del grupo japonés Nippon Paper Group, produce 8.000 millones de envases de un solo uso al año para clientes de todo el mundo, según su web.

Ambos han ofrecido este lunes en Valencia (este de España) una rueda de prensa en la que han hablado también sobre la IA, las redes sociales o el estado de la ciencia en España, con motivo de su participación junto a otros veintitrés premios Nobel en el jurado de los premios Rei Jaume I, que se fallan este martes.

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El Nobel Gary Ruvkun ha desvelado que se hizo científico por la carrera espacial y ha asegurado que la agencia espacial estadounidense “ha inspirado a generaciones de científicos” y son unos fenómenos de las relaciones públicas y de la comunicación, en lo que invierten “muchísimo” y lo hacen “realmente bien”.

Ha explicado que lleva 25 años impulsando un proyecto en la NASA para buscar vida en otros planetas, y allí fue donde descubrió “cómo venden la ciencia al público”, aunque ha admitido que es “bastante más fácil vender supernovas o agujeros negros” que biología molecular o enfermedades, pero habría que hacerlo de la misma manera.

List ha indicado que con la química es “incluso peor”, pues cuando se la nombra provoca una reacción “de aversión inmediata”, pese a que “está en todas partes” y se la necesita para hacer vitaminas, antibióticos, antivirales, todos los medicamentos, el combustible, el plástico o los perfumes, por lo que ha abogado por “abrir la mente” de los jóvenes a la ciencia.

La influencia de la IA

Preguntados sobre la influencia en la IA en su trabajo, el Nobel de Química ha aseverado que prefiere “mil veces la inteligencia humana a la artificial”, pues considera que hay pocas cosas más maravillosas que pensar en nuevas “ideas revolucionarias y llevarlas a cabo en el laboratorio”.

En opinión de List, el futuro pasa por tener un laboratorio completamente automatizado, en el que el químico aporte la idea y los ordenadores y robots lleven a cabo los experimentos con una IA que “todavía no está al nivel” de reemplazar a la actual generación de químicos, “por muy revolucionaria” que se haya vuelto para la informática e internet.

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Ruvkun ha admitido que la IA “ha revolucionado” la biología molecular, donde por ejemplo se han sistematizado los datos que 10.000 cristalógrafos habían generado durante 50 años, y ha afirmado que “es razonable estar preocupados”, mientras que ha recordado que el papa ha escrito una encíclica sobre las consecuencias de la IA para la humanidad.

Las redes sociales y la ciencia

Sobre el papel de las redes sociales y los ataques a la ciencia que se hacen en ellas, Ruvkun ha calificado de “llamativa la ola o el movimiento social antivacuna” que en EEUU apoya el secretario de Salud, lo que en su opinión es “una vergüenza”, y ha considerado que en esos casos las redes sociales “no aportan” y quizá el mundo estaría mejor sin ellas.

List ha destacado que las redes sociales y la tecnología son el resultado de la ciencia, la cual no puede explicarlo todo y hay preguntas para las que no se tienen aún respuestas, pero por ejemplo han generado tecnologías que han cambiado la faz de la tierra.

Respecto al estado de la ciencia en España, han reivindicado que este país es “líder europeo” en biología molecular y una “superpotencia” en ciencia.

La declaración científica recuerda que cuando las personas pierden peso reduciendo las calorías, también pierden músculo, pero, tal y como demuestran los estudios, complementar la dieta con ejercicio, ayuda a conservar más cantidad de músculo, explica Damon L. Swift, coautor de la declaración y profesor en la University of Virginia en Charlottesville.

Realizar un entrenamiento de fuerza o resistencia, comer la cantidad de proteína diaria recomendada también ayuda al cuerpo a mantener el músculo mientras se pierde grasa, y eso es importante porque la musculatura no solo provee la fuerza sino que también ayuda con la movilidad, el metabolismo y el control del nivel de azúcar en sangre, apunta Swift.

Por sí solo, el ejercicio rara vez lleva a una pérdida del peso corporal de un 5% o más, a menos que los niveles de actividad aeróbica sean bastante altos, al menos entre 225 y 420 minutos por semana.

De hecho, menos del 15% de las personas alcanzan una cantidad de pérdida de peso clínicamente importante solo a través del ejercicio.

Actualmente, la Asociación Americana del Corazón (AHA) aconseja un mínimo de 150 minutos de actividad aeróbica moderada o 75 minutos de actividad vigorosa a la semana, combinados con fortalecimiento muscular dos días a la semana pero solo 1 de cada 4 adultos y 1 de cada 5 jóvenes cumplen estas pautas.

La declaración también recuerda que mantener la pérdida de peso a menudo es más difícil que alcanzarla. Para ello -apunta el texto científico- se requieren entre 200 y 300 minutos de actividad física de intensidad moderada por semana, una cifra muy superior a los 150 minutos por semana recomendados por la AHA para asegurar la salud cardiovascular.

Y aunque no se alcancen estos niveles, es importante seguir una rutina regular de ejercicios y mantenerse tan activo como sea posible: Cualquier tipo de actividad física es mucho mejor que no hacer nada.

"La actividad física no solo puede ayudar a mantener la pérdida de peso, sino que también puede proteger la salud cardiovascular, incluso si se vuelve a ganar un poco de peso, ayudando a conservar las mejoras anteriores en cuanto a presión arterial y sensibilidad a la insulina".

"Al igual que cualquier otro problema médico, el tratamiento de la obesidad se debería personalizar según las necesidades específicas de la persona, y generalmente requiere un enfoque integral de varios frentes que se logra mejor con la orientación de un profesional de atención médica", afirma Swift.

Pero esto no es solo responsabilidad individual, sino que, "igual que no trataríamos la presión arterial alta o la diabetes por cuenta propia, los mejores resultados en el tratamiento de la obesidad llegarán a partir de la colaboración con el médico y el equipo de cuidados de salud", subraya.

Por eso, la declaración enfatiza el rol de los médicos y profesionales sanitarios para ayudar a los pacientes a abordar la obesidad estableciendo objetivos realistas, con motivación y con métodos basados en pruebas que incluyan medicamentos o cirugía, asesoramiento y herramientas digitales.

Los planes de tratamiento deberían considerar una sólida comunicación entre el médico y el paciente, evaluaciones médicas integrales y planes para la atención de seguimiento.

La declaración destaca el modelo de las 5A para fomentar la actividad física: Assess (Evaluar) la intención de la persona hacerlo; Advise (Asesorar), ofrecer métodos para incorporar el ejercicio en su vida diaria; Agree (Acordar): fijar objetivos; Assist (Ayudar) en las estrategias; Arrange (Organizar) planes para revisar el progreso.

"A pesar de los beneficios conocidos de la actividad física, muchas personas enfrentan desafíos para mantenerse activos, incluidas las limitaciones de tiempo y el acceso limitado a maneras seguras y convenientes de moverse durante las rutinas diarias. Resolver estas barreras puede ayudar a apoyar hábitos más saludables con el tiempo", comenta Stacey E. Rosen, directora ejecutiva del Katz Institute for Women’s Health y coautora de la declaración.

"La actividad física se debería prescribir y priorizar por sus beneficios cardiovasculares y metabólicos en el tratamiento de la obesidad. El ejercicio lo puede ayudar a estar más saludable, incluso si no pierde peso", concluye Swift.

La IA agente es una evolución de los sistemas de inteligencia artificial que, además de generar respuestas como los modelos de lenguaje tradicionales, puede tomar decisiones y ejecutar tareas de forma autónoma.

"2026 es el año de los agentes, y es ahora cuando la IA está realmente evolucionando; va a alcanzar una escala increíble", afirmó el empresario en un discurso previo a la inauguración de la feria Computex de Taipéi, uno de los eventos tecnológicos más importantes del mundo.

El responsable de Qualcomm -empresa especializada en el diseño de semiconductores y dispositivos de conectividad inalámbrica, especialmente conocida por sus procesadores Snapdragon- explicó que, hoy por hoy, el teléfono móvil está en el "centro" de la vida digital, pero esto será sustituido poco a poco por la IA agente.

"Esa es la increíble oportunidad que vemos para nosotros y nuestros socios: cuando todos esos dispositivos evolucionen hacia este futuro de IA de agentes, harán falta soluciones de computación dedicadas capaces de escalar hasta todos los niveles… y esa es una oportunidad enorme que tenemos por delante", aseveró Amon.

El directivo, que dedicó gran parte de su discurso a hablar sobre el presente y futuro de la IA, explicó que esos agentes interactúan con el software de forma mucho "más rápida" que las personas, lo que obligará a que dispositivos como ordenadores y teléfonos inteligentes deban actualizarse para absorber ese volumen de trabajo.

"Los sistemas operativos y las aplicaciones han sido diseñados para ser operados por humanos (...). Ahora debes diseñar tu aplicación para que interactúen tanto un humano como un agente, y los agentes van a interactuar más rápido", apuntó Amon.

El director ejecutivo de Qualcomm agregó que, en un futuro en el que los agentes ejecutarán los ordenadores, "todo funcionará sobre IA".

"Eso va a crear demanda de computación para IA en todas partes, y cada motor de computación pasa a ser interesante y necesario para este futuro de agentes (...). Estamos increíblemente entusiasmados con el futuro de la tecnología: todos y cada uno de los dispositivos se van a transformar", afirmó.

Esta conferencia, que comenzó una hora y media después del discurso del director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, en la GTC de Taipéi, se produjo en la antesala de la inauguración de la feria Computex, que durante esta semana congregará en la capital taiwanesa a algunos de los principales líderes del sector de la IA.

Será la primera vez que Honduras estará representada en un campamento internacional de formación espacial, en Cabo Cañaveral, Florida, indicó la Casa Presidencial de Tegucigalpa en un mensaje en la red social X.

"Durante una semana participará en actividades de robótica, astronomía, tecnología aeroespacial y simulaciones inspiradas en programas de astronautas, junto a instructores y personal especializado de la NASA", añade la información oficial.

Señala además que el niño hondureño ha destacado internacionalmente por su pasión por la ciencia y compartir conocimientos de astronomía y exploración espacial con otros menores a través de charlas, redes sociales y proyectos educativos.

Antes de su viaje, Mejía, quien ha figurado entre los expositores de noches astronómicas de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), en Tegucigalpa, y su madre, Lissa Mejía, fueron recibidos por el presidente hondureño, Nasry 'Tito' Asfura, quien le ha brindado apoyo al niño prodigio hondureño.

"Para nosotros fue muy importante que el presidente escuchara a un niño de diez años y creyera en sus ideas", expresó la madre del menor.

André Enoc Mejía es fundador de Exoplanets Lab, un proyecto educativo mediante el que comparte conocimientos sobre astronomía y exploración espacial con niños y jóvenes hondureños y latinoamericanos.

Ha participado cinco veces en el programa NASA Spce Apps Challenge, en olimpiadas nacionales de matemática, astronomía y astronáutica, y recibido varios reconocimientos internacionales.

La bola de fuego se desintegró sobre el noreste de Massachusetts y el sureste de New Hampshire a las 14:06 locales (18:06 GMT), dijo a la AFP la subdirectora de prensa de la agencia espacial, Jennifer Dooren, en un comunicado.

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“Esta bola de fuego no estuvo asociada a ninguna lluvia de meteoros actualmente activa, pero era un objeto natural y no la reentrada de desechos espaciales ni de un satélite”, dijo.

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“Se estima que la energía liberada en la desintegración fue equivalente a unas 300 toneladas de TNT, lo que explica los fuertes estruendos”.

El meteoro viajaba a más de 120.000 kilómetros por hora a una altitud de más de 60 kilómetros cuando se desintegró.

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Residentes en el área se alarmaron por los inesperados ruidos y usuarios en redes sociales informaron de que fueron tan potentes que algunas casas temblaron.

Las investigadoras Tania Santiago Pérez, originaria del estado mexicano de Veracruz, y Tana Carson crearon un programa piloto con base en un estudio que publicaron en el medio ‘Frontiers in Rehabilitation Sciences’ que mostró una mejora del nivel de natación en el 62,5 % de los niños con autismo con sus lecciones.

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Ahogamiento: una de las principales causas de muerte de las personas con autismo

La investigación cita que el ahogamiento es una de las principales causas de muerte de las personas con autismo, según la Asociación Nacional de Autismo (NAA, en inglés), además de ser el mayor motivo de los decesos de niños entre uno y cuatro años de edad en general y el segundo de aquellos entre cinco y 14 años.

Por ello, en particular en esta región de Norteamérica, “es superimportante que los niños con autismo aprendan a nadar porque Florida lidera en Estados Unidos el número de casos de niños con autismo que fallecen a causa del ahogamiento”, explica Santiago Pérez en una entrevista con EFE.

“Y eso se ha convertido en un tema de salud pública. Necesitamos que haya más personal capacitado para poder darles clases de natación y prevenir esas accidentes, lesiones o incluso la muerte. Aquí en Florida, por ejemplo, tienes agua por todas partes, tenemos las piscinas, las playas, el océano, estanques”, advierte.

Tras publicar el estudio inicial, con resultados tras cinco días de clases, las profesoras crearon un programa piloto de tres años, que ahora comienza su segundo año, en el que ya han instruido a 12 personas con autismo y han reclutado a cuatro estudiantes de terapia recreativa de FIU.

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Por ahora, “hay una escasez de instructores calificados de natación que puedan atender las necesidades de los niños con autismo”, detalla Santiago Pérez, quien es profesor asociada de rehabilitación y terapia recreativa en la universidad.

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Las lecciones, explica, incorporan técnicas de rehabilitación en las clases de natación “para que los niños puedan aprender a nadar más rápido”, como terapia recreativa, física y ocupacional, así como juegos, diversión, señales visuales y una estrategia más individualizada y estructurada.

Enseñar a nadar a personas con autismo implica “ciertos desafíos que tienen una aproximación especial, una serie de habilidades especiales” y “entender la variedad de necesidades de aprendizaje” y “diferentes herramientas”, añade Carson, profesora asistente de terapia ocupacional en FIU.

“Sabemos que los niños con autismo tienden a deambular y escapar. Sabemos que pueden tener diferentes experiencias sensoriales y tienden a salir a buscar el agua, pero tal vez sin percatarse de que no es seguro si hay algo en el agua”, expone la investigadora a EFE.

El sueño de las profesoras es que su método de enseñanza llegue a otras partes de Florida, Estados Unidos y el mundo a través de personas como Donella Romano, recién graduada del programa de rehabilitación recreativa de FIU que participó en el estudio y ahora tiene su propio centro, Romano Aquatic Therapy, en Palm Beach.

“Es importante para personas como yo enseñar a personas en el espectro (del autismo) cómo nadar porque, si ves los índices de ahogamiento en Florida y a través del país, los niños con autismo tienen una tasa de ahogamiento mucho mayor comparada con alguien que no está en el espectro”, enfatiza Romano.

En conservación, el “carisma” de estas aves funciona como arma de doble filo: atrae apoyo, pero también demanda.

La ciencia del aprendizaje vocal: ¿por qué los pájaros mascotas imitan nuestras palabras?

Por qué los loros pueden “hablar”: cerebro, aprendizaje y siringe

Los loros son aprendices vocales: no nacen con todo su repertorio cerrado, sino que aprenden sonidos escuchando y afinándolos con práctica.

En su cerebro existe una red especializada para copiar y controlar vocalizaciones, comparable —en lógica funcional— a circuitos humanos del lenguaje y el control motor (incluyendo bucles con ganglios basales implicados en aprendizaje por repetición y corrección de errores).

La diferencia clave con los humanos no es solo “tener voz”, sino tener un sistema de imitación flexible.

En cetáceos como delfines y algunas ballenas ocurre algo análogo: también hay aprendizaje vocal y transmisión cultural de señales, aunque su producción sonora se realiza con estructuras nasales, no con laringe.

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En el aparato vocal, el protagonista del loro es la siringe, ubicada donde la tráquea se bifurca hacia los bronquios. Puede generar sonidos complejos y, con ayuda de la lengua, el pico y el control respiratorio, modularlos hasta aproximarse a fonemas humanos o ruidos del entorno (timbres, alarmas, risas).

Imitar no siempre es “entender”

Muchos loros repiten sin significado estable: asocian sonidos a rutinas (saludos, comida, atención) y los usan como herramienta social.

Algunos individuos, sin embargo, pueden mostrar formas limitadas de uso referencial (vincular palabras con objetos o categorías) y responder a contextos, algo estudiado en laboratorios y hogares.

Aun así, “entender” en sentido humano —sintaxis abierta, abstracciones ilimitadas— es otra escala: lo notable es su aprendizaje vocal, no una equivalencia directa con el lenguaje humano.

El lado oscuro de los loros virales: ternura que puede alimentar el tráfico

Los videos virales de loros que “dicen frases” convierten conducta compleja en producto instantáneo. Ese atractivo puede traducirse en compras impulsivas y, en regiones con control débil, en tráfico de fauna: capturas que suelen implicar estrés extremo y alta mortalidad antes de llegar al comprador.

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También empuja a la tenencia irresponsable: son animales longevos, altamente sociales, ruidosos y demandantes de enriquecimiento. Un loro aislado o mal manejado puede desarrollar plumas arrancadas, estereotipias o agresión: problemas que rara vez aparecen en el clip “adorable”.

“Estamos en una aventura incierta. Esas corrientes van a interferir unas sobre otras. No podemos prever qué va a pasar, pero sí que se van a desarrollar. Si no es una profecía, es una advertencia”, añadió este exmiembro de la Resistencia francesa, nacido el 8 de julio de 1921.

Morin, que el pasado 18 de junio recibió el Premio Mediterráneo Albert Camus, se posicionó del lado de quienes no creen que de la pandemia ha surgido una sociedad mejor.

“Las interdependencias no han creado ninguna solidaridad. Lo ha demostrado el episodio de coronavirus desde el principio, donde cada nación se encerró sobre sí misma”, recalcó el pensador, que fue director de investigación del Centro Nacional francés de Investigación Científica y ha sido reconocido con más de treinta honoris causa.

La pandemia, a su juicio, ha creado “una crisis multidimensional” en una sociedad que está tan vigilada que se puede considerar que vive un “neototalitarismo”.

Morin destacó que la mundialización actual es más económica que de pensamiento: en lugar de que se hayan creado conciencias colectivas en torno a peligros comunes, “ha habido una retracción de las culturas sobre sí mismas”.

El sociólogo ha publicado más de ochenta obras, desde “El año cero de Alemania” (1946) a “Le Cinéma: Un art de la complexité” (2018), y destacó que uno de los puntos de inflexión de la historia que más le han marcado tuvo lugar en 1945 con el primer bombardeo atómico.

“Fue el momento en el que la humanidad creó el arma que potencialmente podía destruirla. Desde entonces tiene encima una espada de Damocles permanente”, añadió.

Morin atesora estudios universitarios de Sociología, Economía y Filosofía que se vio obligado a interrumpir por el estallido de la II Guerra Mundial.

“Soy transdisciplinar”, dijo el investigador, impulsor del denominado “pensamiento complejo” y considerado uno de los grandes maestros del pensamiento contemporáneo.

Entre sus campos de estudio está también el cine. “Me interesaba mucho cómo a través de un imaginario mucho más presente y concreto descubrías la realidad. Es una escuela para descubrir el mundo”, apuntó en una conferencia que terminó con una amplia ovación, mientras de fondo sonaba la canción de Frank Sinatra “My way”.