El estudio, publicado en la revista Science, se ha centrado en especies como el Kapur (Dryobalanops lanceolata) o el White Seraya (Parashorea malaanonan), ejemplares que habitan las selvas tropicales de Asia y que pueden superar los 70 metros.

En el trabajo han colaborado también instituciones del Reino Unido, Estados Unidos, Brasil y la República Checa, con la financiación del Consejo de Investigación del Medio Natural de Gran Bretaña.

El español Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF), que ha participado en la investigación, explica en un comunicado que, hasta ahora, la comunidad científica creía que los árboles más altos eran mucho más vulnerables a la falta de agua debido a la extrema dificultad de bombear el líquido desde las raíces hasta las ramas más elevadas.

El secreto de su resistencia reside en el xilema, un sistema circulatorio formado por conductores microscópicos que, en estos gigantes, se ensanchan a medida que bajan desde la copa hasta la base del tronco para facilitar la circulación.

El investigador del CREAF y único coautor español del estudio, Maurizio Mencuccini, detalla en la nota que las hojas también se adaptan modificando la concentración de sales y azúcares para retener más agua y prolongar la fotosíntesis.

Para validar estos mecanismos, el equipo analizó durante dos años el crecimiento de 38 árboles de cinco especies diferentes en la región del norte y noroeste de la isla de Borneo, evaluando su respuesta al episodio de sequía extrema del fenómeno climático de El Niño.

Los autores han calificado el hallazgo de "buena noticia", ya que el 1 % de los árboles más altos del mundo almacena más de la mitad de todo el carbono acumulado en la vegetación de los bosques tropicales.

El estudio sugiere que el riesgo de muerte por sequía de estos colosos podría estar sobreestimado en los modelos actuales, al no haberse tenido en cuenta su capacidad para compensar los efectos de la altura.

Los expertos han advertido de que, si estos gigantes mueren, dejan de actuar como sumideros y liberan a la atmósfera una parte del dióxido de carbono (CO2) retenido en su madera, acelerando el calentamiento global.

Estas estrategias de supervivencia hidráulica podrían ser comunes en otras especies que alcanzan grandes alturas, por lo que los científicos ven necesario ampliar la investigación a ecosistemas como los bosques mediterráneos.

El trabajo revela que el origen de ese fenómeno no sucedió en la atmósfera, sino en las profundidades de la Tierra: La separación de los continentes generó un colosal levantamiento del terreno en la Antártida Oriental que generó las altitudes necesarias para la acumulación perpetua de nieve.

Los autores explican que cuando la Antártida y África comenzaron a separarse en el periodo Jurásico, hace entre 201 y 143 millones de años, un desgarro tectónico hizo que gran parte de la superficie terrestre de la Antártida Oriental se fuera elevando a lo largo de cien millones de años hasta que hace 34 millones de años empezó a formarse la capa de hielo.

"La superficie terrestre de la Antártida se elevó gradualmente hasta el punto en que el hielo pudo asentarse de forma permanente, incluso mientras los océanos polares circundantes, así como las temperaturas globales, se mantenían sorprendentemente cálidas", detalla el autor principal, Thomas Gernon, profesor de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Southampton.

Actualmente, la capa de hielo de la Antártida Oriental es la más grande de la Tierra y almacena suficiente agua congelada como para elevar el nivel del mar a nivel mundial en unos 52 metros si se derritiera por completo.

Para hacer el estudio, el equipo utilizó modelos computacionales que reconstruyeron la evolución de la superficie de la Antártida Oriental durante cien millones de años.

Descubrieron que el fenómeno conocido como "ondas del manto" (corrientes de roca caliente que se propagan lentamente bajo los continentes tras la ruptura de las placas) empujaron la superficie de la Antártida Oriental hacia arriba, esculpiendo una vasta meseta y elevando las montañas Gamburtsev.

Las simulaciones mostraron que hace 45 millones de años, gran parte del paisaje superó los 2 kilómetros de altura, la necesaria para que la nieve y el hielo persistieran durante todo el año hasta formar un casquete polar.

Al comenzar la glaciación, a esta altitud, las temperaturas descendieron lo suficiente (1 °C por cada 100 metros ganados) para que los glaciares no se derritieran en verano, fusionándose hace 34 millones de años en la gran capa de hielo que conocemos hoy.

"A medida que la capa de hielo se expandía, su superficie brillante reflejaba más luz solar de vuelta al espacio, enfriando aún más la región", comenta Philip Goodwin, físico climático de la Universidad de Southampton y coautor del estudio.

El equipo estima que esta retroalimentación, denominada "efecto hielo-albedo", redujo las temperaturas globales en aproximadamente 1ºC. Sin embargo, esto no fue suficiente para que se formaran capas de hielo en el hemisferio norte, por lo que las masas continentales de la región ártica permanecieron en gran medida libres de hielo debido a su menor altitud.

Una vez iniciado el enfriamiento antártico, se produjo una retroalimentación climática adicional: el aire más frío retiene menos vapor de agua, que normalmente envuelve la Tierra como una manta cálida. A medida que el aire se secaba, este efecto aislante se debilitó, lo que permitió que las temperaturas descendieran aún más.

"En conjunto, estas retroalimentaciones permitieron que la capa de hielo antártica se extendiera desde las montañas a través del continente, hasta llegar finalmente a la costa", añadie Goodwin.

Para los autores, este estudio podría cambiar nuestra forma de pensar sobre los orígenes de las edades de hielo.

"Nuestros hallazgos revelan que el interior de la Tierra condiciona los paisajes a la glaciación, determinando cuándo y dónde se hacen posibles transiciones climáticas importantes como la glaciación de la Antártida", afirma Gernon.

"Esto es de vital importancia para comprender las antiguas edades de hielo de la Tierra, así como los futuros puntos de inflexión en el sistema climático", concluye.

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“Cuando nos lanzamos en el proyecto nos llamaban locos”, cuenta a EFE Pablo Berlanga, ingeniero español de 23 años, y fundador, junto a la ecuatoriana Titania Freire, de la organización de conservación sin fines de lucro ‘Geologic Dome’.

Características del robot humanoide Pemba José

“Nadie quería darnos un robot, nadie” por temor a una mala imagen de marca si el humanoide se caía o fallaba en condiciones climáticas extremas, relata. Finalmente, la firma Eastworlds donó un robot de la empresa china Unitree.

Lo llamaron Pemba José. Pemba (sábado, en sherpa), porque “nació ese día”, y José, porque es un nombre común en Ecuador.

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De aluminio de alta resistencia y fibra de carbono, de unos 132 centímetros de altura, 35 kilogramos de peso y docenas de articulaciones, Pemba José tiene tres cámaras: normal, infrarroja y ‘LiDAR’, que hace precisas reconstrucciones tridimensionales del entorno.

La cámara LiDAR mide las distancias a través de rayos láser y, pese al temor de que la nieve afectara su funcionamiento, análisis preliminares muestran una buena recolección de datos para monitorear y estudiar glaciares y ríos.

También quieren definir digitalmente rutas de acceso del robot para futuras investigaciones.

Coronar el Chimborazo fue una mezcla de ciencia y aventura, como lo cuenta el propio robot a EFE: “Lo más difícil fue la altura y el clima extremo”.

“Vi paisajes espectaculares, glaciares y la curvatura de la Tierra, dijo.

“Mis cámaras captaron muchísimos datos para la ciencia”, como cambios de temperatura, presión atmosférica y otros que servirán para monitorear animales en peligro, deforestación, glaciares y reservas de agua.

Oswaldo Freire (Ossi), guía de montaña, con varios “ocho miles” y más de cien ascensos al Chimborazo, fue parte de la ‘prueba de concepto’ del humanoide para estudiar las capacidades de sus cámaras para aguantar condiciones extremas y poder usarlas también con inteligencia artificial (IA).

Uno de los “sustos” de la misión surgió horas antes del ascenso porque “el robot andaba borracho”, hasta que expertos en robótica le retiraron una pequeña pieza plástica, usada para evitar movimientos bruscos durante traslados. Con eso fuera, “era como ver al robot con una nueva vida”, contó Berlanga.

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Qué hizo Pemba José al llegar a la cima

Freire dijo a EFE que, por ahora, el robot camina bien hasta pendientes de 35 grados, por lo que el 80 % del ascenso fue cargado, pero “bailó en la cumbre”, desde donde -conectado a través de Starlink- hizo una transmisión en vivo y contestó preguntas.

“Tengo huellas de la aventura, pero no me duelen”, contó Pemba José sobre marcas por el clima extremo y las caídas mientras rompía el “récord mundial” de un robot al superar los 6.000 metros.

El proyecto -apoyado en Ecuador por la Reserva Chimborazo- fue un “éxito total”, y ya ofrece información parcialmente abierta al público.

Berlanga espera llevarlo este año al volcán Cotopaxi (5.897 metros de altitud), vecino del Chimborazo, o al Mauna Kea (Hawái).

Pero el gran objetivo es el Everest, al que no pudieron acceder porque Nepal no tiene legislación que lo permita, pero confían en que haber coronado el Chimborazo de manera segura abrirá el camino para llegar al “techo del mundo”.

En un comunicado emitido este jueves, el Centro Nacional de Investigación Científica francés (CNRS) afirmó que dicho cementerio nuclear, formado entre 1946 y 1990 por el abocamiento masivo de contenedores nucleares, presenta unos niveles de radiactividad “superiores a los esperados” en la zona.

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Esta constatación se produjo en el marco del plan NODSSUM, siglas en inglés de ‘Seguimiento y Estudio del Cementerio Nuclear Oceánico’, una campaña que busca analizar los restos de radiación en el fondo abisal y su impacto en la biodiversidad marina.

Para ello, una treintena de científicos del CNRS tomaron muestras de agua, sedimentos y organismos vivos con 20 sumersiones a unos 4.700 metros de profundidad, en aguas internacionales del Atlántico, entre el 27 de mayo y el 28 de junio.

“Los científicos han podido documentar el avanzado estado de degradación de varios barriles, observar, en algunos de ellos un vertido de su contenido e identificar los distintos materiales utilizados para recubrir los residuos (resina, betún o cemento)”, detalló el CNRS en su comunicado.

Los equipos también han documentado y cartografiado la biodiversidad presente en los barriles, en sus inmediaciones y en los hábitats circundantes.

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Radiación “limitada”

Con las muestras tomadas, que se tratarán en los próximos meses sin medidas importantes de protección por su radiación “limitada”, se estudiarán los mecanismos de dispersión y transferencia de la radiactividad en el medioambiente y se cuantificarán con precisión los isótopos radioactivos o “radionucleidos” detectados.

“El objetivo es comprender mejor los mecanismos de transferencia y transporte de los radionucleidos en las profundidades oceánicas, así como sus interacciones con los ecosistemas abisales”, agregó el centro.

Esta es la segunda misión de este tipo, después de que en 2025, del 15 de junio al 11 de julio, se cartografiara la zona de inmersión principal y se estudiaran las primeras interacciones producidas en la biodiversidad marina.

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La campaña NODSSUM se lleva a cabo en colaboración con varias universidades francesas y múltiples instituciones internacionales, entre ellas el Centro Nacional de Aceleradores español y la Universidad de Girona.

Valorado entre 20 y 30 millones de dólares —la estimación de precio más alta jamás atribuida a un dinosaurio—, el gigantesco fósil fue descubierto en un rancho ganadero de Dakota del Sur en 2021.

“Gus” vivió hace aproximadamente entre 72 y 66 millones de años, al final del periodo cretácico.

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El esqueleto del Tyrannosaurus rex mide 11,6 metros de longitud corporal, lo que lo convierte en uno de los más grandes jamás descubiertos.

Tiene 183 huesos fosilizados y está aproximadamente completo en un 63%.

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“Gus” está en exhibición en Nueva York hasta el 14 de julio, cuando se llevará a cabo la subasta.

La planta "Smart Power Fab", que se inauguró varios meses antes de lo previsto, supone la mayor inversión individual de la historia de la empresa y uno de los mayores proyectos en Alemania.

La nueva fábrica dará empleo directo a cerca de mil trabajadores.

La planta duplica la capacidad de producción de Infineon en Dresde, convirtiéndose "en la mayor instalación del mundo dedicada a semiconductores inteligentes de potencia y tecnologías analógicas y de señal mixta", aseguró la compañía en un comunicado.

La "Smart Power Fab" emplea una digitalización exhaustiva para acelerar la producción hasta el doble de velocidad respecto al pasado, en función de la demanda, asegura Infineon.

En el futuro, los chips fabricados en Dresde contribuirán, entre otras cosas, al suministro eficiente de energía para centros de datos de inteligencia artificial.

También se utilizarán en aplicaciones industriales y automotrices, como sistemas de energía eólica y solar, así como en vehículos definidos por software.

Un ejemplo son los interruptores inteligentes, que no solo controlan cargas eléctricas, sino que también supervisan el flujo de corriente, explica la empresa.

El nuevo sistema de producción no requiere gas natural y reduce el consumo de agua mediante tratamientos avanzados y sistemas cerrados de recirculación.

El director ejecutivo de Infineon Technologies, Jochen Hanebeck, señaló que la planta crea "capacidades urgentemente necesarias para las tecnologías clave del futuro, desde el suministro energético para centros de datos de inteligencia artificial hasta los vehículos definidos por software y las energías renovables".

El canciller alemán, Friedrich Merz, que iba a asistir a la inauguración, pero finalmente no pudo viajar a Dresde por una reunión de la coalición gubernamental, recalcó en un comunicado que la nueva fábrica "envía un poderoso mensaje sobre Alemania y Europa como centros industriales".

"Esta inversión demuestra que la producción competitiva de semiconductores de vanguardia es posible en nuestro país. Los semiconductores de potencia son una tecnología clave para la transición energética, la movilidad del futuro y nuestra infraestructura de inteligencia artificial", sostuvo.

Merz recalcó que la ampliación de las capacidades de producción de Infineon en Dresde "fortalece además nuestra soberanía tecnológica y la resiliencia de importantes cadenas de suministro en Europa".

El ministro alemán de Transformación Digital y Modernización del Estado, Karsten Wildberger, quien viajó en lugar de Merz a la ciudad germana, sostuvo que lo que se produce en la planta "asegura empleos y genera valor añadido en Alemania".

"Estos chips de última generación están en el núcleo de tecnologías esenciales como los vehículos eléctricos, las turbinas eólicas y la infraestructura energética de los centros de datos de IA", indicó.

El primer ministro de Sajonia, Michael Kretschmer, subrayó que Dresde es sede "del mayor clúster europeo de microelectrónica".

Según datos de la compañía, la nueva fábrica "consolida el papel de liderazgo europeo del clúster de semiconductores 'Silicon Saxony', situado en Dresde y sus alrededores, donde ya trabajan 80.000 personas, recalcó.

Majid Ezzati, de la Escuela de Salud Pública del Imperial College de Londres y uno de los autores, indica que el trabajo sugiere que, en lugares de altos ingresos, la medicación para reducir la presión arterial y el colesterol ha ayudado a los adultos de mediana edad y mayores a disminuir su riesgo cardiovascular a niveles similares a los de las personas con un IMC normal.

“En un momento en que los medicamentos para bajar de peso se utilizan cada vez más, nuestros resultados ofrecen una visión de la salud cardiovascular de las personas que probablemente los reciban (...)”, añade en un comunicado el investigador.

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Datos del estudio

El estudio analizó datos sobre la presión arterial y el colesterol en personas con obesidad, sobrepeso e IMC normal procedentes de 110 conjuntos de datos que incluían a casi un millón de participantes entre 1990 y 2024, del Reino Unido, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia y Finlandia.

El análisis revela que, en la década de 1990, los adultos con obesidad generalmente presentaban niveles más altos de presión arterial y “colesterol malo” que las personas con un IMC normal.

Desde 1990, en la mayoría de las zonas estudiadas, la presión arterial y el colesterol no saludable disminuyeron de forma más pronunciada entre los adultos de mediana edad y mayores (de 40 a 79 años) con obesidad y sobrepeso que entre aquellos con un IMC normal, reduciéndose la diferencia con el tiempo.

Las excepciones fueron Taiwán y Tailandia, donde esta convergencia no se observó de forma tan generalizada.

Qué sucede con los adultos mayores

Los hallazgos fueron más notables en los adultos mayores (de 60 a 79 años). En el Reino Unido y Estados Unidos, aquellos con obesidad, y especialmente con obesidad severa, presentaban niveles de presión arterial y colesterol no saludable similares o incluso inferiores que los adultos mayores con un IMC normal.

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Esto se debe posiblemente a que en las últimas tres décadas, las personas con obesidad tenían más probabilidades de recibir medicamentos para reducir los citados factores de riesgo que aquellas con un IMC normal.

No obstante, en adultos jóvenes (menores de 40 años), los resultados muestran una reducción mínima o nula de la diferencia en la presión arterial o el colesterol entre personas con obesidad y aquellas con un IMC normal.

Los datos indican que el uso de fármacos es bajo en este grupo de edad, lo que refuerza la idea de que la medicación es “el factor determinante” de la reducción de la brecha en adultos mayores.

Los investigadores, que apuestan por considerar intervenciones tempranas en los menores de 40 años, señalan algunas limitaciones del estudio, entre ellas que su análisis se ciñó a siete zonas de altos ingresos, por lo que los hallazgos podrían no ser aplicables en otros países, especialmente en los de ingresos bajos y medios.

El proyecto, denominado SpudCell, fue desarrollado por los profesores Kate Adamala y Aaron Engelhart y sus equipos de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Minnesota, según informó este miércoles la institución educativa en un comunicado.

Los investigadores aseguraron que se trata de la primera célula sintética del mundo capaz de completar un ciclo vital, creada desde cero a partir de componentes químicos.

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“Este es probablemente el proyecto más emocionante en el que he trabajado”, afirmó Adamala en el comunicado.

“Hemos logrado reproducir mediante procesos químicos lo que antes solo era posible en la biología: todas las funciones de una célula”, agregó.

Según la investigadora, el experimento demuestra que “las funciones más básicas de la vida, como el crecimiento y la reproducción, no necesitan de una chispa misteriosa y mágica”.

SpudCell es capaz de copiar su genoma, obtener nutrientes, crecer y dividirse siguiendo instrucciones codificadas en su material genético.

Uno de los principales avances es que puede dividirse sin utilizar un citoesqueleto, la estructura interna que las células naturales emplean para mantener su forma y separar su contenido durante la reproducción.

Para conseguirlo, los científicos diseñaron proteínas que se concentran en la superficie de la membrana hasta generar una tensión mecánica suficiente para dividirla.

Los investigadores modificaron algunas células para que crecieran y se reprodujeran más rápido. Después de cinco generaciones, estas terminaron desplazando a las originales, especialmente cuando había pocos nutrientes.

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Según el equipo, el resultado muestra que incluso en un sistema completamente sintético las células con características más favorables pueden imponerse sobre las demás.

Cómo es el genoma de SpudCell

El genoma de SpudCell tiene un tamaño de 90 kilopares de bases, menor que los 113 kilopares que algunos biólogos habían considerado como el mínimo posible para una célula viva.

Su material genético está repartido entre siete moléculas circulares de ADN conocidas como plásmidos, una estructura que permite programar por separado distintas funciones de la célula.

El equipo agregó en el comunicado que, pese a los avances, “aún queda mucho trabajo por hacer”: todavía se deben integrar los siete plásmidos en un único genoma más estable, incorporar nueva maquinaria molecular y establecer métodos que otros laboratorios puedan reproducir con facilidad.

En el futuro, agregaron los investigadores, estas células podrían utilizarse para fabricar medicamentos, materiales y sustancias químicas mediante procesos con un menor coste energético.

La misión, denominada Aagaman, despegará desde el Centro Espacial Satish Dhawan, en Sriharikota, el principal puerto espacial de la India, informó la compañía en X.

Skyroot indicó que el cohete ya se encuentra completamente ensamblado en la histórica primera plataforma de lanzamiento del centro espacial, operado por la Organización India de Investigación Espacial (ISRO).

El Vikram-1 buscará alcanzar una órbita baja terrestre a 450 kilómetros de altitud, con una inclinación de 60 grados, según los detalles difundidos por la empresa.

"Comienza la cuenta atrás hacia un nuevo capítulo en los vuelos espaciales indios", afirmó Skyroot, que agradeció el apoyo de ISRO y de IN-SPACe, el organismo creado por el Gobierno indio para impulsar la participación privada en el sector espacial.

El lanzamiento será la primera iniciativa privada de la India para colocar satélites en órbita, después de que el país abriera progresivamente su programa espacial a empresas privadas a partir de 2020.

Skyroot, con sede en Hyderabad y fundada por antiguos ingenieros de ISRO, ya marcó un hito en 2022 con el lanzamiento a nivel suborbital del Vikram-S, el primer cohete desarrollado por una empresa privada india.

El Vikram-1 es un cohete de varias etapas diseñado para transportar pequeños satélites a órbita baja, y capacidad para llevar cargas de hasta 350 kilos.

La empresa se convirtió este año en la primera startup india de tecnología espacial valorada en más de 1.000 millones de dólares, tras una ronda de financiación de 60 millones de dólares liderada por GIC y Sherpalo Ventures.

Un equipo de investigadores encabezado por la Universidad de Passau (Alemania) publicó en Plos One un estudio en el que recurrieron a GPT-4 Turbo para generar contestaciones ficticias que imitaban a figuras públicas, en respuesta a las preguntas del público extraídas de 30 episodios del programa.

Las conclusiones indican que la IA puede usarse para generar contenido político suplantado que no solo resulta creíble, sino que se considera más auténtico que el original, lo que suscita preocupación por la posibilidad de que se lleven a cabo campañas de desinformación dirigidas contra figuras públicas concretas, señala la publicación.

El modelo de IA contó con las biografías de Wikipedia de 112 figuras públicas y le pidieron que generara respuestas que las imitaran.

Una muestra representativa de 948 adultos del Reino Unido evaluó la autenticidad, coherencia y relevancia tanto las respuestas originales como las generadas por IA.

Algunos participantes analizaron respuestas individuales, mientras que otros compararon las originales y las generadas por IA una al lado de la otra.

En general, los participantes calificaron las respuestas generadas por IA como más auténticas, coherentes y relevantes que las reales, y las diferencias resultaron estadísticamente significativas en todas las comparaciones.

El análisis de un subgrupo de respuestas sugirió que las generadas por IA abordaban la pregunta, mientras que la del hablante real no lo hacía, o que ambas expresaban posturas totalmente diferentes.

El estudio demuestra "de forma concluyente que los seres humanos consideran que el contenido de los debates generado por la IA es más auténtico que lo que dijeron realmente esas figuras públicas conocidas", destacó Steffen Herbold, uno de los firmante del artículo.

"Esto -advirtió- pone de manifiesto el enorme potencial de desinformación de la IA, del que la sociedad debe ser consciente para evaluar de forma crítica cualquier información escrita y evitar la propagación descontrolada de la desinformación generada por la IA".

En opinión del investigador, también apunta "un deseo abrumador de transparencia", ya que la gente quiere saber cuándo se ha utilizado la IA y saber cómo ha sido entrenada.

Los autores advierten de que como el estudio examinó un único formato de debate de un país y usó solo un modelo de IA, es posible que no sea ampliamente aplicable a todos los contextos.

El Día Internacional Libre de Bolsas de Plástico se conmemora el 3 de julio como una campaña global de concientización para reducir un producto de vida útil corta y alta dispersión. La fecha se consolidó en la agenda ambiental por su valor simbólico y comunicacional: llamar la atención sobre un residuo masivo, difícil de gestionar y propenso a escapar de los sistemas de recolección.

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¿Cuánto tarda en degradarse una bolsa de plástico?

En términos químicos, la mayoría de las bolsas (polietileno) no “se biodegradan” rápido. Bajo sol y abrasión pueden foto-oxidarse y romperse; el resultado suele ser fragmentación.

En el ambiente, el “tiempo de degradación” se estima en décadas a siglos (≈100–500 años), con gran variabilidad: en el mar, con menos radiación UV y temperaturas estables, el proceso se vuelve más lento y la bolsa pasa a ser fuente de microplásticos.

¿Qué daños causa al medio ambiente y qué animales resultan más afectados?

El impacto no es solo estético. Las bolsas:

• Asfixian y enredan fauna (mecanismo físico): restringen movimiento y respiración.
• Se confunden con alimento (mecanismo biológico): tortugas y aves marinas pueden ingerirlas; en el tracto digestivo bloquean, reducen nutrición o causan lesiones.
• Transportan microplásticos y aditivos (mecanismo químico): al fragmentarse, aumentan la superficie y el transporte de contaminantes.

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Entre los animales más afectados aparecen tortugas marinas, aves marinas, cetáceos y peces; también mamíferos y ganado en zonas donde los residuos se acumulan en tierra.

¿Las bolsas reutilizables son siempre la mejor opción?

La evidencia de análisis de ciclo de vida coincide en una idea: reutilizar funciona si se reutiliza de verdad. Una bolsa más resistente suele tener mayor huella de fabricación, pero la diluye con usos repetidos.

En general, bolsas reutilizables de polipropileno requieren decenas de usos para mejorar el balance frente a bolsas livianas; las de algodón pueden necesitar muchos más usos (según diseño y fuente de energía) para compensar su producción.

La clave científica es el número de reusos reales y el fin de vida (reutilización, reciclado, disposición).

¿Las bolsas biodegradables resuelven el problema?

No necesariamente. “Biodegradable” no significa “desaparece en cualquier lado”.

Muchos materiales se degradan solo en condiciones controladas (por ejemplo, compostaje industrial).

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En ambientes fríos o marinos pueden persistir o fragmentarse, con riesgo de confusión para el consumidor y peor separación de residuos.

¿Cuáles son las mejores alternativas y qué medidas tomaron los países?

Las alternativas más efectivas combinan reducción (evitar la bolsa), reutilización (llevar una durable) y sistemas de cobro o restricción que cambian hábitos.

Países y regiones aplicaron políticas con resultados medibles: Irlanda popularizó un impuesto que redujo el consumo; la Unión Europea impulsó metas y restricciones; Chile avanzó con una prohibición en comercio; Kenia y Ruanda implementaron vetos estrictos.

La evidencia sugiere que precio, disponibilidad y fiscalización pesan más que la buena voluntad individual para bajar el uso sostenido.

Los procesos básicos que realiza un organismo vivo son, entre otros, el uso de la energía, el crecimiento, el desarrollo y la reproducción.

Todos ellos se pueden reproducir de forma aislada en un laboratorio, pero la idea de un organismo biológico totalmente sintético y que desarrolle esos procesos pertenecía a la ciencia ficción, señaló el centro universitario en un comunicado.

El equipo ha reproducido en química "lo que antes solo era posible en biología: el conjunto completo de comportamientos de una célula. Esto demuestra que las funciones más fundamentales de la vida, como el crecimiento y la replicación, no necesitan una misteriosa chispa mágica", destacó Kate Adamala, una de las firmantes del texto.

Además, realiza la división celular sin citoesqueleto, que es el que usan las células naturales para esa función, pero en este caso se sustituye por unas proteínas, las cuales se reúnen en la superficie de la membrana hasta que se rompe.

El equipo logró, a través de una modificación genética, que estas células sintéticas crecieran más rápido y produjeran más descendencia, destacó la Universidad de Minesota.

Tras cinco generaciones, la variante de crecimiento más rápido había superado a la original y, en condiciones de escasez de nutrientes, la ventaja aumentó, lo que demostró que la selección y la competencia operaban en un sistema químico totalmente sintético.

Otra característica es que tiene un genoma artificial muy pequeño, de 90.000 pares de bases, frente a los 3.000 millones del genoma humano y muy por debajo de los 113.000 pares de bases que los biólogos consideraban indispensables para una célula viva.

El término par de bases alude a las unidades químicas o bloques que construyen las cadenas de ADN. Un par crea una pareja que forman un segmento del ADN.

Además, en lugar de un único cromosoma, el genoma se divide en siete plásmidos de ADN independientes, una estructura modular que permite al equipo programar diversas funciones de la célula de forma independiente.

Las células creadas desde cero podrían realizar transformaciones moleculares que la química industrial no es capaz de efectuar y revolucionar entre otras disciplinas la medicina molecular, creando moléculas terapéuticas precisas y fármacos.

Este trabajo es solo el principio, "estamos demostrando que es posible diseñar las funciones básicas de la célula. Para hacer realidad plenamente el potencial de esta tecnología y conseguir que sea robusta y práctica, necesitamos un esfuerzo internacional conjunto", agregó Adamala.

Por ello, el equipo está poniendo en marcha Biotic, una organización de investigación sin ánimo de lucro y de interés público dedicada al desarrollo de células sintéticas definidas química y funcionalmente, con la misión de "impulsar y gestionar de forma responsable los avances fundamentales en bioingeniería", explica su web.

Aún queda mucho trabajo por hacer para convertir la construcción de spudcells individuales en una verdadera cadena de producción de ingeniería; además, los distintos laboratorios no cuentan con estándares comunes para una célula funcional, reconocen los investigadores.

El estudio, liderado por la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York (NYU) y publicado en la revista Cell Reports, abre la puerta al desarrollo de terapias específicas y tratamientos que podrían transformar radicalmente no solo la salud bucal, sino también el bienestar de las personas con síndrome de Down.

“Comprender los procesos responsables de la baja producción de saliva en el síndrome de Down y desarrollar terapias para restaurarla podría tener un impacto transformador en la salud bucal y general de las personas con síndrome de Down” , opina Rodrigo Lacruz, profesor de patobiología molecular en la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York y autor principal del estudio.

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De acuerdo con el estudio, entre el 60% y el 90% de las personas menores de 35 años con este síndrome padecen esta afección en las encías, una tasa que supera con creces la de la población general e incluso la de personas con otras discapacidades intelectuales.

La clave de este fenómeno reside en la hiposalivación o baja producción de saliva, que es la primera línea de defensa del cuerpo en la cavidad oral.

Al disminuir el flujo salival, la boca se vuelve más ácida y altera radicalmente su microbiota (el ecosistema de bacterias benignas), creando el escenario perfecto para la proliferación de patógenos agresivos que destruyen las encías y provocan caries severas.

Además, la inflamación periodontal crónica eleva de forma alarmante el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer a medida que estos pacientes envejecen.

En qué consistió el estudio

Para hacer el estudio, el equipo recurrió a ratones modificados genéticamente para replicar el síndrome de Down. Los resultados fueron contundentes: las glándulas salivales de los roedores mostraron una disminución crítica en un proceso celular llamado “entrada de calcio dependiente de las reservas”.

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Este mecanismo funciona como un interruptor o señal química indispensable para que las glándulas liberen saliva.

Al estar bloqueado este interruptor por el perfil genético del síndrome de Down, las glándulas simplemente fallan en su labor. “Esta disfunción en la señalización del calcio probablemente sea la responsable de la hiposalivación”, explica Lacruz.

Además, el análisis demostró que las glándulas presentaban una alarmante disminución de la función mitocondrial (la central energética de las células) y niveles muy altos de inflamación tisular.

Sorprendentemente, los ratones también manifestaron autoanticuerpos propios del síndrome de Sjögren, un trastorno autoinmune que destruye las glándulas lagrimales y salivales, lo que sugiere que las personas con síndrome de Down podrían tener una predisposición genética oculta a padecer también esta patología.

El estudio fue más allá de la cavidad bucal y al analizar el torrente sanguíneo y el microbioma intestinal de los sujetos de estudio, detectaron niveles inusualmente elevados de succinato, un subproducto metabólico estrechamente vinculado con los procesos inflamatorios crónicos y la destrucción del tejido de las encías.

El aparato digestivo y la boca de estos modelos estaban literalmente colonizados por bacterias productoras de esta sustancia.

“Esta alteración sistémica del succinato parece influir en toda la biología del síndrome de Down”, sostiene el coautor Deepak Saxena.

Aunque aún falta determinar cómo interactúan con precisión estos desequilibrios entre sí, el hallazgo demuestra que la salud bucal está intrínsecamente ligada a la salud de todo el organismo.

Qué se puede hacer al respecto

El descubrimiento aporta un mapa de ruta inmediato para el tratamiento clínico. Los autores creen que hay que combinar la optimización de la higiene tradicional (visitas odontológicas más frecuentes y protocolos rigurosos de cepillado en residencias asistidas) con fármacos para corregir el problema biológico.

Como prueba de concepto, los investigadores administraron pilocarpina a los ratones del experimento, un fármaco incluido en la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud que se usa habitualmente para estimular la salivación en pacientes que reciben radioterapia por cáncer de cuello o que sufren el síndrome de Sjögren.

El resultado fue un éxito rotundo: los ratones volvieron a producir saliva de manera efectiva.

Un equipo encabezado por la Universidad de Saint Andrews (Reino Unido) estudió uno de los sistemas planetarios "más extraños" que conocemos, señaló el investigador Christopher O’Connor, de la Universidad Northwestern (EE.UU.), uno de los firmantes del artículo.

En la mayoría de los sistemas planetarios las estrellas son mucho más grandes que sus planetas, pero en este caso WD185B, es del tamaño de Júpiter, con un radio unas ocho veces mayor que el de la enana blanca a la que orbita, aproximadamente del tamaño de la Tierra, y lo hace a una distancia extremadamente cercana.

Las enanas blancas son restos estelares densos que quedan después de que una estrella similar al Sol agote su combustible y muera.

Cuando los astrónomos descubrieron en 2020 ese planeta gigante orbitando una estrella muerta se preguntaron cómo había sobrevivido, contra todo pronóstico, a la fase de gigante roja de su estrella, cuando se quedan sin combustible y se hinchan hasta alcanzar más de cien veces su tamaño original.

Las gigantes rojas suelen engullir a los planetas cercanos antes de colapsar y convertirse en enanas blancas, así, cuando el Sol muera, en unos 5.000 millones de años, se tragará a Mercurio, Venus y, posiblemente, a la Tierra.

"Nuestros hallazgos tienen implicaciones para el destino a largo plazo de nuestro Sistema Solar", indicó O’Connor, cuando dentro de unos 5.000millones de años el Sol muera y no se sabe con exactitud qué les sucederá a los planetas en ese momento.

El hecho de que los planetas puedan sobrevivir "amplía realmente el abanico de posibilidades sobre dó+nde y cuándo podrían existir planetas habitables en el universo".

Gracias al telescopio espacial James Webb, el equipo pudo estudiar la atmósfera, la masa y la temperatura (es considerablemente más cálido de lo esperado) del planeta, para reconstruir su trayectoria y determinar la forma más probable por la que llegó a tener esa órbita.

Originalmente, el planeta habría orbitado a una distancia segura de la estrella, pero miles de millones de años después de la muerte de esta migró hacia ella, para situarse a una distancia 50 veces más cercana que la que separa la Tierra del Sol.

La segunda es que la migración del planeta se debió al efecto gravitatorio de otros objetos del sistema, pues la enana blanca forma parte de un sistema estelar triple, y esas compañeras más externas podrían haber influido en la órbita de WD1856b.

En ese escenario, el planeta permaneció a una distancia segura durante la destructiva fase de gigante roja de su estrella y migró a su ubicación actual mucho más tarde.

Las observaciones de la migración de este planeta, así como de la evolución de la composición y la temperatura de su atmósfera, pueden ayudar a los científicos a determinar el destino de los sistemas planetarios tras la muerte de su estrella.

"Estamos acostumbrados a mirar hacia el pasado cuando utilizamos telescopios, pero esta es la primera vez que hemos podido anticipar lo que podría suceder con los planetas exteriores que orbitan alrededor de los restos de una estrella similar al Sol; es como utilizar una máquina del tiempo para asomarnos al lejano futuro de nuestro Sistema Solar", destacó McDonald.

"En París no se verá la fase total del eclipse. El mejor consejo que podemos dar es aprovechar este momento para hacer turismo en España, pero para aquellos que, por el contrario, decidan quedarse en París es una oportunidad estupenda", afirmó a EFE el director de mediación científica y educación de esta institución, Matteo Merzagora.

Aunque el eclipse tan solo será total en diferentes puntos de Siberia, Groenlandia, Islandia y España, este será superior al 90 % en París, por lo que esta institución plantea un programa con múltiples instrumentos de observación y mediadores que, según Merzagora, "estarán a la disposición del público para responder a todas sus preguntas".

A lo largo de la jornada del 12 de agosto habrá observaciones del sol previas al eclipse, así como talleres y conferencias con las que resolver dudas en torno al fenómeno, la observación del evento en sí y una posterior apreciación del cielo nocturno.

El astrofísico y encargado del planetario del recinto, Cyril Birnbaum, subrayó este miércoles que "un eclipse total en el continente europeo no es algo que ocurra a menudo" y apuntó que "el último se produjo el 11 de agosto de 1999".

Dada la singularidad del eclipse, la Ciudad también ofrecerá un programa de verano centrado en torno a la astronomía y se seguirán fenómenos astronómicos como el equinoccio de otoño.

Entre las actividades destaca una experiencia de Realidad Virtual inspirada en la Misión Artemis III, un proyecto de vuelo orbital que la agencia espacial estadounidense NASA prevé lanzar en 2027 para ultimar un alunizaje en 2028, disponible desde el próximo 8 de julio al 3 de enero de 2027.

Las coberturas totales del sol únicamente pueden apreciarse, dadas las características propias del fenómeno, en franjas de unos 300 kilómetros, conocidas como 'bandas de centralidad', que en el caso del 12 de agosto ofrecerán un visionado óptimo en zonas de España (en torno a Asturias, el norte de Castilla y León, Teruel y Mallorca).

Birnbaum alertó de que quienes se encuentren fuera de esta línea imaginaria y deseen ver el eclipse deberán protegerse con "gafas especiales para eclipses" o, de lo contrario, podrían sufrir quemaduras de retina con un efecto retardado de varios días, que son indoloras pero irreversibles.

"El eclipse es peligroso durante su parcialidad, es decir, cuando hay sol, la luna está al lado y uno va ocultando poco a poco al otro. En ese momento sigues recibiendo los rayos ultravioleta y ahí es donde radica el peligro del sol, porque el ojo acumula la luz directamente", detalló.

Para quienes no dispongan de dichas gafas de protección, el astrofísico recomendó hacer un "estenopo" con las manos, es decir, formar un pequeño agujero entre las palmas que deje entrever la luz del eclipse sobre una superficie plana.

Para quienes se encuentren en la banda de centralidad, Birnbaum no solo recomendó observar directamente el eclipse, sino que lo consideró "indispensable" para poder apreciar el fenómeno, que se estima que durará un máximo de un minuto y 48 segundos.

España volverá a experimentar un eclipse solar total el 2 de agosto de 2027, que será visible desde Ceuta y Melilla, la provincia de Cádiz, y las costas de Málaga, Granada y el sur de Almería.

Esa será la última oportunidad para apreciar el fenómeno en España hasta finales de siglo, en torno al 2082, cuando se prevé que la banda de centralidad atraviese partes de Francia.

Qué son los asteroides

Los asteroides, de centímetros, metros y hasta kilómetros, son los ‘ladrillos’ con lo que se formaron los planetas cuando se desarrolló el Sistema Solar y los que no lograron pegarse a uno de estos cuerpos viajan desde entonces por el espacio; los hay más y menos peligrosos.

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Son millones, pero los científicos tienen puesto el foco, por su posible amenaza, en los NEO -objetos cercanos a la Tierra-, cuyas órbitas pasan cerca, en términos astronómicos, de la terrestre. Hay catalogados unos 42.000, según datos del Centro de coordinación para la vigilancia de estos objetos (NEOCC) de la Agencia Espacial Europea.

A día de hoy ninguno de estos cuerpos está en una ruta de colisión con la Tierra, asegura a EFE Adriano Campo Bagatin, catedrático de Física Aplicada de la Universidad de Alicante (este de España), pero la monitorización y estudio de asteroides y cometas es vital para la defensa planetaria.

Y es lo que hacen las principales agencias espaciales tanto a través de estaciones terrestres como de telescopios espaciales y de modelos. Un ejemplo, 2024 YR4, un asteroide descubierto hace casi dos años por ATLAS (Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides) desde Chile que se hizo famoso por convertirse, durante un breve período, en el más peligroso encontrado en los últimos 20 años.

Finalmente, tanto la estadounidense NASA como la europea ESA descartaron su impacto en 2032 con la Tierra y con la Luna, gracias en parte a datos de observaciones del telescopio espacial James Webb.

Por qué es importante analizar asteroides

Aunque no haya peligro de colisión, si un asteroide “roza” la Tierra, estudiarlo es una oportunidad única para conocer su composición y estructura, y afinar, por ejemplo, las técnicas de desvío. Este es el caso de Apophis, una mole de 375 metros que el 13 de abril de 2029 pasará a menos de 32.000 kilómetros de la superficie terrestre, por debajo de la órbita de muchos satélites de comunicaciones.

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Para examinarlo, la ESA está construyendo Ramses, una nave que se lanzará al espacio entre abril y mayo de 2028 para reunirse con Apophis y que lo acompañará durante el sobrevuelo para observar, entre otros, cómo se deforma y cambia por la gravedad de nuestro planeta.

Equipada con cámaras, espectrómetro y altímetro, esta lleva dos pequeños satélites que se desprenderán para acercarse todavía más al asteroide. Son los cubesats “Don Quijote”, que se posará en Apophis y cuya fabricación la lidera la empresa española Emxys, y “Farinella” (nombrado en honor al astrofísico Paolo Farinella), de Tyvak International.

Campo Bagatin -cuyo director de tesis fue Farinella- detalla que el cubesat español va equipado, entre otros, con un sismógrafo que registrará temblores en el asteroide por la atracción gravitatoria terrestre.

El paso de Apophis es un evento raro y está cifrado en el orden de una vez cada 7.500 años, por lo que es “una oportunidad única”.

Ramses se lanzará en colaboración con la agencia japonesa JAXA, junto a la misión JAXA Destiny+ y en un cohete japonés H3. Si bien el destino principal del proyecto nipón es el asteroide Faetón, también hará un sobrevuelo sobre Apophis para calibrar sus cámaras.

Por su parte, la NASA decidió darle una segunda vida a Osiris-Rex, una misión que viajó al asteroide Bennu, recogió muestras de roca y las trajo de vuelta a la Tierra en septiembre de 2023. Ahora se llama Osiris-APEX y, aprovechando que tiene combustible, volará a Apophis.

¿Apophis puede chocar con la Tierra?

“Lo que hay que dejar muy claro”, recalca Campo Bagatin, es que “se oiga lo que se oiga en los próximos meses o años, Apophis no tiene ninguna posibilidad de chocar con la Tierra en 2029, ni en 2036, 2044 y 2068, cuando volverá a estar ‘cerca’”.

Ramses aprovechará gran parte de la tecnología de la misión Hera, también de la ESA y lanzada en 2024 para encontrarse con el único asteroide -Dimorphos- cuya órbita ha sido modificada (una media hora) por la acción humana, un destino al que llegará este otoño para indagar las secuelas del impacto cinético que protagonizó la nave DART de la NASA en 2022.

“La misión tiene buena salud y llegará según lo previsto”, confirma Campo Bagatin, en el equipo científico tanto de Hera como de Ramses y coordinador de uno de los cuatro grupos de trabajo de cada misión.

DART demostró -y Hera lo reconfirmará- que la tecnología para desviar un cuerpo en el espacio ya existe. Hay otras opciones, pero aún están en un ámbito “más fantasioso”, como disparar haz de iones o la tracción gravitacional donde la sonda atraería al asteroide para alejarlo.

“Lo único que sabemos que funciona por el momento es una desviación”, concluye Campo Bagatin, ahora solo queda optimizarla.

El 30 de junio se celebró el Día Internacional de los Asteroides para concienciar y recordar el “evento Tunguska”, una explosión en alta atmósfera de uno de estos cuerpos que arrasó 2.000 kilómetros cuadrados de bosques siberianos, en 1908.

La Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) anunció este martes la intención del país de establecer este sistema de defensa, coincidiendo con el Día Internacional del Asteroide.

"Hasta ahora se han descubierto y catalogado en todo el mundo más de 40.000 asteroides cercanos a la Tierra", afirmó el científico jefe del Centro de Investigación sobre Vigilancia y Alerta Temprana de Asteroides, Li Mingtao, al Diario de Ciencia y Tecnología, el periódico oficial del Ministerio de Ciencia y Tecnología del gigante asiático.

Li subrayó que, si bien ninguno ha sido identificado como un objeto que vaya a colisionar con certeza contra la Tierra en un futuro previsible, las preocupaciones por el riesgo de impacto "no son infundadas" ya que "aún queda un gran número de asteroides cercanos sin detectar".

En tierra, el país desplegará múltiples telescopios ópticos de gran apertura en lugares cuidadosamente seleccionados, formando una red geográficamente equilibrada para realizar observaciones del cielo nocturno de largo alcance, amplia cobertura y alta precisión, explicó el científico.

Sin embargo, los telescopios terrestres quedan cegados por el resplandor del sol debido a la dispersión atmosférica, por lo que también planean desplegar una constelación de satélites de vigilancia, libre de las limitaciones atmosféricas y del ciclo día-noche.

China ya ha logrado avances iniciales en modelos y algoritmos de evaluación de riesgos y está desarrollando un sistema operativo de alerta temprana de asteroides cercanos a la Tierra, según la agencia estatal Xinhua.

Li señaló que el mayor riesgo proviene de los asteroides cercanos a la Tierra aún no descubiertos, por lo que "los científicos de todo el mundo están compitiendo para desarrollar capacidades de vigilancia y alerta temprana y catalogarlos".

Para que sea posible seguir observando el universo con telescopios desde la Tierra, no deberían orbitar nuestro planeta más de 100.000 satélites "tenues", es decir, no detectables por el ojo humano, indicó la organización con sede en Garching (Alemania).

Hasta ahora, la cantidad de satélites no supera los 14.000, entre los que predominan los satélites de telecomunicaciones Starlink, de la empresa estadounidense SpaceX.

Aunque algunas compañías han adoptado medidas para que sus vehículos espaciales sean menos brillantes, las propuestas que se están realizando actualmente, como la de la empresa de Elon Musk para lanzar un millón de satélites adicionales para centros de datos espaciales, van "más allá del límite", según declaró el autor del estudio, Olivier Hainaut.

Si estos planes se cumplen, la apariencia del cielo nocturno cambiaría significativamente, de acuerdo con el estudio, pues cientos de satélites, e incluso miles, en algunos momentos, serían visibles cada noche, igualando al número de estrellas reconocibles a simple vista.

El ESO advirtió asimismo en contra de la propuesta de la empresa estadounidense Reflect Orbital de lanzar una constelación de satélites muy grandes en forma de espejo para proporcionar luz solar por la noche, que serían los más brillantes jamás puestos en órbita.

Reflect Orbital tiene previsto lanzar este año su primer prototipo, hasta llegar a 50.000 satélites para 2035, los cuales, desde una ciudad grande con contaminación lumínica como Múnich (Alemania) serían las únicas "estrellas" visibles por la noche, indicó el Observatorio, mientras que el cielo sería hasta tres o cuatro veces más brillante en general.

Las simulaciones realizadas por Hainaut en base a ésta y otras propuestas mostraron que buena parte de las imágenes captados por instrumentos como el VLT (Very Large Telescope) del ESO en el Observatorio Paranal, en Chile, o la cámara del Observatorio Vera C. Rubin, de la Fundación Nacional de Ciencias de EE.UU., quedarían en buena parte inutilizables.

"Los satélites, iluminados por el Sol, son mucho más brillantes que galaxias lejanas. Cuando un satélite cruza lo que observamos, deja una estela brillante en nuestra imagen, arruinando la observación de lo que sea que esté detrás, " explicó el astrónomo.

La única solución viable sería limitar el total de futuros satélites a un máximo de 100.000, un nivel que provocaría sólo pérdidas similares a causas técnicas.

El ESO destacó que SpaceX y Reflect Orbital han solicitado permiso para hacer realidad sus propuestas a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE. UU., ante la que se han posicionado el Observatorio, junto con la Real Sociedad Astronómica de Reino Unido y la Unión Astronómica Internacional, que ahora permanecen pendientes de la respuesta del regulador.

"La astronomía genera un enorme valor para la humanidad, incluyendo aspectos científicos, técnicos, económicos y educativos, y nos ayuda a entender nuestro lugar en el Universo", afirmó el director general de ESO, Xavier Barcons, que subrayó la necesidad de limitar futuros lanzamientos y de que el sector coopere para adoptar medidas estrictas de mitigación.

Además, advirtió el ESO, la contaminación lumínica provocada por satélites muy brillantes puede afectar la salud y el funcionamiento de la vida en la Tierra, al alterar los relojes biológicos y los ecosistemas, mientras que los lanzamientos contaminan el aire y la atmósfera.

Montalva, ingeniero agrónomo, y Fernández, arquitecto, son socios de la empresa de jardinería Hidrosy, y su particular relación con las plantas les ha llevado a crear un sistema de filtros basado en el uso de vegetación.

Su idea surgió a partir de una situación creada hace años en Chile, cuando los legisladores quisieron limitar el uso de la leña para calentar hogares debido a la contaminación que genera dicho combustible.

"A nosotros nos quitaron la leña en Santiago de Chile por problemas de contaminación y empezamos a pasar frío, pero como allí hay un clima más o menos agradable te envuelves en un chal y pones una estufita en los pies y ves televisión, por ejemplo", contó Montalva que, sin embargo, pensó en las regiones chilenas donde prescindir de leña resultaba problemático.

De hecho, Montalva intuyó que la ley no se iba a respetar en las zonas más frías del país, y que acabaría siendo "letra muerta".

Fue ahí cuando empezaron a "juntar ideas de mucha gente", dijo este ingeniero agrónomo.

Montalva explicó cómo usaron la idea surgida en el campo de la microbiología según la cual un jardín vertical, un "muro de vegetación" podía servir de filtro.

"Estos muros no son un macetero, es un suelo que tú lo levantas pero tiene que ser capaz de sostener las raíces de la planta. Y si hay vida debería servir para limpiar", citó Montalva los estudios que sirvieron para impulsar Filtrovivo.

Junto a él, Fernández explicó cómo el desafío del desarrollo de esta tecnología, ya patentada en Chile, Estados Unidos y Europa, era captar el humo de las chimeneas que usaban madera como combustible para, primero enfriarlo y, después, hacerlo pasar por el muro de vegetación filtrante.

Entre risas por el aspecto aparatoso inicial del invento, Fernández recordó que su creación, al principio, "era un engendro en la casa, pero el objetivo era ver si funcionaba".

Para ello, recurrieron a pruebas de laboratorio, donde constataron unos resultados sorprendentes.

"Nos dijimos: 'bueno, vamos a filtrar un 40 % o un 50 %, pero fue por encima del 90 % de los seis filtros instalados. Fue una maravilla', reconoció Fernández.

Ahora él y Montalva se muestran orgullosos por el aspecto más sofisticado de su invención, y destacan que tiene más aplicaciones que las domésticas para las que inicialmente pensaron la solución, pues también puede servir a industrias para eliminar la emisión de partículas y olores.

"El sistema aspira el humo de la industria o de la casa, de lo que necesites", dijo Montalva.

Para uso doméstico, la instalación del sistema puede costar hasta unos 3.500 euros para una casa de 100 metros cuadrados con un sistema de calefacción de leña o biomasa.

"El retorno de esa inversión va a depender de la ubicación de la casa. Porque si esa casa está en el sur de Chile, donde la calefacción se usa de ocho a nueve meses al año, por supuesto que el retorno es mucho más rápido", defendió Fernández.

A estos argumentos en favor de su tecnología, Fernández añadió la importancia de disponer de aire limpio en espacios interiores, cuando se estima que, sólo en Chile, por el todavía uso generalizado de leña en los hogares como fuente de calefacción, hay 10 millones de personas con más riesgo de sufrir enfermedades respiratorias, del corazón o cáncer de pulmón.

Según recoge la OEP, la leña sigue siendo la principal fuente de calor para el 72 % de la población en el centro y el sur de Chile, donde se acumula una población estimada en 12,7 millones de personas, según datos oficiales.

El objetivo era ofrecer a los profesionales sanitarios, los responsables políticos y el público en general información clara y basada en la evidencia a medida que se desarrollan nuevas vacunas y terapias de ARNm.

Los resultados confirman que proporcionan una protección sólida contra las enfermedades infecciosas, incluida la covid-19 grave, en una amplia variedad de grupos, entre los que se incluyen los niños, las mujeres embarazadas y las personas inmunodeprimidas.

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Con cualquier vacuna o medicamento nuevo “es importante que comuniquemos de forma clara y transparente los datos de seguridad y las rigurosas pruebas que respaldan su uso para fomentar la confianza del público, contrarrestar la desinformación y facilitar la toma de decisiones informadas”, destacó Manish Sadarangani, de la UBC y uno de los firmantes del artículo.

¿Tienen efectos secundarios las vacunas de ARNm?

Las vacuna de ARNm, como todas, pueden tener efectos secundarios, entre ellos la miocarditis, que se da con mayor frecuencia en hombres jóvenes, pero siguen siendo extremadamente raros.

En la vigilancia en el mundo real, los casos de miocarditis y pericarditis fueron más frecuentes entre las personas que recibieron la segunda dosis, con tasas de unos 12,6 casos por millón para la vacuna de Pfizer-BioNTech y 35,6 casos por millón para la de Moderna.

El aumento del riesgo de miocarditis y pericarditis asociado a las vacunas de ARNm contra la covid-19, especialmente en varones de entre 12 y 19 años, fue “significativamente menor” que el riesgo de desarrollar miocarditis o pericarditis a raíz de una infección por SARS-CoV-2, destacó la UBC en un comunicado.

El estudio aborda también conceptos erróneos persistentes sobre el funcionamiento de estas vacunas y reitera que no alteran el ADN de las personas.

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Además, destaca la importancia de la confianza, el acceso y la equidad. Aunque las vacunas de ARNm han demostrado ser muy eficaces, su aceptación a nivel mundial ha sido desigual, debido en parte a la desinformación y a la desconfianza histórica de la población hacia los sistemas sanitarios, indicó la UBC.

En lugar de restar importancia a la reticencia a la vacunación, los investigadores sostienen que debería abordarse con una mejor comunicación y con información accesible y basada en la evidencia, pues comprender cómo funcionan estas vacunas y por qué son seguras ayuda a generar confianza en la próxima generación de medicamentos.

Y es que, los resultados del estudio apuntan a un futuro en rápida expansión para la tecnología del ARNm, más allá de la covid-19, pues se están haciendo iniciativas para desarrollar vacunas contra la gripe, el virus respiratorio sincitial (VSR), personalizadas contra el cáncer y otras terapias.

Esa amplia gama de posibles aplicaciones -indica el estudio- apunta a un futuro en el que la tecnología del ARNm podría adaptarse a cada paciente y a amenazas específicas de enfermedades, ofreciendo herramientas rápidas, flexibles y eficaces para la salud pública.

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Las vacunas de ARNm “ya han cambiado nuestra forma de responder a las amenazas sanitarias mundiales» y, con una innovación sostenida, una sólida supervisión de la seguridad y un compromiso con el acceso equitativo, pueden desempeñar un papel fundamental en la prevención de enfermedades y la mejora de la salud, dijo Sadarangani.

Los autores destacan, además, la importancia de un acceso equitativo, del refuerzo y la ampliación de la producción en los países de renta baja y media y de unos sistemas avanzados de almacenamiento y distribución para que las vacunas de ARNm cumplan su promesa como bien público mundial.

Williams y Meir salieron al exterior del laboratorio orbital a las 8:35 horas del este de Estados Unidos (12:35 GMT), y dieron por concluido el paseo a las 15:40 (19:40 GMT), tras 7 horas y 20 minutos de trabajo.

Su tarea principal era retirar y cambiar esa pieza del ‘Canadarm2’, el brazo robótico que Canadá apoya a la estación en tareas de captura de naves de carga, mantenimiento y ensamblaje, caminatas especiales e inspección general.

“Las reparaciones en sistemas robóticos, como el ‘Canadarm2’ son normales y previsibles tras más de 25 años de operaciones continuas, ya que el sistema fue diseñado teniendo en cuenta componentes reemplazables y un mantenimiento planificado”, aseguró la agencia.

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Tras la reparación, el centro de control de la NASA en Houston volvió a encender el brazo y comprobó sus conexiones. En los próximos días, los controladores empezarán a moverlo para seguir verificando que opera con normalidad.

Para Williams, fue su segunda caminata espacial y para Meir, la quinta, y la número 280 en apoyo al montaje y el mantenimiento de la Estación Espacial Internacional, según la NASA.