Extraído de la región de Mogok, en el norte, este rubí es “excepcionalmente grande, raro y difícil de encontrar”, indicó en un comunicado el nuevo gobierno birmano, respaldado por el ejército.

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“El rubí gigante presenta un color rojo púrpura, con matices amarillentos, y se considera de una alta calidad cromática”, añadió.

Aunque es más pequeño que un rubí similar de 21.450 quilates descubierto en la misma zona en 1996, esta piedra es más valiosa “debido a su color superior, su claridad y su calidad general”, afirmó el gobierno, sin dar un valor exacto.

“Sangre de paloma”

Emperadores, reyes y organizaciones armadas se han disputado durante mucho tiempo el valle de Mogok, en la región de Mandalay, donde se esconden notables rubíes conocidos como “sangre de paloma”.

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Estas piedras están entre las más caras del mundo. Las joyas de la más alta calidad pueden alcanzar varios millones de dólares.

Mientras Houston se prepara para albergar siete partidos del Mundial, en el sur de esta ciudad texana equipos aficionados llenan los campos de fútbol 5. Entre ellos hay unos que no solo compiten contra el rival, sino también contra la balanza.

“Cuando me uní a este grupo, pensé: ‘A ver en qué equipo me toca’. Me pusieron en el equipo rojo, y no quería decirle el nombre a nadie, porque se llama O.B.City [que alude a obesidad, en español]. Me sorprendí pero ahora me parece gracioso y lo disfruto”, cuenta Alberto Escalante, de 28 años.

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Alberto subió de peso después de un accidente automovilístico que lo dejó temporalmente paralizado. Tras su recuperación se sumó al programa Man v Fat Soccer (Hombre vs Grasa) y en los últimos tres meses perdió 15 kilos de los 168 con los que llegó.

“Lo puedo notar, no necesariamente en mi físico aún, pero sí en mi vida diaria, no estoy tan cansado y agitado como antes, y controlo mi alimentación”, relata.

Es martes por la noche y sus rivales comienzan a llegar. Los Porcinos, con camiseta rosa similar a la del Inter Miami de Lionel Messi, calientan. The Big Bananas, de amarillo, prueban tiros al arco mientras que Heavy Touch F.C. aguarda su momento.

Unos metros más allá tocan el balón los muchachos del AFC Thickmond, una deformación del AFC Richmond, equipo ficción de la serie Ted Lasso. [Thick, grueso en español].

También está listo el MSG, siglas en inglés para glutamato monosódico, potenciador del sabor de las comidas. Eso sí, antes de entrar al campo, hay un requisito indispensable: subirse a la balanza.

Menos peso, más goles

MAN v FAT Soccer premia a sus miembros no solo por su desempeño en el terreno sino por llevar una alimentación saludable para combatir la obesidad, una de las mayores crisis de salud pública mundial, según la OMS.

Nacido en Reino Unido, este programa logró acogida en Estados Unidos en medio de un auge por el fútbol que desplazó en preferencias al béisbol y ocupa el tercer lugar entre los favoritos, después del fútbol americano y el básquet, según un reporte de Ampere Analysis publicado por The Economist a fines del 2025.

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“Los chicos pueden sumar puntos de distintas maneras, no solo por lo que hacen en el campo. Si logran bajar de peso continuamente, seguir su dieta y el programa de pérdida de peso, pueden contribuir al éxito y la victoria de su equipo”, explica Zachary Beardsley, entrenador del programa en Houston.

“Si bajas de peso con respecto a la semana anterior, eso se traduce en medio gol por miembro del equipo que baja de peso”, agrega.

“Si la mitad del equipo no se pesa y no cumple con lo que debe, esto afecta seriamente en el campo. Por ejemplo, la semana pasada ya íbamos perdiendo 11-0 antes de que empezara el partido, debido al control de peso y demás. Así que influye muchísimo”, cuenta Roberto Rodríguez, de 28 años, portero de Los Porcinos. Llegó con 134 kilos y ya perdió 24.

Cameron Roberts, de 36 años, ha perdido 31 kilos y ahora pesa 116. De padres ingleses, espera viajar a Dallas a ver el partido de Inglaterra contra Croacia. “En este grupo todos están empezando a sentir la emoción. Es un grupo muy internacional así que tenemos algunas rivalidades divertidas en los chats grupales”, explica.

El entrenador Beardsley dice estar sorprendido de ver “la pasión que siente la gente aquí en Estados Unidos por el fútbol y que se haya vuelto tan popular”. Y lo ve semana a semana, en un duelo donde también se pierde para ganar.

Además, los autores de este estudio internacional realizado por científicos de Bélgica y Sudáfrica, creen que esta estrategia podría ayudar a las plantas a adaptarse al cambio climático actual.

"La duplicación del genoma completo se ve a menudo como un callejón sin salida evolutivo en entornos estables, pero en situaciones extremas puede proporcionar ventajas inesperadas", explica el autor Yves Van de Peer, de la Universidad de Gante, en Bélgica.

La mayoría de los organismos portan dos juegos de cromosomas, uno de cada progenitor, pero en las plantas con flor muchas especies llevan juegos adicionales como resultado de una duplicación aleatoria del genoma completo.

Por ejemplo, la mayoría de los plátanos cultivados tienen tres juegos de cromosomas, mientras que las plantas de trigo pueden tener hasta seis, una condición conocida como poliploidía.

En entornos estables, tener copias adicionales del genoma suele ser una desventaja o un 'callejón sin salida' evolutivo porque exige más nutrientes, afecta a la fertilidad y aumenta el riesgo de mutaciones dañinas, pero en situaciones extremas sucede todo lo contrario y duplicar el genoma completo puede ser la llave para la subsistencia.

Y es que este mecanismo permite a los organismos aumentar las variaciones genéticas y hacer que los genes desarrollen nuevas funciones, cambios que pueden ser útiles para tolerar situaciones de estrés (calor o sequía).

Para entender por qué persisten algunos genomas duplicados, Van de Peer y su equipo analizaron los genomas de 470 especies de plantas con flor.

Buscaron bloques de genes que aparecen en pares casi idénticos y marcas de eventos pasados de duplicación del genoma completo y, luego, compararon los datos con información de 44 fósiles de plantas para estimar cuándo ocurrieron estas duplicaciones.

Así, vincularon la duplicación del genoma con periodos históricos de agitación ambiental y extinciones masivas, como la caída del asteroide hace 66 millones de años, la extinción del Eoceno-Oligoceno (hace 33,5 millones de años) en la que un enfriamiento global hizo colapsar a los ecosistemas, o el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (hace 56 millones de años), un período de rápido calentamiento global.

Estos periodos, bien por calentamiento, bien por frío abrupto, provocaron grandes colapsos ecológicos que actuaron como cuellos de botella en los que los genomas vegetales duplicados encontraron una oportunidad para ser más resilientes y sobrevivir a condiciones extremas como calor, sequía, salinidad, falta de luz o bajas temperaturas.

Además, las extinciones masivas y colapsos de los ecosistemas cambian los hábitats y reducen drásticamente la competencia, y eso ayuda a las plantas superar las desventajas iniciales a corto plazo y establecer nuevas características evolutivas a largo plazo, apuntan los autores.

El estudio también ofrece algunas pistas sobre cómo pueden responder las plantas al cambio climático actual.

Los autores comparan la crisis actual con el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (PETM), en el que las temperaturas globales aumentaron entre 5 y 9 °C (9 a 14 °F) en aproximadamente 100.000 años, comparable al calentamiento actual.

Aunque la crisis climática actual sucede a un ritmo mucho más rápido, el registro de supervivencia de las plantas en el PETM sugiere que la poliploidía puede ayudar a las plantas a lidiar con este severo cambio de las condiciones climáticas.

"Si bien el clima actual se está calentando a un ritmo mucho más rápido, lo que vemos del pasado sugiere que la poliploidía puede ayudar a las plantas a lidiar con estas condiciones estresantes", concluye Van de Peer.

Las temperaturas medias en la superficie de los mares, excluyendo las regiones polares, rozaron en abril el récord absoluto de 2024, según el informe mensual del organismo.

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“Es solo cuestión de días antes de que volvamos a registrar temperaturas récord en la superficie de los mares” para un mes de mayo, aseguró a la AFP Samantha Burgess, responsable estratégica de clima en el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio, del que forma parte Copernicus.

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Olas de calor marinas récord atraviesan una vasta región que se extiende desde el centro del Pacífico ecuatorial hasta la costa oeste de Estados Unidos y México.

El Niño es una de las fases del ciclo natural océano Pacífico, que suele comenzar en la primavera boreal y afecta progresivamente en los meses siguientes las temperaturas, los vientos y el clima en el resto del mundo.

Para algunas regiones, esto se traduce en sequías, como en Indonesia. Otras, como Perú, deberán prepararse para lluvias torrenciales.

El último episodio data de 2023-2024.

La Organización Meteorológica Mundial ha advertido que, aunque persisten las incertidumbres, el regreso de El Niño es cada vez más probable de mayo a julio, mientras que el fenómeno inverso, La Niña, se va atenuando.

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Estas previsiones se basan en las temperaturas observadas en una zona del Pacífico.

¿2027 récord?

El problema es que El Niño, si bien surge de forma natural y regular, se suma al calentamiento global causado por las actividades humanas que han desencadenado el efecto invernadero.

Algunas agencias meteorológicas prevén que el próximo El Niño será más potente que el de hace tres años, hasta el punto de incluso poder rivalizar con el “Super El Niño” registrado entre 1997 y 1998.

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El efecto sobre la temperatura media del planeta se observa generalmente al año siguiente de su aparición, lo que hace temer un 2027 muy caluroso.

Zeke Hausfather, climatólogo del instituto independiente Berkeley Earth, proyecta que 2027 superará el récord anual de 2024.

Burgess, de Copernicus, estima que aún es demasiado pronto para predecir con certeza la intensidad del fenómeno, ya que las previsiones establecidas en primavera aún no son muy fiables.

Pero también coincide en que, sea cual sea su intensidad, este El Niño no pasará inadvertido, y considera “probable que 2027 supere a 2024 y se convierta en el año más caluroso jamás registrado”.

En su boletín mensual, Copernicus confirma, además, que el hielo marino del Ártico se ha recuperado poco en el invierno boreal, con superficies cercanas a los niveles más bajos de la historia.

Si se suman océanos y continentes, abril de 2026 ocupa el tercer lugar entre los meses de abril más cálidos jamás registrados a escala mundial.

Abril también se caracterizó por varios fenómenos meteorológicos extremos: ciclones tropicales en el Pacífico, inundaciones devastadoras en Oriente Medio y Asia, así como sequías en el sur de África.

Sin embargo, la intensidad de su luz depende de las galaxias en las que explotan, algo que hasta ahora limitaba la precisión con la que se medían las distancias.

Claves sobre el origen de las supernovas

El nuevo sistema, llamado CIGaRS, analiza la explosión, las galaxias, el polvo y el enrojecimiento de la luz, la frecuencia con la que se producen las supernovas, el entorno galáctico y el enrojecimiento de la luz, vinculando todos los elementos física y estadísticamente.

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Para que esto sea viable a nivel de computación, el equipo ha utilizado un conjunto de técnicas conocidas como inferencia basada en la simulación, que permite analizar decenas de miles de supernovas a la vez.

Concretamente, los científicos simulan muchos universos utilizando modelos físicos y, después, una red neuronal -un tipo de IA- aprende cómo los datos se relacionan con los parámetros físicos subyacentes.

La gran aportación del método es su capacidad para estimar distancias con una precisión comparable a la de las medidas espectroscópicas, pero prescindiendo de la necesidad de obtener espectros de luz.

Dicha innovación resulta estratégica para el futuro Observatorio Vera C. Rubin en Chile, que detectará millones de candidatos a supernovas, de los cuales solo una mínima fracción podrá ser analizada con métodos tradicionales.

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“Nuestro enfoque de inferencia basado en simulaciones integrales sin compromisos es excepcionalmente capaz de extraer la información cosmológica y astrofísica completa de los datos obtenidos con esfuerzo por el Observatorio Rubin, evitando al mismo tiempo sesgos de selección y modelización”, apunta el autor principal, Konstantin Karchev.

Además de mejorar la medición de la energía oscura, el modelo aporta claves sobre el origen de las supernovas al reconstruir su tasa de aparición en función de la edad de las estrellas.

Según los investigadores, este avance podría cuadruplicar la precisión de los resultados cosmológicos actuales al superar las limitaciones de los análisis que dependen de subconjuntos de datos más pequeños. EFE

Nada de eso sucedió pero hoy tengo la tarea de hacer divulgación a través de la escritura y, por cosas de la vida, la oportunidad de escribir sobre una de las personas que más admiración me despierta. David Attenborough cumple 100 años, y su legado supera la divulgación: él enseñó a “leer” la naturaleza como relato y, con el tiempo, a verla como evidencia de una crisis. De la BBC al clima, su voz definió una era.

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Una biografía breve: del museo a la pantalla global

David Attenborough nació el 8 de mayo de 1926 y creció en una Inglaterra donde la historia natural aún olía a vitrinas de museo, expediciones y colecciones.

Estudió ciencias naturales y encontró su territorio en la BBC, primero detrás de cámaras y luego como el rostro —y, sobre todo, la voz— de una televisión que estaba descubriendo el poder cultural del documental. En ese tránsito se volvió algo inusual: un comunicador científico con alcance de fenómeno popular y legitimidad intergeneracional.

Su carrera atraviesa formatos y épocas: del blanco y negro al 4K, de la filmación limitada a la era de drones, cámaras trampa y equipos capaces de seguir a un depredador en la noche o descender a las profundidades. Attenborough contribuyó a convertir “naturaleza” en una experiencia compartida.

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Más que datos: una nueva percepción de lo vivo

Antes de Attenborough —y de la escuela documental que ayudó a consolidar— la naturaleza televisada tendía a presentarse como catálogo: especies, nombres, hábitos, utilidad.

Después, se volvió historia. Con series como Planet Earth y The Blue Planet (y sus continuaciones), el lenguaje audiovisual científico adoptó códigos que el público reconocía de la ficción: arco dramático, tensión, resolución, personajes no humanos con conflicto, riesgo y asombro.

Esa operación reconfiguró la percepción: el espectador dejó de “mirar animales” para seguir escenas. La música no solo acompañó sino que guio la emoción.

La edición construyó el ritmo y la narración describió con precisión la migración como odisea, el océano como universo, o el hielo como frontera. El resultado fue doble, ya que por un lado popularizó conocimiento y, a la vez, consolidó una sensibilidad contemporánea hacia lo no humano, más cercana a la empatía que a la explotación.

De narrador a testigo del colapso: el giro de una época

El arco más revelador de su trayectoria no está en una filmografía, sino en el tono que fue adoptando. Attenborough empezó en una era relativamente optimista: el planeta como vastedad por descubrir, el documental como ventana a lo remoto. Pero con el paso de las décadas y con la acumulación de evidencia ese marco cambió. La exploración dio lugar al diagnóstico y la maravilla, a la advertencia.

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Hoy su voz está asociada al cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la degradación de océanos y bosques. Su carrera coincide con el período en que la crisis ambiental dejó de ser una hipótesis para convertirse en registro observable. En ese sentido, Attenborough es alguien que no “opina desde afuera”, sino que ha visto, literalmente, cómo se transforman paisajes y poblaciones a lo largo de una vida.

Con él, el documental dejó de prometer únicamente belleza, y comenzó a pedir responsabilidad. Y en ese tránsito, el narrador se volvió una figura moral sin adoptar el gesto del sermón.

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Que Attenborough genere consenso no es azar. Su autoridad se construye con una combinación poco frecuente: experiencia acumulada, prudencia verbal y un registro emocional calibrado.

En psicología de la comunicación científica, la confianza suele aumentar cuando el mensajero exhibe competencia, honestidad y benevolencia percibida. Attenborough encaja en las tres sin sobreactuar ninguna.

Su tono evita la estridencia y no compite por protagonismo; la estrella en sus producciones es el fenómeno natural, no el presentador. E incluso cuando advierte, lo hace desde la descripción, no desde la identidad. Y hoy, que muchas discusiones se vuelven tribales, esa estrategia suya reduce fricción, invita a observar primero y a concluir después.

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Attenborough no busca humillar al escéptico ni exhibir superioridad. Él construye un nosotros amplio, de humanos frente a un sistema vivo del que dependen.

La ética de no intervenir: ¿mirar o salvar?

Durante décadas, el documental de naturaleza sostuvo una ética de observación: filmar sin alterar, registrar sin interferir. Esa neutralidad —a veces idealizada— ayudó a legitimar el género como “ventana” objetiva.

Pero la crisis ecológica tensiona el principio. Si filmar implica viajar, montar equipos, ocupar territorios, ¿puede el observador seguir siendo invisible? Y si la cámara presencia sufrimiento causado por actividades humanas, ¿es ético limitarse a narrar?

Attenborough representa esa tensión en tiempo real: su obra clásica se apoya en la distancia respetuosa; su etapa reciente empuja hacia el llamado a actuar. Cuando el colapso entra en el plano, la neutralidad se vuelve una posición, y en el nuevo paisaje mediático, el divulgador enfrenta un dilema: conservar la autoridad del testigo o asumir el rol del defensor.

Cuáles son los títulos de Attenborough más recomendados

¿No lo conocés y te gustaría ver algo de su vasta carrera? te dejo algunos títulos imperdibles, de su filmografía más reciente (2020-2026) e indispensable, organizada por plataforma:

Netflix:

• Nuestro planeta II (2023) (Our Planet II) Secuela centrada en las migraciones animales y cómo están siendo alteradas por el cambio climático.
• Una vida en nuestro planeta (2020) (David Attenborough: A Life on Our Planet) Su “testamento” ambiental: repasa su carrera como testigo del deterioro ecológico global.
• Rompiendo límites: la ciencia de nuestro planeta (2021) (Breaking Boundaries: The Science of Our Planet) Basado en el concepto de límites planetarios, plantea escenarios críticos y posibles soluciones.
• “Una historia de gorilas (2026)”: En este documental, Attenborough regresa (a través de tecnología de archivo inédita y nuevas filmaciones) a la historia de los gorilas de montaña que ayudó a dar a conocer al mundo en los años 70. Se centra en el éxito de la conservación de la especie y los desafíos actuales frente a la pérdida de hábitat..

Apple TV+:

• Planeta prehistórico (2022–2023) (Prehistoric Planet) Reconstrucción de dinosaurios con criterios científicos actuales y estética de documental de naturaleza.

BBC / plataformas asociadas (Movistar+, RTVE, etc.):

• Un planeta perfecto (2021) (A Perfect Planet) Explica cómo las fuerzas geológicas y astronómicas moldean la vida en la Tierra.
• El planeta verde (2022) (The Green Planet) Revoluciona la narrativa al convertir a las plantas en protagonistas dinámicas.
• Attenborough y el monstruo marino jurásico (2024) (Attenborough and the Giant Sea Monster) Sigue el hallazgo de un pliosaurio gigante y su reconstrucción científica.
• El año en que la Tierra cambió (2021) (The Year Earth Changed) Analiza el impacto ambiental positivo durante los confinamientos por la pandemia.

La ceremonia tuvo lugar en Asunción y contó con la presencia del Ministro Presidente de la Agencia Espacial del Paraguay (AEP), Osvaldo Almirón Riveros, quien firmó el documento en representación del Estado paraguayo.

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Paraguay se suma así a un grupo de 67 naciones que decidieron respaldar los principios establecidos originalmente en 2020 por los Estados Unidos y otros siete países.

El Departamento de Estado de Estados Unidos compartió una felicitación a través de sus redes sociales.

Desde la Embajada de EE. UU. en Paraguay, Aaron Pratt, presenció el acto y compartió el mensaje de bienvenida del Administrador de la NASA, Jared Isacman. Pratt subrayó que este paso no es un hecho aislado, sino la evolución natural de una relación sólida en materia de ciencia y tecnología.

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Más colaboración bilateral

Actualmente, Estados Unidos y Paraguay colaboran estrechamente en áreas críticas como la ciberseguridad, la infraestructura digital y el intercambio entre centros de investigación.

“La firma de los Acuerdos Artemis extiende nuestra alianza estratégica a la exploración del espacio”, señalaron desde la Embajada de Estados Unidos.

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Esto abre puertas para que investigadores y técnicos paraguayos tengan un marco de cooperación directa con la NASA y otras agencias espaciales del mundo.

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Codirigidos por la NASA y el Departamento de Estado de EE. UU., estos acuerdos funcionan como una guía de principios prácticos. Su objetivo es evitar conflictos en el espacio, promover la transparencia en los hallazgos científicos y asegurar que la presencia humana fuera de la Tierra sea beneficiosa para toda la humanidad.

Al adherirse, Paraguay reafirma su postura de que el espacio debe ser un lugar de colaboración y no de disputa.

La introducción de esa vacuna, del que se hizo un seguimiento de casi cuatro años, evitó “aproximadamente una de cada ocho muertes infantiles, en zonas con una cobertura moderada de las tres dosis" y "una baja aceptación de la cuarta”, indica el artículo.

Estos resultados “ponen de relieve la urgencia de acelerar el despliegue de las vacunas contra la malaria en las zonas de África donde esta enfermedad sigue siendo una de las principales causas de mortalidad infantil”, según el equipo encabezado por la Universidad Kamuzu de Ciencias de la Salud (Malawi).

La verdadera carga de mortalidad por paludismo es difícil de medir directamente, pues muchas muertes se producen en el hogar antes de que sea posible realizar un diagnóstico e, incluso en un hospital, puede resultar difícil determinar si fue la causa directa o contribuyente, explica el artículo.

Los resultados confirmaron que la RTS,S no solo reduce los casos graves, sino que también mejora la supervivencia general, especialmente durante los primeros años de vida, cuando los niños son más vulnerables.

Además no se produjo un aumento de riesgos graves para la salud, como la meningitis o la malaria cerebral, que habían sido motivo de preocupación en ensayos anteriores.

La malaria es una de las principales causas de muerte entre los niños pequeños en África subsahariana, donde, provocó más de 560.000 fallecimientos en 2023, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ha recomendado dos vacunas: RTS,S/AS01 y R21/Matrix-M.

La introducción de la RTS,S en Ghana, Kenia y Malaui en 2019 se evaluó a lo largo de cuatro años para determinar su impacto en la mortalidad infantil y monitorizar los ingresos hospitalarios por malaria grave, la cobertura de vacunación y la seguridad.

El estudio contó con la participación de más de 1,2 millones de niños de 158 comunidades y utilizó un sistema de vigilancia de la mortalidad a nivel comunitario, combinado con un seguimiento hospitalario, para evaluar el impacto de la vacuna.

Los autores afirman que estos resultados representan un gran paso adelante en el esfuerzo mundial por combatir la malaria y poner fin a cientos de miles de muertes infantiles evitables causadas por esta enfermedad.

Además, respaldan la recomendación de la OMS de ampliar su uso y ponen de relieve la urgente necesidad de aumentar la cobertura vacunal, especialmente entre las comunidades más vulnerables, para aprovechar al máximo su potencial de salvar vidas.

En un mensaje en la red social X, la legación diplomática dio la bienvenida a Paraguay a esta coalición internacional que aseguró está comprometida con “una exploración espacial transparente, pacífica y responsable”.

El presidente de la Agencia Espacial del Paraguay, Osvaldo Almirón, firmó los acuerdos en representación del país suramericano en un acto celebrado en el Ministerio de Defensa en Asunción.

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De este modo, Paraguay es un nuevo socio de esta iniciativa impulsada por Estados Unidos que busca “la exploración civil y el uso de la Luna, Marte, cometas y asteroides con fines pacíficos”, destacó la embajada estadounidense.

Además, subrayó que la firma de los Acuerdos Artemis es “otro paso adelante en la profundización de la alianza estratégica” entre ambos países, que actualmente se encuentran ampliando la colaboración en ciencia, tecnología, defensa nacional y ciberseguridad.

Renovado impulso global hacia la exploración espacial

La suscripción de este acuerdo ocurre en medio de un renovado impulso global hacia la exploración espacial, luego de que Artemis II de la NASA culminó el pasado 10 de abril con éxito su misión de llevar nuevamente al ser humano a la órbita lunar por primera vez desde 1972.

La NASA y el Departamento de Estado norteamericano establecieron los Acuerdos Artemis en 2020 junto con Australia, Canadá, Italia, Japón, Luxemburgo, los Emiratos Árabes Unidos y el Reino Unido.

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En América, son signatarios Brasil, Canadá, Colombia, México, Uruguay, Ecuador, Perú, Argentina, Chile, República Dominicana y Panamá.

Entre los principios del Acuerdo Artemis se encuentra la exploración pacífica del espacio, la transparencia en las actividades de los países para evitar confusión y conflictos, y la ayuda mutua entre los firmantes en la asistencia durante emergencias.

Partiendo de una gran base de datos de casi 68.000 especies de plantas, que constituyen el 18% de la flora mundial, un grupo de investigadores de varias universidades estadounidenses ha proyectado la distribución de estas especies hasta el año 2100 teniendo en cuenta los impactos climáticos previstos en su hábitat, como sequías u olas de calor.

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Sus resultados indican que entre el 7% y el 16% de las especies vegetales estudiadas a nivel mundial perderían más del 90% de su área de distribución, lo que las expondría a un elevado riesgo de extinción para 2100 según las proyecciones actuales sobre el cambio climático.

Dónde ocurrirá

Las tasas más altas de extinción se prevén en el sur de Europa, el oeste de Estados Unidos y el sur de Australia, lo que supondría un riesgo tanto para especies vegetales ancestrales como para aquellas de importancia económica, como es el caso de especies de árboles que son claves para la industria maderera.

“Esto sugiere que las estrategias de conservación centradas en la migración asistida, en las que las personas facilitan los desplazamientos de las especies, podrían no reducir las extinciones de plantas a nivel mundial provocadas por el cambio climático”, apunta una de la autoras, Xiaoli Dong, profesora de la Universidad de California en Davis.

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Y es que “lo que provoca la extinción no es que las plantas no se desplacen lo suficientemente rápido, sino que los impactos climáticos destruyen el hábitat apto para las plantas. Si nuestra prioridad es evitar la extinción hemos de reducir drásticamente nuestras emisiones”, añade en un comunicado.

Combinar esos esfuerzos con la restauración ambiental del hábitat y la protección de refugios frente al cambio climático podría resultar la estrategia más eficaz para evitar las extinciones, destacan los autores.

Los cambios en la distribución de las plantas por los impactos climáticos pueden, sin embargo, aumentar la riqueza de especies vegetales en el 28% de la superficie terrestre, donde habrá especímenes que se acumulen en algunas zonas que actúen como ‘refugio climático’.

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“Las zonas que probablemente ganen en riqueza de especies vegetales se encuentran principalmente en regiones húmedas o en aquellas que se prevé que se vuelvan más húmedas, como el este de Estados Unidos, India, el sudeste asiático y el sur de Sudamérica”, afirma otra de las autoras, Junna Wang, investigadora en la Universidad de Yale.

El mundo vegetal va a experimentar una gran transformación

Los investigadores apuntan a que esta gran reorganización de las plantas a nivel mundial por los efectos del cambio climático, “requerirá nuevas formas de pensar en la conservación de la biodiversidad”.

“Las cosas van a cambiar y tenemos que adaptarnos, el mundo vegetal va a experimentar una gran transformación respecto a cómo lo recordamos en los últimos 40 años”, señala Wang.

El estudio también destaca el importante papel que tendrán, en este contexto, los bancos de semillas, los jardines botánicos y los lugares que pueden servir como refugios climáticos para plantas. Todos ellos serán clave evitar la extinción de especies.

No obstante los autores indicen en que la buena gestión de los ecosistemas y las labores de restauración ecológica serán fundamentales para que las especies en movimiento encuentren un hogar.

El nombre de Attenborough, venerado por gente de todas las edades en el Reino Unido, incluida la familia real, está ligado a la BBC, con la que produjo programas emblemáticos como ‘Life on Earth’, ‘The Private Life of Plants’ y ‘The Blue Planet’.

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Homenaje a sus 100 años en el planeta Tierra

La cadena pública británica le rinde homenaje este viernes con el especial ‘David Attenborough’s 100 Years on Planet Earth’ (David Attenborough: 100 años en el planeta Tierra), un evento en el Royal Albert Hall de Londres que recorre su vida y su carrera a través de imágenes de archivo, música en directo y testimonios de figuras del mundo de la conservación.

Durante más de siete décadas, este caballero inglés ha sido el rostro y la voz de los documentales sobre animales y plantas de la radiotelevisión británica, con la que empezó a colaborar en 1952 y a la que ha dedicado casi toda su vida, con una clara vocación de servicio público.

Su entusiasmo y sus dotes de comunicación lo emparentan con el francés Jacques Cousteau o el español Félix Rodríguez de la Fuente, quienes, como él, popularizaron los tesoros más recónditos de la Tierra en la era anterior al estallido de internet.

Nacido en Isleworth (Londres) el 8 de mayo de 1926, David Frederick Attenborough se crió en el campus del University College de Leicester (centro de Inglaterra), donde su padre era rector, y desde pequeño mostró una gran pasión por la naturaleza, creando su propio “museo” con fósiles y otros especímenes recolectados.

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El mediano de tres varones, su hermano mayor era el actor y director Richard Attenborough, fallecido en 2014, mientras que el menor, John, fallecido en 2012, fue directivo de la empresa Alfa Romeo.

En su infancia durante la Segunda Guerra Mundial, su familia acogió a dos niñas refugiadas judías, una de las cuales le regaló una pieza de ámbar con insectos prehistóricos en su interior, un objeto que despertó su fascinación por el mundo natural.

David se licenció en ciencias naturales en el Clare College de Cambridge -posteriormente, estudió también Antropología en la London School of Economics- y a partir de 1947 hizo dos años de servicio militar con la Armada británica en el norte de Gales.

En 1950 se casó con Jane Ebsworth Oriel, con quien estuvo hasta la muerte de ella en 1997 y con la que tuvo dos hijos, Robert, profesor de Bioantropología en Australia, y Susan.

Su carrera en la BBC

Tras un periodo corrigiendo libros de texto de ciencia, Attenborough hizo unas prácticas en la incipiente BBC y consiguió su primer trabajo en 1952, primero como productor y finalmente, cuando se fue especializando en programas de naturaleza, como presentador.

En los años sesenta, tras el éxito de programas como ‘Zoo Quest’, fue nombrado director de programas de BBC2, cargo que compaginó con sus viajes para hacer documentales y desde el que impulsó una variada programación con espacios tan memorables como ‘Monty Python’s Flying Circus’.

Ya como autónomo produjo para la emisora series como ‘Life on Earth’, que incorporó avances técnicos para hacer más atractiva la filmación de la naturaleza, ‘Life in the Freezer’, sobre la Antártida, y ‘The Private Life of Plants’, todas en torno al concepto de la vida.

A lo largo de su carrera ha filmado a todos los grupos de animales y sus hábitats, mientras que sus trabajos del nuevo milenio reflejan un mayor compromiso con la defensa del medioambiente.

David Attenborough ha recibido numerosos galardones y distinciones, incluido el título de caballero (‘sir’) concedido por Isabel II, y es considerado la única persona en haber ganado un BAFTA (los Óscar británicos) por producciones que abarcan desde el blanco y negro hasta la realidad virtual, es decir, una carrera que ha ido en paralelo con la evolución de la televisión.

Los argumentos son de la investigadora Noemí Sevilla, que dirige el Centro de Investigación en Sanidad Animal (CISA) -en el español Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria del Consejo Superior de Investigaciones Agrarias-, que se ocupa de investigar las enfermedades infecciosas causadas por virus, incluyendo las zoonosis (transmisión de animales a humanos) que pueden repercutir en la salud pública.

Según la OMS, el foco de hantavirus no es similar al del inicio de la pandemia de covid-19

En declaraciones a EFE, Noemí Sevilla incidió en que se trata de un virus muy conocido y monitorizado, y aunque comprende la alarma social que está causando debido a los antecedentes recientes de la pandemia por covid a causa del coronavirus, aseveró que “no tiene absolutamente nada que ver”, y al describir sus diferencias resaltó en primer lugar la capacidad de transmisión, muy alta en el caso del covid y “muy bajita” en el caso del hantavirus.

Para corroborar ese argumento observó que el ‘valor R’ que mide la transmisión de un virus -número de contagiados a partir de una persona infectada- es de 5 en el caso del covid e inferior a 1 en el caso del hantavirus; y recordó que en el caso del coronavirus se transmite con mucha facilidad y eficiencia a través del aire y en este caso es necesario estar a muy corta distancia y mucho tiempo con una persona infectada, “y aún así no es fácil”.

Aunque se trate de la cepa ‘Andes’

Noemí Sevilla, a partir de las informaciones que se conocen, no cree que vaya a haber una repercusión más allá de las personas que han estado en el barco, aunque se trate de la cepa ‘Andes’ -la única que se transmite de persona a persona- de ese virus, porque ese ‘valor R’ es igualmente bajo.

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La directora del CISA -un laboratorio de referencia para la UE y la FAO para algunas de las enfermedades de más impacto económico y sanitario, como la peste porcina- explicó que no existe ningún tipo de profilaxis ni vacuna contra el hantavirus, y precisó que se trata de un virus con una gran variabilidad contra el que no puede existir una vacuna universal.

Cómo se contagia

El hantavirus se contagia por el contacto con excrementos de roedores y salvo la variante ‘Andes’ la transmisión entre humanos es extremadamente rara; el ébola proviene también de algunos animales, pero la transmisión es muy rápida entre personas, por lo que puede causar brotes epidémicos muy importantes; y el coronavirus responsable del covid, procedente también de animales, se adaptó de una forma extraordinaria al humano y la velocidad de transmisión es muy elevada.

Tampoco tiene nada que ver este virus con la familia de hantavirus que hay en Europa, señaló la investigadora, y aseguró que en el caso de la variante europea no se conoce ningún caso de zoonosis.

Los protocolos de actuación (entre ellos la evacuación de los enfermos y la cuarentena y testeo del resto del pasaje) que han diseñado las autoridades deben ser, según Noemí Sevilla, suficientes para contener la crisis perfectamente acotada, y se mostró convencida de que las medidas que ya se han previsto van a ser suficientes para cortar por completo la cadena de transmisión.

Noemí Sevilla apuntó la importancia de controlar y testar a todas las personas que formaron parte del pasaje y que ya habían abandonado el barco antes de saltar la crisis, para determinar cómo y por dónde se han movido, pero insistió en la baja capacidad de transmisión del virus y el bajo riesgo aunque hayan estado en contacto con otras personas. “Ahora mismo, creo que todo está bajo control en el barco y que no va a salir de allí”, concluyó la científica.

Durante una década, los científicos, dirigidos por el autor principal del estudio Zhangyang Li, de la Universidad de Shandong (China), excavaron y analizaron el yacimiento de Lingjing, en el centro del país.

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Tiempos difíciles

Al analizar los cristales que crecieron en el interior de uno de los huesos, descubrieron que el sitio databa de hace 146.000 años, al final de la glaciación Riss, es decir, uno de los periodos más críticos del Pleistoceno en el que el frío extremo causó la migración o extinción de muchas especies.

El hallazgo desafía la antigua creencia de que la humanidad temprana se hizo creativa en este lugar mucho más tarde, en épocas más cálidas y de abundancia.

“Descubrir que estas herramientas de piedra se fabricaron durante una dura Edad de Hielo cuenta una historia diferente. Los tiempos difíciles pueden obligarnos a adaptarnos”, razona el investigador.

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Estos parientes asiáticos tenían un mosaico sorprendente de rasgos, como un tamaño cerebral muy grande y características observadas tanto en humanos arcaicos de Asia oriental como en neandertales de Europa.

Sin embargo, hasta hace poco los arqueólogos pensaban que los humanos antiguos en Asia Oriental durante el Pleistoceno medio tardío (hace entre 300.000 y 120.000 años) no habían realizado muchos avances tecnológicos significativos en comparación con los humanos que vivían en Europa y África.

Pero las herramientas de piedra halladas en Lingjing revelan una historia distinta porque, aunque los núcleos de piedra en forma de disco de Lingjing podrían no parecer especialmente sofisticados, el análisis reveló que fueron fabricadas siguiendo un proceso meticuloso y cuidadosamente organizado.

Estos núcleos asimétricos son especialmente importantes porque demuestran que los humanos antiguos no se limitaban a desprender trozos de una piedra al azar sino que gestionaban el núcleo como un objeto tridimensional, otorgando diferentes funciones a distintas superficies y manteniendo los ángulos correctos para seguir produciendo lascas útiles.

Adaptación para sobrevivir

“No se trataba de una producción casual de lascas, sino de una tecnología que requería planificación, precisión y una profunda comprensión de las propiedades de la piedra y de la mecánica de fractura”, afirma Zhao.

“La lógica subyacente de este sistema —y las capacidades cognitivas que refleja— muestra similitudes importantes con las tecnologías del Paleolítico Medio asociadas a menudo con los neandertales en Europa y con los ancestros humanos en África, lo que sugiere que el pensamiento tecnológico avanzado no se limitaba a Eurasia occidental”.

Al analizar los huesos de los animales procesados por estos hombres, el equipo descubrió que uno de ellos contenía cristales de calcita brillantes con trazas de uranio, un elemento que se degrada lentamente en otro elemento llamado torio y que al medir su proporción permite datar objetos.

Así, averiguaron que las herramientas no tenían 126.000 años como pensaban, sino 20.000 años más de antigüedad, una diferencia pequeña pero importante.

La nueva edad asignada a estos artefactos de piedra pone en duda la idea de que la creatividad sea un lujo de los buenos tiempos; por el contrario, en este caso, parece ser una adaptación para sobrevivir a los tiempos difíciles.

“Esta investigación revela una historia mucho más rica de innovación, inteligencia y evolución humana en Asia Oriental”, concluye Zhao.

“Los agricultores nos decían que los koalas tienen sed, pero la ciencia nos decía exactamente lo contrario”, explica a EFE la investigadora italiana Valentina Mella, de la Universidad de Sídney y especializada en comportamiento animal.

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Durante años, la literatura científica sostuvo que los koalas obtenían toda el agua necesaria de las hojas de eucalipto de las que se alimentan. Pero el cambio climático está alterando incluso esa vieja certeza sobre una especie declarada “en peligro” por el Gobierno australiano en 2022.

No solo olas de calor

Australia se ha calentado alrededor de 1,5 grados desde 1910, según la Oficina de Meteorología, y las olas de calor son ahora más frecuentes, largas e intensas. A ello se suman la destrucción del hábitat, las carreteras, los ataques de perros y enfermedades como la clamidia, una bacteria que provoca infertilidad y ceguera en los koalas.

Mella lleva más de una década estudiando los koalas en Gunnedah, una localidad rural del estado de Nueva Gales del Sur que en 2006 fue proclamada “capital mundial del koala” porque su población crecía mientras otras disminuían, pero en 2009 una ola de calor lo cambió todo.

“Se estima que murió alrededor del 25 % de la población durante ese evento”, explica la científica. Después llegó el aumento de la clamidia y el desplome demográfico. Para 2023, el 75 % de las hembras eran infértiles y hoy apenas quedan tres koalas en la zona.

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Fue allí donde Mella comenzó sus investigaciones sobre el agua para tratar de descubrir la importancia de la misma en la especie.

“Veíamos koalas sentados sobre aspersores o bebiendo de bebederos para pájaros. Los habitantes locales insistían en que el agua era clave para su supervivencia”, relata.

Junto a un agricultor, Mella instaló estaciones de agua y cámaras para comprobar si realmente los koalas bebían. “Y sí, beben. No solo cuando hace mucho calor, beben todo el tiempo”, afirma.

Un intento de adaptación

Las investigaciones muestran también cómo los koalas intentan adaptarse al calor extremo. En los días más sofocantes abrazan los troncos de los árboles para bajar su temperatura corporal, buscan zonas de sombra más densas e intentan encontrar fuentes de agua.

“Pueden llegar a soportar temperaturas corporales cercanas a los 41 grados. Eso es enorme para un mamífero”, señala Mella.

Mientras algunos investigadores estudian cómo sobreviven los koalas al calor, otros intentan averiguar si aún conservan suficiente diversidad genética para resistir el futuro.

La genetista Carolyn Hogg dirige uno de los proyectos genómicos más ambiciosos sobre la especie en la Universidad de Sídney. Su equipo ya ha secuenciado más de 800 genomas completos de koalas procedentes de 78 lugares de Australia.

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“Las carreteras y el desarrollo urbano están fragmentando las poblaciones”, explica Hogg a EFE.

Uno de los mayores problemas se encuentra en la costa este australiana, donde la Pacific Highway, la gran autopista que conecta Sídney con Brisbane, se ha convertido en una barrera para los animales.

“Los koalas intentan cruzarla y ahí es donde vemos muchas muertes por atropello”, señala.

Los científicos temen que algunas poblaciones urbanas estén quedando aisladas en pequeñas “islas” de árboles, lo que reduce la diversidad genética y limita la capacidad de adaptación frente a enfermedades o cambios ambientales.

¿Al borde de la extinción?

En el Hospital de Salud y Conservación de Fauna Salvaje de la Universidad de Sídney, inaugurado en 2023, veterinarios y estudiantes atienden koalas atropellados, deshidratados o heridos por perros. El centro trata más de mil animales al año, de los cuales alrededor del 40 % son koalas.

La directora del hospital, Annabelle Olsson, explica a EFE que cada ejemplar recibe radiografías completas, ecografías y pruebas de clamidia antes de ser liberado.

“Muchas veces intentan aparentar que están bien aunque tengan fracturas graves”, señala.

Las estimaciones sobre el número de koalas varían según el método de cálculo, pero el Programa Nacional de Monitoreo del Koala sitúa la población en entre 398.000 y 569.000 ejemplares en Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana, mientras que organizaciones conservacionistas alertan de que algunas poblaciones locales están al borde de la extinción.

Los investigadores creen que aún hay margen para salvarlos si se protege el hábitat y se garantiza acceso al agua durante las olas de calor.

Edelira: fue nombrada hija dilecta porque nació con 8 kg y ahora reclama un aporte municipal impago

Se habla de macrosomía fetal cuando un bebé nace con un peso significativamente superior al promedio. Médicamente, un recién nacido entra en esta categoría si pesa más de 4.000 gramos (4 kg), independientemente de si nació a término o de forma prematura.

Cuando el peso supera los 4.500 o 5.000 gramos, los médicos consideran que el riesgo de complicaciones aumenta drásticamente. Casos como el de Edelira, con 8 kilos, son catalogados como rarezas médicas extremas, ya que representan el doble del peso de un bebé considerado “grande”.

¿Por qué nacen bebés de este tamaño?

La ciencia identifica varios factores que pueden “estimular” un crecimiento excesivo del feto durante el embarazo.

Uno de los factores es la diabetes materna. Si la madre tiene diabetes preexistente o desarrolla diabetes gestacional, los niveles elevados de azúcar en su sangre pasan al bebé. Esto obliga al páncreas del feto a producir más insulina, que funciona como una hormona de crecimiento, acumulando grasa y tejido.

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Obesidad y peso de la madre: Un índice de masa corporal elevado antes o durante el embarazo aumenta las probabilidades.

Genética y antecedentes: Padres de gran tamaño suelen tener hijos más grandes. Además, si la madre ya tuvo un bebé macrosómico anteriormente, el riesgo se repite.

Embarazo prolongado: Superar las 40 semanas de gestación permite que el feto siga ganando peso más allá del tiempo estimado.

¿Qué tan común es el fenómeno?

A nivel mundial, la incidencia de macrosomía (bebés de más de 4 kg) ronda el 9% de los nacimientos, de acuerdo con el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), en su Boletín de Práctica No. 216.

Asimismo, los bebés que nacen con más de 4,5 kg, solo se da en aproximadamente el 1% de los casos.

Más de 5 kg es extremadamente raro, ocurriendo en cerca de 1 de cada 1.000 niños (0,1%). Mientras que 8 kilos o más son casos anecdóticos que suelen quedar registrados en los libros de historia médica de cada país, como ocurrió con el nacimiento de Edelira en el departamento de Itapúa.

Riesgos y consecuencias

Nacer con un tamaño “gigante” no siempre es sinónimo de buena salud. La macrosomía conlleva riesgos importantes tanto para la madre como para el hijo:

Para la madre, hay mayor probabilidad de cesárea de urgencia, hemorragias postparto graves o lesiones en el canal de parto (desgarros).

Mientras que para el bebé, el peligro más crítico es la distocia de hombros, donde el cuerpo del bebé queda atrapado tras la salida de la cabeza durante el parto normal.

Además, estos niños tienen mayor riesgo de sufrir hipoglucemia (baja de azúcar) al nacer y desarrollar obesidad o diabetes en el futuro.