Nada de eso sucedió pero hoy tengo la tarea de hacer divulgación a través de la escritura y, por cosas de la vida, la oportunidad de escribir sobre una de las personas que más admiración me despierta. David Attenborough está por cumplir 100 años, y su legado supera la divulgación: él enseñó a “leer” la naturaleza como relato y, con el tiempo, a verla como evidencia de una crisis. De la BBC al clima, su voz definió una era.

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Una biografía breve: del museo a la pantalla global

David Attenborough nació el 8 de mayo de 1926 y creció en una Inglaterra donde la historia natural aún olía a vitrinas de museo, expediciones y colecciones.

Estudió ciencias naturales y encontró su territorio en la BBC, primero detrás de cámaras y luego como el rostro —y, sobre todo, la voz— de una televisión que estaba descubriendo el poder cultural del documental. En ese tránsito se volvió algo inusual: un comunicador científico con alcance de fenómeno popular y legitimidad intergeneracional.

Su carrera atraviesa formatos y épocas: del blanco y negro al 4K, de la filmación limitada a la era de drones, cámaras trampa y equipos capaces de seguir a un depredador en la noche o descender a las profundidades. Attenborough contribuyó a convertir “naturaleza” en una experiencia compartida.

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Más que datos: una nueva percepción de lo vivo

Antes de Attenborough —y de la escuela documental que ayudó a consolidar— la naturaleza televisada tendía a presentarse como catálogo: especies, nombres, hábitos, utilidad.

Después, se volvió historia. Con series como Planet Earth y The Blue Planet (y sus continuaciones), el lenguaje audiovisual científico adoptó códigos que el público reconocía de la ficción: arco dramático, tensión, resolución, personajes no humanos con conflicto, riesgo y asombro.

Esa operación reconfiguró la percepción: el espectador dejó de “mirar animales” para seguir escenas. La música no solo acompañó sino que guio la emoción.

La edición construyó el ritmo y la narración describió con precisión la migración como odisea, el océano como universo, o el hielo como frontera. El resultado fue doble, ya que por un lado popularizó conocimiento y, a la vez, consolidó una sensibilidad contemporánea hacia lo no humano, más cercana a la empatía que a la explotación.

De narrador a testigo del colapso: el giro de una época

El arco más revelador de su trayectoria no está en una filmografía, sino en el tono que fue adoptando. Attenborough empezó en una era relativamente optimista: el planeta como vastedad por descubrir, el documental como ventana a lo remoto. Pero con el paso de las décadas y con la acumulación de evidencia ese marco cambió. La exploración dio lugar al diagnóstico y la maravilla, a la advertencia.

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Hoy su voz está asociada al cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la degradación de océanos y bosques. Su carrera coincide con el período en que la crisis ambiental dejó de ser una hipótesis para convertirse en registro observable. En ese sentido, Attenborough es alguien que no “opina desde afuera”, sino que ha visto, literalmente, cómo se transforman paisajes y poblaciones a lo largo de una vida.

Con él, el documental dejó de prometer únicamente belleza, y comenzó a pedir responsabilidad. Y en ese tránsito, el narrador se volvió una figura moral sin adoptar el gesto del sermón.

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Que Attenborough genere consenso no es azar. Su autoridad se construye con una combinación poco frecuente: experiencia acumulada, prudencia verbal y un registro emocional calibrado.

En psicología de la comunicación científica, la confianza suele aumentar cuando el mensajero exhibe competencia, honestidad y benevolencia percibida. Attenborough encaja en las tres sin sobreactuar ninguna.

Su tono evita la estridencia y no compite por protagonismo; la estrella en sus producciones es el fenómeno natural, no el presentador. E incluso cuando advierte, lo hace desde la descripción, no desde la identidad. Y hoy, que muchas discusiones se vuelven tribales, esa estrategia suya reduce fricción, invita a observar primero y a concluir después.

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Attenborough no busca humillar al escéptico ni exhibir superioridad. Él construye un nosotros amplio, de humanos frente a un sistema vivo del que dependen.

La ética de no intervenir: ¿mirar o salvar?

Durante décadas, el documental de naturaleza sostuvo una ética de observación: filmar sin alterar, registrar sin interferir. Esa neutralidad —a veces idealizada— ayudó a legitimar el género como “ventana” objetiva.

Pero la crisis ecológica tensiona el principio. Si filmar implica viajar, montar equipos, ocupar territorios, ¿puede el observador seguir siendo invisible? Y si la cámara presencia sufrimiento causado por actividades humanas, ¿es ético limitarse a narrar?

Attenborough representa esa tensión en tiempo real: su obra clásica se apoya en la distancia respetuosa; su etapa reciente empuja hacia el llamado a actuar. Cuando el colapso entra en el plano, la neutralidad se vuelve una posición, y en el nuevo paisaje mediático, el divulgador enfrenta un dilema: conservar la autoridad del testigo o asumir el rol del defensor.

Cuáles son los títulos de Attenborough más recomendados

¿No lo conocés y te gustaría ver algo de su vasta carrera? te dejo algunos títulos imperdibles, de su filmografía más reciente (2020-2026) e indispensable, organizada por plataforma:

Netflix:

• Nuestro planeta II (2023) (Our Planet II) Secuela centrada en las migraciones animales y cómo están siendo alteradas por el cambio climático.
• Una vida en nuestro planeta (2020) (David Attenborough: A Life on Our Planet) Su “testamento” ambiental: repasa su carrera como testigo del deterioro ecológico global.
• Rompiendo límites: la ciencia de nuestro planeta (2021) (Breaking Boundaries: The Science of Our Planet) Basado en el concepto de límites planetarios, plantea escenarios críticos y posibles soluciones.
• “Una historia de gorilas (2026)”: En este documental, Attenborough regresa (a través de tecnología de archivo inédita y nuevas filmaciones) a la historia de los gorilas de montaña que ayudó a dar a conocer al mundo en los años 70. Se centra en el éxito de la conservación de la especie y los desafíos actuales frente a la pérdida de hábitat..

Apple TV+:

• Planeta prehistórico (2022–2023) (Prehistoric Planet) Reconstrucción de dinosaurios con criterios científicos actuales y estética de documental de naturaleza.

BBC / plataformas asociadas (Movistar+, RTVE, etc.):

• Un planeta perfecto (2021) (A Perfect Planet) Explica cómo las fuerzas geológicas y astronómicas moldean la vida en la Tierra.
• El planeta verde (2022) (The Green Planet) Revoluciona la narrativa al convertir a las plantas en protagonistas dinámicas.
• Attenborough y el monstruo marino jurásico (2024) (Attenborough and the Giant Sea Monster) Sigue el hallazgo de un pliosaurio gigante y su reconstrucción científica.
• El año en que la Tierra cambió (2021) (The Year Earth Changed) Analiza el impacto ambiental positivo durante los confinamientos por la pandemia.

El desplazamiento de la montaña hacia el mar, provocó el segundo tsunami más alto jamás registrado (tras el de Japón de 2011), equivalente a un terremoto de magnitud 5,4, y causó una subida del mar de hasta 481 metros por la pared del fiordo Tracy Arm, donde se produjo.

Un equipo de científicos presenta este miércoles en la revista Science una descripción de aquel suceso, así como las lecciones a extraer de él. La principal: que hay que prestar mucha atención a estos eventos, porque serán cada vez más comunes a medida que el calentamiento haga retroceder los glaciares, especialmente en zonas polares y subpolares.

“A medida que se calientan las regiones frías del planeta está aumentando el riesgo de tsunamis, y urge desarrollar una mejor vigilancia ante estos fenómenos. El objetivo de nuestro artículo es que los municipios costeros y otras partes interesadas se tomen en serio estas amenazas”, señala uno de los autores, Dan Shugar, investigador de la Universidad de Calgary (Canadá).

El tsunami se produjo a las 5:30 de la mañana del 10 de agosto de 2025 en el fiordo Tracy Arm, situado en la costa sureste de Alaska, a unos 80 kilómetros al sur de la ciudad de Juneau.

A esa hora, una enorme masa rocosa en forma de cuña situada en lo alto del glaciar South Sawyer se derrumbó, liberando decenas de millones de metros cúbicos de material que golpearon la ‘desembocadura’ del glaciar en el mar, desplazando una gran cantidad de hielo y agua, y generando el tsunami.

El deshielo de los glaciares en uno de los ‘pulmones’ del planeta, el Bosque Nacional Tongass, ha atraído cada vez más turistas a la zona. Según los investigadores, unos 20 cruceros frecuentan la zona a diario, especialmente en verano, así como embarcaciones turísticas y excursionistas en kayaks.

A pesar de su enorme tamaño, nadie quedó atrapado por la gran ola debido a que tuvo lugar prácticamente de madrugada, y ni los barcos ni los excursionistas estaban aún en aguas del fiordo.

Los investigadores han reconstruido el evento con datos satelitales antes y después del suceso, información sísmica y modelos numéricos, así como los relatos de testigos presenciales.

Así, los miembros de un grupo de kayakistas que estaban acampados en tierra explican cómo se despertaron alrededor de las 5:45 de la mañana y vieron cómo el agua había llegado a sus tiendas de campaña, arrastrando kayaks y otros enseres; mientras que quienes se encontraban en un crucero anclado cerca de la boca del fiordo observaron corrientes fuertes y espuma.

El análisis conjunto ha revelado que aunque la pendiente mostraba pocos indicios visibles de alerta previa, había señales sísmicas que revelaban una acumulación de inestabilidad en los días (y especialmente en las horas) previas al colapso.

El propio deslizamiento produjo ondas sísmicas equivalentes a un terremoto de magnitud 5,4 que fue detectable en todo el mundo.

Los investigadores sostienen que el colapso fue provocado por el retroceso y el adelgazamiento del glaciar, lo que eliminó el soporte estructural de la ladera y la dejó cada vez más propensa a fallar.

A medida que el tsunami se extendía por el fiordo arrancó la vegetación de sus escarpadas paredes, dejando una línea de corte de agua alta bien definida que alcanzó los 481 metros sobre el nivel del mar.

Más allá de la ola inicial, el evento desencadenó oscilaciones prolongadas del agua dentro del fiordo, un fenómeno conocido como seiche, que persistieron durante horas o días y fueron detectables tanto en datos sísmicos como satelitales.

Esta resonancia de larga duración, una especie de “zumbido” del fiordo, así como la actividad sísmica previa al deslizamiento, “ofrecen nuevas herramientas potenciales para identificar y monitorizar los tsunamis generados por deslizamientos de tierra en regiones remotas”, inciden los autores.

"A medida que los glaciares retroceden, el permafrost se descongela y la actividad humana se intensifica en todo el Ártico y el Subártico, la probabilidad de estos fenómenos están aumentando, lo que subraya la urgente necesidad de mejorar la detección y la mitigación de riesgos", subraya Shugar.

Los autores recuerdan que al menos seis compañías de cruceros han modificado sus itinerarios en Alaska en 2026 debido a los peligros que aún existen en el fiordo de Tracy Arm, y que el Servicio Geológico de los Estados Unidos ha advertido en su página web del peligro de los deslizamientos montañosos en estas zonas.

La investigación —divulgada por medios como Live Science y Science Alert— no ofrece aún una explicación causal. Pero sugiere que, para las aves, el ser humano no es un estímulo “neutral”: la identidad del observador puede alterar la conducta registrada y, por extensión, influir en estudios de comportamiento hechos en campo, según se lee en la Deutsche Welle.

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Qué se midió: 2.701 aproximaciones y 37 especies

El trabajo se realizó en parques urbanos de cinco países europeos: República Checa, Francia, Alemania, Polonia y España.

En total, los autores reunieron 2.701 observaciones sobre 37 especies, incluyendo aves muy habituadas a las personas —como palomas— y otras típicamente más desconfiadas, como las urracas.

También figuran mirlos, pinzones, cuervos, estorninos y pájaros carpinteros, entre otras.

La variable central fue la distancia de huida: cuán cerca puede acercarse una persona antes de que el ave escape volando. El resultado, repetido a través de especies y lugares, fue cuantificable: los hombres pudieron aproximarse, en promedio, alrededor de un metro más que las mujeres antes de provocar la fuga.

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Cómo se controlaron las variables: método y precauciones

Para reducir al mínimo las diferencias entre observadores, el diseño intentó estandarizar el acercamiento humano. Participaron cuatro hombres y cuatro mujeres, todos ornitólogos con experiencia, organizados en parejas con estatura y vestimenta similares.

La aproximación se realizaba:

• De forma directa, sin trayectorias laterales
• A ritmo constante, sin cambios de velocidad
• Alternando el orden de aproximación para evitar sesgos por secuencia

Además, se introdujeron controles específicos en el grupo de mujeres: las participantes no recopilaron datos durante el periodo menstrual, cuando —según el planteamiento del estudio— podrían intensificarse ciertos compuestos olfativos del olor corporal. Quienes tenían cabello largo debían llevarlo recogido.

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Pese a ese esfuerzo metodológico, la diferencia se mantuvo.

Lo que más desconcierta a los autores: consistencia sin explicación

Los propios investigadores subrayan que el hallazgo es robusto como patrón, pero débil en interpretación. “Como mujer en este campo, me sorprendió que las aves reaccionaran de forma diferente ante nosotras”, dijo Yanina Benedetti, ecóloga de la Universidad Checa de Ciencias de la Vida de Praga y coautora del estudio, en declaraciones recogidas en la cobertura del trabajo.

Su observación apunta a un problema mayor: muchos estudios asumen que el observador humano no altera el comportamiento animal, algo que aquí no se cumpliría.

Daniel Blumstein, de la Universidad de California en Los Ángeles, coincide en la solidez del resultado y en la falta de una hipótesis concluyente. Según recoge la cobertura, admitió que hoy no puede explicar el mecanismo detrás de esa discriminación y bromeó con que haría falta un experimento “a lo Monty Python” para probarlo, aludiendo a los andares como posible pista.

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La pregunta clave no es solo si existe una diferencia, sino cómo se produce. El estudio no demuestra el mecanismo: apenas delimita el fenómeno.

Entre las hipótesis exploradas por los autores —aún especulativas— aparecen:

• Señales olfativas: durante décadas se asumió que el olfato era marginal en aves, pero investigaciones recientes han mostrado que muchas especies tienen capacidades olfativas más finas de lo esperado. Esto abre la puerta a que detecten compuestos asociados al olor corporal humano.
• Forma del cuerpo o morfología: diferencias en silueta, masa o proporciones podrían funcionar como señales visuales.
• Postura y modo de caminar: micro-variaciones en la marcha o en la forma de aproximarse podrían interpretarse como más o menos amenazantes.

El problema es que ninguna de estas opciones ha sido aislada ni verificada dentro del experimento. El propio equipo plantea que próximos estudios deberían separar variables (olor, movimiento, morfología) en lugar de agruparlas bajo la etiqueta general de “sexo”.

La paradoja evolutiva: ¿no debería ser al revés?

El hallazgo también activa un debate sobre aprendizaje y memoria ecológica. Una explicación posible sería que las aves aprenden, por experiencia, qué tipos de humanos representan mayor riesgo.

Sin embargo, como apuntó el profesor emérito John Marzluff (Universidad de Washington), esa idea choca con una narrativa extendida sobre la prehistoria: si los hombres cazaban y las mujeres recolectaban, cabría esperar —si ese legado influyera— más desconfianza hacia los hombres, no menos.

Marzluff considera que esta paradoja debilita parcialmente la hipótesis del aprendizaje y califica los resultados de preliminares, aunque no los descarta. Su cautela se resume en una frase: sin una razón sólida para formular hipótesis sobre la diferencia, mantiene cierto escepticismo; aun así, concede que las aves observan a los humanos con una atención que todavía no comprendemos bien.

Un patrón distinto al observado en otros animales

La discusión se vuelve más interesante al compararla con otros hallazgos en animales. Según Science Alert, existen estudios donde se han documentado respuestas diferenciadas al sexo humano: por ejemplo, ratones de laboratorio con mayores niveles de estrés cuando los manipulan hombres, y reacciones similares en caballos, vacas o algunos primates en cautiverio ante la presencia masculina.

En aves urbanas, en cambio, el patrón descrito va en otra dirección: parecen tolerar más a los hombres. Esa divergencia refuerza la idea de que no hay una regla simple y que las respuestas dependen del contexto ecológico, la historia de interacción y los sentidos involucrados.

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Más allá de la curiosidad —y de la frustración del aficionado que intenta fotografiar un mirlo—, el estudio plantea una advertencia metodológica: si el sexo del observador modifica la distancia de huida, entonces algunos datos de campo podrían estar influenciados por quién los mide.

Federico Morelli, de la Universidad de Turín, lo sintetizó en términos prudentes: se ha identificado un fenómeno, pero aún no se sabe por qué. Lo que sí sugiere, en conjunto, es la sofisticación con la que las aves urbanas evalúan su entorno en paisajes saturados de estímulos humanos.

Fuente: Deutsche Welle

La investigación encabezada por la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory (EE. UU.) analizó catorce explotaciones lecheras que dieron positivo en H5N1 en dos regiones diferentes de California entre octubre de 2024 y enero de 2025.

La amplia contaminación ambiental de las explotaciones lecheras infectadas sugiere un mayor riesgo de propagación del virus de las vacas a los seres humanos y a otros animales, indicó Plos, que publica el artículo.

La detección de virus infecciosos en el aire y en los flujos de residuos de las granjas “fue sorprendente, pero pone de relieve que existe una cantidad considerable de virus infecciosos en las granjas y que existen múltiples fuentes de infección”, escribió el equipo.

Las intervenciones específicas en las salas de ordeño para reducir la cantidad de aerosoles en el aire y la inactivación de la leche contaminada antes de su eliminación supondrán -agregó- “medidas de protección adicionales contra la infección de los trabajadores de la granja y, probablemente, de otros animales de la explotación".

Para el estudio, se tomaron muestras de aire, aguas residuales de las granjas y de leche en catorce explotaciones lecheras que dieron positivo en H5N1, con el objetivo de comprender mejor las vías de transmisión de la gripe aviar en las explotaciones lecheras.

Las muestras se analizaron para detectar la presencia del virus y se secuenció el genoma para identificar posibles variantes genéticas y mutaciones.

El virus fue detectado en el aire procedente del aliento exhalado por las vacas infectadas y en la sala de ordeño, así como en las aguas residuales; además se observó una alta prevalencia de animales que dieron positivo en las pruebas a pesar de ser asintomáticas.

El análisis secuencial del H5N1 infeccioso “reveló variantes virales relevantes para la posible susceptibilidad humana”, señaló el estudio.

Estos resultados identifican fuentes adicionales de exposición viral para las vacas, la fauna silvestre peridoméstica y los seres humanos, destacó la investigadora principal Seema Lakdawla de la Universidad de Emory, citada por Plos.

Esta circunstancia “pone de relieve la necesidad de múltiples estrategias de mitigación para reducir la propagación del H5N1 dentro de un rebaño y a los seres humanos”.

Los investigadores apuntaron que hacen falta nuevos estudios para validar estos resultados, ya que el muestreo longitudinal de vacas individuales se limitó a solo catorce animales y durante más tiempo.

Un equipo internacional de biólogos evolutivos y antropólogos, en el que hay investigadores peruanos, estadounidenses o turcos, ha descubierto que la selección natural favoreció a los nativos andinos, que poseían un número inusualmente alto de genes de amilasa salival (AMY1).

La amilasa, una enzima presente en la saliva y el páncreas humano, desempeña un papel clave en la descomposición del almidón presente en los azúcares simples.

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El gen responsable de codificar la amilasa salival (AMY1) varía ampliamente en el número de copias por persona. Quienes poseen un número elevado de copias tienden a producir más enzima amilasa en la saliva, lo que inicia la descomposición del almidón en la boca y permite digerir este nutriente de forma más eficaz.

El análisis del ADN antiguo de quechuas de los Andes peruanos y su comparación con bases de datos genómicas de docenas de poblaciones humanas modernas ha revelado que los quechuas empezaron a contar con un elevado número de copias de ese gen antes de que los europeos aparecieran en escena.

Las nuevas tecnologías de secuenciación genómica han permitido identificar, incluso, las mutaciones que dieron lugar a que algunos individuos de los Andes empezaran a tener un número de genes AMY1 excepcionalmente alto.

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El estudio descubre que, tras la ‘domesticación’ del cultivo de la papa en los Andes, la selección natural favoreció a aquellas personas con un elevado número de genes encargados de la digestión del almidón.

“Aquellos con 10 copias o más del gen tuvieron una ventaja reproductiva y/o de supervivencia hace ya 10.000 años”, señala uno de los autores, Omer Gokcumen, investigador de la Universidad de Búfalo.

Condiciones alimentarias cambiantes

“La evolución funciona del mismo modo que el proceso de creación de una escultura. No es que los quechuas andinos ganaran copias adicionales de AMY1 una vez que empezaron a comer papas, es que aquellos con un número menor de copias fueron pereciendo por selección natural, generalmente porque tuvieron menos descendencia”, añade.

Como resultado, los descendientes quechuas peruanos portan una media de 10 copias de AMY1, aproximadamente entre dos y cuatro más que cualquiera de las 83 poblaciones cuyo genoma ha sido analizado en este estudio.

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“El elevado número de copias de AMY1 en los peruanos no evolucionó por casualidad, sino que está relacionado con su larga historia de consumo de papas”, indica otra de las autoras, Luane Landau, también de la Universidad de Búfalo.

Comprender mejor el genoma, avanzan los autores, podría influir en las elecciones alimentarias individuales. En el caso concreto del hallazgo de la papa, se podría recomendar “que las personas con menos copias de AMY1 que coman demasiadas papas, las preparen de otra manera para asimilar mejor el almidón”.

“Quizá llegue el día en el que nuestras dietas se personalicen según nuestro ADN”, apunta Gokcumen.

Los autores matizan que, pese a que está extendida la creencia de que los seres humanos están adaptados al entorno paleolítico y no son aptos para comer alimentos que surgieron tras la domesticación, este trabajo muestra que las poblaciones humanas han respondido y evolucionado ante las condiciones alimentarias cambiantes en los últimos 10.000 años.

Las estrategias de alimentación de los primeros humanos fue el objeto de una investigación encabezada por Frances Forrest, de la Universidad Fairfield (EE.UU.), que publica PNAS.

El equipo analizó un conjunto de fósiles de 1,6 millones de años procedentes de la formación Koobi Fora en Kenia, que incluye restos de animales despiezados y asociados a los primeros Homo.

La conclusión principal es que, a lo largo de 400.000 años y en distintas localizaciones, “los primeros individuos que pertenecen al género Homo mantuvieron estrategias eficaces de forrajeo dentro de sus respectivos contextos ecológicos”, indicó a EFE Forrest.

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Esas estrategias “lo más probable” es que fueran flexibles y variadas acorde al contexto, en lugar de ser idénticas entre yacimientos, aunque los datos muestran un patrón en el cual -agregó- “los homínidos tenían acceso temprano a los cadáveres de animales y la capacidad de procesarlos exhaustivamente”.

Los restos de animales encontrados constituyen un tipo de dieta rica en nutrientes que “pudo haber desempeñado un papel significativo en el desarrollo y sustento de cerebros grandes, que requieren bastante energía y que suelen asociarse con el éxito evolutivo de los primeros Homo”.

Caza y carroñeo agresivo

Dentro de la formación Koobi Fora, el equipo estudió el yacimiento FwJj80, donde con análisis zooarqueológicos y tafonómicos se identificaron marcas de desmembramiento, principalmente en restos de antílope, explicó Eimy González-Álvarez, del City College de Nueva York y también firmante del artículo.

Los antílopes son uno de los grupos de animales más abundantes de África Oriental, lo que aumenta sus probabilidades de conservarse en el registro fósil, pero “no podemos descartar la presencia de otros animales en la dieta de los homínidos en este espacio geográfico y temporal”, precisó.

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Aquellos primeros Homo tenían comportamientos de caza y de carroñeo agresivo, así como el transporte de extremidades de los cadáveres a lugares de procesamiento y la extracción sistemática de la médula ósea.

Los huesos presentaban pocas marcas de dientes de carnívoros, lo que sugiere que podían hacerse con cadáveres sin apenas competencia por parte de los carnívoros, y el transporte de extremidades revela que se daba prioridad a las secciones de mayor rendimiento y menor esfuerzo.

La formación geológica vinculada al conjunto de restos mostró que los comportamientos de búsqueda de alimento tenían lugar en un entorno adyacente a un río.

Todas esas prácticas son importantes en conjunto, “ya que mejoran el valor nutricional de la dieta”, destacó Forrest.

En el estudio de la evolución humana, los investigadores se ven constantemente limitados por huecos en el registro fósil, indicó González-Álvarez.

Así, el yacimiento FwJj80 es importante porque llena un vacío temporal en la comprensión del comportamiento y ecología de la alimentación de los homínidos, además de proporcionar un punto de comparación adicional con otros yacimientos.

La investigación zooarqueológica se había centrado casi exclusivamente en el capa geológica Okote, mientras el actual estudio lo hizo en la inmediatamente inferior, la KBS, y los restos encontrados demuestra la continuidad en el tiempo de los patrones de aprovechamiento de los cadáveres.

Los restos del estrato KBS también documentan patrones similares a los observados en yacimientos de Tanzania, de 1,84 millones de años, y en otros de Kenia de 2 millones de años, lo que indica que el comportamiento de búsqueda de alimento en los primeros Homo se mantuvo estable a lo largo del tiempo.

La iniciativa forma parte de un proyecto educativo dirigido a estudiantes de entre 12 y 15 años, diseñado por el grupo de teatro Molière Sorbonne, de la Universidad de la Sorbona de París, junto al trío creativo francés Obvious, que produce arte de todo tipo mediante IA.

El título combina el apodo del celebérrimo escritor francés, de nombre real Jean-Baptiste Poquelin, con el latinismo 'Deus Ex Machina', un tópico teatral traducible como 'Dios bajado por una máquina', que convierte el regreso figurado del artista al siglo XXI en un juego de palabras.

El proyecto explica en su portal web que busca generar en los alumnos "una reflexión crítica sobre el papel de la IA en nuestra sociedad" mediante el estudio de "sus implicaciones literarias, filosóficas y jurídicas", así como de "sus dimensiones científicas y técnicas".

La obra, titulada 'L’Astrologue ou les Faux Présages' ('El Astrólogo o los Falsos Presagios'), es una crítica a la credulidad del hombre y a la superstición, dos temas recurrentes en la obra de Molière, que se cuentan a través de un triángulo amoroso.

El coautor del proyecto y miembro de Obvious Hugo Caselles-Dupré explicó a EFE que la trama "se encontró con la IA, pero también con el saber experto de los (miembros) del teatro Molière Sorbonne", un grupo integrado tanto por actores como historiadores del arte.

Este proceso creativo, dijo, estuvo marcado por múltiples sesiones de trabajo y talleres de escritura a lo largo de tres años, en los que se revisaban y refinaban las diferentes respuestas dadas por la IA.

"La idea del proyecto es que nosotros somos expertos en IA y podemos crear cosas interesantes, y ellos son expertos en Molière, así que pueden confrontar lo que hemos creado", detalló.

Para el desarrollo del guión, Obvious empleó el modelo de IA francés 'Mistral AI', mientras que la puesta en escena -que emula las condiciones contemporáneas de Molière- se ha trabajado con "algoritmos de inteligencia artificial entrenados" por ellos mismos.

"Para la indumentaria había que crear bocetos de vestuario y de decorados que luego fueron interpretados por los encargados de la decoración y el vestuario", explicó.

Para ello, añadió: "Nos basamos en archivos de dibujos de la época, en los mismos que utilizaba Molière para crear sus trajes. Y entrenamos a nuestros algoritmos de generación de imágenes con esa estética concreta, para crear nuevos trajes y nuevos decorados".

Para aportar el mayor grado de fidelidad histórica, la música también se ha diseñado mediante "algoritmos de generación de partituras" e incluso se ha retocado el francés hablado para que su dicción coincida con la de la época de Molière.

El resultado es una obra ucrónica de dos horas de duración, dividida en tres actos y en los que se incluyen 15 minutos de interludios musicales.

Según confirmó Caselles-Dupré, se prevé que la obra se estrene ante el gran público entre el 25 y el 28 de junio en la Ciudad Internacional de París y que pueda llevarse tanto a "diferentes lugares de Francia" como, "potencialmente, también a Canadá y Estados Unidos".

Molière publicó algunas de las obras de teatro más importantes jamás producidas en Francia, como 'El misántropo' (1666), 'El avaro' (1668), o 'Tartufo' (1669), con una influencia tal en la literatura universal que el francés ha llegado a ser conocido como "la lengua de Molière".

La semana pasada la Academia de Ciencias de Estados Unidos decidió retirar de su revista científica (PNAS) el artículo que había publicado de un grupo de investigadores, entre ellos Barbacid, sobre avances para combatir el cáncer de páncreas, al detectar un "relevante" conflicto de intereses, al comprobar que tanto él como dos coautoras del trabajo tienen intereses financieros en esa empresa pero no lo habían comunicado antes de su publicación.

El equipo de Barbacid en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) español publicó en esa revista los resultados de un trabajo de investigación que les permitieron eliminar en ratones el cáncer de páncreas más común, el adenocarcinoma ductal, con una terapia combinada de tres fármacos que evita la aparición de resistencias y que no tiene efectos secundarios importantes.

La terapia sería la primera en lograr la curación completa en modelos experimentales y para dar a conocer los resultados de su trabajo compareció ante los medios de comunicación Mariano Barbacid en rueda de prensa el pasado mes de enero, junto a las investigadoras principales, responsables de la Fundación CRIS contra el cáncer, y pacientes.

El despacho de abogados que representa a Mariano Barbacid ha publicado un comunicado del investigador en el que mantiene que durante las últimas semanas está siendo objeto de una campaña mediática "de insidias sin fundamento que pretende vincular mi proyecto de llevar a ensayos clínicos una triple terapia contra el cáncer de páncreas con un ánimo espurio de enriquecimiento a través de la empresa Vega Oncotargets".

"Nada más lejos de la realidad.", ha aseverado Mariano Barbacid, y ha asegurado que los avances en esta investigación serán posibles gracias al compromiso de miles de ciudadanos que han aportado más de tres millones y medio de euros a través de un 'bizum' establecido para ese propósito por la Fundación CRIS contra el Cáncer el pasado mes de febrero.

Para evitar que esas "insinuaciones sin fundamento" puedan afectar a su puesta en marcha ya su posterior desarrollo, el investigador ha comunicado su decisión de desvincularse por completo de Vega Oncotargets, devolviendo a dicha empresa todas sus acciones -que valora en 750 euros-, así como de la titularidad de dos solicitudes de patentes pertenecientes al CNIO, "independientemente de su nulo valor".

Barbacid ha señalado que los principales perjudicados por esta "infame campaña" son los enfermos de cáncer de páncreas, ya que a su juicio se ha generado una injusta desconfianza sobre la investigación de un tratamiento que está ofreciendo resultados muy esperanzadores a nivel preclínico "y que por culpa de ésta y otras campañas similares aún no ha podido ponerse en marcha, retrasando de esta forma su posible entrada en ensayos clínicos".

Ahora, un estudio internacional liderado por el Instituto de Geociencias (centro mixto del CSIC y de la Universidad Complutense de Madrid) publicado este lunes en la revista PNAS, ha reconstruido la historia de las anomalías geomagnéticas de baja intensidad en el hemisferio sur, como la Anomalía del Atlántico Sur (SAA, por sus siglas en inglés), que se extiende desde América del Sur al océano Atlántico sur.

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Estas anomalías reducen la capacidad del campo magnético de la Tierra para protegernos de la radiación cósmica, los vientos solares y las partículas de alta energía, y eso tiene consecuencias para las misiones espaciales y los satélites que, al atravesar la región, quedan más expuestos a la radiación.

En los últimos siglos, la SAA no ha parado de expandirse y su intensidad se ha reducido notablemente pero los científicos no saben si este fenómeno es algo excepcional o una manifestación recurrente de la dinámica profunda terrestre.

Para averiguarlo, el estudio, en el que han colaborado la Universidad Politécnica de Madrid, la Universidad Internacional de La Rioja y las universidades de Salamanca, La Rioja, Burgos, entre otros centros de Francia y Argentina, ha rastreado la intensidad del campo geomagnético en el noroeste de Argentina durante los últimos dos milenios.

Para ello, el equipo complementó los escasos datos paleomagnéticos de muestras arqueológicas y geológicas en América del Sur con determinaciones de la intensidad del campo magnético conseguidas a partir de 41 fragmentos cerámicos arqueológicos.

“Los datos paleomagnéticos y arqueomagnéticos se basan en el estudio de la señal magnética que algunos materiales son capaces de conservar a lo largo del tiempo gracias a los óxidos de hierro que contienen. Esta señal registra la dirección y la intensidad del campo geomagnético existente en el momento de formación de la roca o del último calentamiento del material arqueológico estudiado”, explica a EFE Miriam Gómez-Paccard, investigadora en el IGEO y autora principal del estudio.

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Con los datos obtenidos, el equipo desarrolló un modelo geomagnético global que reconstruye la evolución del campo magnético terrestre de los últimos 2.000 años.

Desde hace millones de años

Estudios previos habían sugerido que la presencia de estas anomalías de baja intensidad en el hemisferio sur no son un fenómeno exclusivo de nuestra época, sino el resultado de un proceso dinámico recurrente que tiene lugar desde hace millones de años.

El nuevo modelo permitió al equipo demostrar que en el primer milenio de nuestra era ya existió una anomalía de baja intensidad en el hemisferio sur.

“Nuestros resultados muestran que regiones de campo geomagnético débil similares a la actual Anomalía del Atlántico Sur no son fenómenos exclusivos del presente, sino que han ocurrido también en el pasado, en escalas de milenios y con un patrón de migración similar al de la anomalía actual”, apunta Gómez-Paccard.

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Según el modelo, entre los años 1 de nuestra era y 850 de nuestra era, una anomalía de baja intensidad se originó en el océano Índico y migró al oeste hasta Centroamérica y el norte de Sudamérica antes de desaparecer, siguiendo una trayectoria parecida a la actual Anomalía del Atlántico Sur.

Posteriormente, después del año 1.100 de nuestra era emergió una nueva anomalía en el Índico que cruzó África y avanzó hasta América del Sur, adoptando la forma de la estructura de la actual Anomalía del Atlántico Sur.

Los resultados del estudio sugieren que “el motor que genera el campo magnético terrestre no está controlado únicamente por el movimiento del material del núcleo externo, donde se origina el campo, sino que también podría estar influenciado por estructuras del manto profundo”, y que, por tanto, es mucho más complejo de lo que parece.

Además, aunque este tipo de anomalías pueden debilitarse e incluso desaparecer, los mecanismos implicados y las escalas temporales en las que operan siguen siendo en gran medida “impredecibles”, apuntan los autores.

Comprenderlas puede “ayudar a prepararnos y reducir su impacto sobre la tecnología espacial y las infraestructuras del entorno terrestre cercano”, concluye la investigadora.

Titulado 'El momento cuántico: informe mundial, resultados del Año Internacional de la Ciencia y la Tecnología Cuánticas', el documento advierte de profundas desigualdades geográficas en el acceso a estas tecnologías.

"La revolución cuántica no puede limitarse a unos pocos países que lideran el progreso mientras el resto del mundo queda al margen", afirmó en un comunicado el director general de la Unesco, Jaled Al Anani, quien instó a gobiernos, industria y comunidad científica a actuar con urgencia para garantizar un acceso equitativo a estas tecnologías.

En el último año, por ejemplo, Europa y América del Norte organizaron siete veces más eventos de ciencia cuántica por país que África, lo que refleja una marcada brecha entre el norte y el sur global, señala la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

El informe subraya que la computación cuántica, que es capaz de procesar simultáneamente un enorme número de soluciones posibles, podría transformar sectores estratégicos, desde el desarrollo de nuevos fármacos hasta la mejora de la seguridad en las telecomunicaciones y las finanzas.

Sin embargo, la Unesco alerta de que, sin medidas coordinadas, estos avances podrían concentrarse en un reducido grupo de países, agravando las desigualdades existentes.

Basado en datos de más de 1.300 eventos en 83 países y una encuesta a casi 600 expertos, el informe revela que cerca de un tercio de la comunidad investigadora no dispone de infraestructuras cuánticas, mientras que dos tercios citan el elevado coste de los equipos como principal barrera.

Además, más de 150 países aún no cuentan con una estrategia nacional en este ámbito, pese a que la inversión global en tecnologías cuánticas alcanzó los 55.700 millones de dólares a mediados de 2025.

El estudio también pone de relieve una persistente brecha de género, ya que aunque las mujeres representan alrededor del 42% en etapas iniciales de la carrera investigadora, su presencia cae al 16 % entre el personal sénior y al 12 % en puestos de liderazgo.

Para abordar estas disparidades, la Unesco ha lanzado la Iniciativa Cuántica Global, un marco de cooperación internacional destinado a promover un desarrollo inclusivo y ético de estas tecnologías.

Entre las medidas en marcha figura un programa de acceso remoto que permite a investigadores del sur global utilizar infraestructuras avanzadas, como el sistema cuántico de IBM en Estados Unidos, sin necesidad de contar con instalaciones propias.

Según el organismo de la ONU, este modelo busca eliminar barreras estructurales y facilitar una participación más amplia en lo que considera una transformación tecnológica clave para el futuro.

La investigación ha sido liderada por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES-CERCA).

Según han informado este martes la UAB, en el yacimiento, nombrado Cueva 338 y situado a 2.235 metros sobre el nivel del mar en el valle de Núria (Girona), se han encontrado evidencias de ocupaciones humanas reiteradas entre el quinto milenio a. C. y el final del primer milenio a. C.

De esta manera, la investigación aporta nuevas evidencias sobre la explotación de los recursos de alta montaña durante la prehistoria y cuestiona la idea tradicional de que estas zonas solo fueron utilizadas de manera esporádica o marginal.

Además, las dataciones indican que estas ocupaciones se produjeron en varias fases diferenciadas, separadas por periodos de abandono, lo que indica un uso planificado y recurrente del espacio.

El estudio, que se ha publicado en la revista científica 'Frontiers in Environmental Archaeology', ha sido liderado por el catedrático del Departamento de Prehistoria de la UAB e investigador del IPHES-CERCA, Carlos Tornero, y también ha contado con la participación de universidades como la de Granada o la Pompeu Fabra.

Las excavaciones llevadas a cabo entre 2021 y 2023 han revelado unas ocupaciones prehistóricas de alta montaña de una intensidad significativa, caracterizadas por la reiteración de actividades y por la explotación directa de recursos minerales dentro de la cueva.

Se han recuperado diversos materiales, entre los que destacan dos colgantes vinculados a prácticas de ornamentación personal: uno elaborado con una almeja marina (Glycymeris) y que presenta paralelismos con otros yacimientos de Cataluña, y otro hecho con un diente de oso pardo, que es mucho menos habitual pero está posiblemente vinculado a un significado simbólico específico.

Según la investigación, las evidencias recuperadas muestran que los fragmentos minerales eran introducidos en la cueva y posteriormente fragmentados o procesados en su interior, lo que sugiere una explotación sistemática de minerales ricos en cobre en un entorno de alta montaña durante el neolítico final y la edad del bronce.

La Cueva 338 es una de las demostraciones más antiguas conocidas con este tipo de actividad en la Europa occidental.

En este sentido, los análisis realizados muestran que la cueva tenia una organización interna de las actividades, con estructuras y áreas diferenciadas, además, era un espacio al que las comunidades humanas regresaban de manera recurrente para desarrollar actividades específicas.

Los autores del estudio han considerado que la cavidad significa una referencia clave para comprender la ocupación humana de la alta montaña pirenaica y la explotación de sus recursos durante la prehistoria reciente.

En América, Oxybelis fulgidus habita desde México y Centroamérica hasta gran parte de Sudamérica, en selvas húmedas, bosques secundarios y corredores ribereños, a menudo en estratos bajos y medios de la vegetación.

Que vivan cerca no significa que sean fáciles de detectar. Son delgadas, alargadas y verdes, con cuerpos que “dibujan” el mismo trazo que una enredadera.

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Pero su camuflaje no es solo color: también es postura. Se alinean con ramas finas, se estiran en ángulo y pueden permanecer inmóviles durante largos períodos. A cierta distancia, el ojo humano deja de ver “serpiente” y registra “rama”.

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Su estrategia no es la fuerza; es el tiempo. El comportamiento típico, observado en ambas, parece coreografiado:

Primero eligen un punto de espera en arbustos o ramas, con buena visibilidad sobre el follaje.

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Allí adoptan una rigidez casi vegetal. Si hay brisa, pueden acompañar con un leve balanceo: no para moverse, sino para parecer parte del movimiento del entorno.

Cuando aparece la presa —sobre todo lagartijas, ranas y pequeños vertebrados, y ocasionalmente aves— no se lanzan de inmediato. Ajustan el ángulo del cuello y la cabeza, calculan distancias milímetro a milímetro y avanzan apenas lo necesario, sin romper el “disfraz” de liana.

El ataque llega al final: un golpe rápido y directo, más veloz de lo que su quietud anticipa. Tras sujetar, suelen “masticar” para afianzar el agarre y facilitar la entrada de saliva con toxinas a través de colmillos posteriores.

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Tanto Ahaetulla nasuta como Oxybelis fulgidus son levemente venenosas y opistoglifas (con colmillos traseros). Esa anatomía hace que, en la mayoría de interacciones casuales, no sean una amenaza seria para las personas: no suelen morder si no se las manipula y, cuando ocurre, la inoculación suele ser limitada.

Los reportes médicos describen, en general, dolor local, enrojecimiento e hinchazón; los cuadros graves son poco comunes.

Aun así, una mordedura requiere prudencia: limpiar la zona, evitar remedios caseros y consultar atención médica, especialmente en niños, alérgicos o si los síntomas progresan.

En campo, la mejor regla es simple: si parece una rama perfecta, probablemente no lo sea. Y si lo fuera, no habría necesidad de tocarla.

"La NASA representa lo mejor del ingenio y la excelencia estadounidense. Al traer esta misión de clase mundial a Panamá, estamos mostrando con orgullo la tecnología estadounidense e inspiramos a la próxima generación de ambos países a soñar en grande, seguir carreras STEM (de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) y contribuir a descubrimientos que darán forma a nuestro futuro", dijo el embajador de EE.UU., Kevin Marino Cabrera.

Los científicos y el avión de investigación Gulfstream C-20A llegaron el pasado domingo a Panamá en el marco de la campaña 'AVUELO' (Experimento Unificado de Validación Aerotransportada: Tierra a Océano) que realiza la NASA con el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, que tiene una sede en el país.

La "misión" de los investigadores "combina un radar aerotransportado avanzado con mediciones de campo en entornos terrestres y costeros", ya que el avión se usa como "un laboratorio volador para misiones avanzadas de ciencias de la Tierra", según informó la embajada este lunes en un comunicado.

Esa aeronave está "equipada con un sensor radar de última generación", lo que "proporciona datos únicos sobre ecosistemas desde doseles forestales hasta humedales costeros" y permite a los investigadores "comprender mejor la rica biodiversidad de Panamá".

Hasta el próximo sábado, estudiantes, educadores e investigadores panameños pueden interactuar con científicos de la NASA a través de recorridos por la aeronave, conferencias universitarias y conversaciones técnicas.

La revista Nature publica este lunes un estudio en el que investigadores de varios centros chinos y estadounidenses describen sus experimentos y simulaciones en laboratorio para medir la potencial contribución al calentamiento de los microplásticos y nanoplásticos suspendidos en el aire, un impacto no evaluado hasta ahora.

Estos micro y nanoplásticos se originan a partir de la fragmentación de residuos plásticos de mayor tamaño, y su diámetro está entre 1 nanómetro (una milmillonésima parte de un metro) y 500 micrómetros (una millonésima parte de un metro).

Los diferentes procesos atmosféricos transportan estos microplásticos por todo el mundo, desde grandes cumbres a profundas fosas oceánicas.

Estudios previos sugerían que la contribución de las micro partículas de plástico en suspensión al cambio climático era mínima, pero dichos análisis solían partir del supuesto de que eran incoloros, algo poco realista, ya que la mayoría de plásticos usados suelen contener pigmentos.

Pues bien, utilizando espectroscopia electrónica de alta resolución y combinando estas mediciones con simulaciones de transporte atmosférico, los investigadores han visto que las partículas negras y de color absorben la luz solar en mucha mayor medida que las partículas blancas.

Tras hacer este hallazgo, han calculado el impacto potencial de estas partículas de color en el calentamiento global.

Los científicos han hecho estimaciones de la masa total de plástico suspendida que puede haber, de media, por cada metro cuadrado de aire.

Para ello, han tenido en cuenta los datos inventarios globales de emisiones de plástico y el tiempo que estas partículas se quedan en la atmósfera, que como mínimo suele ser de semanas, ha explicado uno de los autores, Drew Shindell, investigador de la Universidad estadounidense de Duke, en rueda de prensa.

Los resultados han apuntado a que las partículas de plástico en suspensión, y en particular los nanoplásticos de color que son los más persistentes, contribuyen al calentamiento atmosférico. Sus emisiones serían el equivalente al 16,2% de la contaminación que supone el carbón negro u hollín.

“Este estudio respalda la tesis de que las partículas de plástico presentes en la atmósfera pueden absorber la luz y, por lo tanto, provocan un aumento del calentamiento global”, señala el investigador Sam Harrison, del Centro Británico de Ecología e Hidrología, en una reacción recogida por Science Media Centre (SMC).

“El problema de este tipo de estimaciones es que pueden estar sobredimensionadas en muchos órdenes de magnitud. La masa total de plásticos no proviene de muestreos reales, sino de simulaciones basadas en inventarios previos. Los resultados tienen que ser tomados con cautela”, matiza Roberto Rosal, catedrático de Ingeniería Química de la Universidad de Alcalá, en una reacción para la misma plataforma.

Preguntado por los periodistas a este respecto en una rueda de prensa organizada por Nature, Drew Shindell ha reconocido que al basar sus resultados en simulaciones de laboratorio, los autores pueden haber sobreestimado la presencia de plásticos, aunque también también la pueden haber infravalorado.

Los autores han abogado por seguir investigando el impacto de las partículas plásticas en suspensión al cambio climático, puesto que todo apunta a que es significativo.

“Hantavirus” no es un único virus, sino una familia de virus que circulan principalmente en roedores. En humanos puede causar dos cuadros graves, según la región y el tipo viral: el síndrome cardiopulmonar por hantavirus (SCPH) —más conocido en América— y la fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR) —más frecuente en Europa y Asia—.

La preocupación sanitaria no se debe a su alta transmisión entre personas (en general, no lo es), sino a su potencial de gravedad: puede comenzar como un cuadro febril inespecífico y, en algunos casos, evolucionar rápidamente a compromiso respiratorio o renal.

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Cómo se transmite a los humanos

La vía más habitual es la inhalación de aerosoles contaminados: al barrer, mover leña, limpiar galpones, abrir cabañas cerradas o trabajar en lugares con presencia de roedores, las excretas secas pueden convertirse en polvo fino que entra por nariz y boca.

También puede transmitirse por:

• Contacto directo de mucosas o heridas con orina, heces o saliva de roedores.
• Mordeduras (menos frecuente).
• Alimentos o agua contaminados por roedores, en determinadas circunstancias.

Un punto clave: la transmisión persona a persona es excepcional. Se ha documentado de forma más clara con el virus Andes en partes de Sudamérica (por ejemplo, Argentina y Chile), generalmente en contextos de contacto estrecho.

En la mayoría de los hantavirus descritos en el mundo, el contagio interpersonal no se considera una vía relevante.

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Qué roedores están implicados y dónde ocurre

Cada hantavirus suele estar asociado a un reservorio particular. En América del Sur, el riesgo suele vincularse a roedores silvestres que se acercan a viviendas rurales, depósitos o campamentos.

En Estados Unidos se asocia con frecuencia a roedores como el “deer mouse”.

En Europa y Asia predominan otros virus y reservorios, con cuadros clínicos más orientados al compromiso renal.

El riesgo aumenta donde hay actividad humana en ambientes con roedores: limpiezas de espacios cerrados, cosechas, acampes, manejo de granos, leña o chatarra.

Síntomas: cuándo sospechar y por qué el tiempo importa

Tras una incubación que puede durar días a semanas, los primeros síntomas suelen parecerse a una gripe: fiebre, dolores musculares, cansancio, a veces dolor abdominal, náuseas o vómitos.

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En el SCPH pueden aparecer luego tos y dificultad respiratoria; en la FHSR, signos de afectación renal.

Dado que la evolución puede ser rápida, ante fiebre y malestar posteriores a exposición a roedores o a lugares con excretas, la recomendación general es consultar de inmediato y mencionar esa exposición.

Prevención: la medida decisiva es evitar el polvo contaminado

La prevención se apoya en dos ideas simples: reducir el acceso de roedores (sellar entradas, almacenar alimentos, ordenar patios) y limpiar sin levantar polvo en ambientes cerrados con riesgo (ventilar, humedecer antes de remover suciedad, y usar protección adecuada según normas sanitarias locales).

El trabajo, que ha sido liderado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) español, tiene importantes aplicaciones astrofísicas, y los resultados se han obtenido gracias a la máquina ‘Stardust’, una instalación singular única en el mundo que se diseñó para producir análogos de polvo cósmico en condiciones controladas; las conclusiones de la investigación se han publicado este lunes en la revista Nature Astronomy.

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“El polvo cósmico es uno de los ingredientes fundamentales del universo”, explicó José Ángel Martín-Gago, director del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC) y uno de los investigadores principales del estudio.

Aunque a priori pueda parecer un componente menor, “estas diminutas partículas sólidas desempeñan un papel crucial en la evolución de galaxias, en la formación de estrellas y planetas y en la química del medio interestelar”, precisó Gonzalo Santoro, autor principal del trabajo e investigador en el Instituto de Estructura de la Materia (IEM-CSIC).

Liderado por el Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC) y el Instituto de Estructura de la Materia (IEM-CSIC), el trabajo ha contado con la participación de varios centros del CSIC (el Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón, el Instituto de Ciencia y Tecnología de Polímeros y el Instituto de Física Fundamental), así como de los franceses instituto IRAP-CNRS y la Universidad de Toulouse.

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Los investigadores propusieron un enfoque que combina astroquímica experimental, espectroscopía, microscopía electrónica y modelización teórica, y han logrado reproducir en laboratorio algunas de las condiciones químicas presentes en ese tipo de estrellas.

El estudio y sus resultados

El resultado más relevante de este trabajo es la demostración del papel del hidrógeno como “promotor de la formación de granos de carburo de silicio”, indicó Santoro en una nota difundida por el CSIC, y precisó que el estudio ha demostrado que cuando la densidad de hidrógeno molecular es alta, el carbono y el silicio interaccionan mucho más que cuando no hay hidrógeno, ya que este inicia una cadena de reacciones químicas.

Además del interés astrofísico, los investigadores destacaron que el trabajo ilustra cómo la astroquímica de laboratorio permite conectar procesos nanoscópicos con fenómenos cósmicos a gran escala, y valoraron cómo la eficiente combinación de experimentos controlados, técnicas avanzadas de caracterización y modelización teórica abre nuevas vías para comprender cómo se forman los granos de polvo que, millones de años después, acaban formando parte de planetas, meteoritos o incluso de la materia que compone el sistema solar.