"Todavía no contamos con las medidas de seguridad necesarias en torno a los programas, y obviamente esto tiene que empezar en Estados Unidos", expuso el Obama (2009-2017) durante su participación en el Game Changers Forum, celebrado hoy en Lisboa.

Continuó diciendo que "China es el otro país que está más avanzado en estos programas. Una de las dificultades radica en que, en un momento en el que no existe mucha confianza entre China y Estados Unidos, tendremos que encontrar maneras no solo de regular, sino también de coordinar entre las naciones y eso va a suponer un gran reto".

Obama recordó que los modelos tecnológicos avanzan cada vez más rápido y permiten que más personas puedan modificarlos, incluso aquellos que quieran hackear el sistema financiero, el tráfico aéreo o diseñar una nueva pandemia.

Asimismo, señaló que los algoritmos de la inteligencia artificial supondrán una revolución en el mercado laboral, como fue en su momento la automatización de las fábricas hace 50 años, y afectarán a muchas profesiones, como la abogacía o la contabilidad.

Aun así, recalcó que no todo puede ser sustituido por esta tecnología, sobre todo aquellas funciones que no implican eficiencia, sino "buen juicio" o "sabiduría", como la enfermería, la docencia o la política y la gestión armamentística.

"En realidad, no buscamos la eficiencia en ciertas cosas. Por ejemplo, la democracia no es eficiente", planteó el exmandatario demócrata, argumentando que durante su gestión tuvo que tomar decisiones que no eran eficientes, sino que respondían al interés común, como durante el régimen de Bashar al-Assad en Siria.

"Técnicamente, el presidente no debería iniciar la guerra sin la aprobación del Congreso y, sin embargo, había un sufrimiento terrible, un sufrimiento que se desarrollaba dentro de tu ser civilizado. No puedes procesar eso mediante un algoritmo (...) Debes tomar una decisión sobre cómo sopesar todos estos factores diferentes", planteó.

En esa línea, defendió la importancia de enseñar a la población a tener buen criterio y a pensar por sí misma tanto por medio de los conocimientos como del consumo de las artes, al tiempo que hay que implicarla y hacerle ver que sus acciones tienen impacto en el resto.

Cuestionado sobre qué habilidades y cualidades se tienen que destacar de un líder político, Obama hizo hincapié en la necesidad de que escuchen a la población y reconozcan que otras comunidades o países, incluso con intereses diferentes, tienen también "sueños y esperanzas" y son seres humanos.

Esto se contrapone a la tendencia más cerrada en "tiempos de estrés" que también observa en Estados Unidos, en la que la gente tiende a ponerse en contra y eso "inevitablemente lleva al conflicto".

"Si basas tu liderazgo en cómo puedo asegurarme de que mi tribu, mi religión, mi nacionalidad gane, eso significa que alguien tiene que perder", argumentó.

Desde hace más de 70 años, los relojes atómicos se utilizan para medir el tiempo con precisión. Estos lo hacen mediante el registro de las transiciones de los electrones a medida que oscilan entre dos estados energéticos.

En 2003 se propuso que centrarse en los núcleos atómicos lograría alcanzar niveles de precisión aún mayores, dado que estos son mucho más pequeños que los átomos.

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De hecho, durante décadas se sospechó que los núcleos atómicos de torio poseían una propiedad muy especial que los convertía en una herramienta ideal para estas mediciones extremadamente precisas: tienen dos estados energéticos diferentes cuyas energías están muy próximas entre sí.

Dado que la diferencia de energía entre estos dos estados es tan excepcionalmente pequeña, es posible utilizar un láser para ‘cambiar’ deliberadamente el núcleo atómico de un estado a otro, a modo de péndulo.

En abril de 2024, el equipo dirigido por el profesor Thorsten Schumm, de la Universidad Técnica de Viena (TU Wien), junto con el equipo dirigido por Ekkehard Peik, del PTB de Braunschweig (Alemania), logró por primera vez detectar esta transición nuclear que se sospechaba desde hacía tiempo: lograron demostrar que los núcleos de torio pueden excitarse con rayos láser.

En otoño de ese mismo año, probó que esto podía efectivamente utilizarse para construir un reloj de alta precisión. El dispositivo de excitación de núcleos de torio se acopló a un reloj atómico óptico convencional y los núcleos de torio se utilizaron como marcadores de tiempo -los resultados también se publicaron en Nature-.

Sin embargo, en sentido estricto, recuerda la TU Wien, este aún no era el tipo de reloj nuclear que puede usarse para batir récords de precisión. Lo que realmente se busca es un reloj nuclear autoestabilizante, y esta es una de las cosas en las que se avanza ahora.

Error de un segundo en 30 millones de años

En una nota, la universidad vienesa afirma que el reloj desarrollado en este centro es capaz de estabilizarse por sí mismo, tal y como es habitual en los relojes atómicos. Se ha demostrado que este sistema se mantiene estable durante más de 24 horas sin necesidad de intervención.

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Esta tecnología tiene el potencial de superar significativamente la precisión de los relojes atómicos, aseguran desde la universidad.

La precisión del nuevo reloj nuclear se analizó a lo largo de un día y es de aproximadamente 10 a la potencia de menos 15, lo que corresponde a un error de aproximadamente un segundo en 30 millones de años, detalla Schumm.

“Aún no se encuentra al nivel de los mejores relojes atómicos ópticos del mundo, pero para ser un primer prototipo es un resultado fantástico”, asegura el investigador.

Si bien hay que seguir implementando estos aparatos con mejoras como láseres más potentes, en conjunto, los hallazgos de los equipos de Schumm y de Shiqian Ding (Universidad Tsinghua, Pekín) ponen de manifiesto el potencial futuro del reloj nuclear tanto para la medición precisa del tiempo como para servir de herramienta en la exploración de la física fundamental, concluye la revista Nature.

Nada más aterrizar en Colonia (Alemania) -tras haber llegado hace dos días a Estados Unidos procedente de la EEI-, Adenot, de 44 años, compareció ante un gran número de medios, muchos de ellos franceses, ayudada por dos compañeros que la sujetaban para adaptarse a la gravedad y muy emocionada.

"El espacio es duro, pero también nos une. He intentado de ver divisiones y fronteras (desde el espacio), pero no las he visto. Lo que sí que he visto desde la ventanilla es que la Tierra es preciosa, la que todos compartimos", declaró en inglés la francesa, desde el Centro Europeo de Astronautas (EAC) de la Agencia Espacial Europea (ESA) de Colonia.

Adenot fue integrante de la Crew-12, que realizó experimentos y labores de mantenimiento, además de varias caminatas espaciales.

La de mayor repercusión de todas ellas tuvo lugar el 18 de agosto y estuvo protagonizada por la propia Adenot y el astronauta de la NASA Anil Menon. Fue la primera salida al exterior de las tres caminatas que la francesa protagonizó en menos de un mes con el fin de instalar una antena destinada a mejorar la comunicación con nuestro planeta.

Adenot también es la segunda francesa que viaja al espacio, tras Claudie Haigneré en 1996.

La astronauta consideró que la misión fue "exitosa" y aseguró que ahora su mayor desafío ahora es "mantenerse ella sola de pie" para adaptarse a la gravedad terrestre.

Durante sus ochos meses en la EEI, Adenot, quien estudió ingeniería en Toulouse, trabajó en Airbus y acumuló más de 3.000 horas de vuelo en 22 helicópteros militares, entre otras experiencias, se ha convertido en una de las figuras públicas más respetadas en Francia y un ejemplo del empoderamiento femenino.

El traje de Herrera es el eje de la exposición permanente 'La escafandra estratonáutica. Emilio Herrera. Del cielo al espacio' que España ha donado a la OACI y que acaba de ser inaugurada en el museo de la organización, en Montreal.

La muestra incluye una réplica a escala real de la escafandra estratonáutica diseñada por Herrera en 1935 y, según explicó Asuar, una reproducción, también a escala 1:1, de la singular capa reflectante que el ingeniero concibió para protegerse de la radiación solar, una pieza que, según señaló, no había sido reproducida hasta ahora.

Herrera (Granada, 1879-Ginebra, 1967), ingeniero militar, aviador y científico, además de presidente del Gobierno de la República española en el exilio, diseñó el traje para un ascenso en globo a más de 20.000 metros de altura, una expedición que finalmente no llegó a realizarse por el estallido de la Guerra Civil española.

El traje incluía varias capas de lana y caucho, una armadura metálica articulada y una cubierta exterior reflectante para hacer frente a las extremas condiciones de la estratosfera.

Uno de los detalles que Asuar destacó especialmente es el casco, en el que Herrera había previsto un sistema que permitía al tripulante comunicarse por radio durante el vuelo, una solución extraordinariamente avanzada para la época.

Pero, visualmente, uno de los elementos más sorprendentes es la capa plateada, reproducida también a escala real para la exposición.

"Todos los superhéroes necesitan una capa", explicó Asuar sobre esta pieza.

El ingeniero proyectó esta capa reflectante, descrita como de "tisú de plata", para reducir los efectos térmicos y la exposición a las radiaciones.

Fundación ENAIRE señala que la NASA considera la escafandra de Herrera como precursora de los trajes espaciales modernos.

Junto a la escafandra, la exposición incorpora un escudo creado para el proyecto e inspirado en la figura y los diseños de Herrera, que se ha convertido en su nueva identidad visual.

La instalación, que incorpora dispositivos de realidad virtual y aumentada, además de música original de Darío Palomo, está formada por dos exposiciones complementarias.

La primera, 'Del cielo al espacio', se centra directamente en Herrera y recorre su trayectoria mediante documentos, fotografías, material histórico y recursos digitales. Incluye la escafandra, el acceso al archivo que está siendo digitalizado, contenidos interactivos, realidad aumentada y realidad virtual.

Asuar explicó que la intención es que la exposición no sea algo cerrado, sino una plataforma a la que se puedan ir incorporando nuevos contenidos a medida que avance la digitalización del archivo de Herrera.

"Queremos que la cultura y la ciencia sean interesantes y entretenidas para todo el público", señaló.

La segunda parte es 'Flying Lovers. Por amor al arte y la aeronáutica', una muestra que combina fotografía con maquetas aeronáuticas y recorre distintos hitos de la aviación española.

Entre los aviones históricos fotografiados figuran modelos históricos como el Boeing-Stearman Kaydet de 1935, el Comper C.L.A. 7 Swift de 1930 y el Bücker Bü 131 Jungmann de 1934, además de maquetas de la colección de Fundación ENAIRE entre ellas las del Dornier Wal 'Plus Ultra' y el Breguet XIX 'Cuatro Vientos'.

La muestra enlaza, además, con una idea que Asuar considera central en la trayectoria de Herrera: la cooperación internacional.

Junto a su capacidad científica, la directora de Fundación ENAIRE destacó valores que asocia con el ingeniero, como la "ética", la "lealtad", la "justicia" y la "libertad".

"No queremos solo recuperar su memoria", resumió Asuar. La intención, añadió, es convertir a Herrera en un referente capaz de mostrar que la innovación científica y principios humanos pueden formar parte del mismo legado.

Al inicio del episodio, Neil deGrasse Tyson bromea sobre la tendencia de los medios de comunicación a agregarle adjetivos cada vez más alarmantes a los eventos climáticos. Recuerda que en ciclos anteriores se popularizó el término “Godzilla El Niño”, un apodo divertido pero impreciso que demuestra cómo la cobertura periodística muchas veces busca espectacularizar la ciencia para captar la atención del público, a pesar de que los científicos prefieren mediciones técnicas y frías.

El Niño y La Niña: cuáles son sus diferencias y cómo afectan al clima

¿Qué es El Niño y a quiénes afecta?

En el video comienzan explicando que El Niño es un fenómeno climático natural centrado en el Pacífico ecuatorial, específicamente en el lado este frente a las costas de Perú y las Islas Galápagos.

Normalmente esa región es muy fría debido al afloramiento de aguas profundas, lo que genera abundantes nutrientes y peces. Durante un evento de El Niño, este afloramiento se detiene, el agua superficial se calienta y se altera la circulación atmosférica global (circulación de Walker).

Esto desplaza las lluvias hacia el este —provocando clima húmedo en el sur de Estados Unidos y California, y sequía en el Pacífico Noroeste—, además de influir en la supresión de huracanes en el Atlántico.

Cómo se mide y qué sería la categoría de “Super El Niño”

Para cuantificar la severidad del fenómeno, los científicos utilizan índices basados en regiones específicas del océano Pacífico, como el indicador Nino 3.4, donde se mide la anomalía de la temperatura superficial del mar en comparación con el promedio histórico o frente al resto de los trópicos para aislar el calentamiento global.

En el episodio se destaca que este evento ha alcanzado una anomalía cercana a los 3 °C. Cualquier registro superior a los 2 °C es catalogado como un “super El Niño”, pronosticándose como uno de los más grandes desde que se cuenta con datos instrumentales modernos.

El Niño 2026: ¿puede aumentar el riesgo de lluvias extremas?

Confiabilidad de los modelos climáticos y comunicación científica

A gran escala, las proyecciones de los modelos climáticos han demostrado ser notablemente precisas, coincidiendo con los pronósticos que científicos como Jim Hansen realizaron en los años 70 y 80 sobre el calentamiento global y sus “huellas dactilares” (como el rápido calentamiento del Ártico y el enfriamiento estratosférico).

Sin embargo, la comunicación científica enfrenta un gran desafío al intentar predecir eventos extremos detallados en ubicaciones específicas. Tyson y Sobel coinciden en que se debe evitar vincular el cambio climático a un solo evento aislado o a una temporada individual, enfocando la atención en las tendencias a largo plazo y en los registros históricos de temperatura.

“Las grandes proyecciones que hicimos hace décadas sobre el calentamiento global y sus huellas dactilares se han cumplido con gran exactitud. El problema surge cuando la gente intenta usar los modelos para predecir si lloverá exactamente en su vecindario el próximo martes”, señala Sobel.

La polarización política y el escepticismo hacia la ciencia climática

Hacia el final de la conversación, Adam Sobel y Neil deGrasse Tyson abordan por qué existe resistencia pública hacia las advertencias climáticas. Sobel señala que gran parte del escepticismo actual y la falta de confianza no provienen de que la gente analice la evidencia científica y descubra que un pronóstico estuvo fuera de los márgenes de error, sino que es una consecuencia directa de la polarización política.

Respecto a cómo mejorar la comunicación, aunque reconocen que los científicos a veces deben desaprender el lenguaje técnico de los congresos para hablar con el público sin jerga, cuestionan las fórmulas preestablecidas que sugieren que la gente rechaza la ciencia simplemente porque las explicaciones no se plantearon de una manera estrictamente positiva o alarmista.

Para ellos, la clave radica en mantener la autenticidad y la transparencia sobre la naturaleza de la ciencia observacional y sus modelos.

Los investigadores, ingenieros de la Universidad de Colorado en Boulder (EE.UU.), consideran que también pueden ser útiles para las personas que tienen que hacerse pequeños tatuajes que ayudan a los médicos a dirigir la radioterapia frente al cáncer y que solo aparecerían en el momento de la terapia.

PhotoTat, que es el nombre de las tintas, "es como un interruptor. Se activa con luz ultravioleta, pero puedes desactivarlo cuando vas a casa de la abuela", explicó.

Las tintas están fabricadas a partir de colorantes y un material llamado polimetilmetacrilato (PMMA), habitual en muchas tecnologías médicas actuales, incluidos los rellenos dérmicos.

El PMMA forma esferas muy pequeñas que parecen de cristal, en las que se introducen unos colorantes que cambian de color.

Normalmente, los colorantes son invisibles al ojo humano, pero cuando se iluminan con luz ultravioleta cambian de color en cuestión de segundos y se desvanecen en varias horas, aunque también es posible desactivarlos más rápidamente exponiéndolos a una luz LED brillante.

Bruns, además, destacó su posible aplicación en pacientes sometidos a radioterapia. Las marcas que en ocasiones deben tatuarse "no son bonitas y se convierten en un recuerdo permanente de una experiencia traumática".

Con las nuevas tintas, dijo, esas marcas se pueden convertir en algo que solo sea visible para el médico cuando se acude a la clínica y que sea invisible el resto del tiempo.

La noche del 9 de octubre de 1963, unos 270 millones de metros cúbicos de roca y tierra se desprendieron del Monte Toc y cayeron en el embalse de Vajont, en los Alpes del noreste de Italia. El reservorio había sido construido para producir energía hidroeléctrica y estaba contenido por una presa de arco de más de 260 metros de altura.

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El impacto no rompió la presa. Sin embargo, la masa de roca desplazó el agua de forma casi instantánea y levantó una ola gigantesca que superó la coronación. El agua descendió con violencia por el valle hacia el río Piave y arrasó Longarone y otras localidades.

Murieron 1.917 personas, según la Protección Civil italiana, aunque otras fuentes sitúan el total cerca de las 2.000. Unas 400 víctimas nunca fueron halladas.

La montaña que cayó sobre un embalse

El Monte Toc contenía rocas fracturadas y capas de arcilla que podían actuar como superficies de deslizamiento. Además, estudios posteriores confirmaron que el sector había sufrido movimientos de tierra antiguos: era una ladera con una historia geológica de inestabilidad, no un bloque uniforme y compacto.

Y el agua puede alterar el equilibrio de un terreno. Cuando se infiltra en grietas, sedimentos o capas arcillosas, cambia las presiones internas de la roca y reduce la fricción que ayuda a mantener una pendiente en su lugar. Las lluvias y las variaciones del nivel del embalse contribuyeron a ese proceso, aunque la combinación exacta de factores continúa siendo analizada.

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¿Cómo se formó la ola que arrasó Longarone?

El deslizamiento avanzó a gran velocidad dentro del embalse. Al ocupar de golpe el espacio donde estaba el agua, funcionó como un enorme émbolo: empujó el volumen almacenado hacia ambos extremos del valle y levantó una ola de altura excepcional.

Una parte del agua remontó las laderas del embalse. Otra superó la presa y cayó al otro lado, canalizada por un valle estrecho que concentró su energía. No fue un tsunami oceánico ni una rotura de presa, sino una ola generada por un deslizamiento dentro de un reservorio.

La destrucción comenzó incluso antes de la llegada plena del agua en algunos sectores. El desplazamiento súbito de aire, junto con la presión de la masa de agua y los escombros, golpeó edificios e infraestructura. Longarone quedó devastada en minutos.

Las señales de alerta antes del desastre

La ladera del Monte Toc había mostrado grietas, pequeños deslizamientos y movimientos progresivos durante los años previos. También se registraron cambios en la velocidad con que se desplazaba el terreno. Las autoridades y los técnicos conocían que existía un problema, pero no había acuerdo sobre el tamaño potencial del colapso ni sobre la velocidad que podía alcanzar.

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Se aplicaron medidas para regular el nivel del embalse con la expectativa de estabilizar la ladera. El problema fue que el comportamiento de una masa rocosa fracturada, atravesada por capas débiles y afectada por el agua, resultó mucho más complejo de lo previsto.

Vajont es un recordatorio de que las mediciones aisladas no bastan. Las grietas, los antecedentes de deslizamientos, la composición del subsuelo y los cambios hidrológicos deben interpretarse como partes de un mismo sistema.

¿Por qué la presa resistió, pero la ciudad fue destruida?

La presa de Vajont permaneció en pie porque su estructura de arco soportó el impacto directo y no sufrió un colapso comparable al de una presa convencional. Pero esa resistencia no evitó la catástrofe: el agua pasó por encima de la obra.

El caso separa dos conceptos que suelen confundirse. Una presa puede ser estructuralmente robusta y, al mismo tiempo, formar parte de un sistema inseguro si el valle, las laderas y el embalse no fueron evaluados de manera integral. La amenaza no era solo la presión del agua contra el muro, sino el posible ingreso súbito de una montaña al reservorio.

¿Cuántas personas murieron en el desastre de Vajont?

Longarone fue la localidad más afectada, aunque también sufrieron daños graves otros poblados del valle. La violencia de la inundación destruyó viviendas, caminos y servicios básicos, y dificultó la recuperación e identificación de muchas víctimas.

Los recuentos varían porque cientos de personas desaparecieron y porque el desastre afectó pequeñas comunidades con registros incompletos. La cifra de cerca de 2.000 muertos se mantiene como la referencia histórica más difundida.

Qué enseñó la tragedia sobre los riesgos geológicos

Vajont se convirtió en un caso de referencia para la geología, la ingeniería geotécnica y la gestión de riesgos. Su principal lección es que las grandes obras deben considerar no solo la resistencia de sus estructuras, sino también la estabilidad del paisaje que modifican.

Antes de construir o gestionar un embalse, es necesario estudiar las laderas, los deslizamientos antiguos, las fracturas de la roca, el drenaje subterráneo y los efectos que puede tener la variación del agua almacenada. En Vajont, la presa resistió; el sistema natural que la rodeaba, no.

Esta es la principal conclusión de la investigación, publicada en la revista Science y elaborada por científicos del Instituto Max-Planck de Biología de Tübingen (Alemania), de los franceses Instituto Pasteur e Instituto Nacional de la Salud y la Investigación Médica (Inserm) y universidades de Estados Unidos y Canadá, que estudiaron a adultos jóvenes sanos que recibieron una vacuna contra el SARS-CoV-2 en 2021 y 2022.

En qué consistió el estudio

Los participantes proporcionaron muestras de sangre y heces antes y después de la vacunación y registraron su temperatura corporal durante varios días. Los investigadores observaron diferencias en el microbioma de las personas que posteriormente desarrollaron fiebre intensa.

En estos participantes, las bacterias intestinales mostraban antes de la vacunación una mayor actividad de genes relacionados con la movilidad y, en particular, con la producción de flagelos, estructuras que permiten a algunas bacterias desplazarse.

Los flagelos contienen flagelina, una proteína que el sistema inmunitario puede identificar como una señal de peligro y que puede desencadenar una respuesta inflamatoria. Las personas que presentaron una reacción febril más intensa también mostraban antes de vacunarse diferencias en determinados marcadores inflamatorios.

Para estudiar si el microbioma podía contribuir directamente a estas diferencias, los científicos transfirieron muestras de microbiota intestinal de los participantes a ratones sin microorganismos intestinales y posteriormente los vacunaron.

Los animales que recibieron microbiomas procedentes de personas que habían desarrollado fiebre intensa presentaron una respuesta inflamatoria mayor que aquellos que recibieron microbiomas de participantes sin fiebre. El efecto dependía, en parte, de la capacidad del sistema inmunitario para detectar la flagelina.

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Los resultados apuntan así a que el microbioma podría contribuir a establecer el estado inflamatorio del organismo antes de la vacunación y modular posteriormente la intensidad de la respuesta inmunitaria.

El papel de la alimentación

La alimentación podría intervenir en este mecanismo, según el estudio, ya que los investigadores observaron que los participantes que consumían más frutas y verduras tendían a presentar reacciones febriles menos intensas.

También comprobaron en experimentos que determinados componentes de la dieta podían aumentar la producción de flagelina por algunas bacterias intestinales.

En ratones, una dieta occidental rica en grasas intensificó asimismo las respuestas inflamatorias frente a las vacunas.

Los autores advierten, sin embargo, de que estos resultados no permiten concluir que la alimentación determine la reacción de una persona a una vacuna.

Serán necesarios estudios de intervención en humanos para comprobar si modificar la dieta puede cambiar la producción de flagelina y, con ello, las respuestas posteriores a la vacunación.

El estudio plantea que el microbioma forma parte del estado inmunitario basal de cada persona y podría ayudar a explicar por qué individuos expuestos al mismo estímulo inmunológico reaccionan de manera diferente.

Los investigadores consideran que estos hallazgos podrían abrir nuevas vías para estudiar intervenciones destinadas a modificar el microbioma y reducir determinadas respuestas inflamatorias tras la vacunación.

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No obstante, subrayan que todavía es necesario determinar si estos mecanismos pueden modificarse de forma segura y eficaz en humanos.

El trabajo se suma a las investigaciones que exploran la relación entre microbioma, alimentación y sistema inmunitario, y sus posibles consecuencias para la variabilidad de las respuestas inmunológicas entre individuos.