Como parcial, el eclipse será visible en gran parte de Norteamérica y de Europa y en el oeste de África, y la Luna comenzará a tapar el Sol a las 15:34 (hora GMT) en el Mar de Bering y volverá a dejarlo al descubierto por completo a las 21:58, tras un evento astronómico que se habrá prolongado durante 264 minutos (algo menos de cuatro horas y media).

El máximo del eclipse se producirá a las 17:46 (GMT) cerca de Islandia, donde la duración de la fase de totalidad se prolongará durante 2 minutos y 18 segundos, un tiempo superior al que tendrá en la amplia franja que cruzará España de oeste a este, una franja que ocupa cerca del 40 por ciento del territorio nacional y sobre la que están hasta 23 capitales de provincia.

En vísperas del evento, primero de un carrusel de eclipses inédito en España (se repetirá un eclipse total de Sol en 2027 y uno anular en 2028), millones de personas aguardan la previsión meteorológica para saber si las nubes les permitirán observar (en todo su esplendor, porque el oscurecimiento o el anochecer se van a producir) un fenómeno que ha trascendido el ámbito científico para convertirse en un acontecimiento social, cultural y económico.

Las previsiones de la Agencia Estatal de Meteorología señalan una situación de estabilidad en la mayor parte del país con cielos poco nubosos o despejados; solo en Galicia, en área cantábrica, el alto Ebro y en zonas del Mediterráneo, el día comenzará con cielos nubosos o intervalos de nubes bajas, pero con una tendencia general a despejar, aunque la nubosidad podría ser más persistente en los litorales de Galicia y del Cantábrico.

Así, el norte de Galicia será el 'kilómetro 0' peninsular del eclipse, el primer 'balcón' desde el que comenzar a contemplar en la península el fenómeno, cuando en torno a las 19:30 (hora peninsular) la Luna comience a eclipsar el Sol, hasta taparlo por completo unos segundos después de las 20:26.

Tras una fase de totalidad que se prolongará durante algo menos de dos minutos (hasta las 20:28) la estrella comenzará a recuperar su brillo hasta el final del fenómeno, a las 21:21.

La misma sucesión se producirá, con muy pocos minutos de diferencia, en un recorrido de oeste a este, y las islas Baleares despedirán el eclipse, aunque, como en muchos lugares del este peninsular, el final del eclipse (de la fase de parcialidad) no se podrá contemplar porque el Sol ya se habrá puesto en el horizonte.

Los datos del Gobierno apuntan que durante la jornada de mañana se van a registrar entre 400.000 y 1,5 millones de desplazamientos motivados por el eclipse, por lo que todas las autoridades han incidido en la importancia de planificar esos movimientos, de no esperar hasta última hora de la tarde para hacerlos y de escalonar el regreso los que no vayan a pernoctar en el lugar que elijan para observarlo.

Las recomendaciones para hacer una observación segura de este fenómeno astronómico excepcional se han agrupado en cinco grandes ámbitos principales de riesgo: los sanitarios -golpes de calor, deshidratación, masificación o efectos de la oscuridad súbita); los de protección ocular (entre los que prima el uso de unas gafas debidamente certificadas con la norma ISO 12312-2 para evitar daños en la retina); o los de movilidad.

Hay que planificar el desplazamiento, evitar paradas en arcenes, llevar suministros, prever la posible saturación de las comunicaciones y usar siempre las zonas habilitadas.

Entre las recomendaciones destacan también las referidas al impacto ambiental (respetar las áreas naturales, evitar residuos, las perturbaciones a la fauna y no invadir terrenos privados) o al riesgo de incendios forestales (prohibición del fuego, evitar estacionar sobre vegetación seca y respetar los accesos de emergencia).

Las comunidades autónomas y numerosos ayuntamientos, universidades, agencias espaciales, centros de investigación y medios de comunicación han programado retransmisiones en directo y numerosas actividades con motivo del eclipse y han seleccionado cientos de puntos de observación que pueden resultar óptimos para disfrutar con seguridad del evento.

Además del extraordinario espectáculo natural que supone un eclipse de estas características y de la experiencia sensorial que puede suponer su contemplación, la península va a ser durante unos minutos el mejor laboratorio natural del mundo para estudiar el Sol.

El evento va a brindar a los científicos la oportunidad de explorar la física de la estrella, de comprender mejor los procesos que determinan el clima espacial y de profundizar en el conocimiento de las interacciones entre la Tierra y su estrella.

Será además el primero visible desde de la península y las islas Baleares en más de un siglo (el último en España ocurrió en 1959 y solo se pudo ver en el archipiélago de Canarias), aunque el próximo año se repetirá un eclipse -que en su fase de totalidad solo será visible en el extremo sur peninsular y en las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla- y en 2028 uno de tipo 'anular' -el Sol se verá como un anillo de oro- que cruzará la península de sudoeste a noreste.

Para los siguientes habrá que esperar más, porque España no volverá a ver un eclipse total de Sol este siglo hasta los años 2053 y 2090.

La discusión cobró fuerza tras el tiroteo registrado el pasado 22 de junio en una escuela de Tacloban, a unos 580 km al sureste de Manila, donde murieron tres estudiantes y otros resultaron heridos, un suceso que llevó a la proposición ante el Congreso de varias iniciativas para establecer una edad mínima y obligar a las plataformas a verificar la edad de sus usuarios.

Una de ellas, presentada en la Cámara de Representantes el 29 de junio, propone prohibir las cuentas de redes sociales a menores de 15 años, mientras otra iniciativa registrada al día siguiente plantea impedir el acceso independiente a los menores de 13 y establecer un sistema de protección escalonada para adolescentes, según la edad y el posible riesgo.

En el Senado también se tramitan proyectos sobre una edad mínima para utilizar redes sociales, entre ellos la denominada Ley de Seguridad en Redes Sociales para Niños, presentada en abril y todavía pendiente de estudio.

La Presidencia filipina señaló recientemente que las propuestas debían estudiarse detenidamente porque las redes tienen efectos tanto positivos como negativos sobre los jóvenes y porque cualquier regulación debe equilibrar la protección infantil con otros derechos.

El debate filipino se produce mientras otros países ya han endurecido sus normas sobre el acceso de menores a redes sociales.

Australia fue una de las pioneras al establecer desde diciembre de 2025 una edad mínima de 16 años para mantener cuentas en determinadas plataformas.

La legislación obliga a las compañías a adoptar medidas razonables para impedir que los menores de esa edad tengan cuentas y contempla multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (unos 32 millones de dólares).

A finales de marzo, Indonesia se convirtió en el primer país del Sudeste Asiático en restringir el acceso de los menores de 16 años a las redes sociales consideradas de alto riesgo. La medida afectó inicialmente a plataformas como TikTok, Facebook, Instagram, YouTube, X, Bigo Live y Roblox y podría alcanzar a unos 70 millones de menores.

Desde junio, Malasia también implementa un sistema de verificación de edad para impedir que los menores de 16 años abran cuentas en las principales redes sociales, dentro de su estrategia para reforzar la seguridad infantil en Internet.

El satélite fue lanzado con éxito en un cohete H3 en la madrugada desde el Centro Espacial de Tanegashima, en la isla homónima en el suroeste del país, y fue "colocado en su órbita designada", informó la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), en un comunicado.

El lanzamiento estaba previsto para el viernes pasado, pero fue aplazado al lunes por el deterioro de las condiciones meteorológicas y retrasado de nuevo hasta este martes.

La misión había sido programada originalmente para el 1 de febrero, pero JAXA la pospuso mientras investigaba el fallo de un cohete H3 que el 22 de diciembre impidió poner en órbita otro Michibiki.

La ministra encargada de la política espacial nipona, Kimi Onoda, señaló en una declaración difundida por la Oficina del Gabinente que el nuevo aparato se sumará a los cinco Michibiki actualmente en funcionamiento y que, tras desplazarse a su órbita operativa, será sometido durante "varios meses" a pruebas antes de comenzar a prestar servicio.

La red de satélites Michibiki forma parte del Sistema Satelital Quasi-Zenith, un proyecto japonés que persigue perfeccionar los datos de ubicación en el archipiélago con el fin de consolidar una red autónoma de siete satélites para el año fiscal 2026, eliminando la dependencia de sistemas extranjeros.

Asimismo, el cohete H3, sucesor del H2A como principal vehículo de carga pesada de la JAXA, es una pieza clave de la estrategia japonesa para reforzar su autonomía y competitividad en el sector espacial.

Entre los grupos financieros que se han comprometido a participar en este esfuerzo conjunto se encuentran Apollo Global Management, Blackstone, BlackRock, Brookfield Asset Management, Goldman Sachs y KKR.

El acuerdo, que según el WSJ podría anunciarse de manera oficial este mismo lunes, se estructurará a través de diferentes vehículos de inversión en lugar de consistir en una sola gran colaboración.

Además, el medio señala que los compromisos podrían superar los 500.000 millones de dólares con el paso del tiempo, añadió dicha persona.

Nvidia ha mantenido conversaciones recientes con OpenAI para proporcionar un respaldo financiero de aproximadamente 250.000 millones de dólares destinado a un proyecto de centro de datos.

Asimismo, Meta se asoció recientemente con BlackRock para financiar, fuera de su balance, un nuevo centro de datos ubicado en Texas.

El movimiento refuerza la estrategia de NASA de llevar sus transmisiones —lanzamientos, coberturas y contenidos educativos— a plataformas en las que ya se encuentra una parte importante del público general, más allá de los canales propios de la institución.

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Imagen mejorada: NASA+ llegará en Dolby Vision

La agencia también subraya que los usuarios de estas plataformas podrán acceder a contenidos de NASA+ en Dolby Vision (en dispositivos compatibles), un estándar que mejora la experiencia visual mediante colores más vivos, mayor contraste, brillos más altos y más detalle.

El objetivo, plantea NASA, es acercar la exploración espacial con una sensación “más inmersiva”, especialmente en coberturas que suelen depender de la calidad de imagen para transmitir dimensión, profundidad y textura —desde tomas orbitales hasta escenas en plataformas de lanzamiento.

Programación futura: del retorno a la Luna a pruebas clave

En el mismo anuncio, NASA anticipa líneas de contenido que podrían integrarse a futuro en este ecosistema de streaming. La lista incluye:

• Lanzamientos de misiones científicas.
• Un vuelo de prueba para maniobras de rendezvous y acoplamiento con sistemas de alunizaje tripulados.
• Entregas robóticas a la Luna.
• La primera misión tripulada al satélite bajo el programa Artemis, entre otros hitos.

La agencia no detalla calendarios para cada transmisión, pero presenta el catálogo potencial como parte de una cobertura que acompañará “paso a paso” el avance del programa lunar y de otras misiones.

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La Ley Nacional del Espacio y la Aeronáutica de 1958

Rebecca Sirmons, gerente general de NASA+ en la sede de la agencia en Washington, enmarca la decisión en una obligación institucional. “La Ley Nacional del Espacio y la Aeronáutica de 1958 nos llama a compartir nuestra historia de exploración espacial con la audiencia más amplia posible”, señaló, según el comunicado.

Sirmons también sostuvo que Artemis II —misión mencionada por NASA como un hito que “capturó corazones y mentes” a escala global— impulsó el interés público y “la generación Artemis”, una narrativa que la agencia utiliza para describir a la comunidad que sigue y se inspira en este retorno sostenido a la Luna.

“A medida que regresamos a la Luna para quedarnos, nuestro objetivo es brindar una cobertura transparente y atractiva en cada paso”, añadió.

El anuncio se conecta con mensajes recientes de la agencia sobre su hoja de ruta. Según recuerda NASA, durante su evento Ignition a comienzos de año presentó planes para un “camino audaz”, que incluye aumentar la cadencia de misiones Artemis hacia la superficie lunar y la meta de construir la primera base en la Luna, además de otras prioridades institucionales.

En ese marco, los acuerdos de distribución —según la agencia— apuntan a sostener el compromiso de participación pública: ubicar contenidos de misión y materiales educativos en múltiples dispositivos y dentro de los canales preferidos por los usuarios, sin depender exclusivamente de las plataformas propias de NASA.

Qué no cambia: NASA+ seguirá siendo gratuito y sin anuncios

Aunque la oferta se amplía a servicios comerciales, NASA remarca que NASA+ continuará disponible gratis y sin publicidad a través de la app oficial y del sitio web de la agencia.

La expansión, por tanto, no reemplaza el acceso directo, sino que agrega vías de distribución para audiencias que consumen principalmente dentro del ecosistema de streaming.

La palabra “sismo” proviene del griego “seismós”, que significa sacudida o terremoto.

En términos científicos, un sismo es cualquier movimiento de la corteza terrestre causado por la liberación de energía acumulada a lo largo de fallas geológicas.

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Este término es un término genérico que abarca desde pequeños movimientos que apenas se sienten, hasta grandes terremotos que pueden devastar áreas enteras.

¿Qué es un temblor?

“Temblor” es una palabra de uso común que a menudo se refiere a movimientos sísmicos de menor intensidad.

Aunque no existe una definición científica estricta que diferencie al “temblor” como un fenómeno separado de un sismo o terremoto, el término generalmente se emplea para describir movimientos que no causan daños significativos.

Los temblores son sismos de magnitud baja que son frecuentes y, por lo tanto, suelen ser menos impactantes.

Qué es un terremoto

Por otro lado, “terremoto” se utiliza para describir movimientos sísmicos más fuertes que generalmente son capaces de causar destrucción significativa.

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Desde un punto de vista técnico, un terremoto es un tipo de sismo, pero la magnitud de los efectos es lo que realmente distingue a los terremotos de otras vibraciones menores de la tierra.

Se utilizan escalas como la de Richter o la de magnitud de momento para evaluar la intensidad de un terremoto.

Similitudes y diferencias entre sismos, terremotos y temblores

Origen común: tanto los sismos, temblores, como los terremotos se producen por la liberación de energía acumulada en las fallas geológicas, que puede ser provocada por el movimiento convergente, divergente o de deslizamiento lateral de las placas tectónicas.

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Intensidad: la principal diferencia radica en la magnitud del fenómeno. Mientras que los temblores son de menor magnitud, los terremotos suelen ser potentes y destructivos. Los sismos engloban ambos términos, y pueden variar en intensidad desde imperceptibles hasta increíblemente destructivos.

Percepción y daños: un temblor puede pasar desapercibido o solo causar daños menores. Un terremoto, en cambio, es lo suficientemente fuerte como para ser sentido por grandes poblaciones y puede causar daños considerables a estructuras y el paisaje.

Conocer la diferencia entre estos términos puede ayudar a la población y a los planificadores urbanos a prepararse mejor para eventos sísmicos de diversa magnitud.

La planificación adecuada y la educación sobre las medidas de seguridad ante sismos pueden mitigar los efectos devastadores de los terremotos en áreas urbanas y rurales.

En conclusión, aunque “sismo”, “temblor” y “terremoto” se refieren a fenómenos naturales similares, la clave para diferenciarlos está en la magnitud y en las consecuencias que tienen.

Los movimientos más leves se conocen comúnmente como temblores, mientras que los más severos son clasificados como terremotos. De manera general, todos son sismos y representan un recordatorio constante de la dinámica activa del planeta Tierra.

Aunque la mayoría de las personas están familiarizadas con el cosquilleo, su sensibilidad en los humanos es uno de los enigmas científicos más antiguos sin resolver, señalan los autores en su artículo, en el que recuerdan que ya en tiempos de Aristóteles y Sócrates los estudiosos especulaban sobre sus orígenes y función, pero persisten interrogantes fundamentales.

Entre ellos, si la sensibilidad a las cosquillas es culturalmente compartida o es específica, si sigue una 'topografía' corporal estructurada o cómo se relaciona con otras sensaciones del cuerpo.

Para tratar de aclararlo, los investigadores Ziliang Xiong y Konstantina Kilteni, de la Universidad Radboud, analizaron las respuestas a una encuesta en línea realizada a 448 adultos (el 50 % mujeres) de entre 18 y 30 años procedentes de tres entornos culturales diferentes: chino, neerlandés y griego.

Los participantes describieron sus experiencias y percepciones sobre las cosquillas e indicaron en qué partes de su cuerpo experimentaban sensaciones de cosquilleo.

En general, el 98,4 % afirmó haber sido cosquilleado al menos una vez y el 95,8 % dijo haber cosquilleado a otra persona, mientras que el 71 % se calificó a sí mismo como moderadamente o muy cosquilloso.

En los tres grupos culturales, los participantes describieron reacciones similares (especialmente la risa) e identificaron de forma sistemática el cuello, las axilas, el abdomen y las plantas de los pies como zonas cosquillosas.

Los investigadores también encontraron diferencias sistemáticas entre las regiones corporales que se asociaban con mayor frecuencia con las cosquillas y aquellas asociadas a otras sensaciones físicas, como el placer o el dolor.

Esto sugiere -dicen- que las cosquillas pueden ser una experiencia somatosensorial especial con perfiles fisiológicos, neuronales y sociopsicológicos distintivos.

La sensibilidad a estas es más intensa en las regiones menos tocadas, lo que respalda la hipótesis de Charles Darwin, escriben los autores, que concluyen que ninguna teoría por sí sola explica completamente por qué algunas regiones del cuerpo son más sensibles a las cosquillas que otras.

Probablemente es resultado de una compleja combinación de factores sensoriales, fisiológicos y psicológicos.

"En este estudio analizamos datos de tres grupos culturales y revelamos patrones de comportamiento y dinámicas sociales consistentes. Extrajimos un mapa corporal de alta resolución de la sensibilidad a las cosquillas y demostramos que se generaliza entre culturas e individuos, y que es distinto de los mapas de sensibilidad táctil, dolor y placer", concluyen los expertos.

No obstante, detallan que se necesitan más investigaciones para explorar si estos resultados se extienden a otras culturas y cómo influyen en la experiencia de las cosquillas factores sociales como la intención y el consentimiento.

Investigadores encabezados por la Universidad de Viena publicaron en iScience el resultado de dos experimentos en un grupo de perros domésticos a los que hicieron una serie de escáneres mientras veían imágenes de rostros humanos.

Los resultados aportaron, por primera vez, pruebas de que los perros pueden distinguir entre expresiones faciales negativas, como la ira, la tristeza y el miedo.

La capacidad de los perros para captar pequeños detalles en el rostro hace que "sean muy interesantes", pues al estudiar sus cerebros se puede entender qué adaptaciones han desarrollado para sustentar su notable comprensión social y emocional de los humanos", señaló el autor principal, Raúl Hernández-Pérez, de la Universidad de Viena, citado por la publicación.

Los investigadores se centraron primero en la felicidad, una expresión que, según estudios previos, reviste una importancia especial para los perros.

Los animales vieron, mientras se hacían un escáner, imágenes de personas desconocidas con expresiones felices o neutras. Los rostros felices activaron la corteza temporal y el núcleo caudado, que son regiones cerebrales asociadas con el procesamiento cognitivo superior y el de recompensas, respectivamente.

Esto sugiere que los rostros humanos felices "pueden tener un significado emocional para los perros", explicó otra de las firmantes del texto, Laura Cuaya, de la Universidad de Viena.

Para comprobar si esas mismas regiones cerebrales respondían a otras emociones, se hizo el mismo procedimiento con imágenes de rostros felices, de ira, miedo y tristeza y analizaron la actividad cerebral mediante aprendizaje automático.

El resultado fue que los perros no reaccionaban de la misma manera ante esas emociones negativas.

La red formada por la corteza temporal y el núcleo caudado respondía de forma exclusiva a la felicidad, lo que permitió a los investigadores distinguir fácilmente las reacciones cerebrales y entender que el cerebro canino no se limita a clasificar el mundo en bueno y malo.

Un análisis de todo el cerebro reveló patrones de actividad distintos que diferenciaban el miedo de la ira y la tristeza, lo que proporcionó la primera prueba de que los perros pueden distinguir entre expresiones faciales negativas específicas.

Esta capacidad no significa que los perros experimenten las emociones exactamente igual que los humanos. Además, una fotografía de un rostro no lo dice todo; en la vida real, los perros observan el lenguaje corporal, escuchan los matices de la voz y detectan información a través de nuestro olor, señaló el equipo.

Los animales que participaron en el estudio eran mascotas procedentes de familias cariñosas, pero los perros que viven en la calle, se mueven en un mundo social muy diferente y pueden procesar las señales humanas de otra manera.

El equipo quiere ahora adoptar una perspectiva más centrada en los perros para comprender cómo integran las señales cerebrales para interpretar a los humanos que les rodean. Además, tiene previsto comparar cómo procesan los cerebros humanos y caninos las mismas señales emocionales.

El trabajo considera que una hora de temperatura extrema es aquella que supera el percentil 90 en comparación con la temperatura registrada en esa misma hora durante el período de referencia de casi 40 años.

Sus resultados apuntan a que en 2023 más del 80 % de la superficie terrestre mundial mostró un aumento del calor respecto a 1981, con una media de 62 horas adicionales por década de calor extremo entre 1981 y 2023.

En ese periodo, la media de horas de calor extremo fue de 269 cada verano.

Para calcular qué ocurrirá a finales de siglo (2070-2099), los investigadores han proyectado dos escenarios: uno en el que las emisiones de carbono a la atmósfera aumentan al ritmo actual y otro en el que se moderan. Aunque ninguno es bueno, hay una diferencia significativa.

Si las emisiones contaminantes se moderaran, la frecuencia de horas extremadamente cálidas se multiplicará por tres a finales de siglo. Si la contaminación sigue en aumento, se cuadruplicará.

De media en el planeta, un día de mucho calor pasaría de tener las 16,4 horas actuales de altas temperaturas a 19 horas en el escenario de emisiones moderadas y a 21 en el de altas: más de 4 horas adicionales de calor severo.

También prevén que los días ahora sin calor pasen a contar con al menos 3 horas de calor que probablemente pasarán desapercibidas en las mediciones diarias.

La población expuesta al calor aumentará en ambos escenarios. En un 369 % en el mejor caso y en un 481 % en el peor, siendo las regiones más afectadas: el sudeste asiático, el Este de Asia, África y Europa Occidental.

Las cifras, alertan los autores, evidencian la "injusticia climática". Por una parte, los países de bajos ingresos (especialmente en África) que menos han contribuido a las emisiones de carbono serán quienes más sufran las consecuencias del calor extremo causado por el cambio climático. A ello hay que añadir su limitada capacidad de adaptación.

Y por otra: los niños nacidos en estos momentos, sin haber contribuido al calentamiento, serán los que más sufran sus impactos.

Los autores subrayan que hay que avanzar en la comprensión de los episodios de calor a escala horaria para mejorar los sistemas de alerta temprana, y tenerlos en cuenta para la protección de la salud de las personas y del medioambiente.

“Este trabajo describe los episodios de calor extremo utilizando datos horarios, contrariamente a la mayoría de los estudios realizados hasta la fecha que utilizan datos de temperaturas medias diarias y de temperaturas máximas o mínimas diarias", explica el meteorólogo español Ernesto Rodríguez en una reacción a este estudio recogida por Science Media Centre (SMC).

"Esta mayor resolución temporal pone al descubierto nuevos picos de calor extremo en escala horaria que, hasta ahora, habían pasado desapercibidos por la utilización de datos diarios", añade.

Rodríguez destaca cómo la utilización de datos horarios es igualmente relevante en otras variables climatológicas tales como precipitación o viento.

Así, el análisis de las consecuencias de las precipitaciones intensas, en forma de riadas repentinas o inundaciones, no es claramente el mismo si se utilizan datos horarios o si se agrupan diariamente.

Mientras que los datos diarios suavizan los extremos de precipitación, los datos horarios (tanto en las observaciones como en las predicciones realizadas con modelos) permiten mostrar picos de precipitación intensa cuyos impactos son claramente más destructivos.

Solo se ha presenciado otro en el continente europeo en 2015, en las islas noruegas de Feroe y Svalbard.

En qué consiste un eclipse solar total

Un eclipse solar total es un fenómeno en el que la Luna llega a tapar por completo al Sol, y puede cruzar más de un continente. Solo es contemplado por aquellos observadores que se encuentran en la llamada línea de totalidad del eclipse.

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Un mapa del mundo sobre este fenómeno durante el siglo XXI sitúa en cabeza por número de veces a Asia, donde se han visto en seis ocasiones, según el catálogo de eclipses de la NASA.

Dónde será visible el eclipse del 12de agosto

El inminente eclipse del día 12 cruzará España desde Galicia hasta Baleares y se podrá ver también total desde partes de Groenlandia, Islandia, el océano Atlántico, el extremo norte de Siberia (Rusia) y un pequeño rincón de Portugal.

En otras zonas del hemisferio norte, incluyendo partes de EE. UU., Canadá, Europa y el noroeste de África, podrán presenciar un eclipse solar parcial.

España se ha convertido en esta ocasión en un destino turístico para los amantes de la astronomía de todo el mundo. Según cálculos del Ministerio de Economía, generará un aumento de 446.700 turistas en las numerosas provincias afectadas por la totalidad y las zonas de atracción cercanas en la semana del 10 al 16 de agosto.

La duración total del eclipse del 12 de agosto será de 264 minutos (algo menos de 4 horas y media), destaca el Observatorio Astronómico Nacional (OAN). En España la duración de la fase de totalidad depende de la ubicación pero no superará los dos minutos.

Los eclipses del siglo XXI

El eclipse solar total más largo desde 2001 ha sido el del 22 de julio de 2009, alcanzando los seis minutos y 38,86 segundos, recorriendo la India, Nepal, Bangladés, China y el Pacífico.

A continuación se detallan las fechas y los lugares donde se han visto eclipses solares totales durante el siglo XXI:

Experimentos de la NASA en España e Islandia por el eclipse solar

- Asia: 29 de marzo de 2006, 1 de agosto de 2008, 22 de julio de 2009, 13 de noviembre de 2012, 20 de marzo de 2015 y 9 de marzo de 2016, y la franja recorrió Turquía, Rusia, Mongolia, China, la India, Indonesia o Timor Oriental.

- África: 21 de junio de 2001, 4 de diciembre de 2002, 29 de marzo de 2006 y 20 de marzo de 2015, observándose en Angola, Zambia, Mozambique, Libia, Egipto, Gabón, Congo o Uganda.

- América del Sur: 29 de marzo de 2006, 11 de julio de 2010, 2 de julio de 2019 y 14 de diciembre de 2020. Brasil, Chile (incluida Isla de Pascua) y Argentina fueron los sitios donde contemplarlos.

- América del Norte: 1 de agosto de 2008, 21 de agosto de 2017 y 8 de abril de 2024, incluyendo Canadá, Estados Unidos y México.

- Oceanía: 4 de diciembre de 2002, 11 de julio de 2010 y 13 de noviembre de 2012, cubriendo Australia y zonas del Pacífico Sur.

- Europa: el 20 de marzo de 2015, en las islas Feroe y archipiélago de Svalbard (Noruega) y el 12 de agosto de 2026 en España como lugar privilegiado y en zonas de Islandia, Groenlandia, extremo norte de Siberia, océano Atlántico y una pequeña porción de Portugal.

- Antártida: se ha podido disfrutar de este espectáculo astronómico, hasta el momento, el 23 de noviembre de 2003 y el 4 de diciembre de 2021.

También hay que citar durante este siglo dos eclipses solares considerados híbridos, es decir, pasaron de anular a total a medida que la sombra de la Luna se desplazaba sobre el planeta, y fueron el 3 de noviembre de 2013 y el 20 de abril de 2023.

La técnica, desarrollada por científicos del Instituto de Parasitología y Biomedicina López-Neyra del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Granada (sur de España) en colaboración con un grupo internacional de Ámsterdam (Países Bajos), funcionó hasta en el 97 % de estas células y, además, modificó el genoma viral restante, lo que permite inactivar por completo el virus en este modelo experimental.

Unas “tijeras moleculares”

Según detalló este domingo en un comunicado la consejería de Universidad del Gobierno regional de Andalucía (donde se ubica Granada), los investigadores utilizaron CRISPR-SaCas9, unas ‘tijeras moleculares’ guiadas que cortan el material genético del virus en dos puntos y retiran el fragmento situado entre ambos.

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Este corte impide que el virus se recupere y vuelva a multiplicarse cuando el tratamiento antirretroviral se interrumpe.

No obstante, el avance se demostró en modelos celulares in vitro y todavía está muy lejos de trasladarse a pacientes.

“El VIH es especialmente difícil de eliminar porque se integra en nuestro ADN y puede permanecer ahí de forma silenciosa. Con CRISPR buscamos cortar ese material viral integrado para inactivarlo o eliminarlo, pero la clave está en hacerlo de forma que el virus no pueda escapar ni repararse a sí mismo”, explicó la investigadora Elena Herrera.

Y añadió que los tratamientos antirretrovirales actuales son muy eficaces para bloquear la multiplicación del virus, pero no eliminan esas copias integradas en el ADN. Por eso, si la medicación se interrumpe, el virus puede reactivarse.

Los siguientes pasos

Los siguientes pasos consistirán en validar la estrategia en células de pacientes tratados ‘ex vivo’, es decir con muestras extraídas de un organismo pero analizados o tratados fuera del cuerpo, probarla en modelos de ratón humanizado y seguir evaluando su seguridad.

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Por ahora el equipo del Instituto de Parasitología y Biomedicina López-Neyra está trabajando en estudios de secuenciación masiva para comprobar que la herramienta no provoca cortes no deseados en el genoma humano.

Como concluyó Herrera, solo después de superar las fases preclínicas podrían plantearse, a muy largo plazo, modelos más complejos y futuros ensayos clínicos.

El mecanismo de Anticitera, construido en Grecia a mediados del siglo II antes de nuestra era, es la calculadora astronómica portátil más antigua que se conserva. Hecho de bronce, se usaba para predecir los eclipses, mantener un calendario preciso o calcular las fechas de seis certámenes de juegos griegos, como los de Olimpia.

Esta suerte de ordenador analógico fue recuperado del Egeo en 1900, entre los restos de un naufragio, y se conserva en 82 fragmentos. Hubo que esperar hasta este siglo para descifrar el funcionamiento del Mecanismo, del que se han hecho reproducciones.

El original estaría formado por una caja de madera de 33 centímetros de alto y 18 de ancho con dos círculos, uno para el zodiaco y otro para el calendario. Una manivela lateral ponía en funcionamiento una treintena de engranajes sobre diez ejes que accionan dos agujas (Sol y Luna) para fijar la posición de esos astros respecto a la Tierra cada día del año.

Conservado en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, el artilugio es, sin desdoro de Indiana Jones, el protagonista de la última entrega de la saga: "El dial del destino" (2023), en la que el arqueólogo más intrépido debe reunir las piezas del 'dial de Arquímedes', inspirado en el mecanismo de Anticitera.

Las aproximaciones no son suficientes cuando se trata de un eclipse de Sol. Aunque siempre es un espectáculo fascinante, un simple 0,1 % marca una gran diferencia: la que hay entre parcial y total.

Solo si la Luna tapa todo el Sol aparece alrededor un halo blanquecino, que es su atmósfera exterior y se llama corona. Si el eclipse es parcial, incluso al 99,9 %, la parte aún visible de luz solar es miles de veces más brillante que la corona y no se ve.

Cuando el Sol hace fundido total a negro se produce una disminución muy brusca de la luz, como un atardecer muy tardío ya casi noche, acompañado de un descenso brusco de la temperatura y cambios en el viento.

Además, hay efectos que se producen justo antes de la totalidad y que están reservados para los eclipses al 100 %, como el anillo de diamante, causado por el último rayo de Sol, o las perlas de Baily, unos puntos que surgen en el borde de nuestro satélite por la luz que pasa entre las montañas lunares.

Aunque el 12 de agosto el protagonista es el eclipse, será una larga noche para los aficionados al cielo que vivan en el hemisferio norte, porque cuando caiga la oscuridad empezará uno de los fenómenos más esperados de cada verano, la lluvia de estrellas de las perseidas, que alcanzará su máximo de actividad.

En una noche de luna nueva, lo suficientemente oscura como para facilitar la observación, las estrella fugaces empezarán a cruzar el firmamento y este año será, según la web de la NASA, "una de las mejores lluvias de estrellas del hemisferio norte".

"Vivimos en un período privilegiado de la historia del Sistema Solar". En el pasado muy remoto los eclipses totales eran aún más largos que los de hoy; pero nuestros descendientes, dentro de unos 600 millones de años, ya no podrán ver ninguno, explica a EFE el presidente de la Comisión española Científica del Trío de Eclipses y director Observatorio Astronómico Nacional, Rafael Bachiller.

La Luna se aleja actualmente de la Tierra a un ritmo medio de unos 3,8 centímetros por año, es "un movimiento lentísimo -la anchura de dos dedos cada año-, pero constante a escala astronómica" y, conforme aumenta la distancia, el disco lunar va apareciendo ligeramente más pequeño en nuestro cielo.

Así, llegará un momento en que, incluso cuando la Luna esté en el punto más cercano de su órbita (perigeo) y la Tierra en el más alejado del Sol (afelio), el diámetro aparente del disco lunar no bastará para ocultar completamente el solar. Entonces desaparecerán para siempre los eclipses totales de Sol y solo habrá anulares.

"Creo que es una idea que invita a reflexionar. Solemos pensar que los eclipses son fenómenos eternos", pero la coincidencia de que el Sol y la Luna presenten tamaños aparentes casi idénticos en nuestro cielo no responde a ninguna ley física; "es una casualidad geométrica muy extraordinaria".