Estas cifras superan la financiación necesaria tanto para cumplir con el objetivo de financiación climática de la COP para 2035, fijada en 993.000 millones de dólares anuales (855.20 millones de euros), como para detener el declive de la biodiversidad hasta 2030, previsto en 657.000 millones de dólares (570.000 millones de euros). 

Según sus cálculos, seis de cada diez personas del 10 % más rico del mundo vive en Estados Unidos y la Unión Europea, regiones que tienen un impacto masivo y desproporcionado por su alta concentración de riqueza y consumo.

En Europa estos grandes consumidores son entre el 40 y el 45% de la población y en EE. UU. representan a más de la mitad de la población, frente a países tan grandes y poblados como India, que solo tienen al 2 % de este grupo, o Egipto que está entre los países con menos personas en este 10 %.

El estudio concluye que ese 10 por ciento de población causa daños ecológicos anuales de entre 1,7 y 5,7 billones de dólares (1,5 y 5 billones de euros), lo que significa que la factura de daños para cada persona de ese grupo es de 2.300 a 7.500 dólares, aunque en Estados Unidos, donde los impactos por persona son los más altos, la cifra se eleva a entre 19.000 y 63.000 dólares.

La investigación advierte de que la pérdida de biodiversidad es el factor que más contribuye a la factura total de daños globales (supone entre el 47 y el 56% del total), seguida del cambio climático (entre el 36 y el 45%), cifras que subrayan la urgente necesidad de abordar las crisis de biodiversidad y clima "de manera conjunta, en lugar de tratarlas como desafíos políticos independientes".

Los autores avisan de que estas cifras son conservadoras, ya que solo recogen cuatro de los nueve límites planetarios y reflejan únicamente el consumo directo (en el caso de las personas con mayores ingresos, casi la mitad de sus emisiones provienen de sus inversiones y no de su consumo personal)

"El 10 % superior es importante no solo porque causa la mayor parte del daño, sino también porque tiene la mayor capacidad de influencia para reducirlo. El capital que invierten, desde las pensiones hasta las infraestructuras, decide qué industrias se expanden; las empresas que dirigen fijan las opciones para todos los demás, y los estilos de vida que llevan moldean lo que la gente considera normal", comenta el coautor del estudio Paul Behrens, de Oxford.

Por eso, esas personas tienen "una capacidad de acción desproporcionada, no solo individualmente como consumidores, sino también como inversores, empleadores, creadores de tendencias y moldeadores del mercado. Su poder para recortar las emisiones es incluso mayor que su cuota de participación en ellas".

El estudio afirma que la magnitud de la factura de daños ilustra la recaudación potencial que se obtendría si se aplicaran los principios de "el que contamina paga" a los grupos de alto consumo.

Los investigadores señalan que la fiscalidad ambiental centrada en el consumo de lujo, en lugar de en los bienes básicos, tiende a ser más progresiva y eficaz para reducir las emisiones, aunque subrayan que la fijación de precios es solo una herramienta entre varias y no justifica ni compensa el daño en sí mismo.

"Aunque me resulta incómodo ponerle precio al medio ambiente, ya que el verdadero valor de la naturaleza es infinito, mostrar el daño total en términos monetarios permite ver tanto la magnitud de los daños como la responsabilidad del 10% superior", explica la autora principal, Inge Schrijver, de Leiden.

"La factura de los daños es superior al dinero que se necesita a nivel internacional para los fondos destinados al clima y la biodiversidad. Si el que contamina paga y ese dinero se destina a soluciones, se lograría una enorme diferencia. Pero no se trata solo de dinero. Lo más importante es que hay que prevenir el daño. Más allá de las medidas financieras, las normas y regulaciones más estrictas son cruciales", concluye la investigadora.

A las 10:21 hora local (14:21 GMT), cada acción de Intel se vendía a 129,79 dólares.

Mientras, las acciones de Apple subían el 0,82 %, con cada título vendiéndose a 298,37 dólares.

"Apple ha aceptado trabajar con Intel para diseñar y fabricar sus chips en EE.UU. Decidimos ayudar a Intel a cambio del 10 % de sus acciones (...). Valían unos 100.000 millones de dólares cuando hicimos nuestra oferta. ¡Ahora valen 600.000 millones!", aseguró Trump en una publicación en su plataforma Truth Social.

Según el mandatario, la participación de EE.UU. en Intel supera los 60.000 millones de dólares.

Por ahora, ninguna de las empresas ha confirmado la noticia de Trump.

El líder republicano escribió en su red social que decidió "ayudar" a Intel con el fin de fabricar y diseñar chips en el país norteamericano: "Cuando gané mi segundo mandato, quedó claro que Estados Unidos necesitaba que su industria de semiconductores volviera al país. Lo diseñamos todo, ¡pero tenemos que FABRICARLO aquí, YA!".

Según destacan medios especializados como CNBC, el director ejecutivo de Intel, Lip-Bu Tan, quien asumió el cargo el año pasado, ha atraído durante su mandato inversiones de titanes tecnológicos como Nvidia y de la propia Administración Trump, lo que ha reavivado el interés de los inversores por la empresa.

Las acciones de Intel se han disparado en un año un 500 % y actualmente cuenta con una capitalización bursátil de más de 608.000 millones de dólares.

Noveck repasó este jueves el impacto de las tecnologías disruptivas en el día a día de una sociedad globalizada y rápida en el marco de la Asamblea General del Grupo Coimbra que se celebra esta semana en la Universidad de Granada (sureste de España) y que reúne a más de 300 personas para analizar el efecto social, económico, ambiental o de conocimiento que generan las universidades en sus entornos.

Al respecto, la especialista abordó el papel protagonista de las universidades para exprimir el potencial de la IA en la generación de conocimiento.

En declaraciones a EFE, esta experta en el uso de la tecnología para acercar a la sociedad y las administraciones y fundadora de la Iniciativa de Gobierno Abierto de la Casa Blanca apostó por resaltar los beneficios de la IA frente a las críticas vinculadas a la desinformación o el control de los datos.

"Es importante que todo el mundo entienda que la IA no ha creado la desinformación y que no ha creado la propaganda, que ya existía antes, sólo que ahora está al alcance de todo el mundo", dijo.

Noveck consideró que las universidades públicas tienen una "oportunidad única" para acercar a la tecnología desde una perspectiva que no pueden afrontar las empresas, ya que el sector privado se centra en el beneficio y las instituciones académicas pueden atender a intereses sociales.

Como ejemplo, señaló que la IA facilita ya el aprendizaje dentro y fuera de las universidades, al generar herramientas que simplifiquen el día a día de la sociedad como traducir documentos con lenguaje técnico para ayudar a una familia en la gestión de ayudas sociales.

"La IA puede ayudar a entender con un lenguaje más sencillo esos documentos, algo que el sector privado no va a hacer. Al menos, no gratis", según la autora de 'Reinicio: Inteligencia Artificial y la carrera por salvar la democracia', quien opina que el uso de los avances tecnológicos permite facilitar la relación administración-ciudadano.

En un contexto de evolución continua de la tecnología, Noveck resaltó la necesidad de una doble regulación: la que hay que imponer a las empresas dueñas de la IA y la ética personal.

"Las empresas deben ser reguladas, pero, si yo uso la IA de Microsoft para escribir propaganda, también es mi responsabilidad. De ahí la importancia que adquieren las universidades para educar en ética y que exista una doble regulación", añadió.

Esa ética, insistió, no debe aplicarse solo de forma defensiva para evitar la propaganda o la desinformación, sino que también ha de servir de vehículo para pensar qué quiere la sociedad generar con la IA, "debe ser también positiva".

Por otra parte, Noveck destacó la importancia de que el papa León XIV haya dedicado su primera encíclica a esta tecnología y valoró su enfoque para reconocer los riesgos y poner a la humanidad "primero" porque la IA es solo "una herramienta".

"También ha señalado que el dominio de unos pocos de la tecnología es peligroso. Por eso, es importante democratizar la inteligencia artificial y ligarla a la democracia, para que veamos cómo puede ser buena", añadió.

"No se puede pensar solo en el lado negativo de una tecnología porque eso puede hacer perder la oportunidad de lo bueno", resumió.

Entre 2020 y 2024, ninguna mujer en Inglaterra de entre 20 y 24 años murió por cáncer de cuello uterino, según el estudio publicado en la revista médica The Lancet.

Es la primera vez que no se registra ni una sola muerte en este grupo de edad.

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El poder de la vacuna contra el VPH

Según este estudio de Cancer Research UK y la Universidad Queen Mary de Londres, se evitaron en total 200 muertes desde la introducción de la vacunación contra el VPH, cuyas cepas de alto riesgo causan prácticamente todos los casos de cáncer de cuello uterino.

“Sabemos que la vacuna contra el VPH es extremadamente eficaz para frenar el cáncer de cuello uterino antes de que se desarrolle y, por primera vez, estos resultados demuestran que salva vidas”, declaró Michelle Mitchell, directora general de Cancer Research UK.

En ausencia de vacunación, se habrían registrado 23 muertes entre 2020 y 2024 en esta población de entre 20 y 24 años, vacunada en aproximadamente un 90% a los 12-13 años, lo que alimenta la esperanza de lograr la desaparición progresiva de este tipo de cáncer en Inglaterra.

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El estudio también muestra que entre 2015 y 2019 se produjo una reducción del 80% en las muertes por este cáncer entre mujeres jóvenes de 20 a 24 años.

La vacuna se introdujo para las niñas en 2008 y para los niños en 2019 en Inglaterra.

De acuerdo con este estudio, las jóvenes vacunadas a los 12 o 13 años presentan un riesgo casi nulo de morir por cáncer de cuello uterino antes de los 30 años.

Qué es el VPH

El VPH es un virus que puede transmitirse durante las relaciones sexuales y que generalmente no provoca síntomas.

La detección precoz sigue siendo indispensable para todas las mujeres, ya que la vacuna previene alrededor del 90% de las infecciones que causan, entre otros, cáncer.

El cáncer de cuello uterino causa unas 685 muertes al año en Inglaterra, según el NHS, el servicio público de salud.

A pesar de su apodo, los astrónomos no están seguros de si se trata realmente de un planeta. Con una masa aproximadamente 25 veces superior a la de Júpiter, GJ504b o "planeta rosa" se sitúa cerca de la difusa frontera entre los planetas gigantes y las enanas marrones.

Por ello, los expertos se refieren a él como un "compañero de masa planetaria", lo que significa que es un objeto del tamaño de un planeta que orbita alrededor de una estrella.

Para complicar aún más el misterio, los repetidos intentos de estudiarlo con telescopios terrestres han fracasado. Mientras que la mayoría de los exoplanetas de los que se tienen imágenes directas tienen temperaturas que oscilan entre los 1.000 y 2.000 grados Fahrenheit, GJ504b apenas alcanza los 550 (290 grados Celsius), más o menos la temperatura de un horno para hacer pan, explica un comunicado de Northwestern.

Su edad es la responsable de su baja temperatura -el nuevo trabajo estima que tiene entre 2.500 millones y 4.000 millones de años-.

Se trata de uno de los compañeros de masa planetaria más fríos jamás fotografiados directamente; este escurridizo objeto, detalla la universidad, es demasiado tenue para que se pueda analizar su luz desde la Tierra.

Sin embargo, las nuevas observaciones del telescopio espacial James Webb revelan una atmósfera llena de compuestos químicos exóticos y nubes salinas diferentes a todo lo visto hasta ahora.

Además, estas aportan algunas de las primeras pruebas directas de la existencia de nubes salinas en la atmósfera de un objeto frío, un fenómeno que los científicos teorizaron hace más de 15 años.

El descubrimiento, según los autores, también supone un paso importante hacia el estudio de objetos cada vez más fríos, que son demasiado tenues para ser examinados con telescopios terrestres.

Para llegar a sus conclusiones, Aneesh Baburaj y su equipo captaron, con ayuda del James Webb, la tenue luz de GJ504b. A continuación, utilizaron técnicas avanzadas de procesamiento de datos para eliminar el resplandor de su estrella anfitriona, mucho más brillante.

Esta combinación reveló finalmente el espectro -descomposición de la luz en todos sus colores para recoger datos-. Estos revelaron una rica mezcla de sustancias químicas, entre las que se incluían vapor de agua, metano, dióxido de carbono, amoníaco y otras moléculas.

El espectro también sugirió que GJ504b es inusualmente rico en elementos pesados o metales, detalla el estudio, para el que también se usó un modelo astrofísico y simulaciones.

Pese a estos hallazgos, el misterio de la formación del objeto persiste, ya que los datos actuales sugieren que podría haberse formado como un planeta o como una pequeña estrella.

El trabajo se llevó a cabo en colaboración con científicos del Instituto Científico del Telescopio Espacial (STScI).

El festival propone una agenda que cruza ciencia, educación, tecnología, cultura y participación ciudadana, con un objetivo explícito: acercar el conocimiento científico a la vida pública y a conversaciones que exceden el ámbito académico.

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Qué habrá: más de 30 actividades y formatos para distintos públicos

La edición 2026 se articula bajo el lema “Conectá conocimiento y transformación” y consolida su crecimiento con una programación que supera las 30 actividades.

La propuesta no se limita a conferencias tradicionales: incluye talleres, encuentros públicos, espacios de diálogo y experiencias informales de divulgación diseñadas para audiencias diversas.

Entre las actividades destacadas mencionadas por los organizadores figuran:

• Funciones especiales en el Planetario San Cosmos, en el Museo de Ciencias.
• El IV Foro de Ciencia, Tecnología y Negocios, orientado a la intersección entre investigación, innovación y sectores productivos.
• Mesas de debate y encuentros entre estudiantes e investigadores, con foco en el intercambio directo.
• Actividades de naturaleza y observación, como observación de aves.
• Una jornada central de astronomía: Star Party Coronel Oviedo 2026, pensada como gran encuentro de observación.
• Birra y Ciencia, un formato de conversación abierta para discutir cómo se construye el conocimiento científico, desde la evidencia hasta el debate.

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La combinación de formatos —desde el planetario hasta los encuentros informales— sugiere una apuesta por ampliar el alcance de la divulgación y moverla a espacios donde el público participe, pregunte y contraste ideas.

Quiénes participarán: investigadores y divulgadores nacionales e internacionales

El festival reunirá a más de 25 investigadores, divulgadores y especialistas.

Entre los nombres confirmados aparecen Benjamín Barán, Antonio Cubilla, Miryan González Vera, José Manuel Silvero, Blumina Romero, Fabiola Román, Alejandra Recalde, Gladys Estigarribia y Leandro Abaroa, además de otros referentes nacionales e internacionales.

El perfil de participantes —investigación, academia y divulgación— anticipa una programación que no solo presentará resultados científicos, sino también discusiones sobre cómo circula el conocimiento y cómo puede dialogar con necesidades sociales.

Homenajes y memoria científica: Barbero y Dávalos

Una de las líneas distintivas de esta edición será un ciclo de webinarios en homenaje a Andrés Barbero y Serafina Dávalos, dos figuras centrales en la historia intelectual y científica del país.

El gesto, más allá de la agenda inmediata del festival, coloca la divulgación en continuidad con una tradición local: entender la ciencia también como patrimonio cultural e historia de ideas.

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El programa incluye asimismo el anuncio de reconocimientos a figuras destacadas de la investigación paraguaya por sus aportes al desarrollo del conocimiento en el país.

El festival será de acceso gratuito y las inscripciones ya están abiertas.

Más informaciones en: cienciasdelsur.com

Para investigar en profundidad ese vínculo, los autores han desarrollado una “Escala de interferencia del apego a los dispositivos” (conocida en inglés como Device Attachment Interference Scale o DAIS).

Se trata de una herramienta de autoevaluación diseñada específicamente para medir la perspectiva de los adolescentes sobre los comportamientos de sus cuidadores principales en relación con el uso de dispositivos tecnológicos.

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En qué consistió el estudio

A continuación, los científicos reclutaron una muestra de 600 adolescentes de entre 12 y 17 años, representativa de la población general de Estados Unidos, y les pidieron que rellenaran un cuestionario que investigaba el apego hacia sus padres y cómo percibían el uso que hacían del celular en su presencia.

Los científicos descubrieron que, cuanto mayor es la puntuación en la “Escala de interferencia del apego a los dispositivos”, más niveles de apego inseguro, tanto ansioso como evitativo, declaran los adolescentes.

Conforme se van haciendo adultos, “los niños con un estilo de apego inseguro pueden volverse ansiosos y, o bien aferrarse a los demás en busca de seguridad o bien evitar las relaciones para minimizar el riesgo de sufrir dolor emocional”, recuerdan.

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Además, el apego inseguro de los adolescentes se asocia con una peor salud mental de adultos y problemas para mantener relaciones sanas, mientras que el apego seguro se asocia con relaciones más satisfactorias y un mayor bienestar.

Aunque los propios autores reconocen que el estudio es de tipo asociativo y hay que seguir investigando este vínculo, “los resultados invitan a la precaución”, señala Don Grant, psicólogo clínico en el Centro de Investigación e Innovación de Newport Healthcare, en Tennessee (Estados Unidos).

Grant comenzó a investigar cómo el uso del celular por parte de los padres afectaba al apego de los hijos a raíz de que un número cada vez más creciente de pacientes adolescentes le expresaban en consulta sus sentimientos negativos hacia el abuso que sus progenitores hacían del celular.

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“Dada la omnipresencia de los ‘smartphones’ entre los milénials, que son fundamentalmente los padres de los adolescentes de hoy, hay que tener en cuenta que cambios relativamente pequeños en los estilos de apego de los niños pueden tener consecuencias negativas con el paso del tiempo”, apunta el investigador en un comunicado.

Comportamiento digital adulto como determinante

“No estamos diciendo que cada vez que un niño solicite atención, un padre tenga que dejarlo todo, incluido lo que esté haciendo en sus dispositivos, y responderle. Lo que sí recomendamos es que, cuando se produzcan esas peticiones, los padres las reconozcan y respondan a ellas de alguna manera”, añade Grant.

El estudio concluye que hay que considerar el comportamiento digital adulto como un factor determinante en la seguridad del vínculo afectivo de los niños, y que hay que estar alerta porque, a diferencia de otros factores de riesgo para la crianza más visibles (como la salud mental o física de los padres o el uso de sustancias adictivas), el abuso del celularpor parte de los padres no es tan visible.

Los hallazgos de este estudio van en la línea de artículos recientes sobre otros dos fenómenos en auge: la “tecnointerferencia” o el acto de ignorar a otros para atender el teléfono celular, y el “phubbing”, también conocido en español como ningufoneo, que consiste en menospreciar a la persona con la que se interactúa cara a cara por prestar atención al móvil. EFE

El Día Mundial del Orgullo Autista se conmemora el 18 de junio. Nació en la década de 2000 impulsado por activistas autistas y organizaciones de autodefensa para desplazar el foco desde la “tragedia” hacia la identidad, la dignidad y la participación social. No reemplaza al Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, que se celebra cada 2 de abril, sino que busca equilibrar una conversación dominada durante décadas por el lenguaje del déficit.

Por qué el autismo no se “cura”

El autismo es una variación del neurodesarrollo: una manera distinta de procesar información, comunicación e interacción social, con perfiles sensoriales y cognitivos heterogéneos.

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Por eso, hablar de “cura” confunde el debate: no se trata de eliminar una entidad infecciosa o un tumor, sino de acompañar necesidades (apoyos, accesibilidad, salud mental, educación, empleo) y reducir barreras que generan discapacidad.

El orgullo como respuesta a la patologización histórica

El “orgullo autista” surge, en parte, como reacción a una historia de estigmatización y modelos exclusivamente clínicos que definieron a las personas por lo que “falta” y no por lo que son.

El orgullo no niega dificultades reales; discute la idea de que la vida autista es, por definición, menos valiosa. Se pasa de “normalizar” a reconocer derechos.

Invisibilidad en mujeres y adultos: un sesgo científico

La investigación y los criterios diagnósticos se construyeron durante años sobre muestras sesgadas, con predominio de varones y de casos más evidentes.

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El resultado: mujeres y adultos suelen recibir diagnósticos tardíos o erróneos (ansiedad, depresión, TDAH), en parte por estrategias de camuflaje social y por expectativas culturales distintas.

Más diagnósticos no es una “epidemia”

El aumento de diagnósticos se explica mejor por mejores herramientas de detección, mayor conciencia, ampliación de criterios y más disponibilidad de servicios.

En EE.UU., por ejemplo, el CDC reportó en 2023 una prevalencia mayor que en décadas previas; los especialistas subrayan que estas cifras reflejan, sobre todo, cambios en identificación y registro, no una expansión súbita del autismo como si fuera contagioso.

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Mitos comunes desmontados: vacunas y crianza

La evidencia acumulada es clara: las vacunas no causan autismo. La hipótesis se originó en un estudio desacreditado y retractado; grandes análisis posteriores no hallaron relación causal.

También quedó atrás la idea de la “mala crianza” o las “madres nevera”, una explicación sin sustento que dañó a familias enteras. Hoy la discusión relevante no es culpar, sino garantizar apoyos y respeto a lo largo de toda la vida.

El chip genera patrones de señal únicos en respuesta a perfiles olfativos específicos de cada objeto y, al combinarse con algoritmos de aprendizaje automático, permite realizar la identificación automatizada de objetos, revela el artículo.

La tasa global de precisión es el 92,6 % al evaluar los perfiles gaseosos de 16 sustancias diferentes, entre las que se incluyen el pollo en mal estado, los huevos cocidos y las nueces.

El olfato humano no es el más avanzado y, por lo general, no puede aislar e identificar compuestos volátiles característicos de la mayoría de los alimentos.

Sin embargo, las matrices de sensores asistidas por aprendizaje automático que actúan como narices electrónicas captan estos compuestos, lo que permite una mejor detección de trazas de alérgenos y de alimentos en mal estado.

La autora principal del estudio Carla Bassil de Universidad de California explicó que uno de los problemas más comunes de los sensores de gases es la selectividad pues siempre hay reactividad cruzada.

El diseño de esta 'nariz electrónica' evita ese inconveniente, gracias a la cantidad de sensores del chip, con el que se puede aplicar la llamada "selectividad relativa", la cual permite capturar una huella global de los diferentes patrones, detalló la científica.

Al diseñar sensores a partir de 16 materiales pertenecientes a cuatro clases principales, el equipo se aseguró de que cada sensor interactuara de forma única con las mismas moléculas de gas, mientras que los nanotubos de carbono llevan los compuestos gaseosos a la matriz mediante un método de microdosificación en un solo paso.

A continuación, la nariz electrónica genera patrones de señal específicos para cada olor relacionado con un objeto y, mediante el aprendizaje automático, lleva a cabo una identificación automatizada de los alimentos.

Esta tecnología, indica el estudio, "puede contribuir directamente a prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos y reacciones alérgicas potencialmente mortales mediante la detección del deterioro de los alimentos y de los alérgenos, abordando así cuestiones de gran importancia social".

Un estudio publicado este miércoles en Nature y realizado por un equipo internacional de científicos liderados por Eske Willerslev, de las universidades de Copenhague y Cambridge, da cuenta de los brotes de peste documentados en las comunidades de cazadores-recolectores del lago Baikal (Rusia) hace 5.500 años.

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Los investigadores analizaron el ADN antiguo de los restos humanos enterrados en cuatro cementerios de esta región situada en Siberia Oriental y reconstruyeron los genomas antiguos de las bacterias preservadas en los dientes de marmota depositados como ofrendas funerarias, que permitió al equipo descubrir la cepa más antigua de peste, desconocida hasta ahora y “sumamente letal”, asegura Willerslev.

“A partir del ADN de la peste, las relaciones genéticas entre las víctimas, el análisis arqueológico y la datación por radiocarbono, hemos reconstruido una imagen realmente clara y completa de lo que ocurrió durante estos brotes”, asegura el autor principal Ruairidh Macleod, investigador en la Universidad de Oxford.

Afectó especialmente a los niños y adolescentes

Estas pruebas han permitido a los científicos relacionar por primera vez la elevada mortalidad en estos cementerios con una plaga de peste que “afectó especialmente a los niños y adolescentes del grupo”, ha resumido en una rueda de prensa el investigador de la Universidad de Copenhague y coautor del estudio, Frederik Valeur Seersholm.

El estudio transforma radicalmente lo que se sabía de la peste.

Los científicos pensaban que las epidemias de peste surgieron con el desarrollo de la agricultura, un nuevo modo de vida que concentró a las personas en grandes grupos de población en los que compartían espacio con animales domesticados, pero esta investigación demuestra que la peste afectó mucho antes a grupos de cazadores-recolectores pequeños y nómadas.

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Otro de los misterios resueltos se refiere a los perfiles de mortalidad en los dos cementerios más grandes de la investigación, que contienen un número excepcionalmente elevado de niños de entre 8 y 11 años que habían sido enterrados en un corto periodo de tiempo.

“Este hallazgo cambia nuestra comprensión de los primeros brotes de peste: incluso antes de que la bacteria desarrollara una transmisión eficiente a través de las pulgas, estas cepas antiguas parecen haber portado una combinación potente de factores de virulencia que podían hacer que la infección fuera altamente letal”, afirma el autor principal Martin Sikora, de la Universidad de Copenhague.

Por último, el estudio respalda la idea de que la peste pudo haberse originado en Asia Central o del Noreste antes de extenderse más tarde por Eurasia a través de reservorios de roedores silvestres, “un patrón zoonótico -la transmisión de animales a personas- que sigue sucediendo en la actualidad”, ha puntualizado Astrid Iversen, de la Universidad de Oxford en la rueda de prensa.

Las pruebas arqueológicas sugieren que estos cazadores-recolectores cazaban marmotas —grandes roedores excavadores que aún hoy portan la peste— que pudieron transmitir la enfermedad a los humanos al desollarlas o consumirlas crudas o insuficientemente cocinadas (septicemia).

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Una vez contagiados, los humanos desarrollaban neumonía y contagiaban la enfermedad rápidamente al resto de la comunidad de persona a persona a través de aerosoles emitidos al toser, desencadenando los brotes letales simultáneos dentro de las mismas familias.

No obstante, todavía quedan retos por superar para comprobar si la tecnología puede aplicarse a sistemas cuánticos aún más grandes.

La misión de los ordenadores cuánticos -aún prototipos-, como la de los convencionales y supercomputadores, es la de hacer operaciones, que los primeros ejecutan de forma muy distinta: trabajan a nivel atómico y por lo tanto siguiendo las normas de la física cuántica (encargada de estudiar el mundo a escalas espaciales muy pequeñas).

Los ordenadores cuánticos funcionan con cúbits (unidad básica de información cuántica) y no bits (como los tradicionales); los primeros podrán resolver problemas que los superordenadores clásicos no pueden.

Para ello requieren un gran número de bits cuánticos pero las versiones actuales de esta tecnología han tenido dificultades para aumentar el número de cúbits utilizados sin perder precisión ni rendimiento, resume la revista.

En este trabajo, el equipo liderado por Anthony Ransford presenta un procesador cuántico de iones atrapados de 98 cúbits denominado Helios (los ordenadores cuánticos de IBM o Google construyen sus cúbits de forma distinta, con circuitos eléctricos superconductores).

En un procesador de iones atrapados, los átomos cargados (en este caso iones de bario) se mantienen suspendidos en un campo electromagnético para actuar como cúbits y realizar operaciones conocidas en cuántica como puertas lógicas.

Aunque existen ordenadores cuánticos de más de 98 cúbits, ningún otro computador de iones atrapados -átomos cargados eléctricamente y controlados mediante láseres- había alcanzado este tamaño hasta ahora. Se trata de un número comparable al de los circuitos superconductores.

Según los autores, se ha demostrado que los ordenadores cuánticos con iones atrapados tienen una mayor precisión que otras plataformas; los investigadores informan de una fidelidad media del 99,921 % para las puertas (operaciones) de dos cúbits.

Las pruebas comparativas indicaron que Helios superaba los métodos de computación clásicos tanto en velocidad de cálculo como en eficiencia energética. Otras mejoras de rendimiento observadas en comparación con versiones anteriores incluyeron una reducción de los errores.

Carlos Sabín, del departamento de Física Teórica de la Universidad Autónoma de Madrid, señala que pese a las ventajas presentadas este tipo de ordenador cuántico tiene un largo camino por delante hasta llegar a resolver problemas prácticos y con aplicaciones de interés que no puedan resolver ya los ordenadores convencionales.

Los retos son similares a los de sus competidores: cómo aumentar el número de cúbits hasta tener miles o millones de ellos, cómo reducir aún más las tasas de error y cómo corregir errores de manera efectiva, indica este experto que no participa en el estudio a Science Media Centre España, una plataforma de recursos científicos para periodistas.

La propuesta, presentada por una organización sin ánimo de lucro registrada en Estados Unidos y una empresa de expediciones nepalí, solicita permiso para desplegar un robot humanoide en la montaña más alta del mundo durante una misión de investigación destinada a comprobar cómo se comportan las máquinas avanzadas en uno de los entornos más hostiles de la Tierra.

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El proyecto surgió en medio de los rápidos avances en robótica expuestos a principios de este año durante una media maratón en Pekín, cuando más de 100 equipos de robots participaron en una carrera diseñada para demostrar los últimos avances técnicos.

Entre los que más destacaron se encontraba el Unitree G1, un robot humanoide compacto cuya versión modificada es ahora el eje central de la propuesta: se llama Pemba, mide unos 1,3 metros y cuenta con docenas de articulaciones que le permiten realizar movimientos como caminar, mantener el equilibrio, escalar y manipular objetos. Está valorado en unos 80.000 dólares.

“Las montañas más altas del planeta son el banco de pruebas más exigente que existe: terreno inestable, frío extremo, comunicaciones limitadas, energía escasa. Si un humanoide funciona ahí, funciona casi en cualquier sitio”, dijo a EFE el ingeniero Pablo Berlanga, fundador de Geologic Dome, una de las empresas impulsoras.

Pemba ya hizo historia a principios de junio al coronar el volcán nevado Chimborazo, en Ecuador, convirtiéndose en el primer robot humanoide en hacer cumbre en una montaña de más de 6.000 metros, según la compañía.

En el Everest se prevé que los miembros de la expedición transporten por partes el robot y lo vuelvan a montar en distintos puntos entre el campamento base, a 5.364 metros, y el campamento IV, a 7.920 metros.

Un enorme reto de ingeniería

Uno de los objetivos es que Pemba use sus manos mecánicas para recoger pequeños restos de basura en la montaña, donde siguen acumulándose equipos desechados, envases de comida y otros residuos a pesar de las intensas campañas de limpieza de los últimos años.

“Los lugares que más necesitamos monitorear -selvas, desiertos, alta montaña- son justo donde no hay conectividad, ni energía, ni presencia humana sostenible. Construir robots capaces de operar de forma autónoma en esos entornos es la única forma de cubrirlos a escala”, declaró Berlanga a EFE.

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Sin embargo, el funcionamiento de un robot humanoide en el techo del mundo plantea enormes retos de ingeniería.

Las baterías con las que opera Pemba pueden perder su capacidad a partir de los 20 grados bajo cero, por lo que se tiene previsto usar compartimentos calefactados para las baterías; además de lubricantes diseñados para no congelarse, similares a los que se emplean en naves espaciales.

Por otro lado, el equipo está trabajando en sistemas de aprendizaje automático que permitan al robot adaptar sus movimientos en tiempo real mientras se desplaza por terrenos irregulares.

La comunicación también se vuelve un reto por encima del campamento base, donde las redes móviles convencionales desaparecen. Por lo tanto, la propuesta se basa en la conectividad por satélite a altitudes más bajas, al tiempo que permite que el robot funcione de forma autónoma a mayor altura en la montaña.

Cuándo se realizaría la hazaña con robots en el Everest

Los impulsores de la iniciativa sostienen que la tecnología podría ayudar a Nepal a abordar los retos a largo plazo en la región del Everest, entre ellos la vigilancia de las peligrosas grietas de la cascada de hielo del Khumbu, la recopilación de datos medioambientales.

Al término de la misión, los organizadores afirman que donarán el robot y la infraestructura relacionada a una institución local en la región de Khumbu.

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A pesar del entusiasmo que ha suscitado la propuesta, los organizadores se han topado con un obstáculo inesperado: Nepal no cuenta con normativa que regule las expediciones robóticas ni la presencia de escaladores no humanos en el Everest.

El director del Departamento de Turismo de Nepal, Himal Gautam, explicó a EFE que el Gobierno solicitó un borrador de marco normativo que abarque cuestiones como los procedimientos operativos, los requisitos de seguridad y las tasas de los permisos.

“Como no contamos con una ley que permita a seres no humanos escalar el Everest, incluidas las normas sobre tasas, no se autorizó al robot a escalar durante la temporada de primavera. Estamos evaluando la propuesta y preparando la legislación necesaria”, afirmó Gautam.

Berlanga calcula que la expedición costará entre 200.000 y 500.000 dólares, en función del calendario y los permisos en Nepal.

Los organizadores están barajando ahora la posibilidad de realizar pruebas preliminares durante el periodo de escalada de otoño o más adelante, en invierno.

“Si se redactan las leyes, estaremos listos para probar los robots el próximo otoño (septiembre-noviembre) o invierno (diciembre-febrero de 2027)”, declaró a EFE el director de Fourteen Peaks Expedition, la empresa nepalí que promueve el proyecto, Prajjwal Acharya.

El Departamento de Justicia (DOJ) anunció que intervino a favor de la compañía xAI por "seguridad nacional" al argumentar que el centro de datos, en la ciudad de Southaven, "entrena y desarrolla nuevos modelos de IA esenciales para la economía y el Departamento de Guerra".

"El Departamento de Justicia no se quedará de brazos cruzados mientras organizaciones privadas utilizan leyes ambientales para socavar nuestra seguridad nacional", declaró en un comunicado Adam Gustafson, fiscal de la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales (ENRD, en inglés) del DOJ.

La demanda de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), la mayor agrupación de derechos civiles de EE.UU., denuncia que el centro de datos de xAI viola la Ley de Aire Limpio al operar sin permiso 59 turbinas que contaminan comunidades en Memphis y el norte de Misisipi.

La planta eléctrica que sirve al centro de datos, afirma la querella, emite más de 5.300 toneladas de óxidos de nitrógeno (NOx) cada año, por lo que es "una de las principales emisoras de este contaminante formador de smog en el país".

También, asegura, bombea 433 toneladas de partículas finas y 47 toneladas de formaldehído, contaminantes relacionados con asma, enfermedades cardíacas, males respiratorios y cáncer.

Por ello, los demandantes denunciaron en un posicionamiento que la intervención del DOJ a favor de xAI "amenaza con abrir la puerta a corrupción significativa mientras los contaminantes paguen, o hagan favores, para evitar cumplir con la ley".

La directora del Southern Environmental Law Center (SELC), Kym Myer, acusó a la Administración del presidente Donald Trump de "lanzar un ataque sin precedentes contra la capacidad del público de defenderse de la polución ilegal".

"Este es un intento flagrante de permitir que corporaciones bien conectadas, como xAI, contaminen ilegalmente sin ninguna consecuencia, poniendo en riesgo a las comunidades de todo el país y amenazando con abrir la puerta a la corrupción de 'pagar por contaminar' a gran escala", sostuvo Myer.

El hecho ocurre mientras crece la oposición ciudadana contra los centros de datos en EE.UU., donde operan más de 5.000 y consumen 4 % de la electricidad nacional, lo que subiría a 9 % en 2030, mientras uno de gran escala consume tanta energía como 50.000 viviendas, según datos del Massachusetts Institute of Technology (MIT).

“Todo es mejor y sigue mejorando”

“Nuestro sueño es que toda la industria contaminante vaya fuera de la Tierra. Si los viajes espaciales se vuelven lo suficientemente fiables y económicos, y podemos obtener materiales de los asteroides, de objetos cercanos a la Tierra y de la Luna, entonces este planeta jardín podrá recuperar el estado que tenía antes de la Revolución Industrial”, alegó Bezos.

El fundador de Amazon realizó estas declaraciones tras participar en una mesa redonda junto a David Limp, actual CEO de Blue Origin, y el exastronauta de la NASA Mike Massimino​, durante la apertura del salón tecnológico VivaTech en París, ante un auditorio repleto.

Para Bezos, “la parte natural es la única que está actualmente peor en la Tierra que hace 500 años”.

“El analfabetismo global es menor que hace 500 años. La mortalidad infantil es más baja. La pobreza mundial se ha reducido. Todo es mejor y sigue mejorando. La única excepción es el mundo natural”, ahondó.

El empresario incidió en que se va al espacio “para preservar la Tierra” y parafraseó a un astronauta de la NASA que fue a la Luna, Jim Lovell: “Cuando miró hacia atrás y contempló la Tierra dijo: ‘Me di cuenta de que uno va al cielo cuando nace, no cuando muere’”.

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Sin citar a su competidor privado en la carrera al espacio Elon Musk, cuyo sueño es ocupar el planeta Marte con su empresa SpaceX, Bezos insistió en que la prioridad es ir a la Luna.

En mayo de 2023, el multimillonario selló con la NASA un contrato con el fin de que Blue Origin desarrolle el sistema de alunizaje humano Blue Moon para la misión Artemis V (prevista para finales de esta década).

“Iremos a Marte y haremos más cosas, pero la Luna es el primer gran paso. Y hay muchas razones para ello. Está tan cerca de la Tierra; podemos llegar allí en tres días y medio, y podemos regresar en tres días y medio. Puedes ir en el momento que quieras, no tienes que esperar a que la alineación planetaria sea la correcta. A Marte solo se puede ir cada dos años aproximadamente”, expuso.

Asimismo, aportó otra serie de argumentos en favor de la Luna: “Cuando obtienes materiales de la Luna, puedes despegarlos de allí con 28 veces menos energía por kilogramo de la que se necesita para elevar algo desde la Tierra. Y eso es algo realmente valioso”.

“Si estás produciendo oxígeno líquido en la Luna, por ejemplo, lanzarlo al espacio es muy fácil en comparación con elevar oxígeno líquido desde la Tierra”, ahondó.

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De hecho, Blue Origin anunció a comienzos de este año una pausa de al menos dos años en vuelos turísticos con el fin de trasladar todos sus ingenieros y recursos económicos a contribuir para el regreso de la NASA a la Luna.

“La gente subestima lo difícil que es construir un cohete”

En abril de este año, Blue Origin lanzó el New Glenn, el gigantesco cohete orbital de casi 100 metros de altura diseñado para competir directamente con SpaceX. Por primera vez en la historia de la compañía consiguieron lanzar y recuperar con éxito un propulsor (la primera etapa del cohete) que ya había sido usado en una misión anterior.

Sin embargo, en mayo, registraron un incidente durante una prueba de encendido estático en tierra (un test de motores en el que el cohete se queda anclado a la plataforma) para la próxima misión, la NG-4.

“Mi formación académica es más bien en electrónica, pero creo que la gente subestima lo difícil que es construir un cohete. Son vehículos increíblemente complejos que desafían los límites de lo que la física permite. Así que ver un éxito como este, y ver cómo el espacio se está convirtiendo en algo cada vez más normal, es sencillamente asombroso”, opinó Limp, actual CEO de la compañía aeroespacial Blue Origin.

El objetivo es llevar internet rápido y asequible a quienes están fuera del alcance de las redes existentes, de acuerdo con la compañía.

El despegue se produjo a las 12:22 hora GMT (9:22 hora local) y supone el tercer lanzamiento del cohete europeo dedicado al despliegue de la constelación Amazon Leo, dentro de una serie de 18. En esta ocasión, el Ariane 64 -la versión más potente del lanzador Ariane 6- transporta cuatro satélites más que las dos veces anteriores.

Así, esta misión supone el lanzamiento del satélite número cien de Amazon Leo por parte del Ariane.

Alojados bajo la carena o cofia de 20 metros del lanzador, los 36 satélites de comunicaciones se desplegarán en una órbita terrestre baja tras un vuelo que durará un total de 1 hora y 51 minutos, desde el despegue hasta la separación de los últimos satélites.

Más allá del despliegue de estos nuevos Amazon Leo, la misión de este miércoles (VA269) marca "un nuevo hito" en la puesta a punto del Ariane 6, señalan desde Arianespace, operador del cohete.

Menos de dos años después de su vuelo inaugural, explica la compañía francesa, el lanzador europeo ya está experimentando su primera gran mejora con la introducción y estreno de los motores P160C, consiguiendo así su configuración más potente.

Estos se encuentran entre los motores de cohete de propulsante sólido, de una sola pieza y fibra de carbono, más grandes del mundo. Están diseñados para sustituir a los P120C, la versión que se usó en los primeros vuelos del Ariane 6.

Esta mejora eleva la capacidad de carga útil del Ariane 64 a aproximadamente 22 toneladas en órbita terrestre baja (Leo). Los 36 satélites suponen la carga útil más pesada jamás lanzada por un lanzador Ariane.

El objetivo de Amazon Leo, que competirá con la red Starlink de la empresa SpaceX, propiedad de Elon Musk, es dar servicio a una amplia gama de clientes residenciales, empresariales, de movilidad y gubernamentales, llevando banda ancha fiable a las comunidades rurales.

Esto permitirá a las empresas crecer y competir en la economía digital y apoyar servicios como la telemedicina, los servicios de emergencia y la educación a distancia en las zonas que más los necesitan, señala la multinacional en su web.

Los 36 nuevos satélites se sumarán a los más de 300 que ya están desplegados y que forman parte de una red que estará compuesta por más de 3.000.

El Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía se conmemora cada 17 de junio, establecido por Naciones Unidas en 1994, en torno a la adopción de la Convención de la ONU de Lucha contra la Desertificación (UNCCD).

La fecha busca visibilizar que la degradación del suelo no es un problema “rural” o lejano: afecta alimentos, agua, migraciones, salud y estabilidad económica.

Y lo hace con una particularidad: suele avanzar sin titulares, hasta que ya es tarde.

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Qué ocurre cuando el suelo pierde vida: la desertificación como crisis invisible

La desertificación no significa “que el desierto se expande” en sentido literal.

La UNCCD la define como degradación de tierras en zonas secas por variabilidad climática y actividades humanas. En términos simples, un suelo “vivo” —con estructura, materia orgánica, microorganismos y capacidad de retener agua— puede convertirse en un sustrato compactado y erosionable.

El resultado se mide en cadena: cae la productividad agrícola, aumenta el escurrimiento y se recargan menos los acuíferos; se multiplican tormentas de polvo, se empobrece la biodiversidad y se libera carbono almacenado.

La ONU advierte que hasta el 40% de las tierras del planeta muestran algún grado de degradación; la FAO estima que la erosión puede arrastrar decenas de miles de millones de toneladas de suelo fértil al año. Es una crisis “invisible” porque ocurre centímetro a centímetro.

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El calentamiento global actúa como acelerador. A más temperatura, más evapotranspiración, y por lo tanto más estrés hídrico incluso si llueve lo mismo.

Además, el clima está volviendo las precipitaciones más irregulares: menos días de lluvia, pero eventos más intensos que erosionan con facilidad suelos desnudos.

Las sequías serán cada vez más largas, frecuentes y extremas por causa del cambio climático

Las sequías prolongadas reducen cobertura vegetal; los incendios degradan la materia orgánica y dejan superficies expuestas; la salinización avanza en deltas y zonas costeras por intrusión marina y mala gestión del riego.

La desertificación, en este contexto, es la convergencia entre clima extremo y decisiones humanas.

¿Se puede revertir la desertificación? Las estrategias que están funcionando

Revertir parte del daño es posible, pero no es automático ni inmediato. Cuando un ecosistema cruza ciertos umbrales —pérdida profunda de suelo, salinización severa, colapso hidrológico— la recuperación puede tardar décadas o volverse inviable sin intervenciones costosas.

Aun así, hay estrategias con evidencia y resultados:

La primera es mantener el suelo cubierto y con carbono: agricultura regenerativa y agroecología (rotaciones, cultivos de cobertura, compost, menos labranza) para reconstruir estructura y retención de agua.

La segunda es restaurar vegetación con enfoque local, priorizando la regeneración natural asistida cuando el banco de semillas y raíces aún existe; en el Sahel, experiencias como las de Níger han documentado aumentos de árboles en parcelas agrícolas y mayor resiliencia.

La tercera es gestionar el agua como si fuera suelo: cosecha de lluvia, terrazas, zanjas de infiltración, restauración de humedales y manejo de cuencas para frenar erosión.

También funciona el pastoreo planificado donde corresponde —evita sobrepastoreo y permite recuperación de pastizales— y, a escala pública, políticas de tenencia segura, sistemas de alerta temprana de sequía y metas de neutralidad de degradación de tierras (restaurar tanto como se degrada).

La conclusión es clara: la desertificación puede frenarse y, en muchos casos, revertirse; lo que no se recupera es el tiempo perdido si se espera a que el suelo “hable” cuando ya se ha quedado sin vida.

En un comunicado, el organismo informó que el fenómeno meteorológico, originado a las 9:00 hora local (15:00 GMT) tiene vientos máximos sostenidos de 45 kilómetros por hora y se está desplazando al noreste a una velocidad de 9 kilómetros la hora.

Por ello, llamó la atención sobre consecuencias atmosféricas en los estados fronterizos de Tamaulipas y Nuevo León, una de las sedes oficiales de la Copa Mundial de Fútbol.

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“Las bandas nubosas del sistema generan lluvias intensas (de 75 a 150 milímetros) en Nuevo León y Tamaulipas, así como vientos de 20 a 30 km/h con rachas de 40 a 60 km/h y oleaje de 1 a 2 metros de altura en la costa de Tamaulipas”, advirtió la Semarnat.

El ciclón se localiza a la misma distancia de México que del estado estadounidense de Texas, fronterizo con el país latinoamericano.

Eventuales deslaves, desbordamientos e inundaciones

Ante esta situación, las autoridades mexicanas destacaron que las eventuales precipitaciones podrían generar “deslaves, incremento en niveles de ríos y arroyos, así como desbordamientos e inundaciones en zonas bajas”.

“Se exhorta a la población a atender los avisos del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), y seguir las recomendaciones de Protección Civil”, concluyó la Semarnat.

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La formación de ciclones tropicales es un fenómeno habitual en esta época del año en el Caribe mexicano o en los territorios costeros del Pacífico.

Históricamente, los estados más afectados por ciclones en México son Baja California Sur y Sinaloa (noroeste), Tamaulipas (norte), Veracruz (este) y Quintana Roo (sur).

Según el reporte difundido por la institución, el primer objeto fue observado a las 20:30, al oeste de la ciudad. Menos de dos horas después, a las 22:27, un segundo bólido atravesó el cielo en dirección noroeste y protagonizó un espectáculo aún más llamativo al finalizar su recorrido con una intensa explosión que iluminó el firmamento.

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Las imágenes compartidas en redes sociales muestran el momento en que el segundo meteoro se desintegra parcialmente en la atmósfera, generando un destello visible a gran distancia. El fenómeno también fue detectado por estaciones de monitoreo de otras regiones de Brasil.

Según publican medios locales como O Globo y ABC+, tras los avistamientos, numerosas personas se comunicaron con la Red Brasileña de Monitoreo de Meteoros (BRAMON) para reportar lo ocurrido. El observatorio forma parte de esta red especializada en el seguimiento de este tipo de eventos astronómicos en Brasil.

Fabricio Colvero, creador del proyecto Astronomical Chat, explicó que los meteoros tipo bólido son fenómenos relativamente poco frecuentes. Sin embargo, destacó que la aparición de dos ejemplares tan brillantes en un intervalo inferior a dos horas constituye un hecho excepcional.

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¿Cayeron fragmentos en Paraguay?

La principal duda surgió a raíz de la explosión registrada por el segundo objeto. De acuerdo con los primeros análisis realizados por los especialistas, existe la posibilidad de que algunos fragmentos hayan sobrevivido al ingreso a la atmósfera y alcanzado la superficie terrestre.

“Con base en las características de la explosión del segundo objeto, existe la posibilidad de que fragmentos hayan sobrevivido al paso por la atmósfera y alcanzado la superficie terrestre, probablemente en la región de Paraguay”, señaló el observatorio.

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No obstante, los expertos aclararon que se trata de una hipótesis preliminar. BRAMON anunció que continuará realizando análisis para determinar la trayectoria exacta del objeto y confirmar si efectivamente partes del meteoro pudieron caer en territorio paraguayo.

Por el momento, no existen reportes oficiales sobre hallazgos de fragmentos ni registros de impactos en Paraguay.

La revista Nature Communications recoge este martes un estudio que explica cómo este colorido género de mariposas ha evolucionado para tener una vida inusitadamente larga: algunos ejemplares viven casi un año, todo un hito teniendo en cuenta que la esperanza de vida media de estos insectos es de seis semanas.

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Este hallazgo cataloga a las Heliconius como las mariposas más longevas registradas hasta la fecha. Además, los científicos consideran que pueden constituir un nuevo modelo para estudiar la longevidad prolongada.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores (de centros del Reino Unido, Estados Unidos y Panamá) han combinado datos de criaderos de mariposas, estudios de marcado, liberación y recaptura de ejemplares, y experimentos controlados en insectarios para comparar la esperanza de vida y el envejecimiento en todo el género Heliconius.

Eso les ha permitido constatar que, incluso en estado silvestre, las Heliconius tienen una de las esperanzas de vida adultas más largas documentadas en las mariposas: se ha observado que algunos individuos viven al menos seis meses en libertad, frente a las seis semanas de sus parientes más cercanos.

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Pero, ¿a qué se debe esta longevidad única? Los investigadores lo vinculan a su innovadora capacidad de alimentarse de polen cuando llegan a la edad adulta, lo que les otorga lípidos y aminoácidos esenciales para retrasar el deterioro físico.

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Los lípidos y aminoácidos del polen proporcionan a las mariposas un mayor presupuesto energético e inmunológico, que las hace menos vulnerables a amenazas externas y aumenta su esperanza de vida.

A nivel físico, las mariposas que consumen polen pierden menos masa corporal al envejecer y mantienen una mayor fuerza muscular en comparación con las que no lo toman.

Los autores han estudiado el efecto de la dieta en la longevidad utilizando una especie representativa que se alimenta de polen (Heliconius hecale) y una especie que no se alimenta de polen (Dryas iulia).

En la especie Heliconius hecale, las mariposas alimentadas con polen lograron una media de supervivencia de 63 días, frente a los 47 días de las que no tomaron polen.

Además, Heliconius hecale conserva una ventaja general de longevidad sobre Dryas iulia incluso sin acceso al polen en la dieta: logra vivir una media de 47 días frente a los 29 días de Dryas iulia. Esto indicaría que, además de los aportes nutricionales del polen, la especie ha tenido una adaptación evolutiva que le permite vivir más tiempo.

“La longevidad que aporta el polen requiere de una biología adaptada para aprovecharlo. Heliconius no solo ha adoptado la costumbre de comer polen, sino que ha evolucionado hacia adaptaciones fisiológicas únicas para absorber y explotar plenamente sus beneficios nutricionales para alargar su vida”, señalan los autores.

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Los investigadores han visto que dentro del género heliconia hay grandes variaciones en la esperanza de vida, que va desde los 14 días de Dione juno y los 348 días de Heliconius hewitsoni (una de las mariposas más longevas registradas), con una longevidad media de 177 días.

Tras Heliconius hewitsoni, las más longevas del género son las mariposas Heliconius erato, que suelen vivir 271 días, Heliconius ismenius (242 días), Heliconius cydno (227 días), Heliconius atthis (210 días), Heliconius numata (210 días), Heliconius hortense (198 días) y Heliconius charithonia (184 días).