Los cuatro astronautas de Artemis II -Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense- serán los primeros seres humanos en contemplar con sus ojos la otra parte de la Luna desde la misión de Apolo 17 en 1972.

Pero este hito conllevará una pérdida total de las conexiones con nuestro planeta, puesto que la situación de la Luna, entre la Tierra y la nave, bloqueará las señales de radio.

No obstante, la NASA ha asegurado que lo tienen completamente bajo control. Antes de Artemis II, más de 20 astronautas de las misiones Apolo experimentaron este silencio absoluto.

La NASA prevé que la nave pase detrás de la Luna hacia las 18:44 hora del este en Estados Unidos (22:44 GMT), y estima que la pérdida de las comunicaciones se prolongará alrededor de 40 minutos.

El satélite natural, una masa sólida de roca y regolito de casi 3.500 kilómetros de diámetro, impide que las ondas de radio procedentes del centro de control de la NASA o de la cápsula se encuentren, por lo que será necesario esperar a que Orión asome al otro lado de la Luna.

Este silencio será poco habitual para los astronautas, quienes están en permanente contacto con los expertos de la NASA durante la misión, que despegó el pasado miércoles desde Cabo Cañaveral (Florida) y tiene una duración de diez días.

La Luna tiene una cara 'oculta' debido a la rotación sincrónica, que significa que tarda el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en completar una órbita alrededor de la Tierra.

Esto provoca que siempre muestre la misma cara a nuestro planeta, por lo que su otra parte no es visible desde la Tierra. El estudio de esta región del satélite debe realizarse mediante telescopios, satélites y misiones lunares como Artemis II.

Además, ambas caras son muy diferentes: mientras que la visible tiene grandes planicies de lava basáltica denominadas 'mares', la oculta tiene principalmente cráteres y montañas por el impacto de meteoritos.

Los astronautas de Artemis II contribuirán este lunes a su investigación mediante la toma de fotografías -la cápsula lleva 32 cámaras y dispositivos- y la observación desde las ventanas de la Orión.

La NASA informó que "los ojos y el cerebro humanos son muy sensibles a los cambios sutiles de color, textura y otras características de la superficie", por lo que pueden aportar detalles que escapan a las cámaras o a otras tecnologías.

"La observación directa de la superficie lunar por parte de los astronautas, junto con todos los avances científicos logrados en las últimas décadas, podría revelar nuevos descubrimientos y una apreciación más profunda de las características de la superficie lunar", dijo en un comunicado la agencia espacial.

La cuenca Oriental será uno de los principales objeto de estudio para la tripulación, un cráter de impacto de 930 kilómetros de ancho en el hemisferio sur de la Luna.

Durante el paso por la cara oculta, la cápsula Orión se encontrará a 406.773 kilómetros de la Tierra, la mayor distancia jamás recorrida por una misión tripulada.

Superará los 400.171 kilómetros que el Apolo 13 alcanzó en 1970 de forma accidental. La misión, que popularizó la frase: 'Houston, hemos tenido un problema', sufrió un problema técnico que le obligó a rodear la Luna sin entrar en su órbita, aprovechando su gravedad para impulsarse de regreso a la Tierra.

También este lunes y dos horas antes de pasar por la cara oculta, los astronautas podrán observar durante unos 53 minutos un eclipse solar que no será visible desde nuestro planeta.

La tripulación, integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, entrará hoy en la esfera de influencia lunar a 66.098 kilómetros de la Luna, hacia las 12:41 hora de la costa este estadounidense (16:41 GMT, 13:41 para Paraguay), durante su sexto día de vuelo a bordo de la nave Orión.

La agencia señaló en conferencia de prensa que considera la llegada al satélite cuando la nave pasa de estar dominada por la gravedad de la Tierra a ser atraída por la Luna más fuertemente.

Oportunidad única: eclipse solar durante misión Artemis II

Más tarde, los cuatro astronautas de la misión superarán hacia las 13:56 (17:56 GMT, 14:56 para Paraguay) el récord de distancia desde la Tierra establecido por el Apolo 13 en 1970.

Esa misión se alejó 400.171 kilómetros de la Tierra, convirtiéndose en los humanos más distantes del planeta.

Según la NASA, Orión recorrerá más de 400.000 kilómetros, permitiendo a los astronautas observar hoy el lado lejano del satélite y estableciendo un nuevo récord de distancia en el espacio profundo para la humanidad.

Las observaciones lunares darán inicio más tarde, a las 14:45 (18:45 GMT).

Habrá un vacío de comunicaciones

Ya en horario de la noche en la costa este estadounidense, el control de misión prevé perder durante unos 40 minutos la comunicación con la tripulación, cuando la nave Orión pase detrás de la Luna, hacia 18:44 (22:44 GMT).

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, expresó durante el fin de semana que no le preocupa tanto ese vacío de comunicaciones: “es algo a lo que estamos muy acostumbrados en el control de misiones espaciales, y los astronautas también durante su entrenamiento”.

La NASA precisó que el Centro de Control de Misión de la NASA debería restablecer la comunicación con los astronautas hacia las 19:25 (23:25 GMT).

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Por otro lado, a las 19:02 (23:02 GMT del martes), Orión alcanzará su punto más cercano a la Luna, a solo 6.550 kilómetros de distancia.

Cinco minutos después, a las 19:07 (23:07 GMT), la nave llegará a su distancia máxima desde la Tierra: 406.760 kilómetros.

Y finalmente, a las 20:35 EST, Orión entrará en un eclipse, el sol pasará detrás de la Luna desde la perspectiva de la tripulación. Este eclipse solar total no será visible desde la Tierra.

Sobre todos estos horarios, la NASA, sin embargo, advirtió de que están sujetos a cambios según las operaciones en tiempo real.

Los cuatro astronautas de Artemis II, que partieron el pasado miércoles desde Florida y que no alunizarán en este viaje, tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirá en el mar.

El eclipse solar total, unas siete veces más duradero que los vistos desde la Tierra, comenzará alrededor de las 20:35 hora del este de Estados Unidos (00:35 GMT del 7 de abril), según la NASA.

Ocurrirá unos 90 minutos después de que la nave Orion alcance su máxima distancia de la Tierra: cerca de unas 253.000 millas, lo que equivale a unas 4.000 millas más lejos de lo que llegó la misión Apolo en abril de 1970.

Christina Koch, Victor Glover, Jeremy Hansen y Reid Wiseman, quienes están haciendo historia con el regreso humano a la órbita lunar en más de cincuenta años, podrán observar el eclipse solar así como lo hicieron en su momento astronautas del programa Apolo, aunque no en un sobrevuelo como el de Artemis II.

"Desde la perspectiva de la nave, el Sol pasará detrás de la Luna, creando un eclipse solar. Desde este punto de vista único, el eclipse durará aproximadamente 53 minutos, y luego verán el 'amanecer', cuando el Sol vuelva a aparecer por el otro lado de la Luna", explicó a la prensa Kelsey Young, jefe de operaciones científicas de vuelo de Artemis.

Además, la tripulación verá antes la puesta de la Tierra, cuando el planeta desaparezca detrás del lado oculto de la Luna, y luego lo verán reaparecer al otro lado: el llamado "Earthrise" (el amanecer de la Tierra).

La científica subrayó que durante el paso por la cara oculta de la Luna, los astronautas tienen aproximadamente una hora para cumplir una decena de objetivos científicos basados en preguntas clave de la ciencia lunar y planetaria.

"A partir de esto, elaboramos un plan de observación que la tripulación seguirá el lunes", agregó.

"Hemos incluido indicaciones para que describan las características que puedan ver en la corona solar, lo que puede ayudar a los científicos a comprender mejor estos procesos, especialmente dada la perspectiva única que tendrá la tripulación en comparación con nuestras naves en órbita y los observadores en la Tierra", explicó Young.

Según la científica, los ojos humanos son especiales, ya que pueden detectar matices de color y tonalidades que las cámaras de sondas robóticas pueden pasar por alto.

Como ejemplo, mencionó a los astronautas de Apolo 17, quienes observaron regolito de color naranja en la Luna, lo que reveló que la actividad volcánica había ocurrido más recientemente de lo que se pensaba.

Young dijo que la NASA espera que la tripulación se tome el tiempo durante el sobrevuelo para que sus ojos se adapten y puedan identificar esos matices sutiles de color, "especialmente en partes del lado oculto que nunca han sido vistas por ojos humanos".

"Podemos hacer preguntas más inteligentes gracias a lo que nos dejó Apolo y a los datos de las naves en órbita", agregó.

"Esperamos con entusiasmo escuchar sus observaciones y, por supuesto, ver las imágenes que enviarán a la Tierra", dijo.

Los astronautas tendrán que dedicar este lunes tiempo a observar por las ventanas y "buscar partes de la Luna que prácticamente no hemos visto antes", dijo el fin de semana el administrador de la NASA, Jared Isaacman.

"Aprender todo lo posible sobre Orion es de importancia crítica, porque Artemis III está a un año de distancia. Ahí es donde vamos a probar esta misma nave junto con los módulos de alunizaje lunar", agregó.

Todo esto, dijo, servirá para informar misiones posteriores como Artemis III y, sobre todo, Artemis IV, "que es cuando realmente volveremos a poner astronautas en la superficie lunar".

Tras un viaje de diez días, los cuatro astronautas de Artemis II, que partieron el pasado miércoles desde Florida y no alunizarán en este viaje, tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirá en el mar.

Inicialmente el lanzamiento estaba previsto para este jueves 9 de abril a las 6:29 GMT a bordo de un cohete Vega-C desde el puerto espacial europeo de Kurú, en la Guayana Francesa.

Según Avio, contratista principal del Vega C, el aplazamiento se debe a un fallo técnico surgido en la línea de producción de un componente de uno de los subsistemas, identificado después de la integración del cohete.

Es necesario realizar investigaciones adicionales para descartar cualquier relación entre dicho problema y el lanzador, con el fin de garantizar "la aptitud para el vuelo", explica la compañía en un comunicado, en el que agrega que la nueva fecha de despegue se anunciará una vez finalizadas estas actividades, tal y como se ha acordado con el proveedor.

"El Vega C y su pasajero, el satélite Smile, se encuentran en condiciones estables y seguras", aseguran desde Avio.

Cargada con cuatro instrumentos, la misión estudiará cómo responde la Tierra al viento solar. De esta forma, mejorará la comprensión de las tormentas solares, las tormentas geomagnéticas y, en general, la meteorología espacial, que describe las variaciones en el entorno entre el Sol y la Tierra.

Esta puede tener un impacto real en las actividades humanas, por ejemplo en los sistemas satelitales, y suponer un riesgo para los viajes espaciales.

Smile será "esencial" para mejorar los modelos de predicción de estas tormentas y para proteger mejor las infraestructuras tecnológicas, según la ESA.

La misión tiene una duración prevista de tres años y se ha seleccionado, diseñado e implementado por Europa y China, que también la operarán conjuntamente. Colaboran en ella unos 250 científicos europeos y chinos.

Por parte europea participan 12 países; el contratista principal del módulo de carga útil -que alberga instrumentos científicos- es Airbus España.

En la llanura de Meridiani Planum, cerca del ecuador marciano, yace uno de los capítulos más conmovedores de la exploración espacial moderna. Allí terminó su recorrido Opportunity —“Oppy” para ingenieros y público—, el rover gemelo de Spirit dentro del programa Mars Exploration Rover de la NASA.

Había sido diseñado para durar 90 soles (días marcianos), pero operó 14 años más de lo previsto: desde enero de 2004 hasta su última transmisión en junio de 2018.

Ese contraste entre expectativas y realidad explica buena parte de su mito. Marte, que suele arruinar planes con polvo abrasivo, frío extremo y tormentas impredecibles, le concedió a Opportunity algo inusual: tiempo.

Oportunidad única: eclipse solar durante misión Artemis II

La tormenta que apagó al rover “solar”

El 10 de junio de 2018, una tormenta global de polvo comenzó a envolver el planeta. Para Opportunity, alimentado por paneles solares, el polvo no era solo paisaje: era oscuridad. La luz cayó, las baterías se agotaron y el rover dejó de responder.

Durante meses, la NASA intentó restablecer contacto enviando comandos y escuchando. El 13 de febrero de 2019, la agencia dio por concluida la misión.

No hubo explosión ni choque: solo silencio, como si el rover hubiera quedado guardando el lugar donde el viento marciano lo cubrió.

Por qué “Oppy” importó: agua antigua y geología en primera persona

Opportunity no solo sobrevivió: cambió lo que sabemos sobre Marte. En sus primeras semanas encontró rocas y esferas ricas en hematita —las célebres “blueberries”— que apuntaban a un pasado con agua líquida.

Más tarde, al borde de Victoria y en las laderas del cráter Endeavour, observó minerales y capas que reforzaron la idea de un Marte más húmedo y químicamente diverso.

NASA publica la primera foto de la cara oculta de la Luna tomada por la misión Artemis II

En total recorrió más de 45 kilómetros, un récord para vehículos fuera de la Tierra durante años. Su travesía incluyó terrenos inclinados, dunas y afloramientos que permitieron leer la historia del planeta como si fueran páginas de piedra.

El “cementerio de robots” y lo que queda después

Hablar de un “cementerio de robots” en Marte no es solo una metáfora: allí permanecen, donde se detuvieron, diversas misiones que abrieron camino: desde módulos de aterrizaje hasta rovers.

Opportunity es quizá el más humano de esos restos tecnológicos: no por tener emociones, sino porque su larga resistencia convirtió cada pausa, cada recuperación y cada reinicio en un relato de perseverancia.

Como haber “caído del cielo”: esto dijo el astronauta Jeremy Hansen en una videollamada

Hoy, mientras Curiosity y Perseverance continúan trabajando y nuevas misiones se planean, Opportunity sigue siendo un recordatorio nítido de que en Marte, incluso las victorias son temporales, pero los datos y las huellas pueden durar mucho más que cualquier diseño original.

Según informó este lunes Defensa, la campaña se dio por finalizada el 29 de marzo con el desembarque en Argentina de las dotaciones de las bases antárticas españolas Juan Carlos I y Gabriel de Castilla, que habían embarcado el pasado 25 de diciembre rumbo a las bases españolas en la Antártida para abrirlas tres días después de cara a los nuevos proyectos de investigación.

Durante los meses de enero a marzo se han desarrollado a bordo del Hespérides siete proyectos científicos, que le llevaron a navegar por el entorno de las Islas Shetland del Sur, Estrecho de Gerlache y Canales Neumayer y Orleans.

El 16 de marzo comenzó la fase final de la campaña cuando el buque procedió al cierre de ambas bases y reembarcó al personal científico y técnico que operaba en ellas.

En total, durante los 94 días de duración de la Campaña Antártica Española 25-26, se han desarrollado 29 proyectos científicos. Estas investigaciones han abordado áreas tan variadas como la oceanografía, biología, el estudio del cambio climático y la geología, consolidando a España, según Defensa, como un referente en la investigación polar.

Durante la Campaña Antártica, el Hespérides ha cruzado ocho veces el mar de Hoces, que une el extremo del continente americano con la Península Antártica, y que en 2026 conmemora el quinto centenario de su descubrimiento por Francisco de Hoces al mando de la carabela “San Lesmes”, primer navegante en navegar más al sur que Tierra del Fuego y documentar la confluencia de los océanos Atlántico y Pacífico.

El éxito de la campaña ha sido posible, según añaden, gracias a una minuciosa planificación y a la estrecha colaboración entre todos los organismos participantes, lo que ha permitido superar los retos logísticos y técnicos que supone operar en un entorno tan extremo.

El fin de esta campaña se ha celebrado en Ushuaia con la recepción del embajador de España en la República de Argentina, Joaquín María de Arístegui Laborde, a bordo del Hespérides, donde su comandante presentó también los principales resultados y proyectos llevados a cabo este año.

Tras abandonar Ushuaia, el buque de investigación oceanográfica navegará hacia Recife (Brasil), en lo que será su última escala logística antes de regresar a Cartagena (Murcia), en el sureste de España, donde tiene su base.

La tripulación, compuesta por el comandante Reid Wiseman, los astronautas de la NASA Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen, podrán observar el espectáculo astronómico que tendrá una duración de casi una hora hacia el final de la ventana de sobrevuelo de seis horas programada para este 6 de abril.

NASA publica la primera foto de la cara oculta de la Luna tomada por la misión Artemis II

La NASA explicó que durante el eclipse, el Sol quedará oculto a la vista al pasar por detrás de la Luna, desde la perspectiva de la cápsula Orion, un fenómeno que no podrá ser visto desde la Tierra.

En ese momento, la tripulación observará a la Luna mayormente oscura, lo que les brindará la oportunidad de buscar destellos de luz provocados por meteoroides que impacten en la superficie lunar, partículas de polvo elevándose sobre el borde del satélite natural y objetivos del espacio profundo, incluidos planetas.

Mientras el Sol se deslice por detrás de la Luna, los astronautas podrán observar la corona solar, la capa más externa de la atmósfera del Sol.

Datos que inspirarán a la próxima generación de científicos y exploradores

Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis II, describió la oportunidad de observar el eclipse como “un momento poético” tanto para la tripulación como para la humanidad.

El plan de observación de seis horas programado para la tarde del lunes incluirá el registro de características que puedan ayudar a los científicos a comprender cómo se formaron la Luna y el sistema solar, tales como cráteres, antiguos flujos de lava, y grietas y crestas generadas a medida que la capa exterior de la Luna se desplazaba lentamente a lo largo del tiempo.

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“Sé que los datos que obtengamos inspirarán a la próxima generación de científicos y exploradores; pero, además, esta misión acercará la Luna a nosotros y nos unirá a todos, brindándonos un punto de conexión tangible con nuestro satélite”, puntualizó Young.

La NASA tiene previsto que la cápsula Orión, que cruza el espacio a más de 4.000 kilómetros por hora, entre a las 4:41 GMT del 6 de abril en la esfera de influencia lunar a unos 66.098 kilómetros (41.072 millas) del satélite lunar.

"Esto es significativo, porque será cuando la gravedad de la Luna ejerce una atracción más fuerte sobre la nave espacial Orión que la gravedad de la Tierra; por lo tanto constituye un hito importante en nuestra misión", dijo Rick Henfling, director de vuelo para Artemis II, en una conferencia de prensa.

Se espera que la tripulación de Artemis II supere, hacia las 18:00 GMT de este lunes, el récord establecido por la misión Apolo 13 en 1970, correspondiente a la mayor distancia que los seres humanos han alcanzado desde la Tierra. En el punto de máxima aproximación, se situarán a menos de 6.400 kilómetros (4.000 millas) de la Luna, según datos de la NASA.

Este domingo, los astronautas revisaron una lista detallada de las características de la superficie de la Luna que fotografiarán y analizarán durante su sobrevuelo, cuando las ventanas de la cabina principal de la nave Orion apunten hacia la Luna, momento en el que el Sol iluminará parcialmente el objetivo de la misión.

La científica de la NASA, Lori Glaze explicó en la conferencia de prensa que los astronautas verán el 21 % de la cara oculta; durante su fase de aproximación.

Además, Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis II, advirtió que la tripulación podrá distinguir "fragmentos definidos de la cara oculta que nunca antes han sido vistos" por seres humanos, una buena parte de la Cuenca Oriental, uno de los principales objetos de estudio.

La observación lunar, programada para durar seis horas, incluirá entre 35 y 41 objetivos específicos de estudio, tras superar la mayor distancia jamás alcanzada desde la Tierra: 406.773 kilómetros.

La tripulación, que no alunizará perderá comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos, lo cual está totalmente controlado, según la NASA.

Tras la aventura de 10 días, los cuatro astronautas tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirá en el mar.

La cuenca Oriental será un objeto de estudio continuo para la tripulación -compuesta por el comandante Reid Wiseman y los astronautas Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen- que espera llegar este lunes a un punto estratégico de observación de la cara oculta de la Luna, tras recorrer la mayor distancia jamás recorrida desde la Tierra: 406.773 kilómetros.

Jefe de NASA: Ya no seremos pasivos ni aceptaremos retrasos o sobrecostos rumbo a la Luna

Este domingo los astronautas han revisado una lista detallada de las características de la superficie de la Luna que fotografiarán y analizarán durante su sobrevuelo de seis horas, la tarde del 6 de abril, cuando las ventanas de la cabina principal de Orion, apuntarán hacia la Luna.

Cuando la tripulación, que no alunizará, pase mañana por la cara oculta de la Luna, perderá comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos, lo cual está totalmente controlado, según la NASA.

Las 32 cámaras de Orión, los ojos que capturan el éxito de la misión Artemis II

Y tras una aventura de diez días, los cuatro astronautas tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirá en el mar.

"Estamos haciendo muchas cosas de manera diferente en los últimos meses", indicó Isaacman, quien fue nominado por el presidente Donald Trump al ser preguntado por el canal CBS sobre los retrasos en los contratos con las empresas de Elon Musk, SpaceX, y de Jeff Bezos, Blue Origin.

"El presidente Donald Trump me dio una política espacial nacional que impulsa el regreso de Estados Unidos a la Luna con frecuencia, para establecer una presencia permanente, construir una base lunar y desarrollar iniciativas como energía y propulsión nuclear", expresó, sin ofrecer detalles.

"Ya no seremos pasivos ni permitiremos retrasos o sobrecostos, especialmente considerando lo que está en juego en el regreso de Estados Unidos a la Luna", agregó al canal.

Isaacman indicó que la agencia cuenta con 10 mil millones de dólares en recursos adicionales provenientes de la Ley de Reducción de Impuestos para Familias Trabajadoras que hace parte del "gran y hermoso" proyecto de ley impulsado por Trump y aprobado en 2025.

"Ahora estamos actuando directamente: estamos integrando expertos de la NASA a lo largo de toda la cadena de suministro -contratistas principales, subcontratistas y componentes clave- desde el cohete hasta los módulos de alunizaje y los trajes espaciales. Estamos impulsando resultados".

Sobre cómo afectaría un recorte presupuestario gubernamental de más del 20% para 2027, dijo que apoya esa propuesta.

"Con los recursos actuales y el financiamiento adicional, estamos logrando acelerar la producción para llegar a la Luna, añadir la misión Artemis III en 2027, construir una base lunar y avanzar en otros proyectos, como lanzar en 2028 la primera nave interplanetaria con propulsión nuclear que viajará más allá de Marte con múltiples misiones científicas", explicó.

"Creo que el público estadounidense debe evaluar a la NASA por sus resultados, no por la rapidez con la que gasta su presupuesto", enfatizó.

El administrador de la NASA además resaltó la importancia de los datos que están recopilando desde el lanzamiento del miércoles los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen para las próximas misiones de Artemis.

"Todo esto servirá para informar misiones posteriores como Artemis III y, sobre todo, Artemis IV, que es cuando realmente volveremos a poner astronautas en la superficie lunar", indicó.

“Bueno, anoche tuvimos nuestra primera vista del lado lejano de la Luna y fue absolutamente espectacular, y hay algo en tus sentidos que te dice que no es la Luna que estoy acostumbrada a ver”, expresó.

“Y efectivamente, sacamos nuestra información de navegación lunar y la comparamos, y dijimos: ese es el lado oscuro”, manifestó la primera mujer que está viajando a la Luna en una de las misiones más diversas de la NASA, que la completan el piloto afroamericano Victor Glover, el canadiense Jeremy Hansen y el comandante Reid Wiseman.

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En la entrevista, que se realizó a unos 287.000 kilómetros (155.000 millas) de la Tierra, los astronautas preguntaban si era sábado en su planeta, al señalar que han perdido la noción del tiempo.

Completamente maravillados con las vistas desde la nave Orión, los astronautas de Artemis II, la primera misión que orbitará la Luna en más de 50 años, se mostraron agradecidos de poder hacerlo.

“El hecho de que solo cuatro de nosotros podamos estar aquí te pone de rodillas”, manifestó el canadiense.

“Sinceramente, es increíble que nosotros, en 1972, estuviéramos aquí arriba, y ahora ver lo difícil que es esto y lo duro que está trabajando el equipo para poder ver la Luna, ver la Tierra y saber que estamos entre esos dos cuerpos celestes. Y puedes verlo cuando miras por la ventana. Es realmente impresionante estar aquí arriba cuando miras la Luna hacia la que te diriges y la ves cada vez más cerca”, indicaron.

La tripulación ahora se prepara para fotografiar la cara oculta de la Luna el lunes con el apoyo de una veintena de controladores desde el centro de la misión de la NASA en Houston (Texas), desde donde el canal NBC hizo la entrevista.

La NASA enfatizó que están construyendo “sobre el trabajo de los gigantes que comenzaron esto en la era Apolo”.

Cuando la tripulación, que no alunizará, pase el lunes por la cara oculta de la Luna, perderá comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos, lo cual está totalmente controlado, según la NASA.

Y tras una aventura de diez días, los cuatro astronautas tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirá en el mar.

La NASA informó en las últimas horas que la tripulación tiene previsto reanudar las actividades del quinto día de vuelo al mediodía del domingo (16:00 GMT) tras haberse ido a descansar a las 3:15 EDT (07:15 GMT).

El sábado Koch y Hansen tomaron el control de la nave durante 41 minutos, evaluando distintos modos de propulsión y capacidades de maniobra en el espacio profundo. Esta prueba será repetida por Wiseman y Glover el miércoles.

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La tripulación también recibió y revisó los objetivos de observación lunar enviados por el equipo científico, que serán fotografiados y analizados durante el sobrevuelo de seis horas previsto para el lunes.

Este evento comenzará a las 2:45 hora local EDT (18:45 GMT), cuando las ventanas principales de la nave estarán orientadas hacia la superficie de la Luna.

En la entrevista, que el periodista de NBC dijo, fue realizada "a mayor distancia en la historia", la astronauta Christina Koch se mostró sorprendida y agradecida de lograr ver esta cara más lejana del satélite natural mientras se pasaban el micrófono que volaba por la nave Orión.

"Bueno, anoche tuvimos nuestra primera vista del lado lejano de la Luna y fue absolutamente espectacular, y hay algo en tus sentidos que te dice que no es la Luna que estoy acostumbrada a ver", expresó.

"Y efectivamente, sacamos nuestra información de navegación lunar y la comparamos, y dijimos: ese es el lado oscuro", manifestó la primera mujer que está viajando a La Luna en una de las misiones más diversas de la NASA que la completan el piloto afroamericano Victor Glover, el canadiense Jeremy Hansen y el comandante Reid Wiseman.

En la entrevista, que se realizó a unos 287.000 kilómetros (155.000 millas) de la Tierra, los astronautas preguntaban si era sábado en su planeta al señalar que han perdido la noción del tiempo.

"Hemos escuchado un rumor aquí arriba de que en realidad es sábado allá en la Tierra", manifestaron.

Completamente maravillados con las vistas desde la nave Orión, los astronautas de Artemis II, la primera misión que orbitará la Luna en más de 50 años, se mostraron agradecidos de poder hacerlo.

"El hecho de que solo cuatro de nosotros podamos estar aquí te pone de rodillas", manifestó el canadiense.

"Sinceramente, es increíble que nosotros, en 1972, estuviéramos aquí arriba, y ahora ver lo difícil que es esto y lo duro que está trabajando el equipo para poder ver la Luna, ver la Tierra y saber que estamos entre esos dos cuerpos celestes. Y puedes verlo cuando miras por la ventana. Es realmente impresionante estar aquí arriba cuando miras la Luna hacia la que te diriges y la ves cada vez más cerca", indicaron.

La tripulación ahora se preparan para fotografiar el lado lejano de la Luna el lunes con el apoyo de una veintena de controladores desde el centro de la misión de la NASA en Houston (Texas), desde donde el canal NBC hizo la entrevista.

La NASA enfatizó que están construyendo "sobre el trabajo de los gigantes que comenzaron esto en la era Apolo"

Cuando la tripulación, que no alunizará, pase el lunes por la cara oculta de la Luna, perderá comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos, lo cual está totalmente controlado, según la NASA.

Y tras una aventura de diez días, los cuatro astronautas tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirán en el mar.

Esta investigación fue descrita por Ayala en un artículo (titulado Transferencia de mitocondrias de un nervio al cáncer durante la metástasis del cáncer) que divulgó en junio de 2025 en la revista Nature y que la publicación especializada Science destacó entre los 10 descubrimientos científicos más importantes del año pasado.

Ayala aseguró que, tras décadas de experimentos, ha observado que las células del cáncer son “mucho menos eficientes” cuando no logran “robar” las mitocondrias -la parte que produce la energía- de las neuronas, lo que, a su juicio, las convierte en una suerte de “superatletas” que pueden propagarse a otros tejidos.

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“Hay una sobrecarga de energía que le da mucha más fuerza y agresividad a esas células del cáncer”, explicó el especialista, para quien es “parcialmente cierto” que el cáncer sea causado por mutaciones genéticas, ya que advirtió que un tumor también puede convertirse en “un parásito” que extrae energía del nervio.

En esa línea, advirtió que el enfoque tradicional de que esta enfermedad se cura con terapias dirigidas únicamente a las mutaciones y a destruir las células malignas “se está agotando”.

“Sin tratar a los nervios no vamos a poder curar el cáncer”, enfatizó.

Por ello, Ayala enfoca sus investigaciones en “terapias específicas” dirigidas al tejido nervioso, que -admite- a lo mejor “no curen el cáncer”, pero sí pueden evitar que haga metástasis y permitan al paciente vivir con una “enfermedad crónica”.

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Además, Ayala y sus colaboradores trabajan en el análisis de ciertos fármacos que interrumpan esa absorción de energía, y en el desarrollo de tratamientos para mejorar los resultados de la quimioterapia y la radioterapia.

“Yo creo que estas terapias de nervios van a volver a la quimio y a la radio mucho más eficientes”, indicó este médico, al explicar que los tejidos nerviosos pueden ser un camino para el uso de “nanodrogas” que faciliten que esos tratamientos lleguen a todas las células cancerígenas.

No obstante, advirtió que uno de “los problemas” del uso de la radioterapia es que no solo “mata las células de cáncer”, sino que “al mismo tiempo hace que los nervios crezcan más”, lo cual, consideró, ayuda a la enfermedad a sobrevivir.

Por ello, anticipó que han comenzado a investigar el uso del bótox como una terapia “neoadyuvante” (suministrada de forma previa al tratamiento principal) para “acallar a los nervios” antes de la radioterapia y mejorar su efectividad.

Pero este experto, para quien su investigación es un “compromiso personal”, ya que su hija enfrenta un segundo diagnóstico de esta enfermedad, admitió que aún están lejos de empezar estudios clínicos grandes que permitan comprobar la eficacia de estas terapias.

“Estamos en buen camino, el entendimiento siempre es importante, pero el desarrollo de terapias es un proceso que es muy difícil de acelerar”, destacó Ayala, quien estudió en la Universidad Nacional de Asunción y luego pasó por Georgetown y Yale, en Estados Unidos.

"Estos sistemas brindan soporte a la ingeniería, la navegación, el monitoreo de la tripulación y una variedad de actividades de divulgación y de ciencia lunar", detalló la NASA en un comunicado.

Quince cámaras están montadas directamente en la nave espacial, mientras que 17 son cámaras portátiles operadas por la tripulación (compuesta por el comandante Reid Wiseman y los astronautas Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen), que ya ha compartido varias imágenes de la Tierra, la Luna, y varias 'selfis' de la cápsula Orión.

En una de las primeras fotografías lograda por Wiseman, que se ha convertido en viral, se observa el planeta completo con el azul del océano predominante, remolinos de nubes blancas y una gran masa terrestre de color marrón que corresponde a África, una imagen que evoca una captada por la misión Apolo 17 hace más de medio siglo.

Una gran parte de las cámaras son de la tecnología de Redwire Corporation, una compañía con sede en Florida responsable de la producción y las pruebas del Sistema de Cámaras de Orión para las misiones Artemis I a V.

El sistema consta de 11 dispositivos internos y externos destinados a la inspección y la navegación. Entre ellos se incluyen cámaras inalámbricas ubicadas en cada uno de los cuatro paneles solares de la cápsula, las cuales permiten inspeccionar la totalidad de la nave espacial durante el vuelo.

A esto se suma la cámara de navegación óptica que proporciona imágenes de alta resolución al algoritmo de visión artificial de la nave, permitiendo determinar la posición y la velocidad de Orión con respecto a la Tierra.

Otras cámaras graban vídeo en resolución 4K e imágenes de 12 megapíxeles, además de transmitir en directo tanto el interior como el exterior de la nave, incluyendo eventos clave de la misión tales como la separación, el desprendimiento de componentes, el despliegue de estructuras y las demostraciones realizadas por la tripulación.

Las cámaras de Redwire ya habían sido probadas en la misión Artemis I.

Mike Gold, presidente de Redwire Space, dijo en una nota de prensa que "no todos podemos ser astronautas", pero gracias a las asombrosas imágenes que capturarán las cámaras, el mundo entero podrá formar parte de este viaje de descubrimiento que representa Artemis II.

La conocida compañía GoPro también ha enviado a bordo de Orión sus cámaras, con cuatro dispositivos especializados y modificados que están montados en las alas de los paneles solares de la nave.

Las cámaras de la empresa de California capturan vistas de alta resolución de la nave, la Tierra y la Luna, sirviendo al mismo tiempo como "herramientas de inspección" durante los momentos críticos de la misión, explicó en un comunicado la compañía.

Además, National Geographic ha equipado a los cuatro astronautas de la misión Artemis II con cámaras GoPro para documentar la vida cotidiana durante la misión desde el interior de la nave, ayudando así a narrar el vuelo histórico que espera llegar este lunes a un punto de observación de la cara oculta de la Luna, tras recorrer la mayor distancia jamás recorrida desde la Tierra: 406.773 kilómetros.

Este domingo los astronautas ensayarán la exploración espacial de seis horas prevista para el 6 de abril, en la que serán fundamentales las cámaras.

El despegue de la misión será a bordo de un cohete Vega-C desde el puerto espacial europeo de Kurú, en la Guayana Francesa.

Según el plan de vuelo, las cuatro etapas del cohete se separarán una a una, antes de liberar finalmente Smile tras 57 minutos; sus paneles solares se desplegarán aproximadamente a los 63 minutos, un hito que confirmará el éxito de la misión de despegue.

El lanzamiento del día 9 colocará la nave espacial en una órbita terrestre baja y, desde allí, esta tomará el control para alcanzar los 121.000 kilómetros sobre el polo norte. Se acercará a menos de 5.000 kilómetros de la superficie para descargar su "valioso archivo de datos" en estaciones terrestres de la Antártida y China.

La misión estudiará cómo responde la Tierra al viento solar. De esta forma, mejorará la comprensión de las tormentas solares, las tormentas geomagnéticas y, en general, la meteorología espacial, que describe las variaciones en el entorno entre el Sol y la Tierra.

Esta puede tener un impacto real en las actividades humanas, por ejemplo en los sistemas satelitales, y suponer un riesgo para los viajes espaciales.

Smile, que completará una vuelta alrededor de la Tierra aproximadamente cada dos días, tratará de responder, por tanto, a preguntas como qué sucede cuando el viento solar se encuentra con la magnetosfera de la Tierra, qué provoca los fallos magnéticos en el lado oscuro de nuestro planeta o cómo se pueden predecir con mayor antelación las tormentas magnéticas más peligrosas.

Las tormentas geomagnéticas son perturbaciones del campo magnético de la Tierra, que duran desde varias horas hasta incluso algunos días. Se producen por un aumento brusco de las partículas emitidas en las erupciones solares que alcanzan la magnetosfera.

La frecuencia con que estas se generan está relacionada con los períodos de la actividad solar, de unos 11 años de duración y que se conocen como ciclos solares, explica el Instituto Geográfico Nacional, de España, en su web.

Smile será "esencial" para mejorar los modelos de predicción de estas tormentas y para proteger mejor las infraestructuras tecnológicas, resumió en una sesión informativa Rocío Guerra, responsable de misión en la ESA.

Para ello utilizará cuatro instrumentos que se complementan; son claves el generador de imágenes de rayos X suaves (SXI), dirigido por la ESA, y el generador de imágenes ultravioleta de auroras (UVI), liderado por la Academia de Ciencias China.

El primero, cuya tecnología está inspirada en los complejos ojos de las langostas, tomará fotografías de la magnetosfera para ver cómo el escudo magnético de la Tierra nos defiende de los peligros del Sol.

El viento solar provoca tormentas magnéticas en la magnetosfera de la Tierra que, en última instancia, dan lugar a las auroras. UVI, que también tiene contribuciones de la ESA, servirá precisamente para grabar auroras boreales y ver cómo la interacción entre el viento solar y la magnetosfera influye en ellas.

Gracias a este generador de imágenes ultravioletas, Smile será la primera misión en tomar fotografías y vídeos de la auroras durante 45 horas seguidas.

Los otros dos instrumentos son el analizador de iones ligeros (LIA) para la recolección de partículas del viento solar con dos sensores y el magnetómetro (MAG) para medir el campo magnético que transporta el viento solar; ambos dirigidos por la Academia de Ciencias China.

La misión tiene una duración prevista de tres años y se ha seleccionado, diseñado e implementado por Europa y China, que también la operarán conjuntamente. Colaboran en ella unos 250 científicos europeos y chinos.

Por parte europea participan 12 países; el contratista principal del módulo de carga útil -pieza clave de la misión que alberga los cuatro instrumentos científicos- es Airbus España.

Las nuevas restricciones quedaron recogidas en el reglamento sobre aeronaves no tripuladas aprobado recientemente por las autoridades municipales, que entrará en vigor el 1 de mayo y amplía el control sobre estos aparatos en la capital.

Además de reforzar las limitaciones al vuelo, la normativa veta la venta o alquiler de drones y de sus componentes esenciales a empresas o particulares dentro de Pekín y prohíbe su transporte o introducción en la ciudad por ferrocarril, aviación civil, transporte de mercancías por carretera, paquetería, autobuses interprovinciales e incluso vehículos privados, salvo en el caso de aparatos ya registrados.

El reglamento impide asimismo crear nuevos lugares de depósito en toda la ciudad y prohíbe establecerlos en el territorio dentro de su sexta carretera de circunvalación, mientras que fuera de esa zona deberán cumplir normas de seguridad y superar una evaluación oficial.

Las autoridades pequinesas informaron además de que podrán guardarse por cuenta propia hasta tres drones completos en una misma dirección, mientras que superar esa cifra o almacenar más de diez componentes esenciales hará que el lugar sea considerado formalmente almacén y quede sujeto a un mayor escrutinio.

EFE confirmó este domingo con varios usuarios de productos de DJI que recibieron un aviso de la empresa este sábado en el que se les instaba a adelantar antes del 30 de abril cualquier compra de aparatos, ante la inminente retirada del mercado pequinés de los productos afectados por las restricciones.

En ese mensaje, DJI, el gigante chino del sector, advertía de que los usuarios de Pekín no podrán comprar drones tras la entrada en vigor de la norma y de que tampoco se permitirá introducir en la capital aparatos adquiridos en otras provincias.

Las autoridades defendieron que la nueva regulación busca reforzar la seguridad en la capital, aunque también prevé excepciones para actividades como la investigación, la enseñanza, la producción, el deporte, las labores agrícolas y forestales o las operaciones de emergencia.

Desde agosto de 2025, todo el término administrativo de Pekín, de un tamaño casi dos veces superior al de la isla de Puerto Rico, ya estaba considerado oficialmente espacio aéreo controlado para aeronaves no tripuladas, de modo que cualquier vuelo ya requería aprobación previa de las autoridades.

Además, la capital ya había impuesto vetos temporales en momentos políticamente sensibles en los últimos años, como la reunión anual del Legislativo.

En redes sociales, algunos internautas lamentaron el endurecimiento del control: "Principalmente es porque hay demasiados vuelos ilegales", escribió un usuario en Weibo, mientras otro reconocía que "ahora ya no me atrevo a comprar un dron".

La tripulación compuesta por el comandante Reid Wiseman, y los astronautas Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen hablaron este sábado con la prensa sobre sus rutinas diarias y sus momentos de descanso.

“Realmente nos encanta dormir aquí arriba; ha sido un día tan largo que creo que nuestros cuerpos están listos para dormir pase lo que pase”, dijo a NBC Koch. “La mayoría de nosotros ha estado durmiendo de maravilla”, añadió.

El pequeño espacio de la capsula Orión en la que viajan los astronautas ha llamado la atención del público y de la prensa sobre cómo duerme la tripulación y si logran descansar.

La NASA ha programado un horario especial para los 10 días de la misión histórica a la cara oculta de la Luna, que incluye tiempo para dormir o tomar pequeñas siestas.

El comandante Wiseman explicó que Koch ha estado durmiendo con la cabeza hacia abajo, en medio del vehículo; “algo así como un murciélago suspendido de nuestro túnel de acoplamiento”, detalló en una entrevista con ABC.

Mientras Glover se ha dormido en un rincón de la nave que en su interior es equiparable aproximadamente del tamaño de dos minivans, según ha explicado la NASA.

Hansen duerme estirado en el asiento uno y el comandante Wiseman bajo las pantallas, “por si algo sale mal”.

Para Koch, dormir en el espacio ha sido una de las formas más cómodas de descansar: “es un sueño muy profundo, un sueño reparador”.

Eso sí, subrayó que la primera vez tuvo una ligera sensación de que algo no andaba bien. “Justo al despertar, tal vez sientes que estás cayendo o no reconoces tu entorno, pero es fantástico. Quiero decir, sinceramente, ser humano aquí arriba es una de las cosas más geniales de esta misión. Somos simplemente personas tratando de salir adelante”.

La NASA ha usado varias canciones para despertar a la tripulación en su viaje. Este sábado los astronautas escucharon apartes de ‘Pink Pony Club’ de la cantante Chappell Roan.

La tripulación viaja hasta un punto en que el Sol, la Luna y la nave espacial Orion se alinearán el próximo lunes, lo que les permitirá observar aproximadamente el 20 % de la cara oculta de la Luna nunca antes vista por el ojo humano.

Al llegar al punto de observación los astronautas habrán logrado la mayor distancia jamás recorrida por un humano desde la Tierra: 406.773 kilómetros (252.757 millas).

Los astronautas dedicaron gran parte del sábado a revisar los objetivos potenciales para sus observaciones de la cara oculta del satélite natural, que marcará la historia de la exploración espacial.

Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis II, dijo este sábado en una conferencia de prensa que la observación tendrá un “papel fundamental no solo en la ciencia lunar, sino también en la ciencia planetaria y del sistema solar.

 “Lo utilizamos para comprender los procesos de impacto en todo el sistema solar, uno de los fenómenos más omnipresentes en la totalidad del mismo. Y, con diferencia, nunca antes habíamos posado ojos humanos sobre la mayor parte de ella (la Luna), añadió.

Entre sábado y domingo la tripulación revisa una lista de las características de la superficie lunar que el equipo científico de la NASA les solicitó analizar y fotografiar durante su sobrevuelo de seis horas, previsto para la tarde del lunes 6 de abril.

Este sábado el equipo ya compartió nuevas fotos que muestran la Luna y su Cuenca Oriental, una de las formaciones de impacto mejor conservadas del satélite natural y que representa una región clave de transición entre la cara visible y la cara oculta del satélite natural.

La NASA destacó que las imágenes representan un hito para el ojo humano y ya establece uno de los múltiples récords que se esperan establecer con la misión histórica que abre el camino para un futuro alunizaje.

En medio de sus labores científicas, la tripulación habló hoy con la prensa en lo que representa la entrevista concedida a mayor distancia de la Tierra.

El comandante Wiseman dijo al medio NBC que la misión hasta el momento ha sido un «logro magnífico» y afirmó que la capacidad de los astronautas para contemplar tanto la Tierra como la Luna desde su nave espacial ha sido “verdaderamente asombrosa”.

La tripulación no solo ha sido aplaudida por sus habilidades científicas sino por su forma de lidiar con cosas tan cotidianas como resolver problemas con el inodoro o con el correo electrónico.

La nave Orión, de unos 5 metros de ancho registró, registró nuevamente problemas con la evacuación de los residuos del inodoro, que probablemente sea orina congelada en una de las líneas de ventilación de la cápsula.

Judd Frieling, director de vuelo del equipo de control de Artemis II, dijo en la conferencia de prensa que en el espacio es “muy difícil” manejar los residuos pero que la tripulación ha sorteado la situación.

En las primeras horas tras el despegue, ya se había presentado un problema con el inodoro, que logró solucionar Kosh, que ha sido aplaudida por sus compañeros.

Los astronautas también han logrado hablar con sus familias a medida que se alejan más de la Tierra, una comunicación que han calificado como “vital” para seguir adelante. EFE

En un comunicado, el Mitic señaló que junto al Centro de Respuestas ante Incidentes Cibernéticos (CERT-PY), una entidad dependiente de ese despacho, activó un protocolo de respuesta con el objetivo de "analizar la información disponible y determinar la veracidad y alcance de lo reportado".

La institución aseguró que "algunos campos" de las bases de datos reportadas en redes sociales "no responden a información alojada en el Registro del Estado Civil".

En ese sentido, el Mitic informó que "no se han identificado evidencias que confirmen un compromiso de las bases de datos institucionales".

No obstante, los equipos técnicos del Mitic continuarán realizando un "monitoreo permanente" de los sistemas y aplicando las "medidas necesarias para resguardar la seguridad de la información", señaló la nota.

Una cuenta de la red social X alertó "la fuga masiva de datos" del Registro Civil de Paraguay y aseguró que "información sensible" se ha puesto a la venta, publicó este sábado el diario local Última Hora.

Entre mayo y junio del año pasado se reportaron más de una veintena de ataques cibernéticos contra los sitios web de instituciones públicas, así como "un ingreso no autorizado" a la cuenta oficial en X del presidente del país, Santiago Peña, lo que llevó a la Cámara de Diputados a aprobar una declaración de "estado de emergencia en materia de ciberseguridad".

Qué pasó en el caso real

El accidente comenzó cuando una clínica que había operado equipos de radioterapia dejó abandonado un aparato médico en un edificio en desuso, en medio de disputas y fallas de control. Dos hombres ingresaron al lugar, desmontaron el equipo y se lo llevaron pensando que podrían venderlo como chatarra.

En el proceso abrieron el cabezal que contenía la fuente radiactiva: un pequeño encapsulado con cesio-137 en forma de cloruro de cesio, un material que puede presentarse como polvo o gránulos. Parte del contenido fue liberado y terminó en manos de más personas: pasó por un depósito de chatarra, se repartió por curiosidad y se diseminó en objetos, ropa y viviendas.

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La señal más engañosa fue su aspecto: el material emitía un resplandor azulado bajo ciertas condiciones, lo que lo volvió “atractivo” para manipularlo.

El resultado fue una contaminación extendida en barrios enteros. Las autoridades confirmaron cientos de personas contaminadas (las cifras más citadas rondan las 200–250 con distintos niveles de exposición), decenas requirieron atención hospitalaria y cuatro murieron por síndrome de irradiación aguda.

Se demolieron casas, se retiraron toneladas de suelo y objetos, y la ciudad quedó marcada por el estigma y el miedo.

Qué es el cesio-137: para qué sirve y cuáles son sus características

El cesio-137 (Cs‑137) es un isótopo radiactivo producido principalmente por la fisión nuclear. Su vida media es de aproximadamente 30 años, lo que significa que permanece activo durante décadas.

Decae a bario-137m y emite radiación beta y, sobre todo, gamma (muy penetrante), capaz de atravesar materiales y afectar tejidos internos y externos.

Por su intensidad y estabilidad relativa, el Cs‑137 se ha usado en medicina (históricamente en radioterapia), en equipos industriales de medición (gamas para calibración, control de densidad o nivel), en investigación y para calibrar instrumentos.

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Precisamente por eso está sometido a regulaciones estrictas: cuando se pierde el control de la fuente, el riesgo no es teórico, es inmediato.

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Lo que volvió particularmente grave el episodio de Goiânia no fue un “gran volumen” de material, sino la combinación de factores: una fuente huérfana (sin custodia), una sustancia fácil de dispersar y una radiación capaz de dañar sin dar señales.

El cloruro de cesio puede comportarse como polvo fino y adherirse a piel, ropa y superficies; además es soluble, lo que aumenta el riesgo de incorporación al organismo por contacto, inhalación o ingestión.

A diferencia de un objeto radiactivo compacto que se mantiene “contenido”, aquí el material se propagó por viviendas, calles y comercios, elevando la exposición de quienes ni siquiera sabían que estaban frente a una fuente peligrosa.

Qué diferencia a este caso del de Chernóbil

Chernóbil (1986) fue un desastre nuclear: la explosión y el incendio de un reactor liberaron grandes cantidades de múltiples radionúclidos a la atmósfera, con impacto transfronterizo y consecuencias ambientales masivas.

Goiânia fue una emergencia radiológica: no hubo reactor ni explosión, sino una fuente médica mal gestionada que terminó en un circuito de chatarra. El alcance fue mucho más localizado, pero con una lección igual de contundente: la radiación puede convertirse en tragedia cuando falla la cadena de custodia, la señalización y la respuesta temprana.

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La miniserie dramatiza el impacto humano; el caso real, además, expone algo estructural: el peligro no siempre está en una central nuclear, a veces está en un equipo olvidado detrás de una puerta.

El hallazgo, de un equipo de doce investigadores pertenecientes a universidades de Estados Unidos, Japón y Suecia, protagonizó este jueves la portada de la revista Science.

“Previamente habíamos descubierto que ese brazo estaba especializado para el apareamiento, pero se desconocía que fuese un órgano sensorial mediante el cual los pulpos reconocen a sus parejas y las fecundan”, subraya uno de los autores, Nicholas Bellono, profesor de Biología Molecular de la Universidad de Harvard.

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Durante el apareamiento, el brazo especializado (hectocotilo) se desliza hasta el manto de la hembra (una cavidad en el cuerpo principal que contiene los órganos vitales), localiza el oviducto reproductor y deposita un paquete que contiene esperma denominado ‘espermatóforo’.

El hectocotilo también contiene un surco especial para transportar el ‘paquete de esperma’ desde los testículos, situados en el manto del macho, hasta la punta de la extremidad.

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Los investigadores han visto que en el interior de los tubos del brazo especializado del pulpo macho hay diferentes sustancias y que la liberación de esperma solo se produce cuando las pequeñas ventosas de la punta del hectocotilo entran en contacto con la progesterona de las hembras.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores han llevado a cabo varios experimentos con el fin de conocer mejor el sistema sensorial de los cefalópodos.

Los brazos del pulpo exploran el fondo marino como ocho lenguas musculosas; una sola ventosa, por ejemplo, contiene unas 10.000 células sensoriales. La mayoría de los 500 millones de neuronas del pulpo se distribuyen en los tentáculos (no en el cerebro) y estos apéndices pueden funcionar de forma autónoma.

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“Nos sorprendió descubrir que el hectocotilo estaba salpicado de sensores iguales a los de los demás tentáculos y que los machos no lo suelen usar para explorar o buscar alimento. Lo mantienen cerca del cuerpo, enrollado, y no lo utilizan para explorar el fondo marino sino para aparearse”, apunta otro de los autores, Pablo Villar, investigador en la misma universidad.

Transferencia de esperma

En otro experimento, los científicos colocaron pulpos machos y hembras, de la especie ‘Octopus bimaculoides’ del Pacífico, a ambos lados de una barrera opaca en un tanque de agua salada. El separador tenía pequeñas aberturas lo suficientemente anchas como para que cupieran los tentáculos.

Incluso sin señales visuales, vieron que el macho podía alcanzar el otro compartimento, encontrar a la hembra e insertar la punta del hectocotilo en su manto.

Las hembras, que podían acercarse a un rincón inaccesible del tanque, a menudo acogían con agrado ese acercamiento y no se alejaban del separador. “Tanto el macho como la hembra detenían todo movimiento, a veces durante más de una hora, para hacer la transferencia del esperma”, describen los investigadores en su artículo.

“Se aparearon a través del separador. Lo que supone la demostración más sencilla y clara de que pueden reconocerse mutuamente utilizando únicamente la sensación química sin necesitar el contacto corporal completo”, destaca Villar.

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Los investigadores llegaron a observar emparejamientos similares entre diferentes machos y hembras, incluso en completa oscuridad. Sin embargo, cuando se acercaban dos machos, estos no intentaban aparearse, lo que indica que las hembras emiten algún tipo de señal que reconoce el macho.

Analizando muestras de tejido de los órganos reproductores femeninos, descubrieron que estaban enriquecidas con moléculas precursoras de la progesterona, un esteroide femenino. Dos experimentos posteriores lo confirmaron.

En un caso, los investigadores amputaron un hectocotilo, expusieron el apéndice a la progesterona y observaron que se movía vigorosamente. En otro experimento, los investigadores colocaron pulpos machos y hembras a ambos lados de una barrera, pero justo antes de que se consumara el apareamiento, la hembra fue sustituida por tubos recubiertos de progesterona.

Los machos exploraron los tubos impregnados de progesterona como si fueran el manto de una hembra, pero no mostraron interés por los tubos untados con otras sustancias químicas.

Al observar el hectocotilo a través de un microscopio, los investigadores vieron que estaba salpicado de pequeñas ventosas como las de los otros brazos.

Mediante técnicas de tinte y secuenciación de células individuales, revelaron que estos tejidos estaban densamente entretejidos con nervios y células sensoriales, que confirman esta función químico-sensorial.

El reconocimiento de posibles parejas

Finalmente, trataron de identificar qué receptores detectaban las hormonas sexuales femeninas. Solo uno respondía con fuerza a la progesterona, una hormona que se ha mantenido a lo largo de la historia evolutiva, aunque se ha ido perfeccionando y, en la actualidad, ayuda también a los pulpos machos a reconocer a posibles parejas de su propia especie y a distinguirlas de otras.

Este sistema de señalización sexual ejemplifica lo que los biólogos denominan “selección diversificadora” para agudizar las distinciones entre especies estrechamente emparentadas.