El lanzamiento se produjo a las 7:26 hora del este de Estados Unidos (11:26 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en el centro de Florida.

Roman tendrá un campo de visión 100 veces mayor que el del telescopio Hubble y podría desafiar la comprensión actual del universo. Un solo mes de observaciones permitirá rastrear la Vía Láctea y detectar hasta la mitad de sus estrellas, lo que generará un catálogo mayor que cualquiera existente, según la NASA.

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En comparación, el histórico telescopio Hubble, lanzado al espacio en 1990, necesita un siglo para mapear la galaxia.

Tras su lanzamiento, Roman tardará un centenar de días en alcanzar su destino final: una zona gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra conocida como el punto de Lagrange L2.

Desde allí, el observatorio rastreará el universo en busca de respuestas sobre la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja.

La NASA ha señalado que en los últimos 5 o 10 años han surgido indicios de que el “modelo estándar” del universo no es del todo correcto, debido a discrepancias en la constante de Hubble. Es muy probable que Roman demuestre que el modelo estándar está equivocado.

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El telescopio observará más de 2.000 millones de galaxias, lo que permitirá medir la expansión del universo y ayudará a descubrir hasta 40 veces más exoplanetas de los que se conocen hoy, gracias a un coronógrafo que cancela el brillo de las estrellas y permite fotografiar los planetas próximos a ellas.

Hallazgos como agujeros negros aislados, estrellas de neutrones y exoplanetas con discos pasarán a ser rutinarios.

Diferencia entre el Roman, Hubble y James Webb

La principal diferencia de Roman respecto al Hubble o el James Webb, el telescopio más poderoso creado por el ser humano, es su amplio campo de visión, que permite observar muchas más regiones del espacio al mismo tiempo.

Hubble y el James Webb permiten ver con nitidez las hojas y los pájaros en los árboles lejanos, y misiones como SPHERE aportan una vista panorámica del bosque entero. Roman hace ambas cosas a la vez.

Gracias a ello, transmitirá 11 terabytes de datos al día, equivalentes a descargar unas 350 películas en resolución 4K Ultra HD cada 24 horas.

Además, serían necesarias más de medio millón de pantallas 4K para desplegar una sola imagen completa del rastreo, lo que equivaldría a cubrir 45 manzanas de Manhattan.

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Por qué se llama telescopio Roman y cuáles son sus primeros objetivos

El nuevo telescopio, que adopta su nombre de la primera astrónoma jefe de la NASA, tendrá tres objetivos iniciales durante sus cinco primeros años de actividad, según los expertos. Pasado ese tiempo, las metas se actualizarán en función de los descubrimientos que haga Roman.

Uno de sus principales focos de atención estará en el centro de la Vía Láctea, que rastreará cada 12,5 minutos.

Cuando se pregunta “¿qué hay dentro de un agujero negro?”, la cuestión de fondo no es describir un lugar como si fuera una cueva, sino saber qué ocurre con la materia, el espacio-tiempo y la información cuando la gravedad es tan intensa que ninguna señal puede escapar. Es, en esencia, un test de consistencia para las dos grandes teorías de la naturaleza: relatividad general y física cuántica.

Lo que sí sabemos: horizonte de sucesos y un interior sin vuelta atrás

La frontera clave es el horizonte de sucesos. No es una superficie material: es el punto a partir del cual la velocidad necesaria para salir supera la de la luz. Desde afuera, ese horizonte marca un límite práctico y físico: no puede llegarnos información directa de lo que sucede más adentro.

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Una vez que algo cruza el horizonte, la relatividad general describe el interior como una región donde “avanzar” hacia el centro es tan inevitable como avanzar hacia el futuro. Dicho de forma simple: no se trata de que falte potencia para escapar; es que la geometría del espacio-tiempo queda inclinada de tal modo que todas las trayectorias posibles apuntan hacia adentro.

El corazón del problema: la singularidad y el punto donde la física se rompe

En las ecuaciones de Einstein, el colapso continúa hasta una singularidad, un lugar donde densidad y curvatura se vuelven infinitas. En ciencia, un “infinito” suele ser una alarma: indica que el modelo está extrapolándose fuera de su rango de validez.

Por eso, muchos físicos interpretan la singularidad no como un “objeto” real, sino como una señal de que falta una teoría más completa, típicamente llamada gravedad cuántica, capaz de describir qué pasa cuando el tamaño característico se acerca a escalas diminutas (cercanas a la longitud de Planck).

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En distintos enfoques aparecen ideas como un núcleo cuántico extremadamente compacto, correcciones que evitan el infinito o descripciones donde la información del interior se codifica de otro modo (por ejemplo, en marcos inspirados en la holografía). Ninguna de estas opciones está confirmada.

La información, el enigma que conecta agujeros negros y cuántica

El interior también está ligado a una pregunta más abstracta pero crucial: ¿se pierde información en un agujero negro? La radiación de Hawking —un efecto cuántico por el cual un agujero negro puede emitir energía y, en tiempos enormes, evaporarse— tensiona principios básicos: la mecánica cuántica exige que la información no desaparezca, pero un horizonte que “oculta” todo sugiere lo contrario.

Esta tensión (la “paradoja de la información”) es una de las razones por las que entender “qué hay dentro” es un problema de fundamentos.

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Como no es posible observar el interior directamente, la evidencia llega por vías indirectas. Las imágenes del Event Horizon Telescope miden la “sombra” proyectada por la gravedad extrema cerca del horizonte, y las detecciones de ondas gravitacionales revelan cómo se fusionan agujeros negros y cómo “suena” el espacio-tiempo en ese proceso.

Esas observaciones ponen límites a posibles desviaciones de la relatividad general cerca del horizonte, aunque todavía no alcanzan para distinguir con certeza qué ocurre en el centro.

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La próxima frontera es combinar observaciones cada vez más precisas (ondas gravitacionales de nueva generación, mejores imágenes del entorno del horizonte, seguimiento de materia caliente en acreción) con modelos que incorporen efectos cuánticos, para ver si el interior es realmente una singularidad o una región donde la gravedad cambia de reglas.

La iniciativa apunta a impulsar la ciencia, la tecnología, la educación y la industria espacial, mediante la articulación de los sectores público, privado y académico de ambas naciones, de acuerdo con la Cancillería peruana.

También se espera que contribuya a promover la educación y el desarrollo del talento de las nuevas generaciones de peruanos en carreras vinculadas a la ciencia, la ingeniería y la tecnología espaciales.

Asimismo, fortalecerá la articulación de instituciones públicas y privadas para generar oportunidades y emprendimientos, a partir de experiencias estadounidenses del sector espacial comercial.

La creación de este Consejo Espacial Bilateral entre Perú y EE.UU, se llevó a cabo en una ceremonia por los 70 años en Perú del programa de becas estadounidense Fulbright.

El acto estuvo encabezado por el ministro peruano de Relaciones Exteriores, Carlos Espá, y el embajador estadounidense en Lima, Bernie Navarro.

También participó el jefe de la Agencia Espacial del Perú, Roberto Melgar, así como la presidenta de la Universidad Internacional de Florida, Jeannette Núñez; y representantes de la Comisión Fulbright.

Durante su intervención, Espá enfatizó el firme compromiso de Perú con la exploración y el uso pacífico del espacio.

En ese sentido, subrayó que la cooperación con Estados Unidos resulta clave para fortalecer las capacidades nacionales y aplicar las ciencias espaciales en áreas críticas como la gestión de riesgos de desastres, la agricultura, el combate a los cultivos ilícitos y la mitigación de la deforestación.

El lanzamiento, a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX, está programado para las 7:26 hora del este estadounidense (11:26 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Cabo Cañaveral (Florida).

Los expertos de la agencia espacial de EE.UU. dieron esta semana la luz verde a la misión tras realizar la última revisión de preparación, lo que permitirá adelantar su inicio nueve meses con respecto a la fecha originalmente prevista por la NASA.

Desde el lanzamiento, el inmenso telescopio tardará un centenar de días para alcanzar su destino final: una zona gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra conocida como el punto de Lagrange L2, desde donde rastreará el universo, en busca de respuestas para la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja.

Roman observará más de 2.000 galaxias, contribuyendo a medir la expansión del universo y a descubrir nuevos exoplanetas gracias a un coronógrafo que cancela el brillo de las estrellas y permite fotografiar los planetas de sus proximidades.

Su trabajo será complementario al del resto de observatorios espaciales desplegados por la NASA. El enorme campo de visión del telescopio Roman, cien veces mayor que el del Hubble, permitirá observar grandes áreas del espacio al mismo tiempo para detectar objetivos de interés, que luego se examinarán con mayor detalle con otros telescopios.

En un solo mes, Roman capturará imágenes de un área del cielo 50 veces mayor que las que cubrió el Hubble en 30 años y podrá detectar hasta la mitad de las estrellas de la Vía Láctea, según los expertos de la NASA.

Esta capacidad de observación generará 11 terabytes de datos al día, equivalentes a descargar unas 350 películas en resolución 4K Ultra HD cada 24 horas.

Una de las metas principales de Roman en sus primeros cinco años de actividad será la observación del centro de la Vía Láctea, que monitoreará cada 12,5 minutos.

Pasado ese primer lustro, los objetivos del telescopio se actualizarán en función de sus descubrimientos.

Aunque se espera que agote su combustible en diez años, la NASA lo diseñó para ser reabastecido pese a que no tiene actualmente la capacidad de dar servicio a este tipo de observatorios en el punto de Lagrange L2.

El telescopio adopta su nombre de la primera astrónoma jefe de la NASA, Nancy Grace Roman, quien fue una de las arquitectas del programa espacial moderno de la agencia estadounidense en las décadas de 1960 y 1970.

En un comunicado, la entidad indicó que el pasado viernes 28 de agosto un grupo de alpinistas ascendió a la cumbre para retirar la placa conmemorativa instalada desde hace 38 años en honor al geógrafo, cartógrafo y glaciólogo austriaco Wolfgang Pillewizer (1911-1999).

Además, se eliminaron las piedras que en 1988 —momento en que se bautizó este pico hasta entonces anónimo— se apilaron intencionadamente para elevar la cima de 2.999 a 3.000 metros y cumplir así con el deseo de Pillewizer de dar nombre a un 'tres mil'.

La denominación ya desató controversia en su momento, dado que Pillewizer se afilió con apenas 20 años al Partido Nacionalsocialista (NSDAP) y a sus milicias paramilitares (SA), además de integrar posteriormente la Liga Nazi de Profesores (NSBD).

"A pesar de la prohibición del partido (en Austria) en junio de 1933, siguió siendo miembro ilegal y ejerció como jefe de unidad en las SA. Su meteórica carrera entre 1938 y 1945 lleva a la conclusión ineludible de que participó en la aplicación de la ideología racista e inhumana del régimen nazi", señala la nota del club.

Con esta acción, la organización busca "dejar de honrar la memoria de quienes fueron cómplices, perpetradores o beneficiarios del régimen".

"Al retirar la placa, nos distanciamos de un homenaje personal que no coincide con nuestra postura a favor de una sociedad abierta e inclusiva", afirmó Gerd Frühwirth, presidente de la sección del Alpenverein en Salzburgo.

El Club Alpino se encuentra ahora coordinando con la Comisión de Nombres Geográficos de Salzburgo y otros organismos competentes los trámites necesarios para que la elevación vuelva a figurar oficialmente sin nombre y con una altura de 2.999 metros en los mapas y bases de datos cartográficas.

Aunque la mayoría de las personas con diabetes tipo 1 viven en países de ingresos altos y medios, se prevé que el mayor aumento relativo de la prevalencia se registre en aquellos de ingresos bajos, a medida que mejore en ellos el acceso a la insulina, al control de la glucosa y a la supervivencia.

Las estimaciones dirigidas por el Centro Steno de Diabetes de Odense (Dinamarca) indican que el número de nuevos casos al año aumentará un 14 % durante ese mismo periodo, pasando de 530.000 en 2025 a 605.000 en 2049.

El modelo apunta que en Reino Unido las cifras aumentarán en más de 100.00 personas, en Estados Unidos más de medio millón y en Italia, país en la que se celebra el EASD, el incremento será menos pronunciado, en torno al 16 %.

A pesar de este aumento de la prevalencia, el incremento anual de nuevos casos (incidencia) se mantendrá similar en 2049 en comparación con 2025 en estos y otros países de ingresos altos.

Los autores sugieren que las razones de la elevada incidencia y prevalencia previstas para 2049 en países como Australia, EE. UU. y el Reino Unido probablemente sean una combinación de factores genéticos, desencadenantes ambientales y altas tasas de detección de casos, señala EASD.

En los países de bajos ingresos, como Tanzania, la tasa de nuevos casos anuales se duplicará, pese a que el número absoluto de personas que viven con diabetes tipo 1 seguirá siendo relativamente bajo en comparación con los países de ingresos altos.

Los datos epidemiológicos sobre esta enfermedad son limitados y especialmente escasos en los países de ingresos bajo y medio, pero disponer de estimaciones precisas es fundamental para elaborar políticas sanitarias locales y nacionales, y para poner en práctica la iniciativa Pacto Mundial contra la Diabetes de la Organización Mundial de la Salud.

A unos metros, a bordo de un catamarán, un grupo de científicos anotan con entusiasmo cuántas son y qué hacen, y se apresuran a fotografiar cada soplido, aleta o lomo que asoma.

“Quien ve una ballena se enamora, se conecta de otra manera con el medio ambiente”, dice uno de ellos, Eduardo Camargo, cámara en mano.

Camargo dirige el Instituto Baleia Jubarte (IBJ), una de las principales organizaciones que investiga y protege a esta especie en Brasil, fundada en 1996 y con sede en Caravelas, en el extremo sur de Bahia.

Entre junio y noviembre, junto a su equipo navega al archipiélago dos Abrolhos, a unos 70 kilómetros de la costa, en cuyas aguas tibias las jorobadas hembras dan a luz y amamantan a sus crías mientras los machos buscan aparearse.

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Durante la temporada registran cientos de estos cetáceos, que pasaron de estar casi extintos en el Atlántico Sur hace cuatro décadas a rondar en la actualidad los 35.000, casi la mitad de la población mundial, de unos 80.000.

Para ello hizo falta prohibir la caza, proteger su área de cría y mucha investigación para conocer a estos gigantes e implementar otras estrategias de preservación, coinciden en el IBJ.

Vínculos familiares

Con chaleco, casco y una ballesta, el biólogo Fabio Fontes persigue en un bote inflable al grupo de ballenas.

A pocos metros, dispara una flecha que perfora el lomo de una y cae al agua, de donde la recupera con la muestra de piel y grasa.

La maniobra es seguida atentamente desde el catamarán por científicos y periodistas, entre ellos AFP.

Milton Marcondes, coordinador de investigación del IBJ, explica a la AFP que esa biopsia permite establecer parentescos.

Así descubrieron años atrás que una jorobada nacida en Abrolhos era pariente de otra avistada en la isla Georgia del Sur, unos 4.000 kilómetros al sur.

Este hallazgo ayudó a establecer la ruta migratoria de estos animales, que pueden alcanzar hasta 16 metros de longitud en su etapa adulta y pesar tanto como seis elefantes.

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Identificación por IA

La cola, con su mancha blanca sobre negro, es la huella dactilar de la jorobada, un patrón único que permite identificar a cada individuo.

Comparar las fotos de las colas, que antes requería muchos ojos y horas, hoy la realiza en segundos la plataforma Happy Whale, con inteligencia artificial, que ya identificó a 8.300 jorobadas brasileñas.

Gracias a esa herramienta se registró un récord mundial: una jorobada recorrió más de 15.000 kilómetros hasta la costa este de Australia, un hito del que se hizo eco en mayo la prensa internacional.

“Estamos viendo que las poblaciones del hemisferio sur están mucho más conectadas de lo que imaginábamos”, dice Marcondes a la AFP.

“Eran leyendas”

A mediados de los ochenta, ni siquiera se sabía que había ballenas en Brasil, cuenta a la AFP Enrico Marcovaldi, fundador y del IBJ.

La primera vez que vio una, por aquellos años, la confundió con una roca.

“Eran leyendas, nunca habíamos visto una”, recuerda.

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Tras constatar que era una jorobada, inició el proyecto que derivó en el instituto.

El IBJ se beneficia del apoyo financiero de Petrobras hace 30 años. La petrolera estatal, que también explora crudo mar adentro, cerca de la Amazonia, apoya otros proyectos de recuperación de especies en Brasil.

En 1986 se declaró una moratoria mundial sobre la caza comercial y al año siguiente Brasil la prohibió por ley.

A ello le siguió, con el impulso del IBJ, la creación de un área protegida en Abrolhos.

El archipiélago fue designado en octubre “Hope Spot” por la ONG Mission Blue de la oceanógrafa estadounidense Sylvia Earle, una distinción a lugares clave para la conservación marina por su biodiversidad.

En 2014, la jorobada salió de la lista brasileña de especies amenazadas y desde entonces su población no para de crecer.

Ese éxito, dice Camargo, trajo nuevos desafíos para “armonizar” la actividad humana con la conservación.

El aumento del tráfico marítimo y las redes de pesca son hoy las principales amenazas directas.

También preocupa el calentamiento del mar debido al cambio climático, que amenaza al kril del que dependen estos gigantes.

"En unos momentos firmaré una orden ejecutiva para comenzar el proceso de creación de una nueva academia nacional: la Academia Espacial de EE.UU. (...) Ahora tendremos una academia para la Fuerza Espacial, la NASA y la industria espacial civil", dijo el mandatario durante un acto en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston (Texas).

Trump viajó a Texas para condecorar con la Medalla de Honor Espacial del Congreso a los cuatro astronautas de la misión Artemis II, que en abril completaron el primer sobrevuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años.

Según la orden ejecutiva firmada por el presidente, la academia no solo educará a astronautas, sino también a científicos, ingenieros, operadores, empresarios, funcionarios públicos y combatientes.

Los alumnos que se gradúen estarán obligados a servir un tiempo en las Fuerzas Armadas o en la NASA.

Sin embargo, el documento no dio detalles sobre el futuro emplazamiento de la academia.

Este anuncio trasciende en un momento de gran actividad espacial en Estados Unidos, no solo por parte de la NASA, sino procedente de empresas privadas como SpaceX o Blue Origin, entre otras.

Una de las metas a corto plazo de la NASA es devolver al ser humano a la Luna a través del programa Artemis, y posteriormente crear un asentamiento humano permanente en el satélite que facilite el salto a Marte.

Los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, además de su compañero de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen, jugaron un papel muy importante en ese objetivo el pasado abril, cuando completaron el primer sobrevuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años en el marco de Artemis II.

Por su papel durante esa expedición, los cuatro astronautas recibieron este viernes la máxima distinción que el Gobierno de Estados Unidos otorga a astronautas, científicos o personal de aviación por sus servicios relacionados con el programa espacial.

Los astronautas despegaron a bordo de la cápsula Orión el pasado 1 de abril desde las instalaciones de la NASA en Cabo Cañaveral y regresaron a la Tierra el 10 de abril.