La respiración influye en el pensamiento, la atención, la memoria, la percepción, la regulación emocional y la salud mental en general, al afectar a la actividad de diversas áreas del cerebro.

Una de las formas en que afecta a la actividad cerebral es a través de su relación con los patrones rítmicos de la actividad neuronal (ondas cerebrales).

Cada respiración en reposo se corresponde con la forma de las ondas cerebrales, lo que sugiere que las respiraciones individuales pueden influir en los procesos mentales que afectan a la calidad de vida.

A partir de una población de pacientes con epilepsia a los que se les había implantado electrodos cerebrales con fines terapéuticos, los investigadores compararon las formas de las ondas cerebrales con las formas complejas y variables que crean las respiraciones individuales.

La forma creada por la inhalación y la exhalación se correspondía con la forma de la actividad neuronal generalizada en las áreas cerebrales que regulan las emociones, la motivación, el placer, el pensamiento, la atención y la memoria.

 "Cada respiración tiene, por así decirlo, una huella en cuanto a su impacto en la actividad cerebral y el estado mental", señaló Eena Kosik-Rose, una de las firmantes del estudio.

Una inhalación más prolongada, una exhalación más lenta u otros cambios en la duración y la intensidad de una respiración se reflejan en los patrones correspondientes de actividad neuronal.

Así, se revela una conexión mucho más precisa entre la respiración y el cerebro de lo que pueden captar las medidas tradicionales, como las respiraciones por minuto.

Los seres humanos tienen un gran control voluntario sobre la respiración, lo que permite modificar conscientemente su ritmo, que normalmente es automático, para actividades como hablar o cantar.

"Puedes detener la respiración durante varios segundos, hacer una inspiración muy profunda o una espiración superficial. Lo que estamos demostrando es que esas diferencias en el patrón de cada respiración se reflejan en el patrón de la actividad cerebral", agregó.

La investigación muestra que la relación entre la respiración y la actividad neuronal es mucho más compleja de lo que se pensaba, afirmó el también firmante del estudio Bradley Voytek.

Para el estudio, se representó cada respiración como un patrón ondulado, en el que los picos y valles se corresponden con los cambios en el flujo de aire al inhalar y exhalar.

Lo siguiente fue comparar la forma de cada onda respiratoria con el patrón correspondiente de actividad eléctrica en el cerebro. A diferencia de una simple medición de la frecuencia respiratoria, este enfoque capta las sutiles diferencias en la sincronización, el volumen y la forma de una respiración a otra.

Los autores advierten de que el estudio se basó en registros intracraneales de gran precisión con personas sometidas a monitorización de la epilepsia; por ello, los resultados deberán verificarse también mediante métodos no invasivos y en poblaciones más amplias.

No obstante, la idea central es sencilla: una respiración es más que un número, cada inhalación y exhalación contiene información y el cerebro parece seguir esa información con una precisión notable, respiración a respiración, ciclo a ciclo, resaltó la Universidad de California.

El equipo tiene previsto ahora evaluar si el control de la forma en que respiramos influye en la cognición y la salud mental.

“BepiColombo no llegará a Mercurio en un momento concreto, sino que lo hará durante varios meses de intensas operaciones de alto riesgo” que, si salen bien, dejarán dos satélites independientes orbitando el planeta del sistema solar más cercano al Sol, ha detallado el jefe de Operaciones de Misiones al Sistema Solar Interior de la Agencia Espacial Europea (ESA), Ignacio Tanco, en una rueda de prensa en streaming.

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Las etapas

La primera etapa de la fase de llegada tendrá lugar el jueves 3 de septiembre, cuando el módulo propulsor MTM se separe de los dos satélites científicos, el Orbitador Planetario de Mercurio (MPO) de la ESA y el Orbitador Magnetosférico de Mercurio (Mio) de la agencia japonesa JAXA, que han sido diseñados para operar de manera complementaria.

Tras la separación, los satélites -acoplados uno sobre el otro- serán impulsados por los propulsores del MPO y seguirán su viaje hasta que en noviembre, “si todo sale bien”, ingresarán en la órbita de Mercurio, un momento que será crucial para la misión porque “hay muchos subsistemas, como la propulsión del MPO, que no hemos probado nunca en condiciones de vuelo”, ha apuntado Tanco.

La última maniobra “de alta complejidad” de la misión será en diciembre, cuando los orbitadores se separen: MPO liberará a Mio en su órbita polar elíptica alrededor de Mercurio, después ejecutará el parasol de Mio (MOSIF) y continuará hasta llegar a su órbita final en marzo de 2027; los dos satélites empezarán la misión científica en abril.

Sobre BepiColombo

BepiColombo es una misión “muy ambiciosa”, pero los equipos de ESA y JAXA están preparados para responder a los contratiempos que puedan surgir. “Tenemos capacidad de reacción”, ha subrayado la directora de la misión, Santa Martínez.

La misión, además, tendrá lugar a tan solo 63 millones de kilómetros de Mercurio, donde la intensidad solar es unas diez veces mayor que en la Tierra, por lo que la nave espacial soportará temperaturas superiores a los 450 °C.

Por su parte, el responsable de la misión científica, Geraint Jones, ha explicado que los viajes a Mercurio de las naves de la agencia estadounidense NASA Mariner 10 (1973) y Messenger (2004) dieron mucha información sobre el planeta y todavía hay “una cantidad ingente de cosas que no sabemos y que BepiColombo permitirá descubrir”.

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BepiColombo estudiará aspectos esenciales de Mercurio como el origen y evolución del planeta, así como su estructura y composición interna, que es “increíblemente densa, al menos para su tamaño, y no sabemos por qué”, ha dicho.

Además, la misión, que va equipada con instrumentos “potentísimos”, estudiará su campo magnético y “la gran burbuja invisible que se forma cuando el campo magnético del planeta frena y desvía el viento solar, y que se llama magnetosfera”, ha explicado el científico.

También tratará de resolver “misterios de la superficie”, como confirmar si los cráteres de los polos del planeta tienen hielo o si el planeta es un lugar activo y vivo o uno muerto, como la Luna.

Y en paralelo, los instrumentos de MPO y Mio también “saborearán” los gases de la exosfera del planeta -una capa gaseosa extremadamente delgada que lo rodea- y tratarán de identificar qué gases son y cómo cambian.

Además, la misión pretende probar la teoría de la relatividad general de Einstein, realizando mediciones precisas de la órbita y la posición de la nave espacial y es que, al ser el planeta más cercano al Sol, se encuentra en un campo gravitatorio sumamente intenso, lo que le convierte en el escenario idóneo para estudiar los efectos de la gravedad.

Para llegar hasta la órbita de Mercurio, la misión -lanzada en octubre de 2018- ha necesitado nueve sobrevuelos planetarios: uno en la Tierra, dos en Venus y seis en Mercurio.

La elección del 31 de agosto se vincula, en muchos lugares, con la tradición de San Ramón Nonato, considerado patrono de las embarazadas y de la asistencia al parto.

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Con el tiempo, la conmemoración se consolidó como una oportunidad para hablar de derechos en el embarazo, acceso a controles, atención respetuosa y la importancia de contar con equipos capacitados en todos los niveles del sistema sanitario.

Qué hace un obstetra durante el embarazo

Durante el control prenatal, el obstetra evalúa la salud de la persona gestante y del bebé: controla presión arterial, peso, crecimiento uterino y latidos fetales, solicita y sigue estudios (análisis de sangre y orina, ecografías, tamizajes), y detecta señales de alerta como preeclampsia, diabetes gestacional, infecciones o anemia.

También orienta sobre alimentación, actividad física, vacunas, suplementación, preparación para el parto y planificación del lugar de nacimiento. Ante embarazos de mayor complejidad, coordina derivaciones y trabajo interdisciplinario.

Qué hace durante el parto

En el trabajo de parto, el obstetra acompaña y monitorea la evolución: valora la dinámica de contracciones, la dilatación, el bienestar fetal y materno, y decide conductas según protocolos.

Su rol incluye promover una atención segura y respetuosa, indicar medidas para el alivio del dolor (farmacológicas y no farmacológicas), y actuar frente a complicaciones como hemorragias, sufrimiento fetal o parto detenido, articulando con obstetricia quirúrgica/anestesia cuando corresponde.

Qué hace en el puerperio

En el puerperio (posparto), el seguimiento se centra en la recuperación física y emocional: control de sangrado, presión, involución uterina, cicatrices, prevención de infecciones y detección de señales de alarma.

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Además, brinda apoyo en lactancia, asesoramiento en salud sexual y anticoncepción, y pesquisa de depresión posparto para una atención integral de la familia.

El lanzamiento se produjo a las 7:26 hora del este de Estados Unidos (11:26 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en el centro de Florida.

Roman tendrá un campo de visión 100 veces mayor que el del telescopio Hubble y podría desafiar la comprensión actual del universo. Un solo mes de observaciones permitirá rastrear la Vía Láctea y detectar hasta la mitad de sus estrellas, lo que generará un catálogo mayor que cualquiera existente, según la NASA.

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En comparación, el histórico telescopio Hubble, lanzado al espacio en 1990, necesita un siglo para mapear la galaxia.

Tras su lanzamiento, Roman tardará un centenar de días en alcanzar su destino final: una zona gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra conocida como el punto de Lagrange L2.

Desde allí, el observatorio rastreará el universo en busca de respuestas sobre la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja.

La NASA ha señalado que en los últimos 5 o 10 años han surgido indicios de que el “modelo estándar” del universo no es del todo correcto, debido a discrepancias en la constante de Hubble. Es muy probable que Roman demuestre que el modelo estándar está equivocado.

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El telescopio observará más de 2.000 millones de galaxias, lo que permitirá medir la expansión del universo y ayudará a descubrir hasta 40 veces más exoplanetas de los que se conocen hoy, gracias a un coronógrafo que cancela el brillo de las estrellas y permite fotografiar los planetas próximos a ellas.

Hallazgos como agujeros negros aislados, estrellas de neutrones y exoplanetas con discos pasarán a ser rutinarios.

Diferencia entre el Roman, Hubble y James Webb

La principal diferencia de Roman respecto al Hubble o el James Webb, el telescopio más poderoso creado por el ser humano, es su amplio campo de visión, que permite observar muchas más regiones del espacio al mismo tiempo.

Hubble y el James Webb permiten ver con nitidez las hojas y los pájaros en los árboles lejanos, y misiones como SPHERE aportan una vista panorámica del bosque entero. Roman hace ambas cosas a la vez.

Gracias a ello, transmitirá 11 terabytes de datos al día, equivalentes a descargar unas 350 películas en resolución 4K Ultra HD cada 24 horas.

Además, serían necesarias más de medio millón de pantallas 4K para desplegar una sola imagen completa del rastreo, lo que equivaldría a cubrir 45 manzanas de Manhattan.

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Por qué se llama telescopio Roman y cuáles son sus primeros objetivos

El nuevo telescopio, que adopta su nombre de la primera astrónoma jefe de la NASA, tendrá tres objetivos iniciales durante sus cinco primeros años de actividad, según los expertos. Pasado ese tiempo, las metas se actualizarán en función de los descubrimientos que haga Roman.

Uno de sus principales focos de atención estará en el centro de la Vía Láctea, que rastreará cada 12,5 minutos.

Cuando se pregunta “¿qué hay dentro de un agujero negro?”, la cuestión de fondo no es describir un lugar como si fuera una cueva, sino saber qué ocurre con la materia, el espacio-tiempo y la información cuando la gravedad es tan intensa que ninguna señal puede escapar. Es, en esencia, un test de consistencia para las dos grandes teorías de la naturaleza: relatividad general y física cuántica.

Lo que sí sabemos: horizonte de sucesos y un interior sin vuelta atrás

La frontera clave es el horizonte de sucesos. No es una superficie material: es el punto a partir del cual la velocidad necesaria para salir supera la de la luz. Desde afuera, ese horizonte marca un límite práctico y físico: no puede llegarnos información directa de lo que sucede más adentro.

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Una vez que algo cruza el horizonte, la relatividad general describe el interior como una región donde “avanzar” hacia el centro es tan inevitable como avanzar hacia el futuro. Dicho de forma simple: no se trata de que falte potencia para escapar; es que la geometría del espacio-tiempo queda inclinada de tal modo que todas las trayectorias posibles apuntan hacia adentro.

El corazón del problema: la singularidad y el punto donde la física se rompe

En las ecuaciones de Einstein, el colapso continúa hasta una singularidad, un lugar donde densidad y curvatura se vuelven infinitas. En ciencia, un “infinito” suele ser una alarma: indica que el modelo está extrapolándose fuera de su rango de validez.

Por eso, muchos físicos interpretan la singularidad no como un “objeto” real, sino como una señal de que falta una teoría más completa, típicamente llamada gravedad cuántica, capaz de describir qué pasa cuando el tamaño característico se acerca a escalas diminutas (cercanas a la longitud de Planck).

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En distintos enfoques aparecen ideas como un núcleo cuántico extremadamente compacto, correcciones que evitan el infinito o descripciones donde la información del interior se codifica de otro modo (por ejemplo, en marcos inspirados en la holografía). Ninguna de estas opciones está confirmada.

La información, el enigma que conecta agujeros negros y cuántica

El interior también está ligado a una pregunta más abstracta pero crucial: ¿se pierde información en un agujero negro? La radiación de Hawking —un efecto cuántico por el cual un agujero negro puede emitir energía y, en tiempos enormes, evaporarse— tensiona principios básicos: la mecánica cuántica exige que la información no desaparezca, pero un horizonte que “oculta” todo sugiere lo contrario.

Esta tensión (la “paradoja de la información”) es una de las razones por las que entender “qué hay dentro” es un problema de fundamentos.

Qué podemos medir sin entrar: sombras, chorros y ondas gravitacionales

Como no es posible observar el interior directamente, la evidencia llega por vías indirectas. Las imágenes del Event Horizon Telescope miden la “sombra” proyectada por la gravedad extrema cerca del horizonte, y las detecciones de ondas gravitacionales revelan cómo se fusionan agujeros negros y cómo “suena” el espacio-tiempo en ese proceso.

Esas observaciones ponen límites a posibles desviaciones de la relatividad general cerca del horizonte, aunque todavía no alcanzan para distinguir con certeza qué ocurre en el centro.

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La próxima frontera es combinar observaciones cada vez más precisas (ondas gravitacionales de nueva generación, mejores imágenes del entorno del horizonte, seguimiento de materia caliente en acreción) con modelos que incorporen efectos cuánticos, para ver si el interior es realmente una singularidad o una región donde la gravedad cambia de reglas.

La iniciativa apunta a impulsar la ciencia, la tecnología, la educación y la industria espacial, mediante la articulación de los sectores público, privado y académico de ambas naciones, de acuerdo con la Cancillería peruana.

También se espera que contribuya a promover la educación y el desarrollo del talento de las nuevas generaciones de peruanos en carreras vinculadas a la ciencia, la ingeniería y la tecnología espaciales.

Asimismo, fortalecerá la articulación de instituciones públicas y privadas para generar oportunidades y emprendimientos, a partir de experiencias estadounidenses del sector espacial comercial.

La creación de este Consejo Espacial Bilateral entre Perú y EE.UU, se llevó a cabo en una ceremonia por los 70 años en Perú del programa de becas estadounidense Fulbright.

El acto estuvo encabezado por el ministro peruano de Relaciones Exteriores, Carlos Espá, y el embajador estadounidense en Lima, Bernie Navarro.

También participó el jefe de la Agencia Espacial del Perú, Roberto Melgar, así como la presidenta de la Universidad Internacional de Florida, Jeannette Núñez; y representantes de la Comisión Fulbright.

Durante su intervención, Espá enfatizó el firme compromiso de Perú con la exploración y el uso pacífico del espacio.

En ese sentido, subrayó que la cooperación con Estados Unidos resulta clave para fortalecer las capacidades nacionales y aplicar las ciencias espaciales en áreas críticas como la gestión de riesgos de desastres, la agricultura, el combate a los cultivos ilícitos y la mitigación de la deforestación.