Bajo el lema 'De la soberanía a la cooperación', el foro reunirá a una treintena de jefes de Estado y de Gobierno, responsables de organizaciones internacionales y representantes de una veintena de países a nivel ministerial.

El programa contempla unos 80 actos sobre gobernanza internacional, clima, salud, energía, seguridad económica y cuestiones de defensa, así como una primera cumbre dedicada específicamente a la infancia, precisó el Elíseo.

Macron participará en una sesión plenaria de alto nivel de esta cumbre, cuyo objetivo será adoptar una declaración titulada 'Los niños primero', que reafirmará principios y prioridades en materia de desarrollo humano, salud, educación, nutrición y protección de la infancia.

El texto, añadieron, estará dirigido a Estados, organizaciones internacionales y empresas, y ha sido compartido también con organizaciones no gubernamentales.

El Elíseo explicó que el presidente quiere impulsar una respuesta internacional a los riesgos de la inteligencia artificial para los niños, basada en criterios científicos de evaluación y en estándares comunes. "No queremos una IA en manos de los niños que no haya sido evaluada ni probada", resumió una fuente de la Presidencia francesa.

En este contexto, varias empresas tecnológicas, entre ellas OpenAI y Anthropic, prevén suscribir una carta de compromiso voluntario para colaborar en la investigación sobre los efectos de la IA en los menores.

En particular, las compañías se comprometerán a contribuir técnica y financieramente al desarrollo de métodos de evaluación, facilitar el acceso a datos y apoyar a investigadores independientes, señalaron las fuentes.

La iniciativa pretende reunir a empresas, Estados, investigadores y organizaciones internacionales para medir mejor los posibles efectos de estas tecnologías sobre la salud mental, el desarrollo cognitivo y los comportamientos de los menores.

París quiere que los resultados contribuyan igualmente a los trabajos legislativos europeos y nacionales.

Esta iniciativa, según el Elíseo, da continuidad a la coalición internacional impulsada por Macron en Naciones Unidas en septiembre para proteger los derechos de los niños en la era de la inteligencia artificial.

Asuntos que el presidente francés tratará la víspera del Foro en el Elíseo, donde reunirá a representantes del sector tecnológico para abordar la protección de la infancia, la soberanía tecnológica, la seguridad y la defensa del espacio democrático en internet.

El programa del Foro de París por la Paz incluye asimismo la presentación al presidente de un informe del G7 sobre igualdad de género, centrado este año en los desafíos demográficos, y que se hará público el miércoles.

Por otra parte, el Elíseo aseguró que el Foro de París por la Paz, creado por Macron, continuará celebrándose el próximo año, independientemente de quién le suceda en la Presidencia francesa.

La institución, constituida como asociación y financiada por empresas, fundaciones y Estados, no depende directamente de la Presidencia de la República.

El encuentro pretende asimismo facilitar el diálogo internacional y favorecer la aparición de iniciativas de cooperación.

En este sentido, la situación en Oriente Medio será abordada en diferentes sesiones, aunque la Presidencia francesa no adelantó iniciativas diplomáticas concretas en este ámbito.

Esta es la principal conclusión de un estudio internacional liderado por el Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK) de Alemania y el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA), de Austria, publicado este viernes en la revista Science Advances.

El estudio ha analizado por qué las zonas más afectadas por las olas de calor han batido récords locales de temperaturas y registrado "megaolas de calor" mucho más extremas que las olas de calor moderadas registradas en el pasado.

Entre los ejemplos más notables, el estudio cita la ola de calor de 2022 en Europa, donde las temperaturas en el Reino Unido superaron los 40 °C por primera vez, y la del verano de 2021 en el noroeste del Pacífico de Estados Unidos, donde las temperaturas marcaron 4,6 °C por encima de los récords anteriores.

Mediante el uso de métodos de aprendizaje automático y análisis estadístico, el nuevo estudio ha identificado el proceso físico que se esconde tras las olas de calor más extremas y que las exacerba hasta niveles nunca vistos.

El equipo descubrió que la mayoría de los eventos de calor extremo en las latitudes medias, como en el sur de Rusia y Mongolia, el este y el noroeste de América del Norte, el noroeste de la India, la costa occidental de América del Sur, el centro y el sur de África y el interior norte de Australia, se intensifican porque la combinación entre la humedad del suelo, la presión atmosférica y la temperatura, provoca un aumento de las temperaturas.

El estudio detalla que los sistemas de alta presión permiten que llegue más radiación solar a la superficie terrestre, calentando el suelo que, al secarse, pierde capacidad para enfriar la superficie mediante la evaporación, lo que hace que el suelo se caliente aún más.

“La relación bidireccional entre el aumento de las temperaturas y la sequía de los suelos se conoce desde hace tiempo y ya se tiene en cuenta en lo que esperamos de un evento típico de calor extremo”, explica Yinglin Tian, ​​científica del PIK y autora principal del estudio.

“Pero cuando observamos estas megaolas de calor que han superado significativamente los récords de temperatura anteriores, lo que vemos es que una vez que se alcanza cierta temperatura, los tres factores (suelos secos, alta presión y calor extremo) comienzan a interactuar y a potenciarse mutuamente de una manera que no habíamos comprendido antes”, añade Tian.

El análisis demuestra que, a medida que el mundo se ha calentado debido al cambio climático, ha aumentado la probabilidad de que se supere el umbral de temperatura en el que se desencadena esta dinámica, y las retroalimentaciones de refuerzo comienzan a impulsar las temperaturas durante una ola de calor.

En Europa, la interacción de retroalimentación se activa, aproximadamente, a los 29 °C. Entre 1979 y 1983, la probabilidad de que las temperaturas en Europa Central superaran este umbral era del 6 %. Entre 2018 y 2022, fue del 23 %.

Los autores advierten de que esta dinámica de retroalimentación positiva no está bien representada actualmente en los modelos climáticos que pronostican episodios de calor extremo y que, por lo tanto, las olas de calor en el futuro serán mucho más severas.

“Si estamos en lo cierto y esta interacción está haciendo que los episodios de calor más extremos sean aún más intensos, significa que podríamos enfrentarnos a riesgos de olas de calor futuras más graves de lo que se prevé actualmente”, dijo Kai Kornhuber, coautor del artículo del IIASA y del Instituto Max Planck de Geoantropología.

Trump tiene programada una intervención pública, una de las primeras desde el varapalo electoral que los republicanos sufrieron en las elecciones de medio mandato del martes, a las 18:00 hora local (23:00 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral.

Este complejo es la principal base de lanzamiento de vehículos espaciales tripulados de la NASA, y hasta el domingo acogerá exhibiciones aéreas, acrobacias de paracaidismo, demostraciones tecnológicas, equipos para vuelos espaciales y aeronaves militares.

Además, permitirá a los visitantes el acceso a lugares del puerto espacial que habitualmente no están al alcance del público.

Uno de los puntos álgidos del evento, que se celebra por primera vez, será la UP Summit, donde se expondrán desde vehículos voladores hasta drones avanzados y tecnología de exploración espacial.

También, reunirá a inversores privados y líderes empresariales del sector aeropespacial, en un momento clave en el pulso comercial entre SpaceX, Blue Origin y la aviación autónoma.

Estados Unidos conmemora este año el 250 aniversario de su independencia del imperio británico con una serie de celebraciones especiales en todo el país, que incluyeron un fuerte despliegue de fuegos artificiales el pasado 4 de julio.

El especial incluye tres artículos de revisión y varios de análisis sobre diversos aspectos de estos fármacos que actúan sobre el metabolismo.

Las pruebas más recientes sugieren que estos fármacos pueden tener efectos sobre afecciones neurológicas y psiquiátricas, como la neurodegeneración y la adicción, y potencialmente sobre la prevención del cáncer.

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Pero “aún quedan muchas incógnitas por resolver”, señala la introducción de la revista, que firman tres investigadores de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (EE. UU.).

Todo ello -consideran- apunta a la necesidad de comprender mejor los procesos biológicos que subyacen a la remodelación del tejido adiposo con y sin estos fármacos, así como de desarrollar nuevos medicamentos que actúen mediante mecanismos diferentes o que provoquen menos respuestas no deseadas y efectos secundarios.

Las limitaciones de estos fármacos

El especial pone la mirada, entre otros temas, en los nuevos avances sobre el desarrollo de estos fármacos y en sus limitaciones, en un artículo de revisión firmado por el investigador de la Universidad de Leipzig (Alemania) Matthias Blüher.

El objetivo de las nuevas investigaciones es, en última instancia, ir más allá de la mera reducción del peso corporal para desarrollar tratamientos que mejoren la salud general y aborden las complicaciones relacionadas con la obesidad.

Los enfoques más recientes se centran cada vez más en combinar múltiples mecanismos biológicos para lograr una mayor pérdida de peso y, al mismo tiempo, minimizar los efectos secundarios, afirma.

Ente las principales limitaciones asociadas a estos fármacos, cita los efectos secundarios gastrointestinales, las respuestas variables al tratamiento, la pérdida de masa muscular y la recuperación de peso tras interrumpir el tratamiento.

El especial incluye un artículo a cargo de Nora Volkow y Eric Wago, del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (EE. UU.), el cual indica que “cada vez hay más indicios” de que podrían reducir el deseo de consumir alcohol, nicotina, opioides y estimulantes.

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Hasta ahora se han explorado esos efectos a través de la influencia de los medicamentos en el sistema de recompensa del cerebro basado en la dopamina, pero las pruebas más recientes sugieren que su impacto podría implicar interacciones más amplias entre el cerebro y los sistemas metabólico, hormonal, inflamatorio y cardiovascular del organismo.

Esto apunta hacia una comprensión más integral de la adicción que tenga en cuenta los factores biológicos, conductuales y sociales interrelacionados que contribuyen al consumo de sustancias.

Otra “cuestión abierta” es si reduce el riesgo de padecer cánceres relacionados con la obesidad, observan los expertos de la Universidad del Sur de Dinamarca Blánaid Hicks y Anton Pottegård, pues los datos disponibles “son insuficientes”.

La diabetes afecta a unos 500 millones de personas en el mundo y la obesidad a unos 1.000 millones, enfermedades cuyo tratamiento se ha visto trasformado con la llegada de los GLP-1 y surgen “innumerables promesas” en torno a ellos, pero su acceso a nivel mundial “sigue siendo un reto fundamental”.

Los investigadores Kenneth Shadlen y Olivier Wouters, de la Escuela de Londres de ciencia política y económica y de la Universidad Brown (EE. UU.), indican que el acceso sigue concentrándose en los países más ricos, a pesar de la carga desproporcionada que suponen la obesidad y la diabetes en los de renta baja y media.

Ampliar el acceso mundial a los nuevos medicamentos dependerá en gran medida de la disposición de las empresas farmacéuticas a ofrecer precios asequibles y acuerdos de licencia que permitan a los fabricantes de genéricos producir y distribuir estos medicamentos.

La diversidad de tipos de patentes, las prórrogas de la vigencia de las mismas y las exclusividades reglamentarias dificultan la estimación de la fecha exacta en que comienza la competencia de los genéricos en cada país. En el caso de la mayor parte de Europa occidental sería entre 2031 y 2032.

"Este acuerdo abre nuevas oportunidades para nuestras empresas. Horizonte Europa ayudará a nuestros investigadores e innovadores a colaborar en el futuro", manifestó en un comunicado la comisaria europea de Start-ups, Investigación e Innovación, Ekaterina Zaharieva.

La comisaria añadió que el objetivo es que "Europa e India sean socios en el desarrollo de las tecnologías que darán forma a nuestro futuro".

Según el comunicado europeo, este acuerdo supone un "importante avance" para las relaciones entre ambos socios, que fortalecerá la cooperación científica y creará nuevas oportunidades en investigación en ambos lados.

Cuando se firme finalmente el acuerdo, India podrá acceder a través de sus investigadores y organizaciones a financiación del programa Horizonte Europa, así como "liderar proyectos de colaboración" pertenecientes al marco de "retos globales y competitividad industrial europea".

Este marco de investigación financia proyectos "multinacionales y colaborativos" sobre problemas sociales y tecnológicos, que incluyen temas como salud, tecnología digital, industria, espacio, clima, energía y bioeconomía, explicó el Ejecutivo comunitario.

Las organizaciones de los países asociados al programa europeo pueden participar en igualdad de condiciones en las partes del programa cubiertas por el acuerdo, a su vez que también contribuyen económicamente al programa.

Actualmente, 23 países no pertenecientes a la UE están asociados a Horizonte Europa: Albania, Armenia, Bosnia y Herzegovina, Canadá, Egipto, las Islas Feroe, Georgia, Islandia, Israel, Japón, Corea, Kosovo, Moldavia, Montenegro, Nueva Zelanda, Macedonia del Norte, Noruega, Serbia, Suiza, Turquía, Túnez, Ucrania y el Reino Unido.

Se prevé que la asociación UE-India se haga efectiva en enero de 2027.

Determinar arqueológicamente cómo se utilizaba el cannabis en la prehistoria resulta difícil. Esto se debe a que las partes de la planta, como las flores, las hojas y las resinas, son perecederas y rara vez se conservan.

Gino Caspari y su equipo presentan ahora nuevas pruebas del uso de cannabis en el yacimiento de Tunnug 1, uno de los túmulos funerarios monumentales más antiguos e importantes del valle de Uyuk, en el sur de Siberia.

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La tumba principesca pertenece a miembros de alto rango de la sociedad escita, una cultura de la estepa euroasiática. De ella, los investigadores recuperaron alrededor de 1.400 semillas de cannabis -completas y parciales- asociadas a los enterramientos.

La datación por radiocarbono indicó que las semillas fueron depositadas a principios del siglo VIII antes de la era común (hace unos 2.800 años), coincidiendo con la construcción del sitio funerario.

Su pequeño tamaño y sus características físicas apuntan a que procedían de plantas silvestres o de variedades asilvestradas.

Su presencia en una tumba no prueba por sí sola el uso psicoactivo del cannabis, lo que sí quedó patente mediante el análisis del cabello encontrado en la cámara funeraria central. En varias de las muestras examinadas, los investigadores encontraron señales claras compatibles con el cannabinol (CBN), explica un comunicado de la Universidad de Berna.

El CBN se produce, entre otras cosas, mediante la oxidación del tetrahidrocannabinol (THC), el compuesto psicoactivo más importante del cannabis. Para analizar las muestras de cabello se utilizó, entre otros métodos, la espectrometría de masas de alta resolución.

Según los investigadores, los análisis capilares indican el consumo de cannabis. Sin embargo, no permiten determinar de forma fiable la cantidad consumida y tampoco cómo entraron los compuestos activos en el organismo -por ejemplo, mediante inhalación o ingestión-.

Prácticas culturales y ceremoniales

“Los rastros moleculares en el cabello y las semillas de cannabis proceden de la misma tumba y sugieren que el cannabis se utilizaba por sus propiedades psicoactivas”, resume Caspari.

Los hallazgos constituyen hasta la fecha la evidencia arqueológica más antigua con datación directa del uso del cannabis por sus cualidades psicoactivas en el marco de prácticas culturales y ceremoniales.

“En este estudio, presentamos la prueba directa más antigua del consumo de cannabis: ofrendas de partes de la planta y compuestos químicos en cabello humano antiguo”, escriben los autores en su artículo.

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Los resultados sugieren que la planta se empleaba por sus efectos psicoactivos en toda Eurasia. “Demostramos que la práctica del consumo de cannabis se remonta, al menos, a 2.800 años atrás”, recalcan los científicos.

El consumo temprano de cannabis se revela no simplemente como una “curiosidad farmacológica”, sino como un indicio de cómo las sociedades antiguas experimentaron con las cualidades psicoactivas del mundo botánico y las incorporaron a sus rituales, añaden.

Caspari recuerda que en la tumba en la que se centra este trabajo, los entierros iban acompañados de numerosos sacrificios de caballos y, muy probablemente, también de sacrificios humanos.

En una investigación anterior, los investigadores descubrieron los restos de 18 caballos que en su día habían sido dispuestos sobre el túmulo funerario. Desde entonces, han salido a la luz varias docenas más de sacrificios de caballos y huesos humanos dispersos.

La norma fue adoptada por el Comité Permanente de la Asamblea Nacional Popular (ANP, Legislativo chino) y establece un sistema de permisos para las actividades de investigación, navegación y turismo en el continente, informó este viernes la agencia oficial Xinhua.

Los solicitantes deberán presentar ante las autoridades chinas un plan de actividades, una evaluación de impacto ambiental, un protocolo de emergencia, garantías económicas y certificados de seguro.

La legislación también establece obligaciones para proteger la fauna y la flora antárticas, gestionar los residuos y prevenir la contaminación marina, además de contemplar sanciones por incumplimiento.

El borrador de la ley presentado en junio contemplaba multas de entre 100.000 y 500.000 yuanes (entre 14.990 y 74.952 dólares) para quienes organizaran actividades turísticas sin permiso, con sanciones de hasta un millón de yuanes (unos 149.905 dólares) en los casos más graves.

La ley también contempla reforzar las capacidades de investigación y la protección de las instalaciones y otros intereses chinos en la región, donde Pekín mantiene una presencia científica creciente.

China comenzó sus expediciones antárticas en 1984 y cuenta con cinco estaciones de investigación en el continente, la última de ellas, Qinling, inaugurada en febrero de 2024 en el mar de Ross.

El país asiático se adhirió en 1983 al Tratado Antártico, firmado en 1959, que reserva el continente para fines pacíficos y científicos, y es parte de su Protocolo de Protección Ambiental, vigente desde 1998, que prohíbe la explotación de recursos minerales salvo con fines científicos.

El estudio, publicado en la revista científica Science, se llevó a cabo en el laboratorio de física de átomos ultrafríos instalado en el módulo Mengtian de la estación espacial china, informó este viernes la televisión estatal CCTV.

Los investigadores consiguieron mantener la nube atómica a esa temperatura durante siete segundos mediante una técnica de enfriamiento basada en trampas ópticas, que utilizan luz láser para controlar los átomos.

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El resultado mejora los 38 picokelvin alcanzados en 2021 por un equipo alemán en otro experimento con átomos de rubidio, según CCTV.

Las condiciones de microgravedad

Un picokelvin equivale a una billonésima de kelvin, mientras que el cero absoluto, situado en los -273,15 grados Celsius, representa el límite inferior de temperatura establecido por la termodinámica.

La investigación aprovecha las condiciones de microgravedad de la Tiangong, donde los átomos pueden permanecer suspendidos sin experimentar la caída provocada por la gravedad terrestre, lo que facilita su enfriamiento y observación.

En la Tierra, la gravedad dificulta este tipo de experimentos al hacer que los átomos se desplacen y limitar el tiempo disponible para estudiarlos.

El laboratorio espacial, desarrollado en 2022 y transportado a la estación a bordo del módulo Mengtian, utiliza distintas técnicas de enfriamiento láser y confinamiento magnético y óptico.

Según CCTV, los investigadores consideran que estas condiciones permitirán estudiar fenómenos físicos difíciles de observar a temperaturas habituales, además de contribuir a investigaciones sobre simulaciones del universo primitivo y posibles métodos de detección de materia oscura.

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La Tiangong, cuya construcción quedó completada en 2022, está formada por un módulo central y dos laboratorios y constituye la principal plataforma china de investigación en órbita, donde tripulaciones que se relevan periódicamente realizan experimentos en ámbitos como la física, la biología y la medicina espacial.

Las pérdidas las encabezó Tesla (-10,8 %), seguida por Nvidia (-9,3 %), Meta (-4 %), Microsoft (-3,6 %), Alphabet (-2,2 %), Amazon (-2,2 %) y Apple (-1,5 %).

El grupo de ‘Big Tech’ había subido con fuerza en la víspera, en la jornada posterior a las elecciones de medio mandato en EE.UU., marcada por la derrota republicana y la recuperación del control demócrata de la Cámara de Representantes y el Senado.

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La sesión de hoy borró los 600.000 millones de valor de mercado ganados en esa subida poselectoral, que supuso un hito positivo, y llevó al grupo a anotar el hito negativo de su mayor pérdida conjunta en una sola jornada, de unos 1,13 billones.

El índice tecnológico Nasdaq cayó hoy un 5,52 %, arrastrado por las ventas de acciones del sector de la inteligencia artificial (IA), el selectivo S&P 500 perdió un notable 4,36 % y el Dow Jones recortó un 3,44 %.

Infraestructuras, chips y centros de datos

Las acciones relacionadas con el sector de la IA, sobre todo las vinculadas a la parte de infraestructuras, chips y centros de datos, fueron las grandes perdedoras ante la expectativa de que este sector afronte regulaciones y dificultades para expandir sus centros de datos.

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Tesla y SpaceX, las empresas del magnate Elon Musk, gran defensor de la aceleración en el desarrollo de la IA y patrocinador de la victoria electoral del presidente Donald Trump en 2024, borraron hoy en conjunto 420.000 millones de capitalización.

Asimismo, el Poder Ejecutivo decretó dos días de duelo nacional. En este período, la bandera nacional permanecerá a media asta en todos los edificios públicos, cuarteles, fortalezas, bases aéreas y buques de guerra.

Asimismo, cofundó junto a la investigadora Pilar Moreno la compañía Guska, impulsada por el Institut Pasteur de Montevideo y que fue seleccionada como la única startup de Latinoamérica en integrar el TechBio de MassBio Drive.

Tras su fallecimiento, el Parlamento uruguayo dispuso que el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo fuera utilizado para el velatorio. En ese mismo edificio, Moratorio había sido homenajeado en mayo con el reconocimiento a los 'Héroes Contemporáneos del Bicentenario'.

Al velatorio asistieron tanto autoridades del actual Gobierno como del anterior, incluido el expresidente Luis Lacalle Pou (2020-2025), que más temprano recordó al virólogo como alguien que fue "siempre optimista, sorteando con inteligencia y coraje los obstáculos".

"Fue un colaborador permanente, generoso, amplio, inclusive en las discusiones técnicas más difíciles, manteniendo objetividad, afabilidad, buena onda. Se va como un héroe", reconoció por su parte el bioquímico Rafael Radi, que coordinó el Grupo Asesor Científico Honorario (GACH) que ayudó al Ejecutivo en la gestión de la pandemia.

"No puedo estar más agradecida de haber compartido con él el tiempo de vida que nos permitió estar juntos, si bien no fue tanto fue un tiempo muy intenso. Haber sido su compañera, haber compartido sus sueños, sus locuras, haber formado una familia con él es uno de los regalos más grandes que me dio la vida", dijo su esposa Natalia Ibáñez al finalizar el velatorio.

El paseo espacial comenzó alrededor de las 8:35 EST (13:35 GMT) y terminó a las 15:35 (20:35 GMT), según la NASA.

Los ocho paneles, que la agencia espacial estadounidense empezó a instalar en 2021, aumentan hasta un 30 % la energía disponible en la estación, cuya capacidad de generación pasa de 160 a unos 215 kilovatios.

Esa electricidad adicional permitirá mantener las operaciones críticas de la estación hasta el fin de su vida operativa, previsto para 2030, y su posterior desorbitación controlada.

Ambos astronautas repitieron en gran parte las tareas de su caminata del 29 de octubre, en la que colocaron el séptimo panel, pero esta vez en el lado opuesto de la estructura principal de la estación.

Menon, astronauta de la NASA, trabajó subido al brazo robótico 'Canadarm2' para llevar el panel hasta Kutryk, de la Agencia Espacial Canadiense, y entre los dos lo trasladaron al punto de instalación para terminar el montaje.

Desde el interior, los astronautas de la NASA Jessica Watkins y Luke Delaney ayudaron a sus compañeros a ponerse y quitarse los trajes y manejaron el brazo robótico.

Para Menon fue la quinta caminata espacial y para Kutryk, que llegó a la estación el 1 de octubre con la misión Crew-13, la segunda.

Esta caminata fue la número 286 en apoyo del ensamblaje, el mantenimiento y la mejora de la estación, y la número 101 del programa estadounidense en el laboratorio orbital, según el recuento de la NASA.

La NASA contabiliza 18 caminatas desde 2021 para preparar los equipos de los canales de energía e instalar los ocho paneles.

“Las estrellas son las grandes fábricas de elementos químicos del universo: a lo largo de su evolución toman los más ligeros y los fusionan en otros más pesados, cambiando su composición original”, explicó Carlos Martínez-Sebastián, investigador predoctoral del IAC y doctorando de la Universidad de La Laguna (ULL) que ha liderado el estudio.

Pero el problema es que, en el caso de las estrellas masivas, “no entendemos cómo esos elementos llegan a la superficie, donde podemos observarlos”, señaló el investigador en un comunicado del IAC.

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Qué son las estrellas masivas

Las estrellas masivas son aquellas que superan en ocho o más veces la masa del Sol y son capaces de morir en una supernova, dejando atrás una estrella de neutrones o incluso un agujero negro.

«Son objetos de gran interés para la astrofísica; aunque son poco numerosos, tienen vidas muy rápidas y violentas que determinan lo que pasa a su alrededor. Si queremos entender cómo evolucionan las galaxias, cómo nacen otras estrellas o cuál es el origen de las ondas gravitacionales, necesitamos comprender las estrellas masivas», afirmó Roberto Gamen, coautor del estudio y director del Instituto de Astrofísica de La Plata (IALP), en Argentina.

Durante décadas, se ha observado que algunas de estas estrellas masivas presentan en su superficie mucho más helio del esperado —su segundo elemento más abundante—, dando lugar a lo que se conoce como «la discrepancia del helio».

Los modelos clásicos de evolución estelar individual no lograban explicarlo y ahora el equipo liderado desde el IAC aporta la evidencia observacional más sólida hasta la fecha de que la causa principal es la interacción con una estrella compañera en sistemas binarios.

“Las estrellas masivas son como un barraquito”, un café cortado típico de algunas islas, comentó Sergio Simón-Díaz, coautor del estudio y líder del grupo de investigación de estrellas masivas del IAC.

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“Al principio está estructurado por capas, pero nosotros solo podemos analizar el líquido más superficial: la espuma de leche coronada por un poco de canela; no sabemos nada del licor y la leche condensada del fondo”.

Y añadió: “Sin embargo, al mezclarlo, puedes encontrar todos los matices de su composición para entender que no es un simple café con leche. Del mismo modo, aunque en las estrellas masivas solo veamos su superficie, esta es suficiente para entender su historia evolutiva”.

El estudio

En el estudio, publicado en Astronomy and Astrophysics, el equipo analizó una muestra de 45 sistemas binarios espectroscópicos de una sola línea (aquellos en los que solo se detecta la luz de una de las dos estrellas) que contienen una estrella de tipo O, es decir, una masiva joven.

Combinando datos sobre la abundancia de helio en la superficie con parámetros orbitales como el periodo y la excentricidad, identificaron un patrón claro: las estrellas que acumulaban más helio eran precisamente las que giraban muy pegadas a su compañera, completando su órbita en menos de 15 días.

Además, todas ellas presentan el comportamiento característico de las llamadas estrellas ‘fugitivas’, aquellas que se mueven a gran velocidad respecto a su entorno, lo que apunta a que sus sistemas han sido perturbados por una previa explosión de supernova.

El estudio apunta a que el origen de la abundancia anómala está en una interacción previa ya que, en un sistema binario, la estrella más masiva evoluciona más rápido, produciendo mucho más helio en el mismo periodo de tiempo.

Además, también se expande más rápido, lo que puede llevar a una transferencia de material a su compañera y la estrella receptora acumula este material en su superficie, alterando su composición química.

Posteriormente, la estrella más evolucionada puede explotar en una supernova, modificando la órbita del sistema o incluso destruyéndolo.

Virólogo egresado de la Facultad de Ciencias e investigador del Institut Pasteur, Moratorio fue reconocido en 2020 por la revista Nature como uno de los diez científicos más destacados del mundo. El uruguayo fue el único latinoamericano.

Asimismo, cofundó junto a la investigadora Pilar Moreno la compañía Guska, impulsada por el Institut Pasteur de Montevideo y que fue seleccionada como la única startup de Latinoamérica en integrar el TechBio de MassBio Drive.

Esta fue elegida "por su propuesta de desarrollar virus oncolíticos de ARN programados mediante biología sintética para atacar tipos de cáncer de alta agresividad, como glioblastoma y cáncer de páncreas".

"Gonzalo fue un investigador con una enorme entrega y compromiso con la ciencia, pero también con la convicción de que el conocimiento debía llegar a la sociedad para contribuir a mejorar la vida de las personas", indicó en una carta el Institut Pasteur de Montevideo.

Añadió que su trayectoria estuvo marcada por la innovación, la vocación científica y el compromiso con el país.

"Con profundo pesar despedimos a Gonzalo Moratorio. Uruguay le estará eternamente agradecido: en uno de los momentos más difíciles de nuestra historia, su sensibilidad y su conocimiento nos permitió entender y enfrentar una pandemia desconocida para la humanidad. Un abrazo fuerte a su familia y a sus seres queridos", publicó en sus redes sociales el presidente uruguayo, Yamandú Orsi.

La vicepresidenta, Carolina Cosse, lamentó lo que considera una injusticia y aseguró que Moratorio dio "todo lo que tenía y más" para cuidar a la población.

"Apenas pudimos devolverte un poco de todo el amor que nos diste. Tu recuerdo queda en lo más alto de nuestro país. El Parlamento te rendirá el homenaje que merecés. Un apretado abrazo a todos tus seres queridos", señaló.

Por su parte, Luis Lacalle Pou, presidente uruguayo durante la pandemia de la covid-19, indicó: "En los momentos más difíciles y de incertidumbre, un grupo de hombres y mujeres le pusieron el hombro y su intelecto a nuestro país. Gonzalo Moratorio fue uno de ellos. Siempre optimista, sorteando con inteligencia y coraje los obstáculos. Así fue en todo momento. Gracias! QEPD".

En esa misma línea se expresaron diversas personalidades e instituciones, entre ellas el Club Nacional de Football, equipo del que era hincha.

Científicos, de varios países, coordinados por investigadores de la Universidad de Bergen (Noruega), han analizado un importante volumen de datos satelitales y han probado un aumento de los azules y los verdes y que estos 'tiñen' de cian el agua en muchas zonas de la gran mancha en comparación con el océano circundante.

Los investigadores, que hoy publican los resultados de su trabajo en la revista Communications Earth and Environment, modelaron cómo la concentración de microplásticos afectaba al brillo del océano y si esos cambios podían deberse a causas naturales, pero sus simulaciones concluyeron que el aumento del color se producía siempre en los lugares donde la concentración de esos microplásticos es mayor.

Han corroborado también en su trabajo que algunos datos satelitales mostraron diferentes estimaciones del cambio de color y que los factores ambientales naturales pueden variar en otras regiones oceánicas, por lo que apuestan por hacer mediciones directas de esas concentraciones para confirmar los hallazgos y mejorar el monitoreo de la 'isla'.

Expertos ajenos a la investigación han valorado ese método indirecto -los datos satelitales- como una vía innovadora para monitorear partículas diminutas desde el espacio, pero también han mostrado cierto escepticismo ante la posible interferencia de factores ecológicos o metodológicos.

La gran mancha de basura del Pacífico se sitúa en alta mar, en el Pacífico norte, entre las costas de California y Hawai, y su formación se debe al gran vórtice que forman varias corrientes oceánicas que arrastran y concentran los residuos en esa gigantesca zona, que puede llegar a tener, según las fuentes, hasta 3,4 millones de kilómetros (más de seis veces el tamaño de España) cuadrados y una circunferencia de 22.000 kilómetros.

Los investigadores que han realizado el estudio publicado hoy han constatado la dificultad de medir de forma directa la contaminación oceánica por partículas de microplástico de menos de 300 micrométros, pero han señalado cómo algunos experimentos de laboratorio sugieren que esos microplásticos tienen propiedades ópticas que pueden ayudar a hacer esas mediciones y que la gran 'isla' de basura del Pacífico es idónea para realizar esas pruebas.

En declaraciones facilitadas a los medios por el Science Media Center (SMC), Anna Sánchez Vidal, catedrática de la Universitat de Barcelona e investigadora del grupo de investigación en Geociencias Marinas, ha asegurado que lo más relevante del estudio es que abre una vía prometedora para monitorizar indirectamente desde el espacio los microplásticos más pequeños, los más difíciles de muestrear y los que más fácilmente pueden incorporarse a la cadena trófica.

Anna Sánchez cree que será necesario validar los datos satelitales con campañas oceanográficas y comprobar si el método funciona en otras regiones, como las costeras y más productivas, donde los sedimentos, la materia orgánica y el fitoplancton también alteran el color del agua.

Andrés Cózar Cabañas, catedrático de Ecología de la Universidad de Cádiz e investigador del Instituto de Investigación Marina (INMAR), ha señalado al SMC sus dudas sobre el trabajo, y ha explicado que estudio señala una correlación estadística entre cambios en señal observada por el satélite y las tendencias de microplásticos observadas en campo y a partir de aquí propone una "discutible" relación causal.

El catedrático ha observado que los estudios coinciden en que la concentración de microplásticos no son lo suficientemente altas como para ser observados por los sensores espaciales actuales, "especialmente si se utilizan satélites con baja resolución espacial como es el caso de este estudio", .y sugiere que puede haber otros factores metodológicos o ecológicos que estén interfiriendo en esas señales.

El paseo espacial comenzó alrededor de las 08:45 EST (Eastern Standard Time, 13:45 GMT) y los trabajos durarán unas siete horas, según la NASA.

Los ocho paneles, que la agencia espacial estadounidense empezó a instalar en 2021, aumentarán hasta un 30 % la energía disponible en la estación, cuya capacidad de generación pasará de 160 a unos 215 kilovatios.

Esa electricidad adicional permitirá mantener las operaciones críticas de la EEI hasta su retirada y desorbitación controlada, programada para 2030, cuando está previsto que concluya su vida operativa.

Ambos astronautas repetirán en gran parte las tareas de su caminata del 29 de octubre, en la que colocaron el séptimo panel, pero esta vez en el lado opuesto de la estructura principal de la estación.

Menon, astronauta de la NASA, trabajará subido al brazo robótico 'Canadarm2' para llevar el panel hasta Kutryk, de la Agencia Espacial Canadiense, y entre los dos lo trasladarán al punto de instalación para terminar el montaje.

Desde el interior, los astronautas de la NASA Jessica Watkins y Luke Delaney ayudarán a sus compañeros a ponerse y quitarse los trajes y manejarán el brazo robótico.

Para Menon es la quinta caminata espacial y para Kutryk, que llegó a la estación el 1 de octubre con la misión Crew-13, la segunda.

Esta caminata es la número 286 en apoyo del ensamblaje, el mantenimiento y la mejora de la estación y la 101 del programa estadounidense, de acuerdo con el recuento de la NASA.

“Se dicen muchísimas estupideces en este tema. Un multimillonario dice que dentro de un siglo habrá un millón de personas viviendo en Marte. Es pura fantasía. No tengo nada en contra de la ciencia ficción, pero hay que separar claramente la ficción de la física. No iremos”, afirmó Mayor (Lausana, 1942) en una entrevista con varios medios en Granada (sur).

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El astrofísico suizo, que recibió el Nobel en 2019 por el descubrimiento del primer exoplaneta que orbita una estrella similar al Sol, explicó que aunque se descubriera un planeta gemelo al nuestro a 30 años luz -una distancia cercana a escala cósmica- alcanzarlo exigiría acercarse a la velocidad de la luz, lo que requeriría una cantidad de energía imposible de conseguir.

“Salvo que a la gente le guste vivir bajo tierra, nunca viviremos allí”

En el caso de Marte, subrayó que no tiene oxígeno, que su atmósfera se compone casi por completo de dióxido de carbono, argón y nitrógeno, y que el suelo es tóxico.

“Salvo que a la gente le guste vivir bajo tierra, nunca viviremos allí. Nuestro pequeño planeta no está tan mal. Lo que debemos hacer es cuidarlo”, aseveró antes de participar en el Congreso Severo Ochoa ‘El universo a todas las escalas’ del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).

La irrupción de los intereses privados y los multimillonarios en la exploración espacial preocupa al Nobel.

El físico lamentó que esta ha pasado de estar impulsada por la curiosidad científica a responder a intereses fundamentalmente comerciales.

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Alertó, además, de que el despliegue de cientos de miles de satélites en órbitas bajas, promovido por grandes fortunas, amenaza con perjudicar la capacidad de los científicos para observar y estudiar el cosmos.

“Para ellos se trata exclusivamente de hacer dinero, de enviar turistas espaciales... No soy partidario de esa deriva”, indicó Mayor.

Vida extraterrestre

Mayor aseguró que el mayor reto para la próxima generación de astrofísicos es encontrar vida extraterrestre, algo que calificó como “colosal” pero sobre lo que se muestra optimista.

Para ello, explicó, tienen que encontrar planetas tan pequeños como la Tierra que estén a una distancia de su estrella con temperaturas que permitan las reacciones químicas necesarias para el desarrollo de la vida.

Subrayó que, por ese motivo, los científicos están esforzándose por desarrollar instrumentos cada vez más precisos, técnicas y teorías para comprobar si es posible detectar vida analizando los cambios en la composición química de las atmósferas de los planetas, buscando lo que llaman “biomarcadores”.

Pero más allá de mejorar los instrumentos, apuntó a que la mayor dificultad a la que se enfrentan actualmente radica en que las estrellas “no son perfectas”.

Su actividad magnética produce manchas, erupciones y “fenómenos similares”, por lo que muchos científicos están intentando reducir el “ruido” que origina la propia estrella.

Preguntado sobre la posibilidad de encontrar vida inteligente, Mayor se mostró muy prudente.

Recuerda que, pese a los más de 60 años de investigación del proyecto SETI, que utiliza radiotelescopios para buscar señales artificiales procedentes del espacio, todavía no se ha obtenido ningún resultado.

“Nadie sabe nada al respecto. Lo único constatable a día de hoy es que no se ha obtenido ningún resultado. En la Tierra, durante la mayor parte del tiempo, la vida fue sumamente simple. No debemos centrarnos únicamente en formas de vida complejas como nosotros”, expresó a EFE.

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Mayor adelantó que, gracias a la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA), probablemente en diciembre anunciarán el descubrimiento de mil planetas nuevos.

“Es completamente secreto, pero hay misiones espaciales que, con absoluta certeza, proporcionarán una enorme cantidad de detecciones de planetas”, expresó el Nobel.

El observatorio se desintegró durante el reingreso, que se produjo a las 7:39 hora del este de EE.UU. (12:39 GMT), detalló esa institución.

La NASA había previsto que la mayor parte del telescopio, de unos 1.450 kilogramos, se desintegraba por el calor durante el descenso, aunque algunos de sus componentes podrían haber superado el paso por la atmósfera.

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Antes de la caída, la agencia había cifrado en 1 entre 2.100 la probabilidad de que los restos causaran daños a alguna persona.

Por la inclinación de su órbita, los restos solo podían caer entre los 20,6 grados de latitud norte y sur, una franja que rodea el planeta y que en América va del centro de México al norte de Chile.

La Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC) explicó el martes en la red social X que su Centro de Operaciones Espaciales seguía la trayectoria del telescopio y evaluaba las posibles zonas de reentrada, entre las que figuran Colombia y otros países cercanos al ecuador.

La caída se volvió inevitable en agosto, cuando la NASA y la empresa estadounidense Katalyst Space renunciaron a que su nave robótica LINK, lanzada en julio, capturara el telescopio y lo empujara hacia arriba.

El legado del telescopio Swift

Lanzado en noviembre de 2004 para una misión de dos años, el Swift observó más de 2.000 estallidos de rayos gamma, las explosiones más potentes del cosmos, y más de 1.400 supernovas, según la NASA.

Sus datos se usaron en unos 7.000 artículos científicos.

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Su rapidez para apuntar a fenómenos fugaces le permitió registrar en 2005, por primera vez, el resplandor de un estallido corto, de solo 0,03 segundos, lo que respaldó la teoría de que esas explosiones nacen de la fusión de dos estrellas de neutrones.

“El Swift nos deja un archivo extraordinario de observaciones en múltiples longitudes de onda que impulsará nuevos descubrimientos durante décadas”, afirmó en octubre en un comunicado el director de la División de Astrofísica de la NASA, Shawn Domagal-Goldman.

Ese archivo público ocupa unos doce terabytes, con más de 1,5 millones de imágenes, y la NASA busca cómo cubrir con otras misiones la capacidad del Swift de reaccionar con rapidez ante los fenómenos cósmicos.