Esto se observó particularmente entre adultos de entre 18 y 34 años, un grupo que no suele considerarse en alto riesgo de sufrir eventos cardiovasculares, de acuerdo con este estudio de asociación (no causal).

Los investigadores señalaron, no obstante, que se necesitan más trabajos para comprender la relación entre los productos con cafeína y las afecciones cardiovasculares.

El consumo de ultraprocesados se vincula con daños cerebrales tempranos

Las conclusiones de la investigación se presentarán en una sesión de la Asociación Americana del Corazón que se celebrará en Chicago (EE.UU.) a partir del 6 de noviembre. Los hallazgos se consideran preliminares hasta que se publiquen en un artículo completo en una revista científica revisada por expertos.

Si bien la investigación sobre las bebidas energéticas y otros suplementos estimulantes con cafeína es limitada, las pruebas disponibles indican que las dosis elevadas de cafeína estás asociadas con daños cardiovasculares, recuerda un comunicado de la citada organización.

Riesgo bajo si se consume de forma ocasional

Estos artículos se comercializan como productos de consumo diario y se venden junto a las gaseosas y el agua embotellada, por lo que la mayoría de las personas suponen que no conllevan ningún riesgo real, lamenta Sai Samayamanthula, de la Universidad de Virginia.

Para muchas personas sanas, si estos se consumen de forma ocasional, es probable que el riesgo sea bajo. Sin embargo, aquellas que los ingieren de manera habitual pueden superar rápidamente el límite diario recomendado de cafeína, “por lo que es importante que sepan que estos pueden suponer un riesgo de daño cardiovascular”, agrega.

Cafeína y estimulantes

Para llegar a sus conclusiones, los investigadores analizaron 28.345 informes enviados a una base de datos de seguridad de la FDA sobre posibles eventos adversos entre 2017 y 2025.

De ellos, 854 informes mencionaban bebidas energéticas o suplementos dietéticos que contenían cafeína o estimulantes. Los investigadores los compararon con 27.491 informes sobre productos sin cafeína ni otros estimulantes.

Se informaron casos de paro cardíaco aproximadamente 11 veces más frecuentes en relación con productos que contienen cafeína y estimulantes, en comparación con otros sin estos ingredientes.

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Los informes relacionados con bebidas energéticas y suplementos tenían aproximadamente 4,5 veces más probabilidades de incluir ataques cardíacos y 4 veces más probabilidades de incluir arritmias ventriculares (ritmo anormal en las cavidades inferiores del corazón) o palpitaciones.

Alrededor del 45 % de los informes que relacionaban los productos que contienen cafeína y estimulantes con eventos cardiovasculares se refería a adultos de entre 18 y 34 años.

Se observaron patrones similares en los informes que incluían tanto a hombres como a mujeres.

“Nuestros hallazgos respaldan la necesidad de una supervisión más sistemática de la seguridad de los artículos que contienen cafeína y estimulantes. Además, los profesionales de la salud deben recordar preguntar a sus pacientes más jóvenes que presenten palpitaciones, dolor en el pecho o desmayos si consumen estos productos recientemente o de manera habitual”, concluye Samayamanthula.

La biografía "Antoni Ballester. El hombre que soñaba con la Antártida", firmada por Oriol Ballester Sadurní, desvela la dimensión científica y humanista de este químico, oceanógrafo y espeléologo nacido en Mont-roig del Camp (Tarragona) el 16 de mayo de 1920 y fallecido en Barcelona en 2017.

El libro recuerda que Ballester fracasó una y otra vez en su intento de persuadir a España de la necesidad de instalar una base en la Antártida tras haber participado desde finales de los 60 en varias expediciones a ese recóndito lugar del planeta invitado por otros países (Bélgica, Argentina y Polonia) y de llegar a situar un campamento en la isla de Livingston.

El cambio de parecer no llegó hasta 1987, cuando los rumores de una posible partición del continente blanco -que acabaron resultando falsos- despertaron el interés del Gobierno español.

En una entrevista recogida en el libro, la científica Josefina Castellví, compañera de aventuras de Ballester en la Antártida durante años, explica que el Ministerio de Asuntos Exteriores pidió a su amigo que instalase una base en la Antártida "a toda velocidad".

"Yo creía que no seríamos capaces, pero él estaba convencido. El Ministerio de Exteriores pagó la base y todo lo que no habíamos hecho en 17 años lo tuvimos que hacer en unos meses", recuerda.

Unos meses después de abrir la base, en mayo de 1988, Ballester sufrió un grave accidente cerebral vascular que le obligó a abandonar la investigación. Sería sustituido como líder del proyecto antártico por Castellví, la primera mujer de España en participar en una expedición internacional.

Desde entonces, la base fue mejorando año a año sus instalaciones y, aunque es propiedad de España, es utilizada por científicos de diversas nacionalidades. El módulo de laboratorio original, retirado en el 2013, se puede ver en el CosmoCaixa en Barcelona.

A diferencia del científico de Mont-roig del Camp, Castellví recibió altos honores institucionales por su labor científica, como la Cruz de Sant Jordi o la Medalla de Oro de la Generalitat de Cataluña.

Ballester sí obtuvo, sin embargo, el reconocimiento de su municipio de origen, que bautizó en su honor un centro de educación secundaria en 2005.

Además de su papel en la Antártida, Ballester destacó por la puesta en marcha de un pionero sistema de análisis continuo de temperatura, salinidad y concentraciones de nutrientes en agua de mar, que supuso en su momento una gran novedad y se aplicó por todo el mundo.

Durante años fue investigador del Instituto de Investigaciones Pesqueras (IIP) del CSIC, precedente del actual Instituto de Ciencias del Mar (ICM), y participó en varias campañas oceanográficas.

La biografía escrita por Oriol Ballester recupera también la trayectoria vital del científico, marcada por la Guerra Civil y la posguerra, a partir de diversa documentación familiar, correspondencia y el testimonio de los que trabajaron con él.

Con 17 años, Ballester se ofreció como voluntario para defender la República Española al inicio de la Guerra Civil y pasó por campos de refugiados en el sur de Francia hasta que pudo regresar a Barcelona.

Además, el libro describe a un hombre polifacético, aficionado a la música, la pintura y la poesía. Fue también uno de los primeros buceadores deportivos en España y llegó a dirigir el Instituto de Ciencias Marinas en la Isla Margarita, en Venezuela.

“Los riesgos de ir a Marte son enormes, pero mediante la búsqueda del conocimiento, una visión y un liderazgo sólidos, creatividad, fortaleza, trabajo arduo y una base extraordinaria, el objetivo de llevar seres humanos a Marte no solo es alcanzable, sino inevitable”, aseguró en una rueda de prensa el comandante de la misión, Ross Elder.

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Esta es la segunda misión ‘Analogía de Exploración de la Salud y el Rendimiento de la Tripulación’ (CHAPEA 2, en inglés), en la que los cuatro tripulantes (Elder, Ellen Ellis, Matthew Montgomery y James Spicer) han vivido 378 días en un hábitat impreso en 3D en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston (Texas).

Este espacio de 160 metros cuadrados está preparado para simular los “retos” que los humanos encontrarían en el Planeta Rojo.

Qué hicieron en el simulador

Según explicó Sarah Whiting, científica del proyecto CHAPEA, la tripulación puso a prueba operaciones independientes de la Tierra, sin orientación en tiempo real del centro de control de la misión, y realizó un programa de actividades intenso y físicamente exigente con recursos limitados.

Además, no tuvieron relevo: “No hubo un cambio de tripulación como se hace normalmente en la Estación Espacial Internacional. Estas condiciones son muy exigentes para llevar a cabo una misión”, aseguró.

CHAPEA ayudará a los investigadores a comprender cómo se adaptan las tripulaciones al aislamiento y al confinamiento, con el fin de prepararse mejor para futuras misiones espaciales de larga duración, de acuerdo con la NASA.

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Ellen Ellis, oficial médica de CHAPEA 2, subrayó en la conferencia de prensa que una futura tripulación que vaya a Marte necesita “un equipo de apoyo en tierra muy integrado”, lo que hará que “su trabajo sea más fácil” gracias a la “colaboración constante de los equipos de ejercicio físico, salud conductual, nutrición y supervisión médica”.

Además, incidió en que “tenemos una ventana de oportunidad cada vez más estrecha para mantener la preeminencia de Estados Unidos en el espacio”, una “posición estratégica que solo se conservará mediante acciones deliberadas”.

Ellis puso como ejemplo la base lunar de la NASA y la Academia Espacial Nacional, que “crean oportunidades”, y animó a “tomar la iniciativa, liderar con una ciencia que beneficie a la economía y garantizar” el legado espacial del país “para los hijos de nuestros hijos”: “La Fuerza Espacial protegerá la última frontera”, apostilló.

Hoy se cumplen 100 años de su muerte, y la historia de Harry Houdini sigue rodeada por una versión difícil de erradicar: que el ilusionista murió por los golpes que recibió en el abdomen días antes. La evidencia histórica permite reconstruir una explicación menos misteriosa y más relevante desde la medicina: Houdini padecía una apendicitis avanzada que derivó en perforación, infección generalizada y muerte.

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La secuencia es conocida. El 22 de octubre de 1926, mientras estaba en Montreal, un estudiante llamado J. Gordon Whitehead le propinó varios golpes en el abdomen, aparentemente antes de que Houdini pudiera tensar los músculos como solía hacer en sus demostraciones.

Dos días después, pese a tener fiebre y dolor intenso, actuó en Detroit. Finalmente fue internado y operado, pero el apéndice ya se había roto. Murió una semana después.

Por qué una apendicitis puede convertirse en una emergencia fatal

La apendicitis suele comenzar cuando se obstruye el interior del apéndice, por ejemplo, por un fecalito (acumulación endurecida de materia fecal) o por tejido linfático inflamado. La obstrucción favorece la proliferación bacteriana y desencadena un proceso inflamatorio que puede comprometer la circulación sanguínea del órgano.

Sin tratamiento, el tejido puede necrosarse y perforarse. Entonces, bacterias y material intestinal pasan a la cavidad abdominal y provocan peritonitis: una inflamación grave de la membrana que recubre los órganos internos. Desde allí, la infección puede desencadenar sepsis, una respuesta descontrolada del organismo capaz de producir falla multiorgánica.

Ese proceso ayuda a entender por qué el estado de Houdini se deterioró con tanta rapidez. En 1926 no existían antibióticos para controlar una infección abdominal extendida; la penicilina recién comenzaría a utilizarse de forma clínica más de una década después.

La cirugía podía retirar el apéndice, pero resultaba mucho menos eficaz cuando la perforación y la infección ya se habían diseminado.

¿Los golpes causaron la muerte de Houdini?

No hay pruebas médicas concluyentes de que los golpes hayan causado la apendicitis. La hipótesis es discutida porque un traumatismo abdominal puede provocar dolor, lesiones internas o agravar un cuadro existente, pero no se considera una causa habitual de apendicitis.

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La explicación más aceptada es que Houdini ya tenía el apéndice inflamado y que los golpes, junto con el esfuerzo físico de sus presentaciones, pudieron haber acentuado el dolor o retrasado la consulta. También es posible que la coincidencia temporal haya convertido un episodio secundario en el centro del relato.

La fama de Houdini como escapista y resistente al dolor ayudó a consolidar esa narrativa. Sin embargo, desde una perspectiva clínica, el dato decisivo no es su capacidad para soportar golpes, sino la demora entre los primeros síntomas y el tratamiento de una infección abdominal avanzada.

Qué cambió desde 1926

La muerte de Houdini permite medir cuánto transformaron la medicina moderna el pronóstico de la apendicitis. Hoy, el dolor que comienza cerca del ombligo y se desplaza hacia la parte inferior derecha del abdomen, especialmente si se acompaña de fiebre, náuseas o pérdida de apetito, requiere evaluación rápida.

Los análisis de sangre, las ecografías y las tomografías permiten identificar inflamación, perforaciones o abscesos con mucha más precisión que hace un siglo.

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En algunos casos seleccionados, los antibióticos pueden evitar una cirugía inmediata; en otros, la apendicectomía sigue siendo el tratamiento indicado. La diferencia crucial es intervenir antes de que la infección alcance el peritoneo y comprometa todo el organismo.

“El primer trasplante fue realizado en el Hospital Universitario de Kioto en octubre”, declaró Sumitomo Pharma el viernes en un comunicado, en el que dio cuenta de los resultados.

Las terapias actuales “alivian los síntomas sin reducir ni detener el avance de la enfermedad”, precisó la entidad.

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El tratamiento de la farmacéutica consiste en el trasplante de millones de células madre pluripotentes inducidas (iPS), provenientes de personas sanas, al cerebro del paciente.

Las iPS son creadas al transformar células adultas “especializadas”, es decir que ya cumplían una función específica en el cuerpo, en células “jóvenes”, que pueden volver a convertirse en casi cualquier tipo de célula del cuerpo.

En este caso, se transforman en precursoras de células de dopamina, que ya no están presentes en las personas con la enfermedad de Parkinson.

Japón aprobó la innovadora terapia en marzo, después de un ensayo clínico exitoso.

El estudio y los resultados

Durante este estudio siete pacientes de entre 50 y 69 años recibieron implantes de cinco o diez millones de células en ambos hemisferios del cerebro.

Posteriormente, se les dio seguimiento durante dos años y no se observaron efectos adversos graves. Cuatro pacientes mostraron mejoras en sus síntomas.

Sumitomo Pharma anunció el viernes que planea realizar trasplantes en entre 20 y 30 pacientes de aquí a marzo de 2029. Está llevando a cabo un ensayo clínico también en Estados Unidos.

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El Parkinson es una enfermedad crónica degenerativa neurológica que afecta al sistema motor del cuerpo, muchas veces provocando temblores y dificultades de movimiento.

A nivel mundial, la Fundación para el Parkinson estima que la enfermedad afecta a más de 10 millones de personas.