En una entrevista con EFE en el marco del congreso 'The Many Pathways to Spaces' que aborda en Oviedo, norte de España, temas como la economía y la colonización del espacio, Campis ha recordado que "grandes impactos" como el que extinguió a los dinosaurios son "inevitables" si la humanidad no desarrolla las técnicas, las tecnologías y los programas de acción necesarios para desviar los asteroides que puedan chocar contra la Tierra.

El experto de la NASA ha aclarado que en la actualidad no se conocen asteroides que "acechen" al planeta y que la probabilidad de que alguno impacte a lo largo de la vida de un individuo es "muy baja", pero ha insistido en que la humanidad debe prepararse para ello por medio de la llamada "defensa planetaria" si quiere perdurar a largo plazo como civilización.

Hace "por lo menos tres o cuatro décadas" la NASA "consiguió convencer al Gobierno estadounidense de que existía una amenaza" y desde entonces coordina una red mundial de telescopios y científicos que se encargan de descubrir asteroides y determinar si su trayectoria es peligrosa para el planeta en base a un modelo de probabilidad denominado escala de Torino, según ha relatado Campins.

Aunque la civilización humana aún no se ha visto amenazada por el impacto de un asteroide, en la actualidad son muchas las agencias espaciales que colaboran de forma internacional para hacer simulacros "cada tres años" para así contar con una "memoria institucional" que les ayude a reaccionar en caso de peligro real, ha apuntado.

La NASA habla ya de "defensa planetaria" cuando se refiere a programas como el de DART, que demostró en 2022 que es posible cambiar la órbita de un asteroide pequeño con un impacto cinético, "aunque suene a ciencia ficción", ha señalado.

En abril de 2029 el asteroide Apophis, una mole de 375 metros, pasará a menos de 32.000 kilómetros de la superficie terrestre, por debajo de la órbita de muchos satélites de comunicaciones, lo que podría permitir su avistamiento desde la Tierra sin falta de medios profesionales.

Campis ha remarcado que "en este encuentro de Apophis con la Tierra no existe ningún riesgo de desvío", si bien en el futuro el asteroide podría modificar su órbita y amenazar con un impacto.

Por ello, otorga gran importancia al estudio del asteroide que efectuarán la misión espacial de la NASA Osiris-Apex, de la que él mismo forma parte, y la nave Ramses de la Agencia Espacial Europea (ESA), que aún se encuentra en construcción.

Las embarcaciones de la NASA y la ESA tendrán la oportunidad de analizar, entre otras cosas, cómo Apophis se deforma y cambia al quedar bajo la influencia de la gravedad terrestre.

Los asteroides que se acercan a la Tierra adquieren una velocidad similar a la del planeta, lo que los convierte en "ideales para hacer minería espacial", según Campins.

El experto ha recordado que la misión Osiris-Rex de la NASA, predecesora de la actual Osiris-Apex y en la que también participó, encontró en el asteroide Bennu una superficie de silicatos hidratados, es decir, arcilla.

"De ahí se puede extraer agua", que es "el material más valioso fuera de la atmósfera terrestre", ha explicado, porque se puede separar en hidrógeno y oxígeno para "venderlo como combustible" a los satélites que orbitan la Tierra.

Además, el experto de la NASA ha añadido que en los asteroides se pueden obtener materiales como el platino, las tierras raras o materias primas que, sin ser preciosas, permitan "imprimir estructuras en el espacio" para ahorrar el transporte desde la Tierra de componentes no esenciales.

Aunque este uso de los asteroides aún no es una realidad, Campins ha afirmado que "en una o dos décadas" comenzará a ocurrir, pues en su opinión se trataría una explotación "muy práctica" de cara a crear y mantener centros de datos y bases en el espacio.

El animal, que tenía unos 15 días de nacido, fue hallado sin su madre el jueves por pescadores a orillas de un río. Estaba escondido entre arbustos en una zona rural del departamento de Antioquia.

Impacto de los eclipses en animales y la investigación científica

Por lo menos 200 hipopótamos

El gobierno calcula que en esa zona hay por lo menos 200 hipopótamos descendientes de un grupo que el abatido barón de la cocaína llevó a su emblemática Hacienda Nápoles, en Antioquia, en la década de 1980. 

Hoy constituye la colonia de hipopótamos más grande fuera de África.

La especie, considerada invasora, se reproduce sin control en la ribera del río Magdalena, el más grande del país.

El hipopótamo bebé “ingresó con signos crónicos de deshidratación, malnutrición y un cuadro gastrointestinal agudo que complicó todo su cuadro clínico”, dijo en una declaración en video un veterinario de la corporación ambientalista Cornare.

Pese a las maniobras de rescate y rehidratación, “el individuo no tuvo una respuesta adecuada al tratamiento y falleció”, agregó.

El hipopótamo recién nacido había sido trasladado a un santuario en la Hacienda Nápoles, que hoy en día es un parque temático.

Plantas carnívoras: la ciencia confirma 150 años después una predicción de Darwin

Tras la muerte de Escobar a manos de la fuerza pública en 1993, los animales escaparon. Desde entonces alteran el ecosistema y han atacado a pobladores.

El gobierno del presidente saliente Gustavo Petro aprobó este año un plan para sacrificar a cerca de 80 individuos, tras intentos fallidos por frenar su reproducción mediante esterilizaciones.

Aunque Francia no podrá contemplar un eclipse total como el que se verá en parte de España, el fenómeno tendrá allí un atractivo diferente. El eclipse coincidirá con la puesta de Sol y provocará una luz cambiante que promete transformar el crepúsculo en una experiencia visual extraordinaria.

"Probablemente será el atardecer más hermoso del siglo", aseguró el presidente de la AFA, Olivier Las Vergnas, quien destacó que, aunque habrá otros eclipses en los próximos años, ninguno ofrecerá desde Francia una combinación similar de hora y posición del Sol.

Los responsables de la asociación explicaron que la luz irá cambiando durante todo el fenómeno: primero se atenuará a medida que avance el eclipse, después recuperará parte de su intensidad cuando la Luna comience a retirarse y finalmente llegará la noche, como si hubiera dos crepúsculos en una misma tarde.

"Es un momento global. No consiste solo en mirar al Sol; la luz va a cambiar y también cambiará el ambiente", resumió Alain Cirou, director de la revista científica 'Ciel & Espace' (Cielo & Espacio).

El oeste de Francia será la zona más favorecida. En Bayona y Biarritz el Sol llegará a quedar cubierto en torno a un 99,5 %, mientras que en Toulouse la ocultación superará el 97,9 % y en París alcanzará el 92,2 %.

Los organizadores recomiendan buscar lugares elevados con el horizonte occidental completamente despejado y comprobar los días anteriores que la puesta de Sol será visible desde ese punto.

En París, la AFA sugiere situarse en el eje de los Campos Elíseos, cuya orientación hacia el noroeste coincide con el punto de la puesta de Sol del 12 de agosto. Desde allí, explicó el presidente, la gente podrá contemplar cómo el astro se acerca al horizonte mientras permanece parcialmente oculto por la Luna.

El Ayuntamiento de París propone también otros escenarios emblemáticos para observar el fenómeno, como la cima del Arco del Triunfo, el puente de las Artes o la explanada de los Inválidos, que ofrecen perspectivas despejadas y algunos de los paisajes más reconocibles de la capital.

El eclipse dará paso pocas horas después al momento de mayor actividad de las Perseidas, la lluvia de estrellas más popular del año, cuyo pico se espera entre los días 11 y 13 de agosto.

"La coincidencia entre un eclipse al atardecer y el máximo de las Perseidas es particularmente rara", destacó el presidente del Observatorio de París-PSL, Philippe Stée.

Más de 300 clubes de astronomía organizarán actividades en 415 municipios franceses la tarde del 12 de agosto para acompañar al público en la observación del eclipse.

El satélite, apodado ‘Danuri’, “comenzó las observaciones aproximadamente 30 minutos antes del impacto, y mediante el control de su órbita, pasó varias veces sobre el punto de impacto, realizando un total de 8 sesiones de grabación”, explicó en la red social X el Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea (KARI).

5 datos esenciales sobre el eclipse solar total del 12 de agosto

Según explicó la NASA, que calificó el hecho como un evento seguro y sin riesgo para la Tierra ni para las misiones que operan en la Luna, el impacto se produjo debido a una combinación de actividad solar y fuerzas gravitacionales que modificaron la trayectoria del objeto.

“La NASA no planeó deliberadamente que esta etapa superior impactara contra la Luna”

La etapa superior pertenecía a un lanzamiento realizado en 2025 que permitió desplegar el módulo de aterrizaje Blue Ghost One, de la empresa estadounidense Firefly Aerospace, como parte de la iniciativa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) de la NASA, un programa de servicios comerciales para transportar cargas científicas y tecnológicas a la superficie lunar.

“La NASA no planeó deliberadamente que esta etapa superior impactara contra la Luna”, explicó una portavoz de la agencia en el video, que señaló que este tipo de eliminación de ‘hardware’ es una práctica aceptada dentro de las operaciones lunares.

Misión Crew-13 de la NASA: estos astronautas probarán trajes de vuelo innovadores

La agencia recordó que la Luna ha recibido impactos de manera constante durante sus aproximadamente 4.000 millones de años de historia.

El trabajo ha demostrado que una proteína mitocondrial (la 'OMA1'), que se activa ante el estrés celular, es capaz de prevenir la enfermedad crónica de hígado, incluyendo la sobreactivación del sistema inmune, la fibrosis hepática y el cáncer de hígado.

Los resultados, que se han publicado en The EMBO Journal, muestran que la pérdida de esa proteína desencadena una cascada de acontecimientos que comienza con estrés oxidativo y lesión de los hepatocitos -las principales células del hígado- y evoluciona hacia inflamación persistente, fibrosis, agotamiento de las células inmunitarias y una mayor incidencia de tumores primarios de hígado en modelos experimentales.

La enfermedad crónica de hígado es responsable de la muerte de dos millones de personas al año, lo que representa el 4 por ciento de la mortalidad en el mundo, y el envejecimiento es un factor determinante en la progresión de esta enfermedad, que sin el correcto tratamiento progresa a cirrosis o cáncer con el paso de los años, ha informado el CNIC en una nota de prensa difundida hoy.

El hígado está sometido de forma continua a agresiones derivadas del metabolismo, la alimentación o el envejecimiento, y cuando estos procesos se mantienen en el tiempo pueden favorecer la aparición de enfermedad hepática crónica, una de las principales causas de cirrosis y carcinoma hepatocelular en todo el mundo.

Así, comprender los mecanismos que preservan la integridad del tejido hepático constituye un objetivo prioritario para el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas.

En este estudio, los investigadores analizaron durante el envejecimiento ratones modificados genéticamente para carecer de esa proteína, y aunque los animales alcanzaban la edad adulta sin alteraciones aparentes, con el paso del tiempo desarrollaban lesiones hepáticas progresivas, fibrosis y una incidencia significativamente mayor de tumores primarios de hígado, acompañadas de una reducción de la supervivencia.

El trabajo, liderado por José Antonio Enríquez, líder del Grupo de Genética Funcional del Sistema de Fosforilación Oxidativa en el CNIC, demuestra que las alteraciones aparecen mucho antes del desarrollo de los tumores.

Los investigadores observaron que la ausencia de esa proteína modifica la capacidad de los hepatocitos para interactuar con el sistema inmunitario, incrementando la denominada inmunogenicidad del hígado.

Como consecuencia, los linfocitos T -glóbulos blancos que trabajan para eliminar células infectadas- se activan de forma persistente hasta alcanzar un estado de agotamiento funcional, caracterizado por la pérdida progresiva de su capacidad para eliminar células anómalas o potencialmente tumorales.

Además de aportar nuevos conocimientos sobre los mecanismos que impulsan la enfermedad hepática crónica y el cáncer de hígado durante el envejecimiento, el estudio tiene implicaciones para el desarrollo de nuevas terapias, ha destacado el CNIC.

Y en ese sentido, ha señalado que la proteína 'OMA1' puede ser una posible diana farmacológica en distintas patologías relacionadas con la función mitocondrial, aunque los investigadores han incidido en que cualquier estrategia destinada a inhibir esta proteína deberá evaluar cuidadosamente sus posibles efectos sobre el hígado y el sistema inmunitario.

El hallazgo fue presentado durante la Conferencia Internacional de Física de Altas Energías (ICHEP), celebrada en Brasil, por la colaboración internacional que opera el detector Espectrómetro de Pekín III (BESIII), instalado en el Colisionador Electrón-Positrón de Pekín (BEPCII), reportó este jueves la cadena estatal china CCTV.

Los gluones son las partículas que transmiten la fuerza nuclear fuerte, responsable de mantener unidos los quarks que forman protones y neutrones.

A diferencia de los fotones, que no interactúan entre sí, los gluones pueden atraerse mutuamente, una propiedad que llevó a los físicos a predecir hace décadas la existencia de partículas compuestas únicamente por ellos, conocidas como bolas de gluones.

El trabajo se centra en la partícula X(2370), detectada por primera vez por BESIII en 2011 como candidata a bola de gluones.

Tras quince años de investigaciones y el análisis de una muestra de 10.000 millones de desintegraciones de la partícula J/psi, una partícula subatómica utilizada habitualmente en experimentos de física de altas energías, los investigadores confirmaron sucesivamente que la masa y los números cuánticos de X(2370) coincidían con las predicciones teóricas.

También demostraron que posee la denominada propiedad de "singlete de sabor", una característica que distingue a las partículas cuya composición no está dominada por un tipo concreto de quark y que constituye una de las principales señales esperadas en una bola de gluones.

Según los investigadores, ese conjunto de resultados constituye una cadena de evidencia experimental que apunta a que el componente principal de X(2370) es una bola de gluones, uno de los últimos estados de la materia predichos por la cromodinámica cuántica cuya existencia seguía sin confirmarse experimentalmente.

La colaboración BESIII reúne a unos 700 científicos de aproximadamente 96 instituciones de 15 países y desarrolla sus investigaciones en el Colisionador Electrón-Positrón de Pekín, uno de los principales laboratorios dedicados al estudio de la interacción fuerte y de la física de hadrones.

El resultado deberá publicarse ahora en una revista científica con revisión por pares, un paso habitual para su validación por la comunidad científica internacional.

El nuevo mapa, elaborado a escala 1:5 millones, identifica más de 13.000 cráteres de impacto y 81 cuencas, además de clasificar 14 tipos de estructuras geológicas y 17 tipos de rocas, e incorpora los últimos resultados del programa de exploración lunar Chang'e, informó la agencia de noticias Xinhua este jueves.

Entre las principales novedades figura una revisión de la cronología geológica lunar, con el ajuste de la antigüedad de varios periodos y una subdivisión más detallada de los estratos más recientes del satélite.

El mapa incorpora además los hallazgos de la misión Chang'e-6, que en 2024 trajo por primera vez a la Tierra muestras de la cara oculta de la Luna. Gracias a esos datos, los investigadores identificaron por primera vez gabronorita en la cuenca Polo Sur-Aitken, lo que permite estudiar materiales procedentes del interior profundo del satélite.

Los científicos desarrollaron asimismo nuevos criterios cartográficos para representar con mayor claridad las distintas formaciones geológicas a escala global sin perder información científica relevante.

La actualización no sustituye al mapa geológico lunar a escala 1:2,5 millones publicado por científicos chinos en 2024, considerado entonces el más detallado hasta la fecha, sino que incorpora los avances científicos logrados desde entonces, especialmente los derivados del análisis de las muestras recogidas por Chang'e-6.

El país asiático también había presentado en 2023 un mapa de alta precisión sobre la composición química de la superficie lunar elaborado a partir de las muestras de las misiones Chang'e-5, Apolo y Luna, con el objetivo de profundizar en el estudio de la evolución geológica y volcánica del satélite.

Los responsables del nuevo mapa señalaron que servirá de apoyo para futuras misiones de exploración, la selección de zonas de alunizaje y el desarrollo de la futura Estación Internacional de Investigación Lunar impulsada por China.

China prevé lanzar en la segunda mitad de este año la misión Chang'e-7 para explorar el polo sur de la Luna en busca de hielo de agua y completar posteriormente esa fase con la Chang'e-8, concebida para evaluar el aprovechamiento de esos recursos.

En paralelo, el país desarrolla un programa lunar tripulado con el objetivo declarado de llevar astronautas chinos al satélite antes de 2030.

En un video publicado en X, la NASA calificó el hecho como un evento seguro y sin riesgo para la Tierra ni para las misiones que operan en la Luna.

La etapa superior pertenecía a un lanzamiento realizado en 2025 que permitió desplegar el módulo de aterrizaje Blue Ghost One, de la empresa estadounidense Firefly Aerospace, como parte de la iniciativa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) de la NASA, un programa de servicios comerciales para transportar cargas científicas y tecnológicas a la superficie lunar.

Según explicó la NASA, el impacto se produjo debido a una combinación de actividad solar y fuerzas gravitacionales que modificaron la trayectoria del objeto.

"La NASA no planeó deliberadamente que esta etapa superior impactara contra la Luna", explicó una portavoz de la agencia en el video, que señaló que este tipo de eliminación de hardware es una práctica aceptada dentro de las operaciones lunares.

"Esto es en realidad un método técnicamente aceptado y seguro para deshacerse de equipos en órbita lunar baja", indicó.

La agencia añadió que algunos operadores de misiones eligen terminar sus operaciones haciendo que sus equipos impacten contra la superficie lunar porque "es una estrategia predecible y rastreable para la eliminación de hardware al final de su vida útil".

El impacto no representa absolutamente ningún peligro para nadie en la Tierra ni para ningún equipo que se encuentre en la Luna, señaló la NASA.

"Los científicos están ansiosos por estudiar este evento de impacto, ya que puede ayudarnos a comprender mejor cómo rastrear cosas como esta en el futuro", afirmó.

La NASA explicó que la Luna funciona como un "laboratorio natural para estudiar procesos que ocurren en todo el sistema solar", debido a que carece de atmósfera y su superficie permanece estable durante largos periodos.

El estudio de este tipo de impactos permite a los científicos analizar la formación de cráteres, un fenómeno que ocurre en distintos cuerpos del sistema solar.

"Al hacer impactar un objeto de tamaño conocido a una velocidad conocida contra la superficie lunar, esto puede ayudar a los científicos a comprender el proceso de formación de cráteres por impacto y qué tipo de cráter resulta de un impacto de ese tamaño", explicó.

La agencia recordó que la Luna ha recibido impactos de manera constante durante sus aproximadamente 4.000 millones de años de historia. "Meteoritos, asteroides, cometas y otros objetos golpean la Luna todo el tiempo", indicó.

Además, la NASA señaló que los astronautas de la misión Artemis II observaron este año durante su sobrevuelo lunar varios fenómenos de impacto.

Entre ellos destellos de impactos activos, o cráteres formándose en la superficie lunar, durante las pocas horas que duró su sobrevuelo, indicó la agencia.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, no confirmó, sin embargo, que el impacto, previsto para las 2:35 hora del este (6:35 GMT), hubiera ocurrido, pese a que la noche anterior afirmó -en un comunicado- que existía un 100 % de probabilidades de que se produjera.

Las empresas estadounidenses SpaceX, de Elon Musk, y Firefly Aerospace, involucradas en la misión original, tampoco han confirmado hasta el momento el impacto ni han ofrecido detalles al respecto.

Por qué la Luna volvió a convertirse en el gran objetivo de la exploración espacial

SpaceX se ha limitado a decir, por estos días, que está colaborando con la NASA para evitar que se siga acumulando basura en la Luna.

“Décadas de historia”

“Para aquellos interesados en un cohete gastado impactando la superficie lunar, esta rara ocurrencia tiene décadas de historia, remontándose a la era Apolo, cuando la NASA estrelló intencionalmente etapas gastadas contra la Luna para fines científicos e investigación sísmica”, dijo este miércoles Isaacman -en la red social X-.

A diferencia de esas pruebas, la caída esta madrugada de la etapa superior del cohete Falcon 9 de SpaceX en la Luna fue completamente sin intención.

Se trata de un deshecho de una misión lunar de Firefly Aerospace y la japonesa Ispace que despegó de la tierra el 15 de enero de 2025 y adoptó una trayectoria hacia la Luna debido a una combinación de la actividad solar y las fuerzas de gravedad, según aclaró esta semana la directora de Programas de Ciencia de la NASA y Dragon en SpaceX, Julianna Scheiman.

Además, la investigadora indicó que la NASA intentaría observar el impacto lunar para comprender la geología de la Luna y perfeccionar las futuras misiones de exploración y científicas.

Qué es el lado oculto de la Luna y por qué es una prioridad científica y estratégica

“Esto es fundamental para velar por la seguridad de los astronautas y las infraestructuras que la NASA prevé enviar a la Luna en los próximos años para colonizar el satélite”, aclaró Scheiman.

“Los meteoroides golpean la superficie lunar cada hora”

La ausencia de una atmósfera fuerte permite que meteoritos golpeen su superficie con asiduidad, lo que representa un peligro para las misiones espaciales.

“La realidad es que los meteoroides golpean la superficie lunar cada hora, con impactos comparables a esta etapa superior ocurriendo aproximadamente cada seis días”, subrayó Isaacman.

El funcionario de la NASA agregó que la futura base lunar incorporará naves espaciales reutilizables que no solo transporten astronautas y cargas útiles, sino que también formen parte de la infraestructura misma.

La etapa superior del Falcon 9 pesa aproximadamente cinco toneladas y, fruto de la colisión, los expertos prevén que forme un cráter de entre 20 y 30 metros de diámetro y lance material lunar hasta ochocientos kilómetros de distancia.

Palmitoilación

Los investigadores concluyeron que las células metastásicas unen el palmitato -un ácido graso abundante en el hígado- a una proteína llamada laminina-511 a través de una enzima denominada DHHC17.

Nuevos hallazgos sobre la semaglutida: qué impacto tiene realmente en el hígado

“La laminina-511 es una proteína que regula la migración celular, la invasión tumoral y la metástasis, y que se vuelve más estable una vez que el palmitato se une a ella”, precisó el VIB en un comunicado.

Las células cancerígenas evitan así su destrucción por el sistema inmunitario mediante un proceso llamado palmitoilación, en el que las células unen el palmitato a proteínas para regular distintos procesos celulares.

En lugar de eliminar las células cancerosas, los neutrófilos -células inmunitarias defensoras de primera línea frente a las infecciones- expuestos a la laminina-511 se vuelven más propensos a formar trampas extracelulares de neutrófilos (NETs, por sus siglas en inglés), unas estructuras en red que, en vez de atrapar patógenos como es habitual, favorecen al tumor, detalla el instituto.

Al manipular la enzima DHHC17 en modelos experimentales, los científicos lograron revertir el proceso, restaurando la actividad anticancerígena de los neutrófilos y reduciendo el crecimiento metastásico.

“Las metástasis hepáticas siguen siendo extremadamente difíciles de tratar”

“Nuestros hallazgos revelan una nueva forma en la que las células cancerosas metastásicas remodelan su entorno para protegerse del ataque inmunitario”, afirmó la autora principal del estudio, la doctora Anke Vandekeere.

“En lugar de actuar únicamente sobre la célula cancerosa, esta vía permite que las células tumorales desarmen a los neutrófilos y socaven uno de los mecanismos naturales de defensa del organismo contra el cáncer”, añadió.

SonoPIN: el nuevo método que destruye células cancerosas sin dañar las sanas

Según el instituto, las metástasis hepáticas se encuentran entre las formas de propagación del cáncer más comunes y letales, dado que el hígado es un órgano metabólicamente muy activo y un destino frecuente de las células cancerosas metastásicas.

Aunque desde hace tiempo se sabe que los tumores pueden aprovechar los nutrientes de su entorno para favorecer su crecimiento, se comprendía mucho menos cómo esos nutrientes influyen en la interacción entre las células cancerosas y el sistema inmunitario, indicó.

“Comprender cómo las células cancerosas explotan el entorno singular del hígado ofrece nuevas oportunidades para desarrollar terapias que hagan a estos tumores más vulnerables frente al sistema inmunitario”, señaló la profesora Sarah-Maria Fendt, que lidera el equipo investigador conjunto.

No obstante, “las metástasis hepáticas siguen siendo extremadamente difíciles de tratar”, concluyó.

El hallazgo se suma a la creciente evidencia de que la palmitoilación de proteínas influye en la progresión del cáncer y la evasión inmunitaria, un papel que hasta ahora no se había vinculado a la comunicación entre células cancerosas y neutrófilos, detalla el VIB.

Un estudio identifica el papel clave de las células senescentes en el cáncer de mama

Los autores recuerdan además que un ensayo clínico previo que buscaba eliminar por completo los neutrófilos no mejoró la eficacia de la inmunoterapia, lo que sugiere que reprogramar su comportamiento -en lugar de eliminarlos- podría ser una vía más prometedora para futuros tratamientos.

Un equipo encabezado por el Observatorio Solar Nacional (EE. UU.) y con participación, entre otros, del Instituto Max Planck (Alemania), estudió una región en la fotosfera (la superficie visible del Sol) magnéticamente activa cercana a una mancha solar.

Las nuevas imágenes revelan un paisaje solar "diferente a todo lo visto hasta ahora", con remolinos dinámicos y bandas a pequeña escala por todas partes en los bordes de las zonas magnéticas, explicó en una nota la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA).

Estas estructuras muestran movimientos giratorios que se asemejan a las olas del mar al romper y algunas tienen poco más de 20 kilómetros de ancho, por lo que identificarlas es comparable a distinguir una moneda de un euro desde una distancia de 180 kilómetros, precisó el Instituto Max Planck.

Los investigadores interpretan los flujos de plasma en remolino como inestabilidades de Kelvin-Helmholt (KHI), un efecto clásico en la dinámica de fluidos, por el que se forman estructuras onduladas cuando dos fluidos se deslizan uno junto al otro a velocidades diferentes.

Esto genera fuerzas que hacen que pequeñas perturbaciones se conviertan en flujos similares a ondas o vórtices.

Ese efecto se manifiesta en una amplia variedad de contextos; como la superficie de los lagos o las olas del océano, en la formación de nubes, en las atmósferas de los gigantes gaseosos Júpiter y Saturno, y en la interacción del viento solar con las magnetosferas planetarias.

El equipo ha logrado identificar esa inestabilidad de Kelvin-Helmholtz en la fotosfera, lo que supone la primera confirmación experimental de un fenómeno que la teoría había predicho desde hacía tiempo.

"Creemos que el descubrimiento de la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz en la fotosfera solar, respaldado por el análisis de simulaciones numéricas, supone un gran paso adelante en nuestra comprensión de la dinámica y la evolución del plasma solar y estelar, y servirá de base para futuros descubrimientos", destacó el subdirector del Observatorio Solar Nacional, David Boboltz.

Esos diminutos vórtices de plasma ofrecen una perspectiva completamente nueva sobre los procesos mediante los cuales la estrella almacena y libera energía en su campo magnético, por ejemplo, en forma de minúsculos estallidos de radiación conocidos como nanoerupciones, hasta erupciones masivas, chorros y eyecciones de masa coronal.

Estos son los principales factores que influyen en el clima espacial y pueden perturbar gravemente nuestra infraestructura tecnológica moderna, incluidas las redes eléctricas, los satélites, la navegación por GPS y las comunicaciones globales.

El Sol, según la teoría actual, acumula energía magnética a medida que las líneas del campo magnético se retuercen y se enrollan, de forma similar a la energía mecánica almacenada en un resorte metálico fuertemente enrollado.

Esto crea una estructura de campo magnético altamente energética, pero también inestable. La energía almacenada puede liberarse de forma repentina; en ese proceso, conocido como 'reconexión magnética', las líneas del campo magnético retorcidas se abren de golpe y se reconectan.

Hasta ahora no estaba claro qué es lo que provoca que las líneas del campo magnético se retuerzan, pero el nuevo descubrimiento podría aportar parte de la respuesta a esta pregunta.

El estudio apunta, además, que la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz puede ser un mecanismo que contribuya al calentamiento de la atmósfera exterior del Sol, llamada corona, y "forme parte de la solución al antiguo enigma" de por qué está mucho más caliente que su superficie, dijo Thomas Rimmele, del Observatorio Solar Nacional.

Los vórtices de plasma recién descubiertos demuestran "de forma impresionante cómo procesos minúsculos —en el límite de lo que podemos resolver utilizando todas las técnicas disponibles— determinan de manera significativa la naturaleza de nuestra estrella", afirmó el director del Max Planck de Investigación del Sistema Solar.

Según los autores, los resultados subrayan la importancia de que los profesionales sanitarios y los responsables políticos reconozcan el impacto de estos contaminantes en el manejo de la artritis reumatoide (AR).

Esta es una enfermedad autoinmune crónica caracterizada por inflamación y daño articular; además, puede presentar síntomas sistémicos generalizados que afectan a otras partes del cuerpo, más allá de las articulaciones.

Contaminación y alzhéimer: el vínculo que afecta a quienes han sufrido un ACV

Qué factores contribuyen a su desarrollo

Muchos factores contribuyen a su desarrollo, como la genética, las alteraciones del sistema inmunitario y la exposición a factores ambientales (el tabaquismo es una de las variables de riesgo bien establecidas).

El equipo de investigadores llevó a cabo en Corea del Sur un estudio para evaluar los efectos de la contaminación del aire en la actividad de la enfermedad (la severidad general de la patología que se cuantifica con diversas escalas clínicas) y la aparición de brotes (agravamiento significativo comparado con la visita médica anterior del paciente). El trabajo también explora los mecanismos subyacentes.

Se trata de un estudio de cohorte prospectivo (observacional) con un seguimiento de 1.070 pacientes a lo largo de 12.583 consultas ambulatorias durante cuatro años (2021-2024), detalla una nota de Elsevier, grupo editor de la revista.

Día Internacional del Aire Limpio: decisiones cruciales para un futuro más saludable

La exposición a la contaminación atmosférica se estimó utilizando las concentraciones mensuales de seis contaminantes atmosféricos: dióxido de azufre; dióxido de nitrógeno; ozono; monóxido de carbono; partículas con un diámetro de 10 micras (PM10); y partículas con un diámetro de 2,5 micras (PM2,5).

Estas se correlacionaron con la actividad de la enfermedad y los brotes registrados longitudinalmente en cada consulta ambulatoria.

El análisis estadístico se ajustó según las características demográficas, el estado serológico (la presencia de anticuerpos específicos típicos de la AR en sangre), el uso de medicamentos, los factores socioeconómicos y las variables meteorológicas.

Entre los seis contaminantes, las PM2,5 se asociaron significativamente con un mayor riesgo.

Según Eun Bong Lee, de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl, una mayor concentración de estas partículas se asoció con una mayor actividad de la enfermedad y un mayor riesgo de brotes, especialmente tras una exposición prolongada a niveles elevados durante más de dos semanas.

De dónde provienen las partículas

Estas partículas en suspensión provienen de varias fuentes, como las emisiones de los vehículos, las centrales eléctricas, los procesos industriales o el polvo de la construcción. Pueden permanecer en el aire durante mucho tiempo y desplazarse a gran distancia del lugar donde se produjeron.

Debido a que son más pequeñas que los glóbulos rojos, pueden viajar fácilmente desde los pulmones al torrente sanguíneo, circulando hacia órganos distantes. Allí pueden desencadenar la sobreproducción de moléculas dañinas llamadas especies reactivas de oxígeno, induciendo estrés celular, dañando el ADN y provocando respuestas inflamatorias en los órganos.

La contaminación ambiental empeora los trastornos de salud mental, advierte un informe

Para Lee, el trabajo tiene importantes implicaciones en la formulación de políticas de salud pública.

“Si bien se justifican estudios adicionales para determinar si la mejora de la calidad del aire puede reducir la actividad de la enfermedad, recomendamos que estos pacientes eviten la exposición prolongada a una mala calidad del mismo, en particular a altos niveles de PM2,5”, señala.

Estas observaciones se refieren a población coreana, con una base genética específica. Lee dice a EFE: “Considerando varios estudios previos de menor escala que muestran la relación entre la contaminación del aire y la actividad de la enfermedad, creo que estos hallazgos también se podrían extrapolar a otras poblaciones. Sin embargo, se necesitan más estudios que incluyan a otros grupos étnicos”.

¿Qué es un eclipse total de sol?

Cuando se produce un eclipse total de sol, “la Luna se interpone exactamente entre la Tierra y el Sol, proyectando su sombra sobre una franja estrecha de la superficie terrestre”, explica la Asociación Francesa de Astronomía (AFA).

“Por una coincidencia notable -uno de los equilibrios más singulares del Sistema Solar-, la Luna, pese a ser 400 veces más pequeña que el Sol, está también 400 veces más cerca: sus diámetros aparentes son idénticos”, añade la AFA.

Durante varios minutos, “la luz del día se desvanece, revelando la corona solar”, señala la asociación.

Impacto de los eclipses en animales y la investigación científica

¿Cuál será su recorrido?

El eclipse total del 12 de agosto de 2026 comenzará en Rusia, atravesará el hemisferio norte y pasará debajo de Groenlandia, antes de atravesar el océano Atlántico y llegar a Europa.

Este eclipse será total, en especial en una franja que atraviesa España de Oviedo a Palma de Mallorca, pasando por Burgos. El sitio del Instituto Geográfico Nacional (https://visualizadores.ign.es/eclipses/2026) permite visualizar su recorrido.

Fuera de esta franja, el eclipse no será total, sino parcial, incluyendo la vecina Francia.

¿Cuál será su duración?

Si tomamos como ejemplo la ciudad española de Burgos, la duración del eclipse total -es decir, el momento durante el cual el Sol estará completamente oculto- será de 1 minuto y 48 segundos.

Eclipse total de Sol: la España rural se prepara para recibir visitantes

Pero el fenómeno en su conjunto será mucho más largo, de alrededor de dos horas, porque empezará con un eclipse parcial, seguido de la fase total, y luego volverá a ser un eclipse parcial. En Burgos, el fenómeno completo durará 1 hora y 48 minutos.

¿Es un fenómeno raro?

Se produce entre uno y dos eclipses solares por año. “Pero la sombra proyectada de la Luna solo entra en contacto con la Tierra en una franja de unos pocos kilómetros de largo”, recuerda la AFA.

Así, para que un eclipse solar total sea visible de nuevo desde un mismo sitio, hay que esperar unos 400 años. Sin embargo, otros dos eclipses solares serán visibles en otras zonas de España los próximos dos años, en el extremo sur el 2 de agosto de 2027, y luego en buena parte del sur del país el 26 de enero de 2028.

¿Es necesaria una protección específica?

Absolutamente sí. Para ello hay que usar lentes que cumplan la norma ISO 12312-2:2015, que protege las retinas al filtrar el 100% de los rayos UV.

España ante una rara secuencia de eclipses solares: qué se verá y cómo se preparan

“No es el eclipse lo que es peligroso, sino el hecho de mirar directamente al Sol sin protección. Uno puede hacerse un agujero negro en la retina sin darse cuenta y es irreversible”, explica la AFA. En efecto, las retinas no tienen receptores de dolor y los trastornos visuales pueden aparecer más tarde.

Hasta ahora, el microbioma vaginal se ha estudiado ampliamente en relación con la fertilidad, pero los microbiomas intestinal femenino y el seminal han sido en gran medida ignorados, señala el artículo.

Los resultados del estudio apuntan que el desequilibrio de las bacterias presentes en el semen de los hombres se asoció con una reducción sustancial de las posibilidades de que una pareja tuviera un hijo y con un mayor número de abortos espontáneos.

Vaginosis bacteriana o candidiasis: diferencias clave para reconocerlas

En el caso de las mujeres, el desequilibrio en la flora intestinal se vinculó a un mayor tiempo para concebir y una menor probabilidad de concepción con tratamientos de fertilidad, pero no se observó relación con los abortos espontáneos.

El desequilibrio de la flora vaginal, por su parte, no se relacionó claramente ni con la infertilidad ni con la pérdida del embarazo.

En qué consistió el estudio

El estudio siguió a 353 mujeres y a 191 de sus parejas masculinas, reclutadas entre abril de 2018 y septiembre de 2023, que se sometían a tratamientos de fertilidad o habían sufrido abortos recurrentes.

En el caso de los hombres, se estudió lo que los autores denominan ‘disbiosis seminal de tipo vaginal’, que es una composición bacteriana del semen parecida a la alteración bacteriana (disbiosis) que típicamente ocurre en la vagina.

Tirzepatida y testosterona: ¿realmente aumenta los niveles hormonales en hombres?

El trabajo indica que aproximadamente una cuarta parte de los hombres presentaba un desequilibrio bacteriano en el semen, el cual no se detecta con un análisis estándar, por lo que los resultados pueden parecer normales incluso cuando está presente.

Entre las parejas sometidas a tratamientos de reproducción asistida, el 57 % de aquellas en las que el hombre presentaba ese desequilibrio logró tener un bebé, frente al 85 % de las parejas en las que el semen no estaba afectado.

Los abortos espontáneos también fueron más frecuentes cuando el hombre presentaba el desequilibrio, lo que afectó aproximadamente a una de cada cinco parejas más que cuando no se detectó, apunta la revista.

Una cuestión que afecta a la pareja en su conjunto

Los autores afirman que los resultados “respaldan la idea de replantear el microbioma reproductivo como una cuestión que afecta a la pareja en su conjunto, en lugar de limitarse únicamente a la mujer”, destaca el artículo.

¿La terapia hormonal empeora la salud mental en la menopausia?

Estos hallazgos sobre factores de riesgo microbianos, hasta ahora desconocidos y potencialmente modificables, respaldan la utilidad de la evaluación del microbioma a nivel de pareja y proporcionan una justificación para futuros ensayos de intervención, según los firmantes.

Así lo evidencia un trabajo científico recogido este miércoles en la revista 'Nature Ecology and Evolution' y basado en un análisis global de los registros de cambios en el área de distribución de 1.758 tipos de mariposas, que representan el 10% de las especies conocidas, en 105 países.

Los investigadores, afiliados a centros alemanes y australianos, han visto que el 80% de las mariposas ha extendido su hábitat en busca de 'refugio climático', y que el 79 % de todos los cambios registrados están relacionados con el impacto de los fenómenos meteorológicos extremos, como olas de calor, o sequías.

Aunque la mayoría de las especies de mariposa se ha expandido en horizontal en todos los continentes, las cifras de ampliación de distribución son especialmente elevadas en los países tropicales.

El 27% de las especies ha experimentado algún tipo de reducción ido su área de distribución, y el 22% se ha desplazado a zonas de mayor altitud por las altas temperaturas.

La reducción del área de distribución se ha observado con mayor frecuencia en regiones templadas, como Europa y América del Norte. Y los cambios altitudinales se han producido casi exclusivamente en el hemisferio norte.

"Dado que muchas especies presentaron múltiples tipos de cambios en su área de distribución, los porcentajes correspondientes a las expansiones, contracciones y cambios de altitud afectan al 100% de las especies estudiadas", señala uno de los autores, Shawan Chowdhury, investigador en la Universidad de Monash, en Melbourne.

"La magnitud con la que las especies de mariposas están modificando sus áreas de distribución en todos los continentes es asombrosa, y está ocurriendo mucho más allá de las regiones bien estudiadas de Europa y América del Norte", añade Chowdhury.

Los investigadores matizan que mientras en algunos países europeos, como España, existen registros del área de distribución de más de la mitad de las especies de mariposas conocidas, en los países tropicales, donde más diversidad hay, apenas hay registros del cambio de hábitat para el 10% de las especies.

"Hay lagunas geográficas en los datos de África Central, el sudeste asiático, Nueva Guinea y la cuenca del Amazonas, todas ellas zonas críticamente infrarrepresentadas en el estudio a pesar de ser puntos calientes de la biodiversidad mundial", apuntan los autores.

El hallazgo se ha producido tras reexaminar restos fósiles de este yacimiento y supone el segundo registro de un anfibio desaparecido en el Pleistoceno en toda Norteamérica, y además de la importancia del descubrimiento taxonómico el estudio revela la presencia histórica de ese anfibio -un saco excavador mexicano- en California, lo que evidencia los desplazamientos geográficos masivos debido a las variaciones ambientales.

Los investigadores, que han publicado hoy los resultados de su trabajo en la revista Journal of Vertebrate Paleontology, han denominado a este sapo de espuelas como 'Spea labreae'.

Hasta ahora solo se había encontrado otro anfibio extinto del Pleistoceno en Norteamérica (una rana arborícola de Florida), han señalado los investigadores, y han explicado que aunque el sapo puede ser mucho más pequeño que los mamuts y los tigres dientes de sable que hicieron famosos los pozos de alquitrán, este descubrimiento tiene una gran importancia para la comprensión del clima al final de la última Edad de Hielo.

Debido a que los anfibios son sumamente sensibles a su entorno, estos fósiles sirven como herramientas vitales para comprender las oscilaciones climáticas del pasado y sus efectos en la biodiversidad.

Este descubrimiento pone de relieve además la importancia de las colecciones de museos para desenterrar secretos ecológicos que aún permanecen ocultos tras décadas de excavación, han destacado los investigadores.

Aunque los grandes mamíferos emblemáticos suelen acaparar la atención, los pequeños reptiles y anfibios pueden revelar a los científicos mucha más información sobre el clima antiguo y los cambios ambientales.

Los anfibios no se desplazan mucho a lo largo de su vida y son extremadamente sensibles a las condiciones ambientales, y esa movilidad tan limitada y su alta sensibilidad los convierten en excelentes indicadores climáticos, cuya presencia o ausencia puede ayudar a los científicos a discernir cambios climáticos a menor escala.

El impacto tendrá lugar alrededor de las 2:35 hora del este estadounidense (6:35 GMT), cuando la etapa superior de un cohete Falcon 9 de SpaceX, de aproximadamente cinco toneladas de peso, choque de forma accidental a 8.690 kilómetros por hora contra la Luna.

Por qué la Luna volvió a convertirse en el gran objetivo de la exploración espacial

Dónde mismo ocurrirá la colisión y por qué

La colisión ocurrirá cerca del cráter Einstein, según los expertos, que prevén que forme una cavidad de entre 20 y 30 metros de diámetro y lance material lunar hasta 800 kilómetros de distancia.

La NASA informó esta semana que tiene conocimiento de la trayectoria del cohete y aclaró que es un deshecho de una misión lunar de la estadounidense Firefly Aerospace, con sede en Texas, y la japonesa Ispace que despegó de la tierra el 15 de enero de 2025.

Julianna Scheiman, directora de Programas de Ciencia de la NASA y Dragon en SpaceX, explicó que para las misiones en órbita baja terrestre, lo más habitual es que la etapa superior del cohete se queme en su reentrada a la atmósfera terrestre.

Pero en el caso de misiones más lejanas “necesitamos realizar una maniobra diferente para garantizar que la propia segunda etapa sea segura, según las normas y regulaciones pertinentes”, señaló.

“Lo que ha ocurrido es que, esencialmente, una combinación de la actividad solar y las fuerzas de gravedad la han puesto en una trayectoria hacia la Luna”, agregó.

Aunque la Luna recibe con frecuencia impactos de meteoritos en su superficie, las colisiones con objetos artificiales son mucho menos habituales.

El ambicioso plan espacial de Jeff Bezos para alejar la contaminación de la Tierra

Por lo que supondrá una oportunidad para que la NASA y los astrónomos profundicen su entendimiento sobre la superficie lunar, incluido cómo proteger a los astronautas o las infraestructuras presentes en su suelo en el futuro.

La NASA espera devolver al ser humano a la Luna en 2028, un primer paso para la colonización del satélite terrestre, que desea que sirva para dar el salto a otros planetas como Marte.

Las observaciones de campo y los análisis de muestras indicaron que había insectos atrapados en los pelos glandulares de 43 de los 45 ejemplares estudiados y que las plantas maduras presentaban una media de 71 insectos atrapados.

Jurassic Plant: un peculiar refugio de plantas carnívoras en Loreto, Argentina

Similitudes genómicas con otras plantas carnívoras

El equipo buscó indicios de digestión y absorción de nutrientes para corroborar la hipótesis de carnivorismo para lo que identificaron la actividad de la fosfatasa, una enzima digestiva que se encuentra habitualmente en las plantas carnívoras, lo que sugiere que podría ser capaz de digerir a sus presas.

El siguiente paso fue alimentar a las plantas con moscas Drosophila marcadas con una forma estable de nitrógeno para analizar si eran capaces de absorber los nutrientes.

¿Las plantas sienten dolor? La sorprendente ciencia detrás de sus respuestas eléctricas

El análisis genético, por su parte, reveló similitudes genómicas con otras plantas carnívoras que han evolucionado de forma independiente, incluidos genes relacionados con la atracción de presas, la digestión y la absorción de nutrientes.