Qué es la catalepsia

En medicina, catalepsia describe un cuadro de inmovilidad marcada, disminución de la respuesta y, a veces, “flexibilidad cérea”: las extremidades pueden mantener la postura en la que se colocan.

Puede acompañarse de rigidez muscular, mirada fija y habla ausente o muy reducida. No es una enfermedad en sí misma, sino un signo que puede aparecer en distintos trastornos.

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La cultura popular la asoció a “muerte aparente”, pero en la práctica clínica el foco es otro: identificar la causa y descartar emergencias neurológicas, metabólicas o intoxicaciones.

Cuánto dura un episodio de catalepsia

La duración es variable y depende del origen. Puede extenderse desde minutos hasta horas.

En algunos cuadros relacionados (por ejemplo, ciertos estados catatónicos), los síntomas pueden persistir más tiempo si no se trata la causa subyacente. Por eso, ante un primer episodio —o si dura más de lo habitual para la persona— se considera prudente evaluación médica urgente.

Por qué puede ocurrir: causas más frecuentes

La catalepsia puede aparecer asociada a:

• Catatonía (un síndrome psicomotor que puede vincularse a trastornos psiquiátricos o médicos).
• Trastornos neurológicos, incluyendo algunas crisis epilépticas o enfermedades del movimiento.
• Narcolepsia y fenómenos del sueño (aunque la parálisis del sueño no es lo mismo, se confunde con facilidad).
• Efectos adversos o interacciones de fármacos, especialmente algunos psicofármacos.
• Alteraciones metabólicas o intoxicaciones que deprimen el sistema nervioso.

En la práctica, la pregunta clave no es “¿es catalepsia?”, sino “¿qué la está provocando?”.

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Qué hacer: guía de primeros pasos

Si alguien presenta inmovilidad súbita y responde poco:

1. Comprobá respiración y pulso. Si no respira o no hay pulso, iniciá RCP y llamá a emergencias.
2. Llamá a un servicio de urgencias (911 u otro número local) si es el primer episodio, si dura más de unos minutos, si hubo caída/golpe, fiebre, confusión, dolor torácico, convulsiones o consumo de sustancias.
3. Si respira pero está inconsciente o muy somnoliento, colocalo de lado (posición lateral de seguridad) para reducir el riesgo de aspiración.
4. No lo sacudas ni lo fuerces a moverse. Evitá introducir objetos en la boca.
5. Tomá nota del tiempo: cuándo empezó, cuánto dura, si hubo rigidez, mirada fija, movimientos anormales, incontinencia o cambios de coloración.
6. Si recupera la respuesta, no minimices el episodio: la evaluación clínica (y a veces neurológica) es importante para descartar causas tratables.

Cómo se diferencia de un desmayo, de la parálisis del sueño y la muerte

Un síncope (desmayo) suele ser breve y con recuperación relativamente rápida al recostarse.

La parálisis del sueño ocurre al dormirse o al despertar y, aunque angustiante, suele durar segundos o pocos minutos, con conciencia preservada.

En la catalepsia puede haber rigidez, postura mantenida y respuesta muy reducida, lo que exige una mirada médica más amplia.

A diferencia de la muerte, en la catalepsia las funciones vitales continúan: hay pulso, respiración —aunque puede ser lenta— y actividad cerebral. No se produce el cese irreversible de las funciones del organismo. Pero pueden llegar a confundirse porque el cuerpo entra en un estado de inmovilidad extrema: la persona puede quedar rígida, mantenida en una misma postura durante largos periodos y sin reaccionar a estímulos externos.

A esto se suma una respiración tan lenta y superficial que resulta difícil de detectar sin instrumentos clínicos, junto con un pulso muy débil que puede pasar desapercibido al tacto.

La ausencia de respuesta a la voz, al dolor o al entorno refuerza la impresión de una desconexión total. En algunos casos, el aspecto físico también contribuye a la confusión, con palidez y una leve disminución de la temperatura corporal.

El amerizaje está previsto para las 20:07 hora del este de EE.UU. (00:07 GMT del sábado, 21:07 hora de Paraguay) en un área estimada de 2.000 millas náuticas (3.704 kilómetros) en el Pacífico.

A bordo de la cápsula Orión, Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen no solo sentirán que su peso se multiplica por cuatro durante la caída, sino que se enfrentarán también a temperaturas extremas, depositando todas sus esperanzas en el escudo térmico, otra de las pruebas de fuego de la misión Artemis II.

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13 minutos críticos de reingreso

Después de los más de ocho minutos de riesgo del despegue, que Artemis II ejecutó de manera impecable el pasado 1 de abril en Florida, la NASA encara hoy unos 13 minutos críticos de reingreso una vez que la cápsula entra a la atmósfera terrestre, que culminará con una zambullida de Orión a “un par de cientos de millas” de la costa de San Diego (California).

El ingeniero español Carlos García-Galán, responsable del programa Moon Base de la NASA, explicó a EFE que el lanzamiento y el despegue son las maniobras de mayor riesgo.

Subrayó que este retorno permitirá alcanzar la velocidad necesaria para poner a prueba el escudo térmico que protege a los astronautas de “las temperaturas extremadamente altas generadas por la fricción con la atmósfera al entrar a la Tierra”.

“Esa velocidad solo la podemos conseguir si vamos hacia la Luna”, agregó sobre la fase final de esta misión de diez días, que orbitó el satélite natural -sin alunizar- y se convirtió en la primera tripulada en alcanzar la órbita lunar desde 1972.

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“Tenemos que regresar”

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, ha asegurado que no estará tranquilo hasta que los cuatro tripulantes vuelvan con sus familias y afirmó que estará “pensando en los sistemas de protección térmica”.

“Seré honesto y diré que en realidad he estado pensando en la reentrada desde el 3 de abril de 2023, cuando nos asignaron esta misión”, dijo por su parte a la prensa Rick Henfling, director de Vuelo para el Regreso de Artemis. “Puede sonar gracioso, pero también es literal: tenemos que regresar”.

Orión es atraída por la gravedad de la Tierra en una trayectoria de retorno libre, lo que garantiza un viaje eficiente en combustible.

Antes de entrar en la atmósfera, la cápsula se separará del módulo de servicio 42 minutos antes de la zambullida, y a unos 120 kilómetros (75 millas) sobre la superficie terrestre, una docena de propulsores asegurarán que esté correctamente orientada.

Esta “bola de fuego”, como la llamó Glover, entrará en la atmósfera terrestre a una velocidad de más de 40.200 kilómetros por hora (unas 25.000 millas), desacelerando a una tasa de hasta cuatro veces la fuerza de gravedad.

Será crucial la prueba del escudo térmico de Orión para proteger la cápsula y su tripulación de temperaturas de alrededor de 5.000 grados Fahrenheit (2.760 centígrados).

Orión desplegará por etapas 11 paracaídas. Desplegados a unos 2.700 metros y viajando a 210 kilómetros por hora (130 millas), estos reducirán la velocidad a menos de 32 kilómetros por hora (20 millas).

Después de recorrer más 640 mil millones de kilómetros (unas 400 mil millas náuticas), Orión amerizará y será recuperada por las fuerzas armadas estadounidenses. Llevará entre 30 y 45 minutos recuperar a los astronautas.

Se espera que la recogida sea tan “exitosa” como la de Artemis I

Lili Villarreal, directora de Aterrizaje y Recuperación de Artemis, y quien espera que la recogida sea tan “exitosa” como la de Artemis I en 2022, que no fue tripulada, dijo que los buzos serán los primeros en acercarse a Orión para evaluar el aire y el agua alrededor, y asegurarse de que sea seguro salir para los cuatro astronautas.

Ellos los ayudarán a subir a una plataforma inflable, donde los recogen dos helicópteros y los trasladan a la enfermería de un barco, para después hacer otras revisiones médicas en tierra y después trasladarlos a Houston (Texas). Entre tanto, Orión será remolcada al barco para su regreso al Centro Espacial Kennedy, en Florida.

El director líder de vuelo para Artemis II, Jeff Radigan, avisó en una conferencia de prensa que no podrá verse desde tierra el regreso de los cuatro tripulantes en la nave Orión, programado para este viernes a las 20:07 horas del este de Estados Unidos (00:07 horas GMT del sábado, 21:07 hora de Paraguay).

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Evitar el área

“Estamos trabajando en conjunto con el Departamento de Guerra para recuperar la cápsula y es una zona de exclusión bastante grande. Así que le advertiría a la gente, por favor, que eviten el área. Hay un montón de restos que caen y estamos trabajando con nuestras fuerzas de recuperación para garantizar que no les caigan”, expuso.

Aunque la meta es que la cápsula con los astronautas llegue a “unos cientos de millas” de la costa de San Diego, en la frontera sur de Estados Unidos, la NASA fijó un rango estimado de 2.000 millas náuticas (3.704 kilómetros) en el Pacífico para el amerizaje.

Ante una contingencia, la Fuerza Aérea tiene aviones militares C-17 listos, que se suman a dos helicópteros de la Marina que recogerán a los astronautas, siete aeronaves que monitorearán el regreso y la base de Pearl Harbor, según la agencia espacial.

De hecho, después del amerizaje, los oficiales tardarán entre 30 a 45 minutos para recuperar a los astronautas, pues deben esperar a que los desechos de la nave ya no sean un riesgo, detalló Radigan.

Los restos de la nave, como paracaídas, empiezan a caer durante el primer paso del regreso a Tierra de los astronautas, que ocurre 42 minutos antes del amerizaje, cuando el módulo donde está la tripulación se desacopla del módulo de servicio de Orión, precisó Branelle Rodríguez, jefa del Programa Orión de Artemis II.

Rodríguez enfatizó que “todo se está viendo muy bien desde el punto de vista del vehículo”, mientras la NASA prevé un clima “favorable” para el amerizaje en California, un punto que escogió por “las aguas tranquilas” y las condiciones meteorológicas.

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La tripulación entrará a la atmósfera de la Tierra con una velocidad de 25.000 millas por hora (40.233 kilómetros por hora) tras haber viajado más de 400.000 millas (643.000 kilómetros) en sus 10 días de misión, apuntó Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA.

Los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, de NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), dedican su último día en el espacio a alistar la nave para su regreso, detallaron los funcionarios.

Tras volver, deben someterse a revisiones médicas y pasar tiempo con su familia, por lo que tardarán semanas en ofrecer declaraciones a la prensa, avisó la NASA.

Aunque hacen falta nuevos estudios para confirmar que estos resultados se pueden replicar en humanos, los autores aconsejan moderar el consumo de estos aditivos mientras se estudian en profundidad sus efectos biológicos a largo plazo en el organismo.

Los edulcorantes artificiales son sustitutos sintéticos del azúcar mucho más dulces y sin apenas calorías, por lo que suelen utilizarse para perder peso o controlar la diabetes.

Sin embargo, "nos pareció intrigante que pese al creciente consumo de estos aditivos, la prevalencia de la obesidad y los trastornos metabólicos como la resistencia a la insulina no ha disminuido", comenta Francisca Concha Celume, investigadora de la Universidad de Chile y autora principal del trabajo.

Para averiguar de qué manera influyen los edulcorantes en el metabolismo, el equipo dividió a 47 ratones -machos y hembras- en tres grupos, uno recibió agua sola, otro agua con sucralosa, y el tercero agua con stevia, en una cantidad comparable a la que tomaría un humano en una dieta normal.

Los ratones fueron criados durante dos generaciones consecutivas que solo recibieron agua y que fueron sometidas a una prueba de tolerancia oral a la glucosa para evaluar la resistencia a la insulina (indicador de la diabetes).

También tomaron muestras fecales para buscar cambios en el microbioma intestinal y la concentración de ácidos grasos de cadena corta, y analizaron la expresión de cinco genes involucrados con la inflamación, la función de la barrera intestinal y el metabolismo en el hígado y los intestinos.

El equipo observó que los edulcorantes producían efectos diferentes, que cambiaban con el tiempo.

En los animales de la primera generación, solo los hijos macho de los ratones que tomaron sucralosa mostraron signos de intolerancia a la glucosa.

Pero en la segunda generación, observaron que el efecto persistió y se diversificó, de modo que los nietos del grupo de machos que consumió sucralosa y las nietas descendientes de las hembras que consumieron stevia registraron niveles elevados de azúcar en sangre en ayunas.

La explicación parece estar en el microbioma. Al analizar las muestras fecales, descubrieron que los dos grupos de ratones que tomaron edulcorantes tenían microbiomas fecales más diversos pero con menor concentración de ácidos grasos de cadena corta, unas moléculas producidas por las bacterias que son esenciales para regular la inflamación y la barrera intestinal.

Pero los efectos de la sucralosa fueron más persistentes. Este edulcorante no solo alteró la flora intestinal favoreciendo la aparición de bacterias patógenas sino que aumentó la expresión de los genes vinculados a la inflamación y atenuó la de los genes vinculados al metabolismo saludable en las dos generaciones siguientes a la del consumo.

Y aunque la stevia también mostró efectos sobre la expresión génica, fueron menores y solo se transmitieron a una generación.

"Al comparar las generaciones, estos efectos fueron generalmente más fuertes en la primera generación y tendieron a disminuir en la segunda" y en general, "los efectos vinculados a la sucralosa fueron más consistentes y persistentes a través de las generaciones", concluye Concha Celume.

A pesar de estos resultados, los ratones del estudio no desarrollaron diabetes de forma espontánea sino que mostraron "señales biológicas tempranas" que podrían hacerlos más susceptibles a sufrir alteraciones metabólicas si se combinan con otras condiciones "como una dieta alta en grasas", apunta.

No obstante, el equipo subraya que, aunque la investigación identifica asociaciones en modelos animales, el impacto de los edulcorantes no nutritivos en los ratones no reflejará exactamente su impacto en los humanos.

El objetivo del estudio "no es crear alarma", sino resaltar la necesidad de seguir investigando los efectos biológicos a largo plazo de los edulcorantes artificiales, concluye la investigadora.

Ahora, el huevo fósil ha sido analizado con el equipamiento del Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotón (ESRF) en Francia, que permitió captar el nivel de detalle requerido para estudiar huesos tan diminutos y delicados.

Los investigadores sugieren que esos huevos probablemente tenían cáscara blanda, que raramente se conserva como fósil, por lo que este hallazgo es especialmente raro.

Para los autores, esto sugiere “claramente” que este herbívoro no producía leche para sus crías, a diferencia de los mamíferos actuales, explicó la Universidad de Witwatersrand en un comunicado.

Además, los huevos grandes son más resistentes a la desecación, que es una ventaja crucial en un entorno hostil y propenso a la sequía, lo que habría sido un rasgo de supervivencia fundamental.

Los hallazgos sugieren además que las crías probablemente fueran precoces. Nacían en una fase avanzada de desarrollo y habrían sido capaces de alimentarse por sí mismas, escapar de los depredadores y alcanzar rápidamente la madurez reproductiva.

La extinción masiva del Pérmico-Triásico, hace unos 252 millones de años, fue el evento de extinción más devastador que ha sufrido el planeta, pero este animal no solo sobrevivió, sino que prosperó en un mundo caracterizado por la inestabilidad ambiental extrema, un calor intenso y sequías prolongadas.

Benoit destacó que, en un contexto moderno, el estudio tiene un gran impacto porque ofrece una perspectiva a largo plazo sobre la resiliencia y la adaptabilidad ante el rápido cambio climático y la crisis ecológica.

Comprender cómo sobrevivieron los organismos del pasado a las catástrofes globales ayuda a los científicos a predecir mejor cómo podrían responder las especies al estrés ambiental actual, “lo que convierte este descubrimiento no solo en un avance en paleontología, sino también en algo de gran relevancia para los retos actuales en materia de biodiversidad y clima”.

En muchas especies de primates la división de los grupos grandes no son raras, pero en el caso de los chimpancés las escisiones permanentes son extraordinariamente raras y las pruebas genéticas sugieren que se producen una vez cada 500 años.

Durante las dos primeras décadas de observación, la comunidad se mantuvo cohesionada y los chimpancés se movían entre subgrupos flexibles, en una dinámica típica de la especie, en la que los individuos se separan y se reúnen temporalmente.

El grupo Ngogo comenzó su rápido proceso de división hacia 2015, para convertirse en dos, el occidental y el central, claramente polarizados. La escisión se completó en 2018, con territorios separados.

Desde entonces, se sucedieron una serie de ataques mortales del grupo occidental contra miembros del central. Entre 2018 y 2024 los investigadores observaron o dedujeron con gran certeza siete ataques contra machos adultos y 17 contra crías.

Los chimpancés, que durante mucho tiempo habían cooperado y establecido vínculos, se volvieron unos contra otros tras la división, lo que indica que la identidad de grupo puede redefinirse más allá de la mera familiaridad.

“Lo que resulta especialmente llamativo es que los chimpancés están matando a antiguos miembros del grupo” y las nuevas identidades grupales anulan las relaciones de cooperación que habían existido durante años", destacó el investigador de la Universidad de Texas, Aaron Sandel, firmante principal del artículo.

Sandel desaconsejó que este comportamiento se calificara de 'guerra civil', pero indicó que la polarización y la violencia colectiva observado en estos chimpancés pueden darnos una idea de nuestra propia especie.

Los autores describen sus hallazgos como un desafío a la hipótesis de que la guerra entre humanos, incluida la guerra civil, está impulsada principalmente por marcadores culturales de identidad grupal, como las diferencias étnicas o religiosas.

“Si los grupos de chimpancés pueden polarizarse, dividirse y participar en agresiones letales sin marcadores culturales de tipo humano, entonces las dinámicas relacionales pueden desempeñar un papel causal más importante en los conflictos humanos de lo que a menudo se supone”, señala el estudio.

Los rasgos culturales siguen siendo esenciales para la cooperación a gran escala, pero muchos conflictos pueden tener su origen en la ruptura de las relaciones interpersonales más que en divisiones étnicas o ideológicas arraigadas, agrega el artículo.

El estudio apunta diversos posibles motivos para el inicio de la división de un grupo tan numeroso, como una mayor competencia por el alimento o la rivalidad entre machos.

El inicio de los signos de polarización en 2015 coincidió con una modificación en la jerarquía de dominancia masculina y se produjo un año después de la muerte de varios machos adultos que podrían haber actuado como puentes para mantener unida a la comunidad en su conjunto.

Aunque el simple cambio de macho alfa no explica por sí solo por qué se dividió el grupo Ngogo, es posible que agravara las tensiones entre los dos subgrupos.

La agresión letal que siguió a la escisión en Ngogo aporta información a los modelos de conflicto intergrupal, dice el estudio y agrega que todos los ataques observados fueron iniciados por el grupo occidental, numéricamente más pequeño, “lo que contradice los modelos simples de desequilibrio de poder que predicen una ventaja para los grupos más grandes”.

El éxito ofensivo persistente de los machos occidentales “sugiere que la cohesión respaldada por relaciones duraderas puede compensar la desventaja numérica”.  EFE

Un estudio realizado en el Departamento de Ecología y Evolución de la Universidad de Lausana, en Suiza, ha cuantificado el impacto del comercio de fauna silvestre en el intercambio de gérmenes y parásitos entre animales y humanos; los autores publican hoy los resultados de su trabajo en la revista Science.

Erizos, elefantes, pangolines, osos o zorros del desierto; muchas especies salvajes se venden como mascotas, trofeos de caza, para la medicina tradicional, la investigación biomédica o por su carne o piel, y estas prácticas, según han constatado los investigadores, afectan a una cuarta parte de todas las especies de mamíferos.

El equipo, liderado por la investigadora Cleo Bertelsmeier, evaluó el papel del comercio internacional de vida silvestre en la transmisión de patógenos entre animales y humanos, un vínculo que parecía obvio desde la llegada de la covid-19 -debido a la venta de animales en el mercado de la ciudad china de Wuhan- pero los científicos han subrayado que hasta ahora no se había realizado una cuantificación precisa.

El equipo combinó cuarenta años de datos sobre importación y exportación de fauna silvestre, tanto legales como ilegales, con compilaciones de relaciones huésped-patógeno, y sus análisis revelaron que los mamíferos silvestres que se comercializan tienen 1,5 veces más probabilidades de transmitir agentes infecciosos a los humanos que aquellos que no participan en el comercio, y que el riesgo es aún mayor cuando las especies se comercializan ilegalmente o vivas (como mascotas exóticas).

Según el equipo de investigación, el hallazgo más llamativo es que el tiempo que un animal lleva en el mercado juega un papel clave, ya que, de media, una especie comparte un patógeno adicional con los humanos por cada diez años que pasa en el mercado.

El estudio se centra en mamíferos salvajes (especies que no han sido domesticadas) y sobre las que los humanos no han ejercido una presión selectiva, como pueden ser los gatos, los perros, el ganado vacuno o los camellos.

Pueden ser individuos capturados en estado salvaje o criados en cautividad, por ejemplo para la producción de pieles, y esta categoría también incluye nuevas mascotas exóticas -zorros del desierto, nutrias, erizos pigmeos africanos, gatos leopardo o petauros del azúcar- cuya compraventa se ve impulsada por su popularidad en las redes sociales; y los datos analizados abarcan tanto el comercio de ejemplares vivos como el de productos derivados (pieles, escamas o cuernos).

Los investigadores han apuntado que la probabilidad de infectarse al tocar un piano con teclas de marfil o al usar pieles es prácticamente nula, pero el problema radica en el inicio de la cadena, ya que alguien tuvo que cazar al animal, despellejarlo y transportarlo.

El equipo liderado por Cleo Bertelsmeier se interesó inicialmente en el comercio de vida silvestre porque es una fuente de invasiones biológicas, ya que los individuos pueden escapar o ser liberados en la naturaleza y causar daños a los ecosistemas locales.

Pero esa actividad también puede tener otras dos consecuencias. Primero, el riesgo de extinción de especies debido a la sobreexplotación de poblaciones naturales; y segundo, el riesgo de intercambio de patógenos con los humanos, que es el tema central del trabajo publicado hoy en Science.

Y además del caso de la pandemia por el coronavirus que desencadena el covid-19, los investigadores han recordado que en 2003 Estados Unidos se enfrentó a un brote de viruela del mono transmitido por perros de la pradera que eran vendidos como mascotas.

Los resultados del estudio resaltan la necesidad de mejorar la biovigilancia de los animales y los productos derivados de animales para detectar agentes infecciosos y evaluar su potencial de transmisión a los humanos, ya que el principal acuerdo multilateral que rige el comercio internacional de especies silvestres -la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES)- se centra exclusivamente en la prevención de la extinción.

Los cuatro tripulantes -Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA)- iniciaron el noveno día de misión bajo el sonido de ‘Lonesome Drifter’, el tema de Charley Crockett que la NASA eligió para despertarlos este jueves.

La jornada también prevé una maniobra de corrección en la trayectoria de retorno, la segunda desde que sobrevolaron la Luna el pasado lunes y pusieron rumbo hacia la Tierra.

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A qué hora está programado el amerizaje

La reentrada y amerizaje en nuestro planeta tendrán lugar el viernes. Los astronautas caerán en el océano Pacífico frente a las costas de California a las 20:07 hora local del este de Estados Unidos (00:07 GMT del sábado, 21:07 del viernes para Paraguay), donde serán evaluados por médicos y recogidos por las Fuerzas Armadas estadounidenses.

Ese hito marcará el final de diez días de misión espacial, que comenzó con el lanzamiento el pasado miércoles desde Cabo Cañaveral (Florida), y se convirtió en la primera tripulada en alcanzar la órbita lunar desde el Apolo 17 en 1972.

La nave Orión se encuentra a menos de 240.000 kilómetros (147.000 millas) de la Tierra, hacia donde se dirige a unos 4.450 kilómetros por hora (2.764 millas por hora).

Cómo será la reentrada de los astronautas

De cara a la entrada en la atmósfera terrestre, que comienza con el desacople de la cápsula del módulo Orión 42 minutos antes del amerizaje, los astronautas estudiarán los procedimientos de reentrada y amerizaje, y conversarán con el equipo de control de vuelo, según la NASA.

Además, prepararán la cabina para ese momento e instalarán sus asientos para asegurarse de que todo esté bien sujeto.

Para preparar la cabina, los equipos optaron por prescindir de la demostración de despliegue de blindaje prevista inicialmente, informó la NASA.

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La cápsula de la tripulación se convertirá en una bola de fuego cuando ingrese a la atmósfera de nuestro planeta y enfrentará temperaturas superiores a 2.500 grados centígrados, casi la mitad de la temperatura en la superficie del Sol.

Será uno de los momentos más delicados de la misión, con los astronautas acercándose a la Tierra a una velocidad máxima de 10.657 metros por segundo (34.965 pies por segundo).

Artemis II y su menú: camarones, tortillas y un frasco de Nutella flotante

Su escudo térmico -compuesto por una base de titanio- será el responsable de proteger a la tripulación de estas temperaturas.

La NASA hizo ajustes en esta pieza después de que en Artemis I, una misión no tripulada que sobrevoló en 2022 la Luna, el escudo sufriera una erosión inesperada durante la reentrada.

El caso de esa mujer de 47 años se describe en un estudio que publica la revista MED y sugiere que las terapias CAR-T pueden ayudar a tratar enfermedades autoinmunes complejas y graves.

La paciente requería transfusiones diarias de sangre, pero desde que recibió el tratamiento, "que fue extremadamente eficaz para eliminar las tres enfermedades autoinmunes a la vez", lleva un año en remisión sin necesidad de terapia adicional, según el autor principal del artículo, Fabian Müller, del Hospital Universitario de Erlangen, en Alemania.

Ahora puede llevar una vida "casi normal" y la nueva terapia ha mejorado "significativamente su calidad de vida", después de más de una década de enfermedad.

La mujer sufría de anemia hemolítica autoinmune (AIHA) grave, con la que el sistema inmunitario ataca y destruye por error los glóbulos rojos; trombocitopenia inmune (PTI), que hacía que su sistema inmunitario destruyera las plaquetas, y el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos, que eleva el riesgo de coágulos sanguíneos peligrosos.

Antes de ponerse en manos del equipo de Müller, había pasado por nueve líneas de tratamiento, pero ninguno tuvo un efecto duradero, por lo que el equipo le propuso una terapia con células CAR-T.

Este tratamiento es un 'medicamento vivo' que modifica genéticamente un tipo de glóbulos blancos del sistema inmune del paciente, los linfocitos T, para atacar a las células dañinas, y que se usa para tratar cánceres, como la leucemia y el linfoma.

Las tres enfermedades de la paciente parecían ser causa de los linfocitos B desregulados. Así, los investigadores modificaron las células T, que exploran activamente el organismo en busca de células infectadas o anormales y las destruyen, para que reconocieran una proteína llamada CD19, presente en las B.

La paciente necesitó su última transfusión de sangre una semana después del tratamiento y dos semanas más tarde afirmó sentirse con más fuerzas y fue capaz de realizar sus actividades cotidianas, resume la revista.

Tres semanas después de acabar con la terapia, sus niveles de hemoglobina, se duplicaron y volvieron a la normalidad, lo que sugiere que su sistema inmunitario ya no estaba destruyendo sus glóbulos rojos.

Al mismo tiempo, la terapia mejoró sus otras enfermedades autoinmunes: los niveles de anticuerpos antifosfolípidos —asociados a coágulos sanguíneos peligrosos— descendieron gradualmente y se mantuvieron negativos y el recuento de plaquetas también se estabilizó.

Müller consideró que la razón por la que la terapia funcionó con tanta eficacia fue probablemente que las células CAR-T pudieron penetrar en diferentes tejidos de todo el cuerpo y eliminar todas las células desreguladas, tanto en fase madura como en fase de desarrollo.Cuando las células B de la paciente finalmente regresaron, meses después, consistían casi en su totalidad en células vírgenes, lo que sugiere que el tratamiento reinició su sistema inmunitario.

El uso precoz de la terapia CAR-T en pacientes con enfermedades autoinmunes graves "podría ayudar a prevenir las complicaciones derivadas de años de tratamientos ineficaces", agregó Müller.

El dispositivo, desarrollado por la compañía tecnológica con sede en la India, SS Innovations (SSI), tiene la capacidad para volar hasta una persona herida, posarse sobre ella, y luego utilizar sus dos brazos robots para estabilizarla hasta que pueda ser evacuada.

El prototipo, bautizado oficialmente como "SSi Vimana Aero", está concebido para ser transportado por un dron de carga pesada autónomo. Su diseño incluye brazos robóticos en miniatura con siete grados de libertad para replicar con exactitud los movimientos de la mano humana en entornos hostiles.

Estos equipos están servidos con instrumental quirúrgico de alta precisión, que incluye pinzas, cauterizador, tijeras, portaagujas y un dispositivo de succión. Según los creadores, bajo el mando a distancia de un cirujano ubicado "en cualquier parte del mundo", el dron podrá realizar suturas e intervenciones críticas de primer contacto.

"Todavía es un prototipo. Pero creemos que puede estar listo en no más de ocho meses", explicó el Director de Tecnología de la empresa, Rama Krishna Reddy, durante la tercera Conferencia Mundial de Cirugía Robótica Multiespecialidad de SSI, celebrada este jueves.

En 2023, más de un 15 % de las cirugías generales en Norteamérica contaron con asistencia robótica, según estimaciones de la consultora iData Research, con empresas como da Vinci Surgical System y Medtronic liderando el mercado.

Para demostrar la viabilidad de las intervenciones a distancia, los desarrolladores exhibieron hoy tres cirugías en vivo. Los médicos, sentados en sillas equipadas con controles de precisión, pedales y visores de realidad virtual, intervinieron a pacientes que se encontraban físicamente en diferentes hospitales del país.

Según el consejero delegado de SSI, el doctor Vishwa Srivastava, la compañía ya ha realizado más de 150 telecirugías con éxito. La expansión de estas redes, aseguró, ayudaría a cerrar brechas de acceso a la salud, especialmente en zonas rurales o inaccesibles.

La viabilidad de esta tecnología a larga distancia ya está probada, de acuerdo con la propia compañía. Utilizando la consola de mando SSi MantrAsana, que opera con una latencia mínima de 35 a 40 milisegundos, cirujanos de la compañía lograron recientemente operar desde Bombay a una paciente ubicada en Mascate (Omán), a más de 1.500 kilómetros de distancia.

La frase real: lo que se dijo (y por qué no sonó exactamente así)

El 13 de abril de 1970, a bordo del Apolo 13, un tanque de oxígeno explotó en el módulo de servicio y desencadenó una cadena de fallos eléctricos y de soporte vital.

En ese momento, el astronauta Jack Swigert comunicó a control de misión: “Okay, Houston, we’ve had a problem here” (“Está bien, Houston, hemos tenido un problema aquí”).

Instantes después, Jim Lovell repitió el mensaje para confirmarlo.

La diferencia con la versión popular —“Houston, we have a problem”, traducida y fijada en español como “Houston, tenemos un problema”— es pequeña, pero significativa: en 1970 se habló en pasado (“hemos tenido”), como quien reporta un evento ya ocurrido y en evaluación, no una sentencia dramática.

Problemas en el inodoro de Artemis II: ¿cómo se adaptan los astronautas?

La forma “we have” se consolidó por su contundencia narrativa, especialmente tras la difusión mediática posterior y, sobre todo, por su inmortalización en el cine: la película Apollo 13, dirigida por Ron Howard y protagonizada por Tom Hanks como Jim Lovell.

En el filme, los guionistas adaptaron la frase original dicha a bordo del Apolo 13 al presente: “we have a problem”. Así, una advertencia técnica se transformó en un ícono que sigue vinculando la palabra “Houston” con cada misión tripulada hacia la Luna, incluida Artemis II.

De reporte técnico a mito cultural

En la cabina del Apolo 13 no hubo grandilocuencia: hubo disciplina. La frase resume un rasgo central de la cultura aeroespacial: nombrar el problema con precisión para poder resolverlo.

El episodio acabó convirtiéndose en uno de los rescates más complejos de la NASA: la tripulación regresó viva tras improvisar sistemas de energía, navegación y depuración de CO₂.

Con el tiempo, “Houston, tenemos un problema” se transformó en un atajo cultural para decir “algo salió mal”. Pero su origen real remite a otra idea: la cadena de comunicación entre la nave y el centro de control como herramienta de supervivencia.

Artemis II: “Houston, tenemos un problema” con el indodoro

La conexión con Artemis II no es retórica. La misión —primer vuelo tripulado del programa Artemis, concebido para preparar el retorno humano a la Luna— pone a prueba la cápsula Orion y sus sistemas con una tripulación internacional: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.

Astronautas de Artemis II comparten hallazgos y emociones del viaje

Como en la era Apolo, el interlocutor terrestre sigue siendo “Houston”: el Centro Espacial Johnson, en Texas, alberga el Mission Control Center desde donde se monitorean y coordinan las decisiones críticas, no solo la comunicación, sino también todos los sistemas vitales de la nave, desde energía hasta soporte de vida.

En un vuelo que se alejó cientos de miles de kilómetros, con ventanas estrechas de maniobra y tolerancia mínima al error, la filosofía de Apolo 13 vuelve a ser vigente: detectar temprano, comunicar claro, decidir con datos.

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Y Artemis II no está exenta de dificultades, aunque hasta el momento lo que más dolores de cabeza dio a la tripulación fue el malfuncionamiento del inodoro, que en repetidas ocasiones tuvo que ser revisado entre la especialista de misión, Christina Koch, y... ¡Houston!.

La frase es un recordatorio de que, en el espacio, el lenguaje exacto también es parte del sistema de seguridad.

“Parte de nuestro ética como tripulación y nuestros valores desde el comienzo fueron que esta es una carrera de relevos. De hecho, para simbolizar físicamente, trajimos batutas, que planeamos entregar a la próxima tripulación”, compartió Christina Koch, especialista de misión de la NASA, desde la nave Orión.

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El piloto, Victor Glover, confesó que el momento que más anhela de la misión, con una duración de 10 días, es el regreso a la Tierra el viernes, cuando amerizarán en el Pacífico frente a las costas de California a las 20:07 horas del este de Estados Unidos (00:07 GMT del sábado, 21:07 hora de Paraguay).

Glover, de la NASA, ansía compartir los hallazgos de Artemis II, la primera tripulación en orbitar la Luna en más de 50 años, lo que representa los cimientos para una futura base de Estados Unidos en el satélite natural y la eventual exploración humana de Marte.

“Hay mucha información que ya han visto, pero todo lo bueno está regresando con nosotros. Hay muchas más imágenes, tantas historias y, Dios, ni siquiera he empezado a procesar por todo lo que pasamos. Aún tenemos dos días más y viajar en una bola de fuego a través de la atmósfera también es profundo”, indicó el piloto.

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Los momentos emblemáticos para la tripulación

Esta es la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA, que en 2022 lanzó una nave sin astronautas para sobrevolar la Luna, en 2027 mandará a una tripulación para orbitar la Tierra y en 2028 enviará a dos grupos de astronautas que llegarán a la superficie del satélite natural.

Pese a los problemas del inodoro, los olores y el compartir un espacio reducido con otras tres personas en todo momento, Koch aseveró que la tripulación “ha amado habitar la nave Orión” y que “no hay nada que no extrañarán” de vivir en el espacio.

“Extrañaré la camaradería. Extrañaré estar tan cerca de tanta gente y tener un propósito en común, una misión en común, trabajar duro en ella todos los días, a lo largo de cientos de miles de millas, con un equipo en tierra. Este sentido de trabajo en equipo es algo que usualmente no vives como adulto”, relató la astronauta.

Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA, en inglés), relató que la misión les refirmó que “los humanos deben crear soluciones juntos en lugar de destruir”.

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“No ha cambiado mi perspectiva o la perspectiva con la que despegué, que fue que vivimos en un planeta frágil en un vacío, en el vacío del espacio. Lo sabemos por la ciencia. Somos muy afortunados de vivir en el planeta Tierra”, subrayó.

Mientras el comandante de la misión, Reid Wiseman de la NASA, compartió que el momento crucial fue cuando sus compañeros propusieron nombrar un cráter lunar en honor a su difunta esposa, Carroll, justo en el día más importante de su misión, el lunes, cuando pasaron por la cara más oculta del cuerpo celeste.

“Ese fue el momento cúspide de la misión. Para mí, eso fue cuando los cuatro estuvimos lo más unidos, lo más enlazados, y salimos de eso realmente concentramos en el día por delante”, mencionó.

Los astronautas dedicarán su último día entero en el espacio a preparar de manera técnica la nave para su reingreso a la atmósfera, mientras en la Tierra la NASA y las Fuerzas Armadas de Estados Unidos preparan su recepción.

El trabajo ha demostrado que la edad biológica del cerebro puede acelerarse o retrasarse en función de factores de riesgo y de protectores ambientales, y los resultados, que se han publicado en la revista Nature Medicine, ponen de relieve que los efectos más significativos se producen a partir de la interacción entre condiciones ambientales, sociales y políticas.

La investigación, que ha sido coordinada a nivel internacional por Agustín Ibáñez, investigador del Global Brain Health Institute (GBHI) en el Trinity College de Dublín, aborda una cuestión clave: cómo influyen conjuntamente los entornos en los que viven las personas -incluyendo factores físicos y sociales- en el ritmo al que envejece el cerebro humano, y para ello el equipo analizó datos de 18.701 personas de 34 países.

El estudio introduce el concepto de “exposoma”, entendido este como el conjunto acumulativo de exposiciones ambientales, sociales y contextuales a lo largo de la vida, informó este jueves la española Universidad Complutense de Madrid, que ha participado en el trabajo.

Los resultados han mostrado que este "exposoma" actúa de forma conjunta, mediante la interacción de múltiples factores que se potencian entre sí, de manera similar a lo que ocurre con enfermedades que coexisten y que se agravan mutuamente, y ese conjunto de influencias determina el envejecimiento cerebral tanto en personas sanas como en aquellas con enfermedades neurodegenerativas.

Los investigadores analizaron 73 indicadores del "exposoma" a nivel nacional, incluyendo variables como la contaminación atmosférica, la variabilidad climática, la disponibilidad de espacios verdes, la calidad del agua, la desigualdad socioeconómica y distintos aspectos de los contextos políticos y democráticos.

Al modelar estos factores de forma conjunta, comprobaron que explican hasta quince veces más variación en el envejecimiento cerebral que cualquier factor individual.

En concreto, las exposiciones físicas combinadas -como la contaminación, las temperaturas extremas o la escasez de zonas verdes- se asociaron principalmente con el envejecimiento estructural del cerebro, indicó el centro universitario español.

Estas alteraciones afectan a regiones clave implicadas en la memoria, la regulación emocional y las funciones autonómicas, y se relacionan con mecanismos como la neuroinflamación, el estrés oxidativo, la disfunción vascular o la reducción del soporte neurotrófico.

Por otro lado, el exposoma social combinado -que incluye factores como la desigualdad, la pobreza, la baja participación cívica, la debilidad institucional o el acceso limitado a recursos sociales- mostró una mayor asociación con el envejecimiento funcional del cerebro., y en este caso afecta a redes al control ejecutivo, la cognición social y la regulación emocional.

Estos hallazgos ponen de relieve un aspecto clave, según los investigadores: que las influencias ambientales sobre la salud cerebral son acumulativas, no lineales y se amplifican mediante la interacción entre distintos factores.

En el estudio han participado profesores e investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), pertenecientes a las Facultades de Medicina y Psicología, y entre ellos Alberto Fernández, Ricardo Bruña, Fernando Maestú y María Eugenia López, integrantes del Grupo de Investigación en Neurociencia Cognitiva, y su contribución ha sido fundamental en la interpretación del análisis de señales cerebrales y en el estudio de sus alteraciones tanto en el envejecimiento normal como en el patológico.

“Estamos trabajando en la prórroga de los plazos de explotación del módulo ‘Naúka’ hasta fines de 2035. Y tras el fin de la explotación de la EEI se estudia el posible uso del módulo como parte del complejo orbital ROS (Estación Orbital Rusa, por sus siglas en ruso)”, afirmó en declaraciones a RIA Nóvosti.

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El módulo laboratorio multifuncional ‘Naúka’, dedicado a investigaciones científicas, se sumó a la EEI a mediados de 2021.

En la actualidad Rusia aprobó el uso de su segmento en la estación internacional hasta 2028, mientras Estados Unidos y el resto de los participantes prevén explotar la plataforma espacial hasta 2030.

En marzo pasado el director de la agencia espacial rusa Roscosmos, Dmitri Bakánov, anunció que en 2028 Rusia lanzará el primer módulo de la nueva estación espacial rusa.

Roscosmos estima que el proyecto tendrá un coste de casi 610.000 millones de rublos, unos 6.350 millones de dólares al actual tipo de cambio.

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ROS abierta a la cooperación internacional

Según el anterior director de Roscosmos, Yuri Borísov, la ROS estará abierta a la cooperación internacional y su arquitectura permitirá incluso la incorporación de módulos de otros países.

El director general de este ambicioso proyecto, Vladímir Kozhévnikov, anunció en 2024 que Rusia lanzará un total de 34 cohetes portadores durante la construcción de la ROS.

En total para completar la construcción serán lanzados 15 cohetes Angará-A5M y 19 Soyuz-2.1b, explicó.

Durante la primera etapa de construcción de la ROS, que se prolongará hasta 2030, será lanzado un módulo base de estación, al que en los tres años siguientes se unirán dos módulos especializados.

"Los canadienses están orgullosos de lo que estás haciendo (Hansen) y la colaboración", expresó Carney. "Y me pregunto si ustedes podrían iluminarnos un poco acerca de algunas de las lecciones que han aprendido a lo largo de los años y ahí arriba en términos de trabajo en equipo y colaboración", agregó.

El primer ministro se dijo "inspirado" por Hansen, miembro de la Agencia Espacial Canadiense (CSA, en inglés) que ahora es el primer astronauta no estadounidense en orbitar la Luna, lo que consiguió junto a los tripulantes de la NASA de Artemis II, el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y la especialista Christina Koch.

Carney invitó a los astronautas a visitarlo en Ottawa después de la misión, que concluirá el viernes con el amerizaje de la nave Orión frente a las costas de California.

El líder canadiense remarcó que los astronautas pueden compartir "qué lecciones pueden tomarse aquí para trabajar mejor abajo en la Tierra".

"Hablé con el presidente (Donald Trump) el otro día, pienso que pudo haber mencionado qué tan orgullosos estamos de estar asociados en esta misión, y nos impacta aquí en Canadá que hay un equipo tan increíble", manifestó el primer ministro.

Trump llamó a los astronautas el lunes, cuando se convirtieron en la primera tripulación en orbitar la Luna en más de 50 años y vieron su cara más oculta, por lo que los invitó a la Casa Blanca, reconoció al astronauta canadiense y destacó el orgullo internacional que rodea la misión.

En la llamada de este miércoles, el octavo de 10 días de misión, Hansen mostró una bandera de Canadá en la que escribió detrás el nombre de Carney.

El primer ministro bromeó con ellos al pedirles que aclararan que prefieren la miel de maple sobre la Nutella, tras viralizarse una imagen de un bote de esta crema de avellanas como parte de la comida que llevaron los astronautas al espacio.

Los tripulantes, quienes programaron una última rueda de prensa desde la nave a las 22:45 del este de Estados Unidos este miércoles (02:45 GMT del jueves), dedican sus últimos días en el espacio para preparar su retorno, estimado a las 20:07 horas el viernes (00:07 GMT del sábado) frente a las costas de San Diego.

La Fuerza Aérea tiene aviones militares C-17 listos, que se suman a dos helicópteros de la Marina que recogerán a los astronautas tras su amerizaje, siete aeronaves que monitorearán el regreso y la base de Pearl Harbor, explicó Lili Villarreal, directora de Aterrizaje y Recuperación de Artemis.

"Estamos aún trabajando con los militares para garantizar que, si hay un evento fuera de lo nominal, tengamos fuerzas de rescate listas para ir al sitio del aterrizaje no nominal", manifestó Villarreal en una rueda de prensa.

En vísperas del regreso de los cuatro tripulantes, quienes el lunes se convirtieron en los primeros en orbitar la Luna en más de 50 años, los especialistas están "observando cosas que puedan afectar los sistemas de guía, navegación, control y propulsión", expuso Rick Henfling, director de Vuelo para el Regreso de Artemis.

La NASA fijó un rango estimado de 2.000 millas náuticas (3.704 kilómetros) en el Pacífico para el amerizaje de la cápsula Orión, que prevé llegar cerca de San Diego (California), por lo que "los planes de contingencia" se enfocan en lo que pasaría si la nave cae fuera de ese parámetro, detalló el experto.

Aun así, enfatizó que “hay condiciones favorables para un buen amerizaje”, previsto a las 20:07 (EDT) del viernes (00:07 GMT del sábado), y que el comandante de la misión, Reid Wiseman, y el piloto, Victor Glover, están capacitados para afrontar un desvío.

"Si todo sale nominal (conforme a lo esperado), no necesitarán hacer ninguna acción, pero ellos han entrenado, trabajando con mi equipo de controladores de vuelo para responder en caso de que nos enfrentemos a un escenario no nominal", expresó.

Por ahora, la NASA revisa los paneles térmicos que protegen a la nave espacial del calor que se genera durante el regreso a la atmósfera para detectar "si hay algo de preocupación que cambie el perfil de reingreso", agregó Debbie Korth, subgerente del programa Orión.

El primer paso para el regreso es el desacople del módulo de la tripulación del resto de la nave Orión, lo que ocurre 42 minutos antes del amerizaje, mientras que el regreso a la atmósfera sucede 13 minutos antes del arribo de los astronautas al mar, describió Henfling.

En este periodo, la nave alcanzará una velocidad máxima de 34.965 pies por segundo (10.657 metros), agregó.

Cuando los astronautas lleguen al océano, médicos ingresarán a la nave para revisarlos y después los llevarán a los helicópteros de la marina en orden: primero a Christina Koch, después a Glover, luego al canadiense Jeremy Hansen y, al final, al comandante Wiseman, según detalló Villarreal.

El inodoro de la nave Orión ha tenido dificultades con el sistema de evacuación de aguas residuales, en particular en la parte relacionada con la orina, con sospechas de acumulación de hielo en la línea principal de ventilación de aguas residuales, olores extraños y otros incidentes que llevaron a clausurarlo varias veces.

De hecho, el astronauta canadiense Jeremy Hansen, dijo al control de misión que al abrir el área del baño, “el resto de la tripulación lo podía oler de inmediato”.

Dicho retrete no es una pieza cualquiera, pues forma parte del Universal Waste Management System (UWMS), un sistema de nueva generación desarrollado por la NASA con una inversión de 23 millones de dólares.

En la Tierra, el peso ayuda a que los fluidos y los residuos bajen, pero en un ambiente de microgravedad, como en la nave Orión, esa tarea depende de ventiladores, succión, embudos, mangueras, separadores de gas y de líquido, y contenedores sellados.

Cuando una de esas piezas falla, el problema no es solo logístico, pues también afecta la higiene de la nave, la moral de la tripulación y, en misiones largas, la seguridad operativa.

La propia NASA ha usado la estación espacial como banco de pruebas del UWMS y ha reconocido problemas de fiabilidad en órbita en años recientes.

Aún así ha habido avances, ya que durante los programas Mercury, Gemini y parte de Apolo, los astronautas no tenían un baño como tal.

Para la orina usaban dispositivos rudimentarios y, para los desechos sólidos, bolsas adhesivas que debían colocarse directamente sobre el cuerpo.

En un informe médico del programa Apolo, un astronauta describió el proceso de defecación como "un total desastre" y "la única parte de la misión que lo hizo sentir como un salvaje".

El mismo documento señala que el procedimiento podía tardar unos 45 minutos y que la aplicación de la bolsa resultaba muy difícil en microgravedad.

Durante la misión Apolo 10, en 1969, uno de los episodios más insólitos de la historia espacial evidenció lo precarios que eran los sistemas sanitarios de la época.

Según la transcripción oficial publicada por la NASA, el comandante Thomas Stafford exclamó de repente: “Dame una servilleta rápido. Hay un excremento flotando por el aire”.

Poco después, el piloto del módulo de mando, John Young, respondió: “Yo no fui. No es mío’”, mientras que el piloto del módulo lunar, Eugene Cernan, añadió: “No creo que sea mío”.

En la Tierra podría dar pie a humor escatológico, pero en el espacio los astronautas lo describen como un gran problema.

Con las misiones Skylab (1973-1974), el transbordador espacial y la estación espacial, la tecnología progresó, pero las complicaciones no desaparecieron.

El astronauta David Wolf contó que parte de su entrenamiento como relevo de la estación rusa Mir consistió en aprender a manejar el retrete y “no siempre con éxito”.

Durante la era del transbordador, William McArthur relató que, durante una misión, el sistema sanitario se inundó tras una operación para purgar agua y aire del vehículo.

“Salió como un galón de aguas negras”, recordó y comparó el olor con el de antiguos baños escolares donde alguien había orinado sobre un radiador caliente.

Estas dificultades pueden afectar la salud de los astronautas, pues un compendio de la NASA sobre la adaptación humana al espacio señala que, hasta diciembre de 2020, se habían registrado 43 episodios de cálculos renales en los tripulantes y especialistas de carga en distintas etapas, tanto antes como después de volar.

También ha habido casos de sepsis por infecciones urinarias y renales.

El mismo documento advierte que la deshidratación también es frecuente durante las misiones, lo que agrava el riesgo.

El animal destaca por la piel traslúcida que permite ver algunos de sus órganos interiores y el hallazgo es especialmente importante porque su linaje evolutivo se remonta a millones de años, han subrayado los investigadores, que han incidido en que el ecosistema donde se ha encontrado es un baluarte de biodiversidad, pero amenazado por las explotaciones mineras.

Los científicos, que hoy han publicado los resultados de su descubrimiento en la revista Plos, han incidido en la urgente necesidad de preservar los hábitats andinos para proteger las especies que han comenzado a ser documentadas, como la nueva rana de cristal, que han bautizado como Nymphargus dajomesae como homenaje a Neisi Dajomes, primera mujer ecuatoriana en ganar un oro olímpico (en halterofilia en los Juegos de Tokio de 2020).

Las ranas de cristal son un grupo de aproximadamente 167 especies que habitan en los árboles de los bosques tropicales de Centroamérica y Sudamérica, y aunque la mayoría son verdes en la parte superior, su nombre proviene de la piel transparente que cubre la parte inferior de algunas especies, una piel translúcida que permite en ocasiones apreciar con detalle el corazón y otros órganos.

Los trabajos fueron coordinados por la joven investigadora Mylena Masache, de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, que encontró la nueva especie en 2017 y en 2018 durante los estudios realizados en la reserva de El Quimi, una región montañosa al sur de Ecuador.

Basándose en comparaciones de su ADN con otras especies emparentadas, los investigadores han estimado que la nueva especie probablemente se originó durante el Plioceno, hace aproximadamente 4,5 millones de años.

Actualmente se desconoce si la rana está amenazada o en peligro de extinción, el primer ejemplar de rana de cristal de Dajomes se encontró a pocos kilómetros de una zona agrícola y una importante explotación minera, y los investigadores han constatado que la actividad minera en la zona ha provocado una disminución de las poblaciones locales de anfibios y podría poner en peligro a esta especie en el futuro.

Durante las dos expediciones a la Reserva Natural El Quimi, en las que se descubrió esta nueva especie de rana, los investigadores han comprobado que más del 85 por ciento de las especies de anfibios que han encontrado eran desconocidas hasta entonces.

En ensayos clínicos, estas terapias han mostrado pérdidas de peso de entre el 15% y el 25%, una magnitud que hace pocos años parecía difícil de alcanzar con fármacos, según recoge El País.

Ese potencial, sin embargo, no se traduce de manera uniforme fuera del entorno controlado del laboratorio. En la vida real, el “universo Ozempic” es un mosaico: hay personas que adelgazan mucho, otras que pierden poco y algunas que casi no cambian o incluso aumentan de peso.

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También hay diferencias notables en tolerancia: desde quienes lidian con náuseas y vómitos hasta quienes reportan una experiencia más llevadera.

Qué se sabe: edad, sexo, dosis y tipo de fármaco

La variabilidad no es un hallazgo nuevo, pero sigue sin estar completamente explicada. La evidencia acumulada apunta a que influyen múltiples factores: la edad, el sexo, la dosis, el fármaco elegido y el contexto individual de cada paciente.

Aun así, el “por qué” último de la disparidad continúa siendo, en buena medida, una incógnita científica.

Adam Auton, uno de los autores del nuevo trabajo, lo resume en términos de dispersión clínica: en los ensayos con semaglutida, recuerda, la pérdida promedio rondó el 10%, pero hubo personas que superaron el 25% y otras que apenas bajaron o ganaron peso, según las declaraciones citadas por El País. La variabilidad estaba documentada; lo difícil era identificar sus causas.

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La pista genética: dos variantes asociadas a respuesta y efectos adversos

Una investigación publicada este miércoles en la revista Nature introduce un elemento adicional: una base genética que podría condicionar tanto el adelgazamiento logrado como el riesgo de efectos secundarios. El estudio identifica un par de variantes genéticas asociadas a diferencias en la respuesta al tratamiento.

De acuerdo con los autores, estos hallazgos abren la puerta —a futuro— a una medicina más ajustada al individuo: afinar la elección del fármaco, la dosis y la duración de la terapia en función de características biológicas que hoy no se incorporan de forma sistemática en la prescripción.

Un problema práctico: mantener el peso perdido tras abandonar el tratamiento

La heterogeneidad no se limita al periodo de uso. Otra diferencia crucial aparece al interrumpir la medicación: mientras algunas personas logran mantener la pérdida de grasa corporal, otras presentan una reganancia elevada al finalizar el tratamiento.

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La fotografía que dibujan los datos es doble. Por un lado, estos fármacos han ampliado de forma drástica las posibilidades terapéuticas frente a la obesidad. Por otro, su rendimiento no es “automático” ni idéntico para todos: depende de variables clínicas conocidas y, según el estudio en Nature, también de diferencias genéticas que podrían ayudar a explicar por qué algunas personas responden de forma extraordinaria y otras no.

Si esa línea de investigación se consolida, el siguiente paso sería trasladar el conocimiento a decisiones clínicas concretas —cómo empezar, cuánto subir, cuánto tiempo mantener— para reducir la incertidumbre, mejorar resultados y anticipar quiénes corren más riesgo de tolerar peor el tratamiento.

Fuente: El País