Una enfermedad de brotes: la lógica del daño intermitente

La esclerosis múltiple se caracteriza, en gran parte de los casos, por un patrón de “brotes y remisiones”: episodios en los que aparecen síntomas nuevos o empeoran los previos (por inflamación y desmielinización), seguidos por periodos de recuperación parcial o total. Esa intermitencia es su sello y, a la vez, su trampa.

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Durante un brote, la inflamación puede afectar funciones muy distintas —visión, fuerza, sensibilidad, equilibrio, fatiga, coordinación— según el área lesionada.

Luego, cuando la actividad inflamatoria disminuye, muchos síntomas ceden. Pero no todo vuelve al punto de partida: puede quedar daño residual, a veces sutil, que se acumula con el tiempo. Por eso, la progresión no es necesariamente continua ni predecible; puede parecer que “no pasa nada” hasta que el saldo de lesiones se hace evidente.

Entender esta lógica es clave para responder una duda frecuente: ¿por qué alguien con esclerosis múltiple puede estar bien meses y luego empeorar de golpe? Porque el proceso es intermitente: la enfermedad alterna fases de ataque y de reparación incompleta.

Diagnóstico temprano: el desafío de ver lo invisible

Durante décadas, la esclerosis múltiple fue una enfermedad de incertidumbre clínica. Los síntomas iban y venían, y el examen neurológico muchas veces no alcanzaba para demostrar qué ocurría dentro del cerebro y la médula espinal.

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La historia cambió con la resonancia magnética (RM). Al permitir identificar lesiones compatibles con EM —y su distribución en el tiempo—, la RM se convirtió en una pieza central para acortar el camino hacia el diagnóstico y orientar el tratamiento.

Sin embargo, el diagnóstico temprano sigue siendo difícil. En fases iniciales, los signos pueden confundirse con otras condiciones, y algunas lesiones no se traducen en síntomas claros.

La pregunta que guía a neurólogos y pacientes —“¿esto es EM o algo parecido?”— todavía exige combinar imagen, historia clínica, exploración neurológica y, cuando corresponde, otros estudios.

Neuroplasticidad: cómo el cerebro compensa el daño

Otra razón por la que la EM puede parecer caprichosa es la neuroplasticidad, la capacidad del sistema nervioso de reorganizarse para compensar lesiones.

El cerebro “redirecciona” funciones, recluta redes alternativas y aprende atajos. Ese esfuerzo puede explicar por qué un síntoma mejora sin que la lesión haya desaparecido por completo, o por qué la fatiga aparece cuando el sistema compensa al límite.

La plasticidad no es una cura: tiene un techo. Pero es una pista crucial para entender la fluctuación de la enfermedad y para valorar herramientas que suelen quedar fuera del foco público —rehabilitación, actividad física adaptada, terapia ocupacional, apoyo cognitivo— que buscan potenciar esa capacidad de adaptación.

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La esclerosis múltiple no siempre se ve, pero deja huella, y cuanto antes se la identifique y trate, más margen tiene el organismo para reducir el impacto de esos brotes que encienden, se apagan y, a veces, se quedan.

"Estamos dando un impulso de una Venezuela para el futuro", aseguró la mandataria en un acto transmitido por el canal estatal VTV.

En ese sentido, sostuvo que su país está "dando pasos firmes hacia el futuro" con un "impulso tecnológico (que) debe traducirse en beneficio para el pueblo venezolano".

El equipo de prensa de Rodríguez agregó que el nuevo Viceministerio de Inteligencia Artificial y Eficiencia Productiva tiene como objetivo impulsar la modernización estratégica del país.

La líder chavista inauguró un centro tecnológico y de gestión de datos para la industria de hidrocarburos que contará con inteligencia artificial y estará abierto al sector privado para, afirmó, mejorar la producción de petróleo y gas.

Explicó que, con el apoyo de la IA, se podrán tener "modelos predictivos para el mantenimiento de los campos" y mejorar sus capacidades productivas.

El pasado septiembre, la titular de Ciencia y Tecnología, Gabriela Jiménez, aseguró que estaba "en pleno desarrollo" una política de IA en su país, que incluye la construcción de una infraestructura y la elaboración de un código de ética, así como programas de formación.

Venezuela firmó en julio del año pasado un memorando de entendimiento con la china iFlytek para el desarrollo conjunto de tecnologías de inteligencia artificial.

La explosión tuvo lugar anoche alrededor de las 21:00 hora local (01:00 del viernes GMT) en el Complejo de Lanzamiento Espacial 36 (SLC-36), ubicado en la Estación de la Fuerza Espacial, durante una prueba de encendido estático (‘hot fire test’) previa a este lanzamiento no tripulado.

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“Reconstruiremos lo que necesite ser reconstruido y volveremos a volar”

Blue Origin aún no ha comunicado las causas del accidente, en el que no se registraron heridos pese a la enorme bola de fuego que envolvió el cohete y la zona de lanzamiento.

La densa humareda que se generó en la plataforma fue visible desde zonas muy alejadas de las instalaciones de la NASA, según imágenes difundidas en redes sociales por algunos vecinos, que aseguraron que cristales y otras partes de sus casas habían temblado por la intensidad de la explosión.

La agencia espacial estadounidense, que fue consultada hoy por EFE sobre el accidente, no ahondó en las causas de la explosión del cohete de Blue Origin, una compañía que ha alcanzado importantes hitos espaciales, aunque también ha enfrentado algunos contratiempos técnicos.

El cohete afectado fue el New Glenn, la joya de la corona de la compañía espacial, que demostró el pasado noviembre la capacidad de reutilización de su primera etapa durante un aterrizaje controlado sobre una plataforma marina.

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Esa destreza fue confirmada el pasado abril cuando la compañía reutilizó por primera vez uno de sus propulsores, algo que hasta entonces solo había logrado el enorme cohete Starship de SpaceX.

El New Glenn tiene 98 metros de altura y 7 metros de diámetro con capacidad para transportar más de 13 toneladas a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) y 45 toneladas a la órbita terrestre baja (LEO).

El lanzamiento, que estaba previsto para no antes del próximo jueves, tenía previsto situar 48 satélites de Amazon en la órbita baja terrestre, en el marco del proyecto Kuiper con el que el gigante del comercio electrónico desea proporcionar internet de alta velocidad a cualquier parte del planeta y competir con Starlink.

Este iba a ser el mayor despliegue de Amazon hasta el momento, que tiene cerradas más de una decena de lanzamientos con Blue Origin, para formar una constelación de más de 3.200 satélites.

Como se trataba de una prueba, los satélites no estaban a bordo del cohete.

Blue Origin informó anoche en la red social X que el cohete sufrió “una anomalía” durante la prueba, mientras que Bezos expresó que no se produjeron heridos y están investigando la raíz del problema.

“Reconstruiremos lo que necesite ser reconstruido y volveremos a volar. Vale la pena”, dijo, en previsión de que, además del cohete, el complejo de lanzamiento haya sufrido daños considerables.

Posible impacto en los programas Artemis

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, también se hizo eco de esta “anomalía”, resaltando que colaborarán en la investigación y que evaluarán el posible impacto en los programas Artemis y de la Base Lunar, en los que Blue Origin era parte fundamental.

Blue Origin y SpaceX, la compañía aeroespacial de Elon Musk, figuran entre los principales proveedores de la NASA para misiones espaciales.

Esta misma semana, la agencia estadounidense había anunciado que la empresa de Bezos proporcionará el alunizador no tripulado para una misión que viajará a la Luna y asentará los cimientos de la futura base lunar.

La explosión, no obstante, se suma al revés que la compañía sufrió el pasado abril, durante la prueba de reutilización del New Glenn, cuando admitió que desplegó el satélite de un cliente en una órbita equivocada, por otra “anomalía”.

Además de contribuir a la construcción de una base lunar, Blue Origin también fue seleccionada para proporcionar el aterrizador para la misión tripulada a la Luna Artemis V, programada para finales de 2028.

Depresión, obesidad y GLP-1: una relación de ida y vuelta

Obesidad y salud mental se retroalimentan: el estrés crónico, el sueño fragmentado, la inflamación asociada al exceso de tejido adiposo y la estigmatización pueden empeorar síntomas depresivos; a la vez, la depresión y algunos tratamientos pueden favorecer aumento de peso.

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En ese marco, un fármaco que ayuda a perder peso puede mejorar calidad de vida y autoestima en algunas personas, pero también tensar la relación con la comida en quienes tienen antecedentes de trastornos de la conducta alimentaria o una ansiedad muy centrada en el control del cuerpo.

¿Puede causar efectos psiquiátricos o emocionales?

En ensayos clínicos grandes de fármacos GLP-1 (incluida la tirzepatida) no se estableció de forma consistente un aumento claro de depresión o ansiedad como efecto adverso frecuente.

Sí hay reportes poscomercialización de cambios de ánimo, irritabilidad, apatía o ideas autolesivas en un número reducido de usuarios, lo que activó revisiones regulatorias.

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Aquí conviene separar señales de causalidad: agencias como la EMA (Europa) y la FDA (EE. UU.) han comunicado, con los datos disponibles en los últimos años, que no se confirmó una relación causal entre agonistas GLP-1 y suicidabilidad, aunque la vigilancia continúa.

Esto no equivale a “riesgo cero”: significa que, a nivel poblacional, la evidencia no sostiene la alarma generalizada, pero los casos individuales requieren evaluación.

Además, hay efectos indirectos que pueden sentirse “emocionales” sin ser un trastorno nuevo: náuseas persistentes, fatiga, estreñimiento, cambios rápidos de peso, menor ingesta de alcohol o comida “de consuelo” y la adaptación social a un cuerpo que cambia.

Compatibilidad con antidepresivos: qué suele preocupar y qué se controla

No se consideran habituales las interacciones farmacológicas graves entre tirzepatida y antidepresivos comunes (ISRS como sertralina/escitalopram; IRSN como venlafaxina/duloxetina; bupropión; mirtazapina).

El punto técnico más citado es otro: al enlentecer el vaciado gástrico, la tirzepatida puede modificar la absorción de algunos fármacos orales en ciertas personas, especialmente al iniciar o subir dosis.

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Por eso, si estás medicado por depresión o ansiedad, la recomendación práctica es simple: iniciar con seguimiento, registrar cambios de sueño y ánimo, y consultar si reaparecen síntomas o se descompensa el cuadro.

Advertencias reales vs. miedo amplificado en redes sociales

En redes, a menudo se mezclan tres cosas: experiencias reales (válidas, pero individuales), suposiciones (“me pasó, entonces es el fármaco”) y desinformación (“produce depresión” como regla).

El enfoque clínico más sólido es el que usan los equipos tratantes: valorar antecedentes (depresión mayor, trastorno bipolar, intentos autolesivos, trastornos alimentarios), situación actual, medicación concomitante y monitorear durante las primeras semanas, cuando también se concentran efectos gastrointestinales y cambios de hábitos.

Entonces, ¿es seguro si tengo ansiedad o depresión?

Para muchas personas con ansiedad o depresión puede ser compatible, siempre que exista diagnóstico claro, tratamiento estable y seguimiento médico.

La señal más importante es lo que ocurre en el día a día: si aparecen ideas autolesivas, empeora de forma marcada el ánimo, hay insomnio severo o ansiedad desbordante tras iniciar o ajustar dosis, es un motivo para consultar de inmediato y reevaluar el plan.

Este texto es informativo y no reemplaza la consulta con endocrinología, medicina clínica o salud mental, especialmente si existen antecedentes de crisis depresivas o autolesiones.

"Evidentemente nuestros hijos deben poder beneficiarse del espacio digital sin que se vea comprometida su seguridad, su salud o su desarrollo", destacó la ministra francesa de la Inteligencia Artificial, Anne Le Hénanff, que presidió una reunión en París dedicada a cuestiones digitales con sus homólogos o representantes que agrupa a siete de los países más ricos.

En conferencia de prensa al término del encuentro, Le Hénanff se felicitó del consenso alcanzado en ese punto por Estados Unidos, Japón, Alemania, Francia, el Reino Unido, Italia y Canadá y dijo que no se hubiera podido imaginar que se lograsen "tales compromisos sobre la protección de los menores por los países del G7".

Esos compromisos figuran en una declaración común que según desgranó la ministra francesa, se asientan en varios aspectos, como una verificación de la edad "respetuosa de la vida privada", garantizar la seguridad y la protección de los menores desde que se conciben los servicios digitales o la disponibilidad de herramientas de control parental "más accesibles".

Asimismo "la lucha contra los contenidos ilícitos, en particular los pederastas y las imágenes íntimas no consentidas", la formación en materias digitales y de inteligencia artificial y la igualdad entre hombres y mujeres, y todo ello con una cooperación reforzada.

Para la ministra francesa, que consideró "una verdadera victoria" para su país haber logrado integrar esa prioridad propia en la declaración final, se mostró menos expansiva cuando tuvo que abordar uno de los puntos de la agenda en los que había más divergencias, en particular con Estados Unidos, el del impacto medioambiental del desarrollo de la inteligencia artificial.

Sobre esa cuestión, indicó que se limitó a señalar que los miembros del G7 habían convenido en que "es necesario discutir de este tema. Es lo que hemos obtenido de Estados Unidos. Es un enorme paso adelante. Al comienzo de las discusiones no estábamos ahí. Por tanto lo hemos conseguido a fuerza de hablar".

La ministra estimó que "la inteligencia artificial plantean una cuestión fundamental, que es la de la sostenibilidad energética y su resiliencia".

Francia quiso aprovechar su presidencia del G7 para poner esa cuestión en el centro de la agenda internacional y al final de la reunión el mensaje de sus países miembros, siempre según le Hénanff es que "no habrá inteligencia artificial sostenible sin infraestructuras resilientes, sin una energía fiable y sin utilizar de forma más eficaz los recursos".

No quiso entrar en la cuestión de que Estados Unidos se opone a que se establezcan constricciones medioambientales a la construcción de centros de datos, que consumen grandes cantidades de energía y de agua.

Estados Unidos fue el país del G7 que estuvo representado en París al nivel más bajo en términos de jerarquía de su administración, por el consejero científico del presidente Michael Kratsios, del que Hénanff dijo que se había mostrado "positivo y constructivo".

Uno de los ejes de la declaración final es que los siete países pretenden "reforzar la confianza en la inteligencia artificial", lo que implica que sea "segura, responsable y centrada en las personas", asentada en los principios de lo que se conoce como el 'proceso de Hiroshima', al que se han sumado con la ocasión de la ministerial de París 56 empresas más.

Otro es que hay que "democratizar la inteligencia artificial para apoyar el crecimiento económico", lo que significa sobre todo, según la ministra francesa, que "los beneficios no estén reservados a unas pocas grandes empresas", sino que irrigue a toda la sociedad y a las pymes.

Para conseguirlo, el G7 adoptó una visión común para establecer una mejor definición de los grados de apertura de la inteligencia artificial, algo que Le Hénanff consideró "necesario e incluso esencial para favorecer la innovación y la investigación".

Detrás de esa cuestión está la voluntad de muchos actores del mundo digital que reivindican modelos abiertos de la inteligencia artificial para evitar que se convierta en un dominio reservado de los grandes grupos.

Concebido como un motor de búsqueda, el modelo permite predecir, diseñar o descubrir proteínas -moléculas encargadas de varias funciones dentro de los organismos- y así ahorrar meses o incluso años de trabajo a investigadores, dijo Biohub.

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Disponible en línea, se ofrece gratis a laboratorios en todo el mundo, señaló la organización sin fines de lucro.

Científicos “impresionados con los resultados”

“Las proteínas son el motor de la vida. Miles de millones de sus secuencias han sido catalogadas, pero la biología que las sustenta es aún desconocida. Hoy presentamos el modelo que cambiará eso”, dijo en un video Alex Rives, director científico de Biohub.

Basándose en el análisis de aproximadamente 2.800 millones de secuencias genéticas de todos los seres vivos, el modelo de Biohub ha permitido a los investigadores de la fundación crear moléculas con fines terapéuticos en “pocos días”.

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Una vez creadas y probadas en el laboratorio, una gran parte de estas moléculas funcionó como se había previsto, dijo la empresa.

“Otros científicos están impresionados con los resultados”, dijo la revista científica Nature.

El experimento fue descrito en un estudio publicado en línea el miércoles, que aún debe ser revisado por científicos externos.

La organización espera que el atlas sirva en particular para acelerar el descubrimiento de moléculas efectivas contra ciertos tipos de cáncer o enfermedades autoinmunes.

La cápsula que los transportaba tocó tierra a las 20:12 hora local (12:12 GMT), informaron medios estatales chinos.

Tras la apertura de la escotilla, el personal médico confirmó en el propio lugar de aterrizaje que Zhang Lu, Wu Fei y Zhang Hongzhang se encuentran en "buen estado de salud".

A su salida de la nave, Zhang, el comandante de la misión, anotó que no hubiera sido posible sin el cuidado de sus familias, compañeros, así como sin el respaldo de "la patria", tras lo que expresó su deseo de prosperidad a la industria aeroespacial china y de que cada misión "tenga éxito y sea segura".

La tripulación ha permanecido 210 días en órbita, un periodo que establece un nuevo récord de estancia para un único equipo de astronautas chinos.

Durante la misión realizaron tres salidas extravehiculares, además de numerosos experimentos en áreas como las ciencias de la vida en el espacio, la investigación sobre el cuerpo humano y la física en microgravedad.

La Shenzhou-21 completó con normalidad las maniobras previas, incluida la separación del módulo central de la estación, que tuvo lugar a las 14:44 hora local (06:44 GMT), así como, posteriormente, la separación de la cápsula de reentrada.

Los tres astronautas regresaron en la Shenzhou-22, ya que su nave fue cedida a los astronautas de la misión anterior, cuya cápsula, la Shenzhou-20, quedó inhabilitada para un descenso seguro por "microfisuras" en una de las ventanas, probablemente causadas por el impacto de basura espacial.

China lanzó entonces de emergencia la Shenzhou-22 el 25 de noviembre para que la dotación de la Shenzhou-21 tuviera un vehículo de retorno.

La Shenzhou-23 llegó el 25 de mayo con la tripulación de relevo y ha permanecido acoplada a la estación espacial china, la Tiangong, como vehículo de emergencia.

Los astronautas de la Shenzhou-21 han convivido con sus sucesores en la plataforma orbital durante los días adicionales necesarios para las verificaciones de seguridad.

Lanzada el 31 de octubre de 2025, la tripulación de la Shenzhou-21 han permanecido casi siete meses en órbita realizando experimentos científicos y pruebas técnicas destinadas a consolidar la operatividad de Tiangong.

La Tiangong (Palacio Celestial, en chino) está diseñada para operar al menos diez años y podría convertirse en la única estación espacial habitada del mundo una vez se retire la Estación Espacial Internacional, prevista para finales de esta década.

Pekín ha reforzado en los últimos años su programa espacial con proyectos como la construcción de la estación Tiangong, el programa lunar Chang’e y las preparaciones para un futuro alunizaje tripulado antes de 2030.

Las investigadoras Tania Santiago Pérez, originaria del estado mexicano de Veracruz, y Tana Carson crearon un programa piloto con base en un estudio que publicaron en el medio 'Frontiers in Rehabilitation Sciences' que mostró una mejora del nivel de natación en el 62,5 % de los niños con autismo con sus lecciones.

La investigación cita que el ahogamiento es una de las principales causas de muerte de las personas con autismo, según la Asociación Nacional de Autismo (NAA, en inglés), además de ser el mayor motivo de los decesos de niños entre uno y cuatro años de edad en general y el segundo de aquellos entre cinco y 14 años.

Por ello, en particular en esta región de Norteamérica, "es superimportante que los niños con autismo aprendan a nadar porque Florida lidera en Estados Unidos el número de casos de niños con autismo que fallecen a causa del ahogamiento", explica Santiago Pérez en una entrevista con EFE.

"Y eso se ha convertido en un tema de salud pública. Necesitamos que haya más personal capacitado para poder darles clases de natación y prevenir esas accidentes, lesiones o incluso la muerte. Aquí en Florida, por ejemplo, tienes agua por todas partes, tenemos las piscinas, las playas, el océano, estanques", advierte.

Tras publicar el estudio inicial, con resultados tras cinco días de clases, las profesoras crearon un programa piloto de tres años, que ahora comienza su segundo año, en el que ya han instruido a 12 personas con autismo y han reclutado a cuatro estudiantes de terapia recreativa de FIU.

Por ahora, "hay una escasez de instructores calificados de natación que puedan atender las necesidades de los niños con autismo", detalla Santiago Pérez, quien es profesora asociada de rehabilitación y terapia recreativa en la universidad.

Las lecciones, explica, incorporan técnicas de rehabilitación en las clases de natación "para que los niños puedan aprender a nadar más rápido", como terapia recreativa, física y ocupacional, así como juegos, diversión, señales visuales y una estrategia más individualizada y estructurada.

Enseñar a nadar a personas con autismo implica "ciertos desafíos que tienen una aproximación especial, una serie de habilidades especiales" y "entender la variedad de necesidades de aprendizaje" y "diferentes herramientas", añade Carson, profesora asistente de terapia ocupacional en FIU.

"Sabemos que los niños con autismo tienden a deambular y escapar. Sabemos que pueden tener diferentes experiencias sensoriales y tienden a salir a buscar el agua, pero tal vez sin percatarse de que no es seguro si hay algo en el agua", expone la investigadora a EFE.

El sueño de las profesoras es que su método de enseñanza llegue a otras partes de Florida, Estados Unidos y el mundo a través de personas como Donella Romano, recién graduada del programa de rehabilitación recreativa de FIU que participó en el estudio y ahora tiene su propio centro, Romano Aquatic Therapy, en Palm Beach.

"Es importante para personas como yo enseñar a personas en el espectro (del autismo) cómo nadar porque, si ves los índices de ahogamiento en Florida y a través del país, los niños con autismo tienen una tasa de ahogamiento mucho mayor comparada con alguien que no está en el espectro", enfatiza Romano.

El cohete, del tipo New Glenn, estalló durante una prueba de encendido estático (‘hot fire test’), una maniobra previa a un futuro lanzamiento orbital.

Según Blue Origin, todo el personal fue evacuado y no se registraron heridos.

La NASA y Blue Origin dan el primer paso hacia una base lunar habitable

“Todo el personal está contabilizado y a salvo”, recalcó Jeff Bezos en su cuenta de la red social X.

Por qué explotó el cohete de Blue Origin

Bezos apuntó que aún es pronto para conocer la causa del siniestro, pero subrayó que la empresa ya está trabajando para encontrarla.

“Día muy duro, pero reconstruiremos lo que necesite ser reconstruido y volveremos a volar. Vale la pena”, resumió el empresario estadounidense.

Jared Isaacman, administrador de la NASA, avanzó que la agencia espacial de EE.UU. colaborará en el esclarecimiento de lo ocurrido.

“Trabajaremos con nuestros socios para apoyar una investigación exhaustiva de esta anomalía, evaluar el impacto en las misiones a corto plazo y volver a lanzar cohetes”, explicó Isaacman en su cuenta de X.

La agencia espacial proporcionará información sobre cualquier impacto de este siniestro en el programa Artemis y en el proyecto de instalar una futura base lunar.

Blue Origin colocó en una órbita incorrecta el satélite de un cliente en su última misión

Según el administrador de la NASA, “los vuelos espaciales no perdonan errores y desarrollar una nueva capacidad de lanzamiento de carga pesada es extraordinariamente difícil”.

Estaba previsto que el cohete siniestrado participara en próximas misiones de despliegue de satélites, incluidos aparatos de la red de internet espacial de Amazon, un proyecto impulsado también por Bezos para competir con Starlink, de SpaceX.

El incidente se produce apenas semanas después de otro problema con un lanzamiento comercial de New Glenn, cuando un fallo en uno de los motores dejó un satélite en una órbita incorrecta, lo que derivó en una investigación de la Administración Federal de Aviación (FAA).

Blue Origin desarrolla el cohete New Glenn desde hace casi una década con el objetivo de competir en el mercado de lanzamientos pesados, dominado por SpaceX, empresa de Elon Musk, cuyos vehículos Falcon y Starship lideran actualmente las misiones comerciales y gubernamentales en Estados Unidos.

La explosión ocurrió la noche del jueves en Cabo Cañaveral durante una prueba de encendido estático ('hot fire test'), una maniobra previa a futuros lanzamientos orbitales.

Blue Origin confirmó que se registró una "anomalía", aunque aseguró que todo el personal fue evacuado y no hubo heridos.

El cohete New Glenn estaba previsto para participar en próximas misiones de despliegue de satélites, incluidos aparatos de la red de internet espacial de Amazon, proyecto impulsado también por Bezos para competir con Starlink, de SpaceX.

El incidente se produce apenas semanas después de otro problema con un lanzamiento comercial de New Glenn, cuando una falla en uno de los motores dejó un satélite en una órbita incorrecta, lo que derivó en una investigación de la Administración Federal de Aviación (FAA).

Blue Origin desarrolla el cohete New Glenn desde hace casi una década con el objetivo de competir en el mercado de lanzamientos pesados dominado por SpaceX, empresa de Elon Musk, cuyos vehículos Falcon y Starship lideran actualmente las misiones comerciales y gubernamentales en Estados Unidos.

Esta investigación, liderada por la Universidad de Pittsburgh (EE. UU.), cuenta con la participación del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau y la Fundación Catalana Síndrome de Down, así como del Centro de Investigación Biomédica en Red (Ciberned), todas estas entidades españolas.

La prueba permite detectar los ovillos de proteína tau (un biomarcador clave del alzhéimer) en el doble de personas y con mayor antelación que el método actual utilizado en Estados Unidos y Europa, sugiere el estudio.

El alzhéimer se define como una enfermedad que comienza con la acumulación de placas de proteína beta-amiloide y ovillos de proteína tau fosforilada en el cerebro.

La investigación comparó la capacidad de dos marcadores (compuestos que se unen a las proteínas y se iluminan en las exploraciones cerebrales) para detectar los ovillos de proteína tau.

El equipo comparó con un PET la eficacia de dos trazadores de la proteína tau: el estándar Flortaucipir y el MK6240, que es más nuevo y se usa principalmente en ensayos clínicos.

En el estudio, con la participación de 862 personas, el MK6240 detectó positividad para tau con mayor frecuencia que el Flortaucipir, en pacientes con y sin deterioro cognitivo.

“Si logramos detectar la proteína tau en una fase más temprana y clasificarla con mayor precisión, podremos tomar mejores decisiones sobre quién se encuentra realmente en una trayectoria hacia el alzhéimer”, explicó Tharick Pascoal, firmante del artículo, en un comunicado de la Universidad de Pittsburgh.

Aunque muchas personas que presentan en el cerebro signos de la patología amiloide no desarrollan demencia asociada a esta enfermedad, su presencia junto a los ovillos de tau parece crear un entorno propicio para que se produzcan cambios patológicos posteriores, agrega la nota.

El segundo estudio apunta que un análisis de sangre puede detectar signos de acumulación de proteínas asociadas al alzhéimer en el cerebro de adultos de mediana edad que no padecen demencia.

Además, señala que unos niveles más levados de esos  biomarcadores, que miden la proteína tau y las placas amiloides, se asocian con un peor rendimiento cognitivo y un deterioro acelerado en estos adultos.

Dirigida por la Universidad de California en San Francisco (EE. UU.), la investigación reveló que el 6 % de los 1.350 participantes, entre 53 y 69 años, presentaba un nivel elevado de amiloide y tau en sangre.

Al inicio del estudio, los participantes con niveles elevados de biomarcadores presentaban velocidades de procesamiento más bajas (la capacidad de responder rápidamente a información cambiante como una conversación) y una menor función ejecutiva, que implica planificar, organizar y mantener el rumbo.

Cinco años después, el grupo con niveles elevados de biomarcadores presentaba un riesgo entre 2,5 y 4 veces mayor de sufrir un deterioro rápido de la memoria verbal y entre 3 y 4 veces mayor en el caso de la velocidad de procesamiento, lo que indica una mayor probabilidad de desarrollar alzheimer, anotó la Universidad de San Francisco.

En un comentario asociado a este artículo, dos expertas que no formaron parte del estudio afirman que, en poblaciones más jóvenes sin deterioro cognitivo, los análisis de sangre para detectar proteínas asociadas al alzhéimer pueden dar lugar a una mayor tasa de resultados falsos positivos.

Realizado con más de un millar de pacientes de 22 países, el ensayo demostró que el ocrelizumab no solo reduce significativamente la progresión de la enfermedad, sino que los que reciben este fármaco tienen un riesgo un 30 por ciento menor de progresión de la discapacidad en comparación con los pacientes que recibieron un placebo.

El tratamiento también redujo el empeoramiento de la función de las manos y de las extremidades superiores en un 41 por ciento a las 12 semanas, y redujo el riesgo de requerir una silla de ruedas en un 52 por ciento entre aquellos que ya no podían caminar o moverse libremente al inicio del estudio.

Además, el efecto del ocrelizumab fue aún mayor en pacientes que mostraban signos de actividad inflamatoria de la enfermedad en las resonancias magnéticas iniciales, con una reducción del 55 por ciento en el riesgo de progresión de la discapacidad en este grupo.

La EMPP, una forma de esclerosis múltiple en la que la discapacidad empeora con el tiempo, afecta a entre el 10 y el 15 por ciento de las personas con esta afección.

Pero a diferencia de las formas recurrentes de EM, las opciones de tratamiento para la EMPP siguen siendo limitadas, y existe un debate continuo sobre si las personas con la enfermedad más avanzada todavía tienen probabilidades de beneficiarse del tratamiento.

El estudio Oratorio-Hand se diseñó específicamente para abordar esta cuestión porque los ensayos importantes anteriores solían excluir a los pacientes de más de 55 años y a los que tienen una discapacidad avanzada pero este ensayo incluyó personas de hasta 65 años y a muchos con un deterioro sustancial de la movilidad y una progresión avanzada de la enfermedad.

Para los autores, los resultados sugieren que el ocrelizumab podría beneficiar a una población de pacientes más amplia de la que actualmente tiene acceso al medicamento, lo que conducirá a cambios en la forma en que se maneja la esclerosis múltiple en el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido y cambiará el diseño de futuros ensayos para la EM progresiva.

"Estos hallazgos son importantes porque muestran que el tratamiento puede marcar una diferencia significativa para las personas con formas más avanzadas de esclerosis múltiple y puede ayudar a preservar la función de las manos y los brazos, lo cual es importante para mantener la independencia, las actividades diarias y la calidad de vida", comenta Gavin Giovannoni, autor principal y profesor de Neurología en Queen Mary.

"Nuestro estudio sugiere que deberíamos pensar de manera diferente sobre cómo es un tratamiento exitoso en la esclerosis múltiple avanzada y que no deberíamos asumir una falta de beneficio en ciertos grupos. El estudio O’HAND cambia la forma en que manejamos y pensamos sobre la enfermedad", subraya.

El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Bangor (Reino Unido), la Universidad de Letonia y la Universidad de Oldenburg (Alemania), ha observado que la exposición al ruido electromagnético en estos mamíferos altera gravemente su conducta.

Después, evaluaron su orientación de vuelo por la noche.

Estos murciélagos, que migran por la noche a sus zonas de invernada, calibran las señales ambientales durante el ocaso, por eso, los autores pronosticaron que el ruido alteraría la capacidad de estos animales para percibir el campo magnético y calibrar su sistema de brújula interna.

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Pero pensaron que solo afectaría a los murciélagos cuando fueran expuestos durante ese período crucial de calibración.

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Tras ser sometidos al ruido electromagnético, los murciélagos despegaron en direcciones completamente aleatorias, mientras que los murciélagos no expuestos, se orientaron perfectamente en la dirección migratoria esperada.

Pero para gran sorpresa de los investigadores, experimentos posteriores demostraron que la desorientación de los murciélagos se producía tanto si la exposición al ruido se producía durante la puesta de sol (periodo crucial para la calibración de la brújula) o cuando este ya se había puesto.

“Este hallazgo ha sido bastante sorprendente”, explica Richard Holland, profesor de Comportamiento Animal en la Universidad de Bangor.

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“Nuestra intención era ver cómo afectaba el ruido al sistema de detección magnética de los murciélagos, pero los resultados sugieren que el impacto es mucho más complejo. Se asumía que, al cruzar rápidamente las ciudades, los animales no se verían afectados por mucho tiempo. Sin embargo, nuestros datos indican que incluso una breve exposición tiene efectos que perduran más allá de ese periodo, e independientemente de otras señales”.

Will Schneider, investigador en Bangor y coautor del artículo, apunta a dos posibles causas detrás de este comportamiento anómalo: “Podría ser que el ruido distorsione tanto su interpretación del campo magnético que los murciélagos decidan ignorarlo. O bien, que actúe como un factor de estrés que los lleve a descartar la migración esa noche, lo que explicaría su rumbo aleatorio”.

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El investigador advierte además sobre un vacío legal preocupante: “Este inesperado efecto de arrastre plantea consecuencias ecológicas significativas que no estaban previstas. Es alarmante que las normativas actuales sobre límites de exposición electromagnética estén diseñadas exclusivamente para proteger a los seres humanos, dejando a la fauna silvestre completamente vulnerable, incluso cuando se cumplen dichas directrices”.

Conocidas como ‘macrófagos’, estas células inmunitarias del hígado descomponen los glóbulos rojos viejos y, como parte de ese proceso, acumulan hierro, lo que les otorga propiedades cuánticas que les permiten detectar el magnetismo terrestre.

Los investigadores han demostrado que sin estas células inmunes del hígado intactas, las palomas no podrían orientarse para volver a casa.

“Ha sido toda una sorpresa comprobar que esas células inmunitarias actúan como sensores de campos magnéticos. Nuestros resultados revelan un mecanismo hasta ahora desconocido para la percepción magnética en los animales”, declara uno de los autores Christian Kurts, director del Instituto de Medicina Molecular e Inmunología del Hospital Universitario de Bonn, Alemania.

Los científicos saben desde hace décadas que las aves migratorias y las palomas mensajeras se guían en parte por el campo magnético terrestre, pero la forma exacta en que lo perciben seguía siendo un misterio.

Teorías contrapuestas habían sugerido que las aves podrían ver los campos magnéticos a través de moléculas sensibles a la luz en el ojo, o detectarlos mediante partículas magnéticas en el pico, pero ninguna de ellas había aportado pruebas convincentes.

Para identificar dónde se encuentran las células magnéticas en las palomas, los autores de este estudio han recurrido a dos técnicas, una de ‘magnetometría de muestra vibrante’ y otra de ‘separación de células magnéticas’. Con ellas han examinado los órganos de la paloma en los que sospechaban que podía haber detección magnética: los ojos, el pico y el cerebro.

Además, decidieron examinar también el hígado y el bazo.

“Teníamos pistas de que el hígado y el bazo podían poseer propiedades magnéticas, ya que descomponen los glóbulos rojos y, por lo tanto, almacenan mucho hierro en el organismo”, dice otra de las autoras, Clivia Lisowski, investigadora del mismo hospital de Bonn.

Los resultados respaldaron esa idea. De todos los tejidos examinados, el hígado mostró la mayor concentración de hierro.

“La respuesta magnética más fuerte está en el tejido hepático. El hierro se cristaliza en nanopartículas de óxido, lo que hace que las células sean reactivas a los campos magnéticos”, explica otro de los autores, Ulf Wiedwald, investigador de la Universidad alemana de Duisburg-Essen, en un comunicado.

Un análisis posterior más detallado identificó a los 'macrófagos' del hígado como las células responsables.

La parte ornitóloga del equipo investigador llevó a cabo experimentos con palomas que habían sido entrenadas para regresar desde distancias de más de 20 kilómetros hasta su pajarera para comprobar si estas células son determinantes en la orientación del ave.

Los investigadores pudieron ver cómo las palomas con los macrófagos extirpados perdieron totalmente el sentido de la orientación en días nublados, cuando el sol estaba oculto. Sin embargo, cuando el sol era visible, estas palomas lograban orientarse algo mejor para regresar a casa, probablemente utilizando señales solares, indican los autores.

En cuanto al proceso de comunicación con el cerebro, la microscopía electrónica reveló que los 'macrófagos' ricos en hierro se encuentran cerca de las fibras nerviosas, lo que podría suponer la vía para que la información magnética llegue al cerebro.

“Estos hallazgos proporcionan la primera evidencia científica concreta de cómo el campo magnético de la Tierra puede percibirse dentro del cuerpo y transmitirse al cerebro para guiar el movimiento”, apunta Lisowski.

El estudio aúna procesos biológicos conocidos, como el metabolismo del hierro y la forma en que se comunican los sistemas inmunitario y nervioso, para dar una respuesta clara a la pregunta de cómo se orientan los animales, uno de los fenómenos más fascinantes de la naturaleza.

Los autores señalan que, más allá de las aves, estos hallazgos podrían tener implicaciones para animales como los tiburones, que se orientan sin necesidad de luz. "Es posible que otros animales, y tal vez incluso los seres humanos, respondan a los campos magnéticos de formas que aún no se comprenden", concluye Lisowsky.

Desde principios de esta semana Europa atraviesa una ola de calor inédita y precoz para un mes de mayo de primavera, que ha afectado particularmente a Francia, el Reino Unido e Italia.

Este fenómeno, llamado por los expertos “cúpula de calor”, trae aire cálido procedente del norte de África, y permanece atrapado bajo un sistema de altas presiones sobre Europa occidental, lo cual ha provocado temperaturas propias del verano boreal que empieza el 21 de junio.

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Muertes vinculadas directa e indirectamente al calor

Francia y Reino Unido registraron varias muertes que las autoridades vinculan directa o indirectamente con el calor. En Portugal, la ministra de Salud afirmó que las temperaturas provocaron un repunte de hospitalizaciones.

En el centro de ese país ibérico, los termómetros alcanzaron los 40,3 ºC en la localidad de Mora, indicó el jueves la agencia meteorológica nacional, una cifra que supera el pico de 40 ºC reportados en mayo de 2001.

Italia, de momento, se ha librado de temperaturas tan altas pero este jueves las autoridades instaron a la población de Roma y otras localidades a permanecer alejados del sol.

“Estamos sudando mucho”, dijo a AFPTV la turista española Nana Martínez, quien trataba de refrescarse afuera del Coliseo este jueves, cuando el mercurio marcaba 32 ºC.

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Tanto ella como María Ángeles Mellinas Tello, otra turista, afirmaron “beber mucha agua” y “ponerse siempre a la sombra” en cuanto pueden.

“Y los sombreros. ¡Imprescindible el sombrero!”, agregaron.

Este jueves, el Ministerio de Salud declaró la alerta roja, el nivel más alto, en Roma, Florencia, Bolonia, Turín y Brescia.

Esto implica “una situación de urgencia (ola de calor) susceptible de provocar efectos perjudiciales en la salud de personas sanas y activas, y no solo en los grupos de riesgo como las personas mayores, los niños más pequeños y las personas con enfermedades crónicas”, precisó el ministerio.

Los científicos señalan que el cambio climático inducido por el ser humano está intensificando fenómenos meteorológicos extremos como olas de calor, sequías e inundaciones.

Estragos en Roland Garros

Lo peor del calor parece haber pasado en el Reino Unido, que también registró récords para mayo, pero no remite en Francia.

En Angoulême-La Couronne, en el sudoeste, alcanzaron 37,8 ºC, un máximo nacional para un mes de mayo, según Météo-France.

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También en el suroeste, una escuela cerró hasta el viernes por la tarde porque en sus pasillos se llegó a 53 ºC el martes, lo que hizo enfermar a algunos alumnos, dijo un funcionario local.

“Uno incluso se desmayó y vomitó”, dijo Florian Deygas, un funcionario de la región de las Landas.

El calor afecta también París, que podría encadenar una racha insólita de ocho días por encima de 30 ºC en mayo, y causa estragos en el torneo de tenis de Roland Garros, en las afueras de la capital.

El italiano Jannik Sinner, gran favorito en la competición, se derrumbó por el calor y perdió en segunda ronda contra el argentino Juan Manuel Cerúndolo.

El personal del recinto rocía las pistas de tierra batida con agua después de cada set. Y al finalizar cada jornada, inundan las pistas y las empapan “para reponer con agua las distintas capas que componen la arcilla”, explicó el jefe de mantenimiento, Philippe Vaillant.

Temperaturas “extraordinariamente altas” para esta época del año

En España, la agencia nacional de meteorología, Aemet, emitió avisos por calor para el viernes en zonas del noreste y del norte, donde se preveían hasta 37 ºC.

Este organismo evocó temperaturas “extraordinariamente altas” para esta época del año, con niveles propios del verano, aunque prevé una bajada en la próxima semana.

En Roma, Josh Ren, un turista estadounidense, contó que adaptó sus rutinas ante las altas temperaturas.

“Levantarse temprano, empezar a hacer tus cosas antes, hacer muchas pausas (...) ir al museo, quedarse un poco más dentro (de los sitios) en las horas de más calor...”, enumeró.

Las olas de calor como la que afecta actualmente parte de Europa podrían costar caro a las economías europeas y a sus finanzas públicas, mermando el crecimiento y los ingresos fiscales, alertó este jueves un estudio de Allianz Trade.