La encefalopatía epiléptica y del desarrollo relacionada con el gen SCN2A es una forma rara y grave de epilepsia infantil y una de las causas más frecuentes de autismo monogénico. La enfermedad está causada por mutaciones puntuales en ese gen, que controla el flujo de iones de sodio hacia las neuronas.

Estas mutaciones provocan una excitabilidad cerebral anómala, lo que da lugar a crisis epilépticas incontroladas, junto con retrasos en el desarrollo, autismo, problemas motores y trastornos gastrointestinales.

La mayoría de estas mutaciones son de novo (no se heredan de los padres) y surgen de forma espontánea, explica un comunicado de la Universidad de California San Diego (EE. UU.).

Los fármacos anticonvulsivos tradicionales suelen ser ineficaces y no abordan la causa genética subyacente relacionada con el gen SCN2A.

Ahora, un equipo internacional de investigadores liderado por esta universidad y el Instituto Rady de Medicina Genómica Infantil ha tratado a dos niños con esta afección mediante una terapia génica adaptada a la mutación específica del gen SCN2A de cada uno de ellos.

En dos ensayos clínicos independientes realizados a lo largo de un período de dos años, los niños, que tenían 9 y 14 años al inicio, mostraron una reducción drástica de la frecuencia de las crisis, además de avances en el desarrollo, con efectos secundarios mínimos, según la misma fuente.

Cada persona tiene dos copias de cada gen y las mutaciones del gen SCN2A afectan solo a una de las dos copias. Los investigadores crearon fragmentos cortos y sintéticos de ADN denominados oligonucleótidos antisentido selectivos de alelo (ASO por sus siglas en inglés), que reconocen regiones inofensivas del ADN situadas junto a la mutación causante de la enfermedad.

"La terapia está diseñada deliberadamente para actuar sobre el diagnóstico genético de cada individuo", detalla Olivia Kim-McManus, una de las científicas del proyecto. "El ASO modifica la expresión genética y las proteínas que se expresan".

La inyección de los ASO bajo anestesia directamente en el líquido cefalorraquídeo silenció la versión mutante del gen, al tiempo que permitió que la otra copia funcionara con normalidad. La terapia se repitió cada dos o tres meses.

Al cabo de dos años, los científicos observaron que el paciente de 9 años, que sufría crisis casi a diario, experimentó una reducción del 26 % en la frecuencia de las mismas, y que el de 14 registró una disminución del 90 % en la reiteración de las crisis, llegando finalmente a tener períodos de días sin crisis.

Ambos pudieron reducir o suspender algunos de sus fármacos anticonvulsivos y también mostraron mejoras en las habilidades lingüísticas y motoras, en el procesamiento sensorial y en los comportamientos adaptativos, con una reducción de aquellos relacionados con el autismo.

El paciente de más edad caminó de forma autónoma por primera vez a los 15 años. Además, sus problemas gastrointestinales crónicos mejoraron, lo que redujo la necesidad de medicación.

"Hemos observado cambios en todos los ámbitos, lo que demuestra que actuar sobre la causa genética subyacente puede producir una mejora cuantificable", concluye Kim-McManus.

Aunque estas terapias aún se encuentran en fase de investigación, proporcionan un modelo para trasladar rápidamente la genética personalizada a los tratamientos, lo que podría acelerar -añade- el desarrollo de terapias para muchas otras enfermedades neurológicas y no neurológicas causadas por mutaciones en un solo gen.

La conclusión se extrae de un estudio longitudinal retrospectivo con datos de 413.450 mujeres entre 18 y 50 años con este síndrome.

El objetivo -describen las autoras en su artículo- era determinar si el citado síndrome se vincula con un incremento de eventos cardiovasculares ateroscleróticos, independientemente de los factores de riesgo cardiovascular tradicionales.

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En qué consistió elestudio

Para ello se compararon dos grupos de mujeres, con y sin esta afección y con una edad media de 31 años.

El resultado fue que el riesgo para la mencionada enfermedad cardiovascular fue mayor en el grupo con el síndrome ovárico en comparación con el grupo control, con un cociente de riesgo ajustado de 4,4.

Este mayor riesgo de enfermedad cardíaca se mantuvo incluso después de considerar la obesidad y otros factores de riesgo cardiovascular, como la presión arterial alta, el colesterol alto y la diabetes.

Esto sugiere que otros factores biológicos relacionados con el síndrome podrían contribuir a las enfermedades del corazón.

“Nuestros hallazgos, que muestran que las mujeres con este síndrome presentaron una mayor incidencia de eventos cardiovasculares ateroscleróticos, subrayan la necesidad de educar a los profesionales de la salud y concienciar a las pacientes sobre el riesgo de enfermedad cardiovascular para mejorar la implementación de intervenciones preventivas tempranas”, resumen las autoras.

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Esta detección temprana tiene que ir acompañada de otras medidas como la alimentación saludable y la actividad física regular para ayudar a reducir el riesgo a largo plazo, apuntan las investigadoras, que señalan algunas limitaciones del estudio, especialmente que se basa en datos de registros administrativos (de entre 2000 y 2022).

Esto puede provocar, por ejemplo, errores de clasificación y recopilación incompleta de detalles clínicos.

Pluvio Coronado, profesor titular de Obstetricia y Ginecología de la Universidad Complutense de Madrid y jefe de sección del Hospital Clínico San Carlos dice que el estudio aporta evidencia sólida con un tamaño relevante.

Evidencia una vinculación ya previamente documentada de que este síndrome aumenta el riesgo cardiovascular por su asociación con la diabetes, obesidad o trastorno hormonal, explica a Science Media Centre, una plataforma de recursos científicos para periodistas.

El trabajo aporta una evidencia más firme a la previa, incluso después del ajuste por factores de riesgo registrados.

“Sin embargo, no es un estudio que, por diseño, demuestre causalidad ni permite afirmar que el riesgo residual se deba necesariamente a mecanismos biológicos propios del síndrome, aunque en mi opinión sí va encaminado a esa línea”, apunta el experto, que no participa en la investigación.

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El síndrome de ovario poliquístico pasó recientemente a llamarse síndrome ovárico metabólico poliendocrino para hacer hincapié en la parte metabólica y endocrina, más allá de una afección ginecológica.

Los investigadores habían visto en análisis previos que el ritmo de pérdida del hielo del Ártico se había atenuado durante los inviernos a principios de la década de 2020.

Sin embargo, tras incorporar a los registros los inviernos excepcionalmente fríos de 2025 y 2026, descubrieron que las tendencias de los últimos 20 años habían vuelto a mostrar un descenso significativo de hielo invernal.

De pausa a ralentización temporal

“Esta fuerte caída modifica la forma en que interpretamos los cambios recientes en el hielo marino invernal del Ártico. Lo que parecía una pausa a principios de esta década ahora parece haber sido una ralentización temporal que se enmarca en un descenso a más largo plazo asociado al calentamiento global”, señala uno de los autores, Duo Chan, investigador de Ciencias Oceánicas en la Universidad de Southampton.

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La extensión del hielo marino del Ártico está considerada un indicador clave del cambio climático.

La capa de hielo invernal actúa como barrera entre el océano Ártico, relativamente cálido, y la atmósfera invernal, mucho más fría.

La reducción del hielo durante los primeros meses del año hace que entre más calor y humedad del océano en la atmósfera, y ese proceso puede afectar a los patrones de circulación de las corrientes y -con ello- de los fenómenos meteorológicos como por ejemplo las tormentas, explican los autores.

Entre 2024 y 2025, la extensión del hielo marino del Ártico durante la fase de máximo invernal, de febrero a marzo, se redujo en un 5,8 %, constituyendo la mayor caída interanual en esta estación registrada por los satélites desde que comenzaron los registros en 1978.

En 2026, la extensión del hielo marino en la fase de máximo se recuperó ligeramente, pero siguió siendo la segunda más baja jamás registrada.

Para analizar los resultados con mayor profundidad, el equipo contrastó lo observado por los satélites con eventos comparables simulados utilizando los modelos de cambio climático más recientes.

“Al identificar estos eventos análogos, descubrimos que una caída tan brusca como la de 2025 era inusual, pero físicamente plausible en el contexto del actual calentamiento del Ártico”, apunta Alessandro Silvano, coautor del artículo y también investigador de la Universidad de Southampton, en un comunicado del centro.

El análisis de eventos comparables ha permitido a los investigadores anticipar lo que suele ocurrir tras una caída brusca del hielo marino invernal como la observada en 2025.

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“Es más probable que el hielo marino invernal del Ártico fluctúe en torno a un nivel más bajo durante los próximos años que lograr que se recuperen los niveles de principios de la década”, indica otro de los autores Simon Josey, investigador del Centro Nacional de Oceanografía británico.

“Las recuperaciones a corto plazo pueden ocultar temporalmente la tendencia a largo plazo del cambio en el hielo marino del Ártico. Las bajas extensiones de los primeros meses de 2025 y 2026 muestran claramente que la pérdida de hielo en el Ártico no se ha detenido, sino que continúa en un clima cada vez más cálido”, concluye Chan.

Sin embargo, algunos conceptos -como la geometría- se han considerado tradicionalmente más allá de sus capacidades. De hecho la ciencia estimaba hasta ahora que no poseían intuición geométrica.

Los monos tenían que encontrar la combinación correcta de figuras basándose únicamente en la similitud geométrica.

“Parecían aparentemente fáciles de emparejar pero no lo eran. Los objetos no presentaban rasgos distintivos, ni diferencias significativas en el color, el tamaño o la forma”, señala una de las autoras, Jessica Cantlon, neurocientífica en la Universidad Carnegie Mellon.

Posteriormente, los investigadores llevaron a cabo el mismo experimento con 58 niños en edad preescolar y 79 adultos, parte de ellos de Estados Unidos y la otra de comunidades indígenas tsimane’ de Bolivia, con el fin de comparar a personas de culturas y sistemas educativos distintos.

El análisis evidenció que en todos los grupos (los dos especies de monos, niños y adultos humanos) existía una clara continuidad y similitud en cuanto a la forma de concebir la geometría básica.

"Los monos, los niños y los adultos parecían pensar en las relaciones geométricas básicamente de la misma manera. Eso sugiere que estas intuiciones en materia de geometría forman parte de la arquitectura básica de la mente de los primates", apunta Cantlon.

"Al mismo tiempo indica que los niños parten de intuiciones profundas y evolutivamente antiguas sobre la forma y el espacio. Esto implica que la educación puede basarse en esas intuiciones en lugar de tratar la geometría como algo que hay que enseñar desde cero", agrega la investigadora en un comunicado.

El nuevo estudio es solo el más reciente de los que han salido del laboratorio de Cantlon en colaboración con lo que se conoce como el Portal Primate.

Situado en el zoológico Seneca Park de Nueva York, el Portal Primate es un proyecto colaborativo entre un grupo de científicos de la Universidad Carnegie Mellon y del Instituto Tecnológico de Rochester para estudiar los orígenes y la naturaleza del pensamiento.

Cuenta, entre otros, con una pantalla táctil cerrada con la que los babuinos oliva en cautividad tienen la opción de interactuar mientras realizan sus actividades cotidianas normales.

El Portal Primate ofrece acceso abierto a datos, código y vídeos de primates que resuelven problemas cognitivos, con el objetivo de que los estudiantes de todo el mundo puedan estudiar la mente animal.

Los cálculos biliares (piedras en la vesícula) se forman cuando la bilis —una mezcla de colesterol, sales biliares y pigmentos— se vuelve propensa a cristalizar. Eso puede ocurrir por dos vías relevantes en tratamientos como la tirzepatida (un agonista de GIP/GLP‑1 usado en diabetes tipo 2 y obesidad):

1. Bajar de peso rápido aumenta la movilización de colesterol desde los tejidos y puede hacer que la bilis quede más “sobrecargada” de colesterol, favoreciendo la cristalización.
2. Menor vaciamiento de la vesícula: los agonistas de GLP‑1 enlentecen procesos digestivos y podrían reducir la contracción vesicular en algunas personas. Una vesícula que se vacía menos favorece estasis biliar, otro ingrediente para formar cálculos.

La ciencia advierte: sin apoyo psicológico, el efecto de la tirzepatida puede no sostenerse

¿La tirzepatida produce cálculos o el riesgo está relacionado con adelgazar rápidamente?

La mejor lectura de la evidencia disponible es que el riesgo está fuertemente ligado a la magnitud y velocidad del descenso de peso, un fenómeno ya conocido en dietas muy hipocalóricas y cirugía bariátrica.

La tirzepatida puede actuar como “facilitador” de ese escenario (porque produce pérdidas de peso importantes) y, además, podría aportar un componente de motilidad vesicular.

En términos prácticos: el riesgo no parece uniforme, sino concentrado en personas con predisposición y en períodos de pérdida acelerada.

¿Es seguro usar tirzepatida si ya tengo piedras en la vesícula?

Tener cálculos biliares previos no siempre implica que la tirzepatida esté prohibida, pero sí requiere evaluación médica individual: antecedentes de cólicos biliares, colecistitis, pancreatitis biliar, y síntomas actuales cambian el balance riesgo/beneficio.

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En algunos casos se puede continuar con controles; en otros, el equipo tratante puede preferir estabilizar la situación biliar antes de intensificar la pérdida de peso.

Síntomas de una complicación de la vesícula durante el tratamiento

Consultar de forma urgente si aparece:

• Dolor intenso en el cuadrante superior derecho del abdomen (a veces tras comidas grasas), que puede irradiar a espalda u hombro derecho.
• Náuseas/vómitos persistentes.
• Fiebre o escalofríos.
• Ictericia (piel u ojos amarillos), orina oscura o heces claras.

Estos signos pueden sugerir colecistitis o un cálculo que obstruye la vía biliar, situaciones que requieren evaluación rápida.

¿Debo suspender la tirzepatida si tengo dolor en el lado derecho del abdomen?

No conviene decidirlo sin atención médica: el dolor puede tener múltiples causas (desde gastritis hasta pancreatitis u otros cuadros).

Lo recomendado es buscar evaluación el mismo día si el dolor es intenso, sostenido o se acompaña de fiebre o ictericia. El equipo de salud definirá si corresponde pausar el fármaco, pedir análisis hepáticos/pancreáticos y realizar una ecografía.

Tirzepatida: ¿puedo usarla si sufro de ansiedad o depresión?

¿Qué personas tienen mayor riesgo?

El riesgo de cálculos biliares aumenta con:

• Pérdida de peso rápida o marcada (sea por fármacos, dietas extremas o cirugía).
• Antecedentes personales o familiares de cálculos.
• Ser mujer, mayor edad, embarazo o multiparidad.
• Obesidad, dislipidemia y diabetes (condiciones que ya elevan el riesgo basal).
• Episodios previos de dolor biliar o complicaciones (colecistitis, pancreatitis biliar).

La compañía espacial fundada por Elon Musk tenía previsto poner en órbita 24 satélites de su constelación Starlink desde la base aérea de Vandenberg, en California (EEUU), pero el lanzamiento del cohete Falcon 9 fue abortado justo cuando comenzaban a encenderse los motores del vehículo.

"El lanzamiento de Starlink de hoy fue suspendido; el vehículo y la carga útil permanecen seguros", informó SpaceX en redes sociales, sin entrar en detalles.

El guion fue similar al del pasado jueves, cuando la compañía abortó el lanzamiento de prueba de Starship instantes antes del despegue desde Starbase en Texas.

Sobre ese lanzamiento, Musk explicó en X que "algunos de los motores no arrancaron, lo que desencadenó una interrupción automática del lanzamiento", antes de precisar que reemplazarán dos de los motores Raptors del cohete para el próximo intento, que está programado para las 17:45 hora local (22:45 GMT) del jueves.

El desarrollo de Starship es visto en EE.UU. como fundamental para el regreso del ser humano a la Luna, que la NASA proyecta que ocurra en 2028.

Los aplazamientos de ambos lanzamientos tienen lugar en un momento en el que la agencia espacial estadounidense muestra un creciente escepticismo y preocupación con respecto a los retrasos de SpaceX, responsable de proporcionar el vehículo que descenderá a los astronautas a la superficie lunar desde la cápsula espacial.

Las demoras de la compañía provocaron que la NASA advirtiera a SpaceX que el contrato no era un cheque en blanco, y les indicó que está dispuesta a reabrir la competición si continúa el incumplimiento de los plazos previstos.

La adopción de la tecnología de AMD por parte de Microsoft supone un impulso estratégico para la compañía en un mercado dominado por Nvidia, que controla más del 95 % de las GPU utilizadas en centros de datos, frente a una cuota de alrededor del 4,5 % para AMD, según estimaciones del sector.

"En el centro de esta expansión, Microsoft desplegará la solución AMD Helios para potenciar la inferencia de IA de modelos avanzados para Microsoft, sus clientes de IA y los servicios de Azure AI", señaló AMD en un comunicado.

La compañía indicó que Azure también incorporará dos nuevas series de máquinas virtuales con procesadores AMD EPYC y ampliará el uso de sus unidades de procesamiento de datos (DPU) Pensando para servicios de red. AMD comenzará a enviar Helios a clientes, incluido Microsoft, "en la segunda mitad de 2026", anota AMD.

Con este anuncio, Microsoft se une a empresas como Meta, OpenAI y Oracle en la carrera por adquirir capacidad de cómputo basada en esta nueva tecnología.

"Los clientes buscan una infraestructura de IA optimizada para una amplia gama de cargas de trabajo, desde el entrenamiento y la inferencia hasta la preparación de datos, la búsqueda y el aprendizaje por refuerzo", indicó en un comunicado el presidente y consejero delegado de Microsoft, Satya Nadella.

Por su parte, la presidenta y directora ejecutiva de AMD, Lisa Su, señaló que estas implementaciones marcan "un hito importante a medida que entregamos soluciones de cómputo de liderazgo a los clientes de Azure".

Hoy en Wall Street, las empresas de semiconductores como Micron avanzaban un 5,6 % tras la apertura, mientras que Nvidia ganaba un 2,06 %.

Por su parte, AMD sumaba un 4,03 % impulsada por las expectativas sobre Helios, y Microsoft sumaba un leve 0,53 %.

El Día Mundial del Cerebro se celebra el 22 de julio, impulsado por la World Federation of Neurology, para aumentar conciencia y prevención.

Cómo funciona el cerebro humano

El cerebro trabaja como una red de neuronas que se comunican por señales eléctricas y químicas en sinapsis. No “piensa” en un solo lugar: funciones como atención, lenguaje o memoria surgen de circuitos distribuidos.

La energía es clave: aunque pesa cerca del 2% del cuerpo, consume una porción alta de oxígeno y glucosa, por eso el sueño, la circulación y el metabolismo impactan tanto.

El cerebro casi no “duele” (no tiene receptores de dolor como la piel), pero sí sufre por inflamación de estructuras vecinas; y predice más de lo que “reacciona”: usa expectativas para ahorrar energía y responder rápido.

¿Qué pasa en el cerebro con el estrés?

El estrés activa ejes hormonales (como el cortisol) que, en el corto plazo, mejoran alerta.

Pero si se vuelve crónico, puede alterar el equilibrio de neurotransmisores, empeorar el sueño y afectar circuitos de memoria y control emocional, favoreciendo rumiación, irritabilidad y dificultades para aprender.

Neuroplasticidad: qué es y qué ocurre cuando aprendemos

La neuroplasticidad es la capacidad de cambiar conexiones y eficiencia sináptica. Aprender no es “guardar un archivo”: es reforzar rutas neuronales, podar conexiones poco usadas y consolidar recuerdos, sobre todo durante el sueño.

Por eso el cerebro puede cambiar a cualquier edad, aunque con ritmos distintos.

¿Qué pasa con el cerebro al envejecer?

Envejecer no equivale a enfermar: puede haber menor velocidad de procesamiento y más esfuerzo para la memoria de trabajo, pero también se mantiene (o mejora) el conocimiento acumulado.

Lo que más pesa es la “carga” de vida: sueño, hipertensión, diabetes, aislamiento social y estrés sostenido.

Enfermedades neurológicas más frecuentes

Entre las más comunes están el ACV, migraña, epilepsia, demencias (como Alzheimer) y Parkinson, además de neuropatías periféricas.

Muchas comparten factores modificables: riesgo vascular, sedentarismo y mala calidad de sueño.

Cómo cuidar el cerebro: hábitos que protegen neuronas y los que las dañan

Lo protector suele ser simple y acumulativo: dormir suficiente, moverse con regularidad (mejora circulación y factores tróficos), alimentación de patrón saludable, aprendizaje continuo, vínculos y manejo del estrés. Protege también controlar la presión, glucosa y colesterol.

En cambio, dañan especialmente el cerebro el alcohol en exceso, el tabaco, la falta crónica de sueño, el sedentarismo, el estrés sin recuperación y la hipertensión no tratada.

Cómo mejorar la memoria

Funciona mejor lo que acompaña la biología: sueño para consolidar, atención sin multitarea para codificar, repaso espaciado para fortalecer sinapsis y actividad física para perfusión cerebral.

Si la memoria falla de forma progresiva o interfiere con la vida diaria, conviene consulta médica: no todo es “edad”.

El sistema fue galardonado con el premio de la primera edición del Reto de Innovación en Redacciones La Rioja Digital-CLABE, galardón que fue entregado hoy en Madrid.

En el acto, EFE y el diario Soria Noticias presentaron los proyectos premiados por el jurado y compartieron su experiencia a la hora de aplicar la IA al trabajo periodístico.

La directora de Estrategia, Transformación Digital y Negocio de la Agencia EFE, Diana González Ortega, recogió el galardón por este proyecto, impulsado por el Área de Desarrollo de Aplicaciones de la Dirección de Tecnología y Sistemas.

Para EFE, según González Ortega, este reconocimiento es fruto de la visión de "una unión indisoluble entre la excelencia periodística y también la innovación y el salto tecnológico, que ha redefinido y transformado el periodismo".

Un periodismo que vive en los últimos diez años importantes avances que también se aprecian en la agencia de noticias. Ahora EFE genera más de 3.000 contenidos audiovisuales al día. Ayer domingo, por ejemplo, se trasmitieron 1.200 fotografías del partido final del Mundial de Fútbol, sólo del lugar del estadio, y unas 900 de las celebraciones posteriores.

Y la pregunta es cómo conseguir darles visibilidad según pasa el tiempo, cómo cuidarlas, explotarlas y darles valor, algo en lo que, según señaló el director de Tecnología de EFE, Juan Manuel Ruiz, se está trabajando desde hace tiempo.

Se trata de conseguir que su contenido histórico pueda explotarse de la mejor forma, y la tecnología actual lo posibilita con este sistema de metadatado automático de fotografía y vídeo basado en IA, que permite identificar y describir de forma automática el contenido audiovisual desde el mismo momento en que llega a la agencia.

La herramienta combina tecnologías de visión artificial, búsqueda semántica e IA generativa para reconocer objetos, escenarios, personas, acciones y conceptos, generando descriptores que facilitan la localización y reutilización de imágenes y vídeos sin depender únicamente de etiquetas manuales o de coincidencias exactas de palabras.

El sistema permitió recuperar más de un 30 % de contenido del archivo histórico que antes resultaba difícil localizar y conseguirá que el 100 % del nuevo material visual quede indexado automáticamente en el momento de su recepción, lo que agilizará el trabajo de documentación y la elaboración de contenidos para periodistas y clientes.

A partir de esta tecnología, EFE trabaja ya en nuevos desarrollos, como la implantación de búsquedas semánticas en sus servicios de producción, la creación automática de paquetes multimedia que asocien fotografías y vídeos a las noticias en tiempo real y el desarrollo de EFE Plus, un asistente interno basado en inteligencia artificial para consultar el archivo histórico de la agencia y su base documental.

EFE Plus, explicó el director de Marketing y Comercial de EFE, Manuel Ortega, se apoya en tecnología de generación aumentada por recuperación (RAG), que trabaja exclusivamente con información verificada de la agencia (archivo histórico y teletipo en tiempo real).

Esta herramienta aspira a convertirse en un asistente documental capaz de consultar más de diez millones de noticias de archivo, miles de biografías, efemérides y análisis, y evolucionará hacia un entorno multimedia que sugerirá automáticamente fotografías, vídeos, audios e infografías para enriquecer cada información, siempre como apoyo al criterio profesional del periodista y no como sustituto de éste.

En estos galardones, también ha sido premiado Soria Noticias, que ha recibido un accésit por 'Witan', una herramienta de IA concebida para automatizar tareas de bajo valor añadido y liberar tiempo para la elaboración de contenidos periodísticos. EFE

Hay perfumes que, de repente, devuelven a una cocina, a un patio de colegio o a las vacaciones con los abuelos. Esa capacidad de un olor para despertar recuerdos muy antiguos, inmortalizada por Marcel Proust con su magdalena mojada en té en ‘Por el camino de Swann’, el primer volumen de su novela ‘En busca del tiempo perdido’, tiene ahora una explicación científica.

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Recuerdo + emociones

Según el estudio del CNRS, publicado en la revista ‘Plos Biology’, las experiencias olfativas repetidas y positivas durante la infancia dejan una marca duradera en el cerebro. Décadas después, basta volver a percibir ese mismo aroma para reactivar no solo el recuerdo, sino también las emociones asociadas.

Los investigadores identificaron como protagonistas a un grupo de neuronas del bulbo olfativo, una región cerebral que sigue desarrollándose en los primeros años de vida. Cuando un adulto vuelve a encontrarse con un olor conocido de la infancia, esas neuronas ponen en marcha los circuitos cerebrales relacionados con la memoria y la recompensa.

Con el paso de los años, sin embargo, el recuerdo cambia de soporte. A medida que el cerebro reorganiza sus conexiones, la memoria deja de depender tanto de esas neuronas iniciales y pasa a apoyarse sobre todo en redes vinculadas con las emociones, lo que ayuda a explicar por qué estos recuerdos suelen conservar una intensidad afectiva excepcional.

En qué consistió el estudio

Para llegar a estas conclusiones, los científicos combinaron un estudio con voluntarios y experimentos con ratones.

Primero preguntaron a las personas por sus recuerdos olfativos más antiguos. Descubrieron que, en la mayoría de los casos, no estaban asociados a un acontecimiento aislado, sino a experiencias agradables repetidas, y a olores que seguían presentes a lo largo de la vida.

Con esa información diseñaron un modelo experimental en ratones. Durante la infancia, los animales fueron expuestos de forma repetida a un olor agradable en un entorno enriquecido y asociado a experiencias positivas. Ya adultos, mostraban una clara preferencia por ese aroma.

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Los experimentos permitieron además comprobar que, si los investigadores bloqueaban temporalmente las neuronas implicadas en esa memoria olfativa temprana, los animales dejaban de mostrar esa preferencia, lo que confirma su papel esencial en la formación del recuerdo.

El trabajo también revela que esos recuerdos necesitan mantenerse vivos. En los animales de más edad, la persistencia de la memoria dependía de volver a exponerse periódicamente al olor aprendido durante la infancia, porque, sin esos reencuentros, la huella tendía a debilitarse.

Los autores creen que estos resultados ayudan a entender por qué los olores evocan recuerdos más antiguos y emocionalmente más intensos que los desencadenados por imágenes o sonidos.

Estudios previos ya habían mostrado que la memoria olfativa suele remontarse a la primera década de vida, mientras que los recuerdos provocados por otros estímulos sensoriales suelen situarse más tarde.

La investigación ofrece así una explicación neurocientífica a uno de los ejemplos más célebres de la literatura y refuerza la idea de que el olfato ocupa un lugar singular en la memoria humana, capaz de conservar durante toda la vida el rastro de momentos cotidianos aparentemente insignificantes.

El texto se basa en las medidas y hábitos de café de Estados Unidos, donde una taza conlleva unos 250 mililitros de líquido. En Europa y otros países, donde el café suele prepararse más concentrado y en porciones más pequeñas, el número de tazas equivalente dependerá de la cantidad total de cafeína ingerida y no del volumen de la bebida.

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Los autores señalan que hasta 400 miligramos de cafeína al día, el equivalente aproximado a entre cuatro y cinco tazas de café americano preparado por filtrado, se considera una cantidad segura para la mayoría de los adultos sanos y parece estar asociada con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular en algunas personas.

Esa cafeína “saludable” procedente del café no es comparable con la que llevan gaseosas y/o bebidas energéticas, que puede aumentar el riesgo de hipertensión arterial o arritmia.

Propiedades y beneficios del café

Los autores recuerdan que hay estudios previos que apuntan que los compuestos bioactivos del café pueden tener propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, lo que podría ayudar a explicar algunos beneficios para la salud.

Entre otros, el consumo de café con cafeína sin azúcares añadidos, aromatizantes ni nata se asocia a un menor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, ictus o insuficiencia cardíaca.

Los ensayos aleatorizados, el tipo de diseño de estudio más riguroso y fiable, han demostrado que el consumo de cafeína en el café se asocia a un menor riesgo de fibrilación auricular, pero también a un mayor riesgo de contracciones ventriculares prematuras.

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Añadir azúcar, siropes aromatizados, leche y/o nata al café probablemente reduzca sus posibles beneficios para la salud, apunta.

Qué es el cafestol y qué tipo de café lo contiene

Hay también ensayos clínicos aleatorizados que concluyen que el cafestol, un componente presente tanto en el café con cafeína como en el descafeinado, se relaciona con niveles más elevados de lipoproteínas de baja densidad (también conocidas como colesterol “malo”).

El cafestol está presente en el café sin filtrar (como el espresso, el café de prensa francesa, el café turco o el café hervido), pero no en el café preparado con filtros de papel ni en el café instantáneo.

Aunque el café es la principal fuente de cafeína para la mayoría de los adultos, el té, el chocolate, las gaseosas y las bebidas energéticas, así como algunos medicamentos, tanto de venta libre y como con receta, también contribuyen a la ingesta total de cafeína.

Cómo almacenar correctamente el café para que no pierda sabor ni aroma

La cafeína consumida en el café se metaboliza en el hígado y, por lo general, alcanza su concentración máxima en la mayoría de las personas en el plazo de una hora.

La rapidez con la que cada persona metaboliza la cafeína depende de su genética, su metabolismo, su edad y su consumo previo de cafeína.

Cuando se consume café con cafeína de forma habitual, algunas personas pueden desarrollar tolerancia a niveles más altos de cafeína. Otras personas pueden sentir efectos más intensos con la misma cantidad de cafeína.

Los efectos a corto plazo de la cafeína pueden incluir aumentos temporales de la presión arterial, la frecuencia cardíaca, el azúcar en sangre y el estado de alerta, aunque algunas personas pueden experimentar palpitaciones y trastornos del sueño, apunta.

Según la declaración científica, se necesitan más investigaciones para comprender mejor el impacto de la cafeína en el organismo, cómo las diferentes fuentes de cafeína afectan a la salud cardíaca y cómo su impacto puede variar entre las distintas personas.

El Día Internacional de la Luna se celebra cada 20 de julio, fecha del alunizaje del Apolo 11 en 1969. La ONU lo estableció para reconocer el valor de la exploración lunar en la ciencia y la cooperación internacional, y para recordar que la Luna es un territorio de conocimiento, no solo de conmemoración histórica.

El Apolo 11 demostró que era posible llegar. Medio siglo después, la pregunta es otra: qué puede decir la Luna sobre cómo se formaron la Tierra y el Sistema Solar, y cómo usar ese conocimiento para expandir la exploración humana y robótica.

La historia de la roca lunar que llegó a Bolivia en 1973

Importa porque la Luna, a diferencia de la Tierra, casi no tiene erosión ni tectónica activa: preserva señales antiguas que aquí se borraron.

¿Por qué seguimos estudiando la Luna?

La exploración lunar volvió a ser prioridad por tres motivos científicos y prácticos. Primero, porque su superficie funciona como registro de impactos: al datar cráteres y rocas se calibra la cronología de todo el vecindario planetario.

Segundo, porque en regiones polares hay indicios sólidos de hielo de agua en sombras permanentes, valioso para entender el origen del agua y para sostener operaciones (agua, oxígeno, combustible).

Tercero, porque la Luna permite probar tecnologías —energía, hábitats, navegación, minería de regolito— en un ambiente cercano pero hostil, antes de ir a Marte.

¿Cómo se originó la Luna?

La explicación más aceptada es la hipótesis del gran impacto: un protoplaneta del tamaño de Marte (a veces llamado Theia) chocó con la Tierra primitiva, y del material expulsado se formó la Luna.

El debate actual no es si hubo impacto, sino cómo fue: qué mezcla exacta de materiales terminó en la Luna y por qué su composición se parece tanto a la terrestre. Resolverlo afina modelos sobre la formación de planetas rocosos.

Por qué vemos siempre la misma cara de la Luna

Se trata de acoplamiento de marea. La gravedad terrestre deformó levemente a la Luna y, con el tiempo, ese “tironeo” frenó su rotación hasta que tarda lo mismo en girar sobre su eje que en orbitar la Tierra.

Por eso presenta siempre el mismo hemisferio, aunque se observa un pequeño vaivén (libración).

Explican por qué las dos caras de la Luna son asimétricas

Artemis y la nueva exploración lunar

El programa Artemis de la NASA busca volver a llevar astronautas y sostener presencia cerca del polo sur lunar, donde el hielo sería más accesible.

La idea no es repetir Apolo, sino extender la estadía, usar nuevas naves y sumar infraestructura como la estación Gateway en órbita lunar. En paralelo, otras agencias y países impulsan misiones robóticas para cartografiar recursos, estudiar el subsuelo y mejorar aterrizajes de precisión.

Qué importancia tiene la Luna para la Tierra

La Luna influye en la dinámica del sistema Tierra-Luna: estabiliza en parte el eje de rotación terrestre y modula las mareas, que afectan costas y ecosistemas.

Pero su impacto científico es mayor: ayuda a reconstruir la historia temprana de nuestro planeta, cuando la Tierra era demasiado activa para conservar “memoria geológica”.

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Datos curiosos que explican por qué es un objeto único

La Luna tiene sismos (moonquakes) por tensiones internas y cambios térmicos; está cubierta por regolito, un polvo abrasivo creado por impactos; y posee zonas tan frías y oscuras en los polos que pueden atrapar volátiles durante millones de años.

Cada una de esas rarezas es, para la ciencia, una pista sobre procesos que también operan en otros mundos.