El nuevo robot es una prueba de viabilidad basada en la simetría dinámica (la capacidad de generar fuerza y aceleración de manera uniforme en todas las direcciones). Los autores simularon 1.500 configuraciones diferentes para llegar a un diseño que se acercara a su máximo teórico.

El robot, que toma su nombre del centinela que todo lo ve de la mitología griega, es esférico, sin parte delantera ni trasera, con 20 patas modulares y telescópicas, que se extienden radialmente desde un núcleo con forma de dodecaedro, cada una de ellas provista de una cámara de profundidad en el extremo.

Ese diseño tan particular permite al robot rodar sobre hormigón, césped, vegetación densa, arena blanda, superficies mojadas y corteza, independientemente de su orientación, incluyendo obstáculos de hasta 12,7 centímetros de altura o escalar paredes verticales.

También puede, según describe el estudio, estabilizarse rápidamente tras recibir un empujón, adaptarse a los daños y seguir moviéndose con tres patas rotas, transportar una carga útil de 4,5 kilos o empujar un cubo de un metro de lado mientras rueda continuamente.

Las cámaras omnidireccionales hacen que pueda seguir los objetos mientras se mueven, lo que le permite tener conciencia del entorno durante la navegación.

"La primera vez que lo vimos moverse entre árboles y terreno accidentado, incluso tras fuertes colisiones, supimos que se trataba de algo diferente", asegura el responsable del equipo, Jiaxun Liu, de la Universidad de Duke.

El equipo indica que lo que realmente importa no es el aspecto de un robot, sino la uniformidad con la que puede actuar en cualquier dimensión del espacio.

En el corazón de las capacidades de Argus reside un nuevo principio de diseño derivado matemáticamente que el equipo ha bautizado como isotropía dinámica, que se puntúa de 0 a 1 en función de la uniformidad con la que el robot puede acelerar su centro de masa en todas las direcciones.

La mayoría de los robots, incluidos los cuadrúpedos de última generación, los humanoides y los drones convencionales, obtienen una puntuación inferior a 0,6. Argus alcanza un 0,91, acercándose al máximo teórico, destaca el artículo.

Los resultados demuestran que diseñar robots que busquen la simetría no solo en la morfología, sino también en su dinámica alcanzable, "ofrece una vía potente y general hacia la agilidad, la robustez y la multifuncionalidad en entornos terrestres y extraterrestres inciertos".

La elección de 20 patas no es casual. Los investigadores diseñaron una familia de robots esféricos y estudiaron cómo variaban la simetría dinámica y la isotropía según el número de patas. Entre 16 y 22 extremidades con actuadores permitían alcanzar un nivel casi óptimo.

Estos resultados, destaca el equipo, "van mucho más allá de Argus, que se creó tanto para explorar y aprender de estos conceptos de diseño como para demostrarlos".

La simetría dinámica es "un marco general" que ofrece una forma de evaluar y comparar matemáticamente una amplia gama de robots, así como de diseñar otros nuevos desde cero.

Argus es considerado -según Chen- el primer miembro de una familia mucho más amplia de máquinas dinámicamente simétricas, que "no necesitan imitar a los perros o a los humanos para ser ágiles, resistentes y útiles".

Esta asistente legal autodidacta se dio a conocer al ayudar a destapar un escándalo de contaminación del agua en Hinkley, California, a principios de la década de 1990, cuando se descubrió que el gigante energético Pacific Gas and Electric Company (PG&E) había intoxicado el suministro local.

La demanda colectiva resultante terminó en un acuerdo de 333 millones de dólares para los demandantes.

IA y centros de datos: ¿cómo manejar el creciente consumo energético?

“Les observo, a ustedes, las colectividades que se reúnen y alzan la voz”, señala Brockovich en su nuevo sitio brockovichdatacenter.com.

Cómo funciona la plataforma de Erin Brockovich

La plataforma incluye un mapa en tiempo real de los centros de datos propuestos y en construcción en todo Estados Unidos, alimentado por aportes del público y reportes de prensa, e invita a los usuarios a actualizar esa información.

Por ahora, solo recoge unas pocas decenas de proyectos, una fracción de los cientos de centros que se estima que están en preparación o en construcción en todo el país.

Energía solar y datos en el espacio: el futuro de la inteligencia artificial en el cosmos

La plataforma no se declara favorable a una moratoria ni a una prohibición, pero subraya “la necesidad de prácticas sostenibles, seguras y eficaces para los centros de datos de IA (inteligencia artificial)”.

El cineasta Steven Soderbergh adaptó la historia de esta activista en la película “Erin Brockovich” (2000), que le valió un Óscar como mejor actriz a su protagonista Julia Roberts.

Desde entonces, Brockovich ha trabajado en otras acciones judiciales relacionadas con las consecuencias de vertidos contaminantes por parte de empresas.

Las preocupaciones en torno a los centros de datos

Ya muy demandados por el auge de internet y también de la informática en la nube, estos centros atraviesan una nueva fase de expansión como consecuencia del desarrollo de la inteligencia artificial generativa.

En todo Estados Unidos, comunidades y funcionarios electos avanzan para regular, limitar o incluso bloquear por completo la construcción de nuevos centros de datos.

¿Qué hay exactamente en un centro de datos?

Sus preocupaciones van desde el aumento de los precios de la electricidad y el uso de combustibles fósiles hasta el consumo de agua, el ruido y los residuos.

El trabajo, dirigido por el investigador de Harvard, Marco Aviña, indaga en las percepciones que los ciudadanos del país receptor tienen de los inmigrantes y que a menudo se investigan como si fueran una sola entidad, a pesar de que los sentimientos de los ciudadanos del país de acogida suelen ser “complejos”.

Los resultados indican que existe un consenso global a favor de personas jóvenes, altamente calificadas o que llegan al país huyendo de la violencia.

Los ciudadanos prefieren abrumadoramente a los inmigrantes altamente educados, empleados y bien cualificados. El inmigrante con estas condiciones tiene una ventaja de aproximadamente 10 puntos porcentuales en sus probabilidades de ser admitido por la sociedad receptora.

En los estudios realizados entre 2020 y 2024, la preferencia por inmigrantes empleados y altamente cualificados fue casi el doble de fuerte que en el período de 2012 a 2019, un cambio impulsado por los ciudadanos de bajos ingresos, quienes, frente al aumento de la migración global, temen por sus puestos de trabajo o coberturas sociales.

La capacidad de hablar fluidamente el idioma del país receptor es el atributo cultural más valorado universalmente, otorgando una importante ventaja de unos 10 puntos porcentuales; seguido de la pertenencia a la religión mayoritaria en el país, que brinda una preferencia de 5 puntos, y pertenecer al grupo racial mayoritario, que suma 3.7 puntos.

Los inmigrantes ateos también son mejor percibidos.

Por su parte, las personas encuestadas expresan preferencia por inmigrantes que no provienen de países musulmanes, lo que penaliza en 2.65 puntos porcentuales en sus probabilidades de aceptación.

El análisis revela que la ideología política de los ciudadanos marca la diferencia a la hora de percibir a los inmigrantes.

Por lo general, mientras las personas de derechas priorizan la similitud cultural, las personas de izquierdas valoran más los factores humanitarios que la religión o el idioma.

En un artículo de acompañamiento a este estudio, la investigadora de la Universidad de Lovaina, Judit Kende, llama la atención sobre el hecho de que estos resultados arrojen contradicciones “desconcertantes”.

“Los ciudadanos favorecen a los inmigrantes que huyen de la violencia, pero no les gustan los inmigrantes que sufren estrés postraumático o tienen alguna discapacidad física, dos consecuencias habituales de las víctimas de la violencia”, apunta.

Raúl Ramos, catedrático de Economía Aplicada en la Universidad de Barcelona, señala que el valor añadido de este trabajo consiste en identificar qué atributos influyen más en el grado de aceptación de la ciudadanía, teniendo en cuenta las características de los encuestados.

“Los resultados confirman que los factores económicos, culturales, legales y humanitarios son claramente relevantes para entender las actitudes hacia la inmigración. Ahora bien, conviene interpretar los resultados con cautela. El estudio mide preferencias declaradas en contextos experimentales, y no debe leerse como comportamientos reales ante inmigrantes”, añade Ramos en una reacción recogida por Science Media Centre (SMC).

La duración estimada de la caminata es de 5 horas y 27 minutos a partir de las 17:15 (hora Moscú, 10:15 de Paraguay), informó la agencia espacial rusa, Roscosmos, a través de su canal de Telegram.

Esta es la segunda caminata espacial en la carrera del comandante de la misión ISS-74 de Kud-Sverchkov, y la primera del ingeniero de vuelo Mikáyev.

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El cosmonauta de Roscosmos, Andrei Fedyayev, miembro de la tripulación Crew-12, estará de servicio dentro de la EEI en el panel de control del brazo robótico ERA.

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“Primero, los cosmonautas instalarán el equipo científico para el experimento “Sol - Terahercios” en el módulo Zvezda” se lee en el comunicado de Roscosmos.

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Seguidamente los cosmonautas continuarán con el experimento ‘Ekran-M’, y luego retirarán y devolverán a la estación el contenedor para el experimento espacial ‘Biorisk’.

El equipo en el que participa el Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), de España, usó para su estudio datos del telescopio espacial James Webb y se centró en el objeto celeste Abell2744-QSO1.

En sus primeros años de operaciones científicas el James Webb descubrió unos misteriosos 'puntitos rojos' (LRDs), por sus siglas en inglés), sobre los que existe un debate de si son galaxias muy polvorientas llenas de estrellas o si ocultan agujeros negros devorando materia.

Abell2744-QSO1 se puede considerar "un prototipo de LRDs", explica a EFE el investigador del CAB Michele Perna, uno de los firmantes del artículo, y agrega que este estudio es "una prueba sólida de que, al menos en este caso, el punto rojo está dominado por un agujero negro supermasivo".

El equipo determinó de forma directa la masa de ese agujero negro en el universo primitivo, algo que se logra por primera vez. Hasta ahora, todas las mediciones de ese tipo y en esa época eran indirectas, basadas en suposiciones y calibraciones de galaxias cercanas, que no se sabía si eran válidas para los primeros tiempos cósmicos, añade.

El agujero negro tiene 50 millones de masas solares, lo que supone dos tercios de la masa total del sistema, mientras que su galaxia tiene muy poca masa estelar. En el universo cercano, detalla Perna, los agujeros negros representan menos del 0,1 % de la masa de su galaxia.

La teoría clásica -recuerda- sostiene que primero se formaba la galaxia de estrellas y el agujero negro crecía en su interior, pero QSO1 rompe este esquema, "lo que supone un cambio de paradigma".

En este caso, es casi un "agujero negro desnudo construyendo una galaxia a su alrededor. Esta parece ser una característica bastante común de los pequeños puntos rojos lejanos".

Esta característica sugiere que "en los albores del universo, el agujero negro podría haber sido el protagonista, naciendo con una gran masa (semilla pesada) y, tal vez, limitando el crecimiento de las estrellas a través de su energía".

El estudio agrega que el entorno de QSO1 es químicamente casi prístino, con una presencia de metales inferior al 0,5 % de la del Sol.

Dado que estos elementos se forman gradualmente en las estrellas, esto "sugiere que ha habido muy poca formación estelar previa, reforzando la idea de que el agujero negro llegó antes", indica por su parte Santiago Arribas, también de CAB y firmante de la investigación.

Para medir la masa directamente, es necesario rastrear cómo la gravedad del agujero negro mueve el gas a su alrededor, con una resolución angular y sensibilidad extremas de un objeto a 13.000 millones de años luz, lo que se ha logrado gracias al instrumento NIRSpec del James Webb, en cuyo desarrollo participó el CAB.

Este instrumento, apunta Arribas, es especial porque no solo toma una foto, sino que obtiene cientos de espectros a la vez, consiguiendo crear un mapa en 3D de la composición y la velocidad del gas, lo que permitió calcular la masa directamente.

Ahora, un estudio internacional publicado este miércoles en Nature, acaba de presentar unos 'relojes moleculares' innovadores capaces de estimar la edad y la esperanza de vida en múltiples especies de mamíferos.

Para encontrar biomarcadores asociados al envejecimiento, hasta ahora los científicos han analizado las modificaciones epigenéticas (alteraciones no genéticas) en el ADN pero el nuevo estudio ha examinado el transcriptoma (el conjunto de moléculas de ARN de un organismo) de 11.000 muestras de tejido humanas, de roedores y primates y ha encontrado firmas moleculares universales de envejecimiento conservadas (idénticos o muy parecidos entre especies).

El estudio, liderado por la Universidad de Harvard (Estados Unidos) y realizado por investigadores de Canadá, Alemania, Japón, Rusia y Suiza, ha descubierto que procesos como la inflamación y la senescencia se intensifican con los años, mientras que funciones vitales relacionadas con la regeneración de tejidos tienden a disminuir.

Los autores creen que identificar estos procesos biológicos específicos, podrían ayudar a mejorar la salud en la vejez y prolongar la longevidad.

Al analizar más de 25 tipos de tejidos de ratones, ratas, macacos y humanons, los investigadores encontraron firmas trasnscriptómicas conservadas entre especies y tipos celulares, lo que permitió identificar varios biomarcadores genéticos del envejecimiento y la mortalidad en mamíferos.

Los autores observaron una mayor expresión de los genes relacionados con la muerte, es decir, los asociados a la senescencia (el declive de la división celular), la inflamación y la apoptosis (muerte celular programada) que se activaban más en las células envejecidas.

Por el contrario, observaron una disminución conservada de la expresión génica de los procesos regeneradores como los asociados con la cicatrización, la diferenciación celular y la síntesis de la matriz extracelular, que disminuyeron su actividad en todas las especies y tipos celulares con el envejecimiento cronológico.

Los autores utilizaron estos datos para desarrollar sus propios relojes moleculares multitejido y multiespecie tanto para evaluar la edad cronológica como para predecir la mortalidad esperada.

Después, validaron estos modelos mediante enfoques estadísticos y frente a modelos de envejecimiento animales y celulares existentes.

Los relojes predijeron el tiempo hasta la muerte con una precisión comparable a la de los relojes epigenéticos de segunda generación.

Además, la naturaleza en tiempo real de los transcriptomas sobre los datos epigenéticos también permite evaluar a nivel molecular la eficacia de las intervenciones para prolongar la vida, apunta el estudio.

En un artículo complementario de 'News & Views' también publicado en la revista Nature, João Pedro de Magalhães, de la Universidad de Birmingham (Reino Unido), señala que los marcadores identificados en este estudio "podrían ayudar a los investigadores a precisar qué procesos se ven modulados por las intervenciones o las enfermedades", una métrica valiosa que no es visible a través de los métodos actuales.

Sin embargo, advierte, es necesario seguir investigando para desentrañar exactamente cómo se relacionan estos biomarcadores con el envejecimiento y si son la causa o simplemente consecuencias del proceso.

En la misma línea, en declaraciones a la plataforma de recursos científicos SMC, Ana Guerrero, investigadora Ramón y Cajal en el Instituto de Neurociencias de la Universidad de Barcelona, opina que estos hallazgos podrían ser útiles para ayudar a identificar a personas con mayor riesgo de desarrollar enfermedades asociadas a la edad y refinar su seguimiento clínico.

Aun así, subraya, "los resultados deben interpretarse con cautela, ya que probablemente reflejan tanto mecanismos impulsores del envejecimiento como consecuencias de este", por ello, propone estudiar estos biomarcadores en personas centenarias.

También en declaraciones al SMC, Nabil Djouder, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) español, apunta que la naturaleza observacional del estudio impide saber si los cambios trasncriptómicos son consecuencia o causa del envejecimiento y aunque supone un avance conceptual importante, "su impacto clínico queda limitado y dependerá de demostrar utilidad predictiva y capacidad de guiar intervenciones en contextos reales".

Para Martí Durán Ferrer, del grupo de Epigenómica Biomédica en IDIBAPS, el estudio demuestra que el envejecimiento es un proceso muy complejo que avanza a ritmos distintos en cada órgano y tejido.

"Tenemos relojes moleculares de envejecimiento basados en metilación del ADN (epigenética), en proteínas del plasma sanguíneo (proteómica) y ahora también, de la expresión de los genes (transcriptómica). El reto ahora es entender qué nos aporta cada capa molecular y aprovechar esta información para diseñar estrategias terapéuticas que mejoren el proceso natural de envejecimiento".

La nave elegida para la primera misión es el módulo de aterrizaje Blue Origin Mark One Endurance, diseñado por la empresa espacial de Jeff Bezos, el fundador de Amazon, según explicó en una rueda de prensa en Washington el administrador de la NASA, Jared Isaacman.

Denominada ‘Moon Base One’, será la primera misión de un aterrizador lunar financiada de forma privada en la historia y se dirigirá a la cresta del cráter de Shackleton, en el polo Sur de la Luna.

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Objetivo de la misión a la Luna

“Además de transportar dos cargas científicas de la NASA, el objetivo de la misión es demostrar capacidades críticas que reduzcan el riesgo para las misiones del Sistema de Aterrizaje Humano”, explicó Isaacman.

El segundo lanzamiento, programado para finales de 2026, enviará al satélite terrestre un aterrizador diseñado por la empresa estadounidense Astrobotic Technology, y transportará más de 500 kilogramos de carga, incluido un róver, a la superficie lunar.

Mientras que el tercer aterrizador correrá a cargo de Intuitive Machines e investigará los orígenes de las anomalías magnéticas de la Luna.

Los tres lanzamientos no tripulados se enmarcan en la fase inicial de la construcción de la base lunar, que prevé el traslado de más de 4 toneladas de material de carga a la Luna repartidos en 25 lanzamientos y 21 alunizajes hasta 2029.

La NASA anunció el pasado marzo un ambicioso plan para construir una base en el polo Sur de la Luna en los próximos años, una zona con regiones en sombra permanente que permiten la presencia de hielo, lo que facilitará la estancia permanente de astronautas en su superficie.

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“Visualizamos la base lunar como una extensión de cientos de millas cuadradas, dotada de diversos recursos que, en conjunto, contribuyen al objetivo de establecer una presencia lunar permanente”, dijo el científico español Carlos García Galán, responsable del programa Moon Base.

La segunda etapa de su construcción abarca entre 2029 y 2032 y prevé 27 lanzamientos y 24 alunizajes, además del traslado de 60 toneladas de material, que permitan establecer la infraestructura inicial de la base, con misiones tripuladas semestrales.

La tercera será la definitiva, con 29 despegues y 28 alunizajes con capacidad para transportar 150 toneladas, y la presencia continua de humanos en la Luna.

“Vamos a tener constelaciones de satélites que permitirán la comunicación, la navegación, el apuntamiento y la observación. Vamos a tener róvers y vehículos lunares, y también vamos a tener drones”, agregó el científico español.

Desafíos en la base lunar

El clima extremo será uno de los principales desafíos que afrontarán los habitantes de la base, ya que el satélite puede alcanzar temperaturas de hasta 120 centígrados durante el día -que se prolonga por dos semanas terrestres- y descender por debajo de los -120 grados centígrados durante la noche, de igual duración.

La generación de electricidad es otra de las complicaciones, aunque García Galán precisó que prevén emplear la energía solar y nuclear para ello.

“Prevemos una capacidad de generación de energía de entre 2 y 15 kilovatios, pudiendo alcanzar hasta los 20 kilovatios en el caso de utilizar un sistema nuclear, junto con una capacidad de almacenamiento de cientos de kilovatios/hora”, explicó.

Uno de esos individuos fue capturado de forma segura y equipado con un collar satelital, una herramienta que permite seguir sus desplazamientos en tiempo real y ajustar estrategias de protección.

Video: en el Gran Chaco liberan por primera vez un yaguareté silvestre translocado

El avance del proyecto de recuperación de la especie en la región es impulsado desde 2019 por Fundación Rewilding Argentina, la Administración de Parques Nacionales y el Gobierno de la provincia del Chaco.

Por qué la llegada de machos cambia el escenario

Durante años, la presencia de yaguaretés machos en esta área había sido, en el mejor de los casos, intermitente. Se los detectaba a través de huellas, fotografías aisladas o relatos de pobladores, y luego desaparecían sin que quedara claro si habían muerto, emigrado o evitado el contacto humano.

La aparición reciente de dos machos —y, sobre todo, la posibilidad de monitorear al menos a uno de ellos— marca un cambio operacional: ya no se trata solo de confirmar que aún pasan por el monte chaqueño, sino de entender cómo usan el territorio y qué amenazas enfrentan.

Un segundo cachorro de yaguareté nacido en libertad vuelve a ilusionar a El Impenetrable

Un proyecto con dos ejes: seguimiento y “suplementación” de hembras

El proyecto en El Impenetrable se apoya en dos líneas de trabajo estrechamente conectadas:

1. Monitoreo de individuos: el collar satelital permite reconstruir rutas, áreas de uso y patrones de movimiento, datos clave para diseñar medidas de conservación más precisas en una región en la que el yaguareté sigue en peligro crítico.
2. Suplementación poblacional con hembras: el plan contempla hembras ya liberadas y otras en proceso de liberación. La lógica es biológica y territorial: con presencia de hembras, aumenta la probabilidad de que los machos se “anclen” en el área protegida y se inicie o consolide la reproducción en libertad.

La coordinadora de Conservación del Proyecto El Impenetrable de Rewilding Argentina, Débora Abregú, sintetiza el giro que ofrece el seguimiento: “Antes, muchos de estos machos aparecían una vez y después desaparecían sin dejar rastro. Hoy podemos monitorearlos, entender cómo usan el territorio y trabajar para cuidarlos”, señala.

Video: reportan el avistamiento de un ejemplar de yaguareté en Zanja Pytã

No’huet: un nombre elegido en comunidad

El yaguareté monitoreado ya tiene nombre. El viernes pasado, estudiantes de dos escuelas de Miraflores participaron en una actividad organizada por la Municipalidad, Rewilding Argentina y el Parque Nacional El Impenetrable para bautizar al nuevo macho registrado.

Entre cuatro opciones, la más votada fue No’hue t, una expresión en idioma Qom que significa “Rey de los animales”. La elección, además de simbólica, apunta a fortalecer el vínculo entre conservación y comunidad local.

Reproducción en marcha: el antecedente de 2025

La llegada de machos no es un dato aislado: encaja en el objetivo mayor de consolidar una población reproductiva. En 2025 se registraron dos cachorros nacidos en libertad, los primeros en más de 35 años en la región chaqueña argentina, un hecho descrito como histórico para la conservación de la especie.

Video: felicidad en Argentina por 50 ejemplares de yaguareté libres y un avistaje histórico

En ese contexto, cada nuevo macho detectado amplía la probabilidad de encuentros con hembras liberadas y, por extensión, de nuevas crías.

Ecosistema y oportunidades: lo que implica el retorno del gran depredador

Estos avances refuerzan la necesidad de continuar las liberaciones de hembras y sostener esfuerzos de restauración y protección del ecosistema chaqueño.

El regreso del yaguareté —depredador tope— empieza a reconfigurar el paisaje y a reactivar procesos naturales considerados fundamentales para la salud del monte.

La recuperación del felino también se presenta como una palanca social y económica: el retorno de una especie emblemática puede impulsar el turismo de naturaleza y la valorización de uno de los ambientes más biodiversos de la Argentina, con impacto potencial en las comunidades que viven en el área de influencia del parque.

Bundibugyo, de la que también se han reportado casos en Uganda, es una de las seis especies catalogadas del virus del Ébola, no es la más conocida y tiene una tasa de mortalidad de entre el 30 y 50 por ciento, por eso autoridades como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y científicos esperan que la envergadura de la epidemia sea más grande.

“Yo creo que habrá muchísimos más casos y, por lo tanto, más fallecimientos porque la tasa de mortalidad es elevada. Por desgracia estamos aún en la punta del iceberg”, indica Raúl Rivas, doctor en Biología y catedrático de Microbiología en la Universidad española de Salamanca, quien en declaraciones a EFE describe algunas de las claves de esta crisis.

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Qué es Bundibugyo y cómo actúa

Estas especies, al pertenecer al mismo género, son parecidas, pero cada una tiene sus particularidades. Bundibugyo, descubierto en 2007 en un distrito del mismo nombre en Uganda, no responde a los tratamientos actuales, como por ejemplo los anticuerpos monoclonales -la OMS ha recomendado de hecho priorizar la investigación en esta clase de fármacos-.

Los que existen van dirigidos sobre todo al ebolavirus del Zaire, al igual que las vacunas.

La diferencia principal, relata Rivas, está en la detección tardía. En un inicio no se sabía que era ébola porque, por un lado, los test rápidos usados están enfocados para el virus de Zaire, lo que provoca falsos negativos.

Además, en esa zona hay otras enfermedades endémicas, como la malaria, cuyos síntomas iniciales pueden despistar.

Sí se ha actuado con celeridad en cuanto a declarar, por parte de la OMS, la emergencia de salud pública de importancia internacional, que básicamente busca atraer recursos económicos -también para investigación-, de material y de personal hacia esa zona y que se establezcan determinas medidas de restricción, explica Rivas.

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Los problemas que agravan el escenario

El problema es multifactorial. “No siempre es fácil actuar en esa zona, por el contexto, por la situación de las milicias que operan en el entorno y lo dificultan todo muchísimo -saqueos, cobro de peajes-, por la movilidad provocada por la actividad minera o por la falta de infraestructura básica de vivienda y salud”, enumera Rivas.

Pero también la explicación hay que buscarla en los movimientos y desplazamientos transfronterizos. La provincia de Ituri (RDC), donde se confirmó el brote de ébola el 15 de mayo, ha sido escenario de duros y violentos enfrentamientos, lo que ha obligado a miles de personas a desplazarse en los últimos tiempos y a vivir en campos hacinados.

Otro de las complicaciones es la deforestación causada por la minería en la zona, que obliga a los animales reservorios naturales del virus a moverse a asentamientos humanos en busca de alimento.

Cuáles son las vacunas contra el virus del Ébola

Contra la enfermedad por el virus del Ébola se han aprobado dos vacunas, Ervebo, de la compañía Merk, y Zabdeno y Mvabea, de Janssen Pharmaceutica, que ha retirado, según Rivas, la autorización de comercialización. Ninguna de las dos sirve para bundibugyo.

Para este hay dos candidatas (Merk y Astrazeneca) que los expertos califican de prometedoras pero aún están en pruebas con animales. Tardarán de seis a nueve meses los primeros ensayos con humanos.

Los países han empezado a reforzar la vigilancia, pero el peligro de que salte al resto del mundo es bajo. No obstante, el riesgo en la zona de África es muy elevado, “con esos pasillos geográficos que dirigen directamente a las grandes ciudades”.

Nueva estrategia contra la metástasis del melanoma: lo último en investigación

Esto agravaría el problema, apunta el investigador de la Universidad de Salamanca, quien recuerda, por ejemplo, que Kinsasa tiene casi 20 millones de habitantes, con conexiones a muchos otros países.

La Coordinación Estatal de Protección Civil (CEPC) informó que el origen del fenómeno natural se registró durante la noche del lunes, en medio de corrales de cerdos del poblado de El Salitre, en el municipio de Ixtlán de los Hervores, en Michoacán, donde desde hace décadas ocurre una permanente actividad geotérmica.

Amuravi Ramírez, coordinador estatal de Protección Civil, explicó que geólogos de la UNAM y expertos del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) viajarán a la zona este miércoles para iniciar los primeros estudios y determinar si se trata de un géiser o de una simple actividad superficial.

“La manifestación observada presenta características similares a las de un géiser, debido a la expulsión eruptiva de agua y vapor; sin embargo, para confirmar científicamente si se trata formalmente de uno, será necesario realizar estudios especializados y monitoreo continuo”, explicó Ramírez.

La UNAM y el Cenapred llevarán a cabo revisiones de temperatura, presión y periodicidad de las expulsiones, así como análisis del agua y de gases, además de estudios geológicos y geofísicos para conocer el comportamiento del sistema hidrotermal en el subsuelo.

Enoc Tamayo, alcalde de Ixtlán de los Hervores, mencionó que la familia que habitaba la pequeña granja fue evacuada del predio, donde se colocó un cerco perimetral en un radio de 30 metros para evitar accidentes entre habitantes y personas curiosas que acuden a observar el fenómeno.

Además, una escuela de nivel preescolar, cercana al lugar, también suspendió sus clases.

El alcalde afirmó que la expulsión de lodo, agua y gases alcanzó inicialmente una altura estimada de hasta ocho metros, aunque ya por la mañana del martes la actividad se redujo al burbujeo de lo que se observa parece ser una poza de lodo.

Ixtlán es un municipio que se ubica en el occidente de Michoacán, a 135 kilómetros de Morelia, la ciudad capital, y destaca por la existencia de un géiser natural que alcanza los 30 metros de altura y desde la década de los 1990 se ha convertido en un atractivo turístico, tanto por sus aguas termales como por sus lodos que son considerados por lugareños con propiedades medicinales.

Utilizando un modelo para estudiar la relación, descubrieron que la resistencia bacteriana no solo aumenta de forma constante a medida que suben las temperaturas, sino que el número de genes de resistencia cambia a lo largo del tiempo de manera "significativa y compleja" según los cambios ambientales, que ayudan a las bacterias a adaptarse a los antibióticos.

Esos cambios ambientales se refieren a ambos extremos, al frío, que promueve la supervivencia bacteriana y la resistencia a los fármacos, y al calor, que acelera las tasas de mutación bacteriana y facilita la diseminación de los genes de resistencia, explica el estudio.

De igual modo, las lluvias abundantes o intensas desbordan las infraestructuras de saneamiento, lo que ayuda a su propagación, mientras que las sequías amplifican el riesgo de transmisión de la resistencia.

Como excepción, el estudio detectó reducciones regionales en la resistencia antimicrobiana en Australia y en algunas partes de África que los autores atribuyen a una combinación de éxito en las políticas implementadas, unas condiciones climáticas específicas en esas zonas y la competencia ecológica entre los microorganismos.

El modelo sugiere que si los países cumplen con los objetivos climáticos de bajas emisiones y refuerzan los esfuerzos para usar los antibióticos de manera responsable, los niveles de genes de resistencia podrían ser un 24% más bajos que en el escenario de mayores emisiones.

Sin embargo, si se mantienen los escenarios climáticos de altas emisiones de carbono, la tendencia se agravará, especialmente en Oriente Medio y Norte de África, seguidos del África Subsahariana, sur de Asia, las Américas, Asia Oriental y Pacífico y, por último, Europa y Asia Central.

Para evitar esta amenaza futura, los autores subrayan la necesidad de combinar las políticas de bajas emisiones para mitigar el cambio climático con una vigilancia epidemiológica mucho más rigurosa que asegure el uso responsable de los antibióticos y una mejor vigilancia de las enfermedades en humanos, animales y el medio ambiente.

Ambos aspectos serán fundamentales para limitar la futura propagación de la resistencia bacteriana, advierten.

De hecho, recuerdan, los modelos predictivos sugieren que cumplir con los objetivos climáticos internacionales podría reducir significativamente la proliferación de estas superbacterias para finales de siglo.

El trabajo, liderado por Héctor Peinado, del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), se ha hecho en colaboración con el Instituto Universitario de Biología Molecular, el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, el Instituto de Salud Carlos III, el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, el Instituto de Investigación Sanitaria La Princesa, en España, así como varias instituciones del Reino Unido, Suecia, Suiza, Italia y Canadá.

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En 2021, un estudio también dirigido por Peinado identificó a la molécula NGFR (receptor del factor de crecimiento nervioso) como un elemento clave en las fases iniciales de la metástasis del melanoma.

En aquel momento descubrió que la molécula actúa como un “acelerador” que permite a las células tumorales moverse, invadir tejidos y preparar el entorno para la dispersión del cáncer.

Y previamente, se había descubierto que los exosomas (vesículas liberadas por el tumor) viajaban a los ganglios linfáticos cercanos para facilitar la diseminación, un proceso mediado por NGFR.

Ahora, el nuevo trabajo demuestra que bloquear dicha molécula no solo frena ese proceso inicial, sino que también reduce la metástasis a distancia en órganos vitales como los pulmones, que representan la principal causa de mortalidad en pacientes con melanoma.

Para neutralizar la función de NGFR, los científicos emplearon la molécula THX-B, un inhibidor específico que se había utilizado en estudios previos para tratar patologías inflamatorias y la retinopatía diabética, pero nunca en tratamientos del cáncer, como ahora.

Desafíos en el tratamiento del melanoma

Uno de los mayores desafíos actuales en el tratamiento del melanoma es que entre el 40% y el 60% de los pacientes no logran una respuesta clínica duradera ante la inmunoterapia, “por eso es fundamental identificar nuevos biomarcadores de resistencia y desarrollar estrategias que aumenten la eficacia de la inmunoterapia”, explicó Peinado.

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Para ello, el estudio propone un ataque por dos vías complementarias: bloquear la molécula NGFR con THX-B para reducir la capacidad de las células tumorales para diseminarse (metástasis) y combinar esta estrategia con inmunoterapia convencional “para reactivar las defensas del organismo frente al tumor actuando sobre PD-1 o PD-L1”, dos proteínas que los tumores usan para escapar del sistema inmunitario y desarrollar resistencias, apuntó Peinado.

El estudio ha observado que combinar ambos tratamientos limita la propagación del tumor y “ayuda a revertir la aparición de resistencias farmacológicas, que es uno de los principales retos actuales de estos tratamientos”, subrayó Laura Nogués, primera autora del estudio e investigadora del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM).

Además de los ensayos con modelos animales, los autores llevaron a cabo un análisis retrospectivo de muestras tumorales de 45 pacientes con melanoma que ya habían recibido inmunoterapia.

Los resultados revelaron que los altos niveles de NGFR en el tumor se asocian con una peor respuesta clínica, un hallazgo que refuerza la relevancia médica de la molécula y sugiere que podría funcionar como un biomarcador pronóstico útil en el futuro para identificar a los pacientes con mayor probabilidad de desarrollar resistencia a los tratamientos estándar.

En paralelo, el estudio profundiza en los mecanismos biológicos que explican cómo el tumor adquiere su agresividad y resistencia al tratamiento: En las células con alta presencia de NGFR, se activa el denominado “frente invasivo”, una región tumoral donde las células ganan movilidad.

La ciencia lleva dos décadas tratando de perfeccionar enzimas para descomponer este material, presente en millones de toneladas de residuos, pero la mayoría solo funciona en su porción más blanda.

Sin embargo, los productos comerciales suelen contener un alto grado de cristalinidad, con las moléculas muy ordenadas, lo que supone un gran problema para la degradación biológica.

Para la elaboración del estudio, el equipo científico combinó el análisis de datos experimentales sobre la forma de las cadenas de plástico con simulaciones computacionales de alta precisión, que permitieron observar cómo la enzima se une a pequeños fragmentos de plástico y medir el esfuerzo energético de este proceso.

"Nuestros resultados demuestran que, aunque la enzima es teóricamente capaz de alcanzar la posición correcta para realizar el corte químico tanto en el plástico blando como en el cristalino, el coste energético para lograrlo en este último es prohibitivo", apuntó el autor responsable del trabajo, Francesco Colizzi.

Al comprender que la limitación es estructural y energética, los investigadores pueden ahora centrarse en modificar la arquitectura de las enzimas existentes.

"Si logramos diseñar enzimas que superen estas barreras de energía, estaremos mucho más cerca de una verdadera economía circular donde las botellas viejas puedan transformarse en botellas nuevas de la misma calidad, una y otra vez", señaló la primera autora del estudio, Ania Di Pede-Mattatelli.

Para los científicos, este hallazgo pone sobre la mesa la necesidad de diseñar nuevas herramientas biotecnológicas para un reciclaje circular y más sostenible, desligada de los recursos fósiles.

La colaboración internacional, aseguran, es clave para conseguir el objetivo final: crear un catálogo de biocatalizadores optimizados para diferentes tipos de residuos plásticos, minimizando la huella de carbono del proceso de reciclaje y ofreciendo una alternativa viable a la producción de plástico virgen derivado del petróleo.

La edición de este año del torneo se disputará desde el 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México, incluidas ciudades acostumbradas a temperaturas veraniegas altísimas, agravadas por una humedad asfixiante.

Los frecuentes incendios forestales en Canadá y California suponen riesgos para la calidad del aire.

Luego están los truenos y los relámpagos: en Estados Unidos, las tormentas estivales suelen implicar interrupciones de los eventos deportivos al aire libre.

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Por lo general, se aplica una pausa obligatoria de 30 minutos cuando cae un rayo en un radio aproximado de 13 a 16 kilómetros. Cada nuevo relámpago provoca otra interrupción de media hora.

El Mundial de Clubes de 2025, ensayo general para el certamen de este año, tuvo retrasos significativos en seis partidos por el mal tiempo, algo que los científicos prevén que podría volverse cada vez más habitual a medida que los gases de efecto invernadero sigan calentando el planeta.

Las repetidas demoras en los partidos del torneo de clubes llevaron a algunos críticos y entrenadores a preguntarse si Estados Unidos debería ser sede.

Buscá techo cuando truene

Los rayos conllevan riesgos graves. Las muertes por impactos directos son poco frecuentes, pero ocurren: hubo 444 entre 2006 y 2021, la mayoría durante actividades recreativas al aire libre, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

Los científicos expresan su preocupación de que el cambio climático pueda introducir incertidumbres en los patrones de tormentas y quizá crear condiciones que hagan que los rayos sean aún más frecuentes.

La experta en el clima Kelsey Malloy, de la Universidad de Delaware, señaló que “aún” no se han “detectado tendencias fuertes”, pero en general “se espera que los rayos aumenten” en algunas partes de Estados Unidos, sede principal del Mundial.

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Un clima más cálido “se ha vinculado con tasas de lluvia más intensas, así como con corrientes ascendentes de aire más fuertes”, lo que “equivale a una mayor electrificación de las nubes y, por lo tanto, a tasas más altas de descargas eléctricas”, apuntó.

Malloy exhortó a los aficionados a prestar atención a las advertencias de riesgo y a los protocolos. Expertos aseguran que los estadios suelen estar bien protegidos con medidas como pararrayos.

“Mucha gente quizá se imagina que, si no puede ver la tormenta, no ve los rayos y aún no ha oído los truenos, entonces no está bajo una amenaza real”, dijo a la AFP. “Pero los rayos pueden caer a kilómetros de distancia del lugar real de la tormenta”.

La FIFA utilizará algunos estadios con techos, aire acondicionado o ambos —en Atlanta, Dallas, Houston, Los Ángeles y Vancouver— para reducir la preocupación por retrasos debidos a tormentas o calor extremo.

Pero muchos son a cielo abierto.

Esto podría provocar suspensiones por tormentas y exponer a jugadores y aficionados a temperaturas debilitantes.

Peligro por calor

Durante el Mundial de Clubes, muchos partidos se disputaron con temperaturas superiores a 32 grados, con una humedad que hacía que se sintiera aún más calor.

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Un equipo de científicos del clima publicó recientemente un informe en el que señalaba que el “calor extenuante” podría afectar a una cuarta parte de los encuentros, incluida la final en el MetLife Stadium de East Rutherfod, Nueva Jersey, el 19 de julio.

La FIFA ha ordenado pausas de hidratación en cada tiempo de los juegos.

El doctor Chris Mullington, del Imperial College de Londres, dijo que es posible que algunos futbolistas “simplemente no puedan jugar a la intensidad a la que están acostumbrados”.

Los aficionados —muchos de los cuales consumirán alcohol bajo el sol directo y soportando humedad— pueden enfrentarse a mayores riesgos para su salud.

En general, esas personas “no serán atletas de élite y pueden presentar muchas comorbilidades que podrían verse agravadas por el calor”, afirmó Mullington.

Un grupo de futbolistas profesionales en activo y retirados, encabezado por el noruego Morten Thorsby, entregó recientemente una petición a la FIFA en la que describía los efectos del calor.

“Puede hacer que te sientas aturdido, mareado, que experimentes fatiga, calambres musculares y algo peor”, señalaron.

Instaron al organismo a actualizar su marco sobre estrés térmico para el Mundial 2026, una medida que insistieron en que debía ir acompañada de “una acción climática coherente”.

En el Triásico (desde hace 251 millones de años hasta 201 millones), los animales modernos apenas habían empezado a diversificarse y se agrupaban en linajes que acabaron tomando caminos tremendamente divergentes, la especie ahora descrita es un ejemplo de aquel mundo de reptiles extraños.

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Shuvosaurios

“Vemos que muchas de las estrategias exitosas de los animales modernos y los dinosaurios no aviares surgen por primera vez en el Triásico y los shuvosaurios son un gran ejemplo de esa evolución convergente”, indicó el autor principal del artículo, Alan Turner, de la Universidad Stony Brook, en un comunicado del NHMLAC.

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El también firmante del estudio Nate Smith, del NHMLAC, explicó por qué se eligió ese nombre: “Cuenta la leyenda que los rancheros locales bautizaron el lugar como Ranchos de los Brujos para mantener a la gente alejada de las operaciones de robo de ganado de los hermanos Archuleta”.

Uno de ellos, realizado por un equipo internacional liderado por las universidades de Zúrich y Berna, en Suiza, acaba de analizar cómo afectan estas condiciones a la dinámica de equipo en una misión de diez meses en la Estación Concordia, en la Antártida.

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Estación Concordia, con inviernos en los que las temperaturas se desploman hasta los 80 ºC bajo cero, es uno de los lugares más aislados de la Tierra, lo que le convierte en un lugar idóneo para simular misiones de larga duración como las que se llevarán a cabo en la Luna o Marte.

Durante diez meses, los 12 participantes del estudio llevaron sensores que registraban automáticamente información sobre cuándo y por cuánto tiempo estaban acompañados. Además, en distintos momentos del confinamiento completaron cuestionarios.

Con todo ello, los investigadores hicieron un seguimiento de la evolución de las relaciones sociales, la soledad, la desconfianza, los conflictos, la cohesión del equipo y el rendimiento de la tripulación.

En los diez meses de confinamiento, el estudio constató el progresivo deterioro de la salud psicológica individual y de grupo, con un aumento exponencial de los sentimientos de soledad y desconexión pese a la proximidad física con otros tripulantes.

Además, observaron un progresivo desarrollo de la desconfianza y los pensamientos paranoicos que les hacían pensar que otros estaban observándoles o hablando de ellos, unos síntomas que aumentaron notablemente entre el tercer y el sexto mes de la misión y que afectó severamente a uno de los participantes.

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Pero uno de los hallazgos más sorprendentes fue descubrir que una mayor proximidad física y un contacto frecuente no tenía necesariamente un efecto positivo, sino que aumentaban la tensión y los conflictos y rebajaban negativamente el rendimiento individual y la cohesión del grupo.

Los subgrupos

Por último, constataron que, a medida que pasaba el tiempo, para buscar apoyo ante el estrés, los participantes tendieron a dividirse en subgrupos basados en su idioma y nacionalidad (franceses e italianos), un mecanismo que les brindó consuelo inicial pero dinamitó la integración de los equipos multiculturales.

Los resultados del estudio sugieren que a medida que la cohesión se deteriora, los individuos se sienten más solos y desconfiados, lo que aumenta la fricción interpersonal y retroalimenta la desconexión social y el estrés.

Aunque los hallazgos pueden aplicarse a otros entornos de confinamiento extremo como los submarinos, las plataformas petrolíferas en alta mar y las estaciones de investigación remotas, como las de la Antártida, el estudio es especialmente relevante para futuras misiones espaciales de larga duración.

“Los resultados muestran lo importante que es identificar las dinámicas sociales desde el principio y proporcionar a los equipos un apoyo específico”, afirma Jan Schmutz, profesor del Departamento de Psicología de la Universidad de Zúrich y codirector del estudio.

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Cómo mitigar los efectos negativos del confinamiento

Para mitigar los efectos negativos del confinamiento prolongado en la salud mental, los autores sugieren llevar a cabo un monitoreo constante de las personas para rastrear los cambios en la rutina diaria del equipo sin interferir significativamente en las actividades de la tripulación.

Asimismo proponen implementar tecnologías, como sensores de proximidad portátiles, para lograr un seguimiento continuo y objetivo del comportamiento de la tripulación, preparar estrategias proactivas para gestionar los conflictos y llevar a cabo una cuidadosa selección de la tripulación para evitar que el grupo se divida en subgrupos según su diversidad cultural o lingüística y reducir el riesgo de fragmentación social.

En investigaciones futuras, los autores examinarán más de cerca qué interacciones sociales ayudan a reducir el estrés y cuáles pueden generar una tensión adicional.

El primero de los ensayos enroló a 376 participantes estadounidenses con una edad media de 48,6 años, que habían completado 72 semanas de tratamiento inyectable con tirzepatida o semaglutida.

Una vez lograda la pérdida de peso, recibieron durante 52 semanas un placebo o el fármaco orforgliprón, que es también un agonista del receptor del GLP-1, pero que se usa por vía oral y se investiga para el tratamiento de la obesidad y la diabetes tipo 2.

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El grupo tratado previamente con tirzepatida y que recibió orforgliprón mantuvo el 74,7 % de su pérdida de peso, en comparación con el 49,2 % del grupo del placebo. Para los que adelgazaron con semaglutida y luego el nuevo medicamento, las cifras fueron del 79,3 % y el 37,6 %, respectivamente.

Los efectos secundarios más frecuentes, según el estudio, fueron de tipo gastrointestinal y en su mayoría de gravedad leve a moderada.

Estudio en Países Bajos

El segundo estudio, que usó dieta y un suplemento diario de una bacteria, se realizó en Países Bajos con 90 personas con una edad media de 51,8 años.

El primer paso fue dieta hipocalórica de ocho semanas para perder peso y pasaron a la siguiente fase 84 personas, que habían adelgazado un 8 % o más del peso corporal.

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Los resultados indican que los que recibieron el suplemento recuperaron el 13,6 % del peso que habían perdido en la primera fase, mientras que los del placebo ganaron el 32,9 %.

Los que tomaron el suplemento lograron una mayor pérdida de peso total, de 3,1 kilogramos desde el inicio del estudio, en comparación con el grupo del placebo.

Además, mostraron una mejor conservación de la sensibilidad a la insulina y no se notificaron efectos secundarios graves relacionados con el tratamiento.

Ambos estudios sugieren, según la publicación, que la pérdida de peso inicial puede mantenerse con ambas estrategias, si bien los dos equipos de investigadores indican como limitaciones de sus estudios el carácter a corto plazo y la escasa diversidad de las poblaciones estudiadas.