El New Glenn despegó hoy desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral (Florida) a las 7:25 hora local (11:25 GMT) con un propulsor reusado, que después de la separación de las dos etapas del cohete fue recuperado en el Atlántico, aproximadamente 10 minutos después del lanzamiento.

El despegue estaba previsto para iniciar a las 6:45 locales (10:45 GMT), al comienzo de una ventana de lanzamiento de dos horas, pero Blue Origin detuvo la cuenta regresiva a 3 minutos y 57 segundos antes del despegue debido a un problema que aún no ha sido revelado.

Este sistema de lanzamiento fue el mismo que Blue Origin utilizó en la segunda misión del poderoso cohete de unos 98 metros en noviembre pasado, cuando logró aterrizar el propulsor sobre una plataforma en el mar después de un intento fallido a inicios de 2025.

Hasta ese momento, tan solo SpaceX, fundada por el multimillonario Musk, había demostrado con éxito este tipo de reutilización en vuelos orbitales con sus cohetes Falcon 9, e incluso con su enorme Starship.

La segunda etapa del cohete lanzado hoy continuó su trayectoria al espacio para cumplir su misión principal de poner en órbita al satélite de comunicaciones AST SpaceMobile.

Esta tercera misión, denominada NG-3, es "trascendental" para Blue Origin, resaltó Jordan Charles, vicepresidente del programa New Glenn, durante la transmisión del lanzamiento.

"Sin duda, estamos sumamente orgullosos de nuestro equipo de reacondicionamiento por haber logrado preparar este cohete para un nuevo vuelo en el tiempo récord en que lo hicieron", añadió Charles.

La reutilización del New Glenn es crucial para la viabilidad económica de la empresa de Bezos, que aspira a usarlo en la misión Escapade de la NASA a Marte, destinada a estudiar la interacción entre el viento solar y el campo magnético del planeta, lo que proporcionará a los científicos información esencial sobre cómo perdió su atmósfera.

La capacidad de SpaceX para reutilizar los propulsores de su Falcon 9 es una de las razones principales por las que la compañía de Musk ha logrado dominar de momento el mercado global de lanzamientos orbitales.

En la actualidad, Blue Origin ultima preparativos de su primer módulo de aterrizaje lunar robótico, con miras a lanzamientos en los próximos años.

En su visita para reforzar la colaboración en investigación y desarrollo de la inteligencia artificial (IA), han acompañado a Sheinbaum el propio Illa y la ministra española de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, entre otras autoridades.

En la reunión que han mantenido en el transcurso de la visita, Illa y Sheinbaum han abordado la "vinculación entre Cataluña y México", así como la "colaboración entre el BSC e instituciones científicas mexicanas", ha indicado la Generalitat en un comunicado.

Illa ha destacado el carácter público de la gobernanza de la instalación del BSC -entre Generalitat, Gobierno de España y Universitat Politècnica de Catalunya- como "garantía de poner la tecnología al servicio de la ciencia y del interés común".

"La presidenta Sheinbaum es una mujer a favor de la ciencia, nosotros compartimos este enfoque y esto ha facilitado la reunión. Muy contentos, con ganas de colaborar y ayudar y de decir que muchas soluciones a los problemas que tenemos hoy como humanidad vendrán de la mano de la ciencia", ha afirmado Illa tras la reunión.

En el encuentro con Sheinbaum, además de Illa, han participado asimismo el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, y la ministra Diana Morant.

Por parte mexicana, han asistido también el secretario de Relaciones Exteriores, Roberto Velasco, el jefe de la Oficina de Presidencia de México, Lázaro Cárdenas Batel, y el embajador en España, Quirino Ordaz.

En la visita al BSC ha participado asimismo el cantautor Joan Manuel Serrat y, de hecho, una de sus canciones, 'Mediterráneo', ha sonado mientras la comitiva pasaba por la capilla del recinto.

Illa ha ofrecido a Sheinbaum varios obsequios: la figura de un dragón de Gaudí, una reproducción del acta de la elección en el exilio -concretamente en Ciudad de México- de Josep Tarradellas como presidente de la Generalitat y la litografía de Josep Narro (1939) que ilustra la detención de exiliados republicanos en el campo de Argelers (Francia).

También le ha regalado el libro 'Jaume Nunó. Más allá del himno nacional', de Cristian Cantón y Raquel Tovar, que repasa la figura del catalán que compuso el himno mexicano, y el libro 'Art i exili. Artistes d'exili català'.

De unos 100 metros de altura, el New Glenn estaba programado para despegar desde Cabo Cañaveral entre las 06H45 (10H45 GMT) y las 08H45 locales. Llevó un satélite de comunicaciones de la compañía AST SpaceMobile.

El New Glenn tuvo dos primeros vuelos exitosos en 2025 para Blue Origin, que intenta recuperar terreno frente a su principal rival, SpaceX de Elon Musk, que lleva años reutilizando sus propulsores y domina el sector.

Si la operación del domingo tiene éxito, podría disminuir los costos de futuros lanzamientos de la empresa.

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Los primeros pasos

En noviembre, la compañía de Bezos consiguió en su segundo intento recuperar el propulsor de su cohete New Glenn después del despegue, aterrizando de forma controlada sobre una barcaza en el océano Atlántico.

Este aterrizaje, extremadamente complejo para un vehículo de este tamaño, representó un gran logro para la compañía.

Desde entonces, este mismo propulsor ha sido reacondicionado: para esta primera reutilización, la compañía optó por reemplazar todos sus motores y realizar algunas modificaciones antes de volver a lanzarlo el domingo. 

Tras el lanzamiento, las dos etapas del cohete se separaron en altitud. La etapa superior continuará su trayectoria transportando el satélite, mientras que el propulsor descendió para aterrizar en una barcaza.

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El rendimiento del cohete y el éxito de este nuevo intento de recuperación son objeto de gran atención, ya que este gran cohete es fundamental para las ambiciones espaciales de Bezos.

En enero de 2025, un ensayo anterior para recuperar un propulsor fue infructuoso después de que los motores no se encendieran durante el descenso.

Su objetivo es, en particular, competir con Musk en el marco del programa lunar Artemis de la NASA, ya que ambas compañías están desarrollando módulos de alunizaje para la agencia espacial estadounidense.

Estados Unidos ha duplicado sus esfuerzos para llevar astronautas a la superficie de la Luna en 2028, antes de que termine el periodo del presidente Donald Trump y con la intención de superar a China, que tiene ambiciones similares.

En un trabajo de genómica comparada ampliamente citado en la literatura científica, los investigadores identificaron en el elefante africano cerca de 2.000 genes de receptores olfativos funcionales (alrededor de 1.948), la cifra más alta registrada entre los mamíferos analizados.

En comparación, los perros cuentan con algo más de 800 genes funcionales de este tipo, mientras que los humanos rondan los 400. La diferencia no es marginal: sugiere un “panel de sensores” olfativos mucho más diverso.

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La genética no mide por sí sola la experiencia olfativa —no reemplaza pruebas de comportamiento ni de sensibilidad en laboratorio—, pero sí ofrece una pista robusta: cuantos más receptores diferentes tenga una especie, más tipos de compuestos puede distinguir con precisión. Es, en términos simples, un catálogo ampliado para reconocer el mundo químico.

El elefante no solo olería “más fuerte”: estaría equipado para discriminar más olores y combinaciones, una ventaja crucial en hábitats donde el viento, la distancia y la escasez de recursos pueden decidir la supervivencia.

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Un sentido clave para encontrar agua, comida y vínculos sociales

En la vida del elefante africano, el olfato no es un accesorio: es infraestructura. Sirve para rastrear fuentes de agua y alimento, evaluar la madurez de la fruta, detectar depredadores o amenazas humanas y, sobre todo, leer el complejo “paisaje social” de la manada.

Feromonas y otras señales químicas ayudan a coordinar reproducción, jerarquías y reconocimiento entre individuos.

La trompa —un órgano con miles de músculos— funciona además como una herramienta de muestreo: acerca partículas al epitelio olfativo, explora el suelo, la vegetación y el aire. Genoma, anatomía y conducta convergen en el mismo mensaje: el elefante vive guiado por el olor.

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Los perros siguen siendo campeones en colaboración con humanos y en tareas entrenadas (detección de drogas, explosivos o enfermedades). Pero el hallazgo genético sitúa al elefante africano en otra liga cuando se habla de capacidad olfativa potencial y diversidad de receptores.

Un dispositivo consistente en una plataforma con una excavadora y material de rescate trata de liberar al cetáceo, atrapado en un banco de arena en el lago Kirchsee, frente a la isla alemana de Poel, en el mar Báltico.

El plan ideado en esta nueva tentativa para liberar al animal, que lleva 19 días encallado, pasa por elevar al cetáceo con cojines de aire y transportarlo sobre una lona entre dos pontones hasta el mar del Norte.

La iniciativa está financiada por los empresarios Walter Gunz, cofundador de la cadena de distribución de electrónica de consumo MediaMarkt, y Karin Walter-Mommert, conocida en el sector de los deportes ecuestres.

Sobre ellos recae la responsabilidad exclusiva de esta iniciativa, precisó el ministro de Medio Ambiente del estado federado de Mecklemburgo-Antepomerania, Till Backhaus, después de que fracasaran anteriores intentos.

El pasado 1 de abril autoridades y expertos anunciaron que abandonaban la lucha por el cetáceo para dejarle morir en paz, hasta que surgió la iniciativa de Gunz y Karin Walter-Mommert.

La idea de “primer observatorio” suele fallar por exceso de ambición. En astronomía amateur, el salto de calidad no lo da el equipo más caro, sino un sitio estable, oscuro y seguro. Un balcón puede funcionar si reduce vibraciones y tiene cielo abierto; un patio mejora el horizonte; una terraza suma amplitud, pero exige atención al viento.

Antes de comprar nada, conviene responder una pregunta concreta: ¿qué quiero observar en los próximos tres meses? Para planetas y la Luna, la contaminación lumínica molesta menos. Para nebulosas y galaxias, manda la oscuridad: apoyate en la escala de Bortle o en mapas de brillo del cielo para elegir ubicación o planificar escapadas.

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Equipo mínimo (y sensato) para eventos astronómicos

Para empezar bien, el orden suele ser este: prismáticos, un trípode si es posible, y recién después un telescopio. Unos 7x50 o 10x50 permiten ver cúmulos, la Vía Láctea desde cielos oscuros y hasta la Luna con detalle suficiente para enamorarse del hábito.

Si vas por telescopio, priorizá una verdad poco publicitada: la montura importa tanto como el tubo. Para observación visual, un Dobson suele ofrecer mucha apertura por precio y una puesta en marcha rápida; para fotografía, una montura ecuatorial estable es casi obligatoria, pero encarece y complejiza.

Cómo “preparar” el cielo: técnica, rutina y paciencia

Un observatorio doméstico también es un protocolo. Dejá que tus ojos se adapten a la oscuridad (20–30 minutos), usá una luz roja tenue, y asumí que el mejor aliado es el tiempo: aprender a enfocar, a buscar objetos y a interpretar lo que se ve.

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Para eventos como lluvias de meteoros o conjunciones, la logística pesa más que el instrumento: ropa de abrigo, silla reclinable, batería externa, pronóstico de nubosidad y una app de carta celeste ayudan a transformar una noche “prometedora” en una experiencia real.

Qué mirar primero para no frustrarse

La astronomía amateur se construye con objetivos alcanzables. La Luna es el laboratorio perfecto; Júpiter y sus lunas, o Saturno con anillos visibles, son los grandes “momentos” de iniciación.

En cielos medianamente oscuros, M42 (Nebulosa de Orión), Las Pléyades y, en temporada, Andrómeda ofrecen recompensas rápidas.

El primer observatorio en casa no se mide por el tamaño del telescopio, sino por algo más difícil de comprar: un lugar preparado para repetir. Ahí empieza, de verdad, la astronomía aficionada.

La funcionaria indicó que el INAH arrancó dichas labores en los sitios Cueva Pinta y Cueva Pinta VI.

El proyecto "contempla el registro, análisis y posible reintegración de fragmentos, mediante un proceso técnico especializado que permitirá resarcir los daños, fortalecer la protección de estos espacios y ampliar el conocimiento sobre manifestaciones culturales de miles de años de antigüedad", señaló Curiel en un mensaje publicado en redes sociales.

Por su parte, en un comunicado, el INAH explicó que se trata de "espacios de cazadores-recolectores con manifestaciones gráfico rupestres" pintadas a lo largo de varias generaciones desde hace varios milenios.

"Cueva Pinta, de 5 metros de ancho, 3 metros de altura y 1,5 metros de profundidad, presenta más de 150 figuras en las paredes, en colores rojo, amarillo, blanco, negro y naranja", indicó.

Y destacó que gran parte de las figuras están superpuestas, lo que sugiere que fueron hechas en diferentes momentos, "entre 5,000 y 500 años antes del presente; y Cueva Pinta VI es un pequeño abrigo rocoso de apenas dos metros de ancho, con figuras en color rojo".

El proyecto, precisó, está a cargo de la restauradora Sandra Cruz Flores, titular del Programa Nacional de Conservación del Patrimonio Gráfico-Rupestre y especialista en conservación de este tipo de bienes culturales, quien dirige a un equipo de seis restauradoras.

En enero de 2025, la Fiscalía General de la República (FGR) abrió una investigación contra de quien o quienes resulten responsables por el delito de daño a monumentos arqueológicos tras la extracción de una pintura rupestre del sitio "La Cueva Pinta".

En su momento, la FGR indicó que recibió una denuncia del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), en Coahuila, sobre el daño y destrucción del patrimonio arqueológico nacional en el sitio, ubicado en la Sierra de Australia, en ese estado mexicano.

Durante la inspección por parte del personal del INAH, "se constató el daño irreparable causado por la extracción de una figura pintada y el intento de sustracción de al menos otras dos, para lo cual se utilizó, al parecer, una sierra eléctrica, ya que se cortó parte de la pared para sacar una placa con una figura pintada, en este caso la representación de una mano".

La nueva estrategia propone -en lugar de fabricar un órgano completo fuera del cuerpo-, implantar una estructura pequeña y "programarla" genéticamente para que crezca directamente dentro del paciente.

El equipo tuvo que descifrar primero por qué las células hepáticas dejaban de crecer cuando estaban muy juntas. Tradicionalmente se sabe que el crecimiento del hígado está regulado por factores de crecimiento (GFs) solubles, pero los investigadores descubrieron que, aunque una combinación de cuatro factores específicos de crecimiento (HGF, TGFa, WNT2 y RSPO3) funcionaba en células dispersas, era ineficaz en tejidos densos.

Pero el equipo identificó un "punto de control de densidad" mediado por una proteína llamada YAP.

En condiciones de alta densidad celular, esta proteína se degrada, lo que detiene la proliferación, de modo que para superar este obstáculo, usaron ingeniería genética para crear una versión de YAP que no se degradara, así descubrieron que el crecimiento masivo de tejido humano solo ocurría cuando se combinaban ambos elementos: los factores de crecimiento y la activación de la proteína YAP.

Para convertir este hallazgo en una terapia segura, utilizaron herramientas de biología sintética para diseñar dos componentes clave en el tejido 3D, los hepatocitos (modificados para expresar la proteína YAP no degradable) y las células de fibroblastos (modificados para secretar los cuatro factores de crecimiento necesario).

La innovación fundamental radica en que la expresión de estos genes se hizo "inducible". El crecimiento solo se activa mediante la administración de doxiciclina (DOX), un antibiótico común y seguro. Si se retira el fármaco, las células dejan de proliferar y regresan a un estado estable.

En pruebas de laboratorio, siete días de tratamiento con DOX provocaron una expansión robusta del tejido.

Pero la prueba de fuego para el crecimiento diseñado con BOOST en tejidos hepáticos 3D era ver si se expandirían de manera similar tras su implantación en ratones vivos tratados sistémicamente con DOX durante el mismo periodo.

Tras una semana, el tejido mostró una proliferación del 500% y una duplicación de los hepatocitos. Además, los tejidos hepáticos fueron bien tolerados por los ratones, que no desarrollaron fibrosis ni tumores.

"Estos resultados fueron particularmente emocionantes para nosotros", asegura la líder del estudio, Amy Stoddard.

"Antes de nuestro trabajo, siempre se había requerido una lesión en el hígado del huésped para desencadenar el injerto y la proliferación de hepatocitos. Aquí pudimos eliminar esa dependencia y activar el crecimiento bajo demanda del tejido hepático implantado en un huésped completamente sano".

En el futuro, el equipo explorará la capacidad del tejido hepático potenciado por BOOST en un contexto de lesión hepática.

"Nuestra estrategia BOOST sienta las bases para un futuro en el que las terapias celulares de órganos sólidos puedan controlarse de forma no quirúrgica según las necesidades de los pacientes y sus médicos", asegura la directora de la investigación, Sangeeta Bhatia.

"Más allá del tratamiento de enfermedades hepáticas, la premisa de BOOST podría aplicarse a otras terapias de tejidos diseñados que se ven limitadas de manera similar por los desafíos asociados con el aumento de escala del tejido, como el tejido cardíaco o pancreático diseñado para abordar enfermedades graves", concluye.

Los batracios fueron bautizados como 'pristimantis cayapas' y 'pristimantis dinardoi', y fueron hallados por un equipo de científicos de diversas instituciones de Ecuador durante una expedición al cantón (municipio) de Cotacachi, situado en la norteña provincia andina de Imbabura.

Esta región forma parte del Chocó Andino, uno de los ecosistemas más ricos y amenazados del planeta con una docena de distintos tipos de bosques a distintas altitudes que se extiende en la parte nororiental del volcán Pichincha.

Ambas especies fueron ubicadas entre los 3.260 y 3.444 metros sobre el nivel del mar, en bosques perennifolio de alta montaña de los Andes occidentales, un hábitat que se caracteriza por un dosel cerrado y árboles de hasta 15 metros de altura, saturados de epífitas, bromelias, helechos y briofitas.

Las especies descritas presentan características únicas que las diferencian de otras ranas cercanas.

En el caso de 'pristimantis cayapas', esta es una especie pequeña que se distingue por sus dedos estrechos en forma de espátula, hocico corto y una llamativa coloración rojiza en la región inguinal.

Habita a una altitud entre los 3.290 y 3.410 metros sobre el nivel del mar, en el Parque Nacional Cotacachi-Cayapas.

Por su lado, la 'pristimantis dinardoi' también es de tamaño reducido y presenta discos digitales más anchos que los dedos y un talón con estructuras distintivas, además de un tímpano visible.

En este descubrimiento participaron investigadores del Inabio, Fundación Oscar Efrén Reyes, Fundación EcoMinga y Universidad San Francisco de Quito (USFQ), entre ellos Mario H. Yánez-Muñoz, Mateo A. Vega-Yánez, Juan P. Reyes-Puig, Gabriela Lagla-Chimba, Christian Paucar-Veintimilla, Katherine Nicolalde-Tapia, Miguel Urgilés-Merchán, Julio C. Carrión-Olmedo y Carolina Reyes-Puig.

Till Backhaus, ministro de Medio Ambiente del estado federado de Mecklemburgo Pomerania Occidental (noreste), afirmó que la ballena, apodada “Timmy”, tiene “posibilidades” de sobrevivir.

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El miércoles, ese estado federado aprobó un plan de rescate impulsado por empresarios que consiste en liberar al cetáceo a la altura de las aletas mediante chorros de agua. El objetivo es elevarlo con cojines neumáticos y transportarlo mediante un sistema de pontones.

Proceder con cautela para no estresar al animal

Este viernes, el equipo de rescate se acercó a la ballena, que quedó varada en las inmediaciones de la isla de Poel. El animal mostraba un mayor nivel de actividad en comparación con días anteriores, golpeando la cola fuera del agua.

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Las personas movilizadas afirman proceder con cautela para no estresar más al animal y, por el momento, no pueden decir exactamente cuándo podrá ser elevada.

Los intentos de rescate del animal habían sido suspendidos a principios de abril debido a las muy bajas probabilidades de supervivencia estimadas por los científicos.

Un pequeño pájaro originario de Australia -el pinzón cebra- es famoso por su habilidad para aprender nuevas canciones y uno de los preferidos por los científicos para estudiar cómo los animales son capaces de asimilar nuevas habilidades, pero en un profundo análisis descubrieron además nuevos datos de esa neurogénesis -el nacimiento, la migración y la maduración de las neuronas- y cómo el cerebro es capaz de repararse a sí mismo.

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El trabajo ha sido dirigido por el científico Benjamin Scott, profesor de ciencias psicológicas y cerebrales en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Boston, y en el mismo han participado investigadores del Laboratorio de Biología Molecular del Consejo de Investigación Médica (MRC) del Reino Unido y del Instituto Max Planck de Inteligencia Biológica de Alemania.

Al observar el cerebro del pinzón con un microscopio de alta potencia, los investigadores vieron cómo las nuevas neuronas se abrían paso a la fuerza a través del cerebro para reforzar los circuitos y conexiones existentes; esperaban que las neuronas rodearan con cautela las estructuras cerebrales establecidas, incluidas las células cerebrales más maduras, para preservarlas mejor, y en cambio vieron atravesarlas directamente, aplastándolas y empujándolas a su paso.

Los hallazgos podrían ayudar a explicar además la vulnerabilidad humana a diversos trastornos cerebrales, y los investigadores observaron también que algunas células cancerosas metastásicas utilizan la formación de esos ‘túneles celulares’ para invadir zonas sanas, según el resumen de la investigación que ha facilitado la Universidad de Boston.

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La reparación cerebral podría no necesitar a células gliales especializadas

Al igual que las nuevas neuronas de los pájaros cantores actúan como ‘exploradores’ que se abren paso a la fuerza a través del tejido cerebral, aplastando y empujando a las células maduras que encuentran a su paso, ese mismo mecanismo invasivo es el empleado por ciertas células de cáncer durante la metástasis.

Esa ‘habilidad’ que han demostrado algunas aves es la que podría ayudarles a aprender cosas nuevas o a reparar daños cerebrales, pero podría tener un costo para las células y los recuerdos existentes, y esa podría ser la razón por la que la neurogénesis es una habilidad que los humanos no parecen poseer más allá del útero, según los investigadores.

“Este comportamiento potencialmente perjudicial podría ayudar a explicar por qué los humanos y otros mamíferos tienen una capacidad limitada para regenerar tejido cerebral en la edad adulta”, ha señalado Benjamin Scott, y ha incidido en que eso hace a los humanos más vulnerables a trastornos neurodegenerativos como el alzhéimer.

Los investigadores han apuntado dos hipótesis, aún no comprobadas, sobre lo que estos hallazgos podrían significar para el cerebro humano; la primera es que el cerebro humano evolucionó para limitar la neurogénesis después del nacimiento como una forma de protección, para asegurar que las neuronas más activas no pudieran atravesar las conexiones maduras y dañar el almacenamiento de la memoria.

La segunda, y según los científicos “más optimista”, sugiere que el descubrimiento del ‘efecto túnel’ podría demostrar que las células pueden moverse sin la ayuda de las células gliales -las células del sistema nervioso que actúan como soporte fundamental para las neuronas-.

En los humanos, la mayoría de las células gliales se pierden tras el nacimiento, y se creía que esta pérdida constituía un obstáculo para la neurogénesis en el cerebro adulto, han señalado los investigadores, pero el trabajo que se publica hoy demuestra que las nuevas neuronas en las aves no necesitan esas células gliales, lo cual es muy prometedor, porque implica que la reparación cerebral podría no necesitar a células gliales especializadas y abre la puerta a que los científicos exploren posibles terapias con células madre que podrían estimular la neurogénesis en humanos.