“En teoría, un error conlleva las mismas consecuencias independientemente de quién lo cometa, y eso es precisamente lo que hemos comprobado. Pero las normas formales no son cultura”, advierte la autora principal, Grace Lordan.

Así, “en equipos donde tres cuartas partes o más son hombres, las mujeres nos comentaron que se sienten menos cómodas admitiendo un error y menos seguras de que les sirva de aprendizaje. Mientras que en los lugares en los que las mujeres son mayoría, esa brecha desaparece”, detalla la investigadora.

Para hacer el estudio, el equipo encuestó a más de 1.400 empleados del sector financiero londinense, de los que el 81 por ciento eran mujeres.

Los resultados mostraron dos patrones consistentes: ser mujer y trabajar en un entorno laboral dominado por hombres se asoció con una percepción más negativa de los errores.

Además, los hombres reportaron una visión más positiva de los errores en todas las mediciones que las mujeres, quienes se sentían menos cómodas admitiéndolos, eran más propensas a pensar que serían castigadas por ellos y estaban menos inclinadas a considerarlos oportunidades de aprendizaje.

Y cuanto más masculinizado es el entorno laboral, más se acentúan estas tendencias, advierte el estudio.

“En equipos donde más de tres cuartas partes eran hombres, las mujeres dicen estar menos cómodas: 5,46 frente a 5,94 para los hombres en las mismas condiciones, en una escala de siete puntos. Las mujeres también eran menos propensas a ver los errores como oportunidades de aprendizaje (4,20 frente a 4,54)”, detalla Lordan.

“En entornos con baja proporción de hombres, las opiniones de las mujeres son tan positivas como las de los hombres, o incluso ligeramente mejores”.

Sin embargo, la percepción de los hombres variaba muy poco tanto si eran mayoría como minoría en su lugar de trabajo.

Expectativa de penalización por los errores

El único aspecto en el que el equipo no encontró diferencias de género fue la expectativa de penalización.

En roles y entornos similares, las mujeres no esperaban ser castigadas más que los hombres, ni en lugares de trabajo predominantemente femeninos ni en aquellos con mayor presencia masculina. Hombres y mujeres esperan las mismas consecuencias oficiales ante un error equivalente.

Según el estudio, el hecho de que las mujeres se sientan más incómodas y menos confiadas en aprender del error, aunque el castigo sea el mismo que para los hombres, demuestra que la brecha de género reside en el “terreno psicológico”.

Y es que, aunque ellos y ellas asumen que las políticas disciplinarias formales se aplicarán igual ante un fallo moderado, las mujeres sienten que pisan un terreno más frágil en términos de reputación informal y temen que admitir un error genere prejuicios sobre su competencia o estigmas no verbalizados que afecten su estatus profesional.

Ahí es donde se manifiesta el sesgo: ellas temen “ser percibidas como menos competentes, que el error se use en su contra de forma no escrita”, dice Lordan.

El estudio advierte de que la falta de seguridad psicológica entre las mujeres en ambientes masculinizados no solo afecta a los empleados y a los equipos, sino que también podría tener repercusiones negativas en toda la empresa.

“Aprender de los errores es la base de la innovación. Si las mujeres se sienten menos libres para admitir sus equivocaciones, la organización no solo pierde confianza, sino también valiosas lecciones”, advierte Lordan.

Formas de apoyar a las empleadas

Para apoyar a las empleadas y frenar su percepción negativa, el estudio propone, entre otras medidas, que los jefes, especialmente los hombres que dirigen equipos predominantemente masculinos, cambien el ambiente “simplemente siendo transparentes sobre sus propios errores”.

También sugiere que las empresas creen redes de mentoría y foros de apoyo para que las mujeres cuenten con espacios seguros para hablar sobre los errores, porque “una cultura del error más inclusiva beneficia a todos”, concluye Lordan.

Al ser animales de compañía se les proporciona alimentación, ejercicio y cuidados sanitarios durante toda su vida, lo que significa que se pueden “extrapolar muchos de los hallazgos obtenidos” a los seres humanos, consideró el autor principal de la investigación, Noah Snyder-Mackler.

El estudio empleó datos de 864 perros inscritos en el Proyecto sobre envejecimiento canino, con lo que el equipo de investigadores cartografió los patrones de metilación del ADN en todo el genoma.

La metilación del ADN, que forma parte del epigenoma, es un proceso que dirige cuándo y cómo son activados y desactivados los genes que controlan el desarrollo del organismo y que pueden verse afectados por causas ambientales, como la dieta o el estrés

La metilación del ADN es un indicador químico bien establecido del envejecimiento y de la regulación del ADN.

Los investigadores vieron que el envejecimiento está asociado a la pérdida generalizada de estas marcas reguladoras con el paso del tiempo, especialmente en regiones del genoma conocidas como genes saltarines o elementos transponibles, explicó la universidad.

Una clase de estos genes saltarines, denominada LINE1, puede copiarse e insertarse en cualquier parte del genoma, saltando de un cromosoma a otro y dañando el ADN en el proceso. El estudio señala que estos son un componente clave de las diferencias en el envejecimiento biológico.

Aunque normalmente LINE1 se mantiene bajo control gracias a la metilación del ADN, su actividad puede aumentar cuando se pierden esas marcas reguladoras, un proceso que se ha vinculado con la inestabilidad genómica, el cáncer y otras enfermedades relacionadas con la edad.

“La regulación epigenética de los elementos transponibles, especialmente los LINE1, parece ser un factor clave que determina la rapidez con la que envejecen los diferentes perros”, destacó Snyder-Mackler.

Más del 40 % de las regiones asociadas a LINE1 en el genoma pierden metilación con el envejecimiento, lo que las convierte en la clase de elementos transponibles más afectada, pero no de manera uniforme entre perros.

Las razas gigantes perdieron aproximadamente un 35 % más de metilación de LINE1 al año que las pequeñas.

“Esto sugiere que el envejecimiento más rápido de los perros más grandes podría deberse, al menos en parte, a un menor control sobre estos genes saltarines”, destacó otro de los firmantes del artículo, Blaise Mariner.

El equipo considera que es necesario seguir investigando para determinar si la actividad de LINE1 es una causa o una consecuencia del envejecimiento.

Sin embargo, destaca que el estudio aporta pruebas sólidas de que los cambios epigenéticos en esas regiones genómicas son un rasgo característico del envejecimiento biológico y un posible factor determinante de su variabilidad.

A medida que los científicos desentrañan los mecanismos moleculares del envejecimiento, “hay algo que cada vez está más claro”, que según la universidad es que “los secretos para una vida más larga y saludable pueden estar ocultos no solo en nuestros genes, sino en cómo se regulan a lo largo del tiempo”.

La maravilla de la migración de las aves

La migración de las aves es un fenómeno natural extraordinario que implica el movimiento de miles de especies a lo largo de vastas distancias.

Día Internacional de los Parques Naturales: mucho más que conservar árboles y animales

Sin la ayuda de dispositivos electrónicos, estas aves confían en una impresionante variedad de habilidades innatas para orientarse y encontrar su camino a través de continentes.

Las aves poseen la capacidad de percibir los campos magnéticos de la Tierra, lo que les permite navegar como un GPS natural.

Además, muchas especies se orientan mediante la posición del sol durante el día y las estrellas durante la noche, ajustando su ruta en función de estos puntos de referencia celestiales.

Por otro lado, las aves desarrollan mapas mentales detallados basados en el reconocimiento de características del paisaje, como montañas, ríos y costas, para guiarse en su viaje.

Algunas especies también utilizan señales olfativas y sonoras para orientarse, lo que complementa su sentido de la navegación.

“Súper Mega Godzilla El Niño”: qué explicó Neil deGrasse Tyson sobre esto

Desafíos de la migración de aves

A pesar de sus habilidades adaptativas, las aves migratorias enfrentan numerosos desafíos que amenazan su supervivencia y éxito migratorio.

El principal problema para estas aves es la destrucción de sus hábitats naturales debido a la urbanización, la agricultura intensiva y la deforestación. La pérdida de áreas de descanso y alimentación cruciales puede dificultar significativamente sus viajes.

Por otro lado, el cambio climático altera los patrones climáticos y la disponibilidad de alimentos, lo que afecta las rutas migratorias tradicionales y los tiempos de migración. Las aves obligadas a desviarse o a ajustar sus calendarios corren el riesgo de llegar a lugares sin suficiente comida o en épocas inadecuadas para la reproducción.

Y a pesar de las leyes internacionales que protegen a las aves migratorias, la caza furtiva y el tráfico ilegal siguen siendo graves amenazas para muchas especies, reduciendo sus poblaciones y alterando sus rutas naturales.

Excrementos de pingüino: cómo aceleran el deshielo en la Antártida

Cómo podemos ayudar a las aves migratorias

Conservar las aves migratorias requiere esfuerzos internacionales coordinados para abordar las amenazas que enfrentan.

• Preservación de hábitats: proteger y restaurar las áreas de descanso y alimentación es crucial para el éxito migratorio. Apoyar las reservas naturales y las áreas protegidas puede proporcionar refugios seguros a estas aves.
• Educación y sensibilización: involucrar a las comunidades a través de programas educativos puede aumentar la conciencia sobre la importancia de las aves migratorias y fomentar prácticas sostenibles.
• Políticas de conservación: abogar por políticas fuertes que protejan las rutas migratorias y penalicen el tráfico ilegal es vital para la supervivencia a largo plazo de estas especies.

Desde hace más de 70 años, los relojes atómicos se utilizan para medir el tiempo con precisión. Estos lo hacen mediante el registro de las transiciones de los electrones a medida que oscilan entre dos estados energéticos.

En 2003 se propuso que centrarse en los núcleos atómicos lograría alcanzar niveles de precisión aún mayores, dado que estos son mucho más pequeños que los átomos.

¿Por qué llaman “la partícula de Dios” al bosón de Higgs? El nombre que los físicos detestan

De hecho, durante décadas se sospechó que los núcleos atómicos de torio poseían una propiedad muy especial que los convertía en una herramienta ideal para estas mediciones extremadamente precisas: tienen dos estados energéticos diferentes cuyas energías están muy próximas entre sí.

Dado que la diferencia de energía entre estos dos estados es tan excepcionalmente pequeña, es posible utilizar un láser para ‘cambiar’ deliberadamente el núcleo atómico de un estado a otro, a modo de péndulo.

En abril de 2024, el equipo dirigido por el profesor Thorsten Schumm, de la Universidad Técnica de Viena (TU Wien), junto con el equipo dirigido por Ekkehard Peik, del PTB de Braunschweig (Alemania), logró por primera vez detectar esta transición nuclear que se sospechaba desde hacía tiempo: lograron demostrar que los núcleos de torio pueden excitarse con rayos láser.

En otoño de ese mismo año, probó que esto podía efectivamente utilizarse para construir un reloj de alta precisión. El dispositivo de excitación de núcleos de torio se acopló a un reloj atómico óptico convencional y los núcleos de torio se utilizaron como marcadores de tiempo -los resultados también se publicaron en Nature-.

Sin embargo, en sentido estricto, recuerda la TU Wien, este aún no era el tipo de reloj nuclear que puede usarse para batir récords de precisión. Lo que realmente se busca es un reloj nuclear autoestabilizante, y esta es una de las cosas en las que se avanza ahora.

Error de un segundo en 30 millones de años

En una nota, la universidad vienesa afirma que el reloj desarrollado en este centro es capaz de estabilizarse por sí mismo, tal y como es habitual en los relojes atómicos. Se ha demostrado que este sistema se mantiene estable durante más de 24 horas sin necesidad de intervención.

Quién es Francis Halzen, el Nobel de Física que estudia los neutrinos

Esta tecnología tiene el potencial de superar significativamente la precisión de los relojes atómicos, aseguran desde la universidad.

La precisión del nuevo reloj nuclear se analizó a lo largo de un día y es de aproximadamente 10 a la potencia de menos 15, lo que corresponde a un error de aproximadamente un segundo en 30 millones de años, detalla Schumm.

“Aún no se encuentra al nivel de los mejores relojes atómicos ópticos del mundo, pero para ser un primer prototipo es un resultado fantástico”, asegura el investigador.

Si bien hay que seguir implementando estos aparatos con mejoras como láseres más potentes, en conjunto, los hallazgos de los equipos de Schumm y de Shiqian Ding (Universidad Tsinghua, Pekín) ponen de manifiesto el potencial futuro del reloj nuclear tanto para la medición precisa del tiempo como para servir de herramienta en la exploración de la física fundamental, concluye la revista Nature.

Nada más aterrizar en Colonia (Alemania) -tras haber llegado hace dos días a Estados Unidos procedente de la EEI-, Adenot, de 44 años, compareció ante un gran número de medios, muchos de ellos franceses, ayudada por dos compañeros que la sujetaban para adaptarse a la gravedad y muy emocionada.

"El espacio es duro, pero también nos une. He intentado de ver divisiones y fronteras (desde el espacio), pero no las he visto. Lo que sí que he visto desde la ventanilla es que la Tierra es preciosa, la que todos compartimos", declaró en inglés la francesa, desde el Centro Europeo de Astronautas (EAC) de la Agencia Espacial Europea (ESA) de Colonia.

Adenot fue integrante de la Crew-12, que realizó experimentos y labores de mantenimiento, además de varias caminatas espaciales.

La de mayor repercusión de todas ellas tuvo lugar el 18 de agosto y estuvo protagonizada por la propia Adenot y el astronauta de la NASA Anil Menon. Fue la primera salida al exterior de las tres caminatas que la francesa protagonizó en menos de un mes con el fin de instalar una antena destinada a mejorar la comunicación con nuestro planeta.

Adenot también es la segunda francesa que viaja al espacio, tras Claudie Haigneré en 1996.

La astronauta consideró que la misión fue "exitosa" y aseguró que ahora su mayor desafío ahora es "mantenerse ella sola de pie" para adaptarse a la gravedad terrestre.

Durante sus ochos meses en la EEI, Adenot, quien estudió ingeniería en Toulouse, trabajó en Airbus y acumuló más de 3.000 horas de vuelo en 22 helicópteros militares, entre otras experiencias, se ha convertido en una de las figuras públicas más respetadas en Francia y un ejemplo del empoderamiento femenino.