El fiscal de distrito del condado de Suffolk, Raymond A. Tierney, anunció en una conferencia de prensa que tres de estas personas fueron víctimas de homicidio y que conocer sus nombres es un primer paso para esclarecer qué ocurrió.

"Toda persona merece ser conocida por su nombre, y toda víctima merece respuestas y justicia. Han pasado cinco décadas desde que se encontró sin vida a la primera de estas personas, pero nuestro compromiso de identificarlas y buscar justicia nunca ha flaqueado", aseguró el fiscal.

El fiscal explicó que las identificaciones fueron posible gracias a los avances en las técnicas de análisis de ADN, incluida la secuenciación de nueva generación, y al trabajo del Grupo de Trabajo de Casos Sin Resolver de la Fiscalía.

Tierney indicó que "Raymond Doe", el caso más antiguo de los seis, fue identificado como Ramón Pérez y Rivera, nacido en 1935 en Arecibo, Puerto Rico. Sus restos fueron hallados en 1976 en una zona boscosa del condado por un grupo de cazadores. El hombre presentaba quemaduras graves y la investigación determinó que también tenía una herida de bala en el abdomen, que le causó la muerte.

Debido al tatuaje 'Raymond' en su brazo izquierdo, durante 50 años se le ha conocido como 'Raymond Doe'. La investigación arrojó además que la última constancia de que estaba vivo fue el 17 de abril de 1950, cuando fue registrado en el Censo como 'Raymond', tendría unos 41 años y vivía en el distrito de Brooklyn.

Otra víctima, 'Montauk Mary', cuyo cadáver fue hallado en marzo de 1978 en un parque, fue identificada como Sofía Margherita Marrone, una anciana que vivía en Nueva Jersey, y presentaba cuatro heridas de bala.

La tecnología permitió identificar también a "Heckscher Jane Doe" como Antoinette Rugg, nacida en 1951. Tenía 26 años y un hijo de 10 cuando sus restos fueron descubiertos en abril de 1978. El perro de un hombre que paseaba por la zona escarbó en la arena y dejó al descubierto lo que parecía ser un cráneo.

Cuando las autoridades acudieron al lugar, encontraron restos óseos humanos y un cinturón fuertemente atado alrededor del cuello de la víctima.

Los restantes nombres son los de Omelios Steward, de 28 años, que fue hallado flotando en el mar en 1990. Las autoridades creen que murió ahogado, al igual que Andreas Kupke, ciudadano alemán de 27 años, y la coreana Kyong-ok Kim (1957) cuyo cadáver fue hallado en 1990 a orillas de una carretera.

La compañía propone construir el proyecto en unas 180 hectáreas de terreno en la ciudad de Brownsville, en la frontera con México, de acuerdo con un anuncio de audiencia pública difundido por Starbase, la ciudad corporativa en torno a la sede de SpaceX.

Los planes de SpaceX se dan a conocer en medio de un creciente rechazo a nivel nacional y regional a los centros de datos, que quedó en evidencia en las elecciones de medio mandato ('midterms', en inglés) de la semana pasada.

Alrededor de Estados Unidos, los ciudadanos rechazaron la construcción de estas infraestructuras en 40 de las 41 propuestas locales que se sometieron a votación.

En Texas, los demócratas arrasaron en múltiples puestos de gobierno local, incluyendo la gobernación, que quedará en manos de la exlegisladora estatal Gina Hinojosa, quien prometió en campaña un mayor escrutinio a los centros y acabar con los beneficios fiscales para la industria tecnológica.

SpaceX propone el proyecto tras un acuerdo con la alcaldía de Brownsville, que dejó que los terrenos pasaran a la jurisdicción de Starbase a cambio de unos 220 millones de dólares para su sistema de agua y saneamiento, según informaron medios locales.

A su vez, esta propuesta llega después de que la Alcaldía de Brownsville aprobara en octubre la suspensión temporal a la construcción de nuevos centros de datos, ante la presión de la ciudadanía y grupos ambientalistas.

El actual gobernador, Greg Abbott, quien perdió su campaña a la reelección, promocionó a Texas como una potencia para la construcción de centros de datos.

Sin embargo, en los últimos meses, conforme se acercaron las elecciones de medio mandato en las que aspiraba una a un cuarto mandato, empezó a distanciarse de estas infraestructuras.

Cerca de un 56 % de los texanos se oponen a la construcción de los centros de datos en sus comunidades, según una encuesta publicada por la Universidad de Texas en Austin en junio. En zonas rurales, el rechazo asciende a un 62 %.

La ciudad de Starbase tiene prevista una audiencia pública para analizar una petición de exención fiscal para el proyecto el próximo nueve de diciembre.

​Con este movimiento, la plataforma -propiedad del magnate Elon Musk- adopta un formato visual muy similar al de los populares carruseles de Instagram, en busca de fomentar una mayor permanencia y expresión visual dentro de su ecosistema que nació como una aplicación para el microblogging.

​El anuncio fue realizado a través de la propia red social por Jonah Katz, líder de ingeniería móvil de X, quien celebró la implementación de esta novedad técnica tras años sin modificaciones en este apartado.

​"Gran actualización en la plataforma X hoy. Después de 10 años en los que Twitter/X admitía hasta 4 fotos y videos por publicación, ¡el límite se ha aumentado a 20! Feliz publicación", escribió el directivo en su perfil oficial.

​Para estrenar y demostrar el funcionamiento de la nueva herramienta, Katz acompañó su mensaje con una extensa galería compuesta por veinte fotografías de paisajes y escenas de la naturaleza.

Los elefantes asiáticos en libertad forman sociedades complejas, organizadas en varios niveles y estructuradas, en gran medida, en torno a vínculos familiares por línea materna, pero la caza furtiva, los conflictos entre los seres humanos o la pérdida de terreno han aumentado su mortalidad y alterado esas importantes redes.

Aunque algunas poblaciones pueden reconstruir parcialmente sus estructuras sociales tras pérdidas repentinas, la desaparición de los individuos de mayor edad también puede suponer la pérdida de valiosos conocimientos transmitidos de generación en generación.

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Los elefantes asiáticos son un ejemplo de especie que prospera en grupos que colaboran para acceder al alimento y cuidar de sus crías, entre otros vínculos sociales.

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Los investigadores estudiaron los cambios clave en la demografía de los elefantes que parecían provocar que las comunidades sociales se volvieran más pequeñas y aisladas.

El número de elefantes de la población disminuyó con el tiempo debido a una combinación de posibles muertes, emigraciones permanentes y menor llegada de nuevos individuos.

La población en su conjunto “parece haber cruzado un umbral crítico, que ha dado lugar a un cambio desde comunidades sociales grandes y densamente conectadas a agrupaciones sociales más pequeñas y menos conectadas”, señaló la Universidad de California en un comunicado.

Al haber menos ejemplares en la población, los que quedan tienen menos relaciones y cambian entre ellos, una dinámica que es motivo de preocupación, ya que los animales aprovechan sus grupos sociales y sus vínculos para buscar alimento, obtener información y criar a sus crías, dijo la investigadora Anastasia Madsen, una de las firmantes del artículo.

Las observaciones del equipo indicaban que, a medida que las muertes y las salidas definitivas superaban cada vez más a las nuevas incorporaciones, las comunidades sociales se hicieron más pequeñas y cada vez más aisladas.

Para 2018, casi el 69 % de las hembras a las que se había realizado un seguimiento inicial había desaparecido de la población estudiada.

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Los resultados revelaron que la fragmentación no solo se debió a la pérdida de individuos, sino también a la ruptura de los vínculos sociales más débiles entre los elefantes que permanecieron, lo que redujo la conectividad de la población en su conjunto.

Aunque los elefantes conservaron en cierta medida su organización social en varios niveles, los resultados sugieren que el declive poblacional gradual puede tener consecuencias que se manifiestan con el tiempo y de gran alcance para la cohesión social y la resiliencia.

Los investigadores advierten de que la nueva estructura de fractura social observada “podría no ser fácil de reparar”, pues una vez superado el punto de inflexión resulta mucho más difícil volver al estado anterior.

El cambio climático antropogénico "está degradando estos paisajes más allá de los límites medioambientales seguros, lo que amenaza de forma sistemática las condiciones del sistema terrestre de las que depende fundamentalmente la humanidad", resume la citada universidad.

Los paisajes helados de la criosfera (las capas de hielo, los glaciares de montaña, el hielo marino, el permafrost y la capa de nieve) desempeñan un papel insustituible en la regulación de los ciclos de la energía, el agua, el carbono y el metano de la Tierra, así como en su capacidad de almacenamiento de carbono.

La investigación desarrolla una evaluación global de las condiciones criosféricas básicas necesarias para la resiliencia del sistema terrestre y concluye que las mismas se están incumpliendo.

"La criósfera ya ha superado su margen de seguridad planetario, lo que pone en peligro los cimientos helados de nuestro planeta que han sustentado a las civilizaciones humanas durante milenios", afirmó Bo Su, autor principal del artículo, citado por la Universidad de Estocolmo.

El investigador explicó que, en comparación con otras esferas del sistema terrestre, la comprensión sistemática de la criosfera "ha llegado tarde", pues solo en las últimas décadas se ha conocido "su papel" fundamental en el mantenimiento de la estabilidad, la resiliencia y la habitabilidad del planeta, y comprender la gravedad de su degradación actual.

El artículo esboza lo que califica como espacio operativo seguro (SOS) de la criosfera, que define unos límites de precaución para las zonas heladas del planeta, cuya ausencia ha limitado, hasta la fecha, la capacidad de los responsables políticos para comprender y gestionar la estabilidad de la criosfera.

Los límites se definen tomando como punto de referencia las condiciones de los últimos 11.700 años, época conocida como el Holoceno, un periodo caracterizado por unas condiciones ambientales y climáticas globales relativamente estables que permitieron a las civilizaciones humanas desarrollarse y prosperar.

Salirse de estas condiciones "lleva a la humanidad a un territorio inexplorado" y el estudio indica que la criósfera ha traspasado los límites de su 'espacio de funcionamiento seguro', ya que los cambios actuales y los que ya están comprometidos la están alejando cada vez más de las condiciones relativamente estables del Holoceno.

Además, esos cambios corren el riesgo de desencadenar bucles de retroalimentación que se refuerzan entre sí, lo que acelera aún más la degradación de la criósfera y hace que el retorno a esas condiciones resulte cada vez más difícil, destaca el comunicado.

La degradación de los paisajes helados se debe principalmente al cambio climático provocado por el ser humano, además de a las perturbaciones humanas a nivel regional, como las emisiones de carbono negro y la expansión industrial y de las infraestructuras.

Por ello, los autores instan a los responsables políticos a que utilicen el SOS propuesto como base científica para desarrollar objetivos y estrategias de precaución destinados a limitar las emisiones de gases de efecto invernadero y de carbono negro, así como a reducir las perturbaciones humanas a nivel local.

Este trabajo "amplía considerablemente nuestra comprensión de cómo los cambios en la criósfera están amenazando la estabilidad y la resiliencia de las condiciones que sustentan la vida en el sistema terrestre", destacó Johan Rockström, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK), uno de los firmantes.

En el estudio participó un equipo de investigación interdisciplinar e internacional formado por más de 30 científicos, entre los que se incluyen miembros, entre otros, del PIK, la Universidad Normal de Pekín, la Asociación Internacional de Ciencias Criosféricas (IACS), o el Programa Ártico de WWF.

"La forma cerebral que hemos reconstruido indica que estos reptiles voladores analizaban constantemente los datos sensoriales enviados desde sus alas y dependían en gran medida del sentido de la vista, con una notable visión en color", explica el investigador asociado al Instituto Catalán de Paleontología Miquel Crusafont (ICP-CERCA)-que participa en el equipo internacional- y colíder del estudio Borja Holgado.

Hasta ahora se creía que los tapejáridos -un grupo de reptiles voladores sin dientes, con grandes crestas y envergaduras de hasta tres metros- habían surgido en Sudamérica, donde se hallaron los esqueletos más completos.

Sin embargo, el análisis biogeográfico demuestra que Europa fue el hogar ancestral de este linaje, al tiempo que revela vínculos estrechos entre las especies sudamericanas e ibéricas, así como entre las de Gran Bretaña, el norte de África y China.

Además, el análisis del genoma del virus confirmó que el brote fue originado por una cepa natural y no un patógeno artificial o inusual.

Estas son las conclusiones de un estudio internacional, coordinado por el Hospital Mount Sinai de Nueva York y realizado por científicos del Instituto de Salud Carlos III de Madrid (ISCIII).

El crucero MV Hondius zarpó desde Ushuaia el 1 de abril con destino a Canarias, España, y con 149 personas de 23 nacionalidades a bordo. Tras declararse el brote (11 de abril), el buque atracó en la ciudad canaria de Tenerife donde los pasajeros y la tripulación fueron repatriados a sus países para hacer cuarentenas preventivas.

El 24 de junio, había 13 casos y tres muertes confirmados.

Para averiguar cómo se produjo el contagio y la transmisión del brote, el equipo analizó secuencias genómicas del virus de 10 de los 13 casos identificados durante la investigación abierta para recabar y compartir datos y realizar una investigación científica internacional.

Tras combinar datos epidemiológicos y técnicas de secuenciación genómica, el estudio concluye que el virus se propagó en dos etapas: una zoonótica, contraída a partir de roedores silvestres antes de embarcar o en los momentos previos a la salida del barco, seguida de una cadena de transmisión "de persona a persona" en el mar.

El primer paciente (caso 1) del brote manifestó síntomas clínicos el 3 de abril de 2026, apenas dos días después de zarpar. En las siguientes semanas varias personas habían contraído el síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad grave que puede provocar complicaciones respiratorias y la muerte.

El estudio confirma que el brote fue causado por el virus Andes, un tipo de hantavirus que puede transmitirse entre personas en determinadas circunstancias.

Varios mecanismos facilitaron su propagación: el contacto estrecho y prolongado en el barco entre los viajeros, la labor de los miembros de la tripulación, que se infectaron al atender o cuidar a los pasajeros enfermos, y las exposiciones intermedias no identificadas (casos en los que no se documentó un contacto directo evidente)

Además, las pruebas genómicas respaldaron la hipótesis de la transmisión de persona a persona a bordo del buque.

Dado que el periodo de incubación del virus Andes oscila entre 7 y hasta 39 o 42 días, los casos tardíos confirman el contagio dentro del barco aunque hubo un caso especialmente revelador, el de un paciente (caso 13) que desarrolló síntomas el 31 de mayo (casi dos meses después de que el barco zarpara de Argentina), tras un contacto cercano y prolongado con otra persona infectada.

Ese intervalo superaba el periodo de incubación utilizado para evaluar posibles infecciones contraídas antes de embarcar, lo que proporcionaba pruebas especialmente convincentes de la transmisión durante el viaje.

Los autores concluyen que el contagio fue extraordinario porque históricamente las transmisiones del virus Andes se habían documentado en áreas endémicas de la Patagonia y en entornos familiares o domiciliarios cerrados, mientras que en este caso sucedió en un crucero con viajeros de múltiples países.

Un segundo estudio publicado en la misma revista y liderado por la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud, Dr. Carlos G. Malbrán (Argentina), revisó la historia genética del virus del brote para intentar averiguar por dónde había circulado antes de que el crucero zarpara.

El trabajo descubrió que el virus que causó el brote circuló de manera persistente por el norte de la Patagonia argentina desde al menos 2018.

Para explicar cómo llegó el virus al barco, el estudio reconstruyó el itinerario de viaje de la pareja que originó el brote en el crucero (habían estado en Uruguay y Chile antes de embarcar) y que falleció antes de poder aportar un registro detallado de sus actividades, pero los científicos no pudieron averiguar dónde o cuándo se produjo la infección inicial.

Para los autores -entre ellos científicos del ISCIII-, el estudio demuestra cómo los patógenos de distribución geográfica restringida pueden desplazarse inesperadamente a través de viajeros infectados, lo que subraya la urgencia de ampliar la vigilancia viral activa en roedores y humanos más allá de las zonas endémicas tradicionales.

"Los resultados refuerzan la importancia de una vigilancia constante en regiones donde los virus circulan de forma natural, la conservación de muestras históricas y datos genómicos, y la capacidad de combinar los resultados de laboratorio con pruebas epidemiológicas y ambientales", opinan los autores.

La misión Euclid fue lanzada en 2023 para cartografiar el universo durante un periodo de unos seis años, y hoy ha volcado el primer gran conjunto de datos, recopilados durante trece meses de observaciones en los que ha captado la luz de más de 1.000 millones de ‘objetos’ en el cosmos que abarcan una zona del cielo del tamaño de 9.500 lunas llenas.

La primera publicación masiva de datos científicos (bautizada como ‘Data Release 1-Fundation’) de la misión incluye un volumen descomunal de información en bruto, imágenes calibradas, catálogos y espectros, y anticipa una segunda entrega (DR1 Complete) prevista para mediados de 2027, que incluirá material científico de nivel superior para complejos estudios de agrupamiento de galaxias o lentes gravitacionales.

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Pero Euclid, al que la ESA se refiere como ‘el detective del universo oscuro’, empieza hoy a proporcionar a la comunidad científica las piezas del rompecabezas que necesita para empezar a construir un mapa tridimensional detallado del cosmos, algo crucial para resolver numerosos misterios, como la energía oscura, la materia oscura y la red cósmica.

“Mucho más que imágenes bonitas”

“Son mucho más que imágenes bonitas; hoy se alcanza un hito científico en nuestro estudio del cosmos”, ha asegurado la directora científica de la ESA y responsable del Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC) que la agencia tiene en Villanueva de la Cañada (Madrid), Carole Mundell.

La publicación que hoy reporta Euclid representa, según Mundell, el mayor estudio espacial de este tipo, sienta las bases para futuros descubrimientos en una nueva era de la astronomía y demuestra la excelencia de la tecnología y de la ciencia europeas, así como de la colaboración internacional.

El paquete de datos lanzado hoy demuestra las capacidades de este telescopio, ha celebrado la ESA, que ha valorado que su amplitud, sus mosaicos panorámicos y su amplia cobertura del cielo en luz visible e infrarroja permiten abordar una amplia gama de nuevas investigaciones científicas.

El ‘volcado’ de datos incluye un número sin precedentes de objetos cósmicos, entre ellos más de 900 millones de galaxias; unos 15.000 candidatos a ser catalogados como ‘lentes gravitacionales’ (cuando la gravedad de un objeto muy masivo actúa como una lupa cósmica que desvía y amplifica la luz de astros lejanos situados detrás de él); o 60 millones de candidatos a cuásares (núcleo extremadamente brillante de una galaxia lejana).

Las ‘lentes gravitacionales fuertes’ que ha detectado este telescopio son “únicas”, y la publicación de hoy contiene el mayor número recopilado hasta la fecha, más extenso que todos los catálogos anteriores juntos, han destacado en sendos comunicados la ESA y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

Incluye también los espectros de más de 160 millones de fuentes distintas y los datos de la publicación de hoy suman más de 1,7 millones de gigabytes que retratan 1.900 grados cuadrados del cielo, lo que supone una cantidad ingente de información pero que de momento apenas supone el 14 por ciento de la bóveda celeste que tiene previsto radiografiar.

En el espacio, por encima de la atmósfera terrestre -que difumina las imágenes y atenúa la luz- este ‘detective’ puede realizar observaciones profundas y amplias del cielo de una forma que los telescopios terrestres no pueden, y el resultado es una cantidad de objetos cósmicos sin precedentes.

Estudiar el universo y en particular su expansión acelerada

Euclid, que cuenta con un telescopio de 1,2 metros de diámetro, es una misión construida y operada por la ESA y contribuciones de otras agencias espaciales, entre ellas la Nasa, e incluye un consorcio integrado por más de 2.000 científicos de 300 instituciones de quince países europeos, Estados Unidos, Canadá y Japón.

En España, unos cien científicos de una veintena de centros de investigación están preparando la explotación científica de los datos para desentrañar los misterios del universo oscuro.

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“La extraordinaria calidad y magnitud de este conjunto de datos permitirán realizar una amplia gama de estudios sobre el cosmos”, ha subrayado Francisco Castander, investigador del Instituto de Ciencias del Espacio del CSIC (ICE-CSIC), y se ha mostrado convencido de que facilitarán descubrimientos de investigadores de todo el mundo.

Castander, miembro del consorcio científico, ha explicado que esta misión de la ESA permite estudiar el universo y en particular su expansión acelerada, y que Euclid muestrea el cielo midiendo la posición y la forma de las galaxias, con lo que se pueden entender los efectos de distorsiones por lentes gravitacionales y el agrupamiento de las galaxias, “y con eso se puede inferir la cosmología”.

En declaraciones a EFE, el investigador ha subrayado que solo se había entregado una parte muy pequeña de los datos de la misión, pero hoy se vuelca toda la información acumulada durante el primer año, lo que permitirá hacer análisis que eran imposibles hasta ahora, pero el telescopio continuará trabajando hasta permitir construir el mapa tridimensional más completo del universo.

Esta especie habita principalmente en América del Norte y Central, y parte de sus poblaciones migra hacia el sur durante el invierno.

Los expertos sospechan que el ave pudo desorientarse o agotarse durante su viaje y posarse sobre un barco rumbo a Europa, aunque tampoco descartan que atravesara el océano por sus propios medios.

La garcilla verde mide entre 41 y 46 centímetros, aproximadamente la mitad que la garza real habitual en Bélgica. Los adultos se caracterizan por su plumaje oscuro con reflejos verdosos y su cuello castaño, mientras que los ejemplares jóvenes presentan tonos más pardos y estrías claras en el cuello.

También destaca por ser una de las pocas aves capaces de utilizar herramientas, pues puede arrojar al agua pequeños objetos, como ramitas, insectos o trozos de pan, para atraer a los peces y capturarlos con el pico.

La especie es extremadamente rara en Europa, aunque existen antecedentes en países como el Reino Unido y Países Bajos, donde se registró un ejemplar en Ámsterdam en 2006. El hallazgo de Brujas supone el primer avistamiento conocido en Bélgica, pendiente todavía de homologación oficial.

De acuerdo con los naturalistas locales, el animal parece desenvolverse bien en su nuevo entorno y ha sido observado capturando pequeños peces y anfibios. Aunque consideran improbable que consiga regresar a América, podría permanecer en Bélgica si encuentra suficiente alimento y logra sobrevivir al invierno.

La hazaña es el último logro de la Red del Atlas Cerebral de BRAIN (del inglés Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies), el gran proyecto de investigación del cerebro que impulsó en 2014 el entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

Los hallazgos que está produciendo BRAIN han hecho que sea comparado al equivalente cerebral del Proyecto Genoma Humano, que ha revolucionado la genética.

Este jueves, 28 artículos científicos recogidos en las revistas del grupo editorial Cell, recogen los últimos avances: un esfuerzo colaborativo a gran escala en el que han participado docenas de laboratorios y cientos de científicos de 9 países y más de 50 instituciones.

La 'joya de la corona' de los hallazgos hechos públicos es un atlas en 3D de los ganglios basales humanos con detalles genéticos y epigenéticos a nivel de célula individual.

Estos ganglios son un grupo de estructuras interconectadas situadas en lo más profundo del cerebro. Su mal funcionamiento contribuye a muchos trastornos neurológicos y psiquiátricos, como el párkinson, el alzhéimer, la enfermedad de Huntington, la adicción, el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno bipolar o la esquizofrenia.

El mapeo logrado posee una resolución sin precedentes y viene a ser, según los autores, una suerte de 'Google Maps' de los ganglios basales.

Y es que, al igual que Google Maps permite alternar entre las vistas de calle, satélite y relieve, la transcriptómica espacial de los ganglios basales humanos muestran dónde se encuentra cada célula de esa región y cómo funciona.

Dicho de otro modo: detalla cuál de los varios cientos de genes que controla cada célula se está utilizando.

"El atlas ofrece una nueva ventana al cerebro a través de la cual los científicos podrán identificar y localizar con precisión cada célula de los ganglios basales humanos", subraya una de las autoras, Margarita Behrens, investigadora en el Instituto Salk de La Jolla, California, EE. UU., en un comunicado del centro.

Como explican los científicos, contar con una exhaustiva base de datos de las células que componen estos ganglios y de sus funciones permitirá interpretar las localizaciones de riesgo genético de las enfermedades que se originan ahí, así como para impulsar diagnósticos y tratamientos más eficaces para ellas.

Los futuros modelos de inteligencia artificial, de hecho, podrían utilizar este atlas para predecir las alteraciones que las variantes genéticas asociadas a esas enfermedades puedan inducir.

El trabajo se ha hecho a través de tejidos de donantes humanos.

Entre los resultados adicionales de los estudios conocidos hoy, está el descubrimiento de un tipo de neurona que expresa el receptor de serotonina HTR7 y que conlleva un riesgo elevado de esquizofrenia o trastorno bipolar.

En otro artículo, los científicos describen una nueva versión más eficaz (y menos invasiva) de una terapia génica ya existente para reducir los temblores característicos de la enfermedad de Parkinson, aunque de momento solo se ha probado con animales.

Otro trabajo ha revelado cambios genéticos clave en tipos celulares específicos de los ganglios basales que podrían desempeñar un papel en el autismo.

Científicos del Instituto estadounidense Broad cuentan en otro artículo los cambios generalizados y específicos de cada tipo celular en la expresión génica asociada al envejecimiento.

Mientras que un equipo de la Universidad de California en Los Ángeles ha cartografiado con resolución molecular cómo cambian las células de los ganglios basales y sus alrededores desde la mitad del embarazo hasta la primera infancia.

Los investigadores indican que esta es la primera vez que se utiliza un sistema de referencia común para clasificar y analizar la increíble complejidad del cerebro.

Todos los datos y hallazgos conocidos hoy se compartirán abiertamente con la comunidad científica mundial para impulsar más investigaciones y descubrimientos que permitan mejorar la comprensión y el tratamiento de las enfermedades cerebrales.

"A largo plazo, esperamos crear un atlas al que puedan recurrir personas de cualquier campo —ya sea el cáncer, el alzhéimer o los trastornos del desarrollo neurológico— para ver con qué células están trabajando y cómo manipularlas para prevenir o tratar toda clase de trastornos y deterioro cognitivo", afirma otro de los autores, Joseph Ecker, presidente del Consejo Internacional de Genética del Instituto Salk.

Los resultados se han apoyado también en el estudio de otros mamíferos con cerebros muy similares al humano en cuanto a estructura y genética: los ratones, los macacos y los monos titíes.

En total, los científicos han mapeado 21 millones de células de cerebros de seres humanos, 3 millones de células de macacos rhesus y cynomolgus, 2,5 millones de ratones y 1,5 de titíes.

Estas soluciones buscan reducir la presión sobre los recursos hídricos sin comprometer la producción agrícola, mediante sistemas que combinan datos, monitoreo inteligente y recomendaciones personalizadas para los productores.

La vicepresidenta de Alianzas de Agua y Clima de Kilimo, Andrea Ramos, explicó a EFE que la tecnología permite a los agricultores conocer las necesidades de sus cultivos y tomar decisiones más precisas.

"Nuestra solución de inteligencia artificial, impulsada con el apoyo del Sistema Coca-Cola, combina datos y le da recomendaciones semanales de riego a los agricultores, con las que pueden eficientar entre un 20 y un 30 % el uso del agua para riego", señaló.

La especialista destacó que estas herramientas adquieren especial relevancia en las cuencas con mayor estrés hídrico de Latinoamérica, donde las sequías y otros fenómenos climáticos representan riesgos crecientes para la seguridad alimentaria.

La cuenca del Maipo, en Chile, fue el punto de partida de una iniciativa regional para mejorar el aprovechamiento del agua en la agricultura y fortalecer la capacidad de adaptación frente a la escasez.

En la cuenca del Maipo —así como en otros puntos críticos de Argentina, México y Perú— la iniciativa forma parte de un programa conjunto orientado a devolver agua a la naturaleza y fortalecer la resiliencia hídrica de las comunidades agrícolas. 

En esta zona, ubicada en los alrededores de Santiago, participan 30 agricultores y se intervienen más de 1.600 hectáreas dedicadas a cultivos como nogales, cerezos, uvas, cítricos y almendros.

El proyecto combina IA para monitorear las necesidades de riego con la sustitución de los sistemas tradicionales de riego por inundación hacia infraestructura tecnificada.

Ramos explicó que los proyectos con mayor trayectoria permiten observar resultados más tangibles en eficiencia hídrica, productividad y conservación de ecosistemas. "Mientras más tiempo llevamos trabajando con los agricultores, mucho más tangibles son los resultados", afirmó.

Más allá de las cifras de ahorro, la incorporación de nuevas tecnologías comienza a modificar las prácticas y la relación de los productores con sus comunidades.

En Perú, donde Kilimo desarrolla proyectos en los valles de Huaral, Ramos destacó el caso de un productor de la zona de Lima cuyo testimonio refleja el impacto local: "Esta tecnología no es solo para mí, es el contagio que generaron mis vecinos. Ahora los otros agricultores también quieren probar nuevas tecnologías".

Para la especialista, este tipo de experiencias demuestra que los beneficios trascienden las parcelas participantes al incentivar la adopción de prácticas más eficientes. Asimismo, subrayó que muchos agricultores trabajan tierras heredadas por cuatro o cinco generaciones, por lo que la tecnología representa una vía para preservar su actividad económica y patrimonio familiar.

En México, uno de los proyectos más representativos se desarrolla en la cuenca Bravo-San Juan, en el norte del país, donde la modernización del riego ha permitido reducir el consumo de agua en zonas afectadas por la escasez.

En la región citrícola del estado de Nuevo León, la iniciativa reporta una reducción del 47 % en el consumo hídrico desde 2024, mediante un proceso que comenzó con monitoreo inteligente y sumó posteriormente riego por goteo.

Ramos detalló que la IA inicial mejoró la eficiencia entre un 20 % y un 25 %, pero se requirió infraestructura adicional para maximizar el resultado. "Trabajar en el territorio también nos da oportunidad de identificar distintas soluciones y tenemos que ajustarnos a lo que los agricultores necesitan", sostuvo.

Además de Nuevo León, Kilimo opera en otras regiones mexicanas como Chihuahua y Baja California.

El ahorro de agua no es el único beneficio: los agricultores también reducen sus gastos de electricidad y pueden recibir incentivos económicos por servicios ecosistémicos durante periodos de cinco a diez años.

"Cuando riegas mejor, el uso de energía eléctrica disminuye y ese sí es un costo económico muy importante", indicó Ramos, quien enfatizó que garantizar viabilidad económica es clave para que las nuevas prácticas perduren.

Ante el incremento de los eventos climáticos extremos, la experta hizo un llamado a ampliar las inversiones en gestión hídrica y a fortalecer la alianza entre agricultores, organizaciones y empresas.

"Sin agua no hay vida, no hay desarrollo económico, no hay producción, no hay alimentos", concluyó Ramos.

Los resultados indican que todas las personas de la muestra presentaban, al menos, una de esas variantes genéticas (con una mediana de nueve) y el 24,4 % de ellas habían tomado algún medicamento del que se sabe que se ve afectado por la variante que portaban.

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El descubrimiento pone de relieve la importancia de las pruebas genéticas para determinados medicamentos y señala que las alertas en la historia clínica electrónica podrían ser útiles cuando un médico receta uno de estos fármacos, según un comunicado de la Universidad de Pittsburgh (EE.UU.), que dirigió el estudio.

Aunque hay muchos factores que influyen en la respuesta a la medicación, la investigación indica que la genética “podría ser un factor determinante para una gran proporción de pacientes y pone de relieve la importancia de la medicina de precisión a la hora de recetar”, manifestó el autor principal del artículo, Philip Empey.

Los medicamentos más comunes identificados en la revisión

En Estados Unidos, más de 300 medicamentos incluyen en el prospecto información sobre las interacciones con variantes genéticas, en los casos en que las pruebas genéticas pueden resultar útiles para orientar la prescripción.

Un ejemplo es un fármaco de quimioterapia utilizado para el cáncer de colon que podría presentar una toxicidad grave en hasta un 8 % de los pacientes portadores de estas variantes genéticas, por lo que se les realizan pruebas antes del tratamiento, agrega la nota.

Los medicamentos más comunes identificados en la revisión fueron el ondansetrón (antináuseas), el ibuprofeno (antiinflamatorio), el omeprazol y el pantoprazol (ambos para tratar el reflujo ácido y la acidez estomacal) y la atorvastatina (reductora del colesterol).

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El equipo también identificó más de 17.000 variantes nuevas y comunicó la frecuencia de variantes genéticas conocidas relacionadas con la medicación en múltiples grupos de ascendencia, incluidas poblaciones en las que estas frecuencias no se habían estimado anteriormente.

El equipo utilizó datos del programa de investigación “All of Us” de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, cuyo objetivo es recopilar datos de un millón de personas de todo el país para ayudar a comprender mejor cómo el estilo de vida, el entorno y los genes influyen en la salud y la enfermedad.

Con él, Australia se convierte oficialmente en el miembro asociado número 24, junto a países como Canadá, Egipto, Islandia, Israel, Japón o Corea del Sur.

El Pilar II, dotado con 52.400 millones de euros, financia proyectos de investigación en colaboración en áreas como la salud, el clima, la energía y las tecnologías digitales.

"Al profundizar esta asociación, convertiremos una investigación sobresaliente en soluciones reales para nuestros ciudadanos, reforzaremos nuestra resiliencia y ayudaremos a construir un mundo más seguro y más próspero", declaró la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en un comunicado.

Según el Ejecutivo comunitario, investigadores y organizaciones australianos podrán participar en consorcios internacionales con acceso a financiación en condiciones similares a las de sus homólogos europeos.

"Puede que nos separe medio mundo, pero compartimos la fe en la ciencia y en lo que las personas pueden lograr cuando trabajan juntas", señaló la comisaria de Empresas Emergentes, Investigación e Innovación, Ekaterina Zaharieva.

Australia conservará además su acceso previo a las Acciones Marie Skłodowska-Curie, que financian la movilidad y la formación de investigadores, y al pilar Europa Innovadora, centrado en apoyar la innovación empresarial.

Las entidades australianas podrán presentarse a las convocatorias del Pilar II a partir de enero de 2027, aunque la asociación no se formalizará hasta mediados de ese año, tras el examen del Parlamento australiano.

Las negociaciones habían concluido en junio de 2026.

Horizonte Europa es el principal programa de la UE de financiación de la investigación y la innovación, con un presupuesto de 93.500 millones de euros para el periodo 2021-2027.

“Se me mete en la garganta y en los pulmones”, explica este vendedor de cigarrillos de 55 años.

“Por la noche, tengo que beber agua caliente y hacer gárgaras para poder respirar”.

Situada a unos 30 kilómetros al oeste de Nueva Delhi, Loni fue declarada en 2025 la ciudad más contaminada del planeta, según el ránking de IQAir, una empresa suiza de vigilancia de la calidad del aire.

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Sus 700.000 habitantes respiraron una concentración media de 112,5 microgramos por metro cúbico de PM2,5, unas partículas cancerígenas tan pequeñas que penetran directamente en la sangre.

Se trata de una cantidad más de 22 veces superior al límite anual recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Nueva Delhi, al igual que Noida y Ghaziabad, en su periferia, figuran entre las 20 primeras de la misma lista, junto con otras cuatro ciudades indias.

Durante los picos de contaminación, de noviembre a enero, cuando el aire frío mantiene los contaminantes cerca del suelo, las concentraciones de PM2,5 pueden multiplicar por 50 el límite diario recomendado por la OMS.

Y, sin embargo, como la mayoría de los vecinos de Loni, Singh no lleva mascarilla y se limita a cubrirse la cara con una bufanda o un pañuelo.

“Somos pobres”, explica Singh, que gana unos cinco dólares al día. “Si tuviéramos dinero, nos habríamos comprado un piso en otro sitio”.

Pocos habitantes pueden permitirse vivir en una vivienda bien aislada o equiparse con purificadores de aire.

“Sin ganas de nada”

Loni alberga plantas de tratamiento de residuos electrónicos, talleres de tintura textil, instalaciones de reciclaje de plástico y fábricas metalúrgicas que contribuyen a la contaminación.

En agosto, las autoridades encargadas de vigilar la calidad del aire detectaron “numerosos incumplimientos” de las normas medioambientales, entre ellos la presencia de hornos de leña y carbón en varias fábricas.

A estas emisiones tóxicas se suma el polvo procedente de las obras de construcción y los numerosos vehículos que circulan por las rutas llenas de baches.

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“Tengo problemas de garganta y una sensación de ardor en los ojos. La gente enferma muy a menudo y muy rápidamente”, cuenta Savita Devi, de 51 años.

Por la mañana, antes de que el sol empiece a disipar la niebla tóxica, “simplemente ya no tengo ganas de hacer nada”, confiesa esta ama de casa, que reconoce que la situación afecta a su salud mental.

Como muchos otros vecinos, ha observado que sus nietos enferman más a menudo cuando aumenta la contaminación, que eleva el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculares.

Según el Centre for Research on Energy and Clean Air, con sede en Finlandia, la mala calidad del aire causó en 2023 más de 17.000 muertes en el área metropolitana de la capital, el 15% del total de fallecimientos.

En toda India, la contaminación atmosférica causó 3,8 millones de muertes entre 2009 y 2019, según un estudio publicado en 2024 en la revista The Lancet.

Pero las medidas adoptadas hasta ahora por las autoridades parecen insignificantes, como los camiones que recorren las carreteras rociándolas con agua para asentar el polvo en el suelo.

“Vuelve una y otra vez”, lamenta Inamul Khan, un comerciante de 27 años. “Tenemos que lavar la ropa y las sábanas dos o tres veces. Al final, todo acaba estropeándose”.

Kunwar Singh, que padece problemas respiratorios, opta por quedarse en casa en los días de peor contaminación.

“Llevo mascarilla, me cubro la cara y tomo mis medicamentos”, dice, “solo para sobrevivir”.

“Análisis forenses confirmaron que cuatro osos (...) estuvieron implicados en el ataque que causó la muerte de dos personas cerca de Bella Coola”, en la provincia de Columbia Británica, según un comunicado de los servicios provinciales de protección de la naturaleza.

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Los cuatro ejemplares, una madre y tres crías, fueron “abatidos”, agrega el texto.

Las dos víctimas, cuyos restos se encontraron a inicios de la semana pasada, son una madre y su hija que habían salido a caminar por un sendero cerca de su domicilio.

Una época agresiva del año

La investigación de los agentes de protección de la naturaleza determinó que “el encuentro probablemente involucró comportamiento depredador” y agregó que los ataques mortales de osos ‘grizzly’ son raros.

En 2025, un grupo escolar fue atacado en la misma zona. Once personas, entre ellos algunos menores, resultaron heridos.

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Las pruebas de ADN hechas a los cuatro osos abatidos confirmaron que no fueron los mismos ejemplares implicados en este ataque.

Los “grizzly” pueden mostrarse bastante agresivos en este periodo del año, cuando buscan aumentar sus reservas de grasa antes de la hibernación.

Y han planteado, para solucionar las carencias de ese valor, combinar las evaluaciones del IMC con el análisis de la circunferencia corporal para detectar con mayor precisión la grasa dañina y clasificar la condición en ‘obesidad clínica’ -caracterizada por un deterioro evidente en el funcionamiento de los órganos y un mayor peligro de mortalidad- y ‘obesidad preclínica’, donde el organismo preserva sus funciones de manera estable.

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La investigación ha sido coordinada por el King’s College de Londres y en la misma han participado científicos de numerosos centros de varios países, entre ellos de la Universidad de Girona en España; hoy publican los resultados de su trabajo en la revista Nature.

La nueva definición diagnóstica de obesidad debe superar el IMC a la hora de identificar diferencias en la salud y el pronóstico, incluido el riesgo de mortalidad, según los investigadores, que han puesto a prueba el marco de diagnóstico propuesto por una comisión de Lancet Diabetes and Endocrinology en 2025 para tratar la preocupación mundial de que la confianza en el IMC por sí sola pueda estar causando diagnósticos erróneos a millones de personas.

Distinguir entre enfermedad y salud

Los científicos han concluido que ese índice no refleja con precisión la cantidad ni la distribución de la grasa corporal de una persona, factores que influyen notablemente en los riesgos para la salud, y que tampoco mide los efectos sobre la función de los órganos, por lo que no permite distinguir entre la enfermedad y la salud.

El marco que proponen consta de dos pasos: el primero sería complementar el IMC con medidas como la circunferencia de la cintura y la relación cintura-estatura para confirmar el exceso de grasa corporal.

Después habría que distinguir entre obesidad clínica, una enfermedad activa en la que el exceso de grasa corporal perjudica la función de los órganos, y obesidad preclínica, donde el exceso de grasa corporal supone mayores riesgos para la salud, pero la función de los órganos y del organismo en su conjunto se mantienen preservadas.

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Los investigadores analizaron datos de salud de 844.108 adultos en China, el Reino Unido, Estados Unidos y España, comparando la clasificación basada en el Índice de Masa Corporal con el nuevo marco diagnóstico.

Para distinguir la disfunción orgánica atribuible a la obesidad de las afecciones derivadas de otras causas, el estudio utilizó un método estadístico que tuvo en cuenta el riesgo basal de disfunción orgánica en personas sin obesidad.

Al añadir las mediciones de cintura a las evaluaciones del IMC, los investigadores observaron que este valor por sí solo clasificaba erróneamente la obesidad en ambos sentidos: no detectaba la grasa corporal propia de la obesidad en hasta un 8,6 por ciento de los participantes y clasificaba de forma inadecuada a hasta un 3,1 por ciento de las personas como obesas en todos los grupos de estudio.

La obesidad se asoció a un mayor riesgo de muerte únicamente cuando se identificaba mediante las mediciones de cintura junto con el Índice de Masa Corporal, y no cuando se utilizaba solo este índice, según revela el resumen facilitado por el King’s College.

Los datos revelan además que la obesidad clínica representó entre el 23 y el 31 por ciento de todos los casos de obesidad, tuvo una prevalencia general en la población del 5,6 al 10,9 por ciento y se asoció con un riesgo de muerte sustancialmente mayor, mientras que la obesidad preclínica conllevó solo un aumento moderado del riesgo.

La mayoría de las personas con obesidad preclínica, entre el 77 y el 91 por ciento en todos los grupos estudiados, no progresaron a obesidad clínica en un período de diez años.

El profesor Francesco Rubino, autor principal del estudio y catedrático de Cirugía Metabólica y Bariátrica del King’s College de Londres, ha asegurado que el IMC por sí solo no permite saber si una persona ya está enferma o en riesgo de padecerla, ni qué cuidados necesita, por lo que puede ser vulnerable tanto al tratamiento insuficiente como al excesivo, y ha asegurado que la nueva definición posibilita una atención “personalizada y proporcional”.

El estudio, que combinó mediciones de microplásticos in vivo con datos de seguimiento, demostró que la carga que transportan los mamíferos en libertad “aumenta tanto con la magnitud de su exposición a la huella humana como con su proximidad a las zonas urbanizadas y a las infraestructuras de gestión de residuos”, indica el artículo.

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Los análisis detectaron microplásticos en 43 de los 47 tapires y osos hormigueros, con una concentración media de 73,8 partículas por mililitro de sangre.

Las concentraciones eran significativamente más elevadas entre los animales cuyas áreas de distribución incluían una perturbación humana más intensa y entre aquellos que vivían más cerca de zonas urbanizadas y de instalaciones de gestión de residuos.

También se registraron en la sangre de ejemplares que habitaban en hábitats aparentemente vírgenes, alejados de las zonas urbanizadas.

Así, se hallaron en todos los animales analizados en la remota región del Pantanal, incluidos algunos que vivían a más de 65 kilómetros de cualquier infraestructura humana y a 112 kilómetros de una planta de tratamiento de residuos.

Este hecho sugiere, agrega el texto, que “es poco probable que la exposición directa a paisajes modificados por el ser humano sea el único factor determinante de la carga sistémica de microplásticos”.

Actividad humana y plantas de tratamiento

Los autores sugieren que limitar la exposición de la fauna silvestre a la actividad humana y a las plantas de tratamiento de residuos podría reducir los niveles de esas partículas.

Sin embargo, el estudio no puede demostrar una relación directa, y se necesitan más investigaciones para determinar de dónde proceden las partículas y cómo llegaron a los animales.

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Los microplásticos son fragmentos de plástico de menos de 5 milímetros, los cuales pueden desplazarse a través de la atmósfera e igualmente ser transportados por la lluvia, los ríos, las aguas subterráneas y las inundaciones.

Para hacer este descubrimiento -que abre la puerta a la posibilidad de prevenir la enfermedad antes de su desarrollo-, un equipo científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y de la Universidad de Londres (UCL) ha reconstruido el proceso de desarrollo de la leucemia mieloide aguda durante las décadas previas al diagnóstico.

Al analizar las muestras, la secuenciación de ADN ultrasensible permitió al equipo estimar cuándo surgió cada mutación y con qué rapidez se multiplicaron las células afectadas en los años previos al diagnóstico.

En los países occidentales como España, cada año se diagnostican unos 3,5 o 4 casos por cada 100.000 habitantes. Solo una de cada seis sobrevivirá cinco años después del diagnóstico de este cáncer de sangre agresivo.

Los científicos estudiaron a 47 mujeres que posteriormente desarrollaron leucemia mieloide aguda (LMA), a los 72 años de media, y muestras similares de 46 mujeres que permanecieron libres de cáncer de sangre.

Aunque muchas personas mayores sanas portan células sanguíneas con mutaciones que también se encuentran en la leucemia solo una pequeña proporción desarrolla LMA. El motivo no está claro porque nunca se ha realizado un seguimiento del proceso año tras año hasta el diagnóstico.

Al reconstruir el desarrollo de la enfermedad durante años, el estudio reveló que, tras la primera mutación, adquirida antes de los 20 años en dos tercios de las mujeres que desarrollaron leucemia, le siguieron décadas de crecimiento lento en las que las células portadoras tardaron años en duplicarse.

Cada mutación adicional aumentaba su tasa de crecimiento entre dos y tres veces, y las células portadoras de cuatro mutaciones que impulsan el cáncer se duplicaron en cuestión de semanas.

El crecimiento de estos grupos de células, conocidos como clones, resultó ser sorprendentemente predecible: Una vez establecido un clon portador de una mutación cancerígena, se expandía a un ritmo constante, ralentizándose solo cuando se quedaba sin espacio o era superado por un clon de crecimiento más rápido.

En la práctica, esto significa que la tasa de crecimiento de un clon, que se puede medir a partir de unas pocas muestras de sangre, se puede usar para estimar el tamaño que podría alcanzar ese clon años e incluso décadas después.

En al menos un tercio de los casos de LMA, un clon había llegado a predominar en la sangre años antes del diagnóstico, "barrido somático", algo que no sucedió en las mujeres que permanecieron libres de cáncer de sangre.

Para confirmar los resultados, el equipo utilizó datos del Biobanco del Reino Unido y descubrió que las personas con estos "barridos somáticos" tenían un riesgo mucho mayor de desarrollar la enfermedad.

Estos hallazgos muestran la importancia de reconocer esta posible señal de alerta que el análisis genético estándar a menudo pasa por alto al confundir estas mutaciones con variantes hereditarias.

Los autores creen que estos hallazgos abren la puerta a nuevas oportunidades para la detección y prevención temprana.

"Las muestras de sangre seriadas son un registro fósil de la evolución de la sangre. Nos permiten retroceder en el tiempo y reconstruir cuándo surgió cada mutación y con qué rapidez se desarrolló. Lo más sorprendente fue previsibilidad del crecimiento de estos clones. Una vez que un clon se establece, su tasa de crecimiento actual nos indica dónde estará dentro de unos años, incluso décadas", destacó el director del estudio, Jamie Blundell, del Instituto de Cáncer Temprano de la Universidad de Cambridge.

Y "dado que el crecimiento es exponencial, incluso una ligera ralentización de un clon de alto riesgo durante la década o más previa al diagnóstico podría reducir sustancialmente la probabilidad de que se convierta en leucemia. Esto abre la puerta a estrategias que podemos aprovechar para evitar que estos clones lleguen a ser leucémicos".

Guantes de carnaza, gafas protectoras, traje de tela gruesa y botas de caucho. Montaño prende su ruidosa máquina y se adentra junto a un puñado de hombres hacia “la plaga” que amenaza Cogua, en el departamento de Cundinamarca.

“Nos está cada vez invadiendo más”, se queja el campesino de 43 años, rodeado de cientos de brotes amarillos que cubren una empinada colina.

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El retamo espinoso (“Ulex europaeus”) llegó a Colombia desde Europa a mediados de siglo pasado y se propagó rápidamente desde la capital Bogotá hasta ecosistemas andinos y páramos, exclusivos de latitudes tropicales de alta montaña y considerados “fábricas” de agua por su vegetación capaz de almacenarla.

La alta inflamabilidad de esta planta invasora alimenta los incendios, que se intensifican aún más con el actual fenómeno climático de El Niño, “sin precedentes” para la agencia meteorológica británica y “el más potente observado hasta ahora” para su homóloga japonesa.

“Si no conseguimos cómo controlarlo, al menos controlarlo, vamos a tener en unos 20 o 30 años una zona cubierta de solo retamo” en lugar de vegetación nativa, sembradíos y animales de cría, avizora Montaño.

Salomón Castro toma un pico y da golpes certeros en la raíz del arbusto, con una fuerza inusitada a sus 61 años. Campesinos jóvenes cortan con machetes las ramas de esta planta, una de las 100 especies invasoras más agresivas del mundo, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Es “pesadito el trabajo”, cuenta Castro casi resignado. Recogen unos 1.500 kilos de retamo en áreas aproximadas de 170 m², el equivalente a una piscina semiolímpica cada día.

Pero “toca” hacerlo, razona, “a ver si se despeja un poco de terreno”.

“Riesgo”

Los campesinos saben que esta planta de hasta 3 metros de altura no sirvió para recuperar el campo, la idea inicial cuando se introdujo hace décadas.

Se pensó “en ganar cobertura vegetal, pero nunca a qué costo a futuro” ni “cómo se manejaba”, indica el biólogo Edinson Sesquilé, con una década de experiencia en especies invasoras.

Aunque no existe un cálculo oficial, Colombia tiene miles de hectáreas de retamo en diferentes regiones.

Las poblaciones afectadas llevan años intentando deshacerse de ella. Algunas son fumigadas con agrotóxicos como glifosato para matarlas, y otras quemadas pese al riesgo de incendios.

El aumento “de temperatura lo que hace es promover la dispersión de semillas” y agravar la problemática, según Sesquilé.

Es “un riesgo”, dice, al conjugarse con El Niño, que calienta las aguas del Pacífico, acentúa las sequías y causa inundaciones y otros eventos meteorológicos extremos con consecuencias que ya comienzan a verse en todo el globo.

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“Satisfacción”

“Un, dos, tres, ¡Va!”, dirige uno de los campesinos. El resto empuja colina arriba un pesado atado de ramas con ayuda de cuerdas.

Requiere erradicación técnica, como la quema en hornos certificados o la biodestrucción. Si no se ataca de manera “articulada”, recuerda Sesquilé, “lo que estamos haciendo es contenerlo”.

En la vecina Zipaquirá, una máquina industrial convierte en productos utilizables a esta planta invasora “desde la raíz hasta la flor”, explica Daniel Jiménez, director de producción de Adáptica, que trabaja con residuos orgánicos.

Pasa por reducción de volumen, secado, entra a la planta y se compacta en “pellets”, un biocombustible popular en Europa, aunque aún de nicho en Colombia.

Es el “reto personal” de Alejandro Núñez, coordinador de proyecto del aprovechamiento del retamo.

Justamente su alta inflamabilidad dio pie a esta solución medioambiental, cuenta el ingeniero mecánico de 30 años, en alianza con los campesinos que libran su batalla contra un floreado Goliat.

Para Montaño, cada retamo erradicado refleja “el deber cumplido”. “Es sentir la satisfacción de recuperar su propio entorno”, resume.

Los cuásares son nucleos muy brillantes de galaxias distantes, los cuales están alimentados por agujeros negros supermasivos en su interior y que desatan un torrente de radiación, pero esa fase de cuásar es relativamente breve.

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“Dos cuerpos celestes de una oscuridad poderosa e insondable”

El par ahora descubierto ha sido identificado como J1602+4228AB y apodado con el nombre hawaiano de Nāpōwawāʻenakaulua, que se traduce como: ‘Dos cuerpos celestes de una oscuridad poderosa e insondable, en el resplandor del calor que reencarna la energía en el universo’.

Ambos objetos tienen una escasa separación entre sí, lo que convierte a este cuásar en el más compacto detectado durante el ‘amanecer cósmico’, una etapa más temprana del universo.

Aunque los astrónomos creen que los pares de cuásares son comunes, encontrar y caracterizar estos objetos energéticos es poco frecuente, y es más excepcional encontrarlos en una etapa tan temprana de la historia cósmica.

Los dos cuásares están separados por unos 18.100 años luz, aproximadamente una quinta parte del diámetro de la Vía Láctea y tienen masas de 1.500 millones y 400 millones de veces la del Sol, respectivamente.

Durante su periodo de formación, unos 900 millones de años después del Big Bang, las primeras estrellas, galaxias y agujeros negros del universo todavía eran relativamente jóvenes.

La enorme masa que ya habían alcanzado en esa época representa, por lo tanto, “un desafío para nuestra comprensión actual de cómo se forman las grandes estructuras cósmicas del universo”, señaló Silvia Onorato, investigadora asociada del Laboratorio Nacional de Investigación en Astronomía Óptica-Infrarroja (NOIRLab), del que depende Gemini Norte.

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“No existe una explicación teórica definitiva de cómo puede existir siquiera uno de estos cuásares gigantes en una etapa tan temprana de la historia de nuestro universo, y mucho menos dos”.

Aunque el origen de Nāpōwawāʻenakaulua es un misterio, el equipo plantea que podría ser una señal de una concentración extrema de materia en el universo temprano, donde las interacciones entre las galaxias habrían impulsado simultáneamente la formación de estrellas y el rápido crecimiento de los agujeros negros, explicó el NOIRLab.

Este par de cuásares es -aseguró Onorato- un entorno verdaderamente único, un laboratorio que permite a los astrónomos estudiar cómo se formaron las primeras galaxias masivas y sus agujeros negros centrales mediante interacciones directas entre galaxias en esos primeros tiempos.

El estudio ofrece, según el autor que lo encabeza,  Alan Fiedlander, de la Universidad de Hawái, “la primera referencia ecológica exhaustiva” de las recién creadas reservas marinas de Bikar y Bokak, desde el cielo y la tierra hasta las profundidades marinas.

Se trata de los atolones más septentrionales de las Islas Marshall, situados a unos 116 y 385 kilómetros del atolón habitado más cercano, respectivamente.

Estos no son solo “tesoros para las Islas Marshall, sino para todo el planeta; son un regalo de la comunidad del atolón de Utirik, que ha protegido de forma tradicional y vigilante estos frágiles ecosistemas durante décadas”, agregó.

El equipo hizo en 2023 un exhaustivo seguimiento de los ecosistemas terrestres, marinos y aéreos locales, evaluó las poblaciones de aves, caracterizó la vegetación, estudió la anidación de tortugas, los arrecifes de coral y las comunidades de peces.

Dos años después de la evaluación, unos 48.000 kilómetros cuadrados en torno a los atolones fueron declarados el primer santuario marino nacional del país.

En ambos atolones, encontraron 15 colonias de aves marinas en las que se confirmó o se consideró probable que estuvieran criando, al menos 266 grupos de peces de arrecife, 138 que viven a mayor profundidad y 79 grupos de peces de aguas profundas.

Se registraron 15 grupos de depredadores de aguas abiertas, como tiburones, jureles y wahoo. Catorce de los grupos observados no se habían registrado anteriormente en las Islas Marshall, y dos podrían ser especies nuevas para la ciencia.

Ambos atolones también difieren entre sí. La anidación de tortugas marinas se concentró casi exclusivamente en Bikar, donde se registraron 132 fosas de anidación de tortugas marinas verdes, mientra que la biomasa total de peces de arrecife fue mayor en Bokak.

Friedlander subrayó que se encuentran “entre los mejores sistemas de referencia ecológicos” de los que se dispone para comprender mejor lo que se ha perdido en otros lugares y para aportar los conocimientos fundamentales necesarios para llevar a cabo esfuerzos eficaces de conservación y restauración.