Cinco funcionarios secuestrados por presuntos yihadistas en el noreste de Kenia

Nairobi, 3 feb (EFE).- Cinco funcionarios gubernamentales fueron secuestrados este lunes por presuntos miembros del grupo yihadista somalí Al Shabab en el noreste de Kenia, en el condado de Mandera, informaron las autoridades.

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"Hacia las 8.30 de la mañana (5.30 GMT), presuntos militantes de Al Shabab secuestraron un vehículo que transportaba a funcionarios hacia la localidad de Elwak, en el área de Eres-Suki", declaró a medios locales el comandante de Policía del subcondado de Mandera Sur, Julius Njeru.

"Cinco responsables están desaparecidos, además del vehículo", añadió Njeru, al detallar que varias fuerzas de seguridad han sido desplegadas en el lugar, incluyendo el Ejército keniano, para seguir el rastro de los atacantes.

Según reportan medios kenianos el secuestro se produjo un día antes de que el presidente del país, William Ruto, inicie una gira por la región.

El incidente puso de nuevo el foco sobre las regiones kenianas fronterizas con Somalia, que incluyen también los condados de Lamu, Wajir y Garissa, y han sufrido en los últimos años ataques yihadistas que han causado la muerte de miembros de las fuerzas de seguridad y civiles.

El pasado mes de junio, por ejemplo, cuatro obreros que estaban renovando un centro de salud murieron en un ataque perpetrado en Garissa por presuntos miembros de Al Shabab.

"Los funcionarios y sus ayudantes siempre están en riesgo. Al Shabab los persigue para secuestrarlos o matarlos. La mayoría de responsables no viven en sus áreas de jurisdicción por miedo", declaró este lunes a medios kenianos un vecino de Mandera llamado Omar Abdullahi.

La escalada de los últimos años llevó en julio de 2022 al Gobierno keniano a posponer la apertura gradual de la frontera con el país vecino anunciada en mayo de 2023, tras permanecer cerrada doce años, desde octubre de 2011.

Entonces, el Ejército de Kenia invadió Somalia tras varios secuestros atribuidos a Al Shabab en su territorio y, en febrero de 2012, se incorporó a las fuerzas de la Unión Africana (UA) que combaten a los terroristas junto al Ejército somalí.

Al Shabab atenta a menudo en la capital somalí, Mogadiscio, y otros lugares de Somalia para derrocar al Gobierno central -respaldado por la comunidad internacional- e instaurar por la fuerza un Estado islámico de corte wahabí (ultraconservador).

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