“Ahora es el momento de dar un paso adelante en todos los frentes, tanto con EE. UU. como con la UE. No es el momento de retroceder en ninguno de los dos frentes”, aseguró Starmer durante una rueda de prensa junto al secretario general de la OTAN, Mark Rutte, en la sede de la Alianza en Bruselas.
Starmer se reunió con Rutte antes de participar en una cena con los mandatarios de la UE, que se han dado cita hoy de manera informal en el palacio de Egmont de la capital belga para hablar fundamentalmente de cómo reforzar la defensa comunitaria, pero también de las relaciones transatlánticas.
El presidente del Consejo Europeo, António Costa, ha invitado a Starmer a participar en esa cena teniendo en cuenta la importancia del Reino Unido como socio de seguridad para la UE, y será la primera vez que un ministro británico asiste a una cumbre de la UE desde que se materializó el Brexit.
“Hay un debate muy importante sobre cómo aumentar nuestra seguridad y defensa en un mundo muy volátil, pero también me referiré a un reinicio (de relaciones con la UE) más amplio, que va más allá de la defensa y la seguridad, en los campos de la energía, el comercio y la economía”, avanzó Starmer sobre su encuentro con los líderes comunitarios.
El político laborista insistió en que “ambas relaciones son muy importantes para nosotros”, tanto la que mantienen con EE. UU. como con la UE.
“No estamos eligiendo entre ellas, pero esa ha sido históricamente la posición del Reino Unido durante muchas, muchas décadas”, comentó.
Teniendo en cuenta los “intereses vitales” de su país, aseguró que es “realmente importante que trabajemos con ambos, y no lo vemos como ‘o lo uno o lo otro’ en materia de defensa y seguridad”.
“No es solo por el mejor interés del Reino Unido, sino también por los mejores intereses, creo, en términos de seguridad global y defensa que sigamos trabajando tanto con los EE. UU. y con Europa”, apostilló.
Starmer destacó que su país invierte ya el 2,3 % de su PIB en gasto militar y apuntó que están “trabajando duro para marcar el camino hacia el 2,5 %”.
En referencia al reparto de cargas dentro de la OTAN, consideró que toda Europa debe asumir más y avanzó que abordará hoy ese asunto con sus homólogos del Consejo Europeo.
“Queremos establecer una ambiciosa asociación de seguridad entre el Reino Unido y la UE para reforzar la OTAN, que abarque la tecnología militar y la I+D, la mejora de la movilidad de las fuerzas en toda Europa, la protección de nuestras infraestructuras críticas y la profundización de nuestra colaboración industrial para aumentar la producción de defensa”, explicó.
Por su parte, Rutte instó a "producir mucho más” de forma colectiva, aprovechando que los aliados van aumentando progresivamente el gasto militar.
Recordó que los aliados no estadounidenses gastaron en 2024 un 18 % más en defensa que el año anterior, lo que significará “más dinero disponible para una base industrial de defensa”.
“Todos estos grandes países con una base industrial de defensa tienen que aumentar la producción de defensa”, dijo, enumerando a Estados Unidos, Noruega, Reino Unido, Italia, España, Francia y Turquía.