La ministra de Minería y Energía, Dubravka Djedovic Handanovic, ha hecho esa petición al Departamento de Control de Activos Extranjeros (OFAC, según sus siglas en inglés) de EE.UU. alegando que las sanciones "dañarían la capacidad de la empresa de suministrar petróleo y derivados del petróleo a los ciudadanos de Serbia".
El Estado ruso es dueño del 56,1% de NIS a través de las empresas Gazprom Neft y Gazprom, mientras que el Gobierno serbio controla el 29,9%.
Handanovic explicó en un comunicado que la solicitud se refiere a la obtención de licencias que permitan a NIS mantener sus operaciones "mientras se busca una solución aceptable" respecto a la estructura de propiedad y la gestión de la empresa que permita el levantamiento de las sanciones.
El pasado 10 de enero, con Joe Biden aún como presidente, EE.UU. incluyó a NIS en la lista de empresas sancionadas en el marco de las medidas para impedir que Rusia utilice los ingresos energéticos para financiar su invasión a Ucrania.
El presidente serbio, Aleksandar Vucic, dijo que trataría de negociar con la nueva administración en Washington y con el presidente de Rusia, Vladimir Putin, una solución para evitar las sanciones, antes de que el 15 de marzo expire el plazo concedido por Estados Unidos.
NIS es la única empresa en Serbia que se dedica a la exploración, producción y procesamiento de petróleo, así como a la producción de gas natural.
Posee más de 400 gasolineras en Serbia, Bosnia y Herzegovina, Rumanía y Bulgaria, y gestiona una refinería en Pancevo, cerca de Belgrado.
Estados Unidos exige que Rusia, que controla más de la mitad de NIS desde 2008, abandone la empresa y que el Gobierno de Belgrado, que se mantiene neutral en el conflicto de Ucrania, se decida finalmente por una integración euroatlántica.
Pese a sus históricamente estrechas relaciones con Rusia, Serbia negocia desde hace años su entrada en la Unión Europea (UE) pero no se ha unido a las sanciones europeas contra Rusia por la invasión de Ucrania.