Según informó en un comunicado el Ejecutivo provincial, PAE encontró 'shale gas' (gas no convencional) dentro de la formación D-129 en el área Cerro Dragón, en la que hasta ahora contaba con una concesión para la explotación de hidrocarburos convencionales.
La compañía comprobó que los recursos se encuentran accesibles con la tecnología actualmente disponible en Cerro Dragón.
Tras el hallazgo, la petrolera solicitó al Gobierno de Chubut la reconversión del área de Cerro Dragón en una concesión no convencional de hidrocarburos.
El Ejecutivo provincial aprobó ese pedido mediante un decreto que otorga a la petrolera la nueva concesión por un plazo de 35 años.
Dado el largo plazo requerido para desarrollo no convencional, se sumarán 10 años al plazo indicado.
PAE ha presentado un plan piloto que incluye la perforación de cinco pozos de hasta 3.500 metros de profundidad en su eje vertical y de hasta 3.000 metros en su eje horizontal.
El primero de ellos ya fue perforado con 1.500 metros de rama lateral y 25 etapas de fractura, comprobando la viabilidad operativa y la existencia de 'shale gas'.
La compañía, que continuará con la actividad convencional que desarrolla desde hace casi 70 años en Chubut, ha comprometido una inversión cercana a los 250 millones de dólares (221,5 millones de euros), según el comunicado oficial.