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El balance de fallecidos, que fue aumentando paulatinamente, es aún preliminar y podría ser mayor explicó a la AFP Claudio Thomas, director de prensa del gobierno de Santa Catarina.
Entre los hierros retorcidos del vehículo que quedaron en medio de una espesa vegetación, los bomberos sacaban a las víctimas del accidente registrado en una carretera peligrosa, llena de curvas, en el municipio de Campo Alegre (región de Joinville) , a 171 km de Florianópolis, la capital del estado.
Varias ambulancias fueron enviadas al lugar y un helicóptero sobrevuela la zona para apoyar las tareas de rescate, informó el gobierno regional.
Doce personas fueron rescatadas con vida y llevadas a hospitales cercanos. Entre ellos había cuatro niños, pero tres de ellos fallecieron, informó Thomas quien dijo que las tareas de rescate continuan.
“Hay personas en el monte, en el bus y atrapadas en el hierro. Los chances de que encontremos alguien con vida son mínimos”, dijo más temprano el coronel Nelson Coelho, de la policía del estado, en un comunicado.
Curva peligrosa
El autobús, de una empresa de turismo, cubría la ruta entre Uniao da Vitoria (en el estado vecino de Paraná, sur) y Guaratuba, en el litoral de Santa Catarina.
Según las primeras versiones de testigos el conductor habría perdido el control del bus en una curva en descenso en esta peligrosa carretera, aunque las autoridades aún no determinaron las causas del accidente.
El número de personas abordo hasta ahora no fue precisado, pero las autoridades creen que habían más pasajeros que los 50 informados en la lista oficial.
No hay información por el momento de que algún extranjero estuviera abordo.
El vehículo cayó cerca de un mirador en la sierra Dona Francisca, una parada común para los turistas.
Según la prensa local, varios conductores pararon en la carretera para tratar de asistir a las víctimas mientras llegaban las autoridades.
Unos 40 policías militares, 30 bomberos y otra treintena de funcionarios de salud y policías civiles se trasladaron rápidamente al lugar, pero la topografía y la falta de iluminación (el incidente se registró entrando la noche) complicaron las labores de rescate.
Accidentes frecuentes
Los accidentes son frecuentes en esta carretera llena de curvas y considerada muy peligrosa por los conductores de la región, que mataron a 66 personas en los últimos cinco años, informó el diario O Estado de Sao Paulo.
La sierra Dona Francisca atrae a miles de visitantes por la belleza de la vegetación de selva virgen. A dos kilómetros del lugar del accidente había un mirador bastante frecuentado por quienes transitaban por la zona.
En Santa Catarina, el último accidente de tránsito con un saldo trágico de esta magnitud se reportó en 2007, con 27 fallecidos. En 1999, otro dejó 35 muertos.
Constantemente se reportan accidentes en las calles y carreteras de Brasil, donde mueren en promedio unos 43.000 brasileños por año en accidentes de tránsito.
Entre 2002 y 2012, la cifra de accidentes de tránsito aumentó en 24,5% en este país donde cada día circulan 10.000 nuevos automóviles.
Uno de los últimos grandes accidentes fue en octubre de 2014, cuando un camión chocó con un autobús que transportaba a estudiantes de secundaria que iban de excursión en Sao Paulo , y dejó diez muertos y 30 heridos.