Nematodos causan pérdidas de millones de dólares en agricultura

“Una limitante en la producción de alimentos, muchas veces pasada por alto, es el daño al cultivo ocasionado por patógenos de plantas. Entre estos patógenos, los nematodos fitoparásitos son importantes organismos que causan daños significativos a nuestros suelos y cultivos agrícolas, amenazando la productividad e impactando negativamente la economía del productor”, inició su explicación el ingeniero Martín Cubilla.

Causas del aumento de su presencia

“Los nematodos son conocidos por su capacidad de infección en las plantas y causa de enfermedades. El aumento de la población de nematodos es debido al monocultivo, preparación y mal manejo de suelos, o por la falta de rotación y diversificación de cultivos. En este contexto, el conocimiento de los patógenos del suelo que afectan a los campos de cultivo de soja es fundamental, ya que cualquier patógeno que afecte la producción podría tener un impacto directo en la economía del país”.

EE.UU., Brasil y Argentina

“En los últimos años, la presencia de estos nematodos ha aumentado en las plantaciones de soja, y otros cultivos del sistema productivo como el maíz, por ejemplo. En el caso de Heterodera glycines “nematodo del quiste de la soja” ha provocado pérdidas de rendimiento que llegan hasta un 80% por esta plaga en la región sojera núcleo de Argentina. En los EE.UU. y Brasil también se mencionan pérdidas de rendimiento del orden del 30 por ciento. Se estima que a nivel mundial estaría en torno a los US$ 100 billones de pérdida al año”, confirmó.

Posibles pérdidas en el Paraguay

Cuántas podrían ser las pérdidas en nuestro país. “La zafra de soja 2022/23 cerró con una producción total de 9,4 millones de toneladas, en la Región Oriental del Paraguay, con un rendimiento promedio de 2.565 kg/ha, en una superficie de las 3,6 millones de hectáreas (UGP, 2023). En Paraguay todavía no conocemos exactamente cuánto estarían impactando los nematodos en los rendimientos, pero si estimamos apenas un 30%, el Paraguay podría estar perdiendo 770 kilos/ha, dando un total de 2,8 millones de toneladas; a un precio promedio de 500 USD/tonelada, el impacto superaría mil millones de dólares”.

Control del problema

“El control de nematodos en el suelo no es una labor sencilla y se deben tomar medidas urgentes para subsanar este mal. Entre las principales prácticas culturales para el manejo de nematodos fitoparásitos se encuentran: la rotación y diversificación de cultivos, uso de abonos verdes como cultivos de cobertura -es la manera más eficaz y económica- para prevenir y disminuir las poblaciones de nematodos, también se recomienda la utilización de productos biológicos en combinación con estas plantas”, explicó el ingeniero.

El camino a seguir

A la consulta de qué debe hacer el productor sobre el tema, Cubilla dijo: “En conclusión, con el correcto manejo del suelo basado en el sistema de siembra directa (biodiversidad) y corrección de suelos, fertilización equilibrada, evitando la compactación, sumado al uso de variedades tolerantes y/o resistentes, en combinación de productos biológicos y bioactivadores, se alcanzaría un mayor control, supresión y permitir mejores rendimientos con una mayor rentabilidad de la producción”.

Simposio de Siembra Directa

“En el Simposio Internacional de Siembra Directa a realizarse los próximos 20 y 21 de julio, en el Paseo La Galería de Asunción y el día de campo en Benjamín Aceval, se desarrollarán estos temas con mayores detalles. La charla ‘Nematodos y su impacto en el sistema de producción’ estará a cargo del Ing. Agr. Horacio López-Nicora. Por otro lado, el Dr. Ademir Calegari nos traerá lo nuevo sobre el control y supresión de nematodos con el uso de abonos verdes en el sistema de siembra directa, por citar solamente a dos de los calificados disertantes”, finalizó Cubilla.