Salud: programa contra desnutrición de niños, en riesgo por presupuesto insuficiente

El Programa Alimentario Nutricional Integral (PANI) del Ministerio de Salud Pública (MSPBS) está enmarcado en la Ley Nº 4698/12, “De Garantía Nutricional en la Primera Infancia”, y tiene por objetivo mejorar la calidad de vida de la población paraguaya a través de la prevención, asistencia y control de la desnutrición.

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PANI, dirigido a menores de 5 años y embarazadas con desnutrición o vulnerabilidad nutricional, inició en el 2011, con un presupuesto de G. 17.723.446.651, igual a US$ 2.372.616 al cambio actual. Aquel año, el programa benefició a 36.610 niños y embarazadas a través de la entrega de la leche fortificada, según Robert Cano, uno de sus propulsores.

Al año 2016, el presupuesto para el programa PANI aumentó a G. 115.778.596.809, igual a US$ 15.499.142 al cambio de hoy. El número de beneficiados, creció también a 113.709 personas en todo el territorio nacional, detalló Cano.

Sin embargo, el presupuesto para el PANI comenzó a caer, llegando a G. 96.669.679.451, equivalente a US$ 12.941.054. El monto se mantiene similar y hasta igual desde hace 7 años, pese a que durante los últimos tiempos, la pobreza extrema en Paraguay no ha hecho más que aumentar, lamentó Robert Cano, exviceministro de Educación, y compartió con ABC datos que revelan la importancia de la alimentación durante los primeros años de vida.

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“El desarrollo neurológico se da principalmente en los primeros años de vida, ahí se producen las conexiones neuronales que permiten que una persona tenga cierta lucidez. Si en ese periodo tan critico, que va hasta los 5 años, el niño pasa insuficiencia alimentaria, esas conexiones tan importantes no se hacen en la cantidad suficiente; entonces, el niño queda con limitaciones fisiológicas irreversibles para toda su vida”, afirmó.

PANI requiere una ampliación presupuestaria de G. 50 mil millones, afirman

Cano resaltó que datos del 2022 del Sistema de Vigilancia Alimentaria Nutricional, muestran que el 33% de la población paraguaya menor a 5 años, se encuentra con desnutrición crónica o está en riesgo de desnutrición. Números más precisos señalan que 5.835 niños menores de 5 años padecen de desnutrición crónica y que hay 9.454 personas del mismo grupo etario en riesgo de desnutrición crónica.

Mientras, la evolución de la pobreza extrema ha pasado de 3.9% a 5.6% del 2021 al 2022 según el Instituto Nacional de Estadística (INE).

“Hace tres años que el PANI tiene el mismo presupuesto. Lo grave es que el costo de los insumos aumentó un 44% y va cayendo el número de beneficiados. Hoy día estamos al mismo nivel que hace 10 años atrás, y eso es criminal”, aseveró.

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Cano puntualizó que el Programa PANI necesita por lo menos de un aumento de G. 50 mil millones en su presupuesto del 2024. Además, criticó el alto monto asignado a la Ley del Adulto Mayor, ya que aseguró que la mitad de ese dinero termina en poder de gente que no necesita esa ayuda económica. “Se le está pagando su peluquería, su manicura a gente que no necesita, mientras hay gente que sí necesita”, afirmó.

El dictamen de la Comisión Bicameral de Presupuesto para el 2024, muestra que el Programa PANI, tendrá para el año que viene, el mismo presupuesto de G. 96.669.679.451.