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El glaucoma es una europatía isquémica que afecta el nervio óptico y se caracteriza por presión ocular elevada, alteración de la papila y del campo visual. Se estima que en Paraguay existen 130.000 personas afectadas. El 95% de los glaucomas son los que se denominan de ángulo abierto y que no presentan síntomas llamativos, excepto disminución de la agudeza y del campo visual. Por una parte se encuentran los glaucomas agudos, menos frecuentes, que sí se manifiestan con dolor intenso de los ojos, enrojecimiento, visión borrosa, náuseas y vómitos.
También existen glaucomas congénitos, donde debe llamar la atención en los primeros meses de vida del niño, ojos grandes y abiertos, lagrimeos y fotofobia, sensibilidad o intolerancia a la luz. Por último están los glaucomas secundarios, consecuencia de otras afecciones, como diabetes o traumas severos. El Ministerio de Salud resalta que los glaucomas de ángulo abierto o glaucomas crónicos simples son las más frecuentes y que se desarrollan o progresan sin molestias. Esta enfermedad es más frecuente en la población por encima de los 50 años.
Es de fundamental importancia el diagnostico precoz y el tratamiento oportuno para evitar grave disminución de la agudeza visual y de la ceguera, que -reiteramos- una vez instalada es irreversible. El glaucoma se diagnostica con un buen examen de los ojos, que incluye principalmente: toma de la presión ocular, examen de fondo de ojo para evaluar la retina y el nervio óptico y de la prueba del campo visual.
También existen otros estudios más específicos como la gonioscopía, paquimetría y análisis de las fibras nerviosas de la retina. Se recomienda un control anual con toma de la presión intraocular a partir de los 40 años, pero cuando existen antecedentes familiares, este chequeo anual debe iniciarse mucho antes.
Puede tratarse con colirios antiglaucomatosos, láser o cirugía convencional de los ojos. Pero el éxito y el pronóstico dependen fundamentalmente del diagnóstico precoz. El Ministerio de Salud cuenta con centros de tratamiento de glaucomas entre los que se destacan:
- Hospital Nacional de Itauguá, días jueves de 08:00 a 12:00.
- Policlínica Capellanes del Chaco, ubicado en Santa Fe y 31 Proyectadas. Se atiende los días miércoles de 07:00 a 11:00 y 13:00 a 17:00.
- Hospital Regional de Encarnación, días viernes de 07:00 a 11:00 y 13:00 a 17:00.