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Libertad afronta este jueves de las 21:15 su partido de ida en semifinales de la Copa Sudamericana ante Lanús de la Argentina. El juego se disputará en el estadio Dr. Nicolás Leoz.
El Gumarelo es el segundo equipo paraguayo que llega a esta instancia del segundo torneo más importante de la Conmebol. El primero había sido Cerro Porteño.
Los de Barrio Obrero llegaron a semifinales de la edición de la Sudamericana del año 2009.
En aquella oportunidad, el equipo azulgrana dejó por el camino a La Paz de Bolivia en la primera fase tras conseguir dos victorias por 2-0 y 2-1 (un marcador global de 4-1).
Goiás fue la siguiente víctima azulgrana. El Ciclón despachó a los brasileños en octavos de final ganando primero en condición de local por 2-0 (goles de Dos Santos y Herner); y cayendo de visitante por 3-1 (gol de Recalde).
En cuartos de final, el Ciclón tuvo que enfrentarse al Botafogo consiguiendo una victoria de 2-1 de local (goles de Recalde y Nanni) y 3-1 de visitante (Núñez, Irrazábal y Cáceres).
En semifinales, al Ciclón le tocó cruzarse con otro equipo brasileño. El rival ahora era el Fluminense que lo terminó derrotando primero en Asunción 1-0 y después en Río de Janeiro por 2-1.
Terminaba así la participación paraguaya en el torneo continental.
Desde que la Copa Sudamericana se puso en marcha en el 2002, seis equipos han participado de la competencia. Lo más lejos que se había llegado había sido precisamente a la semifinal del 2009.
Esta es la primera vez que Libertad llega a esta instancia, antes había alcanzado los cuartos de final en dos oportunidades (2003 y 2011).
Paraguay, junto a Venezuela y Uruguay, es uno de los tres países que cuenta actualmente con representantes que nunca pudo llegar a una final del torneo. Una realidad que el Gumarelo buscará cambiar.