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Cuba no hizo ningún descubrimiento en la primera iniciativa de perforación costera desde 2004 conforme Repsol SA, Petroliam Nasional Bhd. y Petróleos de Venezuela SA reportaron pozos secos.
Así como Fidel Castro, “padre político” declarado de Chávez, utilizó las armas y la medicina para difundir su revolución socialista en el exterior, el líder venezolano se apoya en las reservas petroleras más grandes del mundo. Si el sucesor de Chávez pone fin al financiamiento, las economías que todavía tienen dificultades para fomentar el turismo después de la crisis financiera de 2008 enfrentarían más restricciones presupuestarias.
“Aquí todos aman a Chávez”, dijo por teléfono el 21 de diciembre Salvador Rivas, responsable de energía no convencional en el Ministerio de Comercio e Industria de la República Dominicana. “Estamos tratando de comprar cada vez más petróleo venezolano porque las condiciones son muy buenas”.
Hugo Chávez creó Petrocaribe en 2005.
Los integrantes de la alianza pueden comprar petróleo a la empresa estatal Petróleos de Venezuela, o PDVSA, a precios de mercado, haciendo un pago inicial de solo 5% y el remanente durante 25 años a una tasa de interés de 1%.
Revolución bolivariana
Esta pertenencia amplía el espectro político ya que solo Cuba y Nicaragua son países gobernados por aliados cercanos a Chávez. Los productores de petróleo Trinidad y Tobago y Barbados fueron las únicas naciones caribeñas que rechazaron la oferta de PDVSA de suministros preferenciales.
La mayoría de los miembros de Petrocaribe optaron por recibir el petróleo sin sumarse a la presunta revolución bolivariana de Chávez, que ha incluido la expropiación de más de 1.000 empresas desde que asumió la presidencia en 1999.
El financiamiento barato suavizó el golpe del crudo a casi US$ 100 el barril para la región insular, que gasta 13% de su producto interno bruto en importaciones petroleras, según el Banco Mundial.
“La salud del presidente Chávez es una gran preocupación para nosotros”, dijo en una entrevista el 4 de diciembre el ministro de Economía de República Dominicana, Temístocles Montas. “Su estado de salud podría afectar el acuerdo Petrocaribe”.
Montas dijo que Petrocaribe financia unos 30 mil barriles diarios en la República Dominicana, un aliado político estadounidense que constituye un cuarto de la población caribeña.
Petrocaribe tiene mucho más que ver con la economía que con la ideología, dijo Daniel Sachs, analista en Control Risks de Londres. “A estos países les preocupa conseguir el mejor precio posible y no necesariamente la solidaridad socialista”.