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El crudo Brent subía 0,31% a US$ 57,39 dólares por barril el último viernes. El contrato alcanzó su mayor nivel en más de dos años en la semana, lo que resultó en su quinto avance semanal consecutivo. Se trata de la racha de alzas semanales más larga del referencial desde junio del 2016.
En tanto, el crudo liviano de Estados Unidos ganaba un 0,12% a US$ 51,62 el barril, e iba camino a anotar su mejor tercer trimestre en 10 años y la serie más extensa de ganancias semanales desde enero.
La secesión Kurda
Los kurdos iraquíes se mostraron a favor de la secesión el lunes en un referendo que enfureció a Turquía, al gobierno central de Bagdad y a otras potencias, que temen que la votación genere nuevos conflictos en la región petrolera.
El presidente de Turquía, Tayyip Erdogan, dijo que el referendo era ilegal y amenazó con recurrir a su antigua práctica de negociar sólo con el Gobierno de Bagdad las exportaciones de petróleo del norte iraquí, donde está la región autónoma de Kurdistán.
“No se puede esperar una rápida solución a la crisis, que debería seguir sosteniendo los precios del petróleo”, según analistas locales.
Buena parte del petróleo transportado en un oleoducto desde Irak a Turquía proviene de yacimientos en Kurdistán y una suspensión de esos suministros podría dañar severamente al gobierno autónomo kurdo, que depende de las ventas de petróleo para cubrir casi todo su presupuesto.
Hasta ahora, el flujo de petróleo a través del oleoducto fue normal.
Esquisto de EE.UU. amenaza el equilibrio en el mercado petrolero
Los precios del petróleo probablemente no subirán mucho más por sobre los máximos bienales de este año porque la creciente producción de esquisto estadounidense dificultará volver a equilibrar la oferta y la demanda mundial de crudo, según dijeron analistas consultados en un sondeo de Reuters, informaba por su parte Karen Rodrigues y Sethuraman de esta agencia desde Estados Unidos.
Se espera que el crudo Brent promedie 52,60 dólares por barril en 2017, algo más que el pronóstico del mes pasado de 52,53 dólares.
Para 2018, los analistas anticipan que el crudo del Mar del Norte promediará 54,40 dólares por barril, lo que se compara con 54,48 dólares del sondeo anterior.
La encuesta mensual a 36 analistas y economistas proyecta que el Brent alcance un promedio de más de 60 dólares por barril en 2020.
El Brent alcanzó está semana su nivel más alto desde julio de 2015, impulsado por la demanda de productos refinados y las perspectivas de que el mercado de petróleo alcance rápidamente el equilibrio tras los recortes de producción que encabezó la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Compromiso de la OPEP
La OPEP y once productores rivales, entre ellos Rusia, se han comprometido a recortar la producción en 1,8 millones de barriles diarios (bpd) hasta marzo de 2018 para ayudar a que la oferta se alinee con la demanda.
Sin embargo, se espera que la producción de esquisto de Estados Unidos aumente por décimo mes consecutivo en el mes que se inicial hoy hasta alcanzar un récord de 6,1 millones de barriles de petróleo por día.
“Esperamos que una mayor producción de petróleo de esquisto, de Libia y de Nigeria siga siendo la principal amenaza para los esfuerzos de la OPEP de limitar el suministro global”, dijo Daniela Corsini, economista especializada en el estudio de los mercados de materias primas de Intesa Sanpaolo en Milán.
El Brent, que ha promediado 52,48 dólares por barril en lo que va de 2017, está en camino de ganar más de un 20 por ciento en el tercer trimestre de este año, su mayor aumento para el período julio a septiembre desde 2004.
Productores de OPEP temen posible fin de repunte en precio del petróleo
Los productores de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) están preocupados por la posibilidad de que una demanda débil y un exceso de suministro puedan socavar el repunte del precio del crudo en el primer trimestre de 2018, dijeron fuentes de la OPEP y del sector, relata Rania El Gamal, de la agencia británica de noticias desde Singapur.
El valor del petróleo Brent subió un 30% desde junio, impulsado por recortes del abastecimiento que aplicaron desde el comienzo del año las naciones de la OPEP, Rusia y otros productores.
El Huracán Harvey llevó a nuevos avances al dejar fuera de línea casi un cuarto de la capacidad de refino de Estados Unidos.
El crudo referencial Brent superó los US$ 59 por barril esta semana, su máximo en más de dos años.
Fuentes petroleras del Golfo Pérsico han dicho que Arabia Saudita, el mayor productor de la OPEP, desearía alcanzar la marca de US$ por barril este año.
El Brent se negociaba el jueves algo arriba de los 58 dólares. “No creo que sea sostenible“, dijo una fuente de la industria petrolera del Golfo, citando un potencial exceso de suministro de los productores de esquisto de Estados Unidos en los primeros meses de 2018, alentados por los precios más altos de la actualidad.
La OPEP y otros han reducido la producción en alrededor de 1,8 millones de barriles por día (bpd) pero los productores de esquisto estadounidenses han estado llenando la brecha y se prevé que su bombeo crecerá por décimo mes seguido en octubre.
Un incremento de la demanda global de crudo también ayudó a apuntalar los precios, al igual que las tensiones en Irak –un miembro de la OPEP– donde las autoridades en la región semiautónoma kurda celebraron un referendo por la independencia pese a la oposición de Bagdad y las potencias occidentales.
Una segunda fuente del sector, de un importante productor de Oriente Medio, dijo que el repunte del precio “podría ser de corta vida.” “Creo que un rango de 50-55 dólares por barril es bueno, uno no quiere ver que los precios asciendan a 60 dólares o más porque eso causaría un ingreso de más petróleo de esquisto“, según la fuente que consultó Reuters.
México subasta 35 áreas de exploración
La agencia española de noticias EFE, por su parte, informaba el viernes que el Gobierno de México acaba de publicar las bases de licitación y el modelo de contrato para la primera convocatoria de la Ronda Tres de subastas petroleras, que comprende 35 áreas contractuales de exploración y extracción en aguas someras del Golfo de México.
Las áreas abarcan una superficie total de 26.265 km² y cuentan con unos 1.988 millones de barriles de petróleo crudo equivalente de recursos prospectivos, señalaron en un comunicado.
El procedimiento de licitación de las áreas contractuales en esta convocatoria ”permite asegurar que las compañías operadoras cuentan con experiencia y capacidad probada para el desarrollo óptimo de los proyectos petroleros”, según indica el texto de referencia.