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El gerente general del refugio, Juan Figueredo, explica que los cachorros, un macho y una hembra, no pueden separarse de la madre hasta completar el destete, que dura aproximadamente 45 días. Pero sí los separan del padre por el instinto que pone en peligro a los pequeños felinos.
El refugio funciona desde hace 7 años, es sustentado con fondos privados y trabaja de cerca con los bomberos voluntarios y técnicos de la Dirección de Vida Silvestre del Ministerio del Ambiente (Mades).
El Mades certificará el nacimiento, y una vez que los pumas puedan valerse por sí mismos, serán trasladados a áreas designadas para su liberación, asegurando un proceso de adaptación adecuado. La madre de los cachorros está en buen estado de salud y tiene suficiente leche para alimentarlos. “No podemos dejarles mucho tiempo con nosotros, tienen que acostumbrarse a cazar su propia comida”, menciona Figueredo.
¿Qué comen los pumas?
Los dos pumas adultos consumen 6 kilos de carne por día, una mezcla de carne vacuna, pescado y pollo, con un costo aproximado de G. 80.000 por día. Uno de los felinos es originario de Pedro Juan Caballero, Departamento de Amambay, y otro del Chaco paraguayo. El macho se llama Max y la hembra Jina.
El refugio Tierra Alta, con 10 hectáreas amuralladas, alberga animales decomisados o rescatados de situaciones de amenaza a su hábitat, como fracturas, incendios, atropellos o pérdida de la madre. Figueredo explica que los animales recuperados son liberados, pero aquellos que no pueden regresar a su hábitat están protegidos en el refugio.
Además de los pumas, el refugio cuenta con un total de 115 animales, como ñandúes, tucanes, loros, venados y carpinchos, entre otros. Otros animales liberados fueron los papagayos. Próximamente darán en donación para que se sigan criando los ñandúes.
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En Paraguay, los grandes felinos como el puma y el jaguareté enfrentan una fuerte presión de caza debido a la destrucción de su hábitat, la caza de sus presas naturales y los conflictos con los seres humanos. El refugio Tierra Alta ofrece visitas gratuitas de lunes a viernes en horarios específicos. Para obtener más información, se puede contactar al (0981) 540 513.