Investigaciones ponen en la mira al presidente Cartes

El 6 de marzo de 2012, Horacio Cartes hizo la de Pilatos durante una entrevista en ABC Color: se lavó las manos tras ser consultado sobre el contrabando de cigarrillos de Tabacos del Este SA –su fábrica– en países como Argentina y Brasil.

Cartes, hoy presidente de la República, dijo entonces que era consciente de que sus productos se comercializaban de contrabando en los países vecinos, pero se desmarcó de la culpa porque consideraba que cumplía con todos los tributos al fisco paraguayo. Inclusive, alabó su producto y añadió que va a Brasil y Argentina por la calidad que tiene. También manifestó que “el contrabando era un problema aduanero”. Dos años después, él controla la Dirección de Aduanas del Paraguay.

Un trabajo de la Unidad de Investigación del diario El Tiempo de Colombia publicó que la mafia colombiana y las terroristas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) supuestamente lavan dinero con el tabaco proveniente de la empresa de Cartes, Tabesa SA.

Al mismo tiempo, el diario brasileño Gaceta do Povo publicó, en un trabajo especial de siete páginas cómo el tabaco de la empresa de Cartes hace presuntamente un total de nueve rutas, marítimas y terrestres, para luego ser comercializado de contrabando en países como Bolivia, Argentina, Chile, Aruba, Brasil, Guatemala, México y Ecuador.

El Tiempo publicó que solo en Colombia las cajetillas que salen de las tabacaleras de Cartes blanquean US$ 209 millones al año; fortunas que son de narcotraficantes, de la guerrilla de las FARC y de la banda criminal de “Los Urabeños”.

A pesar de no ser un tema nuevo en el prontuario de Cartes, ahora la investigación en Colombia está abierta. En ella trabajan un grupo especial de agentes holandeses (Special Police Taskforce, o Fuerzas Especiales de Policía) y autoridades judiciales colombianas.

Supuestamente, el contrabando de cigarrillos a Colombia se realiza a través de Aruba y Curazao, dos países que se hallan en el Caribe y que son dependientes del Reino de los Países Bajos, es decir, Holanda. “Esta actividad ilícita hace que los departamentos dejen de recibir más de US$ 67 millones al año por ingresos fiscales”, dice la publicación de El Tiempo.

Cartes había reconocido también hace dos años que Aruba y Curazao eran destinos fijos de exportación de sus cigarrillos.

Por su parte, Gaceta do Povo, un diario con base en Curitiba, recordó que “uno de cada cuatro cigarrillos consumidos en Brasil se introduce de contrabando”. Por cada US$ 2,2 mil millones en el mercado ilegal, se genera una pérdida de US$ 1,5 mil millones en ingresos fiscales y roba 30.000 empleos formales en el país.

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