Orfebrería de la defensa

Zuckerberg compareció ante los comités de Comercio y Justicia en el Senado, mientras que lo hará también ante la comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes. Según el testimonio filtrado a los medios, el directivo de Facebook se preparó para asumir responsabilidades en primera persona y decir: “Fue mi error y lo siento”. “Está claro ahora que no hicimos lo suficiente para prevenir que estas herramientas fueran usadas para hacer daño. Esto va por las noticias falsas, la interferencia extranjera en elecciones, el discurso del odio y la privacidad de datos”.

De cara al maratón ante el Congreso, Zuckerberg contrató a un equipo de asesores especializados en comunicación, entre los que figura un asesor especial del expresidente George W. Bush, Reginald J. Brown, que estuvo en la Casa Blanca entre el 2003 y el 2005. De esa forma, durante las dos últimas semanas, Zuckerberg se ha preparado para la comparecencia como si se tratara de un examen final y con el objetivo de cambiar la imagen de secretismo que parte del público estadounidense tiene de él.

Según medios locales, uno de los cambios que Zuckerberg pensó de antemano tiene que ver con su vestimenta: apareció con traje y corbata, en vez de comparecer con sus habituales pantalones vaqueros y camiseta gris claro. Zuckerberg quiso reflejar en su vestimenta algunas de las ideas que quiere destacar estos días ante el Congreso. Según el testimonio preparado, Zuckerberg reconoció que su compañía reaccionó “de manera lenta” a la supuesta injerencia de Rusia en las elecciones estadounidenses de 2016, algo que Moscú niega y que, en los EE.UU., está siendo investigado por el fiscal especial Robert Mueller.

El testimonio menciona a la empresa Internet Research Agency, con sede en San Petersburgo (Rusia) y a la que Mueller acusa de recolectar datos de ciudadanos estadounidenses. Por primera vez, Zuckerberg reveló que esa empresa rusa “actuó repetidamente de manera engañosa” tratando de manipular a ciudadanos de Europa, los Estados Unidos y Rusia.

En concreto, Zuckerberg cree que Internet Research Agency llegó a 126 millones de personas mediante una sola página de Facebook, mientras que la empresa rusa alcanzó a 20 millones de personas en Instagram, donde los usuarios compartieron o expresaron simpatía por contenido vinculado a esa compañía rusa. El multimillonario trató de convencer a los legisladores de que Facebook está mejorando la seguridad de sus usuarios de cara a las elecciones de este 2018, como las de Brasil y México. Según medios locales, Zuckerberg aprovechó el último día antes de su esperada aparición para mantener reuniones con algunos congresistas, entre los que se encontraban miembros de los comités que han pedido su comparecencia. Por otra parte, en una entrevista al medio The Atlantic, el empresario rechazó hoy la opción de dimitir y aseguró que desde la fundación de Facebook ha trabajado “en muchos problemas complicados en los últimos 14 años” y confía en poder superar estos. La comparecencia se produjo después de que en marzo varios medios revelaran que la empresa británica Cambridge Analytica tuvo acceso en el 2014 a datos recopilados por Facebook y usó esa información para construir un programa informático destinado a predecir las decisiones de los usuarios e influir en ellas. Cambridge Analytica supuestamente colaboró con el equipo del ahora presidente Donald Trump, durante la campaña para las elecciones del 2016. 

En un principio, Facebook cifró en 50 millones el número de afectados, pero a principios de abril admitió que Cambridge Analytica accedió en todo el mundo a los datos de 87 millones de usuarios (la mayoría de los EE.UU.). Aunque Zuckerberg se ha puesto a disposición de las instituciones estadounidenses, ha rechazado dar explicaciones personalmente ante el Parlamento de Gran Bretaña, donde tiene sede Cambridge Analytica.