“Canadá hizo varias solicitudes para asistir a los procedimientos del juicio, pero nuestra asistencia fue denegada por las autoridades chinas”, anunció la embajada en un breve comunicado.
Se cree que el juicio del magnate, de 50 años, comenzó en Shanghái el lunes, cinco años después de desaparecer en el lujoso hotel Four Seasons de Hong Kong.
No está claro cuánto durará el juicio o si trascenderá información sobre las presuntas conexiones de Xiao con las élites políticas chinas.
Xiao está siendo juzgado por cargos que no han sido revelados, ya que el Gobierno chino y los medios de comunicación del país se han mantenido en completo silencio sobre el pleito.
Esta semana, el rotativo estadounidense Wall Street Journal ha señalado que Xiao comparece acusado de manipular valores bursátiles, soborno y recolectar ilegalmente depósitos públicos, un delito que puede conducir a más de 10 años de prisión si se trata de grandes cantidades de dinero.
Su presunto secuestro se produjo en un momento en que a los agentes de China no se les permitía operar en Hong Kong, y provocó temor en la ciudad por la desaparición forzada de residentes.
Estos temores estaban en el centro de las protestas masivas a favor de la democracia que sacudieron Hong Kong en 2019, provocadas por un proyecto de ley del gobierno que habría permitido las extradiciones al opaco sistema judicial controlado por Pekín.
Xiao ocupaba el puesto 32 de la lista Hurun con los hombres más ricos de China en 2016, y antes de que Pekín desmantelara Tomorrow Group, su imperio financiero, alcanzó un patrimonio neto estimado en 6.000 millones de dólares.
Aunque era una figura de bajo perfil, era bien conocido por sus conexiones con la élite política de China y sus negocios iban desde seguros hasta minería.