“En la mañana de hoy, los altos dirigentes del partido se reunieron con la dirección del Servicio Penitenciario y fueron informados oficialmente de que Tundu Lissu ha sido trasladado a la prisión de Ukonga”, dijo la portavoz de Chadema, Brenda Rupia, en un comunicado.
Rupia también adelantó que el vicepresidente de la formación en la parte continental de Tanzania, John Heche, tiene previsto viajar este sábado a Ukonga, ubicada en Dar es Salam, la capital económica del país, para reunirse con Lissu y conocer su estado.
Además, señaló que, ahora, tanto la familia del líder de Chadema como los seguidores del partido “podrán visitarlo siguiendo los procedimientos habituales para ver a un detenido en prisión”.
Chadema había alertado el viernes de que el líder de la formación se encontraba en paradero desconocido, tras su arresto el 9 de abril por parte de la Policía después de finalizar su discurso en un mitin en la ciudad de Mbinga, en el suroeste de Tanzania.
Entonces, Chadema denunció que la Policía recurrió al uso de gases lacrimógenos, munición real y agresiones físicas contra los ciudadanos para dispersar a los miembros de la formación que se habían congregado “pacíficamente” en el mitin.
Lissu fue elegido presidente de Chadema el pasado enero, meses antes de las elecciones presidenciales y legislativas previstas para el próximo octubre y en las que, sin embargo, esta formación no podrá participar por negarse a firmar el Código de Conducta Electoral.
La actual presidenta de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, se presentará a estos comicios con el gobernante Partido de la Revolución (CCM), que será su primera cita con las urnas desde que asumió el cargo en 2021 tras la repentina muerte de su antecesor, John Magufuli.
Grupos pro derechos humanos y sectores de la oposición han denunciado una ola de represión y detenciones de disidentes en el último año en Tanzania, a pesar de las reformas que Hassan impulsó inicialmente para contrarrestar las severas restricciones a la libertad de expresión impuestas por Magufuli.
El pasado enero, la periodista y activista tanzana de derechos humanos Maria Sarungi Tsehai, una de las voces más críticas contra el Gobierno, fue secuestrada en Nairobi y liberada pocas horas después.
En septiembre pasado, Lissu y el exlíder de Chadema, Freeman Mbowe, fueron arrestados antes de unas protestas convocadas para denunciar secuestros y asesinatos de miembros del partido, en las que también fueron detenidas al menos otras 51 personas, incluyendo militantes opositores y seis periodistas.
Estas acciones contra la oposición hacen temer a las ONG pro derechos humanos y la oposición un regreso a las políticas represivas de Magufuli.
El CCM y su antecesor, la Unión Nacional Africana de Tanganica (TANU, en inglés), han ocupado el poder desde la independencia del país en 1961.