/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/abccolor/QMLZMUL7NBG2HLRTAYYC5WVAQA.jpg)
Cargando...
Ambos países no tienen relaciones diplomáticas, lo que no ha impedido que la UEFA los insertara en el Grupo D de clasificación para la Eurocopa de Alemania.
Con todo, en Ereván quitaron hierro al hecho de que el rival sea Turquía, que derrotó al equipo nacional por el mismo resultado (2-0) en los dos partidos de clasificación para el Mundial de Sudáfrica disputados en 2008 y 2009, y destacaron la intención de centrarse solo en el partido de mañana.
"En Armenia se da una gran importancia a este partido porque es el primero de la fase de clasificación", dijeron a EFE en la Federación de Fútbol armenia (FFA).
Un portavoz de la FFA aseguró que, a diferencia del último encuentro entre ambos equipos, que tuvo lugar en 2008 en medio de los intentos de ambos bandos de normalizar las relaciones, en esta ocasión la política no está sobre la mesa "y eso es bueno".
"Es bueno porque los jugadores podrán concentrarse en el partido y en el fútbol", explicó.
ENTRADAS AGOTADAS
Mientras los futbolistas se preparan para el partido, los armenios aún tratan de conseguir entradas al encuentro de este sábado en el estadio Vazgen Sargsyan.
Construido en los años 30 del siglo XX, el vetusto estadio tiene capacidad para 14.000 aficionados. Según la FFA, las entradas están agotadas desde hace una semana.
"No pude conseguir ninguna", lamenta en una conversación con EFE Anna, una joven relaciones públicas de Ereván.
Eso sí, por decisión especial de la UEFA, el partido se celebrará sin la presencia de hinchas turcos.
Y es que la frontera entre ambos países está cerrada desde hace 30 años.
UN UCRANIANO SUSTITUYE A CAPARRÓS
La selección armenia estuvo dirigida entre 2020 y 2022 por el español Joaquín Caparrós, convertido en un auténtico héroe nacional en ese país por los magníficos resultados que le colocaron a un paso de clasificarse para la repesca mundialista.
Armenia afronta el histórico partido con un nuevo entrenador, Oleksandr Petrakov, antiguo seleccionador de Ucrania, con la que estuvo a punto de viajar a Catar.
"El nuevo entrenador tiene experiencia y está motivado para alcanzar un buen resultado en su debut", dijeron en la FFA.
Mientras, la prensa deportiva armenia lamentó que entre Caparrós y Petrakov el equipo nacional estuviera casi cinco meses sin entrenador, lo que puede repercutir en el rendimiento del equipo.
Además, los medios armenios destacan que en el próximo partido su selección no contará con su mejor futbolista, Henrikh Mkhitaryan, que milita en el Inter Milan.
Mientras, la selección turca sí pondrá en liza a todas sus estrellas futbolísticas como Enes Unal del Getafe o Zeki Çelik del Roma.
Actualmente, en el ranking de la FIFA Armenia ocupa la posición número 95, mientras su adversario está en el 44.
ALTO RIESGO
Debido a la falta de relaciones entre Armenia y Turquía, por la negativa de esta última a reconocer el genocidio armenio bajo el Imperio Otomano y su apoyo a Azerbaiyán en el conflicto en Nagorno Karabaj, el partido de mañana fue calificado de "alto riesgo" por la UEFA.
Según admitieron en la Federación armenia, esto implica mayores medidas de seguridad que de costumbre.
"Las medidas de seguridad serán bastante severas y se diferenciarán ligeramente de las que se aplican en otros partidos", señalaron en la FFA.
El partido, que comenzará a las 21.00 horas local (17.00 GMT), será dirigido por el español José María Sánchez Martínez.
El árbitro murciano, que dirige encuentros de la Primera División española desde la temporada 2015-2016, estará auxiliado en las bandas por Raúl Cabañero e Íñigo Prieto, mientras que el cuarto árbitro será Mario Melero López.