Entregarán hoy otro Balón de Oro a Messi

Proclamado al fin campeón del mundo, en Qatar a finales de 2022, Messi cuenta con grandes opciones de aumentar su ventaja como jugador con más Balones de Oro de la historia, por delante del otro ‘extraterrestre’ del siglo XXI, Cristiano Ronaldo, cinco veces designado como mejor jugador del mundo, pero que no figura entre los nominados este año.

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Con argumentos como un Mundial en el bolsillo con siete goles, dos de ellos en la final, y tres pases de gol, además de un más anecdótico título de la Ligue 1 con el PSG, el genio argentino podría suceder en el teatro del Châtelet al francés Karim Benzema.

Mbappé y Haaland

Con Messi inmerso en una nueva etapa en el Inter Miami, lejos del fútbol europeo en el que conquistó sus siete galardones, un par de jóvenes delanteros sueñan con que se produzca la sorpresa; Kylian Mbappé, de 24 años, y Erling Haaland, de 23 años.

El delantero francés del PSG fue el máximo goleador del Mundial con ocho goles, respondiendo a Messi en la final con un triplete. Pero no logró situar al PSG, junto a Messi y Neymar, en la cumbre de Europa.

Algo de lo que sí puede presumir el delantero del Manchester City, que hizo acopio de goles para ofrecer a los ‘Citizens’ la primera Champions de su historia. Con la Premier League y la Copa de Inglaterra, Haaland presenta en su hoja de vida un triplete en su primer año en Inglaterra.

Designado mejor jugador UEFA del año en agosto, el nórdico finalizó como máximo goleador del campeonato inglés (36 goles en 35 partidos) y de la Liga de Campeones (12 en 11 partidos) , unas estadísticas dignas de los mejores tiempos de... Messi.

* Jurado. La incógnita está en manos de un jurado compuesto por un periodista de cada país de las 100 primeras naciones del ranking FIFA, que valorarán el rendimiento individual desde agosto de 2022 a julio de 2023.

Enconados debates

Como en toda recompensa individual en un deporte colectivo, el resultado, sustentado más en opiniones subjetivas, suscita siempre enconados debates.

Preguntado sobre el asunto, el entrenador del Manchester City Pep Guardiola tiró de humor para definir su postura: “El Balón de Oro debería tener dos secciones. Una para Messi, y después vemos los demás” .

Desde 2008 (primer Balón de Oro para Cristiano Ronaldo) y 2009 (primero para Messi) , las dos superestrellas se han repartido la bola áurea con las únicas excepciones de Luka Modric (2018) y Benzema.