Ministros australianos visitarán Francia y Reino Unido para profundizar lazos

El viaje tendrá lugar entre los días 30 de enero y 2 de febrero, cuando los ministros participarán en la Consulta Ministerial de Asuntos Exteriores y de Defensa Australia-Francia, en París, y en la Consulta Ministerial Australia-Reino Unido, en Londres y Portsmouth, según explica un comunicado conjunto emitido hoy por las dos carteras australianas.

En Francia, Marles y Wong mantendrán conversaciones con sus homólogos, Sébastien Lecornu y Catherine Colonna, respectivamente, a fin de alinear "las respuestas de Francia y Australia al entorno estratégico cada vez más desafiante en el Indo-Pacífico y en Europa".

"Los ministros avanzarán en el trabajo de una hoja de ruta bilateral para fortalecer la colaboración en defensa y seguridad; resiliencia y acción climática, y educación y cultura", señala la nota.

Mientras, en el Reino Unido las conversaciones se centrarán en la modernización de la relación bilateral, la cooperación contra el cambio climático, el desarrollo de la resiliencia económica y la paz y seguridad mundiales.

En los últimos meses, Australia ha incrementado sus esfuerzos en materia de seguridad y defensa en medio de los temores ante la creciente influencia de China en la estratégica región del Pacífico, en especial tras la firma, en abril de 2022, de un acuerdo entre el gigante asiático y las Islas Salomón, que abre la puerta para el envío de fuerzas de seguridad chinas a solicitud de Honiara.

“Profundizar la cooperación práctica con Francia en el Indo-Pacífico, reflejando las prioridades de nuestros socios, es fundamental para nuestra visión de estabilidad regional", afirmó Wong sobre la visita.

Por su parte, Marles aseguró que "en un entorno estratégico cada vez más desafiante", las "relaciones de defensa de larga data" de Australia "con Francia y el Reino Unido son esenciales para promover la estabilidad, proteger el orden basado en reglas y evitar más conflictos".

En la gira igualmente se abordará el acuerdo trilateral AUKUS (Australia, Reino Unido y EE.UU.), que refuerza la cooperación en el desarrollo e implementación de tecnologías avanzadas orientadas a defensa -como inteligencia artificial, sistemas submarinos y vigilancia de larga distancia- y busca plantar cara a China ante el aumento de sus actividades militares en el Indo-Pacífico.

Tras la conclusión de los encuentros en Francia y Reino Unido, la ministra australiana de Exteriores también visitará Bélgica, donde se reunirá en Bruselas con el Alto Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Josep Borrell.

Y el titular de Defensa de Australia viajará a Estados Unidos para reunirse con su homólogo, el Secretario de Defensa Lloyd J. Austin III.