Los 'tories' logran conservar una de las alcaldías inglesas más importantes en disputa

Según los resultados provisionales, Houchen, uno de los regidores 'tories' más populares, consiguió un 53,6 % de los votos, frente al 41,3 % de su contrincante laborista, Chris Mcean, y el 5 % de los liberaldemócratas.

En un lento recuento, que se prolongará a lo largo del fin de semana, el triunfo en Tees Valley se presenta como uno de los escasos momentos luminosos para los conservadores del primer ministro, Rishi Sunak, quien se enfrenta a un descalabro histórico en estas elecciones locales parciales.

Pese a todo, el porcentaje de Houchen, alcalde desde 2017 de esa zona metropolitana que engloba ciudades como Middlesbrough, Darlington o Hartlepool, se desploma frente al apoyo del 72,8 % que obtuvo en los comicios en 2021.

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Durante la campaña, Houchen alejó su figura de la de Sunak y la del propio Partido Conservador, para remarcar perfil propio.

La elección en Tees Valley y en West Midlands (zona metropolitana que incluye a Birmingham, la segunda ciudad del país), considerados dos de los feudos más seguros para los 'tories', estaba considerada como una de las principales pruebas para Sunak, que se arriesga a una rebelión de sus propios diputados si los resultados son catastróficos.