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Los Rays consiguieron los servicios de uno de los bateadores más probados de las mayores y su traspaso incluyó la de otros tres jugadores que también entraron en la operación.
Momentos antes de arrancar una serie de cuatro duelos en Cleveland, los Rays, que se encuentran un juego detrás de los Medias Rojas de Boston, el líder de la División Este de la Liga Americana, anunciaron que habían adquirido a Cruz y a Calvin Faucher, quien estaba en las sucursales de Minnesota, a cambio de los derechos Joe Ryan y Drew Strotman, también de las menores.
Cruz, de 41 años, que ha registrado 436 cuadrangulares y 1.202 remolcadas durante su carrera, aportará un poco de potencia necesaria a la alineación de Tampa Bay y debería ayudar a los Rays contra los zurdos, que han sido su pesadilla.
El equipo tiene un promedio de bateo de .226 contra lanzadores zurdos.
El dominicano, seleccionado al Juego de Estrellas en siete ocasiones, tiene mucha experiencia en la postemporada con 17 cuadrangulares y 37 producidas en 46 partidos.
Esta temporada, ostenta un promedio de bateo de .294 con 19 jonrones y 50 impulsadas.
Una semana antes de que venciera el plazo de traspasos y sin posibilidades de acceder a la postemporada, los Mellizos pensaron en obtener algo por Cruz para empezar a armar el equipo rumbo a 2022. Minnesota tiene una marca perdedora de 41-55.
Cruz, con 17 años en el béisbol profesional, firmó un contrato por un año y 13 millones de dólares con Minnesota en febrero. Pasó casi tres temporadas con los Mellizos luego de estar cuatro con los Marineros de Seattle.
El toletero dominicano también ha jugado con los Orioles de Baltimore y los Vigilantes de Texas.
Cruz pegó por lo menos 37 jonrones por temporada de 2014 a 2019. En 2015, registró 44 cuadrangulares, la mayor cantidad de su carrera, para los Marineros.