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Cayó eliminada de manera inesperada en las primeras rondas en 2021, no pudo participar en 2022 por lesión y se bajó de todos los torneos durante 2023, pero Osaka, ahora número 173 del mundo, volvió a sonreír en Roma.
La cuatro veces campeona de Grand Slam abrió el cuadro femenino en la pista central y tras una hora y media de partido se clasificó a la segunda ronda, en la que se medirá a la ucraniana Marta Kostyuk, número 20 del ránking.
Tuvo en la primera manga una bola de set que desaprovechó y condujo el envite al 'tie-break', en el que se impuso con solvencia.
La misma que mostró en el segundo set, en el que atropelló a su rival con un contundente 6-1 para pelear por entrar en la tercera ronda, en la que podría medirse a la rusa Daria Kasatkina, décima favorita del cuadro.