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Además, el también español Feliciano López arrebató al suizo Roger Federer el récord de participaciones seguidas en torneos del Grand Slam, con 66, y no se pierde una competición mayor desde Roland Garros-2002.
Nadal se impuso por 6-3, 6-3 y 6-2 al veterano israelí Dudi Sela, de 33 años, 127ª tenista del mundo, en una nueva jornada soleada y sin perspectivas de las tradicionales interrupciones por la lluvia.
El mallorquín se enfrentará en segunda ronda al kazajo Mikhail Kukushkin. A sus 32 años, Nadal vuelve a ocupar el número uno mundial, con el suizo Roger Federer pisándole los talones, en un renacimiento de su rivalidad tras el paréntesis de los años de dominio del serbio Novak Djokovic.
Con dos Wimbledon en su palmarés (2008 y 2010) , el mallorquín aspira a lograr su tercer doblete Roland Garros-Wimbledon e igualar en este aspecto al sueco Bjorn Borg.
Si el mallorquín alcanza los octavos conservará el número uno mundial, pero no ha superado esta instancia en Wimbledon desde 2011, cuando perdió en la final ante Djokovic.
Su drama en las canchas de hierba del All England Club se inició en 2012, con la eliminación ante el checo Lukas Rosol y los meses de parón por una lesión de rodilla que mermó su confianza en la superficie más exigente con esta articulación.
“Después de jugar la final de Roland-Garros y de jugar tantos partidos sobre tierra batida, para mis rodillas los cambios bruscos no son buenos” , afirmó el mallorquín.
Del Potro-Feliciano López, un duelo de altura
Por su parte, Muguruza, vigente campeona de Wimbledon, se impuso a la británica Naomy Broady, 138ª jugadora del mundo, por 6-2 y 7-5.
Muguruza, tercera cabeza de serie, disputó su partido en la Cancha Central, donde hace poco más de un año conquistó su primer Wimbledon al imponerse a Venus Williams por 7-5 y 6-0.
La española, que se medirá en segunda ronda a la belga Alison Van Uytvanck (47ª), aseguró que su victoria en Londres en 2017 le cambió para siempre.
“Cuando ganas Wimbledon, creo que ganas el mejor torneo. Tu mente te dice, ’gané Wimbledon, no tiene precio’ (...) La repercusión es enorme”, afirmó la vasca, que tiene en su palmarés también un torneo de Roland Garros.
El argentino Juan Martín del Potro también tuvo un debut plácido. El cuarto jugador del mundo se impuso por 6-3, 6-4 y 6-3 al alemán Peter Gojowczyk.
El de Tandil se medirá en la siguiente ronda a Feliciano López, en el que será uno de los duelos más atractivos en esa instancia.
“Sé lo duro que será mi partido contra él porque es un especialista en hierba”, dijo Del Potro. “Es zurdo, le gusta servir y busca la volea casi siempre. Nadie quiere jugar contra él, al menos no en las dos primeras rondas”.
El español atribuyó su constancia a su estilo de juego.
“No juego tantos puntos”, dijo el toledano, que tiene un servicio poderoso, sube a la red y evita los intercambios largos.
“Juego sencillo, así que tengo que hacer un esfuerzo enorme en cada golpe” , añadió, recordando además que no ha sufrido grandes lesiones en su carrera)
Finalmente, el también argentino Diego Schwartzman, cabeza de serie nº 14, se impuso al bielorruso Mirza Basic por 6-3, 6-2, 6-1 en su debut en el torneo de Wimbledon.
El tenista bonaerense de 25 años, undécimo del mundo, se medirá en segunda ronda al checo Jiri Vesely.
Otro de los favoritos, el serbio Novak Djokovic se clasificó para la segunda ronda al dominar este martes con comodidad al estadounidense Tennys Sandgren, 57º del mundo, 6-3, 6-1, 6-2.
El antiguo número 1 del mundo (21º en la actualidad), tres veces ganador del Grand Slam londinense (2011, 2014, 2015) se enfrentará al argentino Horacio Zeballos (126º) en la siguiente ronda.