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El satélite fue fruto de un acuerdo de cooperación entre el vecino país y China en 2009 y fue construido por la Corporación Industrial Gran Muralla, subsidiaria de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China. El país asiático financió el 85 % del proyecto, de un total de 302 millones de dólares, mientras que el Estado boliviano aportó el restante. Hasta el momento, se han amortizado 76 millones de dólares, y la previsión es que la amortización se complete dentro de los quince años desde el lanzamiento. La intención no es ganar dinero con este proyecto, sino dar comunicaciones lo más baratas posible a la gente que vive lejos, destacaron voceros de la Agencia Boliviana Espacial (ABE). El “Túpac Katari”, cuyo nombre hace referencia al líder indígena que se rebeló contra el imperio español en el siglo XVIII, fue lanzado el 20 de diciembre de 2013 desde la base espacial de Xichang, en el suroeste de China.