Agua: ¿qué cantidad beber y cuándo?

El tiempo en esta época suele estar cargado, caluroso y húmedo; excelente para los que gustan pasar horas en la piscina, pero no para los que acostumbran correr o practicar deportes.

¿Qué cantidad de agua realmente se necesita?

A pesar de que reconocidas revistas dicen que los que corren deben beber abundante agua, nuevas investigaciones sugieren que quizás estemos tomando más líquido del que necesitamos. Por años, tuvimos la idea de que los corredores no podían beber en exceso.

Ellos llevaban líquidos mientras corrían y los tomaban durante todo el tiempo y al finalizar cada trayecto. Luego se dieron unos casos de exceso de hidratación bajando los niveles de sodio en la sangre. Repentinamente, los corredores pasaron de preocuparse mucho por no beber lo suficiente a beber en exceso.

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Los Directores Médicos de las Maratones Internacionales Asociadas (IMMDA) editaron su esperada guía de hidratación para corredores, en la que concluyen que estos simplemente deben beber cuando tengan sed. La nueva evidencia científica dice que la sed actuará como protector de los atletas ayudándoles a evitar los peligros de beber en exceso o deshidratarse por falta de líquidos.

Sobrehidratación y deshidratación

Nadie niega que la falta de líquidos puede generar un serio problema. En cada maratón siempre hay varios corredores que ingresan a los puestos médicos de emergencias con náuseas, diarreas y debilidad, causadas por la deshidratación. Es muy común que los atletas alcancen al menos 1 o 2% de deshidratación.

En la opinión de los expertos de la marca “Gatorade”, aunque el margen de deshidratación sea mínimo, debería ser evitado porque afecta el rendimiento del atleta. Este grupo recomienda junto con la ACSM tener menos del 2% de deshidratación. No hay ninguna evidencia de que haya que reemplazar el 100% de los fluidos perdidos durante una carrera.

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Por otra parte, el exceso de hidratación puede ser más peligroso que no beber lo suficiente, ya que puede producirse una peligrosa bajada de sodio en la sangre y esto produce náuseas, desorientación, debilidad muscular (síntomas que pueden ser similares a la deshidratación). En caso de ocurrir esto, suministrarle líquido a estos corredores solo agrava el problema.

Los expertos tienen la teoría de que este fenómeno se convierte en un tema a partir de que muchos corredores principiantes se inician corriendo distancias de maratones. Esto significa que están corriendo por 5 ó 6 horas y a veces más sin el entrenamiento suficiente. Los corredores profesionales y los que se fueron preparando lentamente no pierden tanto líquido. Es por ello que los que tienen mayor riesgo de sobrehidratarse son las personas que no están bien entrenadas.

Por otra parte, y basados en datos obtenidos en el laboratorio, las mujeres tienden a beber de más y ellas normalmente sudan menos que los hombres.

La conexión de la sed

De hecho, por muchos años, los corredores eran aconsejados a que beban líquidos adelantándose a la sed. Por lo cual, si está sediento o sudando en exceso luego de un largo recorrido, ingiera líquido. Pero si no está sudando mucho o no tiene la necesidad de beber, siga hasta la siguiente parada.

Agradecimientos: www.sportmagazine.com.py