El Palang Pracharat, que encabeza la coalición promilitar en el poder, anunció su decisión por unanimidad en las redes sociales tras celebrar una ceremonia discreta en Bangkok en la que no estuvo presente Prawit, de 78 años y antiguo comandante en jefe del Ejército (2004-2005).
Está previsto que Prawit se enfrente en las urnas a su antiguo protegido y actual primer ministro, Prayut Chan-ocha, que recientemente anunció que haría campaña por el partido United Thai Nation.
Prawit fue considerado el "padrino" de un influyente grupo de militares del regimiento conocido como Tigres de la Reina entre los que se encuentran Prayut, artífice del golpe de Estado de 2014, y Anupong Paochinda, actual ministro del Interior.
El vice primer ministro, al que algunos acusan de estar detrás del golpe de 2014, ha sido un cercano aliado de Prayut y formó parte de su junta militar (2014-2019) y actualmente de su Gobierno, pero ahora ambos se enfrentarán en los comicios.
En 2017, Prawit se vio envuelto en una polémica después de que se descubriera que poseía una larga colección de relojes de lujo que no había declarado, aunque él dijo que eran regalos de amigos.
Se le llegó a ver con unos 25 relojes de marcas como Richard Mille, Rolex y Patek Philippe por valor de más de un millón de dólares y llegó a declarar un patrimonio de 87 millones de baht (2,65 millones de dólares o 2,43 millones de euros) a pesar de los bajos salarios en el Ejército tailandés.
Sin embargo, la Comisión Anticorrupción no encontró ningún indicio de delito.
Está previsto que Prawit y Prayut se enfrenten en las urnas con Paetongtarn Shinawatra, del partido opositor Pheu Thai e hija del ex primer ministro Thaksin Shinawatra, derrocado en un golpe militar en 2006 y actualmente en el exilio.
Una hermana de Shinawatra, Yingluck, ganó las elecciones en 2011 pero fue depuesta por Prayut en 2014 y también se exilió.
Otra opción electoral a tener en cuenta es Move Forward, que dio la sorpresa en 2019 al ser el tercer partido más votado tras apenas un año de vida, pero el acoso judicial ha debilitado a esta formación progresista y popular entre los jóvenes.