El Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional informó de que el movimiento telúrico ocurrió a las 20:03 hora local (01:03 GMT del sábado) y se localizó a unos 28 kilómetros al oeste de Puerto López, una localidad pesquera y turística en el oeste de Manabí.
El epicentro del temblor fue ubicado a 1,32 grados de latitud sur y 90,89 grados de longitud oeste, mientras que su hipocentro a 38 kilómetros de profundidad.
La zona del sismo es cercana al sitio que fuera el epicentro de un potente terremoto de magnitud 7,8, que el 16 de abril de 2016 asoló a la provincia de Manabí y a la parte sur de su vecina de Esmeraldas, aunque fue sentido en casi todo el país, así como en algunas regiones de Colombia y Perú
Ese evento causó cerca de 700 muertos, más de 7.000 heridos y dejó millonarias pérdidas materiales.
Ecuador forma parte del llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, que concentra algunas de las zonas de subducción (hundimiento de placas tectónicas) más importantes del planeta y es escenario de una importante actividad sísmica.