Comisario europeo de Vecindario reafirma apoyo al Líbano en vísperas de acuerdo migratorio

"He reafirmado el respaldo europeo continuo y a largo plazo a los libaneses para que el Líbano pueda confiar en nuestro apoyo financiero y político durante los próximos años, al menos durante el final de este periodo financiero hasta 2027", dijo el comisario tras reunirse con el primer ministro libanés, Najib Mikati.

En las últimas semanas, Chipre promovió un acuerdo entre la UE y el Líbano después de que sus costas registraran un enorme aumento en las llegadas de embarcaciones con inmigrantes sirios -en muchos casos procedentes del territorio libanés-, llegando a suspender la tramitación de sus solicitudes de asilo.

La nación mediterránea acoge al mayor número de refugiados sirios per cápita del mundo, alrededor de 1,5 millones, y desde hace tiempo pide su regreso a Siria al no poder seguir compartiendo recursos con ellos debido a la grave crisis económica que sufre el Líbano desde finales de 2019.

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"El Consejo Europeo no sólo aclaró que la Unión Europea está dispuesta a seguir apoyando a los sirios desplazados en el Líbano, Jordania y Turquía, sino que también dejó muy claro que ahora debemos redoblar nuestros esfuerzos para combatir el tráfico de personas y el contrabando en general", apuntó Varhelyi.

El órgano europeo, que la semana pasada celebró una cumbre en Bruselas con este tema en agenda, también insistió en que para un retorno de los refugiados a Siria debe garantizarse que el proceso sea "voluntario, seguro y digno", recordó el comisario, según un comunicado emitido por el Gobierno libanés.

En este contexto, está previsto que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, visite el país mediterráneo dentro de diez días, cuando anunciará un paquete económico con foco en la gestión de la inmigración y que también pretende ayudar al Líbano frente otros de sus desafíos.

"Estamos buscando un paquete de medidas permanentes y de apoyo para respaldar la estabilidad y la seguridad del Líbano, y esperamos poder completarlo rápidamente. Anunciaremos este paquete y lo concluiremos cuando nuestra presidenta venga al Líbano", explicó este lunes Varhely.

Durante su breve estancia en Beirut, el comisario también se reunió con el ministro de Exteriores, Abdalá Bou Habib; el presidente del Parlamento, Nabih Berri, y el jefe del Ejército, Joseph Aoun.