Australia anuncia ayudas para Tuvalu en medio de la rivalidad con Pekín en el Pacífico

Así lo anunció Wong en una cena en la capital de Tuvalu con el primer ministro tuvaluano, Feleti Teoj, y el ministro de Exteriores del país insular, Paulson Panapa, entre otros miembros del Gobierno de este país, uno de los pocos que aún reconoce a Taiwán en lugar de Pekín.

Según un comunicado, la ministra australiana afirmó que la ayuda de su país tiene como objetivo facilitar la adaptación de Tuvalu ante los desafíos del cambio climático, así como en mejorar la educación, la sanidad y la seguridad.

La ayuda incluye 50 millones de dólares australianos destinados a conectar Tuvalu con un cable de telecomunicaciones submarino, así como 38 millones de dólares australianos para adaptar la costa del país ante la erosión marítima.

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Wong señaló que su país está trabajando con Estados Unidos, Japón, Nueva Zelanda y Taiwán para ayudar a Tuvalu a lograr la transformación digital, al tiempo que proveerá de un barco patrulla a finales de este año, entre otros proyectos.

Pese a las buenas relaciones, el Gobierno tuvaluano, elegido tras las elecciones del pasado enero, afirmó el pasado febrero que revisará un tratado de seguridad firmado con Australia y que veta al país de firmar otros acuerdos de seguridad con terceros países.

El pacto impulsado por Australia, un fuerte aliado de Estados Unidos en la región, apuntaba a contrarrestar la creciente influencia de China en el Pacífico, especialmente sobre esta pequeña nación insular que es una de las pocas naciones insulares de la región que aún prioriza sus lazos con Taiwán.

Tuvalu es uno de los doce países del mundo que mantienen lazos diplomáticos oficiales con Taiwán, además de Guatemala, Paraguay, Islas Marshall o la Ciudad del Vaticano, entre otros.

El Gobierno chino considera a la isla autogobernada de Taiwán parte de su territorio y no renuncia a tomarla por la fuerza, al tiempo que impone la política de "una sola China" para establecer relaciones diplomáticas, por lo que mantener lazos con Taipéi impide establecerlos con Pekín.

Con una población de más de 11.000 habitantes repartidos en cuatro islas coralinas y cinco atolones, Tuvalu carece de una economía a gran escala y obtiene sus ingresos principalmente de la pesca; además depende fuertemente de la ayuda internacional, especialmente para luchar contra la crisis climática.