El índice de referencia Kospi descendió un 1,74 % hasta situarse en 2.293,70 puntos, lo que supone una caída de 40,53 unidades frente al cierre anterior. Se negociaron 9,17 billones de wones (6.180 millones de dólares).
El índice tecnológico Kosdaq también retrocedió con fuerza, al perder un 2,29 % o 15,06 puntos, hasta cerrar en 643,39 enteros.
En el mercado de divisas, el won surcoreano se depreció hasta las 1.484,1 unidades por dólar, su nivel más bajo desde marzo de 2009, en tiempos de la crisis financiera global.
La volatilidad se incrementó tras la entrada en vigor de aranceles del 25 % sobre bienes surcoreanos y nuevas amenazas de Washington que han encendido las alarmas en la economía exportadora de Corea del Sur.
Las caídas fueron generalizadas entre las principales cotizadas.
El fabricante de chips Samsung Electronics bajó un 0,93 %, mientras que su competidor SK hynix cayó un 2,65 %. Asimismo, el productor de baterías LG Energy Solution cedió un 1,26 %, y la acerera POSCO Holdings perdió un 0,8 %.
El gigante automovilístico Hyundai Motor y su filial Kia también terminaron en rojo, con una caída del 0,67 % y 0,59%, respectivamente. De la misma forma, la empresa de defensa Hanwha Aerospace y la tecnológica Naver bajaron un 1,0 % y un 1,5 %.
También hubo caídas en el sector biotecnológico. La firma Samsung Biologics retrocedió un 1,2 % y Celltrion se desplomó más de un 5 %.