En vísperas del Día Mundial del Vapeo, que se conmemora el 30 de mayo, el presidente de la organización, Juan José Cirión Lee, sostuvo que en México se configuró una “tormenta perfecta” a favor del tabaquismo debido a las políticas restrictivas impulsadas en los últimos años.
Según el activista, pese a la prohibición vigente, alrededor de tres millones de personas continúan vapeando en el país, aunque ahora adquieren dispositivos y sustancias en canales informales, sin controles de calidad ni supervisión sanitaria.
“Todo se hace en el clandestinaje, donde el gran ganador fue el crimen organizado”, afirmó Cirión Lee, quien consideró que antes de la prohibición existían comercios establecidos que operaban mediante amparos y vendían productos importados bajo estándares de calidad.
México prohibió constitucionalmente los vapeadores y cigarros electrónicos tras una serie de restricciones iniciadas en 2020, una medida inédita a nivel internacional y defendida por el Gobierno como parte de la lucha contra el tabaquismo y la protección de la salud pública.
La asociación aseguró que otro efecto de la prohibición ha sido el aumento del acceso de menores de edad a estos dispositivos mediante el mercado ilegal, al tiempo que acusó una creciente evasión fiscal por impuestos de importación, IVA e Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS).
De acuerdo con el comunicado, en 2022 legisladores del partido Movimiento Ciudadano estimaron que una eventual regulación del vapeo podría representar ingresos fiscales cercanos a 13.000 millones de pesos (unos 750 millones de dólares) anuales.
Cirión Lee también advirtió de un presunto repunte del tabaquismo, al señalar que seis de cada diez usuarios de vapeadores los utilizaban para dejar el cigarro tradicional, pero que la mitad de ellos habría regresado al consumo de tabaco ante las dificultades para conseguir dispositivos.
El activista contrastó el caso mexicano con decisiones recientes en países como Chile y Argentina, que avanzaron hacia esquemas regulatorios, así como con políticas en Reino Unido, Francia o Japón, donde, afirmó, los dispositivos electrónicos se emplean como herramientas de reducción de daños frente al tabaquismo.