Se trata de la Mata do Bussaco, en el municipio de Mealhada (centro del país), que recibió este reconocimiento en julio por el Gabinete Internacional de Certificación de Bosques Terapéuticos, vinculada a la Sociedad Internacional de Terapia de Bosque (ISFT, por sus siglas en inglés).
Según sus responsables en Portugal, este bosque, impulsado por los Carmelitas Descalzos hace cuatro siglos, posee "una de las mejores" colecciones dendrológicas de Europa, con cerca de 250 especies de árboles y arbustos, incluida "la mayor concentración de adernos del mundo".
Acoge también ejemplares de secuoyas, pinos, robles y eucaliptos, mientras que su fauna comprende más de 150 especies de vertebrados, como herrerillos, pájaros carpinteros, aves de rapiña, zorros, salamandras y tritones.
El Gabinete Internacional explica en su web que con este certificado reconoce aquellas áreas forestales que son capaces de "contribuir positivamente en el tratamiento de enfermedades y mitigar el grado de discapacidad derivado de ellas".
El presidente de la Fundación Mata do Bussaco, Gonçalo Breda Marques, precisó en declaraciones a EFE que, en el caso de este bosque, los estudios realizados reflejan que tiene efectos beneficiosos en el combate al estrés y facilitar la relajación, entre otros factores.
Para certificarlo, "fue sometido a una auditoría científica rigurosa por este gabinete internacional, en la que fueron validadas la calidad del aire, la densidad botánica, la acústica y la existencia de infraestructuras y accesibilidad adecuadas para prácticas de salud", afirmó el responsable.
Para dirigir esta experiencia, la Fundación ha trazado un recorrido de cerca de 2 kilómetros que los visitantes pueden seguir acompañados por un guía certificado con las pautas de la organización internacional.
"Es un recorrido estudiado, o sea, no tiene grandes inclinaciones, también tiene sitios para descansar, relajarse...", ejemplificó Breda Marques, quien añadió que el guía ayuda a los visitantes a fomentar la "sensibilidad" ante la naturaleza.
Visitarlo ofrece la opción de relajarse, "bajar el ritmo" y "valorar lo que es más importante", una experiencia que, según el responsable, rompe con el día a día de la población que vive "en un mundo muy acelerado".
La Mata do Bussaco no es solamente el primer "bosque terapéutico" de la península, también es el cuarto reconocido por el Gabinete en el mundo, los otros tres están en Alemania y Austria, señaló Breda Marques, quien aseveró que formar parte de este "estrechísimo grupo" supone una "gran responsabilidad".
"Es un gran orgullo saber que estamos posicionados de esa forma, pero implica aquí una gran responsabilidad en los cuidados que vamos a tener que tener con el bosque para mantener su lado primitivo y que no haya un exceso de carga" en el número de visitantes, planteó.
Aunque no lo ve actualmente como un problema, en estas primeras semanas de agosto ya han recibido una mayor cantidad de visitantes en comparación a los agostos de años anteriores, algo que relacionan con haber sido reconocidos con esta categoría, una nueva tendencia que creen que puede mantenerse.