Velocidad y rapidez: concepto y definición

La velocidad es una magnitud física que expresa la relación entre el espacio recorrido por un objeto, el tiempo empleado para ello y su dirección. La palabra proviene de latín velocĭtas, velocitātis. Debido a que la velocidad también considera la dirección en que se produce el desplazamiento de un objeto, es considerada una magnitud de carácter vectorial.

La rapidez se refiere a la relación entre la distancia recorrida por un cuerpo y el tiempo empleado en cubrirla. Como tal, es una magnitud física escalar, y puede medirse en kilómetros, millas o nudos por hora, entre otros. La rapidez es una magnitud escalar, es decir, no toma en cuenta la dirección en que se produce el desplazamiento de un objeto a diferencia de la velocidad.

La aceleración por su parte es una magnitud vectorial que sirve para expresar la manera en la que un cuerpo altera la velocidad que lleva en una determinada trayectoria de manera ascendente.

Diferencias entre velocidad, rapidez y aceleración

La aceleración expresa la velocidad que tuvo el cuerpo durante un periodo de tiempo.

Ejemplo: Un auto llega de 0 a 100 km/h en 10 segundos. Si medimos en segundos, el auto iba aumentando 10 km/h cada segundo en ese lapso de 10 segundos, de eso se trata la aceleración.

Velocidad y rapidez se diferencian en los siguientes puntos:

a. La rapidez considera la distancia recorrida y el tiempo transcurrido mientras que la velocidad tiene en cuenta el cambio de posición de un objeto hacia una dirección específica.

b. La rapidez es una magnitud escalar, la velocidad es una magnitud vectorial (tiene en cuenta la dirección).

c. La rapidez media resulta de la división entre la distancia y un intervalo de tiempo. La velocidad media involucra el desplazamiento entre el intervalo de tiempo.

d. La rapidez siempre es positiva, en cambio la velocidad puede ser positiva, negativa e incluso el valor 0.