La iniciativa fue presentada en junio pasado por el fundador y presidente del Gran Partido de Mahjong de Taiwán, Kuo Hsi, e implicaría la reformulación del artículo 266 del Código Penal taiwanés, recoge la agencia oficial CNA.
En la actualidad, ese artículo establece como ilegales las apuestas en público o de forma electrónica o virtual, e impone por ello multas de hasta 50.000 dólares taiwaneses (1.607 dólares, 1.473 euros).
Y aunque también contiene una excepción que permite las apuestas "para entretenimiento temporal", no define con exactitud en qué consiste este ni cuál sería la cantidad máxima que se puede apostar, que en la propuesta de referendo se fija en 1.000 dólares taiwaneses (32 dólares, 29 euros).
En la audiencia que ha convocado la Comisión Electoral Central declararán el autor de la iniciativa, académicos, expertos y representantes de agencias gubernamentales.
Además de escuchar los argumentos, el órgano electoral deberá determinar si se trata de una cuestión sobre la que sería legal llevar a cabo una consulta general a la población.
De ser aprobada, la iniciativa aún deberá recorrer un largo camino burocrático que incluye la recogida de firmas de apoyo por parte del 1,5 % del electorado taiwanés.
El mahjong es un milenario juego de mesa que cuenta con millones de aficionados en China y Taiwán, donde es uno de los pasatiempos más habituales de la población y ver a grupos de personas jugándolo en la calle es una estampa clásica, aunque también se juega en privado.