Fluminense-Manchester City, por el trono mundial

Convertirse oficialmente en el mejor equipo del mundo. Es a lo que aspira el Fluminense brasileño antes de la final del Mundial de Clubes en la que se enfrentará hoy (15:00) al campeón europeo, un Manchester City sin Erling Haaland pero con una galaxia de estrellas en busca de culminar un año histórico.

Lea más: Diniz reclama derecho a soñar y Guardiola no quiere dejar pasar una oportunidad única

Porque aunque los ‘Citizens’ son considerados actualmente, por presupuesto, plantel, entrenador, y por la cosecha de títulos de este año, como el mejor equipo del mundo, el ‘Fluzao’ está a 90 minutos de adquirir esa condición y entrar en la leyenda, devolviendo a Brasil y a Sudamérica un título planetario que no cruza el océano desde 2012 de la mano de Corinthians.

* Escenario. El duelo entre lo vigentes campeones de Europa y Sudamérica será en el King Abdullah Sports City Stadium de Yeda, Arabia Saudí.

* Una primera vez. Si ostentar el cetro mundial supone de por sí una motivación suficiente para cualquier equipo, para el ‘Tricolor’ y los ‘Sky Blues’ se añade la posibilidad de inscribir por primera vez su nombre en el palmarés del torneo, en el que sucederían al Real Madrid.

* Cerrar el círculo. Ambos podrían presumir de haber conquistado la última edición del Mundial de Clubes desde que se disputa ininterrumpidamente con el formato actual (2005), antes del paso en 2025 a una competición con 32 equipos y periodicidad cuatrienal. Porque el club brasileño y el inglés levantaron en 2023 por vez primera en su historia la Copa Libertadores y la Liga de Campeones respectivamente, y ahora quieren cerrar el círculo.

* La ilusión de Diniz. “Es el partido más importante de mi vida. El próximo partido siempre es el más importante. También coincide con ser el partido, históricamente, más especial, se decide un título mundial”, afirmó el técnico del ‘Flu’ y de la selección brasileña Fernando Diniz.

* El respeto de Guardiola. “Por la forma que tienen de jugar, demanda mucho esfuerzo, aceptar que jugamos contra un equipo con un estilo con el que no nos hemos enfrentado nunca, no es posicional, se mueven mucho, así que tenemos que imponer nuestro ritmo y nuestro juego posicional todo lo posible” , analizó Pep Guardiola, DT del Manchester City.

* Sin Haaland. Aunque Pep Guardiola deberá formar un once sin su estrella goleadora, el noruego Erling Haaland, que se ha perdido los cuatro últimos partidos de su equipo por una lesión en un pie, y que aunque se halla en Arabia Saudita con la delegación mancuniana, es baja segura para la final. De igual modo que los belgas Kevin De Bruyne y Jeremy Doku.

* Fábio (golero de Fluminense), de 43 años, se convertirá en el jugador de más edad en disputar una final del Mundial de Clubes, superando en la marca al italiano del AC Milán Paolo Maldini (39 años en 2007) .

* Antes, a partir de las 11:30 en el otro estadio de la ciudad, el Prince Abdullah Al Faisal, los japoneses del Urawa y los egipcios del Al-Ahly pelearán por el tercero puesto.

* Alineaciones probables.

Manchester City: Ederson; Kyle Walker, John Stones, Ruben Dias, Josko Gvardiol; Rico Lewis, Rodri; Bernardo Silva, Phil Foden, Jack Grealish; Julián Alvarez.

Fluminense: Fabio; Samuel Xavier, Nino, Felipe Melo, Marcelo; Andre, Martinelli; Jhon Arias, Ganso, Keno; German Cano.

* Medalla de bronce. Antes, a partir de las 11:30 en el otro estadio de la ciudad, el Prince Abdullah Al Faisal, los japoneses del Urawa y los egipcios del Al-Ahly pelearán por el tercero puesto.