Pilar, capital del departamento de Ñeembucú, es una ciudad muy particular: se encuentra instalada en una cota inferior al río Paraguay, en una suerte de palangana.
El arroyo Ñeembucu, que en realidad es un riacho, termina de rodearla en uno de sus flancos.
Si agregamos el esteral que rodea a la ciudad tendremos la explicación del problema que se genera en cada oportunidad en que aumenta el caudal del río Paraguay o del arroyo Ñeembucú.
Dado que el arroyo desemboca en el río Paraguay, su capacidad de escurrimiento está limitada por la altura de nuestro río epónimo.
Esta resumida descripción sirve para explicar el tremendo problema que tiene ciudad como urbe. En realidad, Pilar no debería existir como ciudad, tomando en consideración que está ubicada bajo la cota del río.
A nivel internacional, existen numerosas ciudades con estas características que logran enfrentar con éxito los problemas que impone la naturaleza.
En procura de sacar adelante a Pilar, el Estado realizó una fuerte apuesta de inversión económica: US$ 96.5 millones para la construcción de un muro defensivo que cumplirá también la función del atractivo turístico de una costanera.
El costo inicial del proyecto era US$ 80 millones, pero el Ministerio de Obras Públicas autorizó un aumento del 20 por ciento del presupuesto inicial, que totaliza US$ 16 millones de sobre costo.
“Una inversión increíble que no cambiará mucho nuestra ciudad, en términos de calidad de vida” expresó el abogado Raúl Antola, residente de la ciudad.
Graves problemas urbanos
Buena parte del sobre costo en la construcción se justificó con la ampliación del muro defensivo, realizado en base al rellenado con arena extraída tanto del río Paraguay como del arroyo Ñeembucu.
Por increíble que parezca el vertedero se encuentra instalado en el sector norte de la ciudad, dentro del muro defensivo. El viento norte es predominante.
“Cada vez que sople el viento norte tendremos dentro de nuestras casas el fétido olor de la basura, sin mencionar las moscas e insectos, eso debió al sur de la ciudad, cuestión de sentido común” lamentó el Abg. Antola.
El tema de la basura no termina allí: los desechos contaminan las napas freáticas y tendrán libertad de escurrimiento en el resto de la ciudad, donde el suelo es arcilloso y con poca capacidad de absorción.
Por si fuera poco, el desecho líquido del vertedero se deposita en la laguna Gadea, que desemboca directamente en el arroyo Ñeembucu, en las cercanías de la toma de agua para la ciudad.
A pesar del costo de US$ 96 millones, el tratamiento de desechos cloacales es un proyecto para una segunda etapa, quiere decir que seguirán como hoy día, conviviendo con la cloaca.
¿Que tanto cambiara la calidad de vida en Pilar?
Signature, con nuevas denuncias
En febrero último, la Dirección Especializada en Delitos Ambientales del Ministerio Público inició una carpeta fiscal, investigando las actividades de la empresa Signature SRL en la construcción del muro defensivo de Pilar.
Signature SRL es responsable de la extracción de arena para el rellenado del muro defensivo de Pilar.
El permiso otorgado por el Ministerio del Ambiente, para la tarea de refulado estableció puntos específicos de donde puede realizarse la extracción de arena.
Los técnicos del Mades prohibieron en forma expresa la extracción de arena en la desembocadura del arroyo Ñeembucú con el río Paraguay; existen sospechas de que Signature SRL violo las disposiciones del ministerio, trabajando en un sector no permitido.
Fotografías publicadas enla página web del MOPC permiten constatar que el refulado se realizó incluso en el sector ribereño, lo que habría tenido lugar para abaratar costos.
Intentamos comunicarnos con el ingeniero Paul Hellmers, llamando al celular 0981 terminación 591 para tener la versión de Signature sobre las denuncias.
Esta empresa ya enfrentó denuncias de irregularidades en la zona de puente Remanso, en la tarea de refulado de la isla San Francisco. Asociaciones de pescadores sostienen hasta hoy que Signature SRL es responsable de daños ambientales irreversibles.
Hoy está trabajando en Pilar.