No es la primera convocatoria de Librado Azcona en Ecuador. El arquero ya formó parte del plantel en Eliminatorias y de la Copa América en Chile, pero no jugó un solo minuto. Era la razón por la cual, tenía una posibilidad de jugar por la Selección de Paraguay. En su momento, Azcona mencionó al Cardinal Deportivo que, “antes no me conocían y en Ecuador me abrieron las puertas. Uno tiene que ser agradecido”, dejando en claro cual era su prioridad. Quinteros lo volvió a llamar para el combo ante Brasil y Perú.
Por otra parte, debido a una lesión, Felipe Caicedo fue el principal ausente en la tricolor para la Copa América Centenario 2016, en la que el combinado dirigido por Gustavo Quinteros quedó eliminado en los cuartos de final al caer (2-1) ante el anfitrión Estados Unidos.
En ese certamen, los ecuatorianos hicieron 5 puntos para escoltar a los líderes peruanos (7) en el Grupo B de la fase inicial, en la que los pupilos de Quinteros igualaron con los brasileños (0-0) y los incas (2-2).
Caicedo, junto al paraguayo Darío Lezcano, encabeza con 4 tantos la tabla de goleadores de las eliminatorias sudamericanas, en las que Ecuador está segundo con 13 puntos y +5 goles de diferencia, detrás de Uruguay (13 y +8).
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Quinteros llamó a 31 jugadores, de los cuales escogerá a 23 para los cotejos con Brasil del 1 de setiembre en Quito, por la séptima jornada del premundial, y con Perú cinco días después en Lima, por la octava fecha.
“Tenemos jugadores con (tarjetas) amarillas que pueden quedar fuera para el segundo partido (frente a Perú), y tenemos dos jugadores que están suspendidos” para el choque contra los brasileños, dijo el timonel haciendo alusión a los volantes Antonio Valencia (Manchester United, Inglaterra) y Pedro Quiñónez (Emelec).
En la nómina figuran 16 futbolistas que militan en equipos de México, Argentina, Inglaterra, Hungría, Estados Unidos, Rusia, Brasil y España, así como varios que harán su debut en la escuadra como Darío Aimar (Barcelona) y otros del Independiente del Valle, vicecampeón de la Copa Libertadores de América 2016.
Los convocados:
Arqueros: Librado Azcona (Independiente del Valle), Alexander Domínguez (Monterrey, México) y Esteban Dreer (Emelec).
Defensas: Juan Carlos Paredes (Watford Inglaterra), Gabriel Achiller (Emelec), Arturo Mina (River Plate, Argentina), Darío Aimar, Pedro Velasco y Mario Pineida (Barcelona), Robert Arboleda (Universidad Católica), Walter Ayoví (Monterrey, México), Cristian Ramírez (Ferencvaros, Hungría), Luis Caicedo (Independiente del Valle) y José Quinteros (Liga de Quito).
Volantes: Ely Esterilla (Barcelona) , Ángel Mena, Fernando Gaibor y Pedro Quiñónez (Emelec), Carlos Gruezo (Dallas, Estados Unidos), Renato Ibarra y Michael Arroyo (América, México), Jefferson Montero (Swansea, Inglaterra), Christian Noboa (Rostov, Rusia), Jefferson Orejuela (Independiente del Valle) y Antonio Valencia (Manchester United, Inglaterra).
Delanteros: Miller Bolaños (Gremio, Brasil), José Angulo (Granada, España), Felipe Caicedo (Espanyol, España), Enner Valencia (West Ham, Inglaterra), Fidel Martínez (Pumas, México) y Walter Chalá (Deportivo Cuenca).