Corriendo a cuartos de final

Tras un intercambio de golpes que, a modo de tanteo, protagonizaron ambos equipos durante los primeros compases del encuentro, lo de Massimiliano Allegri se adueñaron del juego. A partir del minuto 20 la Juve se instaló en campo contrario, con un Oporto totalmente replegado, y el bosnio Miralem Pjanic comenzó a manejar a su antojo las manijas del encuentro.

Si Pjanic armaba la jugada, el argentino Paulo Dybala, unos metros más arriba, le daba forma. Su zurda prometía una ocasión cada vez que tocaba la pelota entre líneas. El carril derecho, con el lateral suizo Lichtsteiner -que cuajó una actuación soberbia- y el colombiano Guardado, fue la otra gran baza de la Juve en la primera parte. Hacía ese flanco diestro volcaron los visitantes su juego y por ahí comenzó a romperse el partido.

Ambos, colombiano y suizo, fueron objeto de dos durísimas entradas del lateral brasileño Alex Telles en apenas dos minutos (25 y 27) que se saldaron con sendas cartulinas amarillas y la expulsión del jugador local. Con la expulsión, el entrenador del Oporto, Nuno Espírito Santo, ordenó una defensa de cuatro y, paradójicamente, su equipo se mostró algo más sólido.

La Juve seguía en poder del esférico pero sin concretar situaciones de peligro. El empuje se fue diluyendo hasta que un remate de cabeza del alemán Sami Khedira, que se fue por un metro (33), volvió a animar a los suyos. Dybala y Pjanic comenzaron de nuevo a trenzar jugadas y, fruto de esa conexión, llegaron dos ocasiones manifiestas de gol. La primera un remate forzado y con la izquierda de Gonzalo Higuaín, que obligó a estirarse a su ex compañero de equipo Iker Casillas (38). La segunda la protagonizó el propio Dybala, que conectó un potente tiro desde fuera y del área y sin carrerilla que el poste escupió (45).

En la segunda parte el dominio juventino se acentuó. Con la zaga muy adelantada (Andrea Barzagli y Giorgio Chiellini estuvieron imperiales toda la noche, sin cometer un fallo), pisando todo el tiempo la línea divisoria y con un Guardado todavía más abierto que en la primera mitad, pegado a la cal, la Juventus sometió a su rival.

Por el centro Dybala y Pjanic –una auténtica pesadilla para los portugueses– siguieron castigando a los locales, si bien los minutos pasaban y los goles –que no las ocasiones– seguían sin llegar. Los picos de posesión del 70% que alcanzaba la Juventus acabaron siendo demasiado para la zaga local. Así llegó el primer gol (72).

Dybala filtró un pase que acertó a cortar un defensa pero el balón quedó en tierra de nadie. Hasta allí llegó como un camión el croata Parko Pjaca –que había saltado al campo apenas cinco minutos antes en sustitución de Guardado– y fusiló a Casillas.

El segundo tanto subió dos minutos después (74) y tuvo como protagonista a otro recién salido del banquillo, el brasileño Dani Alves, que aprovechó un centro de su compatriota Alex Sandro para parar la pelota con el pecho y definir con la zurda. A partir de ahí y pese algún arreón aislado del Oporto, los de Allegri siguieron con un dominio que pudo traducirse en más goles.

La Juve encarrila de esta forma una eliminatoria que fue suya desde el principio y que tendrá que sellar en su estadio el próximo 14 de marzo.